Другой человек под маской

      Тоска медленно расплывалась по тлеющему в тени кабинету, будь то масло на сковороде. Под увлечённые рассказы Лилии Павловны о литературных героях – все мигом легли головами о парту: кто-то скучающе вздыхал, а другие и вовсе спали. Оглядевшись по-сторонам – Полина хотела будто подсчитать тех, кто внимательно слушает или хотя бы делает вид. Но не заметила ни одного, даже Петрова и удивительно Катю.       Катька, что сидела за спиной Полины – скучающе водила замёршими пальцами по сухой, немного пыльной парте. Ресницы опущены на глаза, и она не сразу заметила на себе прикованый взгляд. Полина встретилась с её глазами, но как ни странно, та не вымолвила ни слова, ни издёвки. Опустив глаза куда-то в пол, Морозова отвернулась от одноклассницы, лишь бы та не опомнилась и не съязвила.       Украдкой взглянув на старые часы, что висели на уже пожелтевшем огрызке обоев, Полина вдруг решила скоротать время и принялась искать увлечения, что отвлекут от скуки.       В голову пришла идея: склонившись набок, Полина вытащила из открытого рюкзака блокнотик с твёрдым переплётом, на котором аккуратно выведен рисунок извилистой скрипки. Пошарив в узорчатом пенале синюю ручку – Полина стала старательно выводить аккуратным подчерком задачи на полях блокнота, которые обязательно должна выполнить. Уже на странице струились несколько пунктов: Взять три книги из библиотеки Написать дополнительный конспект по истории Подружиться с одноклассниками.       Пару секунд буравя взглядом последний пункт, Полина прикусила губу и резко зачеркнула данную задачу много раз, да так, что казалось хрустнул шарик на грифиле. Полина хмыкнула, ведь дружила со всеми одноклассниками или по крайней мере пересекалась, однако.. Катя! Брюнетка изумлённо, почти вслух ахнула, и резко побледнела. Подружиться со Смирновой, – капать самому себе могилу.       Полина немного поёжилась, будто уловила взгляд зелёных глаз на своей спине, что они хотят увидеть всё скрытое в её блокноте. Откинув навязчивые мысли – Полина быстро чиркнула пастой по бумаге: Подружиться с Катей Смирновой.       Этот пункт выжигал глаза, молил зачеркнуть себя, выдернуть лист из блокнота и сжечь, но брюнетка преодолела себя и громким хлопком закрыла блокнот, закинув в рюкзак. Пара одноклассников до этого засыпающих даже обернулись, и до сих пор чувствовался прожигающий взгляд старосты.       Девочка с тоскующим вздохом опустила голову на ладошки, а мысли всё шарили с одного угла черепной коробки – в другую, так, что едва кружилась голова.       "Ни за что! Катя ещё та злюка и падла!"       "Вдруг ещё наведёт сплетен на меня. "       Трезвон всеми любимым – звонок незамедлительно оповещает о окончании седьмого урока и по кабинету разносится волной шум и галдёж. Подскакивая с мест и подхватывая рюкзаки – бросаются к выходу, что-то торжественно выкрикивая на весь коридор. Скрипачка и не сразу заметила громкое присутствие звонка, а когда вдруг опомнилась – осмотрелась по-сторонам и поняла что осталась одна в пустующем кабинете. Подхватывая тёмный рюкзак на плечо, она рванула из кабинета, поправляя смятую рубашку. Даже коридор пустел, а из углов вскоре выходили грузные уборщицы с тяжеленными вёдрами воды, от которой ужасно воняло.       Быстро проносясь по длинным лестничным пролётам, что блестели желтизной от вышедшего солнца, Полина побежала к раздевалке, постепенно замедляя шаг, зная что Катя ещё не ушла, – наверняка заходила в учительскую. И она была права.              Задев плечом дверной косяк, Полина скрестила руки за спиной, старательно перебирая похолодевшие пальцы. Она оглядывала Катю с ног до головы, будто та была необычным зверьком, что занесён в Красную книгу.       Грубо поставив край сапога на одну из скамеек, Катя согнулась пополам зашнуровывая петельки, вероятно, толстый слой пальто немного мешал процессу. А массивные, но такие лёгкие как сахарная вата пумпоны на шапочке – лезли на лицо. Заметив чужое присутствие, Смирнова как-то поморщила носик и опустила сапог на пол. Пошарила руками по глубоким карманам, кажется выискивая перчатки, но не найдя, всё же обратилась к спутнице:       — Ну что ещё, Полин? — вздохнула она, выпрямляя осанку, — То на уроке странно поглядывала на меня, то сейчас смотришь..       Катя серьёзно взглянула в глаза напротив стоящей Полине и той на миг показалось, что староста резко поменялась в лице; стала что-ли более взрослой. Если бы не едва заметная ехидная улыбочка с которой так и вырываются обзывательства.       Что-то тянуло Полину назад, по-скорее от этой девчонки, но она отогнала эти сомнения, сразу же встрепенулась и сказала себе – что дойдёт до конца, лишних друзей не бывает, даже таких как Катя.       — Катя, наши дома находятся недалеко друг от друга, может мы вместе пойдём? — скрипачка оторвалась от косяка и направилась к старосте, но остановилась в двух шагах от неё.       Смирнова округлив глаза выгибает бровь, в зелёных глазах читалось чистое недоверие.       — С чего вдруг тебе захотелось так? — ехидная улыбочка пропадает с её лица, а сама она щурится и будто принюхивается с осторожностью. Но принюхиваться здесь скорее надо Полине, вдруг что выкинет эта сплетница.       Удивительно, но Смирнова сегодня была особенно тиха что-ли. Если не исключать того, что сегодня она наорала на Антона из-за того что тот перепутал тетради. Подумав об этом, Полина даже улыбнулась, как ни-странно.       — По-моему мы должны сближаться, одноклассницы как никак. — улыбается так, что рассеет любую тучу посреди ясного неба.       — Забудем про вражду. — добавляет она       Смирнова долго буравит скрипачку подозрением в очах и хмыкнув коротко отвечает:       — Как хочешь. — это звучало как вызов и Морозова довольно улыбаясь – кивает, хватая своё пальто и сменку с крючка.       Укутавшись по самый подбородок, – Полина вышла на улицу, параллельно протягивая руки в перчатках по карманам пальто. Выдохнув первый клубок пара, взгляд стал искать фигуру Смирновой, и в голове даже возникла мысль, что на её языке: "Как хочешь", – значило, что ей всё равно и пойдёт она по-скорее домой одна. Стало даже немного что-ли обидно? Но стоило постараться разглядеть вдалеке, и у высокого забора стояла Смирнова, каждые несколько секунд выдыхающая клубки пара.       Неожиданно было, что гордая Катя стала бы ждать кого-то на морозе. На лице тут же поползла улыбка, которую Полина ну никак не могла скрыть. Она ускорив шаг, спустилась по слегка скользким ступенькам и подошла к крутившейся на одном месте Кате. Она не заставила себя долго ждать и хмыкнула, скривив губы под высоким воротником:       — Ты бы ещё на минут пятнадцать задержалась.       — Заболею ещё из-за тебя..       Ответом Полины последовал неловкий смешок.       "А если бы я и вправду задержалась, Катя стала бы меня ждать?", — этот вопрос терзал голову, но на него никто не знал ответа, Катя для всех нас не раскрытый человек, притаившийся за упругой маской.       Не простояв и секунды, шагнули за территорию школы, от света и людей, почти пересекаясь с тёмным лесом, что пугал не на шутку. Белые хлопья ошмётками летели к земле, ветер взвывал в ушах, постанывая, урча. Голые деревья качались в медленном танце, что крутила пластинка днями напролёт. Ноги вязли в сугробах, к колготам неприятно липла холодная масса, оставившая после себя мокрый след.       Идя почти плечом к плечу с Катей, Полина подумывала даже, что та станет сразу же смеяться и потешаться как-то, однако, пока молчала.       Взглянув на аккуратный профиль Кати, на острый нос, глубокие зелёные глаза, что сильно выделялись из зимней атмосферы, Полина вдруг решила начать диалог:       — Как дела? — обычный вопрос, что задают знакомым, но реакции Кати бывают своеобразными.       Оттряхнув белые снежинки с толстой косы, Катя выгнула бровь, будто не знала о чём говорит собеседница.       — Ты у нас в шпионы записалась? — эта резкая претензия озадачила скрипачку.       — Что? Нет.. — скрипачка опустила брови на глаза, но не злилась, — Это ведь всего лишь вопрос.       — Получше других. — фыркнула в ответ Смирнова.       Какое же чёрствое сердце.. , Полина опустила глаза в сугробы, вслушиваясь в скрипы снега, будто что-то могло дать ответ, подсказать, помочь.       — Слушай, почему ты такая грубая? — спросила Полина и поняла, что ответ будет очевидным.       — Это какой-то допрос? Вы с Петровым хотите поиздеваться, чтобы унизить меня перед всеми? — она резко остановилась, тоже сделала и Полина, — Тогда теперь слушай меня.       Она нахмурилась, наморщив лоб, шагнула к собеседнице, что между ними едва могла пролететь снежинка, Катя ткнула холодным пальцем куда-то в грудную клетку скрипачки. На её до этого плотно сжатых губах появилась гадкая улыбка, предвещающая что-то плохое. Расстояние между лицами составляло каких-то нескольких сантиметров. Полина чувствовала на морозных щеках горячее дыхание Кати и поняла что почти не дышит, всматриваясь во вкрапления зелёных глаз.       — Знай, я сделаю так, что ты и Петров Антон будете унижены и вас выгонят с вещами на выход.       В её рукавах явно был припрятан козырь, а может и больше, на всех, не только на Антона, скорее всего и на Ромку с Бяшей. Уж на них то точно много чего можно повесить.       — Ни.. Никаких допросов! — Полина сбросила чужую руку, и по-скорее опустила глаза, злясь за своё неуместное смущение в данной ситуации.       — Попробуй выкини что-то, Полиночка. — её улыбка стала ещё шире, а за спиной чувствовалась чёрная аура, что так и наровилась проскользнуть в чью-то душу.       Катя резко отстранилась, дав возможность вдохнуть морозный воздух.       — Это ты попробуй что-то выкини. — Полина смотрела точно в переносицу Кати.       — Как же, как же.. — хмыкнула в ответ Катя.       Она невыносима..       Откинув толстую косу на спину, Катя с хитрой улыбкой шагнула вперёд, набросив тень на Полину. Постояв на месте секунды две, Морозова двинулась вслед за старостой. Первая скрипка школы уже почти опускала руки, когда не могла найти ничего из того, что могло бы заинтересовать змеюку.       По бокам невыносимо медленно проносились ветхие дома, чьи не менее старые крыши усыпаны копной сугробов и прочих веток. Полина кидала скучающий взгляд то на странно-задумчивую Катю, то на лысеющие стволы дерева неизвестного леса. На небе сгущало тёплые краски солнце, но было по-прежнему холодно. Слева что-то мелькнуло, такое маленькое, но легко видимое на белом снегу. Остановившись, Полина предала неслишком много усилий, чтобы развидеть в пяти метрах – бельчонка, дрожащего каждый раз, когда на него опадали снежинки с неба. Полина хихикнула и вдруг решила, что вот – шанс, Катя возможно заинтересуется. Может в её ледяном сердце найдётся место для маленького существа?       Уже прошедшая несколько шагов от Полины – Катя резко остановилась, когда перестала чувствовать её присутствие. Обернувшись через плечо, Смирнова хотела было что-то крикнуть до Полины, но та её опередила, когда резко перешагнула расстояние между ними:       — Гляди-ка, бельчонок! — брюнетка потянула старосту за рукав пальто и словно ребёнок, упрашивавший конфеты с прилавка тыкала пальцем в зверька.       Смирнова удивлённо похлопала глазами, едва приоткрыв неожиданно усохшие губы. Никто вот так просто не касался её, да ещё и так бережно. Осознав близость ситуации, – одёргивает свою руку от Полины и фыркает, немного отвернув лицо от неё. Но Морозова была напористее как оказалось и нежно обхватив озябшую ладонь Кати буквально потащила к зверьку, что так с удовольствием грыз ледяную шишку.       Катя с открытым ртом глядела в затылок одноклассницы и будто парализованная не смела сжимать чужую ладонь в своей. Замёршие ноги что есть сил переступали по сугробам, стараясь не отставать. Полина, будь та принцесса из чудесной сказки – что нужно спасти, задорно, как наивная девочка улыбалась Кате повернув голову на неё. Тёмные, словно уголь волосы колыхались против ветра, каждая прядь спадала на порозовевшие щёки Полины. Почуялся запах свежей ежевики ударивший в ноздри. Катя с жадностью вдохнула морозный запах ежевики, словно была одержима, а сладкая ягода – яд, что вот-вот перечеркнёт линию жизни.       Глубокие, голубые глаза с детской искренностью глядели в упор. Каждая проносящаяся снежинка у лица Полины, – отражалась в глазах искристыми звёздочками.       Она не на миг не выпускала руку Кати, будто боялась потерять, упустить.       На удивление, кожа Полины – тёплая, что так необходима в морозную погоду.       С каждым шагом, бельчонок становился более крупным, нежели с далека. Диковинный зверёк с длинны ручки невинно поглядывал чёрными бусинками на двух девочек, что стояли в двух шагах. Недоверчиво косился на них, принюхивался и ни на секунду не выпускал обледеневшую шишку из когтистых лапок.       — Эй, бельчонок.. — протянула ласковым голос скрипачка, выпуская руку Кати.       Полина присела на корточки, казалось сровнялась ростом с бельчонком. Она аккуратнными шажочками пятилась к зверьку, параллельно аккуратно спрашивая:       — У тебя что-нибудь есть покушать? — Катя даже не сразу поняла, к кому она обрщается.       — Сейчас.. Посмотрю. — Катя стала рыскать в рюкзаке, изредка поглядывая на заинтересованного бельчонка.       — Бутерброд.. — протянула почти задумчиво она, держа в руке откусанный кусок хлеба на котором тонким блинчиком лежит розовая колбаса. Докторская наверное.       — Подойдёт. Дай только колбасу, хлеб белкам – вреден.       Катя отсекла колбасу от хлеба и протянула первое Полине, параллельно язвя:       — Будто колбаса белкам не вредна.       — Когда они голодны, могут съесть и мясо. — невзначай пожала плечами Полина, а Катю передёрнуло.       Заучка..       Полина с особой осторожностью положила колбасу на снег перед бельчонком, что испуганно отшагнул, поджав пушистый хвост. Зверёк недоверчиво шевелил носиком и не торопился подходить к желанной еде.       Наблюдавшая за всем этим Катя, сложила руки на груди и каждые несколько секунд вздыхала, метая взгляд то на Полину, то на бельчонка, а потом раздражённо буркнула:       — Я это сделаю. — она спустилась на корточки бок о бок с Полиной и взяла маслянистый кружок колбасы в руку. И зыркнула недовольно на скрипачку, — Ты бы ещё большую буханку хлеба положила ему.       Полина неловко почёсала щеку, тихо посмеиваясь.       Смирнова по кусочку отделила колбасу и высыпала их прямо перед бельчонком, а тот поморгав, немного удивлённо взглянул на гору еды. Принюхавшись, зверёк повилял хвостом и подпрыгнул, схватив в лапки один кусочек. Бельчонок принялся кусать колбаску быстрыми движениями и девочки удивились, насколько голодный зверёк.       "Надо же, как она мила с животными..", подумала Полина, заметив едва видную искреннюю улыбку на губах Кати.       — Пошли, вечереть скоро будет. — Катя поднялась на ноги и стала оттряхивать невидимый снег с подола пальто.       — М? Ты уже хочешь домой? — протянула досадно Морозова, подняв глаза на возвышенную над ней Катю.       Ответом последовал неопределённый кивок.       Вздохнув, брюнетка также поднялась на ноги и попрощалась с бельчонком взглядом.       — Эх, а этот бельчонок был таким хорошим.. — вздохнула Полина, когда они уже были в десяти шагах от зверька.       — Да, наверное.       — Тебе не холодно? — с особой нежностью спросила Полина, но не дожидаясь ответа, подалась грудью к плечу Кати и сжала её холодную ладонь в своей, переплетая пальцы.       Катя еле слышно взвизгнула и дёрнулась, так, будто ток прошёл по её венам.       Ответа не последовало. Катя плотно сжала губы и даже не смотрела в сторону Полины, хотя чувствовала как та прожигает её глазами.       Полина осторожно опустила голову на плечо Кати, однако, посчитала что это через чур, вдруг она выйдет из себя и отпихнёт? Полина отвернула лицо куда-то в чащу леса и внезапно почуствовала, как пальцы Кати сомкнулись на её костяшках. Губы поползли в улыбке, но Морозова старательно скрыла её. На мгновение, на щеках даже появился румянец, но дело не в морозе.       Близость. Антон никак не мог перебороть смущение и взять Полину за руку. Хотя.. Ведь прогулка за руку ничего не значит? А Катя наверное легко взяла руку, потому что ей всё равно на это?       Пройдя минут пять в молчании, девочки затормозили у двух домов, переглянувшись в прощании. Полина нехотя выпустила ладонь Катьки, к которой казалось уже привыкла. Смирнова в последний раз сверкнула зелёными глазами в Полину и не попрощавшись развернулась к ней спиной, сделала шаг вперёд и остановилась.       — Если сегодня мы пошли вместе домой – это не значит что мы подруги. — сказала как отрезала Смирнова, крутнувшись на 180 градусов на улыбающуюся Полину.       Морозова закрывает глаза, кивая:       — Хорошо, может Антон проводит меня до дома.       На проявление манипуляции – Смирнова равнодушно пожимает плечами и фыркнув разворачивается от одноклассницы и спешит по просеянной на снегу дорожке домой.       — Пока! — хихикая кричит вслед Морозова, когда Катя чувствует что горят щёки – откидывает оледеневшую косу на другое плечо.       — Ага, как-же. — бросает в ответ громко Смирнова, однако, не смотря на грубость, она испытала какую никакую, но радость. И смущение.       Ещё с минуты, Полина провожает взглядом изумлённых глаз силуэт Кати, что томительно испарялся в падающих на белый плед снежинках. А после улыбаясь разворачивается к своему дому и переваривает удивительно радостные события произошедшие со Смирновой.       "Надеюсь, я смогла растопить твоё нераскрытое сердце, Кать."       На следующий день, под шокированные взгляды одноклассников Смирнова отталкивает в сторону удивлённого Петрова и подходит к скрипачке, приглашая проводить до дома.