Лев и ягнёнок

Луки Беорн выдал всем, обделив лишь Кили за ненадобностью. Ори рассматривала свой с неподдельным восторгом: теперь у нее было собственное серьезное оружие. Увы, для ближнего боя у хозяина в закромах ничего не нашлось, но о таких мелочах гномка сейчас не думала. - Эй! - за спиной нарисовался Кили с улыбкой во всю физиономию. - Дать парочку уроков? - Спасибо, я, в общем, умею, - ответила Ори, разом сбив с принца спесь. - Тогда посоревнуемся! - все же нашелся Кили. - Девчонке меня не обойти! Ори попыталась загадочно улыбнуться, но улыбка вышла просто счастливой. Повод для счастья был убедительным, ведь поглаживая оперения стрел, она чувствовала себя воином, а не пугливым ребёнком с рогаткой старшего брата. Лук был простенький и для нее великоват, но зато прочный и легкий. А главное - просто был. Гномка с трудом перебарывала желание потренироваться прямо сейчас, но Беорн запретил стрелять на своей земле. Вздохнув, Ори приладила "обновку" к седлу своего нового пони и отправилась узнать, не нужна ли её помощь. За те несколько дней, что они провели в гостях у оборотня, больше ничего из ряда вон выходящего не случилось. Торин по-прежнему порыкивал на неё, но уже так, для порядка. Занять себя было особенно нечем, так что она отсыпалась, наедалась впрок, приводила в порядок летопись, много рисовала, а заодно связала Беорну в благодарность шарф. Тот немного удивился, но подарок принял. Понемногу девушка привыкала к своему новому положению. Дори всё же умудрился вытрясти из неё правду насчёт Фили, и теперь весь отряд, кроме, разве что, хоббита, то и дело с сочувствием на неё поглядывал. "Замечательно, - думала она с горькой усмешкой, - наконец-то меня жалеет не только Торин". Дори, на удивление, перестал зудеть при любом удобном случае, зато Нори почему-то стал чаще интересоваться, не нужно ли ей чем-нибудь помочь. А еще он с завидным постоянством усаживался во дворе на видном месте и принимался точить свои ножи, хищно зыркая по сторонам. Наблюдая за этим зрелищем, Ори не знала даже, смеяться или плакать. Но одно было ясно точно: к Фили нельзя приближаться ни в коем случае. Несчастный принц тоже нервничал, представляя себя живописно исполосованным этими добротными клинками. Да и вообще на сердце было как-то паршиво. От скуки они с Кили устроили с десяток розыгрышей. Братья даже умудрились убедить Бильбо, что Двалин и Бомбур - женщины. До крайности наивный полурослик действительно поверил, что представительницы прекрасного пола у гномов с возрастом начинают лысеть, и каждая девушка ждет этого с нетерпением. Шутка провалилась, когда Бэггинс поинтересовался у сидевшей с вязанием Ори, не начала ли она терять первые волосы. Гномка, только-только оправившаяся от братниной стрижки, чуть не лишила волос самого хоббита, а потом с воплями гоняла хохочущих братьев по двору и успокоилась, только когда зарядила каждому из рогатки по заднице. Впрочем, она до сих пор, кажется, сердилась. И Фили это было только на руку. Куда легче сносить обиженный взгляд, чем восхищённый. - Ну как, она все дуется? - невзначай спросил Фили брата, навьючивая свою лошадку. - Кто? Ори? Дуется? - не понял младший. - На кого дуется? - Ну... На нас. Из-за волос. - Да еще позавчера перестала! - отмахнулся Кили. Фили недоверчиво глянул на него. - Точно тебе говорю, позавчера вечером минут сорок с ней проболтал. Да и сейчас она совсем не выглядела обиженной, - затараторил Кили. Старший молча кивнул и забрался в седло. Ехали без проволочек, Торин думал, что они засиделись и могут не успеть ко Дню Дурина, хотя как минимум половина отряда считала это перестраховкой. За весь день король разрешил всего один короткий привал, а пони приходилось всё время подгонять. Отвыкнув от таких нагрузок за дни безмятежного отдыха у Беорна, Ори быстро устала, да ещё и от палящего летнего солнца звенело в голове. Гномка плелась в хвосте, и Дори уже не ворчал, что она потеряется, но теперь она сама боялась отстать. Когда у неё пересохло во рту, девушка принялась нащупывать фляжку, но успехом поиски не увенчались. Вспомнив, что зачем-то сунула её глубоко в котомку, Ори застонала и с трудом переборола желание сейчас же остановиться, слезть и разворотить всю поклажу ради пары глотков воды. Солнце, казалось, воодушевлённо начало шпарить с удвоенной силой. - Кили! Эй! – громким шёпотом позвал принц. Клевавший носом гном встрепенулся и подъехал ещё ближе к брату. - По-моему, Ори сейчас рухнет, - коротко заметил Фили. Кили обернулся на девушку. Её и впрямь заметно мотало в седле. Парень перевёл взгляд на Фили. Тот глядел прямо перед собой с каменным лицом, сравнимый по невозмутимости разве что с их дядей. Кили отвернулся и беззвучно хохотнул себе в ладонь. - Я что-нибудь придумаю, - отрапортовал младший и собирался уже править в сторону измученной гномки, но тут брат не глядя сунул ему свою флягу с водой. - Свою ты, небось, уже всю выхлебал, - отчеканил он в ответ на лукавый взгляд Кили. Кили взял тару с питьём и неспешно подъехал к Ори, по пути тихо, но основательно проржавшись. Девчонка уже опасно свешивалась на левую сторону, рискуя свалиться с пони в любую секунду. - Ори! – принц подхватил её под локоть и легонько тряхнул. Гномка подняла лицо, приобретшее нездоровый цвет столь любимой ею бумаги, и пробормотала что-то бессвязное. - Я подумал, что у тебя кончилась вода, - сказал он, протягивая ей передачку брата. В мутных глазах Ори что-то блеснуло, она выхватила фляжку у него из рук и принялась жадно глотать нагретую на солнце, но всё равно освежающую воду. - Спасибо, - выдохнула она, вытерев рот рукой, и попыталась вернуть то, что осталось. - Тебе ещё пригодится, - улыбнулся Кили и пришпорил свою лошадку. Окончательно придя в себя через пару минут, Ори повертела фляжку в руках и решила прицепить её на пояс. Отыскав на ней пристёжку, она хихикнула. «У наследников даже фляги именные», - подумала гномка, рассматривая выбитый на пристёжке знак Кили. Вот только у Кили был другой знак. Она не могла ошибиться, потому что перерисовывала их в летопись. И это была гравировка старшего принца. Когда отряд наконец остановился на ночлег, солнце уже почти скрылось за горизонтом, так что состряпать ужин поручили Бильбо: он был гораздо резвее Бомбура, хоть и не так хорошо готовил в полевых условиях. Фили и Кили, несмотря на печальный в этом деле опыт, отправились приглядывать за пони. Всё-таки Торин надеялся, что в чистом поле даже его ротозеи-племянники не проморгают опасность. Остальные участники похода получили свободное время до ужина и занимали себя, чем придется. Ори сделала короткую запись в летописи и заскучала. Было уже слишком темно, чтобы тренироваться с луком, для вязания у неё не осталось шерсти, а рисовать просто не хотелось. Листая летопись, она наткнулась на эскиз печати Торина и вспомнила о фляжке. На всякий случай, гномка еще раз сверила чеканку на пристежке со своим рисунком и отправилась к братьям. - Ты куда это? - окликнул сзади веселый голос. Ори испуганно обернулась и увидела Бофура. Гном улыбнулся так, как только он умел, от уха до уха. - Давай-ка, садись к костру, нечего с королевичами ошиваться, эти могут черт знает чему научить. Ори, насупившись, плюхнулась обратно в траву. - Тебя Нори подослал? - мрачно спросила она. Её братец как-то сразу спелся с весельчаком-морийцем, так что гномка была абсолютно уверена в своей догадке. Бофур хохотнул, усевшись рядом с ней. - Вообще-то, меня подослал Торин, - не стесняясь, объявил гном. - Но я и сам намеревался с тобой поболтать. Ну, конечно, Торин. Всё никак не уймётся, мало ему что ли выбитого из колеи племянника? - Передай узбаду, что я замечательно чувствую себя в отряде. А опеки мне хватает и без его стараний, - Ори редко злилась, но сейчас, похоже, как раз был подобный случай. - Непременно ему скажу, - будто не замечая её настроения, пообещал Бофур. - После того, как ты мне расскажешь что-нибудь про Фили. Гномка остолбенела. Похоже, у её собеседника совесть отсутствовала в принципе. Неудивительно, что они с Нори так сдружились! - Только без эмоций, - добавил гном. - Фактами! Что ты знаешь про своего принца? Ори затравленно уставилась на него. Чего он добивается, балрог его забери?! - Да что ж ты такая упрямая? - Бофур всплеснул руками, убедительно изобразив досаду. - Давай помогу: "Мой принц..." - Мой принц - не мой, - перебила Ори. - Ага, - подтвердил Бофур. - И это твоя главная оплошность. Тут он будто бы совершенно потерял к ней интерес и принялся негромко играть на своей флейте. Ори всё ещё сидела, ожидая продолжения беседы, когда Бильбо позвал всех ужинать. "Мой принц - не мой", - Ори который раз пробовала эту фразу на вкус. Ну не в прямом же смысле её воспринимать, в самом деле! Собирались с утра тоже торопливо, Торин намеревался к вечеру достигнуть опушки Лихолесья. - Фили, - девушка дернула его за рукав. Гном вздрогнул и обернулся. - А... Ори! Тебе... Помочь чем-то? - лениво поинтересовался он. - Вчера ты мне уже помог, можешь взять выходной, - улыбнувшись, гномка протянула ему фляжку, наполненную свежей водой. - Держи, она будет нелишней. - А... Да, спасибо, - Фили прицепил фляжку к ремню. - Моргот тебе в рот, Кили! - уже пора было трогаться в путь, но старшему принцу не терпелось отчитать братца. - Где у тебя вообще голова, кретин? Зачем было говорить Ори, что фляжка моя? - Ничего я ей не говорил! - взвился Кили. - Ты сам себя вечно выдаешь! - Хорош отнекиваться, я же не совсем ещё... - Совсем! Весь отряд с интересом наблюдал, как братья громким шепотом друг друга в чем-то обвиняют, и когда дело стало близиться к драке, Торин рявкнул: - Хватит! Только вас ждём! Оба присмирели и в следующую секунду уже сидели верхом на своих пони. Словесная перепалка, сдабриваемая редкими пинками, продолжалась до самого обеда. Один раз Фили даже чуть не рухнул с лошадки, такого тумака отвесил ему брат. - Из-за чего морды бьём? - грозно спросил во время привала Двалин, явно намереваясь их разнимать. - Из-за Ори, - ляпнул Кили правду. Двалин разразился хохотом и ушел, поигрывая секирой. - Ну ты балда. Вот, как есть, балда, - в отчаянии простонал Фили. - Сам балда, - буркнул Кили, отлично понимая, КАК сейчас понял его ответ Двалин. Спешка Торина дала результат: к ночи они всё-таки достигли края леса. Как и ожидалось, местечко было не из приятных, так что ночевать решили на приличном от опушки расстоянии. Быстро поужинав, все начали укладываться спать. Ори уже расстелила себе, когда сзади послышалось: - Ори, сегодня на вахте ты и Бильбо. Гномка изумленно обернулась, чтобы убедиться, действительно ли Торин говорит это ей. Её взгляд встретился с тревожным взглядом узбада. - Кто нас сменит? - спросила она, подавив желание узнать, почему выбор пал на двух самых непутевых участников похода. - Двалин и Бифур, - бросил король, уходя. Костер уютно потрескивал, нагоняя на Бильбо сон. Ори сидела напротив, сосредоточенно рисуя что-то в альбоме. Глаза у несчастного хоббита слипались, и фигура гномки то и дело двоилась и троилась перед ним. - Ори, - окликнул он, решив, что точно провалится в сон, если не заговорит с ней. Девушка удивленно подняла на него взгляд. - Я думала, Вы уже заснули, мистер Бэггинс, - улыбнувшись, произнесла она. - Я вовсе не... Нет-нет, со мной всё в порядке! - горячо заверил её полурослик. Ори продолжала на него смотреть. Бильбо молчал. - Вы хотели что-то спросить? - мягко напомнила она. - А, да. Да, я хотел... Ори, я плохо понимаю гномов, хотя и провел в отряде столько времени... Девушка хихикнула. - Гномы - скрытный народ. Можно ничего о них не узнать и за сотню лет, если только они не захотят сами чем-то поделиться... Хоббит приуныл. - Только не думайте, что мы не хотим делиться с Вами, мистер Бэггинс, - Ори испугалась, что он обиделся. - Сейчас отряд думает лишь о деле, и у нас попросту нет времени посвятить Вас в наши обычаи... Впрочем, сейчас у Вас есть возможность что-нибудь спросить у меня. Бильбо пожевал губу в раздумьях, затем прокашлялся и затараторил: - Что произошло с Фили на Карроке? Он на себя не похож. И мне всё время кажется, будто каждый, кроме меня, в курсе! - Я призналась ему, - ответила гномка, не отводя взгляда от хоббита. Почему-то с ним было легко говорить об этом. Бэггинс покраснел и разнервничался так, будто признались ему. Причем не безобидная Ори, а как минимум Двалин. Или даже Торин. - В любви? - наконец выдал он, заикаясь. Ори кивнула. - Видите ли, мистер Бэггинс, гномы - народ особенный, у нас не принято жениться повторно. И не просто потому, что это порицается... Мы не можем так поступить. Не знаю даже, как это объяснить-то правильно... - она улыбнулась каким-то своим мыслям. - Просто примите на веру: гномы влюбляются однажды и на всю жизнь. Хоббит задумчиво кивнул. - А если это невзаимно? - тихо спросил он. - Вы чересчур проницательны, мистер Бэггинс, - усмехнулась Ори. - Так что, если невзаимно? - повторил он с неожиданной горячностью. - Что тебе делать теперь? - Это довольно обыкновенная ситуация, - уклончиво ответила Ори. - В частности, поэтому наш народ так малочисленен. Женщины гномов - это не взбалмошные человечки: захотела семью - пошла за первого, кто под руку попался. Гномка будет ждать только того, кого выбрала сама. И неважно, почему его нет рядом сейчас: полюбил ли другую, ушел на битву или вовсе погиб, - кроме него никто не нужен. Ори замолчала, удивленная, что так много сказала хоббиту. Он тоже сидел тихо. - То есть, Фили сейчас решает? - наконец предположил он. Гномка прыснула от смеха. - Вы что ж, думаете, порядочный гном будет выкобениваться, как капризная людская девица? Фили сразу сказал, что меня не любит, - она смущённо отвела глаза. - Мой принц - не мой. - Принц! - хоббит прямо подскочил от волнения. - Ну конечно, он не может тебя полюбить, он ведь наследник Торина. Наверняка, у него уже есть какая-нибудь страшная носатая невеста благородных кровей. Бильбо так светился гордостью за свою догадку, что гномке было даже жаль его разочаровывать. - Между прочим, крупный нос у девушек в цене, - послышался из темноты насмешливый бас, и в круг света вошел Двалин. - У гномов не бывает династических браков. Никто не станет делить жизнь с той, к кому ничего не чувствует. Фили просто не любит её. Никаких особенных причин. Хоббит перевел взгляд с воина на девушку. Та кивнула, печально улыбнувшись. - Пора менять вахту, - объявил гном.