Шрамы, укрытые перьями

- Доброе вечер, Мистер Реддл, - поприветствовала Тома прямо на крыльце Ханна, приглядывающая за детьми. Мужчина вернулся в приют через пару дней после того, как ушёл после Рождества. Он все-таки обещал Адаму, что придет снова, поэтому сегодня явился даже пораньше. - Добрый, - кратко ответил Реддл, проходя мимо девушки в здание приюта, где его со всей любовью ждали. Со всей любовью, которую Том никогда не чувствовал и никогда не смог бы дать в ответ. Мужчина прекрасно понимал, что никогда не сможет сказать мальчишке о том, что любит его, за что в какой-то степени был готов проклясть себя, потому что даже соврать о таком не повернулся бы язык, тем более, когда взгляд этих темно-синих глаз въедается прямо в душу. Расстегивая верхнюю одежду, Реддл даже на какой-то миг удивился, потому что обычно к его приходу Крылатый стоял как штык недалеко от вешалки, на которую отправилось пальто мужчины, а сейчас даже намека на белые перья или огненные волосы не было. И где он может быть? Поднявшись на второй этаж, Том приостановился у его комнаты, слыша оттуда чьи-то голоса. Мисс Марлоу говорила с Адамом. - И давно ты рисуешь Тома? - решила поинтересоваться Гвинет, разглядывая последние работы Крылатого. - Наверное, пару месяцев, - кратко пожав плечами, произнес Вальтер. - А почему именно его? Почему не кого-то другого? - Просто Том более заинтересован в том, чтобы быть нарисованным. Пока все принимают это как обычное предложение, то он готов позировать часами, лишь бы меня устроил результат во всех деталях. Он почти не двигается, пока позирует, чтобы не сбивать меня, и всегда интересуется, что не так, когда я даже просто меняюсь в лице, - собирая свои работы, отданные Мисс Марлоу, рассказал Адам. - Для меня рисунки Адама значат больше, чем просто рисунок, - кратко пояснил своё поведение Том, заглянув в комнату парня после того, как достаточно услышал. Адам тут же отложил рисунки, направляясь к мужчине. Аккуратно обняв его, мальчик слегка прижался к старшему, утыкаясь носом ему в грудь и чувствуя, как холодные ладони скользнули по спине, подталкивая вперёд и притягивая поближе в объятья. - И тебе привет, Том, - нехотя поздоровалась Мисс марлоу, поднимаясь и подходя к рыжику. - Я пойду заниматься делами. Вечером ещё заглянешь ко мне? После ужина, например, - аккуратно коснувшись плеча Вальтера, уточнила женщина. Реддл явно не одобрил этого жеста. Он вообще не хотел видеть сегодня Гвинет, тем более, чтобы она трогала Адама, пока тот находится в руках Тёмного мага. Мужчина вообще не хотел, чтобы кто-то касался его Адама. - Хорошо, Мисс Марлоу, - отрываясь от груди старшего и сбивающего с мыслей аромата от него, произнес Вальтер и взглянул в лицо Директора. Гвинет ещё раз сверкнула глазами на Тома и, когда парень снова уткнулся носом ему в грудь, направилась на первый этаж, прикрыв за собой дверь комнаты мальчика. - Мне казалось, вы слегка поссорились на Рождество, - уточнил Реддл, наклонив голову и посмотрев в рыжую макушку. - Оливия говорила, что ты даже повысил голос. Адам только сильнее вжался носом в грудь старшего, не желая показывать румянца, который набежал на щеки. Мальчишка был уверен, что Том не одобрит его поступка. Все-таки, Гвинет заменила ему родителя, а он повысил на неё голос. Младшему было откровенно стыдно. - Я не хотел повышать голос, - негромко начал Крылатый, слегка приподнимая голову, - просто Мисс Марлоу... Она начала говорить про Вас. О том, что вы плохой человек, а я просто не понимаю этого и не знаю Вас так долго, как она, - уже заглядывая в глаза Реддла, произнес мальчишка. И где Гвинет ошиблась? Хотя, Том был в какой-то степени благодарен тому, что Вальтер так уверен в нём. Конечно это грело душу, ничего не скажешь, но и отрицать того, что женщина была полностью права, было бы глупо. Конечно, если делать это вслух для Адама, а не только в своих мыслях. - В этом нет ничего страшного, кроха, - ласково начал Том, запустив пальцы между рыжими кудрями на макушке. - Ты растешь, у тебя появляется личное мнение, оно может отличаться от мнения Гвинет. Это даже хорошо, когда у тебя оно своё. Тем более, вы помирились, поэтому совсем ничего страшного. Адам завороженно наблюдал за тем, как ласково и аккуратно улыбается Мистер Реддл, смотря ему в глаза. В синих глазах засияли маленькие искорки. Мальчишка поднял взгляд на изучающие его красные глаза, заглядывая как можно дальше в них. Том молча смотрел в ответ. В который раз в его голове появляется желание поцеловать ребёнка? Кажется, оно как-то чертовски сильно зачастило. - Позволишь мне взглянуть ещё раз на твои рисунки? - нарушил повисшую почти интимную тишину старший, аккуратно убирая руки со спины мальчика и отпуская его. Адам отступил на пару шагов назад, пропуская Тома в комнату. Для ответа потребовалось несколько лишних секунд, потому что Крылатый пытался быстро прикинуть в голове, как может отреагировать Том, увидев и те работы, которые мальчишка рисовал по памяти. - Да, хорошо, - все же отвечает Адам, подходя к кровати. Взяв в руки кипу бумаги, заполненную изображениями Тома в самых разных ситуациях и позах, мальчишка протягивает все мужчине, устраиваясь на краю кровати и убирая крылья слегка в стороны. Реддл устраивается рядом, начиная перебирать работы Вальтера. Постепенно его выражение лица начинает меняться. Сначала проступает небольшое недопонимание, после него появляется довольная улыбка, а после и вовсе легкий восторг. - Откуда у тебя только идеи для таких композиций, - приподнимая бровь, произносит старший, останавливаясь на одном из рисунков. Там Адам изобразил Мистера Реддла в его любимом костюме, поверх которого была надета прекрасная мантия. Большой акцент в этой работе был сделан на змею, которая, как понял Тёмный волшебник, ползла за ним: большой удав с чертовски умными глазами. - Ну... - замялся слегка Адам, нешироко улыбаясь, видя, что старшему нравится его очередная работа. - Я просто подумал, что у Вас могут быть питомцы, и мне показался, что такая змея была бы прекрасным домашним животным именно для Вас. Том, конечно, не имел у себя дома никого, кроме некоторых людей. Даже места, которое бы он действительно мог назвать домом, не было в памяти. Но, кажется, Адам не прогадал, попал в самое яблочко. Такому бы питомцу Мистер Реддл был только рад. - У тебя вышло просто замечательно, - очередной раз хвалит мальчика старший, складывая все его работы и возвращая юному художнику. - Думаю, твои старания заслуживают более материальной похвалы, - улыбается Реддл, уже видя сверкание в синих глазах Вальтера. Это сверкание, сравнимое только со звездами в ночном небе, так чертовски нравилось Тому, что тот уже начинал подумывать о том, чтобы появляться в приюте ежедневно утром и вечером, чтобы желать доброго утра и сладких снов Крылатому и наблюдать, как загораются его прекрасные глазки от нежных слов. - Ты сегодня как спал? - уточняет Том, замечая зевок и то, как мальчик протирает глаза. - Хорошо, - все ещё ожидая сладкий презент, без которого, кажется, Реддл приходил только пару раз на всей памяти Вальтера, произносит мальчишка. Не то, чтобы он соврал, но обычно ему спалось лучше. - Пару раз только просыпался ночью, но потом почти сразу обратно засыпал. Тому явно не понравилась эта новость. Особенно учитывая, что он не знал, что могло бы послужить причиной. - Тебе что-то снилось сегодня? На днях может что-то происходило особенное? - интересуется, расстегивая манжеты рубашки, старший и начинает подворачивать её рукава, направляясь к выходу из комнаты, чтобы спуститься на первый этаж за оставленными сладостями для мальчика. - Ну... - Адам снова замялся, направляясь вслед за Тёмным волшебником, думая, стоит ли рассказывать такие пустяки и его сны. - Я просто как-то часто возвращаюсь мыслями к тем словам Мисс Марлоу про Вас и Вашим словам о том, кем Вы вышли из приюта. Я просто не могу представить Вас таким человеком, у меня не укладывается в голове. А сегодня просто пару раз приснилось то, что, видимо, я смог представить, - вполголоса рассказывает мальчик, топая за Томом. Мужчина более, чем внимательно, выслушал мальца и, черт возьми, чувствует, как его начинает душить понимание того, как Адам может отнестись к его планам. Не то, чтобы Реддла это могло бы остановить, но он был почему-то крепко уверен в том, что, если мальчонка будет против, то ему будет не по себе. - Значит, сначала подремать, потом заниматься всем остальным, - улыбается старший, доставая коробку, внешне напоминающую подарок. - Держи. Топай к себе, а я сейчас приду с теплым молоком для тебя, - ласково произносит Том, протягивая сладости Вальтеру и кивая ему на лестницу. Мальчик только кивнул в ответ и, довольно улыбнувшись, развернулся к лестнице. Понадобилось всего пара мнгновений, чтобы рыжая макушка скрылась из вида. Реддл только слегка устало улыбнулся, направившись на кухню. Он планировал начать все этим летом. Пока не поздно. Все приготовления уже шли полным холодом, а сам Тёмный Лорд отдыхал все меньше и меньше. Единственной отрадой для остатков души мага являлся Адам, постоянно его чем-то радующий. Нешироко ухмыляясь своим мыслям и какой-то легкой их абсурдности, мужчина наводил себе черный чай, пока подогревалось молоко для мальчика. Из коридора послышались шаги, которые было тяжело не услышать, ведь шла не одна пара ног. - Ох, Мистер Реддл, - улыбаясь и тихонько хихикая от шуток своей спутницы, произносит Оливия, видя мужчину на кухне. - Вы решили попить чая с Адамом? Он сейчас спустится? - уточняет девушка, устраиваясь на краю небольшого диванчика рядом с Ханной. - Увы, только отнесу ему теплого молока и устрою тихий час, - нешироко улыбаясь в ответ, произносит старший, наливая подогретое молоко в кружку. - Вы такой заботливый, - подмечает Ханна, приобнимая свою девушку. - И до сих пор не усыновили Адама, - с небольшой претензией в голосе продолжает мысль спутницы Оливия, не переходя границы сарказма. Том, наверное, уже несколько раз переубивал бы весь персонал этого злоебучего приюта, если бы все здесь находящиеся работники не были бы дороги его мальчишке. Единственное, на чем держалось его общения с нянечками и Гвинет, - его собственная харизма, которая вовремя могла подмять гнев, вызваннй нелепыми и глупыми словами в его адрес. - Я бы ни за что не одобрила этого, - объявляет появившаяся в кухне Директор. Кажется, впервые за все свои годы жизни Том хотя бы отчасти рад её приходу. - Почему, Мисс Марлоу? - разочарованно протянула Ханна, переводя взгляд с Тома на Гвинет. - Потому что я слишком хорошо знаю Мистер Реддла, - заявляет женщина, складывая руки на груди и проходя в кухню. - И доверить ему любого моего воспитанника... - продолжает женщина, смерив мужчину строгим взглядом и пройдя мимо него. - Он явно не подходит на роль семьянина, а отца-одиночки так точно. - Ну почему же, Мисс Марлоу? - подхватывает во время паузы Оливия, на ходу подбирая слова. - Он ведь приходит к Адаму так часто, он всегда о нём заботится, они вместе хорошо проводят время. Мальчик всегда счастлив после приходов Мистера Реддла. Почему нет? - Ты говоришь о том, чего не знаешь, Оливия, - смерив уже и девушку строгим взглядом, произносит Гвинет. В кухне повисает недолгое напряженное молчание. - Мисс Марлоу, с тех пор, как я вышел из дверей этого приюта взрослым человеком, который желал сюда никогда не вернуться, прошло много лет. Вы знаете меня намного хуже, чем могли бы подумать, но, пожалуй, оно и к лучшему. Если бы Вы могли здорово осмыслить все “за” и “против”, зная меня достаточно хорошо, Вы даже на территорию приюта меня вряд ли бы пустили, - начиная неспешно попивать свой чай и ожидая, пока горячее молоко слегка отстынет, произносит Тёмный вошелбник, собирая взгляды сразу трёх представительниц прекрасного пола. Опять повисла та же напряженная тишина. Девушки не знали, что можно было бы ответить на такое высказывание, а Гвинет просто не находила слов от такой наглости в её сторону. Хотелось высказать Тому все, что у неё накипело ещё за те годы, пока он сам был воспитанником этого дома. Хотелось вовсе вытолкать его отсюда и надеяться, что он, попав под лучи солнца, испарится, как в каких-нибудь легендах о нечести. - То-ом, - протянул сонный голос, отходящий от лестницы. Видимо, Адам слишком долго ждал Мистера Реддла. - Вы можете поговорить с Мисс Марлоу, Оливией и Ханной в другой раз? - потирая глаз и подходя к мужчина, произносит мальчик. - Конечно могу, малыш, - ласково произносит мужчина, чувствуя, как маленькие ручки парнишки уже обвились вокруг его торса, заключая в объятье. Для приличия пожав плечами, как бы показывая, что он ничего не может сделать против, старший несколькими движениями берет Адама на руки и, поддерживая его одной из рук, второй берет кружки с молоком и своим чаем. Только зыркнув красными глазами в сторону бывшей нянечки, мужчина направляется в сторону лестницы, молча покидая кухню. Этот разговор между всеми взрослыми, окружающими Адама, что-то дал для каждого. Гвинет теперь могла ещё больше понимать, насколько Том ублюдок. Единственное, что её смущало, он ещё ни разу не показал этого с Вальтером, значит, Крылатый был ему нужен для чего-то. Это чертовски пугало. Ханна и Гвинет теперь сомневались в том, настолько ли хорош собой Том, как показывает. Любой бы человек, действительно выдающийся только чем-то хорошим или хотя бы положительным для себя, не стал бы так яро указывать на свои недостатки кому-либо. Хотя бы не в присутствии же ещё кого-то. А здесь.. В целом, для девушек картина просто смазалась. Том же, поднимаясь по лестнице и держа на руках сонного Адама, только чувствовал большую неприязнь к людям, работающим в этом приюте. Желание не посещать это место росло в геометрической прогрессии, но единственное, что заставляло сюда возвращаться так часто, постепенно успокаивала, мирно посапывая, уткнувшись носом в шею мужчины. Адам был его отрадой. Тем, что могло успокоить, казалось, даже в приступе гнева. Чай и молоко, конечно, откладываются на потом, потому что мальчику хватило буквально нескольких мгновений, чтобы задремать на любимых руках. Мистер Реддл, тихонько поставив кружки на стол парня, устраивает его на кровати, и сам укладывается рядом. - Мистер Реддл? - прозвучал тихий голос Крылатого. А Том был уверен, что тот уже спит. - Что такое? - Я люблю Вас, - только тихо произносит Адам, устраиваясь на груди старшего и начиная так же мирно посапывать. - Засыпай, - слегка приподнявшись и оставив ласковый поцелуй на рыжей макушке, отвечает Реддл. Вальтер только сильнее прижимается к груди, наслаждаясь приятным ароматом мускуса и чувствуя, как по его крыльям стали проводить полосы тонкие аккуратные пальцы старшего. Том явно не собирался спать, зато сейчас он мог сполна насладиться теплом, которым так и веет от Адама, и его мягкими перьями. *** Видимо, старший просто не заметил, как из мыслей провалился в сон, потому что сейчас его аккуратнейше будил ласковый голос Адама. Это пробуждение было одним из самых приятных за последние пару десятков лет. - Ты давно проснулся? - не открывая глаз на тихое общение Крылатого, произносит Реддл. - Пару часов назад, - негромко отвечает Вальтер, стоя возле своей кровати и смотря в лицо мужчины. - Долго я проспал? - уточняет, неспешно открывая глаза и тут же переводя взгляд на мальчишку, Реддл. - Около семи часов. - Ты бы ещё позже меня разбудил, - усмехается Том, одной рукой протирая глаза и принимая сидячее положение на краю кровати. - Вы просто постоянно кажетесь таким усталым. Я не решился будить Вас, - поясняет мальчишка, отступая от кровати, когда на него поднимает взгляд Том. - Тем более, у Вас день рождения. Нет, старший не хотел сердиться на Адама, тем более, что мальчик-то понятия не имел ничего о том, что Реддл не любит этот день. Просто не было смысла сейчас злиться на Крылатого, но, черт возьми, от одного упоминания значения этого дня хотелось рвать и метать. В данном случае хотя бы просто исчезнуть на ближайшее время, выдохнуть пар и успокоиться. - Адам, пожалуйста, не напоминай мне про него, - терпеливо проговаривает Том, поднимая какой-то особенный для мальчишки взгляд на него. Вальтер никогда раньше не удосуживался такого взгляда. Он никогда в целом-то не видел в красных глазах Мистера Реддла ничего, кроме ласки, заботы и интереса. Иногда было что-то особенное, о чем, видимо, мальчик ещё не знал, но не было ещё ни разу того, что сейчас виднелось в пылающих огнём глазах старшего. Кажется, они могут прямо сейчас в одиночку осветить всю комнату парня. - Извините, - неуверенно, обводя скептическим взглядом старшего, произносит Адам и ещё раз заглядывает в глаза Тома, пытаясь переварить это взгляд, понять, почему на него так смотрят. - Почему Вы так не любите этот день? - решается поинтересоваться мальчишка. Глубоко вздохнув, Тёмный маг ещё несколько раз в голове прокручивает ответ на этот вопрос, взвешивая, стоит ли говорить об этом или нет. Все же, Адам считает его достаточно близким, чтобы принять преподнесённую информацию и на себя. - Потому что именно с того дня начался отсчет до момента, когда меня не сможет любить ни одна живая душа. Взгляд, которым только что Том прожигал мальчика, смягчился. На лице старшего тонкие губы исказились в улыбку, но чертовски уставшую, почти грустную. Вальтер даже при большом желании бы не повторил этого лица сейчас. - Что Вы такое говорите, Мистер Реддл? - как-то встревоженно, смотря четко в глаза старшего, произносит Адам. - Я всегда буду Вас любить, что бы ни произошло! - подшагивая к старшему и укладывая ладони ему на колени, произносит мальчик. - С чего Вы взяли, что когда-нибудь настанет такой момент? - стоя настолько близко, что можно было почувствовать, как кожу опаляет чужое дыхание, произносит Вальтер, не смея отрывать взгляда от красных глаз. Сейчас был настолько интимный момент, что Том, переводя взгляд туда-сюда между глазами, телом и ладонями мальчика, даже повременил с ответом. Крылатый терпеливо ждал его, наблюдая за тем, как и куда метается взгляд старшего. - Потому что я просто знаю, малыш, - произносит старший, останавливая взгляд на темно-синих глазах мальчика. - Если тебе ещё будет интересно, то я расскажу подробнее, когда ты вырастешь, хорошо? - не давая возможности Адаму снова заговорить про то, что такого никогда не будет, и хотя бы он точно всегда будет любить Реддла, произносит старший и, подцепив талию мальчика одной рукой, притягивает его к себе. Адам внимательно слушает слова старшего и, только кратко кивнув, подступает ещё ближе к Тому, останавливаясь меж его колен и смотря в упор в глаза. Слова не хотели произноситься вслух, мальчик не хотел говорить, но для Реддла это было сейчас и не нужно. Он и так все понимал. *** Предупреждённый о том, что Тома не будет достаточно долго, мальчишка терпеливо ждал его очередного прихода. Хотя бы сову с письмом, где будет предупреждаться, когда и ко скольки явится старший. Хотя бы чего-нибудь... Кажется, адам настолько привязался к старшему, что скучает уже после нескольких дней разлуки. Уже прошло больше двух недель с момента последнего прихода Реддла на его день рождения. Очередной ужин, который мальчик предпочел провести один на кухне, только в компании нянечек, которые задержались за столом, болтая. - Долго его уже нет? - обращается Оливия к воспитаннику, доедающему свой ужин. - Две недели, - кратко отвечает Адам, тяжело вздыхая и поднимаясь с места. - Он говорил, что его долго не будет, но насколько долго - не сказал, - мальчик направился к мойке, чтоб сполоснуть за собой посуду. Стоило только воде включиться, как в окно кухни послышались несколько тихих ударов. Тут же оставляя посуду без внимания, Вальтер подходит и открывает окно, впуская белую сову в кухню. - Ты так его ждешь? - интересуется Оливия, даже из-за стола замечая сверкание в темных глазах Адама. - Он же обещал быть на мой день рождения, конечно жду, - отвязывая от лапки птицы конверт, произносит Адам. Добравшись до адресованного ему текста, мальчик пробегается по нему глазами и не знает, радоваться ему или нет. - Что там? - интересуется Ханна, вставая из-за стола и направляясь к мойке вместо мальчишки. - Он будет только на мой день рождения, не раньше, - вздыхает Крылатый, доставая крекеры для птицы и отдавая несколько штук. - Пишет, что у него много дел сейчас, - заканчивает младший, обращая внимание на то, как сова лапкой указывает на конверт. Взяв его снова в руки, мальчик обращает внимание на вес, который сразу не заметил. заглянув в него, Адам обнаруживает небольшую колбу с запиской, привязанной к ней. “Я знаю, как тебе нравится аромат моего парфюма. Когда я буду так пропадать снова, пользуйся, если появится желание.” Нянечки, кажется, никогда не видели такого радостного Вальтера, учитывая факт того, что в приюте в данные момент не было Мистера Реддла. - Сладких снов, - кратко кинул, забирая конверт и все, чтобы в нём, вместе с совой к себе, Адам и направился наверх. Быстро дойдя до своей комнаты, мальчик закрывает за собой дверь и, устроившись за столом, быстро пишет ответ Тому. Дав ещё несколько крекеров птице, Адам привязал ответ к её лапке и выпустил в окно. Взгляд упал на флакончик, который мальчик оставил рядом с собой, пока писал ответ. В голове тут же созрел план, который время от времени там появлялся, но не мог осуществиться из-за отсутствия всего, что было нужно. Взяв парфюм Тома, Крылатый устраивается на кровати в позе лотоса, укладывая крылья ребром вокруг себя, оставляя рядом с собой флакон. Оставив ту подушку, на которой спит, мальчик берет вторую, которая уже давно на постоянной основе остается с ним на тот случай, когда Мистер Реддл остается на ночь. Сделав несколько пшыков на ней, мальчишка немного помахал на неё руками, развеивая слишком терпкий аромат. Оставив флакон духов Реддла на столе, Вальтер устраивается на животе, поменяв подушки местами, обняв ту, которая теперь изумительно пахла его любимым мужчиной. Он был почти готов задохнуться этим ароматом. - Сладких снов, Мистер Реддл, - сонно тихо произносит в пустоту Адам, прикрывая глаза и продолжая наслаждаться ароматом. До самого Тома, конечно, эти слова вряд ли дошли, но в ту ночь мужчина, провозившийся за делами всю ночь, на утро был даже не в самом скверном настроении, представляя, как сейчас его пернатое чудо мирно посапывает, скорее всего, так или иначе чувствуя его аромат рядом. *** Едва открыв глаза и несколько раз проморгавшись, Адам почти тут же приподнимается от подушки, все ещё источающей тот самый желанный аромат. Сонный взгляд обводит доступную глазу часть комнаты, стол и ещё закрытое шторами окно, после чего не желает более фокусироваться. Снова падая в подушку лицом, когда приходит осознание того, что вставать никуда не хочется, мальчишка посильнее сжимает её, вдыхая полными легкими аромат Тома. И тут приходит ещё одно осознание. Уже бодрее подскакивая с кровати, мальчик на ходу протирает глаза, подходя к столу, на котором стоял, видимо, его подарок. Едва не забыть с самого утра про свой же день рождения. Даже не столько про то, что ему сегодня исполняется одиннадцать, а про то, что сегодня Мистер Реддл обещал наконец придти. Адам уже чертовски сильно по нему заскучал. Наконец достигая стола и точно видя на нём коробку в красивой подарочной упаковке, Адам лучезарно улыбается подарку. Но все же был момент, который его смущал. Где сам Том? Увидев рядом с коробкой записку, мальчик чувствует, как улыбка сама сползает с лица. Ему уже не нравилось то, что самого мужчины нет, а подарок на месте с какой-то запиской. Взяв листок бумаги в руки и пробежавшись глазами по острому подчерку на нём, Крылатый тяжело вздыхает, оставляя листок на прежнем месте и опуская разочарованный взгляд в пол. Подарок уже не так радовал, а новость с самого утра расстроила. Том предупредил, что зашел к нему, оставил подарок, но, увы, не мог остаться дольше. У него сегодня были слишком важные дела. Ему самому было жаль, но он ничего не мог поделать, как бы не хотел. Конечно, Вальтер все понимал, но все же был чертовски расстроен. Он так ждал новой встречи с Томом, а в итоге получил один подарок. Ему было приятно, что мужчина нашел время заскочить к нему утром, но все же Адам не так бы расстроился, если бы Том пришел без подарка, но провел с ним время, как сейчас, когда Мистера Реддла нет. Оставив красиво упакованную коробку на вечер, мальчик спустился в ванную, а потом направился в столовую, потому что уже было пора идти завтракать, он и без того опаздывал. Зайдя, мальчишка обвел взглядом всех присутствующий, которые сразу обернулись на именинника. Спустя пару секунд, когда все переглянулись, Крылатый попал под шквал поздравлений. Кто-то из более страших его друзей встал из-за стола, что-то подарил небольшое, от чего, конечно, Вальтеру было очень приятно. Остаток дня парень провел вместе с друзьями, что-то просто обсуждая, о чем-то разговаривая, просто общаясь. Многие были рады тому, что их Адам наконец вернулся. Мальчишка только сейчас слышал о том, как некоторые крайне скучали за ним, потому что он стал проводить все больше времени с тем мужчиной, который к нему приходит. Вальтер знал, что проводил с Томом много времени, но не подозревал, что кого-то это огорчает, заставляет скучать и что-то в этом роде. Некоторые, кто был помладше или возраста Адама, тоже присоединились к обсуждению чего-то, вскоре притягивая новую тему. Почему же Крылатый все ещё с ними, почему Мистер Реддл, приходя к нему так часто, не может его забрать? - Да, Крылатик, - обращается к нему парень постарше, - он постоянно тут шатается, проводит с тобой время, но не забирает. Почему? Этим вопросом, видимо, мальчишка никогда не задавался, потому он буквально завел его в тупик. Тут нужно было подумать над ответом, что ему терпеливо все позволили сделать. - Наверное, потому что Мистер Реддл просто очень занятой. У него могут резко появиться дела, которые нельзя отложить, которых в последнее время очень много, - начал мальчик, поглядывая на часы и убеждаясь, что время в компании друзей летит незаметно, но закончить ему, видимо, не получится. В детскую вошла Гвинет, ища глазами любимую рыжую макушку. Найти её было крайне легко, потому что огненно-рыжие волосы вкупе с белыми перьями на крыльях было заметить крайне легко. - Не будите против, если я украду у вас Адама? - нешироко улыбаясь, наконец видя мальчика в кругу друзей, произносит Гвинет. - Ну, кто мы такие, чтобы не отдавать его, - улыбается в ответ Директору тот же парень, задавший вопрос младшему. - Топай, - произносит, кивая в сторону выхода из детской, где его ждала Мисс Марлоу. Быстро попрощавшись со всеми, Вальтер направляется к женщине, кинув заодно ещё раз взгляд на часы. Мало того, что проснулся он ближе к обеду, так уже и сейчас время было почти семь. Отсутствие занятий у именинника не идет ему на пользу. - Как ты проводишь время? - первая начинает Мисс Марлоу, направляясь вместе с мальчишкой в сторону кухни. Зевая, Крылатый прикрывает рот рукой и поворачивает голову в сторону женщины. Он как-то давно не проводил с ней много времени тет-а-тет. Это даже кажется как-то неправильно для него. - Все отлично, - отвечает младший, устраиваясь на небольшом диванчике. Делать это было не особо-то удобно, учитывая, что мешало сзади. Приходилось сначала расправлять немного крылья и только после, оставляя их за спинкой дивана, садиться. Со стороны это выглядело муторно, учитывая, что это приходилось делать каждый раз, чтоб просто сесть куда-то, где есть спинка, но парень за годы жизни уже приловчился. - А Том так и не придет? - устраиваясь напротив Адама лицом к выходу из кухни, произносит Гвинет, складывая руки в замок на небольшом столике. Вальтер почти тут же чувствует подвох, потому что тема снова идет в то же русло, что и на Рождество. Не хотелось повторять ту же сцену, только теперь ещё и именно в приюте. - Мисс Марлоу, может не стоит про Мистера Реддла? - слегка поджимая друг к другу губы после слов, произносит младший, добавляя во взгляд серьёзности. - Адам, прошу, послушай меня. Я только расскажу тебе почему я так к нему отношусь. Я не хотела тебе говорить, была уверена, что это может тебя ранить или ввести в заблуждение, но и не сказать тебе про это будет ошибкой, - почти трепетно начала Гвинет, видя, как её воспитанник относится к заведённой теме. Конечно они понимала почему так, но этот разговор должен был так или иначе случиться. Парень замер на месте, быстро взвешивая, стоит ли сейчас говорить. Ему явно была интересна та тема, которую хочет поднять Директор. Он давно задавался этим вопросом и, вроде, Том ему отвечал, но все же это только его мнение. Нужно было услышать то же, только от Мисс Марлоу. - Хорошо. Я весь во внимании. Женщина выдыхает, ещё раз собираясь с мыслями. Её ждет достаточно долгий монолог, и единственное, что её успокаивало, была фактом того, что сегодня Реддл точно не явится в приют. Ну, в этом была уверена только Гвинет и Адам. У тех, с кем у Тома на вечер были запланированы переговоры, решили иначе. Отказав Тёмному магу, они подписали себе смертный приговор. Даже терять таких союзников или противником было не жалко, потому что для первых они были слишком малочисленны, несмотря на достаточную силу, а для вторых они вызывали слишком большое желание их уничтожить. Ещё бы, из-за них Том все ещё не находился в объятьях своего маленького мальчика. Такое не могло быть прощено. - Наверное, в том, что Том вырост таким, какой он сейчас, есть небольшая доля вины нянечек и директора приюта, которые работали в то время, когда он здесь рос, - начинает Гвинет, понимая, что приплетает туда и саму себя. - Дело в том, что Директор была пьяницей, её не интересовали дети, ей с ними не нравилось. И, учитывая, какую репутацию она занимала, приют мало финансировали. Дети росли в обносках, без любви и особых развлечений. Почти все, кроме меня и моей подруги, относились к детям скверно. Том не был исключением, но к нему относились ещё хуже, потому что его просто боялись. Он был почти такой же, как ты, когда был маленький. Не плакал, не требовал лишнего внимания, учился вперед сверстников, - Гвинет постепенно понимала, что говорит сейчас очень размашисто и до самой сути и без того далеко, а она такими темпами только отдалит её. - И что с того? - вставляет слово Адам, слегка приподнимая бровь. - Пока он почти такой же, как я, с Ваших слов. - Я понимаю, Адам, но я ведь далеко не закончила, - ласково произносит женщина, снова глубоко вздыхая и продолжая. - В какой-то момент он понял, что может говорить со змеями, и после этого все началось. К нему сползались они почти со всех окрестностей, все, кто, кажется, только мог его слышать. Мы много раз вызывали службы, чтобы они убирали их, тратили деньги, но он снова приходили. Единственным его интересным для него же собеседником были пресмыкающиеся. А дальше все становилось только постепенно хуже, - Мисс Марлоу очередной раз глубоко вдыхает, будто чувствуя, что что-то не так. - Самым большим проишествием стала поездка на природу. К морю, чтобы дети могли подышать морским воздухом. Том оторвался с девочкой и мальчиком от нашей группы. Их искали несколько часов, а в итоге вернулся один Том. До сих пор другие два ребёнка не были найдены, и потом в течение нескольких лет не было ни слова про них. И сам Том тоже ничего не рассказывал.. - женщина замолчала, явно не договаривая до конца фразу, когда в дверном проеме показалась фигура Тома. Большими шагами быстро дойдя до Крылатого, мужчина укладывает ему ладони на лицо так, чтобы пальцами прикрыть глаза, а основанием ладоней уши. Адам, чувствуя это, сразу проводит пальцами по знакомым рукам и, ещё раз убеждаясь, что они чертовски холодные, понимает, что это Мистер Реддл. - Все равно никто из вас ничего бы не понял, - шипит Реддл, смотря, как женщина на глазах бледнеет. Он прекрасно знал о слабости Гвинет к парселтангу, поэтому сейчас получал особое удовольствие. - Я даже сделаю вид, что не слышал вашего разговора, Мисс Марлоу, - почти откровенно наслаждаясь видом испуганной, но старающейся держать себя в рука женщины, произносит Том. Убирая руки от лица парнишки, старший наклоняется, оставляя поцелуй в копне рыжих волос. Вальтер почти тут же встает, едва не задевая Тома крыльями, чтобы подобрать их к себе, и так же быстро попадает в объятья мужчины. - Ты писал, что не сможешь сегодня придти, - поднимая голову и взгляд вверх, на Тома, произносит Крылатый, сверкая темными глазками. - Планы снова поменялись, - только отвечает Реддл, аккуратно проводя одной свободной рукой по нежным перьям мальчика. - Идем, думаю, вы на сегодня наобщались, - произносит, кидая взгляд на Гвинет, мужчина и направляет Адам в сторону выхода из кухни. Мальчик только быстро на прощание кидает торопливое “спокойной ночи” и уходит вместе с Тёмным магом. Мисс Марлоу снова остается одна. Кажется, женщина сейчас рассыпется от своей беспомощности, но действительно, что она может против того, кто может парой слов заставить её выполнять свои приказы или убить? Было чертовски обидно, потому что как бы Гвинет ни хотела, они ничего не сделает Тому. Поднявшись вслед за Крылатым по лестнице и зайдя так же за ним в комнату, старший прикрывает дверь. В глаза бросилось, что мальчишка не открыл его подарок. - Том, - слегка неуверенно негромко обращается к мужчине Вальтер, беря стул и ставя его спинкой к кровати. Чем-то даже напоминает их первую встречу. Молча кивнув юноше, предлагая продолжить говорить, Реддл устраивает на краю кровати, садясь напротив Адама. Да, это определённо напоминает их первую встречу. - Ты же слышал, что рассказывала Мисс Марлоу? - уточняет, смотря в красные глаза напротив, Крылатый, складывая руки на спинке стуле. - Ты слышал, как я пришел? - интересуется старший, не помня, когда он издавал лишних звуков, которые бы оповестили о нём. - Нет, твой парфюм, - нешироко улыбается мальчик. - За шумом из детской вряд ли бы что-то было бы слышно. - Я все слышал, что вы обсудили, - все же отвечает на заданный вопрос мужчина. Младший ещё какое-то время колеблется перед тем, как продолжить диалог. Ему неудобно и даже, наверное, слегка страшно продолжать говорить. Вдруг то, что ему расскажут, будет действительно ужасным, каким предположила Гвинет... Но не попробовав, мальчишка точно не узнает. - Мисс Марлоу говорила о вашей поездке к морю... И о двух пропавших детях. Что тогда случилось? - вполголоса произносит Адам, внимательно наблюдая за реакцией Тома, чтобы ни в коем случае не вызвать отрицательную, вовремя замолчать. Но он не получил никакой реакции. Мужчина только приподнял один край губ, слегка искажая их в ухмылке. Это было хорошо или плохо? - Если тебе так интересно, то кто я такой, чтобы не рассказать? - произносит Том, поднимаясь с кровати и беря в руки палочку. - Только мы ненадолго отлучимся из приюта, - произносит старший, протягивая руку уже вставшему на ноги и подошедшему мальчику. - Держись как можно крепче, - произносит мужчина. Убедившись в том, что его просьбу выполняют, Реддл трансгрессировал на ближайший небольшой утес рядом с той самой злополучной пещерой, о которой не догадывалась Мисс Марлоу. Никто не догадывался, кто не искал. - Марлоу, называя нас снова детьми, очень переборщила. В 38-ом году, быть может, мы такими и были, но во второй поездке в 41-ом мы уже были достаточно взрослыми. Я уже начал учиться в той же школе, где ты будешь учиться, и владел палочкой, - начинает рассказывать Мистер Реддл, накладывая на все тело Адама согревающие чары. Мальчик жмется к нему поближе, пока не начинает чувствовать по всему телу тепло, которые не способны пробить холодные ветра на море. - Все происходило в той самый пещере, - произносит старший, указывая на злополучное место, где уже сейчас хранился очень важный для него предмет. - Туда нам и нужно. Мальчишке, впервые оказавшемуся так далеко от приюта, на удивление, не было некомфортно или страшно. Рядом с мужчиной он чувствовал себя в порядке. Увидев, куда им нужно, парнишка отступил от старшего, начиная потихоньку встряхивать крылья, готовиться к полету с сопротивлением. - Уверен, что долетишь? - уточняет старший, наблюдая за действиями Адама. - Вполне. А как же ты доберешься? - слегка трепетно произносит Вальтер, прекрасно видя, что даже вплавь туда вряд ли можно попасть. - Не переживай, у меня есть свои способы, - нешироко улыбается Том, несколько раз взмахнув палочкой и зашагав по сути по воздуху. Кажется, сегодняшний день будет чертовски интересным для Крылатого. Поднявшись в воздух, парень направился в сторону пещеры, попутно справляясь с ветром. Том, поглядывая на него, уже хотел было как-то помогать, но видя, как Крылатый повернулся на крыло, что позволяло ему почти и не бороться с ветром, разве что подталкивать себя вперед, решил, что он и сам вполне все сможет. И не ошибся. Уже вскоре двое стояли перед входом в пещеру. Рыжая макушка туда-сюда из стороны в сторону крутилась, разглядывая все, что только можно. Было чертовски интересно, но в то же время атмосфера постепенно накалялась. Все-таки, Том непонятно как отправил их непонятно куда, чтоб рассказать, что случилось с теми детьми. - Эми и Денис до нашей первой поездки были очень хорошими друзьями. Любили без повода начать закидывать меня разными вопросами, посмеяться над моей нелюдимостью и заявить, что я не общаюсь с ними и остальными ребятами, потому что я просто глупый, не понимаю, как это интересно, - продолжает рассказывать, направляясь вперед, к озеру в середине пещеры, Том. - После нашей первой поездки они предельно ясно поняли, почему я с ними не общаюсь, и нашли повод сами не общаться ни с кем. Но все же, когда нам сообщили о повторной поездке, я решил, что будет плохо, если я оставлю их без ещё одной прогулки до этого места. Мальчишка неспешно шел за Томом, чувствуя под ногами сырость, но все равно не чувствуя холода. Разве что иногда попадались острые камни, от которых Вальтер едва не отскакивал, разве что, не поднимался в воздух. Но крылья сильно друг к другу и спине не прижимал, не думал складывать. - Вы что-то с ними сделали в ту первую поездку? - произносит Адам, смотря под ноги и замечая, что Том зажег на конце своей палочки небольшой свет. Даже сам не заметил, как снова перешёл на “Вы”. - Только хорошо напугал и предельно ясно объяснил, что мне не нравится, когда они со мной общаются. - А что сделали с ними во второй раз? - Решил, что мне не нужны свидетели, которые будут знать о том, на что я способен. Адам не стал уточнять что-либо по этому поводу. Он вроде никогда не был глупым, сам понял, что произошло. Но ему теперь разве что стало интересно, как? Но все же здравый смысл сказал, что это будет лучше оставить на потом. Дойдя до нужного места, Том останавливается перед озером, обводя его взглядом и нешироко улыбаясь. Нагнувшись и подняв камень с пола, старший отправляет его в воду, аккуратно рукой подталкивая Адама слегка за себя и покрепче беря палочку. - Смотри внимательно. Самый старые отсюда - Эми и Денис, - произносит мужчина, пока из воды начинают выбираться мокрые страшные на вид твари, которых Адам не видел ни в одной из книжек. Но и спрашивать про них сейчас не особо-то хотелось, - инферналы, мерзкие существа, но это можно оправдать. Мертвые, - только произносит Том, взмахивая палочкой. Существа, вылезающие прямо перед ним, едва не скатились в воду, направившись в другую сторону, в остальные стали выбираться на остров в середине озера. Адам, видя, что утопленники, по-другому и не назовешь, выползают в противположном направлении от них, выступил из-за Тома, наблюдая за происходящим. - Они были первыми, кто оказался здесь и превратился в этих существ? - все же подает голос парень, пытаясь глазами среди этих тварей выискать самых отвратительных. - Да, - кратко отвечает, видя интерес мальчишки, Реддл и снова аккуратно его приобнимает, скользнув ладонью по спине под крыльями. - И ты сделал их такими за то, что они однажды стали свидетелями того, что ты сам делал? - уточняет Вальтер, чувствуя, как его прижимают к себе. Как бы странно ни было, мальчик, находясь сейчас рядом с Томом, не чувствовал себя уязвимо или слабо. Он был четко уверен в том, что старший, несмотря на на что, не сделает ему ничего плохого. И он был чертовски прав. - Да, - так же непринуждённо отвечает старший, смотря за тем, как на острове копашаться инферналы, не решаясь снова войти в воду без приказа их хозяина. - Хочешь взглянуть на их слабость? - предлагает, будто это было чем-то обыденным, Том, опуская взгляд на мальчика. Адам поднимает голову и смотрит в лицо старшего глазами, наполненными интересом. Получив ответ в виде кивка младшего, Том отступает от него вперед, отпуская мальца. Адам внимательно наблюдает за тем, что делает старший. Несколько движений кончиком палочки возле лица, Том издает звуки, больше похожие на рычание, и появляется огромная змея из пламени, направляющаяся в сторону островка, на котором скопились инферналы. Том поворачивает голову в сторону Адама, который почти восхищённо наблюдает за всем происходящим. Такая реакция мальчика ему нравилась намного больше, чем страх детей при первой поездке. - Это было потрясно, Том! - восклицает Адам, уже не обращая внимания на то, как быстро противные существа возвращаются на дно озера. - Но, кто все эти.. инферналы? Откуда они здесь? - интересуется мальчик, понимая, ответ может быть крайне плохим. - Кто-то вынудил меня их проводить сюда, - произносит Том, направляясь с младшим уже на выход. - Кто-то пришел по своей воле, но не знал, что не сможет вернуться, - заканчивает рассказывать мужчина, проходя определённое место, в котором после того, как они прошли, появилась стена. - А это что? - интересуется младший, оборачиваясь на появившуюся преграду. - Как забор, чтобы лишний раз не было соблазна туда попасть. - Ты что-то там хранишь кроме этих монстров? - приподнимает бровь мальчик, поднимая взгляд на старшего. - Сколько ещё будешь радовать мня своей сообразительностью? - в ответ ухмыляется Реддл. - Можешь уже держаться за меня покрепче,- произносит мужчина, протягивая руку Адаму. - Разве уже можно? Нам не нужно до того же места? - интересуется, беря протянутую руку, Адам и поднимает взгляд на лицо старшего. - Трансгрессировать можно откуда угодно, разве что перед пещерой стоит барьер, не позволяющий перемещаться так близко к ней откуда-то. Из неё можно перемещаться, выйдя не так далеко, - заканчивает свои слова старший и почти тут же начинается тот же процесс, не понравившийся Вальтеру. Крылья снова сдавило с огромной силой, его самого хорошенько сжало, прижимая так же близко к Реддлу, как он сам никогда бы, наверное, не смог. Вздохнуть тоже не получалось, отчего легкие слегка жгло, но он терепливо провел эти несколько мгновений, который слегка растянулись по ощущениям. Снова стоя на твердом ровном полу, поверх которого лежал небольшой коврик, Адам вздохнул, аккуратно похлопывая крыльями, будто убеждаясь, что с ними все хорошо. Снова подняв взгляд на мужчину, мальчик подходит к нему, утыкаясь лицом в грудь. На сегодня для него явно хватит потрясений. - Не нравятся мне ваши трансгрессии, - бурчит Адам, чувствуя, как одной рукой Том его приобнимает, а второй начинает аккуратно гладить по волосам.