Once upon a time

До выходных они успели более-менее привести дом в порядок и забирали Ливио в уже прибранную квартиру. По дороге мальчик почти всё время молчал, Вэш много болтал, а Вульфвуд, кажется, вообще заснул. Вэша это не смущало, пускай спит, бедняга, он всю ночь повторял материал с курсов для родителей, на которых они обучались. На самом деле тот факт, что ребёнка им отдали так запросто, позволяя увезти его без надзора в другой округ, заставило Вэша задуматься, но он предпочёл не думать о том, что с Вульфвудом могло тоже что-то подобное случиться. Когда пришлось остановиться на заправке, Вэш поставил машину на зарядку и потянулся. — Я за пончиками, вам что-то взять? — спросил он, но спящий Вульфвуд, что ожидаемо, не отозвался. Мысленно Вэш решил взять ему хот-дог и кофе, и разбудить потом. — Хочешь чего-нибудь, Ливио? — обратился он к мальчику. — А он что будет? Мне то же самое, — ответил Ливио, скрестив руки на груди. Ему явно очень понравился Вульфвуд, но и Вэш тоже, ничего такой. Имя у него, конечно, странноватое, и болтает много, но он клёвый. — Он будет хот-дог и кофе, но ты для кофе маловат, — добродушно улыбнулся Вэш, — хочешь молочный коктейль? Может пончиков? Вэшу действительно хотелось сделать ему приятное и интересовался он искренне. То, какой мальчик закрытый, умиляло и одновременно очень расстраивало. Вэш даже не представлял сколько тому пришлось пережить. — Хочу, — буркнул Ливио, хмурясь, — если можно. А что я за это должен сделать? Может, уроки? Или уборку по дому? Но он никогда не был в том доме, а если его накажут, что он что-то не туда положил? — Эм... — Вэш даже растерялся, — ничего... А зачем что-то делать? Это же еда, все люди едят. Или Вэш чего-то не понимает в этом мире? Может быть, пока он был вампиром, у людей всё стало устроено иначе? Или Вэш сейчас что-то забыл? Кажется, он начинает паниковать. — Ну... это вкусняшки, вкусняшки нужно заработать, — нахмурился Ливио, — но если есть вариант не работать, я только «за». Вэш только тихо вздохнул. Наверное, он всё же ничего не забыл. — В своё время я тоже думал, что вкусняшки надо заслужить, — признался он, — но со временем понял, что это не так. Мы все заслуживаем в жизни радостей просто потому, что родились. Посиди с Вульфвудом недолго, я быстро. Может слова Вэша звучали и чересчур пафосно, но это было то, о чём он думал. Он отошёл за едой, вернулся с обещанными вкусняшками для Ливио, впридачу взяв ещё пару шоколадных батончиков, потом ещё раз сбегал за напитками. Очень хотелось пошутить про свою инвалидность в качестве оправдания за то, что не может принести всё и сразу, но Вэш решил не пугать ребёнка такими шутками. — Почему ты называешь его по фамилии? — спросил мальчик. — Разве вы не замужем друг за другом? — он вопросительно поднял брови, и стащил пончик из пакета. — Не знаю, — признался Вэш, — он смущается, когда я называю его Нико на людях. Я очень долго учил его держаться за руки вне дома, так что... — он тоже зажевал пончик, расплываясь в довольной улыбке. Давно он этого ждал. Вообще, по правде, при Ливио он и сам стеснялся нежничать, а Вульфвуд и подавно, да и... Вэшу нравилось произносить его фамилию, он не виноват, что она такая красивая! — А, ну, при мне можете не стесняться, мне всё равно, — мальчик отмахивается и принимается за вкуснейшее, что он пробовал в жизни, — м-м... Вкуснятина. Хочу есть это всегда. — Будешь, — пообещал Вэш, — коктейль тоже пей, я когда впервые попробовал, думал, буду пить только его. Вульфвуд после этих слов всхрапнул во сне, и Вэш мягко погладил его по взлохмаченным волосам. Хорошо, что он мог нежничать с Нико вот так. — А вы давно вместе? — спросил Ливио, наблюдая за нежностями. Ему тоже хочется, чтобы его вот так погладили, обняли, но он пока не решил, хочет ли он уже быть с ними одной семьёй, а посторонних людей о таком просить не позволяет страх, что ему откажут. — Два года, — ответил Вэш, прожевав, — и четыре месяца. Хотелось и Ливио погладить, но он не решился, всё же они почти не знают друг друга, мальчик может этого жеста испугаться, либо неправильно его истолковать. — Понятно, — мальчишка потягивает коктейль, заедая его пончиками. Вкусно до опизденения! Старуха строго-настрого запретила материться при этих людях в эти выходные, если он хочет иметь шанс на усыновление, но Ливио почему-то думает, что если они решат, что им не нужен матерящийся ребёнок, и не станут его брать только из-за этого, тогда скатертью дорожка! Вэш ещё немного понаслаждался пончиками, посмотрел на индикатор заряда автомобиля и решился разбудить Вульфвуда. — Хэй, Нико, — он легонько потряс его за плечо, — твой кофе скоро остынет, просыпайся. Он бы даже чмокнул Вульфвуда, да при Ливио стыдно. Николас замычал, нехотя просыпаясь, и приоткрыл один заспанный глаз. — Кофе? — заинтересованно спросил он. — Что ж ты сразу не сказал, лохматый, я не хочу пить остывший... — он зевает, поправляет очки. — Долго я спал? — Уже часа два как, — Вэш протянул ему стаканчик и хот-дог, — я знаю, что ты всю ночь не спал, не хотел будить. Ливио, кажется, как раз закончил с едой, поэтому Вэш протянул ему салфетки, видя как мальчик хмурится, глядя на липкие руки. Он бы хотел позаботиться о нём и вытереть сам, но не решался, было страшно испортить отношения. — А, спасибо, — Николас посмотрел, как Ливио пытается сухой салфеткой вытереть липкие пальцы, — оближи их, малой, а потом вытирай, чему вас вообще в приюте учат? — он добродушно усмехнулся. — Вон, у Вэша поучись. Вэш моментально вспыхнул и начал глупо улыбаться. — Ешь давай, — приказал он Вульфвуду, — Ливио, пойдём в туалет? Там вымоешь. А Николас, позорящий его перед ребёнком, пускай ест в одиночестве. — Пойдём, — пожал пацан плечами. — Оставите меня одного? Я вас услышал, — в шутку надулся Николас, — ну и идите. Больно нужно. — Ну уж прости, что не могу перетащить рукомойку к нам в машину, — засмеялся Вэш, вылезая из автомобиля. Он увидел некоторую напряжённость Ливио, когда они зашли в заправочный туалет. Поэтому Вэш старался быть как можно мягче и помог ему вымыть руки, не делая больше вообще ничего. Он знал, что приютские могут бояться всего, так что старался быть крайне аккуратным. Ливио действительно держался настороженно, но эти люди пока не делали ничего плохого, так что он осторожно в своих мыслях пометил их отметкой «неплохие взрослые», но пока только карандашом. — А что делал Николас ночью? — спрашивает он. — Он работал? — Заканчивал уборку, — Вэш даже не соврал, — он на самом деле переживает больше, чем кажется. Он хочет быть хорошим отцом. Хотя Ливио ещё не согласился быть их сыном, они всё равно старались. Оба, не только Вульфвуд. Ливио слегка смутился, и спрятал взгляд. — Мне кажется, он и так очень классный, — поделился он, — и ты классный, я хотел бы с вами тусить. — По крайней мере до понедельника ты с нами потусишь, — успокоил его Вэш и осторожно потрепал по волосам, — нам ехать ещё часа три, можешь поспать с Николасом, если хочешь. Главное — это успеть до заката. И так повезло, что ребёнка им отдали вечером в пятницу, а не утром в субботу. — Я хочу поболтать с тобой, — поджал губы Ливио, — спать — это скучно. Они зашли в машину, Ливио сел на заднее сиденье, перегнулся между передними креслами, чтобы разглядеть приборную панель. Сразу это сделать он не решился, а теперь можно. Он никогда не ездил в машине раньше. Вэш безмолвно согласился на поболтать, он был не в силах отказать ребёнку. Машина почти зарядилась, можно будет ехать дальше, но пока они стоят, Вэш решил рассказать о ней Ливио. У того глаза светятся практически на каждом слове, Вэш буквально видит, как он хочет потрогать всё это. — Если... захочешь, я потом научу тебя водить, — пообещал он. Мальчик закивал так активно, что кажется, у него сломается шея. — Очень хочу, — благоговейно выдохнул он, — правда, научишь? — Честное слово, — Вэш прикладывает руку к груди, — и Нико научит, да, Нико-ни? Вэш услышал похожее обращение в какой-то программе и теперь приучился называть так Вульфвуда. Конечно же, зная, что того это почему-то тоже смущает. — «Нико-ни» научит только экстремальному вождению, — фыркнул Николас весело, облизал пальцы от соуса, и вытер их сухой салфеткой, — дрифтить, уходить от погони. Подойдёт? — Курить только не учи, — Вэш растрепал тёмные волосы и вышел из машины, чтобы отключить от зарядки авто. Возможно, Вэш видит то, что хочет видеть, но детское сердечко Ливио они, кажется, покорили. — Если захочешь научиться курить — я научу, но нам нужно будет кое о чём договориться в этом случае, — шепчет Николас, зная, что мальчишка научится дымить и без него, но под его контролем будет точно лучше. — О чём? — Ливио тоже шепчет, хотя Вэш не слышит их. Николас и правда очень крутой, ещё и курит! Наверное, ещё и знает фокусы с зажигалкой? Классный. — Что курить можно только со мной и под моим контролем, как минимум до шестнадцати лет, — ответил Николас, — одному нельзя. Ливио тут же надулся, как маленький шарик, но всё же кивнул и согласился: — Ладно. Вэш уловил краем уха их разговор и улыбнулся. Вот Нико... глупыш. — Договорились, — Николас протянул пареньку руку с явным намёком на некий контракт, — а когда Вэш научит тебя водить машину — я научу тебя красиво дрифтить, окей? Даже если ты не согласишься жить с нами, мы всё равно сможем общаться. Ливио пожал руку и с пониманием дела кивнул. — Даёшь слово? — спрашивает он, с хитринкой глядя в глаза Николаса. Ну нравится ему заставать взрослых врасплох. — Конечно, — кивает Николас серьёзно, — Николас Д. Вульфвуд никогда не нарушает своё слово. Он чуть не сказал «Каратель», но эту историю рано рассказывать ребёнку. Да, рано или поздно нужно будет, но не при первом же знакомстве. — Это правда, — вклинился Вэш, — по своему опыту знаю. Если пообещает вытрахать из Вэша всю душу — так и сделает. Конечно же, Вэш не будет разглашать мальцу такие подробности, но Николас уж точно человек слова. — О, ты-то да, — усменулся Вульфвуд, — так, поехали, что ли? Сколько там осталось? — он смотрит на время. Ребёнку, по-хорошему, уже через пару часов спать нужно, а они только приедут. — Часа три ещё, — прикинул Вэш, — нормально, может даже поужинать успеем. Хотя наверное за три часа Ливио не проголодается, да? Или проголодается? У него ещё остался хот-дог, кажется, может доест в дороге? Вэш опять начинает паниковать. — Мне кажется, я быстрее отрублюсь, чем успею поесть, — заявляет Николас, — Ливио, можешь засыпать, Вэш нас отнесёт в комнаты сам. — Эй, что за эксплуатация?! — возмутился Вэш. — То, что я таскал тебя на руках, не значит, что буду делать это всегда! Сам иди! О том, что однажды вынужден был нести и Вульфвуда, и его оружие Вэш, конечно же, не станет упоминать. Это не для ушей Ливио, да и они же завязали. — Ты меня не любишь, я понял, — закатил Николас глаза, наблюдая боковым зрением за Ливио, который давится смешками в своём стакане с коктейлем. — Не говори ерунду, — Вэш мягко растрепал его волосы, — конечно я люблю тебя, Нико. Сильнее чем кого-либо, видимо, но Вульфвуд всё равно иногда так шутит. Вэшу не обидно, он не против лишний раз напомнить мужу, что он его любит до безумия. — Я тоже тебя люблю, — вздохнул Николас, даже не пытаясь поправить причёску — всё равно не выйдет, — наверное, слишком сильно, раз ты меня на руках не носишь. — Ладно, ладно, уговорил, — Вэш вздохнул, — так и быть, отнесу. Спи себе. Ливио их разговор явно позабавил, Вэш заулыбался сильнее. По крайней мере, мальчик больше не выглядит таким настороженным, и это уже хорошо. Николас довольно хмыкнул и снова отрубился. У него в последнее время, рядом с Вэшем, это получается очень хорошо. Если раньше он мог часами ворочаться, подрываясь от каждого шороха, то сейчас, после того, как Вэш научил его доверять миру чуть больше, он может в считанные минуты заснуть, если в непосредственной близости находится его любимый супруг. Домой добрались уже затемно. Ливио к тому моменту тоже заснул, поэтому Вэш взял его на руки и понёс в их квартиру. Сначала ребёнок, потом Вульфвуд. В лифте он размышлял, стоит ли его будить, чтобы принял душ или пусть спит, а помоется уже завтра? Сложно... Николас проснулся сам, хоть и со скрипом, когда дверь машины захлопывалась, вытащил сумку Ливио с его вещами, и пошёл за Вэшем, не забыв заглушить и запереть машину. — Не будем его будить, — сказал он тихонько, — иначе проснётся и обратно не заснёт, больно много ощущений в новой квартире. Пускай спит, а с гигиеной завтра разберёмся, — он положил подбородок на плечо Вэша со спины и зевнул, приобнимая его под живот. Вэш кивнул с лицом эксперта, будто бы не он только что думал, что ребёнка можно было бы и разбудить. Он занёс Ливио в подготовленную для него комнату, которая была пока ещё почти без мебели, чтобы ребёнок сам мог выбрать, как её потом обустроить. Он уложил мальчика на кровать, снял обувь и укрыв одеялом, засмотрелся на безмятежное лицо. Теперь Вэш чувствовал ответственность, он должен понравиться мальчику. Николас обнял его за живот, уже почти отрубаясь, с головой на чужом плече. — Пойдём и мы спать, — бормотнул он, — я соскучился по тому, чтобы ложиться спать вместе с тобой... — в последнее время он очень часто засиживался допоздна, когда Вэш уже ложился спать. Вэш, кивнув, вышел из комнаты, тихо притворив дверь. — Нико, — говорит он тихо, будто бы всё ещё боится разбудить Ливио, — я не хочу возвращать его обратно, — он заглянул в глаза мужа, — даже на неделю, пока не уладим с документами. А если... он не захочет остаться с нами? — Мы должны будем принять его выбор, и он уже согласился видеться с нами, даже если не захочет остаться, — Николас поцеловал Вэша в шею, — но он согласится. Там хуже, гарантирую, я там был. И где угодно лучше, а особенно — у нас. — Меня пугает то, как легко она отпустила его с нами, — Вэш сжал его руку, — что, если бы мы хотели причинить ему вред? Ей всё равно? Что если Николас в своё время тоже был так же легко отдан в чьи-то руки? Взгляд Николаса заледенел, из него исчезла сонливость. — Но мы не хотим, так ведь? — он скупо улыбнулся, переводя взгляд в стену, чтобы не пугать Вэша, тот всегда слишком хорошо чувствовал настроение Вульфвуда. — Не хотим, — согласился Вэш, замечая, как резко Вульфвуд переменился, хотя ничего, казалось бы, не произошло, — у тебя что-то случилось? Может Вэш сказал что-то, что расстроило Нико? Вульфвуд поджал губы, выдохнув. С ним? Нет, ничего, по крайней мере, он такого не помнит. — Моего друга отпустили так же, один раз, — сказал он негромко, — после этого он плохо ходил и не разговаривал почти месяц, только плакал ночами. И после отказался рассказывать о том, что произошло, но... С высоты моего опыта и прожитых в мире жестокости лет, я могу догадываться, почему. Вэш замер, поражённо уставившись на Вульфвуда. Не зря ему было тревожно, ох не зря... И эта директриса... — Мы должны заставить руководство смениться, — сказал он решительно, — не знаю как, но должны. Эта женщина не имеет права в принципе приближаться к детям! — У неё куча связей в полиции, хорошая репутация и поддержка множества меценатов, которые, скорее всего, помогают ей скрывать подобное, — произнёс Николас, — я пытался разузнать об этом, когда выходил, ничего не вышло. — А Най? — не сдавался Вэш.— Когда ты попал к нему, не говорил с ним? Хотя, с характером Ная, вряд ли тот помог бы, слишком уж упрям он был. — Мы вообще не общались толком, он давал мне задания — я выполнял, — покачал Николас головой, — к тому же, предполагаю, что забирать детей без их согласия, тоже незаконно, так что он, думаю, был соучастником. — А ты?.. — начал Вэш, но осёкся. Ну конечно, Най забрал его без его согласия, научил убивать и отправил в большой мир. Только всё ещё непонятно, зачем ему было убивать своих же? — Я не хотел, чтобы он меня забрал, — покачал головой Николас, — мне и в приюте было нормально, я лучшей жизни не знал. Но меня не спрашивали, а я, хоть и пытался сопротивляться, долго не продержался против Старухи и человека, который отваливал ей кучу денег за возможность забирать любых детей, на свой вкус, — он обнял Вэша, целуя его в нос, — не переживай об этом, что было — то прошло. Сейчас я даже благодарен своей судьбе, ведь иначе я не встретил бы тебя, — он ласково провёл пальцами по чужой руке, сплетая их пальцы, — не смог бы полюбить тебя и довериться миру снова. — Когда ты так говоришь, я хочу расплакаться и зацеловать тебя, — признался Вэш, — но ограничусь только тем, что затискаю. Вэш нуждается в том, чтобы затискать Вульфвуда, а тот существует, чтобы Вэш его тискал и любил. — А зацеловать? — проворчал Николас почти расстроенно. — Звучит так, будто я не твой муж, а твоя мягкая игрушка. — Ты вовсе не мягкий, — возразил Вэш, кладя руку на его грудь и сжимая, — вон какой твёрдый. Он же не ляпнул пошлость? А если Ливио проснулся и услышал? — Показать, где ещё я твёрдый? — фыркнул Николас и завёл Вэша в их комнату. Не хватало ещё, чтобы Ливио услышал их откровенные пошлости! — А то я могу. К счастью, у них хорошая звукоизоляция в доме. — Ты, кажется, хотел спать, — усмехнулся Вэш ему в губы. Хотя, разумеется, он совсем не против посмотреть (или ощутить) где там Николас ещё твёрдый. Они давно не уединялись, целую неделю. — Я всегда хочу тебя сильнее, чем что-либо ещё, — хмыкнул Николас, не касаясь его губ, лишь дразня дыханием, — к тому же, завтра выходной, и мы спим столько, сколько захотим... Ну, если Ливио не проснётся слишком рано. — Пойдём, — Вэш прижался к нему, — думаю, мы можем себе это позволить. Вряд ли Ливио проснётся и начнёт искать их, а потом подслушает как Вэш стонет, двигаясь на члене Нико, пока тот придерживает его за талию и иногда шлёпает по крепким бёдрам.

***

Ливио проснулся в незнакомом месте и сначала испугался, но позже в голове выстроились вчерашние события в цепочку, и он сообразил, что эта пустая комната может стать его собственной. Он неуверенно спустил ноги с кровати (очень мягкой, к слову), встал и пошёл исследовать. В окно только пробираются первые лучи солнца, значит, сейчас раннее утро, о чём говорят и часы на стене. Интересно, ему позволят их убрать, если что? Сейчас Ливио понял, что именно их тиканье его разбудило. Он пошёл на выход из комнаты, всё равно смотреть здесь нечего, кроме как на свою одежду, аккуратно сложенную на стуле, и тапки, которые он уверенно игнорирует, открывает дверь и тихонько выдыхает, понимая, что попал, видимо, к довольно богатым людям. Тут столько всего крутого и интересного! Вэш проснулся от грохота в гостиной и тут же подскочил на постели. Первая мысль: их нашёл Легато, потом до Вэша дошло, что тот, скорее всего, уже не охотится за ним и следующей мыслью становится «‎что-то случилось с Ливио»‎. Он вскочил с постели, едва успев накинуть свой халат в клубничках, чтобы не светить голым задом перед ребёнком и выбежал в гостиную. Ливио обнаружился рядом с опрокинутым креслом, которое до этого стояло близко к висящему колокольчику фурин, привезённому из путешествия в Японию, когда Вэш сказал Вульфвуду, что хочет посмотреть мир и возражения не принимаются. Мальчик, казалось, едва не плакал и Вэш подбежав к нему, присел на корточки перед ним. — Что случилось? — спросил он, — тебе больно? Ливио попятился, пытаясь не разрыдаться. Он хочет, очень хочет остаться, а что, если они не захотят ребёнка, который будет ронять всё по утрам и будить их? — И-извините, — залепетал он, — я хотел посмотреть поближе, и кресло упало... Я не хотел, правда, простите, — Николас вошёл в комнату, почёсывая руку и зевая, встрепанный и едва сообразивший накинуть футболку с шортами, прежде чем выйти из комнаты. — Малой, ты чего буянишь? — спросил он, — не ушибся? — Хэй, всё хорошо, — Вэш протянул к мальчику руки, — иди сюда. Ничего страшного не случилось, главное, что ты цел. Вэш, понятное дело, знал, что детдомовские дети трудные, но всё равно морально был не очень готов к такому. Ему было так жаль плачущих детей и он ничего не мог с собой поделать! — Извините, что разбудил, — всхлипнул мальчишка, вытирая нос кулаком, — я хотел посмотреть на ту штуку... — Всё нормально, — Николас потрепал его по волосам, зевнул, поднял кресло и всё, что упало за ним, — чем ударился, пока падал? — К-коленкой только, — икнул Ливио, Николас присел перед ним на корточки, покряхтывая. — Показывай, — произнес он, не трогая ребёнка без его разрешения, — просто штанину закатай, я посмотрю, нет ли ничего серьёзного. Ливио послушался, Николас посмотрел на колено, потом на мальчика, дождался неуверенного кивка, и только после этого протянул руку, чтобы пощупать, и ощупал. — Всё хорошо, ничего не повредил, — заключил он, Ливио всхлипнул и пошёл к Вэшу, обниматься. — Честно не сердитесь? — спросил он тихонько. — Честно-честно, — Вэш осторожно прижал его к себе, — хочешь, я сниму этот колокольчик для тебя? Посмотришь поближе. Оно и неудивительно, что ребёнку интересно, он такого наверняка не видел. А если и видел, то не вживую, Вэш не может его винить за такое. — Угу... — всхлипнул Ливио, и стал послушно дожидаться, когда Вэш даст ему в руки диковинку, — что это такое? — он звенит непонятной штуковиной и снова вытирает нос кулаком. — Красивое. — Японский колокольчик, — объясняет Вэш, — отгоняет злых духов и всё такое. Нравится? Забирай. Вэш повесил его недалеко от входа, когда ещё боялся, что Легато придёт за ними. Так как тот не был человеком, вещица должна была подействовать и хотя бы не позволить ему пройти в дом. Но Легато больше не преследовал их, а для ребёнка Вэшу было ничего не жаль. — Не надо, у меня в приюте отнимут, — мальчик покачал головой, — я, конечно, полезу в драку, потому что у меня трудный характер, и потом меня накажут, — он надулся, отдавая Вэшу колокольчик, — а если я останусь с вами, всё равно он будет здесь. — Кто тебе сказал, что у тебя трудный характер? — вскинул брови Вэш. Пока что он видел лишь маленького закрытого мальчика, который не раскрывается перед незнакомцами и умеет за себя постоять, не более того. — Она накажет меня, если я расскажу, — ответил Ливио, складывая руки на груди, — я ещё не до конца уверен, что вы не собираетесь отдавать меня в рабство или на органы, так что не знаю, буду ли с вами жить. Вэш только вздохнул и беспомощно посмотрел на Вульфвуда. И так ясно что за «‎она»‎, но понятное дело, что Вэш не пойдёт к ней разбираться. По крайней мере, пока они окончательно не заберут Ливио. — Ладно, — в конце концов соглашается он, — может примешь душ? Вчера мы тебя не будили, но с дороги стоило бы помыться. А я завтрак приготовлю. Будешь? — Если объяснишь мне, как пользоваться, — Ливио мелко покивал, — а у вас же есть горячая вода? — он тут же слегка смутился своего вопроса. Ну что за глупости, конечно есть, нужно было спросить, как много воды можно потратить. — Есть, — Вэш тоже ему часто и мелко покивал, — мы взяли гель для душа для тебя, правда не знаю, понравится ли он тебе. Пойдём? — Вэш протянул ему руку. Мальчик точно взял с собой сменную одежду, но Вэш успел купить немного новых вещей для него, надеясь, что правильно определил размер. — Пойдём, — кивнул он, беря руку Вэша и тот отвёл его в душ, который Ливио уже успел тщательно исследовать. Николас, успевший почти заснуть, открыл сонные глаза и, позевывая, поплёлся на кухню. Надо приготовить завтрак. Вэш помог мальчику разобраться с душем, принёс одежду и решился предложить помощь в приёме душа. — Я могу помыть тебе голову, если хочешь, — сказал он нерешительно, — или, если скажешь, я просто уйду. — Я сам могу, — Ливио явно нервничает от такого предложения, — а долго я могу... мыться? — у них в приюте всегда было определённое время, которое можно потратить на душ, в этом доме наверняка так же. Просто, может, побольше будет времени, учитывая, что здесь нет кучи детей, которым тоже надо умыться. Вэш, привыкший занимать ванну по два часа, пока Вульфвуд тратит минут десять на то, чтобы ополоснуться, кажется, сейчас понял причину такого поведения супруга. — Да... сколько хочешь, — он пожал плечами, — ну, я пошёл. Если что, ванная закрывается изнутри, вот защёлка, — он указал на дверь, — если... тебе так будет спокойнее. Ну что ты за дурак, Вэш? Вульфвуд же предупреждал... — Спасибо, — Ливио послал ему скромную улыбку и принялся за дело, закрывшись, как только Вэш вышел. Николас, позёвывая, жарил бекон, он в курсе, что такой простой вещи мальчик никогда не пробовал, поэтому он хочет обязательно показать это пацану. — Что-то не так? — спросил он, спиной чувствуя печаль, которой буквально фонило от Вэша. — Он боится, — вздохнул Вэш, — и спрашивал, как долго можно мыться. И я дурак, — он сел за стол и картинно уложился на него, пряча лицо от Николаса, — предложил ему помочь помыть голову, — пробубнил он, — теперь он не захочет меня видеть, но я же ничего такого не хотел! Ох и почему он так много косячит? Николас подошёл к нему, положил руку на голову, потрепал по волосам. — Это не твоя вина, ты же знаешь, — сказал он тихо , — он боится не потому, что ты неправильно себя ведёшь, а потому что так воспитан, — он взял Вэша за руку, ласково прикаснулся губами, — его доверие придется заслуживать долго. Но со мной ты справился, верно? — Тебя я тоже боялся обидеть, — вздохнул Вэш, повернулся к нему продолжая щекой лежать на столе, — но я слишком сильно влюбился, чтобы так просто от тебя отстать. И Николас, кажется, совсем не хотел, чтобы Вэш отставал. Николас гладит его по щеке. — Но ты же справился, — мягко говорит он, улыбается, — и с ним справишься. Он поймёт, что ты не хочешь ему зла. — Ага, — Вэш вздохнул, — теперь я понял, почему ты так быстро принимаешь душ, — он выпрямился, — пойду переоденусь. А то халат с клубничками пусть и милый, но совсем немного дурацкий. И непрезентабельный. — Ты и так милашка, — рассмеялся Николас негромко, идя обратно к плите, — тебе два или три яйца жарить? — Три, — отвечает Вэш уже из дверного проёма, — кофеварку только не трогай, я сам. А то прошлые попытки Николаса справиться с чудо-машиной не закончились ничем хорошим. — И не планировал, — фыркнул он, разбираясь с плитой. Он сам только недавно научился справляться с обычной яичницей, а попытки справиться с кофеваркой окончились плачевно для всех троих, включая кофеварку. Ливио вышел из душа нескоро. Вэш уже успел переодеться, приготовить кофе, намешать ребёнку коктейль с мороженым, молоком и фруктами, а того всё не было. Вэш даже почти загрустил, когда ребёнок наконец появился в двери в одежде, купленной Вэшем, и радости того не было предела от сознания, что он угадал с размером. — Ливио! — радостно воскликнул он.— Выглядишь отлично! Садись за стол скорее. Ливио растерянно подошёл к столу, уселся на высокий стул, оглядел взрослых. Николас улыбнулся ему спокойно, кивнул, подавая тарелку с едой. Вэш подсунул ему коктейль, пожелал приятного аппетита и с жадностью набросился на еду. С того момента, как стал человеком, он очень много ел и почти всё время был голоден. Зато, по крайней мере, он не должен был больше пить кровь, что значительно упрощало жизнь. Даже если это кровь Николаса. Николас подперев щеку рукой, наблюдал за Вэшем и Ливио и думал, смогут ли они стать настоящей семьёй? Пока что Ливио ощущает себя чужим, но они с Вэшем учились на множестве курсов, как с этим справиться, они смогут показать ему настоящую семью, если он сам захочет её увидеть. Конечно, будет трудно, ведь мальчику уже десять дет, и он уже начал формировать собственную личность, без их участия, но шанс ещё есть. Когда завтрак закончился, Вэш откинулся на спинку стула и довольно потянулся. — Ах, Нико, ты так замечательно готовишь! — восхитился он. — Но если не доешь сейчас же, я укушу тебя за нос. И чем только Николас занимался вместо еды? Николасу хочется пошутить, что ему со вчера укусов хватило, но он вместо этого надувается, и доедает всё в один присест. Остыло уже, но ничего, он просто задумался! — Умничка, — Вэш растрепал его волосы и тут же переключился на Ливио, — как тебе завтрак? А коктейль? Не слишком сладкий? Я не переборщил с малиной? Справедливости ради, вокруг Вульфвуда он так же прыгал поначалу, пока тот отнекивался, что это всё для него слишком дорого. Николас спрятал ухмылку в чашке с кофе, вспоминая, как Вэш таким же образом прыгал вокруг него самого и как сильно он не понимал, почему это происходит. Сейчас он знает — это простая забота о ближнем, и старается делать так же, хотя бы отчасти. Эти выходные проходят на удивление хорошо. Они показывают Ливио дом, затем водят гулять по городу, идут с ним в парк аттракционов. Ливио нравится, но на американских горках он, кажется, пугается, так что они слезают ещё до начала аттракциона. Вэш чувствует себя удовлетворённым. Когда они везут Ливио обратно в приют, он выглядит грустным и говорит, что хотел бы вернуться в их дом, так что Вэш чувствует облегчение и обещает забрать его. Он уверен, что они с Николасом справятся.