Диссоциация

Моя жизнь — это ебучий дурдом. Причем, на удивление, как в прямом, так и в переносном смысле. Регистрируя очередного посетителя клиники Дженовин, я устало кивнула документу передо мной, надеясь, что часы приема скоро закончатся, и вместо необходимости держать приветливую улыбку с ровной спиной можно будет привычно скрючиться креветкой над медкартами пациентов. В последнее время то ли люди такие приходили, то ли у меня начался сезон хандры, но хотелось забиться в угол, раздраженно шипя на каждого, кто произнесет хоть одно слово, идентифицирующее вопрос, или просто откинуться где-то там же. Как вариант — просто сменить обстановку, приток адреналина ощутить какой-то, не знаю, потому что психические расстройства, походу, таки передавались воздушно-капельным, постоянно влияя на мозг. Тоскливо хрустнув спиной и пожалев, что опять забыла записаться к массажисту, я проводила взглядом уже отошедшего клиента и приземлилась головой на стол, смягчающий падение возвращенным журналом. Черт, главное не смять страницы, иначе Вин увидит — уеб… — Надеюсь, вам так комфортно, мисс Квилл, — блять. Стоило только подумать, что мне точно чего-то не надо, как я тут же получаю это прям на блюдечке. Тут же выровнявшись и подняв взгляд на мужчину, я нервно ожидала дальнейшей реакции, внутренне уже успев раз двести облиться потом, но тот только вздохнул, опуская тему: — что ж, неважно. Зайдите в мой кабинет через пятнадцать минут — у меня будет к вам серьезный разговор. Уволят к ебени фене, да? Глухо застонав, понимая, что могла за секунду промаха лишиться пусть и не особо любимой, но все же постоянной работы, я подозвала Митча, чтобы тот смог подменить меня на крайний случай. Открыты часы посещения или нет, все равно находились экземпляры, желающие пробраться либо внутрь, в обход регистрации, либо наружу, сбегая от надзора. Тот кивнул, показывая, что свободен, и сел на место рядом, а я тем временем разгладила таки слегка помятую бумагу, проверила все записи за день и, убедившись, что хотя бы проверку на вшивость при необходимости пройду, направилась к Вину. — Проходите, Квинси, — ого, сразу же на имя в отсутствии лишних ушей! Мне уже бросаться в окно или начать выдумывать невесть что? — надеюсь, что вы понимаете, что данный разговор будет строго конфиденциален, вследствие чего вам нельзя будет рассказывать о нем кому-либо из посторонних. — Как будто мне есть кому, — под нос прошептала я, вздрогнув, когда услышала щелчок замка. Так, а, в смысле, он закрыл двери… точно надо в окно сигать. Буквально чувствуя, как краска постепенно сходит с лица, я наблюдала за тем, как мой начальник проходит к рабочему столу, начиная разговор: — Дело в том, что для одного из проектов, которым я на данное время занят, возникла необходимость в ведении стенографии, притом, классической разновидности. Поскольку его деятельность, — он на секунду осекся, подбирая нужное слово, — закрыта для общества, мы не можем искать людей извне — только тех, чья работа проверена временем и нами лично. И, несмотря на то, что вам документация пришлась явно ближе физически, чем душевно, — не смешно, доктор Рихтер, не смешно. Сами не раз говорили, что нельзя смеяться над чужой апатией, — я бы хотел предложить вам вступить в наши ряды. Работы будет не так много, параллельно с этим будете помогать одному из участников, в зависимости от ситуации, с его долей обязанностей, или, при желании, участвовать в общей дискуссии. Что вы на это скажете? — Всего два пункта, — мгновенно произнесла я, готовясь непрямо послать за такие заявочки. Не хватало ввязываться еще в какие-нибудь сомнительные мероприятия, — оплата только по двойному тарифу и с возможностью предварительно хотя бы вспомнить, как выглядят обозначения. Взгляд за очками опасно блеснул, вынуждая тяжело сглотнуть и непроизвольно подготовиться к прыжку на другой конец кабинета навстречу шансу выжить. Да, третий этаж, но хотя бы была вероятность, а не гарантированная смерть! — Вообще-то каждый из участников работает на добровольной основе… но, так и быть, я согласен сделать для вас исключение за собственный счет. Только если, — кажется, сваливать было все-таки поздно, — сможете пройти экзамен. Без предварительной подготовки. Я буду надиктовывать вам информацию, которую вы должны будете тут же застенографировать. Попыталась, блять, высказать протест. Ага, как же. *** Примерно на половине рассказываемого параллельно текущий в голове поток матов готовился выходить на второй круг, устав подбирать синонимы. Мозг судорожно воскрешал в голове нужные комбинации обозначений, руки едва успевали проставлять знаки, а сознание, обрабатывавшее суть доносимой информации, пребывало в ахуе и осознании заведомого проигрыша — даже если бы я сейчас не прошла, после такого так просто не отпускают — либо только с гарантией молчания и примыкания к рядам, либо на три метра прямиком под землю. Ладно, историческая справка об NXX, допустим, это была просто специфичная информация, но вероятность о ее подпольном изучении или попытки вывести без ведома общественности на рынок, еще и связанные с эффектом веществ преступления… Пока все это оставлялось в общепринятом шифре, изучала который я где-то года три назад — чисто по приколу, не думая, что когда-нибудь придется блеснуть подобной строчкой в резюме на полном серьезе, — то пыталась так же разгадать еще один ебучий ребус, который не давал мне покоя. Почему именно я? Когда он перечислил людей, составлявших их «тесный семейный коллектив», то чуть не поседела от одного осознания, что меня хотели в дальнейшем упоминать где-то среди них — два элитных адвоката, представитель Национального Бюро Безопасности, гений психиатрии, его недосекретарь и управляющий одной из городских монополий. Блеск, охуеть можно. Причем, я уверена, если не Вин, то среди их кругов наверняка бы нашлись кадры и покруче, и куда полезнее меня, что бы мне там не втирали про срочность или ограниченность передвижений в поиске. Если только… Пока Вин приостановился, думая, какую глыбу информации спустить на меня следующей, я быстро оставила на полях свою догадку, боясь потерять мысль, после чего продолжила внимать и понимать, что мне точно конец. Забавно, что раньше я считала, что угробить меня могут только за то, что знаю мало… теперь главной причиной, походу, станет то, что слышала слишком много. — Пока остановимся на этом, — наконец дал отмашку Вин, и я снова чуть не породнилась за столешницей. Мозг болел от перегрузки информацией, а рука отчаянно требовала протеста в защиту собственных прав. — Дайте мне пару минут, чтобы я мог проверить результат и вынести решение. — Я так понимаю, решение касается только вопроса того, буду я работать на добровольных началах или оплачиваемых? — иронично отметила я. Вин только хмыкнул, не дав четкого ответа. Значит, да. Открыв документ с дешифровкой обозначений, он углубился в проверку, а я продолжила отложенную мысль, закономерно выплывавшую из имеющихся фактов. Если смотреть со стороны, то там реально все поголовно знаменитые личности, которые имеют влияние в важнейших для отслеживания кругах. Однако, чем известнее человек, тем больше внимания сосредотачивается на каждом его шаге, а, это значило, рано или поздно кто-то бы соединил в голове точки между их действиями. Но если это будет просто мелкая сошка, которая не была ранее замечена и которую точно с первого раза не впишешь в их общество… — Меня радует, что вы все же способны на построение логических цепочек, Квинси, — удивительно, как своевременно он иногда начинал говорить, словно выжидая момент. Видимо, его таки заинтересовала записанная «диссоциация» на полях. — Вы в чем-то правы — каждого из нас так или иначе могут в определенный момент вычислить, попытавшись помешать нашей деятельности, поэтому нам также нужен кто-то, не привлекающий к себе лишнего внимания — пусть это, скорее, и запасной вариант. Плюс, как я уже и говорил, не на все задачи нам хватает рук, да и ведение записей тоже необходимо — машины справляются с этим все еще неидеально, и не всякая защита способна сохранить данные от посягательства. Еще через минуту он вернул листок с записанной «5» в мое распоряжение. — Это значит, я прошла? — Это значит, что вы допустили пять ошибок. А задуматься над оплатой ваших услуг я собирался при наличии не более трех, — коварно улыбнулся он. — Как только закончится рабочий день, не спешите покидать рабочее место. Надеюсь, мы друг друга поняли? Демон во плоти, не иначе. — Так точно, — мрачно отозвалась я, все еще надеясь, что внутренний дурдом просто решил устроить мне внеплановый кошмар. *** Однако даже спустя четыре часа, когда подошло время покидать клинику, ничего не давало намек на то, что это нереально или просто плод моего воображения. Собиравшийся уходить Митч удивленно покосился на меня, прекрасно зная, что я всегда была в первых рядах на сваливание, но я предпочла игнорировать этот факт, бездумно перебирая накопившиеся в стаканчике ручки. Блять, и ведь наверняка больше трети давно не пишет, но все равно остается на почетном месте, каждый раз просясь в руку на особо важных моментах… — Рад видеть, что вы все же послушались, мисс Квилл, — раздалось совсем рядом, и я едва опять не сдала Богу душу от испуганного осознания, что сейчас Вин стоял у моего стула, обойдя стойку регистрации. Невнятно что-то произнеся в ответ, я тут же подхватила сумку и поднялась за ним, на ходу справляясь с пуговицами плаща. И ведь, самое обидное, была ж возможность купить нормальный вариант на змейке, но нет — захотела выебнуться, классический поносить! — И вам не хворать, доктор Рихтер. Боюсь, что, ослушайся я вас, вообще больше ничего б не услышала в этой жизни… Так куда мы идем? — Не идем, а едем, — поправили меня, разблокировав авто. С каждой секундой мне все страшнее от мысли, что нашим местом назначения таки окажется какой-нибудь лес или озеро. — Основным местом наших собраний является мой дом, поскольку он достаточно просторный для того, чтобы разместить всех с достаточным комфортом. Его мы используем как для общих дискуссий, так и индивидуальных нужд, когда, к примеру, нужно спокойное место, чтобы сосредоточиться на деле. К тому же, у каждого участника имеется собственный ключ для входа, так что в дальнейшем мое присутствие не понадобится для сопровождения. Как только вы дадите свое «официальное», — так, судя по интонации, все-таки решили за меня, спасения точно нет, — согласие, Квинси, вы также получите свой экземпляр в ближайшее время. Сейчас мы зайдем с парадного входа, но, на будущее, в основном используется запасной путь через сад, выходя прямо к месту назначения. Есть вопросы? — Да, но, пожалуй, я пока не буду с ними торопиться, — думаю, на большинство из них я все равно получу ответ уже на месте. Смысл поднимать их сейчас точно отсутствует, да и обстановка в машине больше располагает к тому, чтобы облокотиться на стекло, подремать немножко… Стоило только закрыть глаза, как со стороны послышалось: — Мы на месте. Прошу вас, Квинси, — блять, ну так и знала, никогда мне не везло с такими таймингами. Печально вздохнув, я отцепила ремень безопасности и, чуть не оступившись, относительно удачно выбралась из машины. Хорошо хоть, никаких лишних комментариев не последовало. — Ориентироваться здесь поначалу может быть сложно, так что следуйте за мной. Прямой ход я покажу уже на обратном пути, заодно поясню, как добраться до ближайших станций. Хотя, возможно, тут уже моя помощь может быть излишней, — так, в смысле «излишней»? В клинике, конечно, платят хорошо, но машина с ее техобслуживанием все равно будет вряд ли по карману. Или он имеет в виду… Мысль оборвалась на промелькнувшей на периферии вспышке света, к которой мы явно продолжали приближаться, и этого было достаточно, чтобы понять, что визит явно не ограничится оценкой интерьера — как минимум, с одним человеком предстоит познакомиться именно сейчас. Мамочки, я не хочу! И похуй, что я, по сути, работаю в сфере обслуживания — для меня заводить новые знакомства все равно, что идти на добровольную пытку! А учитывая контингент, с которым предстоит работать… интересно, если стартануть сейчас навстречу выходу, я успею добраться до документов и организовать побег из Стэллиса? Хотя, вспоминая бродящие по клинике слухи, с этим могут возникнуть явные проблемы. Вряд ли человек, отлично владеющий навыками верховой езды, стрельбы из лука и прочих радостей жизни, потратит много усилий на отлов офисной креветки, которая из всего курса упражнений освоила только лежание на спине. Кстати, о ней — надо бы хоть выпрямиться для приличия… Тут же хрустнувшие от возмущения диски дали знать, что они не готовы к возвращению на место. Точно нужен курс у массажиста. — Вот мы и на месте, — тем временем экзекуция превратилась в неизбежную — Вин уже вежливо придерживал для меня дверь… но по взгляду читалось, что это был прямой намек на то, что отступать некуда, и о своем присутствии мы так точно заявили. Напоследок осмотрев пристройку, которая могла вполне считаться полноценным зданием в два этажа, я мысленно воззвала к Богу, Будде, Аллаху и вообще любому, кто еще мог слышать мои молитвы, и переступила порог с теплившейся внутри надеждой, что там будет всего один человек, с которым можно будет спокойно начать разговор. *** Ага, блять, аж пять раз. Стоило мне войти в комнату, которая, скорее всего, и считалась общей, как на мне тут же сосредоточилось четыре дополнительных пары глаз, как будто Вина было недостаточно. Я правильно понимаю, что от моих просьб либо всевышние заебались, либо специально прихватили попкорн и устроили шоу? Нервно сглотнув, я криво улыбнулась и попыталась представиться: — Что ж… всем привет… — охуенное начало, молодец, отличные навыки социализации! Из головы, как назло, даже собственное имя вылетело, из-за чего пауза явно затягивалась, а я бледнела все больше, опуская взгляд в пол. Ну что, доктор Рихтер, пора брать на себя представления, потому что сейчас я этого точно не вывезу… — Прошу прощения за такой сумбур и то, что собрал вас здесь так поздно, — так это ему я обязана за очередной нервный срыв? А ведь казалось бы, заслуженный психиатр, тот, кто ставит ментальное благополучие на первое место… ага, блять, как же, — но я предпочел не откладывать знакомство, представив вам своего человека уже сейчас. Это Квинси Квилл, административный работник моей клиники, который в дальнейшем будет ответственен за стенографию или второстепенные задания в нашей группе. — Приятно познакомиться с вами! — ну наконец-то, мы взяли себя в руки! Пока инициатива была перехвачена, я успела немного успокоиться и даже вспомнить этикет, неглубоко поклонившись. После этого опять поднять взгляд было чуточку проще, чтобы осмотреть помещение и находящихся в нем людей. Солидный мужчина в деловом костюме, стоявший у кофемашины в кухонной зоне, выглядел серьезным, но, вроде бы, не особо враждебно настроенным, к тому же вызывая на подкорке желание выглядеть так же офигительно в деловом стиле. Стоящая рядом с ним девушка, наоборот, казалась непринужденной, с любопытством изучая меня, и, кажется мне, где-то я ее уже видела… Третий человек оказался знакомым уже наверняка, и было бы в принципе не так сложно опознать того, кто светится в новостных заголовках день через день и раз в некоторое время посещает клинику лично для встреч с Вином. А вот сидящий рядом с ним четвертый встречался мне явно впервые, и впечатление от него было весьма приятным, примерно таким же, как и от девушки — будем надеяться, что оно оправдает себя в будущем. Казалось бы, поодиночке все было бы заебись, и не настолько они страшные, — точно не настолько, как стоящий сейчас рядом со мной тиран, — но сейчас, с таким комбо, было ощущение что меня скоро размажет прямо по этим стенкам от навалившегося давления. — Значит, тебя зовут Квинси? Я Роза, штатный юрист Фемиды, буду рада иметь с тобой дело! Я что, вижу перед собой ангела? Еще недавно стоявшая у другого конца комнаты, Роза уже приблизилась ко мне, лучась приветливой улыбкой, и доброжелательно протянула руку для рукопожатия. Притом, это выглядело так естественно и непринужденно, что я по наитию поддалась ее жесту, пока в голове крутилось одно: Мой спаситель! — И м-мне тоже, — чувствую, на моем лице далеко не голливудская улыбка, но, по крайней мере, я была искренней. Наконец-то, блять, достойная причина влиться в их коллектив. Только я подумала об этом, как на мне резко скрестились четыре недружелюбных взгляда, но уже в чуть другой комбинации. … Пиздец. Скажите, что это мое больное воображение, а не действительно резко сошедшаяся на мне ревность. — Что ж, Квинси, — взял снова слово на себя Вин, и в его тоне прямо-таки читалось — выйдешь за рамки, и тебе пиздец, — это наше основное место сбора, рабочее место для вас будет скоро готово, чтобы можно было беспроблемно вести запись дискуссии. Как правило, собираемся мы нерегулярно, предварительно списываясь в чате — в ближайшее время я добавлю вас в нашу группу, чтобы вы также могли отслеживать время встреч. Все ясно? Ясно только то, что я хочу выброситься отсюда к херам. Правильно говорили, что мечтать вредно — потом еще таких пиздюлей от своих желаний получишь… — Пока более чем, — но пришлось пока ограничиться вежливым кратким ответом… рано еще им знать — как-нибудь потом вскроется, что я думаю обо всей этой авантюре на самом деле. — Возможно, на сегодня достаточно? Мне бы все еще хотелось обдумать произошедшее, — пользуясь заминкой, пока никто не успел прервать меня, я тут же поклонилась перед всеми еще раз и скороговоркой проговорила: — Была рада познакомиться, рассчитываю на плодотворное сотрудничество в дальнейшем, до скорой встречи, хорошего вечера. И быстро свинтила в сторону спасительного выхода. Идя по ровно вымощенной аллее, — и правда, прямее хода к задним воротам не придумать, не заблудишься, — я пыталась восстановить сдерживаемое дыхание и осознать произошедшее. Слишком много произошло за последние несколько часов, и ладно, блять, на рабочем месте особо об этом не подискутируешь, особенно при лишних свидетелях, но сейчас, с дополнительным грузом и эмоциональным багажом, в тишине, можно и поразмышлять об этом немного. Нелегальные исследования NXX с планами на подпольное внедрение в массовое производство. Расследование преступлений, которые включают в себя подозрение на связь с исследованиями. Состав команды, в который я вписываюсь на уровне гуся в стаю лебедей. И вероятное отношение этой команды ко мне, которое явно не светит ничем хорошим, помимо одного человека. … Ну что, искательница приключений, прочувствовала вкус грядущего пиздеца? Ладно, хватит уже паясничать, дело, как ни крути, все равно серьезное, даже если не хочется это признавать — долго косить под идиота не получится. Поморщившись от пронизывающего ветра, — было еще относительно тепло как для осени, да и солнце пока окончательно не село даже в половину восьмого, так что застегиваться наглухо не хотелось, иначе сварюсь нахрен, — я начала продумывать то, что я могу сделать в своей ситуации. Прежде всего, надо бы составить легенду, по которой придется правдоподобно просить Митча подменять меня почаще, еще и уходя в компании Вина, иначе вся конспирация прогорит к хуям еще в зачатке. Дальше — реально повторить нормально обозначения, чтобы не тупить в ответственные моменты. Третье… возможно, стоило бы откопать тот самый планшет, который пылится дома, и докупить к нему стилус, потому что есть у меня подозрения, что не всегда придется пилить эти каракули на аккуратной бумаге и ровной поверхности. Четвертое — попросить у Вина… не, лучше у Розы, заодно закрепить хорошие отношения, может, выйдет, детали тех дел, о которых она знает, чтобы вникнуть в контекст. Пятое — придется поговорить с отцом, чтобы проконсультироваться, естественно, без лишних деталей. А шестое… Клоунически вздохнув, я полезла в карман, чтобы достать телефон и наконец открыть карту. Надо бы, блять, запомнить точный маршрут, чтобы не сворачивать после пройденного квартала в обратную сторону навстречу нужной остановке. *** — Ты и доктор Рихтер? — скептически взглянув на меня, недоверчиво переспросил Митч. Вот паскуда, я тебе еще припомню этот скептицизм, напару с тоном, будто я об отношениях с ним заявила. — Вот только не надо мне тут твоих фразочек, а? Спешу напомнить, что я тут не как медик, а так-то в университетские года не один язык учила, пришло время блеснуть своими знаниями, — устало ответила я. Полночи, блин, шаманила над этой легендой, напару с этим выписывая каждую бредовую мыслю шифром для практики. Финальную задумку даже одобрили открыто, а не с привычным флером сарказма и «ого, это существо умеет думать». — Поэтому, пока мне необходимо будет время от времени отправляться к пациенту с ним как переводчик, нужно, чтобы меня подменяли здесь, кроме тебя кандидатуры лучше нет. Если правильно помню, визиты будут раз в какой-то период относительно, после чего месяц или больше тишина, в сильную проблему не станет. К тому же, плюшки от начальства за выслуги никто не отменял, — вуаля, и вот у нас прекрасная концовка для спектакля «надури ближнего своего». Судя по заинтересованному выражению после финального предложения — вполне успешная, можно давать отмашку Вину, что клиника не пропадет. Или, по крайней мере, пиздюлей за происшествие в мое отсутствие будут точно отвешивать не мне, ура. Пока я мысленно праздновала победу по первому пункту, тут же пришел сигнал сообщения, и, если мне не успело изменить от облегчения зрение, еще один из запланированных тоже увенчался успехом. Отец, конечно, неслабо так занервничал, увидев, что я хочу у него узнать побольше касаемо самообороны, но на причину «в последнее время в районе неспокойно» вроде отреагировал нормально. Пришлось, конечно, на всякий случай, дописать в сообщении, что все не настолько плохо, а из реабилитационного центра из-за этого досрочно выписываться не стоит, чтобы провожать по вечерам домой, — зная его беспокойство, он вполне мог забросить лечение по этой причине, — но, в целом, вышло вполне сносно, можно ставить «зачет». Стилус заказан, официального присоединения к чату и группе надо еще ждать, — наверняка ж некоторые крысы пока хотят насладиться свободой, — с Розой лично спишусь уже когда на руках будут ее личные контакты, маршрут туда-обратно… после вчерашних охуительных приключений я уже хрен высеку из памяти, добраться туда проблемой не будет. Кажись, предварительный сет заданий успешно выполнен, насколько возможно, можно спокойно ждать следующий этап. Отбив в ответ, что навещу тогда его завтра, я с чистой совестью отложила телефон, предпочев вместе с ним отложить и мысли касаемо того, как буду уживаться в дальнейшем с новоприобретенной компанией. Конечно, пока от нас не требуется прямо-таки дружеского контакта, но, учитывая вчерашнее прохладное отношение, даже поверхностная вежливость будет недостижимой ачивкой, на добитие которой уйдет не меньше года. И как только Роза уживается среди них… подумать больно, это ж просто пиздец. — Простите… — в реальность меня вывел, увы, не обеспокоенный голос посетительницы, а пнувший меня под столом Митч, который явно был рад предоставленному шансу доебаться. Вот же зараза, — могу я узнать, в какой палате находится мистер Кернер? Что ж, пора возвращаться к работе — чую, скоро я буду скучать по ее рутинности. — Конечно, но для начала вам необходимо пройти регистрацию. Как вас зовут? *** — Давно не виделись, — радостно встретил меня отец, как только заметил меня в коридоре. Всегда он так — ждет едва ли не за час до назначенного времени, что неловко потом извиняться, если опаздываю. Я привычно обняла его, отметив про себя, что он снова начал терять вес, и, отстранившись, вытянула руку, чтобы тот взялся за нее, и мы вместе направились к саду. — Ну, рассказывай, как дела? — Да все нормально, обычная рутина, — отмахнулась я, ощущая стойкое дежавю — каждый наш разговор начинался одинаково, — днем на работе, вечером дома, на выходных разве что к тебе выбираюсь. Нечего особо говорить, но к этому лучше потом перейти. Лучше скажи, как ты? Что говорят врачи? — Как будто ты не знаешь, — отмахнулся тот, — как всегда, одно и то же, держимся в стабильном состоянии. Если что, ты обязательно будешь в курсе, не переживай. В том-то и дело, что буду, но только от врачей, а не от него. — Как мама сейчас, в порядке? — Да, все так же с мужем продолжает работать вне Стеллиса, компания пока не хочет их возвращать обратно. Иногда списываемся или говорим по телефону, но чувствуется, как они иногда зашиваются там, поэтому стараюсь не слишком наседать, им и без меня своего хватает. Лучше пусть они ко мне обращаются — я-то выкрою свободную минуту — в любое время, чем потом я позвоню и выслушаю шквал эмоций от того, какие у них в начальстве работают сволочи. Тот только громко засмеялся. — Да, ей лучше не попадать под горячую руку. Помнится, когда мы только начали встречаться… И понеслось, почти как по расписанию. Все наши встречи проходили именно в таком духе — приветствие, классическое «как дела, как жизнь», постепенный переход к прошлому, и вот так мы и гуляем около получаса по территории, пока не найдем скамью в уединенном углу и не продолжим разговор там. Это было не плохо, но иногда от этого было действительно гнетущее ощущение, насколько в этих словах отчетливо звучала тоска и ностальгия. — … и вот тогда… кстати, об этом. Ты говорила, что хочешь узнать, что тебе для самообороны подойдет, правильно? Уже есть какие-то мысли по этому поводу? — На самом деле, не особо. Ты же знаешь, что разрешение на оружие я так и не получила, даже травмат подпадает под категорию, где требуется лицензия, для шокера нужна очень короткая дистанция, с физической силой будет явно проблемно, а нож так и вовсе в моем случае противопоказан — быстрее себя зарежу, да и калечить кого-то им себе дороже. Как думаешь, что в таком случае лучше выбрать? — Винси, ну ты же помнишь, как я тебе однажды рассказывал — для девушек лучше выбрать максимально простую защиту для близкого контакта… — … потому что у них лучше работают инстинкты, чем логика — да, пап, я помню, — пробурчала я, прекрасно зная, что мне об этом напомнят. Конечно, адреналин я исключать так просто не должна, с его действием даже хиляк сможет отбиваться, как тигр, но я бы все равно предпочла что-то, способное держать нападающего на расстоянии. Кстати, газовое оружие… блять, нет, из-за ветра будет сложно каждый раз просчитывать… — Ну ладно тебе, — улыбнулся он, махнув рукой, — сам прекрасно помню, как учил тебя стрельбе в старшей школе, и ты, скорее, сообразишь с механикой пистолета, чем позволишь подпустить кого-то к себе. Но, думаю, тебе и не понадобится, если, — отец драматично выдержал паузу, нагнетая атмосферу, и, черт побери, я готова ей поддаться, — просто выберешь шокер-пистолет. Я моргнула. Блин, точно, такое ж тоже есть — и лицензия не нужна, и в темноте позволит сблефовать, и особо не позволит приблизиться. Мой отец действительно гений. — И правда, — произнесла я вслух, хотя уже слышала, как мозг на фоне начинает изъясняться нехилым витком матов за собственную тупость, — о нем я как-то не подумала. Так-то весьма практичный вариант. — А я о чем говорю! — хохотнул тот. — Если надумаешь искать сейчас, можешь обратиться к моему другу — помнишь, он еще в квартале от Северного Стэллиса живет? Спросишь у него про наличие, думаю, в его магазине точно будет пара неплохих моделей. Я кивнула в ответ и потянулась к нему, чтобы обнять. — Спасибо, пап. — Не за что, Винси, — заключил он меня в объятья в ответ, — лишь бы с тобой все было в порядке. По возможности, постарайся не нарываться на неприятности, а это будет просто превентивной мерой, которая никогда не пригодится. Обещаешь мне? … Прости, но не могу. — Конечно, — обманчиво послушно ответила я, осторожно скрещивая пальцы за чужой спиной, чтобы он не заметил подвоха. — Кстати, чуть не забыл, — уже отстранившись, вдруг добавил отец, выводя меня из уже накатывавших мыслей о том, во что я вляпываюсь почти что добровольно. — Если вдруг попадется удачный вариант, можешь зайти в мою квартиру забрать кобуру — все равно мне от нее сейчас никакого толку. Заодно прибавишь образу несколько очков. Я рассмеялась, представив себе этот развеселый пиздец — скрюченная офисная креветка, в свободной рубашке, непонятных джинсах и с кобурой, вытянувшая одну лапу вперед с недо-пистолетом. Пикассо бы разрыдался прямо в гробу. — Да прямо-таки. Но зато какой будет чудесный повод начать носить пиджаки почаще. *** Проводив взглядом отца, который уже направлялся к зданию для вечернего осмотра, я тут же сменила радостное выражение на нейтральное и тоскливо выдохнула, понимая, что ситуация обстоит действительно не самым радужным образом. Обычно он терял вес, когда у него снова наступал рецидив, и болезнь снова начинала прогрессировать. И, к сожалению, мой отец не делал ничего, чтобы на самом деле бороться с этим — даже навещая его в реабилитационном центре, я изредка улавливала исходящий от него запах табака или алкоголя. Когда у него одна из потенциальных опухолей была практически в гортани. И, вообще, как все это только внутрь проносят… хотя, ладно, всякие посетители тут встречаются, может, кто и отладил контрабанду. Да, для реабилитационного центра. А как вы думали, все так сразу отказываются от прежнего образа жизни? Вон, взять хотя бы пример из личного опыта — человек уже третий раз приближается к угрозе срыва, притом, на этот раз прямо в стенах лечебницы, потому что не может без своих пагубных привычек. Как ни печально или даже бесчувственно об этом думать, возможно, что этот раз может быть последним для него. — Вы же мисс Квилл, верно? — ох. Как, блять, вовремя, прямо посреди арки о трагедиях и размышлениях о бренной человеческой натуре. Повернувшись к источнику голоса, я сначала не узнала окликнувшего меня мужчину, но все такая же солидная аура, как и в прошлую встречу, тут же растормошила память, заодно любезно подкидывая имя «Артем». — Не ожидал вас здесь встретить. — Могу то же сказать и о вас, — блин, не могу не съязвить, хотя вряд ли наша встреча была подстроенной — не настолько важная я для них личность, даже если теперь обладаю багажом вполне скандальной информации. — Я уже собираюсь уходить, так что не буду мешать вашим делам. — Подождите минуту. … А? Со мной хотят поговорить? Еще и на добровольных началах? Охренеть не встать. — Если у вас еще есть свободное время, я бы хотел немного поговорить с вами, раз выдалась подобная возможность. Не возражаете? — нет, простите, я просто в ахуе. Но сейчас он выглядит вполне спокойно и безобидно, так что… почему бы и нет? — Почему бы и нет, — повторила я вслух, — надеюсь, что не отвлекаю вас своим присутствием. *** — Так что вас сюда привело? — перед моими глазами появилась протягиваемая баночка с кофе, и я, поблагодарив Артема за принесенный из автомата напиток, осторожно открыла ее. Вау, прогресс — расплескалось совсем немного, но на руки все равно попало несколько капель. Сделав глоток, я снова опустила взгляд вниз, как и до этого, и наконец ответила: — Приходила навестить отца, раз уж выдалось время. Он сейчас проходит курс реабилитации после недавно удаленной опухоли, но, судя по тому, что я увидела, ситуация все равно усугубляется, и я уже не уверена, как лечение будет идти дальше, — только сейчас поняла, насколько иначе ощущается ситуация, когда пересказываешь ее кому-то еще. Звучит куда хуже, чем то, как ее воспринимаешь на самом деле. — Простите, что задал такой вопрос, — я только хмыкнула, вертя в руках банку и думая, сделать ли еще глоток сейчас. — Уверен, он хороший человек, который не заслужил подобного. Блин, не могу сдержаться — клише никогда не звучали хорошо, а в этом случае они в принципе не подходят к заданному контексту. — Если говорить объективно, то спешу вас разочаровать, — после печального смешка продолжила я, желая объяснить ситуацию. — Из него фиговый, — хотелось бы, конечно, пояснить прямее куда менее деликатным «хуевый», но я человека всего второй раз в жизни вижу, рано еще, — родитель и муж, — с тем, как он пил и прожигал свое здоровье, попав тогда с первой опухолью в операционную, а потом еще обвинял маму в том, что она развелась, забрав меня с собой, кажется, я имею право так считать, — такой же такой себе друг, — если бы кто-то никогда не упускал возможность извлечь для себя выгоду из знакомства, то я бы, во всяком случае, точно не считала человека хорошим другом, — не самый добропорядочный гражданин, — так, а тут уже явно лишнего сказанула — рассказывать об этой части юристу, который тоже считается частью правоохранительных органов, вообще ни разу не обязательно, — да и работник не без изъяна, — до сих пор помню те периоды, когда он менял работы, как перчатки, только потому, что ему не нравилось отношение начальства, что могло ставить под удар и нас тоже. И, тем не менее… — Тем не менее, я все равно переживаю за него, даже если он такой и даже когда он продолжает гробить свое здоровье, поэтому не могу не навещать, продолжаю называть отцом и беспокоюсь о нем. Возможно, в какой-то мере на нем действительно работает карма, но оставить его одного сейчас… точно не вариант, — завершим на этой ноте, пожалуй. Хватит уже чересчур личных рассказов, коротко пояснили и хватит. Хватит, кому сказала, бля. — Простите, что нагрузила вас этим так сразу, вы ведь явно и своими заботами заняты, чтоб еще незнакомого человека выслушивать. — Не забывайте, мисс Квилл, что нам предстоит работать вместе, так что уже поэтому вы для меня не посторонний человек, — оу, как мило. Если б не моя вера в цинизм, скепсис и все худшее в этом мире, скрываемое под добродушием, я б уже почувствовала себя персонажем ромкома. С тегом «трагикомедии», конечно. — К тому же, моя причина куда более тривиальна — я всего лишь пришел в качестве волонтера для помощи персоналу. — Вот как? Звучит благородно, под стать вашей натуре, если можно так сказать, — и, блин, действительно вписывается образ, несмотря на строгость и некоторую манерность. — Когда-то я тоже интересовалась этим направлением, но потом стало совершенно не до помощи другим. Да и я больше предпочитала более командные мероприятия, если можно так выразиться, где нужно было помогать с организацией фестиваля или чем-то в подобном духе… Так, слово за слово, мы постепенно отошли от щекотливой темы, опомнившись только через полчаса, когда Артему уже начали звонить, потеряв его из виду. Спешно попрощавшись и пожелав хорошего дня, я с более легким сердцем покинула пределы центра, чувствуя, как могу снять с плеч хотя бы небольшую частицу груза. Два из пяти на положительно-нейтральной ноте, один — на саркастично-нейтральной, остальные два — пока под вопросом. Кажется, эти авантюры уже не будут настолько невыносимы. *** Ух ты, а выглядит-то реально неплохо. И даже если ради этого пришлось пожертвовать удобными, как домашние тапочки, джинсами, заменив их на классические брюки, я готова терпеть такие лишения, если продолжу так же охуительно смотреться в них, светлой рубашке, отрытом в недрах шкафа пиджаке и проглядывающей кобурой. Так, хорошо, а если попробовать с той кожаной курткой, которую я надевала от силы раз с момента, как мне ее подарили… Пока проходил этот спонтанный показ мод «нихера не практично, но очень интересно», телефон решил в кои-то веки вспомнить о своем истинном предназначении, кроме электронной читалки втихаря на рабочем месте, сообщив о том, что пора воскрешать один из мессенджеров, там кто-то объявился… так, стоп, а чего так много сигналов подряд? … Только не говорите мне. Одновременно желая подтвердить догадку и боясь увидеть что-то лишнее, я осторожно разблокировала экран, сходу натыкаясь на чересчур активную беседу. Похоже, это и есть группа расследований дел об NXX, пребывающая в полном ажиотаже от того, что кто-то добавил мой контакт в списки участников. Я уже даже не уверена, что это был действительно Вин, потому что после спонтанного разговора по душам мой номер в личном порядке оказался в руках еще одного участника. А, не, стоп, контакт добавлен им, как и полагается. Тогда почему именно сейчас? Тем временем беседа не утихала — притом, судя по количеству стикеров, вряд ли разговор был выше уровня «какая досада, эра крысятничества встретила свой закат», пусть и не провозглашенным таковым открыто. Отписавшись коротким «еще раз рада познакомиться, позаботьтесь обо мне», мысленно подставляя смысл «надеюсь, что это не превратится в бессмысленную бойню чисто за счет личной неприязни», я перешла в стерильно чистую переписку с ответственным за меня участником и адресовала ему: «Похоже, доктор Рихтер, мне пока лучше поддерживать с вами прямой контакт, пока активность в группе не затихнет немного. Вы говорили, что в скором времени передадите мне ключ от комнаты собраний, верно?» «Так и есть. Чтобы не привлекать внимание, завтра я оставлю его на стойке регистрации — вы сразу поймете, что это именно он. Кстати, ваше рабочее место почти готово, так что вы можете сразу опробовать его и сообщить мне, если что-то будет не так.» «Отлично, большое вам спасибо за ответ» «Не стоит благодарности. И, на будущее, лучше все-таки адресуйте ваши вопросы в общий чат, чтобы не разбивать одно обсуждение на несколько частей.» Ох, е, кажется, он не в настроении. Что-то все же случилось, потому что иначе ответ был бы хотя бы отдаленно саркастично-насмешливым. Ну, или я профессионально осваиваю игру на нервах своего начальства, тоже чем не вариант. Заблокировав экран, я откинула телефон куда-то к груде вещей и выдохнула — теперь уже по-любому все пути отрезаны, меня, пусть и не особо охотно, но приняли, так что добро пожаловать, вас приветствует наша следственная группа под прикрытием, даже если как административный состав. Плюс один к дурдомам, но, вроде, будет весело. Надеюсь, что не до «убийственного». *** — А вот и мы, — негромко проговорила я, прикладывая заветный ключ к считывающему устройству. Дверь тут же приоткрылась без особых проблем, — хотя, я бы не удивилась, если б на мне механизм сработал неправильно, раскрывшись на полную и сбивая меня с ног к херам, — и я осторожно переступила порог, тревожно осматривая помещение. Ух ты, вижу целый ноль участников — в сравнении с прошлым визитом, шокирующее явление. Учитывая, как в прошлый раз мне даже не дали толком осмотреться, с ходу пиная в ебучий адский котел, сейчас я с интересом осматривала интерьер, подмечая прошедшие до этого мимо детали. Первыми в глаза бросились два дивана, между которыми стоял журнальный столик, а рядом… ага, понятно — раз я не видела этого в прошлый раз, скорее всего, это и есть мое рабочее место. Так, стол вроде по высоте нормальный, стул же немного жестковат будет — с другой стороны, может, спине полегчает, спинка вроде как раз адаптирована под удерживание осанки. Ура, есть возможность выйти из статуса офисной креветки, эволюционируя во что-то более адекватное. Хотя… не, не мой случай. Кстати, не ожидала, что его так быстро задействуют, уже успели оставить какие-то папки… а. Это, кажись, планшет, еще и с непривычной операционкой — по крайней мере, я такой не встречала… — Добрый вечер, мисс Квинси! Вашу мать, оно живое! Чуть не выронив из рук технику, повторяя про себя, что это нихуя не мое имущество, а компенсацию после недавних затрат я хрен потяну, я снова посмотрела на экран, где уже появилось изображение невысокого юноши с любопытствующим выражением лица. Тьфу ты, так это просто виртуальный ассистент, пусть я его и впервые вижу. Кстати, если вспомнить, во время вводной лекции Вин как раз говорил о том, что у них есть доступ к Большой Информационной Лаборатории — может, это как раз ее производная? А что, самому, что ли, проводить поиск по этой херне, если можно заставить искать саму машину, облегчая жизнь и себе, и другим, и обучая при этом технологию? В общем, если так подумать, то неудивительно, что они располагают даже подобными инструментами — в конце концов, раз уж не получается брать количеством, то качество вполне может компенсировать пробелы. Эх, ладно, хватит уже философствовать, а то даже ИИ коситься начинает. — Ах, да, добрый вечер, — не уверена, что нужно было проговаривать это вслух, — может, можно было обойтись другими действиями, вроде щелчка по экрану, — но чем черт не шутит. Ассистент только улыбнулся и продолжил начатое: — Меня зовут Дэвис, и я персональный помощник для каждого члена команды NXX, — в голову очень некстати пришла шутка про то, что Розе он тогда не достался. Блять. Когда-нибудь мой мозг не будет вытворять откровенную хуйню, но явно не в этой жизни. — Вы можете использовать мои способности как для рабочих целей, чтобы искать сведения в имеющейся базе данных, так и личных — для последнего тогда требуется заключить договор о предварительном тестировании и установить меня на те устройства, с которыми работаете на постоянной основе, — значит, его все-таки планируют со временем выпустить в свет? Было бы здорово, потому что с других ассистентов, которых я до этого видела, как-то особо впечатление не сложилось. А тут полноценный интерактивный сервис, где программа додумается до нужных заключений быстрее тебя. — Также я предварительно подготовил для вас файлы, которые могут вам понадобиться для ознакомления — туда включены имеющиеся на счету команды NXX дела за последние полтора года. А вот это уже интересно. — Значит, через тебя мне уже передали к ним доступ? — Все верно. Как только вы закончите, можно будет по необходимости пересматривать их снова или запрашивать более ранние данные. Вам выделили необходимый минимум, который поможет войти в курс недавнего положения дел, и я также буду обязан передать уведомление другим, как только вы закончите. Доктор Рихтер также оставил вам сообщение касаемо этого, — ух, по спине прямо мурашки разбежались. Когда дело касается Вина, проще выпрыгнуть в окно, чем иметь с этим дело. И это не только про недавнее. Дальше последовал знакомый голос из динамиков: — Раз уж вы прослушиваете это сообщение, Квинси, полагаю, Дэвис уже ввел вас в курс дела. Как вы слышали, мы все получим уведомление, когда вы закончите ознакомление с материалом. И, даже если на него не поставлено ограничение по времени, — я уже чую, как холодеет спина и проступает по ней пот. Вин в своем репертуаре — вроде обычная просьба, а вроде бы тебе пизда, если не выполнишь приказ, — надеюсь, что не закрыть этот вопрос в ближайшее время вам помешают лишь действительно срочные обстоятельства. Бинго. Иногда я действительно хочу, чтобы моя догадливость не работала на опережение так быстро. — На этом все, — снова зазвучал голос программы, — если будут еще вопросы, непременно обращайтесь! — божечки, хочу пожать руку тому, кто прописывал его модель поведения. А иллюстратора — просто зажать в объятьях. Утвердительно кивнув напоследок, я нажала на появившуюся иконку, где моему вниманию было представлено семь папок с собственными кодировками. Ну-ка, откроем одну на пробу… Значит, если я правильно понимаю, каждое дело включает в себя досье фигурантов, собранные вещественные доказательства, заметки о ходе работы, резюмирующие пошагово продвижение расследований, а также запись из суда, если таковой проводился, с заключением дела. Плюс к этому, некоторые вещдоки обозначены не фотографиями, а аудио или видеофайлами, длительностью в… Увидев приблизительное время, я вздохнула, заблокировала экран, подняла голову и про себя натянуто улыбнулась. Если мне не настанет пиздец, то пару следующих ночей точно придется провести без сна. *** — … погоди, Квинси? Ты меня слышишь? А? Что? Какого хрена, я что, опять что-то упустила из виду? Оторвавшись от уже пятого по счету дела, которое, как назло, было одним из наиболее длинных, я недоуменно посмотрела на возникшую из ниоткуда Розу, смотрящую на меня с беспокойством. Странно, вроде ж повода нет — разве что мой скрюченный вид реально дошел до запугивающей стадии, а так не шумела, особо в глаза не бросалась. Даже не поленилась наушники подключить и подсела ближе к окну, в уголке, чтоб не так бросаться в глаза… погодите, а где свет? — … Сколько сейчас времени? — решилась осторожно поинтересоваться я, уже не желая слышать ответ, который наверняка последует. — Уже скоро половина первого будет, — ответила Роза с такой же опаской, не удивлюсь, если из-за моей реакции. … И не зря. Обработав полученную информацию, мой мозг сначала не поверил. Потом обратил внимание на цифры в углу планшета, которые действительно отображали двадцать шесть минут нового дня… В смысле, я засиделась так почти на шесть часов?! — О Господи, — я даже не пыталась скрывать безысходность в голосе — и так все понятно. Правда, не думала, что меня так сразу поймает в гиперфокус, хотя… в последнее время у меня практически не было ничего, на чем можно было бы сосредоточиться в полной мере, вот сознание и отрывается по полной. — Кажется, я заставила тебя поволноваться, — обратилась я к Розе, вспомнив, кто помог мне вернуться в реальность, — спасибо за беспокойство. Наверное, придется вызывать сейчас такси, чтобы спокойно добраться… — Не нужно — мы вполне можем подобрать еще одного пассажира. Стоп, бля, тут еще кто-то был? Повернув голову, я увидела еще одного человека, находившегося сейчас у входа — Мариус только снисходительно фыркнул и развернулся, махнув рукой, чтобы мы шли за ним. Ага, блять, так и помчалась, дайте хоть вещи взять. Буквально на ходу отправляя планшет в сумку — надеюсь, мне не въебут за взятие чужого имущества с собой — и подхватывая пальто, я почти что с разбегу впрыгнула в туфли, — и слава Богу, что это не каблуки, — и прошла на выход мимо придерживающей для меня дверь девушки. Божечки, серьезно, она моя единственная мотивация остаться с ними на полном серьезе. Ну, если не считать желание защитить ее от четырех явно имеющих на нее виды особей. Пока Роза уже вполне спокойно садилась на переднее пассажирское, я мысленно зачитала молитву, порадовалась, что это хотя бы не Вин, после чего негромко извинилась и открыла заднюю дверь машины. Главное, чтоб сейчас хоть получилось сесть нормально, а не плюхнуться… ого, да неужели. Наконец-то минус один к потенциальным поводам доебаться, хоть вставай обратно и аплодируй. Сменив положение на более удобное, переместив сумку с резко подорожавшим содержимым, я еще раз извинилась и сказала: — Спасибо за предложение, — кроме шуток — не хватало еще блудить ночью через добрую часть Стэллиса или рисковать безопасностью, вызывая такси… ну, или бюджетом, да, опять-таки. — Да не за что, — хмыкнули в ответ, — нам это не в тягость. Лучше скажи, в каком направлении ты живешь, чтобы я мог составить маршрут. Воу, а он явно не затягивал с переходом на «ты». Не то, чтобы я возражала, тем более, что пару раз мы разговор вели и в пределах клиники, но одно дело, когда это делает Роза, которая на пару лет меня старше будет, с доброжелательными намереньями, и другое дело, когда… ай, ладно, да какая разница. Может, так будет даже проще, да и вряд ли с остальными он общается формально. — Около остановки Хииро, можно высадить практически рядом с ней, — … а, ну да. Только встретив непонимающий взгляд через зеркало заднего вида, я поняла, что этот ориентир в данном случае вряд ли рабочий. — Это в юго-восточной части Северного Стэллиса, практически на границе с Вотэрфронтом. — Северный Стэллис? — переспросила Роза, повернувшись ко мне. Да, а что с того? Я только кивнула, подтвердив свои слова. — Разве там не опасно? — На самом деле, только в ночное время и только если совсем уходить вглубь улиц. Мой дом не так уж далеко, так что все в порядке, да и нечасто я возвращаюсь настолько поздно, — есть еще аргумент про то, что услышать ругань или крики снаружи можно лишь в совсем крайних ситуациях… но это будет явно лишним. — Тогда так будет даже проще, чем я думал, — кивнул себе парень. — Роза живет не так далеко оттуда, так что большой крюк делать не придется. Вот и отлично… стоп, так меня высадят не первой? Ух ты, а я-то думала, что буду сразу посланной на… по своему адресу, ладно, даже мысленно материться не так хочется от усталости — теперь, после часов задротства, особенно сильно хочется спать. И, что обидно, дорога явно не располагает к отдыху, потому что пятнадцать-двадцать минут — тот самый ебучий промежуток, когда организм уже расслабляется, а уснуть на достаточное время точно не выйдет. Можно было бы попробовать продолжить читать материалы, но… нет, просто нет. Да и, если вспомнить, пока я рассматривала время в последний раз, батарея и без того еле-еле тянула на минималках, продолжения экзекуции до зарядки она уже тупо не выдержит. Остается надеяться, что меня не вырубит до того, как мы прибудем на место. И, как раз прикрывая зевок, я так и застыла с открытым ртом, когда разговор снова начался: — Честно говоря, я не думала, что ты так быстро приступишь к делу, — … Роза, мой милый ребенок лета, сразу видно, что мое начальство ты знаешь очень не с той стороны, с которой на постоянке сталкиваюсь я. — Когда мы пришли, ты нас едва заметила, только кивнула и продолжила читать дальше. … Я их заметила? Может, я просто в очередной раз кивала себе на мысль, какими ебнутыми бывают люди, а тайминг совпал с их прибытием? — Учитывая ситуацию, я бы и не смогла долго откладывать знакомство в долгий ящик, — осторожно ответила я — стоит только слить компромат на Вина, и уже завтра меня сольют куда-то под розовые кусты кое-чьего сада, — да и материалов немало — пока успеешь со всем познакомиться, уже новое дело подоспеет. Зная мою удачливость, вы найдете новые улики аккурат в тот момент, когда я закончу читать последний файл. Роза на мой комментарий только хихикнула, думая, что я шучу. Эх, мое милое дите лета. Ей еще только предстоит познакомиться с моими техниками «составь себе идею и смотри, как к херам ее выкручивает реальность». — Если будут вопросы, обязательно обращайся к нам — мы расскажем подробности или разъясним детали, которые не попали в документы, — добавила та чуть позже, и я просто кивнула в ответ — для начала надо было в принципе осознать всю ту хуйню, что успела с ними произойти за последнее время. Уже потом, как детали улягутся, можно говорить о каких-либо уточнениях. — Может, есть что-то, что мы можем подсказать сейчас? — Не думаю, что это хорошая идея, — сначала мне показалось, что это сказала я, а потом дошло, что не мог мой голос настолько сесть от усталости, а тем более прозвучать с закрытым ртом, — потому что, во-первых, уже поздно, а во-вторых, мы уже доехали. О, вот как? Только я хотела сказать, что как-то быстро мы пересекли путь, который занимает обычно минут пятнадцать, но варежка оперативно закрылась сама, как только до мозга дошло несколько важных деталей. А — мы выехали оттуда в ебучий час ночи. Б — мы едем не на ебучем автобусе. И, конечно же, В — естественно, что на машине можно было вычислить путь попроще, чем петли от публичного транспорта, бля. … Можно еще добавить Г, если осмотреться повнимательнее — Роза живет явно поближе и поудобнее, чем мое расположение на границе с местными ебенями. — … тогда удачно вам добраться! — блин, опять чуть не проморгала момент социализации. — Спокойной ночи, — да, до мужского голоса далековато будет, но мы уже на «правильном» пути. Оглянувшись на Мариуса, я поймала его взгляд, выжидающе смотрящий на меня. — Теперь говори, как проезжать к тебе. А, точно. Тогда ж тема так и замялась. Оглянувшись еще раз, я с облегчением поняла, что хоть улица мне знакома, и даже топографический кретинизм не станет помехой. Прикинув в голове маршрут, я кивнула самой себе и произнесла: — Сейчас надо будет проехать мимо этого квартала и повернуть направо, на основную дорогу. После нее будет три автобусные остановки — сразу за последней будет небольшая парковка, прогадать сложно, где меня можно высадить как раз. … Тест не пройден, попробуйте еще раз? — А дальше? — так, в смысле «а дальше»? — А дальше я чешу в круглосуточный супермаркет напротив того места, трачу там остатки зарплаты и ползу в сторону дома, — вместо того, чтоб отвечать на еще один недоверчивый взгляд, я предпочла зажмуриться на следующем зевке. — Я серьезно насчет того, что Северный Стэллис страшен только на словах — у нас там типичный спальный район, в котором чуть дешевле жилье и чуть интереснее проживающий контингент. Так что этого будет вполне достаточно. Услышав спустя минуту согласный вздох и гул мотора, с которым мы двинулись дальше, я еле сдержалась от того, чтоб выдохнуть самой — и без того не особо было комфортно рассказывать, где ты живешь, едва знакомому человеку, будь тот хоть трижды одним из главных лиц города. Что ж, надо хоть прикинуть, что реально купить домой, раз придется все равно в магазин тащиться, потому что, блять, алкоголь за еду не считается, а завтра иначе придется завтракать только чаем и своими слезами. *** — Ого, новый планшет купила? — когда-нибудь я скончаюсь от инфаркта, и в девяносто девяти процентах случаев причиной будет точно ебучий Митч. — Когда только успела? Только ж на прошлой неделе жаловалась, что аванс в трубу улетел из-за платежек. — Подарили, — фыркнула я. Технически, лжи здесь ни капли — отдали в бессрочное пользование в надежде, что я буду по полной использовать его по назначению. Просто не нужно уточнять, в чем заключается это назначение… — А, родители решили подогнать? — ... Господь упаси. Хорошо, что Вин уже в кабинете и, судя по всему, капитально окопался внутри — утреннее сообщение о том, что он проводит расследование касаемо бывших пациентов, еще никогда не казалось таким обнадеживающим. Если только… Я с недоверием покосилась на зрачок камеры устройства. Не дай Бог. — Ага, что-то вроде подарка на опережение. — Завидую, — протянул Митч и сменил положение — если раньше он опирался на стойку, то теперь решил обойти ее и бухнуться на недавно приобретенное для него полноценное резервное место. — Мои так и остались в отрицании, все еще не хотят признавать что я подался на эту «неблагодарную работу со психами для психов», даже брат уже сдается в попытках помирить нас. Эх, нечему тут завидовать на самом деле. — Я б тебя пожалела, но сильно комфортно ты тут расположился для интерна. Что, уже и миссис Вайкович тебя не переносит? - будем честны, этот божий одуванчик низачто его не прогонит без причины, но подъебнуть Митча просто святое дело. — Она сегодня на вызове для кого-то из больших шишек, лишний стажер там будет не к месту, — пробурчал он. — А в клинике, сама знаешь, пока рук хватает, лучше с тобой подежурю, послежу, решит ли кто сигануть навстречу свободе. А если это буду я? — Привяжу к стулу, вколю успокоительные и посажу за твою новую игрушку, как ребенка, — блять, походу, фильтр между словами и мыслями слетает капитально. Зря я все-таки засела за выданные дела по новой ночью. — Так что ты там уже смотрела такое, кстати? У тебя было такое лицо, будто тебе гуро подсунули с особо детальными описаниями. … Ебучие нулевые навыки стелса. — Почти угадал, деталей тут реально много, — не паникуй, не паникуй, не паникуй, блять! — но сам знаешь, по факту больше пугает то, как люди до этого додумываются и все ли у них порядке с головой, чтобы такое проворачивать, — не дай Бог он захочет уточнять, ну пожалуйста… — О, может, кинешь мне тогда инфы для профилирования? Я как раз хотел спросить пару рекомендаций на что-то подобное. Блять. Наверное, те, кто кинули меня под этот ебучий поезд, просто угорают над этим цирком. — Ну, тут надо… — Мисс Квилл, будьте добры зайти ко мне сейчас на минуту, — ... что за бог из машины только что произошел, кому приносить особые благодарности? Вернув только отведенный от Митча взгляд, я с облегчением поняла, что мне не привиделось, — такая смесь сожаления и ехидства могла быть только при упоминании нашего начальства, — поэтому быстро отправила несчастную технику от греха подальше в сумку, вернула жест на «окей» от парня и рванула подальше от неприятности навстречу беспросветному пиздецу. Потому что если в планшете реально отслеживалась камера, с головой за такие проебы в такой-то ситуации можно было смело прощаться. *** Ну конечно, блять, мне стоило догадаться. Почему я вообще думала, что планы Вина разобраться с предыдущими пациентами означают «возьму все на себя», а не «подключу своего раба, который как раз с этими пациентами тоже имел дело»? … Зато, похоже, тот тайминг был действительно удачным совпадением, а не прелюдией к секир-башке. — Не отвлекайтесь, Квинси, — нет, ну он точно дьявол. Дьявол, который, к тому же, встал явно гораздо раньше девяти сегодня. Я ж на него даже не смотрела! Надо будет просить у Розы медаль за то, что я в принципу переживу сегодняшний день… а, бля, я ж даже не могу уточнить, по какому поводу, иначе меня точно уебут. Согласно угукнув, я перешла к следующей странице досье, параллельно питая надежду либо свернуть наконец шею, либо все-таки поставить ебучие диски на место. — Хорошо, тогда можно задать вопрос по теме? — Вин на это лишь озадаченно поднял бровь, не произнося ни слова. Вроде как одобрение, а вроде как я получаю слишком смешанные сигналы. — Когда я просматривала отчеты, то мне показалось, что ваша деятельность слишком не подходит к тому, что предлагает стенография — чаще всего вы все равно действуете врозь, над каждым делом работает максимум два человека, — и нет, совсем не странно, что одним из них всегда бывает Роза, — после чего вы составляете резюме и передаете его в базу данных. Чем тогда тут могу помочь я, помимо выполнения мелких поручений, как сейчас? Я уже ожидала привычного ехидства в ответ, но случилось нечто — вместо этого Вин лишь покачал головой и устало начал: — Когда я объяснял условия вашего приема, Квинси, я именно это и имел в виду: все, что нам от вас нужно — запись наших общих встреч — или разговоров по делу в пределах штаб-квартиры — и помощь там, где особенно не хватает рук. Если вы дошли до пятого предоставленного для ознакомления дела, — я кивнула, не став уточнять, что прогресс уже у конца шестого, — то должны были заметить, как все наши задачи, так или иначе, начинают вести к тем же людям или событиям. Чем ближе мы к цели, тем важнее не упустить ни единой детали, которая могла бы мелькнуть в обсуждениях — возможно, мы бы уже ухватились за какую-то критичную для нас идею, но та уже потеряна в пылу прошедших разговоров. И, в конце концов, нам также нужно мнение со стороны — какой бы сомнительной не была ваша компетенция, — ага — наверное, настолько же сомнительная, как этот комплимент, — вы быстро обрабатываете информацию, способны делать нужные выводы, когда надо, и хорошо адаптируетесь к ситуации. Даже без этого я бы рассматривал вашу кандидатуру, потому что сейчас вы — человек со стороны, свежий взгляд в нашем расследовании, который может привнести свои теории и выводы. Одна из наших ставок сейчас — что, пока мы заняты своими расследованиями, вы можете проанализировать все результаты и составить выводы, к которым не можем прийти мы. Теперь вы понимаете? … Даже слишком хорошо. Знакомый груз ответственности, вот ты и пришел наконец придушить меня окончательно. Странно, что ты явился по мою душу только сейчас. — И что же будет, если я не оправдаю ваши ставки? — потому что мне нужно это знать. Прежде чем я похороню себя под собственными завышенными ожиданиями, я хочу знать, сколько от общей доли будет приходиться на ожидания других. — Тогда мы будем работать над этим вместе. Как единая команда. … это не тот ответ, который я ожидала. — Вот как, — сделать выдох оказалось куда легче, чем я думала. Давление с плеч никуда не делось, потому что это все еще опасное дело, с которым многое на кону, но… Эту ношу не придется нести в одиночку. От меня все еще будет зависеть многое, но мне всегда будет к кому об этом обратиться. Чтобы решить все вместе. ... Что ж, теперь начало действительно положено: у нас на руках четыре раскрытых карты из пяти, шесть отработанных дел, семь перепроверенных пациентов из планируемых двадцати… Настало время реально брать ответственность за желаемое разнообразие в рутине, блин. Перед тем, как снова сосредоточиться на досье, губы сами едва проговорили «Я не подведу» — обещание не сколько другим, сколько закрепление мысли для самой себя, которой я планировала придерживаться до последнего.