. . .
Натаниэль Эссекс с интересом смотрел на поле боя. Всего несколько секунд, но произошло столько всего любопытного. Он подошёл к уже однорукому повелителю металла и рассматривал его ранение. — Ха, хирургический порез. Знаешь, именно в такие моменты задумываешься, насколько слаба обычная плоть. Не пойми меня неправильно, я ничего не предлагаю, но согласись, будь у тебя не жалкая человеческая ручка, а мощная хитиновая клешня, её бы так просто не отрезали, да? Просто кивни и я быстренько тебя улучшу. — шанс согласия лидера Братства был маловат, так как тот за долгие годы не согласился ни на одно улучшение, кроме скучного омоложения. А ведь будь у Эссекса такое тело, так он смог бы сделать из него мутанта Омега уровня. Внешность, конечно, стала менее человечной, но, хей, он же любит мутантов? Думаю Магнето был бы не против пары десятков дополнительных мутаций. — Заткнись. Мне не нужна твоя помощь. Я сам в состоянии исправить последствия своего просчёта. Магнето тяжело дышал, но всё ещё мог использовать свои силы. К его культе сразу же прилетели куски металла, за несколько секунд принявшие форму потерянной руки. Леншер даже смог подвигать пальцами и сжать кулак. Эссекс с интересом рассматривал подобный протез и прикидывал в голове, как сделать аналоги. От этого великого процесса его отвлекла половинка тела, из которой стали вырываться лианы. Стоило им дотронуться тела Саблезубого, который уже стал восстанавливаться, растения стали быстро распространяться в новой среде. Тот в крике ярости вырывал их вместе с плотью, но паразит уже начал своё дело. Через минуту Саблезубый прекратил все шевеления, так как растения добрались до мозга. Многовековой разум угас и на его месте оказалось нечто нечеловеческое. Оно неумело покачалось и стала привыкать. — Это тело обладает интересной способностью преобразовывать плоть, но оно не подходит для существования центрального разума. Его псионические способности лишь немного превосходят таковые у среднего человека. Зато количество его нейронных связей довольно впечатляет. Нам нужна замена. — голос нового Саблезубого походил на старый, только теперь он лишился каких-либо эмоций. — Об этом мы поговорим потом. Сейчас, дамы и господа, нам нужно решать, что делать. С учётом, что не один, а целых два наших кандидата сбежали, у нас появились явные проблемы. Поэтому готов слушать ваши предложения, кем их заменить во время ритуала. — Себастиан Шоу присел на единственное, чудом выжившее кресло и стал наливать в бокал дорогой коньяк. — А что тут думать? Эффект ритуала всё ещё работает и телепортироваться отсюда им не удастся. Эй, Капитан Планета, — Эссекс крикнул новому Саблезубому, — они случайно ни на твоей территории? Последний застыл на несколько десятков секунд, что было намного дольше его обычного ответа. — Никто из сбежавших не находиться возле нас. Мы видим лишь два возможных исхода. Первый, они погибли в результате пространственного перехода. Второй, это то, что они находятся на территории острова, где у нас нет доступа. Маловероятно, что они попали на место проведения результата, значит остаются только лаборатории и полевые зоны господина Эссекса. — Мммм, тогда это будет довольно забавно. — Эссекс задумался, в каком месте Стражи подойдут лучше всего. Учитывая имя их лидера, испытательный полигон проекта Гигантомахия подошёл бы идеально, но зато именно на зоне «Юрского периода» находятся самые интересные подопытные. — Очень смешно, Эссекс. Именно твоей задачей будет поимка сбежавших. А чтобы ты успел до начала ритуала, Братство поможет тебе. — Очень спасибо, но я и сам справлюсь с этим. Выжить на одном из моих полигонов уже задача невероятно сложная. Поэтому предлагаю сразу же готовить новых кандидатов. У меня как раз появилось несколько идей для улучшения наших гостей…Глава 36. Клуб Адского Пламени
13 сентября 2023 г. в 07:35
Перед тем, как мы окончательно покинули зал, к нам прибежал ещё один мутант, одетый в костюм молодых иксов. Это был светловолосый подросток, который усиленно дышал. Он явно бежал сюда со всех ног, и, используя свою способность, я заметил остатки креветок на его руках. Не то чтобы я рассчитывал так использовать мою силу, но что имеем. Тот развёл руки и явно хотел начать оправдываться, но его сразу же остановил Саммерс. Ради интереса, я сейчас решил проверить способности всех молодых Иксов.
Опоздавший, несмотря на свой внешний вид растяпы, был одним из сильнейших мутантов, которых я только видел. Он обладал целой кучей связанных способностей. Если Эссекс представлял собой мешанину несвязанных сил, то у любителя креветок они были в идеальном балансе и гармонии. Во-первых, он обладает способностью понижать температуру любой системы до уровня абсолютного нуля. Его тело при этом не получает никаких повреждений и не становиться мертвой ледышкой, как оно должно согласно законам физики. Оно само становиться льдом и в некотором роде это похоже на Песочного человека. Каким-то образом, неживая материя обретает сознание, и ледяная антропоморфная фигурка становится живым Человеком Льдом. Также он обладает способностью управлять этим и вообще любым льдом, создавая его в неограниченных объёмах, пока вокруг есть влага. Короче говоря, мощный пацан, мой антипод в плане стихий, но в нашем противостоянии, скорее всего, победил бы я. Испарил бы всю влагу и он остался бы без своих ледышек.
Далее я перевёл взгляд на Ночного змея. Хмм, вот тут довольно забавная ситуация. Он был мутантом, но при этом обладал частью нечеловеческого ДНК. Его сила мутанта делала его синим и значительно улучшала его ловкость и координацию, но именно странное наследство давало ему возможность телепортироваться в какое-то, подозреваю, карманное измерение. Этим он сильно походит на Ульяну, если так посмотреть. Связан с демонами, другими измерениями и может телепортироваться. Подождите…
Я посмотрел сначала на Курта, затем на Мистик. Вот и новый способ применения моей способности — работа лучшим в мире определителем родства. Забавно, конечно, но не вижу, как это можно использовать. Мистик вообще не смотрела на телепортера, а по её лицу ничего нельзя было понять. Актриса и шпионка с веками опытом всё-таки.
Девушка с каменным лицом, как я и подозревал, была Китти Прайд. Ну у кого ещё могла быть способность становиться частично нематериальным. Интересная сила, без своих гаджетов и огня я бы не смог ей ничего сделать. Но вот какой бы нематериальной она не становилась, она всё ещё была живым организмом, благодаря чему у неё была Ци, на которую уже легко можно воздействовать.
Хмурая блондинка тоже обладала интересной силой. Если блондин умел управлять льдом, ей была подвластна земля. Где-то пиковый Альфа уровень, на котором она могла управлять атомами разных минералов. В теории, ей под силу было превратить уголь в алмаз. Очень интересно и перспективно, нужно запомнить её.
Но самая интересная сила была у самой тихой девушки азиатки. Хоть и в небольшом промежутке, но ей было подвластно само время. Она могла его перематывать и останавливать, что просто поражало воображение. Признаю, команда у Ксавье вышла очень солидная, и хоть новички пока не сильно опытны, это приходит со временем. Уверен, они без проблем примут на себя мантию главных защитников мутантов.
Чтобы добраться до места собрания пришлось снова прокатиться на лифте, который в этот раз довёз нас до самого пика башни. Пока мы добирались было довольно неловко и мёртвая тишина этому не помогала. Мы были в метре от настоящих суперзлодеев и террористов. В голову приходили картины разрушенного города и тела погибших, найденные нами под завалами. Гнев практически брал надо мной верх, но я был выше этого. Нас хорошо учили в Щите, чтобы не поддаваться эмоциям. Лучше с холодной головой думать, как совершить возмездие и не допустить повторения катастрофы.
Новое помещение было интересным тем, что у него не было стен, только прозрачные стёкла заменяющие их. Благодаря такому строению, отсюда было видно практически весь остров. Самую дальнюю его часть закрывали высокие горы, за которыми была неизвестность. Само помещение было похоже на какую-нибудь тайную комнату, в которой могли собираться настоящие аристократы. Большой бар, несколько старинных кресел и другой мебели.
Впереди нас вела Эмма Фрост, которая сразу же подошла к людям, уже здесь присутствующим. Я моментально узнал Шоу, Леланда и Эссекса, но не они одни тут были. Рядом с Натаниэлем, разговаривая о чём-то стояла двухметровая фигура, закутанная в серый плащ. Стоило мне посмотреть на него, как у меня заболела голова. Это был не живой человек, а труп мутанта, в котором проросли растения, управляющие им. По идеи, при жизни он должен был быть довольно сильным телепатом, но неизвестно, что стало с ним сейчас. Жуть, если честно.
Слева, у бара, стоял краснокожий мужчина с в чёрном смокинге. Отличающимися его особенностями были длинные, острые уши и хвост, делающий его похожим на демона. Вероятно, он им и был, так как я видел в нём часть нечеловеческой и неизвестной мне ДНК, которая очень похожа на ту, которая есть у Курта. Он общался с седовласым стариком, одетым в старую на вид робу. Тот казался спокойным и мудрым старцем, но я видел, насколько сильным мутантом он был. Уверен, что он уровня Омега, правда способность какая-то странная. Что-то вроде манипуляция пространства и психической энергии, связанных неизвестным мне образом. Стоило нам войти они обернулись к нам и замолчали. Однако мне была интереснее реакция моей команды.
Питер с Эм-Джей были на иголках, что было явным знаком работы их паучьего чутья. А вот реакция Ульяны и Фелиции была ярче. Фел сжала кулак со всей силы и слегка дрогнула, но вот Ульяна выглядела намного хуже. Её скрутило и она практически упала на колени, но её поддержал качок.
— Рад видеть, что наши дорогие гости наконец собрались. Можно начинать встречу нашего клуба. — Шоу было плевать на наши проблемы, он стоял с всё той же раздражающей улыбкой.
Я подошёл к Ульяне, когда она резко выпрямилась и шокировано уставилась на парочку у бара.
— Э-это… Высшие маги теургии и демонологии… Рик, тут всё переполнено силой Дьяволов.
— Похоже нам придётся перейти к активной части нашего собрания раньше запланированного. Жаль, я уже планировал начать рассказывать свой зловещий план. Но раз так повернулась судьба, то… устроим танцы. — Шоу сделал разочарованное выражение лица, после чего щёлкнул пальцами. И мир погрузился в хаос.
Я держал практически упавшую Ульяну и лишь благодаря Питеру я смог спастись от выстрела сзади. Тот заранее почувствовал угрозу и смог оттолкнуть меня в сторону. В обычной ситуации он мог и не успеть отреагировать, но я подозревал подобное и поэтому предупредил его с Ульяной заранее. В месте, где всё прослушивалось, я написал на своём телефоне текст, который показал им.
«Мастерс, скорее всего, предатель. Следите за ним, он может ударить нам в спину. Ульяна, если ситуация станет горячей, любой ценой перекинь нас в карманное измерение.»
Позади нас стоял Мастерс с выставленным пистолетом. Он уже не был расслаблен и не улыбался, даже речи заводить не стал, на его место встал хладнокровный убийца. Но у нас не было времени на то, что реагировать на предательство, ибо ситуация резко становилась хуже.
Пол под нами засиял мистическим светом и нам стали видны сотни рун, покрывающих его. Нашу команду покрыл зелёный барьер Фелиции и алая магия Ульяны, защитившая от воздействия магии. Вот только Иксы держались в стороне, поэтому они полностью на себе прочувствовали силу чар. На теле каждого из мутантов появились яркие цепи, обездвижившие их. Люди Шоу и Братство мутантов воспользовались моментом и атаковали сообща и благодаря эффекту неожиданности они смогли сильно уменьшить ряды Иксов.
Демонически выглядящий мутант исчез в красной вспышке, телепортировавшись за спину молодых мутантов. Словно из ниоткуда он достал кинжал и метнул его в Человека Льда, после чего схватил Ночного змея и исчез вместе с ним. Это, очевидно, был артефакт, потому что молодого мутанта моментально окутала непроницаемая тьма, стоило клинку коснуться его. Он упал и стал дёргаться на земле, но тьма как-то замедляла его движение и не позволяла использовать силы. Брат Ульяны за секунду покрылся сталью, вот только это была катастрофическая ошибка, учитывая кто был нашим врагом. Магнето просто сжал руку и Пётр с Логаном почувствовали на себе его мощь. Они моментально упали на пол, без возможности подняться, после чего полетели в сторону, сбив и придавив собой Профессора с Джиной Грей. Циклоп выстрелил в Шоу своим лазером, но тот, смеясь, словно не замечал его. Вокруг Себастиана появилась красная аура, поглощавшая всю энергию. После этого он просто хлопнул в ладоши и волна силы вырубила и сильно покалечила лидера мутантов. Балка и Вулкана цепи ни на секунду не задержали, но за них взялись Эмма Фрост с растительным зомби, на полную включивших телепатию. Парни не продержались и секунды, пав под их напором. Девушка, способная управлять временем, вместе с рядом стоящими подругами исчезли в зелёном вспышке, оказавшись единственными, кто смог спастись.
Я не стал ждать и давать врагу возможности расправиться со всеми нашими союзниками, поэтому моментально превратился, нанеся со всей силы удар по полу. Тот сразу же задрожал, появились сотни трещин, но выдержал. Сразу же наношу ещё один удар, окончательно поломавший весь пол. Символы заморгали и вскоре исчезли. Магические цепи также пропали, но было уже поздно. От наших союзников избавились в рекордные сроки, и теперь мы были окружены полчищами врагов. Атаковать прямо сейчас было бы самоубийством, поэтому нам нужно было отступить. Ульяна начала создавать под нами портал, но прежде чем мы исчезли, нас откинуло волной силы. Исход невысоко парил над полом и с вытянутой рукой пытался нас сдавить. В результате только я остался на ногах, пока все остальные Стражи уже лежали.
— Хмх? Крепкий малый. Нам идеально подойдёт. — увидев поражение большей части Иксов, Шоу подошёл к бару и уже наливал себе что-то. Он лениво наблюдал за моими стараниями, но явно не верил, что у нас получиться спастись. Очень зря.
Я до скрежета сжал зубы и обратился к огню. Я был в ярости и едва стоял на ногах, поэтому контролировать его было невероятно трудно. Направляю всю свою ярость и весь огонь в сторону краснокожего мутанта. Пятиметровый поток пламени сжигает пол и всю мебель на своём пути, но телекинетик успешно защитился от него с помощью энергетических щитов. Я ожидал этого, но мне было важнее то, что он на несколько мгновений оказался ослеплён. Я поднял другую руку и на полную мощь врубил лазер.
Верхняя половина растительного зомби испарилась моментально, а в груди Саблезубого появилась метровая дыра. Затем красный луч энергии забрал правую руку Магнето вплоть до предплечья. Жаль, целился в голову. Исход закричал в ужасе во всё горло, из-за чего сбросил концентрацию и перестал на нас давить. Ульяна воспользовалась моментом и снова создала под нами портал. Что было дальше я уже не смог увидеть, так как портал Ульяны смог нас наконец перенести.
Мы оказались в том самом пустом чёрном измерении, но всё не было так просто. Не прошло и секунды, как оно начало дрожать и само пространство стало покрываться трещинами. Я видел поражённое выражение лица Ульяны, поэтому знал, что так быть не должно. Они с Фелицией стали творить какую-то магию, но не похоже, что от неё был результата. Трещин стало слишком много, отчего карманное измерение не выдержало. Но прежде чем мы погибли, Ульяна смогла в последний раз телепортировать нас.