Танец

Обычно Аластор никогда не был благосклонен к людям, что умоляли его о помощи, что были уже давно потеряны, что видели лишь один выход из своего ничтожного положения. Демон сам находил таких людей и любезно предлагал им руку помощи, и, ослеплённые его сладкими речами, они протягивали свою ладонь в ответ. Увы, люди даже думать не смели о том, сколько тёмного мог скрывать за своей улыбкой «добрый» демон. О нет, Аластор не врал. Он честно выполнял обещанное, а после с каждого взимал особую плату, о которой все как один чудесным образом забывали сразу после того, как демон упоминал о ней. Это было не его рук дело. Это была слепая радость. Узнав о том, что есть тот, кто может помочь им выбраться из их затруднительного положения, люди мгновенно «слепли» и уже не понимали, чего именно хочет Аластор взамен. Такими были не все. Кто-то же считал, что, получив желаемое, он запросто сможет обхитрить Радио-демона. Вот только для таких людей было уготовано совсем другое. Получив желаемое, люди благодарили демона, падали ему в ноги, просили больше, больше… Но Аластор выполнил их первую и единственную просьбу, а потому мог спокойно забирать то, что люди слепо согласились отдать. Душа. Это единственная вещь, которую просил демон взамен. Такая простая и незаметная для него самого. - Душа?.. - считая, что ослышались, переспрашивали люди, улыбка которых мгновенно сменялась на гримасу ужаса. Пустыми глазами они смотрели на Радио-демона, улыбка которого наоборот расцветала. Они слезливо умоляли его выполнить ещё одно условие, в надежде обеспечить себе бессмертие или же дать время прочувствовать те счастливые мгновения, которые они только смогли заполучить. Но Аластор никогда не был благосклонен к людям. - Душа? Мэри смотрела на ухмыляющегося демона, прокручивая в мыслях условия столь несправедливой сделки. Пожимать его протянутую руку она не торопилась. - Верно, моя дорогая! Душа, - Аластор буквально пропел последнее слово, - небольшая плата, правда? Мэри молчала. Демон не обманывал, она это понимала. Вот только плата, что должна будет предоставлена ему, казалась девушке немного завышенной, и поблажек он делать уж точно не собирался. Ответ так и не последовал. Развернувшись, Мэри отошла от демона. Устало перебирая босыми ногами, она бесшумно подкралась к железной двери и осторожно прислушалась. Тихо. В корпусе, где её обычно держали люди в халатах, не осталось никого. Даже охрана куда-то ушла. Девушка вновь повернулась к демону, всё это время молча наблюдавшему за её действиями, и медленно сползла на пол. Зарывшись лицом в колени, она на некоторое время прикрыла глаза, стараясь не задремать от жуткой усталости, преследовавшей её последние несколько лет. Аластор улыбался, наблюдая за ней. Он улыбался всегда, однако эта улыбка была вызвана приятными мыслями о том, что совсем скоро его скромная коллекция отчаявшихся душ пополнится. Демон сошёл с криво нарисованной кровавой пентаграммы, где стоял всё это время, и подошёл к девушке. Любуясь крохотной душой, что давно утратила свои яркие цвета, он вновь протянул руку и практически сразу же почувствовал, как за неё взялась другая, более тёплая и мягкая. - Выходит, мы договорились? - Аластор нетерпеливо сжал маленькую ладонь, от чего его пусть и небольшие, но острые когти впились в неё. Не по-доброму зелёное свечение окутало камеру, затуманило взор девушки на долю секунды. – Я вернусь за тобой в полночь! Красное пятно мелькнуло перед глазами Мэри ещё раз, после чего растворилось в зелёном тумане, что постепенно исчез следом. Едва всё улеглось, как до Мэри донеслись посторонние звуки по ту сторону двери – это врач направлялся сюда для того, чтобы в очередной раз до отвала напичкать её таблетками, позволяющими забыться на всю ночь. Однако сегодня всё складывалось по-другому, и вместо того, чтобы проглотить злосчастное лекарство, девушка умело избавилась от таблеток, спрятав их в ладони и проглотив чистый больничный воздух. Впрочем, хитрый трюк сработал, и врач как ни в чём не бывало ушёл, едва ли всматриваясь в просторы её тесной тёмной камеры. Время тянулось бесконечно долго, но Мэри уже давно привыкла к его медленному ходу - в этом заржавевшем месте оно только так и шло. Распластавшись на полу звёздочкой, девушка смотрела в пустоту осыпавшейся штукатурки потолка. Пожалуй, это было её единственным интересным занятием здесь, которым занималась она вот уже на протяжении двадцати пяти лет. Из её головы всё никак не хотели уходить мысли о сделке, которую она заключила с Радио-демоном. Нет, она думала не о её правильности или справедливости, а о том, как именно улыбающийся демон собирается её реализовать. Впрочем, ответ всё равно не заставил себя долго ждать. - Как и обещал, моя дорогая, ни секундой раньше, ни секундой позже! – склонившись над лицом девушки, Аластор с любопытством всматривался в её остекленевшие глаза. – Итак, я полагаю, мы готовы отправиться? Демон протянул девушке ладонь, ожидая, пока она поднимется. Как ни крути, но Аластор всё же больше походил на джентльмена, нежели местная охрана: те церемониться бы не стали – схватили под руки да хорошенько рванули на себя. Чего с заключённой церемониться? Разумеется, движения демона были не лишены нетерпения, но он, по крайней мере, старался его не показывать. Мэри бесшумно поднялась на ноги и, даже не удосужившись отряхнуть робу от пыли, смело вложила свою маленькую ладошку в ладонь Аластора. В один миг ей показалось, что его улыбка стала ещё шире и хитрее, однако она едва ли обратила на это внимание. Она слишком устала для того, чтобы размышлять над мелочами, вроде этой. - Советую держаться покрепче! – как ни в чём не бывало проговорил демон, щёлкнув пальцами. В тот же миг камера вновь наполнилась зелёным свечением, на сей раз заполняя собой абсолютно всё пространство: каменные стены, кровать, железная дверь – всё до единого поглотил зелёный туман, и лишь улыбающийся демон всё ещё оставался стоять перед девушкой. Мэри, хоть и не боялась происходящего, всё же стиснула его руку покрепче. Туман рассеялся также внезапно, как и обступил их со всех сторон. Вместе с ним, словно призрачное видение, развеялось и душное пространство, что последние несколько лет являлось для Мэри домом. Вместо него вокруг простиралось чистое зелёное поле, залитое лунным светом. И ничего больше. Девушка озиралась, не в силах принять такую простую, но такую красивую и незнакомую реальность. Именно так она её себе и представляла ночь за ночью, именно здесь она и мечтала оказаться всю свою сознательную жизнь. Всё, чего ей не хватало в жизни: глотка свежего воздуха и прекрасного вида, – оказалось здесь, перед ней. Это была самая настоящая свобода, о которой она только могла грезить. Удивление сменилось радостью, а желание тихо и мирно уйти на покой – желанием закружиться в свободном танце и смеяться, смеяться, смеяться назло жестокому миру, запершему её в клетке, словно дикое животное. Она взглянула на Аластора и сразу же встретила его широкую улыбку и какой-то странный блеск в глазах. Демон понял её желание, прочитал его в её глазах и, услужливо поклонившись, свободной рукой обхватил её за талию, притягивая вплотную к себе. Вторая же его рука продолжала стискивать её ладонь. Мэри, хоть и была удивлена такому, казалось бы, милому жесту демона, но всё же дала ему немое согласие продолжать, разместив свободную ладонь на его плече. Она не умела танцевать, ведь никто её этому никогда не учил, но этого было и не нужно. Мэри и без того влилась в своеобразный ритм танца, едва Аластор втянул её в первое движение. Музыкой им был едва различимый ветер и стрекот сверчков в мягкой траве, и определённо лучше неё сейчас не нашлось бы ничего. Своеобразная мелодия придерживалась известного только ей ритма, однако Аластор умело подстраивался под него. Мэри тихонько хихикала каждый раз, когда он аккуратно наклонял её к земле или же переходил к плавным кружевным движениям. Она чувствовала себя по-настоящему свободной и счастливой и совсем не стеснялась улыбаться или даже смеяться. Её не было способно омрачить ничто, даже мысли о второй части сделки, что неминуемо приближалась с каждой секундой прекрасного танца. Она наслаждалась им, брала от него всё, начиная от ярких эмоций и чувств и заканчивая подходящими и неподходящими движениями, которые она сама пыталась привносить в танец. Отбросив смущение и осторожность, она прижималась к демону так сильно, как только могла, стараясь заразить и его своим маленьким счастьем, и то и дело рискуя наступить ему на ногу. Аластор чувствовал её эмоции, однако нельзя было точно сказать, проникался ли он ими также, как и она. Навряд ли, конечно, но Мэри искренне хотела верить, что ему тоже доставляет удовольствие происходящее сейчас. Она взглянула на него, выискивая на его лице хотя бы намёк на те же чувства, что сейчас испытывала сама, но ничего, кроме широкой улыбки не увидела. Быть может, и она что-то подразумевала под собой, но Мэри не хотела задумываться об этом и искать смысл там, где его не могло быть. В последний раз прокрутившись на месте, Аластор осторожно наклонил Мэри к земле, крепко придерживая её за талию. Испугавшись внезапного падения, она обхватила демона за шею обеими руками, вызвав у того едва слышимый смешок. Под стать им свою мелодию оборвал и ветерок, доселе игравшийся с длинными волосами девушки. Танец был окончен, но несмотря на это Аластор не спешил отпускать Мэри, всё также нависая над ней. Очевидно, он ждал. Ждал обещанной награды за свою часть сделки. Однако он не давил, предоставляя девушке огромную честь – возможность насладиться последними секундами такой долгожданной и такой приятной свободы. Пусть эти секунды – лишь миг, но Мэри так не хотелось, чтобы он заканчивался, хоть и понимала, что это невозможно, и её участь попросту неизбежна. К тому же, было бы, как минимум, неправильно заставлять ждать того, кто подарил ей этот красивый и, пожалуй, лучший момент её жизни. Мэри улыбнулась, скрывая страх перед неизбежностью и необъятную печаль. Она понимала, что это мало чем поможет, поскольку Аластор уже давно всё прочитал в её тёмных глазах. Осторожно разместив ладонь на его волосах, она подтянулась ближе к нему, нарушая его личное пространство, и прошептала единственное слово: - Спасибо. Непрошенная слеза расчертила тонкую линию на её щеке. В тот же миг её руки безвольно упали вдоль тела, а голова запрокинулась назад. Душа покинула слабое тело безболезненно и быстро, что шло вразрез с натурой демона, забравшего её. Однако, несмотря на это, Аластор не выпускал её, наблюдая за счастливым выражением её лица. Она умерла с улыбкой на губах, что, как ни странно, вызвало у Радио-демона лишь приятное удивление. Свободной рукой Аластор прикоснулся к её щеке, стирая с неё единственную слезу. - Встретимся по ту сторону, моя дорогая.