Принц-священник.

С того дня, как не стало Мартина, прошло чуть больше двух месяцев. Началась зима. В Имперском Городе она чувствовалась слабо, однако холодные дожди лили почти каждый день. Клинки, и я в том числе, предложили Совету Старейшин свою помощь в восстановлении улиц Имперского Города. Мы, вместе со стражей и горожанами, разгребали завалы, убирали обломки зданий и то, что осталось от разрушенных Врат Обливиона. Больше всего, конечно, пострадал Храмовый Район. Нам также пришлось убирать обломки стен и крыши Храма Единого. Мы не восстанавливали его, а только прибрали. Верховный Канцлер Окато уверял, что пригласит лучших зодчих, для его восстановления. Но, особенно с этим не спешил. Изо дня в день я работала, как на пашне, стараясь отбросить все мысли о Мартине и не смотреть на статую дракона, что осталась здесь. Сюда приходили паломники, узреть настоящее чудо света и возложить цветы Императору-герою. Ночью же всё было наоборот. Храмовый Район становился пустым, и только стражники, как призраки, сновали туда-сюда, хлюпая стальными сапогами по лужам. Я приходила на руины Храма, садилась у ног дракона, обнимая холодные мокрые камни и сидела так какое-то время. Не знаю почему я это делала. Мне становилось так спокойно. Я уже и не плакала вовсе, как в первые несколько дней, когда, сидя под дождём, смотря на статую, я просто рыдала навзрыд, находясь практически в истерике, или потом я просто тихонько роняла слезы на каменные когтистые лапы дракона. Сейчас уже всё было иначе. Это стало для меня каким-то ритуалом. Частью затянувшегося прощания. Однажды у ног статуи меня застал Джоффри. Он ничего не сказал, просто молча ушёл, скорбно отведя взгляд. И днём он не стал ничего говорить мне, за что я ему благодарна. Мне не нужны были никакие разговоры по душам. Наоборот. Хотелось, чтобы меня никто больше не трогал. Я работала словно заведённая игрушка, не чувствуя почти ничего. Даже боль уже оставила меня. Была только пустота. Безысходность. Из моей души вырвали кусок и уничтожили, и я с этой сквозной дырой в груди продолжала существовать. Словно кто-то засунул меня в камень душ, а тело моё при этом осталось живо. Баурус пытался говорить со мной, но столкнувшись с холодным молчанием, оставил попытки. Мне ничего не хотелось. Пожалуй, в тот момент, я была бы согласна даже на смерть. Ибо это состояние уже было на неё похоже. Мне оставалось только надеть саван и лечь в гроб. Но я просто делала то, о чем меня просили. Как покорный атронах, который не в силах сопротивляться и вряд ли думает о том, что он вообще хочет. Более-менее восстановив город, конечно, не без помощи городской стражи и отрядов из других городов, что были присланы на помощь, насколько это было в наших силах, мы распрощались с Советом, почтили память Мартина, Джоффри даже сказал какую-то скорбную речь, которую я не слушала. После чего Клинки вернулись в Храм Повелителя Облаков, ожидая объявления нового Императора, с чем Совет изрядно затягивал. Я думала, что Временное Правительство затянет с этим как минимум еще на полгода. А может быть, и на несколько лет. В какой-то момент я вдруг поняла, что не хочу этого ждать и не хочу служить другому Императору. Мне было плевать уже кто им станет, плевать, что станет с Сиродилом и в целом с Империей. Мне захотелось просто уйти. Пока я была в Имперском Городе, ко мне присылали курьера с письмом от Тар-Мины. Она предлагала помощь с поступлением в Университет. Тогда я даже не вникла в смысл письма, но прочитав его сейчас еще раз, я решила, что это хорошее предложение. Желаний у меня не было никаких, кроме одного - вернуть желание жить. Я сидела в моленной, равнодушно разглядывая резной кусок дерева, именуемый алтарëм Талоса. В голове, то и дело, вспышками возникали воспоминания. Весь Храм был полон этих вспышек, которые напрочь одолели меня, ещё за несколько недель, проведённых здесь, не давая ни спать, ни пить, ни есть. Пока я так сидела, молча прокручивая в мыслях разговоры с Мартином, я не заметила, как в моленную зашёл Джоффри. Я вздрогнула, поняв, что он у меня за спиной, но оборачиваться не стала и даже на ноги не поднялась. - Думал, ты молишься. - Спокойно и тихо сказал Джоффри. - Я не умею молиться. - Безразлично ответила я. - И вряд ли когда-то стану это делать. - Я с тех пор тоже ни разу еще не коснулся алтаря. - Он тяжко вздохнул. - Наверное стоит уже прийти потихоньку в себя. - Я могу выйти, если тебе нужно. - Нет, я хотел поговорить с тобой. Если ты не против. - О чём? - Прости за вопрос. - Джоффри говорил медленно и неуверенно. - Но я должен это спросить. Ты можешь сердиться, но пойми меня, пожалуйста, правильно. - Спрашивай. - Ты и Мартин. Вы были близки... Наследников у него нет. Но может быть... Вдруг, по воле Богов у вас могло быть... - Я не беременна, если ты об этом... - Понял. Прости меня. Я не хотел... - Забудь. Ты всё равно не сможешь ранить меня еще сильнее. Джоффри замолчал, я чувствовала его взгляд на своей спине, но вовсе не хотелось поворачиваться. Нет, меня не оскорбил и не разозлил его вопрос. Может и было неприятно, но, по большей части, всё равно. Я хмуро смотрела на текущие свечи, думая о том, как хотела бы растаять также, чтоб совсем исчезнуть из этого мира. Не могу сказать, что бы я чувствовала, будь и правда так, как хотел бы Джоффри. Не знаю, миловали меня Боги или же наказали за что-то. И не хочу знать. Я не задумывалась о таком, пока Джоффри не задал этот вопрос. Могла бы я быть с Мартином, если б он стал Императором? Не знаю. Думать об этом я совсем не хотела. - Мне письмо пришло. - Джоффри сел рядом со мной на колени, протянув мне конверт. - От Канцлера Окато. Он пишет, что Совет Старейшин принял решение объявить тебя Героем Сиродила и дать тебе титул Рыцаря Дракона. Редко кому выпадает такая честь... Тебе нужно явиться к нему в столицу для получения этого титула. Я ничего не ответила. Какие еще титулы? Что мне было нужно? Вовсе ничего. Даже появилась некая злость. "Он погиб, - думала я, - а вас заботят какие-то совершенно пустые вещи!?" Не дождавшись от меня ответа, и поняв, что я даже не собираюсь брать письмо, Гранд-мастер положил конверт рядом с алтарём. - Я понимаю. - Продолжил Джоффри. - Я всё понимаю, Мира. Вся Империя скорбит по Императору. Но ты скорбишь по человеку. Я это знаю. И всё же стоит продолжать жить дальше. Твоя жизнь на этом не кончена. - Я хочу уйти. - Тихо сказала я. - Из Храма? - Да. - Ты уже приняла решение? - Да. - Я положила рядом с ним на пол меч Клинков. - Всё пытаешься вернуть мне меч. - Он горько усмехнулся. - Мира, он твой. Тот, кто стал Рыцарем Клинком остаëтся им навсегда. - Ладно. - Я молчала еще минуту, не хотелось ничего говорить, но и молчание казалось мне неуважением к Джоффри, пытающемуся меня поддержать. - Я подумала, что стоит наняться в Гильдию бойцов. И, может быть, поступить в Университет Волшебства. Как-то Мартин сказал, что мне стоит туда пойти. - Прекрасные цели. - Джоффри спокойно улыбнулся. - Уверен, Мартин был бы этому рад. - Наверное... Довольно долгий промежуток времени я почти ничего не ощущала. За эти недели я не проронила больше ни слезинки. И вдруг, сейчас, еле заметно, очень медленно, пустота стала заменяться болью. Мне стало так тоскливо, горько и тяжко. По щекам покатились слезы, беспрепятственно капая на пол. - Ну почему он? - Произнесла я дрожащим голосом. - Почему он наследник? Почему Император? Почему всё так?.. - По-твоему было бы лучше, будь он просто священником? - Осторожно спросил Джоффри. - Я с радостью предпочла бы священника. - Мне очень захотелось громко вскрикнуть, но я пыталась удержать это. - Сомневаюсь. - Старый мастер глубоко и тяжко вздохнул. - Ты не встретила бы его, будь он просто священником. - Знаю. И всё же. Он бы сейчас жил. Он заслуживал жизни, больше, чем я. - Возможно, ты винишь во всëм Богов? - Нет. Я никого не виню. - Я пыталась говорить сквозь слезы, дыхание сбивалось, грудь давило. - В этом и вся главная боль. Некого оставить виноватыми. Даэдра? Да - зло в чистом виде. И что? Это также непостижимо, как стихийное бедствие. Аэдра? А что они вообще могут!? Есть ли они?.. Или, может, Императора, который предвидел свою смерть, но не предвидел образование и разрастание этого чëртового культа и никак не помешал им!?. - Я отчаянно всхлипывала, оперевшись руками в пол. - Нет. Это всё бессмысленно. Теперь уже вовсе бессмысленно. Что случилось, уже случилось. А мне остаётся только пытаться существовать дальше... Все видели в нём только Императора, который должен спасти Империю и возглавить её... И никто не видел в нём Мартина, который был очень умным, очень образованным, очень любознательным... очень добрым... и любил кислые яблоки... Слёзы не давали мне говорить, я просто больше не могла произнести ни слова. Ещё немного и я сорвалась бы на истерику. Джоффри вдруг обнял меня. Я только сейчас заметила, что он был не в доспехах, а в монашеском одеянии. Я коснулась щекой закошлаченой шерстяной ткани, в которую мгновенно впитались мои слезы. Мастер гладил меня по голове, прижимая к себе, пытаясь успокоить. В этих объятиях я снова почувствовала себя той девочкой, что сбежала из дома и бродила одна по незнакомым улицам, а добрый человек за так приютил её и стал ей ближе всех прочих. В ту минуту стало легче, словно мне только что зашили и забинтовали рану, которая продолжала болеть, но уже не кровоточила. Я успокоилась. - Помни, Мира, - послышался тихий голос Джоффри, - Что бы не случилось, ты больше никогда не останешься одна. У тебя всегда есть место, в которое ты можешь вернуться, у тебя всегда есть друзья, которые рады видеть тебя. И я всегда помогу тебе, чем смогу. - Спасибо, Джоффри. За всё спасибо. За Мартина тоже. Я любила его. - Он тоже любил тебя, это легко читалось в его глазах. - Он посмотрел на моё заплаканное лицо, и печально улыбнулся. - Вся Империя должна сказать спасибо тебе. - Нет. Не надо. Не хочу, чтобы вообще кто-то знал моё имя. - Однако тебя всё равно запомнят. Может не имя, не внешность, но поступки твои будут жить в веках. Как и поступок Мартина. Клинки будут тебя помнить. - А я запомню Клинков. - Ты хочешь уйти сегодня? - Да. Сейчас. - Что ж. Веришь ты или нет, но, Храни тебя Девять. - И Вас, Мастер. - Я тоже улыбнулась ему, как смогла. Джоффри с грустью опустил меня. Орден Клинков был не армией, никто не был бы вправе держать меня здесь, если я не хотела оставаться. Собрав немногочисленные пожитки, я решила отправиться сначала в Анвил, чтобы наняться в гильдию бойцов. "Нужно написать письмо Тар-Мине, - подумала я, - мне еще нужно хорошенько всё обдумать, и как только я решусь, я явлюсь к ней лично. А пока что, мне не хочется снова видеть... Дракона... Пока нет." Я молча, не прощаясь ни с кем, направилась к выходу. На лестнице меня окликнул Баурус. - Джоффри сказал, что ты уходишь!? - Испуганно и взволнованно спросил парень. - Куда!? - Есть кое-какие планы. - Сказала я с улыбкой. - Нет, прошу, останься! Ты нужна здесь! - Нет, Баурус. Я тут больше не нужна. - Я с улыбкой опустила взгляд. - С охраной нового Императора вы прекрасно справитесь и без меня. - Но ты лучшая из нас! - Нет, это не правда. Вам так показалось. Мне тут нечего делать. - Всё из-за Мартина, верно? - Он спустился на пару ступенек, ближе ко мне смотря на меня жалостливо. - Из-за него ты уходишь? Из-за воспоминаний о нëм? - Не важно. Позволь мне спокойно уйти. - Просила я. - Не рви мне душу еще больше. Я лишь хочу попытаться жить дальше. А здесь оставаться я больше не могу. Пойми. - Я понимаю. Правда, понимаю. Ничего больше не могу желать тебе, кроме удачи и счастья, которое, я верю, ты ещё найдешь. Баурус печально опустил глаза. Я вздохнула и подошла к нему, крепко обняв. Он обнял меня в ответ, не слишком бережно, по братски, но эти объятия дали мне понять, что я немало значу для него. - Спасибо, друг мой. - Спокойно произнесла я, чувствуя щекой холодный металл его кирасы. - Я не забуду тебя. Быть может, когда-нибудь, мы еще увидимся. - Надеюсь на это. - Грустно сказал он. - Баурус, сделаешь кое что для меня? - Спросила я, освобождаясь от его крепких объятий. - Всё, что хочешь, дружище! - Баурус доброжелательно улыбнулся. - Возьми себе мою лошадь. Я не стану забирать её из Храма. Она и не моя в общем-то. Мне привычнее пешком ходить, а ты, я уверена, позаботишься о ней, должным образом. Согласен? - Ах. Вот как. Хорошо. Если ты так просишь. Простившись с Баурусом, ещё раз окинув печальным взглядом столь восхитительную архитектуру Храма Повелителя Облаков, я не спеша вышла за ворота, прикрыв за собой тяжелые двери. Я направилась в Бруму. Там хотела принять окончательное решение о том, что делать. Да и Графиня предлагала работу, которую, я думаю, выполню. Деньги нужны были, пожалуй. Прогулявшись по городу, я заглянула в Гильдию Магов, просто из любопытства. Потом в гильдию бойцов, узнать, получше, что нужно, чтобы приняли. Сняв комнату в брумской таверне, я ещё раз взвесила все "за" и "против". Решила, что пока хочу просто отвлечься, поработать, попутешествовать. Я за короткий срок обошла почти весь Сиродил, но так и не могла сказать, что хоть где-то побывала. Всё было так быстро, галопом, на бегу, и мысли были вовсе не о достопримечательностях сиродильских городов. А сейчас мне захотелось хорошенько осмотреть каждый город, узнать их историю, познакомиться хоть с кем-то, кроме Клинков. Первое время, находясь в Сиродиле, я хотела вернуться в Морровинд. И, хоть я до сих пор иногда думала о капельке суджаммы, о милейших силт страйдерах, что так протяжно выли в тумане, об уютных пузатых тавернах в низких данмерских городах, сейчас меня полностью оставили мысли о возвращении. Я не хотела, наверное, ничего. Но нужно было жить. Жить, хотя бы ради того, чтобы жертва Мартина действительно была не напрасной. Жить, чтобы, наконец, найти именно своё место в этом мире. Я не герой, кто бы что не говорил. Я не чувствую себя героем и не хочу им быть. Я просто хочу быть счастливой. И буду, когда-нибудь.