Тень Архимага

Прошло чуть больше четырех лет с тех пор, когда маленький Эмерик появился на пороге Коллегии Магов в Винтерхолде. Все это время он учился не покладая рук. Здесь молодой маг был словно в заточении: выходить из школы было запрещено. Но как птица не может жить в неволе, так и душа юноши рвалась куда-то туда, за стены приюта, который так и не стал домом. Стены университета давили со всех сторон, выгоняя молодого человека за пределы ворот. Обучение в Коллегии нанесло серьезный отпечаток как на внутренний, так и на внешний облик Эмерика. Молодой маг делал огромные успехи в учении Колдовству. Второй его специализацией стала ветка Разрушения, в которой ему отлично удавались различные заклинания молний. По всей вероятности, эмоции, такие как: равнодушие и гнев, - овладели всем разумом юного волшебника. Однако сколько Фаральда не билась с мальчишкой, ему никак не удавалось овладеть другими стихиями: огнем и льдом. Нельзя сказать, что в Зачаровании и Иллюзии, где требовались воображение и жажда к власти соответственно, бретонец не преуспел, но все же призывать существ и воскрешать мертвых у него получалось наилучшим образом. Что касается Алхимии, дело ограничилось неудачным опытом на третьем курсе, когда Эмерик, смешав только Талосу известные ингредиенты, выпил флакончик и на утро проснулся с поседевшими на висках и кончиках волосами. Больше юного экспериментатора к алхимическому столу не подпускали, потому что прежний коричневый цвет волос мальчику так и не удалось вернуть. Следующим неудачным полевым исследованием, которое тоже сказалось на внешности бретона, стали чары Изменения. Учения этой школы магии преподавались мастером Толфдиром на четвертом годе пребывания в академии. И как-то раз во двор Коллегии Магов была доставлена железная клетка с пойманным саблезубом внутри. Этих животных можно встретить в тундре Скайрима, они охотятся на оленей и диких коз. Внушительные клыки, плотное телосложение и песочно-рыжая окраска внушали ужас всем мелким зверькам и даже волкам. Экзамен, который должен был пройти Эмерик, заключался в том, чтобы с помощью заклинания Телекинеза одолеть свирепое животное. К несчастью, потратив совершенно впустую почти всю магическую силу, юный колдун так и не смог справиться с поставленной задачей. Безумный зверь в один большой прыжок налетел на сероглазого парня и успел оставить свой след на лице юноши. Пожилой, но еще крепкий волшебник Толфдир мигом отшвырнул опасного хищника обратно в клетку и запер. С окровавленным подбородком ученик был доставлен в комнату Колеты Маренс, эксперту школы Восстановления. Бретонка по происхождению, женщина сделала все, что в ее силах, но, увы, от шрамов, нанесенных саблезубом, избавиться не получилось. В целом, чем больше Эмерик развивал в себе магические способности, тем уродливее становилась его душа. Его сердце пылало ненавистью ко всем эльфам из-за того, что однажды сделал с ним один альтмер, поэтому парень чувствовал себя в Коллегии как не в своей тарелке. Несмотря на то, что архимаг изо всех сил старался окружить любовью и лаской юного волшебника, бретонец терпеть его не мог. Да и практически всех учителей академии. Эмерику доставляло удовольствие сидеть в одиночестве в Арканеуме (огромном хранилище книг), и то, когда библиотекарь, ворчливый орк Ураг гро-Шуб, не досаждал ему. Единственным человеком, с кем мог иногда дружески общаться юный колдун, был некромант Финис Гестор, который приходился мальчику дальним родственником. Однажды, сидя в библиотеке и с жадностью поглощая слова из книги по некромантии, Эмерик услышал, что в зал с книгами кто-то ворвался. Это был Финис, парень узнал его по топоту, с которым маг всегда перемещался в Арканеуме. Мужчина, стрелой подскочив к родственнику, уселся на стул рядом. - Что-то стряслось, учитель Финис? - спокойным голосом, не отрываясь от своего занятия, спросил юноша. - Фух, бежал к тебе, - не успев отдышаться, ответил некромант. - Плохие вести из дома. - Хм, что может быть хуже? Ты же знаешь, что у меня давно нет семьи или мой дом кто-то спалил наконец? - саркастично произнес Эмерик и перевернул страницу. - Знаешь, можно и так сказать... - Ну, говори, раз пришел! - Дракон... дракон спалил нашу родную деревушку дотла прошлой ночью... почти никому не удалось спастись, будь он проклят! - Что?! Ты хочешь сказать, что этот чертов драконоборец, объявившийся уже более четырех лет назад в наших краях, так ничего и не сделал? - парень, мгновенно вспылив, соскочил с места и отбросил книгу на столик. - Похоже на то, - начал учитель, - по твоим глазам вижу, ты собрался что-то предпринять, я прав? Но что? - Пойду к архимагу, завтра до полудня я собираюсь покинуть стены академии! - решительно заявил молодой человек. - С чего мне начать поиски драконорожденного? - Я слышал, после трагедии в Хелгене Довакин ошивался где-то в деревеньках близ Вайтрана. Советую начать с Ривервуда, там должны знать о нем... - маг схватил за руку ученика, который уже собирался уходить. - И, Эмерик, будь осторожен! - Непременно, Финис. Спасибо за все. Кстати, пока я не ушел, скажи, где можно в Скайриме поучиться нашему ремеслу? - Свитки и книги ты сможешь купить в специальных лавках, которые есть почти в любом поселении. А вот... - Что такое? - Есть один мастер... его зовут Фалион, он придворный маг ярла в Морфале... В общем, загляни к нему, он сможет помочь тебе в совершенстве овладеть нашим искусством. Он величайший Мастер Колдовства во всем Скайриме. - Фалион? Никогда не слышал... - Он покинул Коллегию примерно тогда, когда ты поступил к нам. У него возникли некие разногласия с Савосом Ареном, он на дух не мог переносить то, во что превратилась академия под руководством нашего «уважаемого» архимага. - Прощай, Финис. Узнав нужную информацию, молодой колдун поспешил в покои архимага. Комната Савоса Арена находилась на верху башни. К счастью, Арканеум и кабинет главы Коллегии Магов были соединены одной, практически винтовой, каменной лестницей, и, чтобы туда попасть, семнадцатилетнему бретонцу сейчас не требовалось выходить на улицу, либо заходить в главный зал, где Толфдир, по обычаю, вел занятия. Когда Эмерик уперся в деревянную дверь, он потянул за одно из колец и очутился перед новыми ступенями. Следовало пройти еще один пролет, чтобы предстать перед аркой в просторное помещение. Здесь находились сами покои архимага, алхимическая лаборатория с небольшим садиком для растений, стол зачарователя, над которым висели две полочки с камнями душ и различные предметы мебели. Попросту говоря, заведующий школы находился в полном комфорте и некой роскоши для тех времен. - А, это ты, Эмерик. Добро пожаловать, по какому-то вопросу? - увидев ученика, заговорил темнокожий эльф. - Вопросу? О, да, у меня есть к тебе вопросы, архимаг! Почему ты сам не сказал мне о моей деревне, а подослал Финиса? - начал закипать бретонец. - Я думал, родственник тебе лучше объяснит... - отведя глаза, стал объясняться Савос Арен. - Впрочем, неважно. Я покидаю академию завтра же утром! - резко выпалил парень, взяв себя в руки. - Куда же ты пойдешь, Эмерик? Будь благоразумен... - Мне надоело быть благоразумным! Решено! Никого не должно волновать, куда я отправлюсь! - Быть по-твоему, ты уже взрослый, и удерживать силой я тебя не стану... - Довольно речей! - Я только хотел отдать тебе вещицу, которая по праву принадлежит тебе. Мужчина зашел за стену, которая отделяла сад и спальню. Юноша остался стоять, неподвижно дожидаясь архимага. Не прошло и минуты, как данмер вновь приблизился к Эмерику, держа в руках небольшой ящичек. Это был именно тот сундучок, с которым ехал в академию ребенок около четырех лет назад. Ларец теперь казался парню совсем крохотным, в котором мог едва уместится небольшой меч или кинжал. - Это мантия твоего отца. Одеяние адепта школы Колдовства... ты заслужил его, носи с гордостью, - учитель передал бретону заветный ящичек. - Будет в чем выйти в свет. Что-то еще? - паренек вопросительно посмотрел на эльфа. - Очень жаль, что ты уходишь. Ты был лучшим моим учеником и вскоре бы занял мое место... Придется возлагать эти надежды на твою напарницу, Мирабеллу Эрвин... - Займу, будь покоен, - уверенно изрек маг со шрамом, покрепче ухватил предмет, переданный архимагом, и направился в свою келью в Зале Достижений. Сев на свою постель, парень обнаружил кольцо с запиской на прикроватной тумбочке рядом со свечой из козьего рога. Серебряное украшение излучало магию, на белом пожелтевшем кусочке бумаги было написано: «Эмерику от Финиса». Парень надел кольцо на указательный палец правой руки, а записку за ненадобностью поднес к пламени и сжег. Он посмотрел вперед: два высоких платяных шкафа и низкий посредине, на котором вразброс лежали три черепа, угрюмо освещались настенными свечами. Молодой человек взял с тумбы, где недавно лежало кольцо, бутылку нордского меда, откупорил ее и сделал два неспешных глотка. Ощущение, будто сама жизнь разлилась по его венам, успокоило бретонца. Эмерик открыл ящик и достал черно-желтый костюм отца. Родной, знакомый с детства запах ударил в нос. Парень на секунду позволил воспоминаниям пронзить его сознание, но новый глоток обжег его горло и бретонец выкинул трепетные мысли ожесточенным разумом. Он достал робу и переоделся, чтобы с утра не тратить на это время, поставил пустой сундучок под кровать и улегся на подушку. Правая рука дотянулась до книги «Ящик Азуры», Эмерик открыл ее на нужной странице и принялся за чтиво перед сном.