Расплата за грехи

Кэролайн крутилась перед зеркалом не в силах оторвать глаз от своего отражения в зеркале. Белоснежное платье выгодно подчеркивало достоинства фигуры. Солнечные зайчики прыгали по снежно-белой ткани, украшенной бисером. — Ты настоящая красавица, Кэролайн, — расправив подол подвенечного платья подруги, Пирс сделала шаг назад любуясь счастливой невестой. — Мэтт потеряет дар речи увидев тебя. — Надеюсь, что нет, ему еще нужно будет сказать: «да», — засмеялась Кэр. — На крайней случай он всегда может кивнуть, — фыркнула Кэтрин подмигивая подруге. — Вот почему я не сделала тебя подружкой невесты, — закатила глаза Кэр и снова повернулась к зеркалу поправляя фоту. — Я бы не за что не согласилась, дорогая, — достав из клатча телефон, чтобы проверить сообщение усмехнулась Кэтрин. — Лиловые платья для подружек невесты, — Пирс покачала головой. — Ты и так просто куколка, незачем было травмировать эстетический вкус гостей, — на самой Пирс красовалось темно-синее шелковое платье. — Разве тебе не надо позаботиться о своем плюс один? — ловко сменила тему Форбс. Регулярные свидания Кэтрин и Элайджи последние два месяца были прекрасным поводом для дружеских подколок и беспокойства. — Не боишься, что кто-то другой раньше тебя наденет на него наручники? — Ауч, моя крошка показала коготки, — умилилась Пирс убирая телефон назад. — Не переживай за меня, милая — Элайджа уехал в Гон-Конг по делам, и между нами девочками: я уже давно одела на него наручники, и ему это понравилось, — проказливо улыбнулась Кэтрин, щуря глаза, как довольная кошка. Кэролайн застонала, и улыбка все же сошла с ее лица. — Убирайся, — кинула блондинка косметичку в смеющуюся подругу. — Не хватало только, чтобы стоя перед алтарем я представляла твои постельные забавы с мафиози. — Раз уж я не могу его пока посадить, то глупо отказываться от невероятного секса, красивых ухаживаний и крайне познавательных бесед, — пожала плечами брюнетка. — Считай это стратегической уловкой, чтобы лучше узнать противника. Хотя должна признать: Элайджа не оправдал стереотип, что мужчины становятся болтливы в постели… — Вон! — повысила голос Кэр, ища, чем бы еще запустить в развеселившуюся подружку. — И это вместо благодарности, что я не привела брата мафиози на свадьбу копов, — притворно сокрушалась Кэтрин. В ответ, ей прилетел свадебный букет невесты.

***

Елена с улыбкой поправляла принесенные ей цветы, поставленные в вазу вездесущим Гордоном. Яркие бутоны напоминали ей о скором приходе весны, снег уже начал таять, до цветения осталось совсем чуть-чуть. — Спасибо за цветы, милая, они прекрасны, — улыбнулась Миранда дочери, игнорируя ставшую привычной в последние недели слабость. — Как твои дела? — похлопав ладонью по свободному месту на диване рядом с собой, спросила миссис Гилберт. — У нас со Стефаном все хорошо, беременность протекает без осложнений, — села рядом с матерью Елена. — Меня больше волнуешь ты — в последнее время ты неважно выглядишь, — обеспокоенно заметила брюнетка. — Вот уж спасибо, каждая мать мечтает услышать такое, — тихо рассмеялась Миранда. Она не собиралась тревожить дочь неутешительным заключением своего кардиолога, но одну болезненную тему она избегать больше не могла — ее время истекало. — Я рада, что ты навестила меня, нам давно нужно кое-что обсудить. — Хорошо, — взволнованно заправила прядь за ухо Елена, гадая о причинах странного поведения матери. Миранда сжала ладони до побелевших костяшек, собираясь с силами. — Некоторое время назад я наняла детектива, чтобы узнать, что произошло с Катериной, — твердо встретив взгляд в миг побледневшей дочери, прямо сказала Миранда. — Результаты оказались ошеломительными. — О чем ты говоришь? — борясь за каждый вдох, спросила Елена. — Я говорю о причинах, толкнувших твою сестру принимать наркотики в пятнадцать лет… Flashback Семнадцать лет назад Кэтрин не вернулась с вечеринки в ту ночь. Издергавшаяся от беспокойства за сестру и ужасного предчувствия Елена, уже была готова идти с повинной к родителям, когда сестра заявилась домой. — Где тебя носило?! Я так волновалась! — следуя по пятам за не промолвившей ни слова сестрой в ее комнату. Не останавливаясь ни на секунду, Кэтрин буквально влетела в ванну и включила горячую воду в душевой, скинула пальто, скрывающее разорванное платье на покрытым синяками трясущемся теле. Елена закрыла ладошкой рот, подавляя крик, пока сестра остервенело срывала с себя испорченную одежду, а потом встала под горячую воду, до красноты натирая мочалкой бледную кожу. — Я такая грязная, — шептала словно в бреду Кэтрин смотря пустым взглядом перед собой. Ее кожа уже стала насыщенно красной, а пар от горячей воды заполнил ванную комнату. Елена не помнила, как забралась в душ к сестре, крепко обнимая находящуюся не в себе сестру. Горячие струи воды ударили ей в лицо, девушка быстро переключила вентиль, поражаясь, что Кэтрин смогла простоять под этим кипятком так долго. — Я не знаю, как это произошло, — села на пол Кэтрин подставляя лицо струям воды. — Наверно, мне что-то подмешали в пиво… не могла сопротивляться… — бессвязно шептала Гилберт. Из ее глаз не пролилось не слезинки, все что она чувствовала — отвращение. К ним… к себе… — Нужно завить в полицию, сказать родителям, — Елена была в ужасе от того, что произошло с ее близняшкой. Из ее глаз не градом лились слезы, Кэтрин была слишком гордой и сильной, чтобы позволить себе слезы, поэтому она плакала за них обеих. — Нет! — Кэтрин до боли сжала руку сестры, в ее глазах была паника. — Никто не должен знать! — Но… — Обещай мне, Елена! — потребовала Кэтрин. — Обещаю, — не желая тревожить сестру еще больше пообещала Елена. — Ничего не произошло, — словно мантру произнесла Кэтрин, но она не сработала… Елена практически переселилась в комнату сестры, чтобы быть рядом во время бесчисленных кошмаров сестры, когда Кэтрин просыпалась глубокой ночью от собственного крика. Елена не поняла в какой момент сестра начала употреблять наркотики, но они помогли справиться с ночными кошмарами, принеся избавление им обеим. — Ты должна прекратить, — неодобрительно смотря на нюхающую кокс сестру, сказала Елена. После изнасилования прошло четыре месяца, почти столько же Кэтрин употребляла наркотики. — Мне нужно еще немного времени, — потерев ноздрю ответила Кэтрин. — Скоро воспоминание станут менее ясными. Елена недовольно поджала губы, но промолчала. Логичные доводы сестры начали терять силу — время шло, а дозы увеличивались. Если бы не обещание, она уже давно рассказала обо всем родителям. — Стефан что-то подозревает, не принимала бы перед вашим свиданием, — не удержалась Елена. — Уже все заметили твое странное поведение. Кэтрин ничего не ответила. Она не могла выносить чужие прикосновения, даже любимого парня, ведь даже нежные объятия Стефана возвращали ее в кошмарные воспоминания. Она отдалилась от него, но порвать окончательно не желала. Нужно было что-то предпринять и быстро. — Не переживай, мышка-трусишка, твоя гениальная сестра нашла решение, — хлопнула в ладоши Кэтрин — наркотики уже улучшили ее настроение. — На свидание со Стефаном пойдешь ты… Конец Flashback Кэролайн шагала по ковровой дорожкой усыпанной лепестками роз прямо к алтарю. Вот день здесь собрались все ее близкие и друзья, но она видела только стоящего у алтаря Мэтта. Свет в его небесных глазах был ее ориентиром. А от его улыбки все так же замирало сердце и порхали бабочки в животе — она любила его так сильно… Свадебные клятвы и слова священника были позади, Мэтт подарил ей самый сладкий поцелуй в ее жизни, а потом были аплодисменты и бег к выходу из церкви. У самой двери Мэтт подхватил ее на руки и понес по ступеням к припаркованному лимузины. Визг тормозов… автоматная очередь… крики гостей… вой сирен… Все произошло так быстро, что Кэр не успела опомниться: минуту назад она была в объятиях любимого мужчины, чувствуя себя самой счастливой женщиной в мире, а сейчас сидела на ступеньках церкви, злой холодный ветер бил ее лицо, белоснежное платье окрасила кровь… — Мэтт, вставай… — крошечные кулачки били по сильной груди, слезы текли по прекрасному лицу. — Мэтт, ты же обещал, что будешь со мной… не уходи… — умоляла Кэролайн. Но Мэтт Донован ничего не ответил, его остекленелый глаза смотрели в безоблачное небо, а на лице посмертно застыла улыбка, укравшая сердце Кэролайн Форбс…