2052

12 сентября 2052 года 08:24 Квартира Цзин Юаня Тишину очередного утра в маленькой квартирке Лофу Сяньчжоу прервала громкая мелодия звонка. Голограмма с экрана, застывшая в воздухе, ждала, пока обладатель устройства наконец проведет пальцем в месте «принять звонок». Но мужчина продолжал спать, отвернувшись от раздражителя и накрывшись одеялом с головой. Белый лев подошел к прикроватному столику и провел носом по голограмме. Девушка с бирюзовыми длинными волосами оттуда мягко улыбнулась животному. Она повысила громкость передачи и тоном, подобающим одной из главных личностей полиции Лофу, произнесла: — Цзин Юань, у начальства есть все полномочия уволить тебя сию же секунду. А детективов просто так не отпускают, ты слишком много знаешь. — Юйкун печально вздохнула и понизила голос. — Я знаю, что то, о чем я звоню сказать, ты бы хотел услышать в самую последнюю очередь. И я знаю, что ты слушаешь, ведь ты никогда не укутываешься так в одеяло, а спишь почти голый. Цзин Юань смотрел в одну точку, уже окончательно проснувшись, но все еще не делая никаких усилий, чтобы хотя бы повернуться к Юйкун и поздороваться. — Ближе к делу. Тебе назначили новое расследование, связанное с Марой. Цзин откинул одеяло и уставился на голограмму. — Оденься, Цзин, позади меня весь отдел стоит! — Стыдливо произнесла Юйкун, и было видно, как она взяла свой телефон в руки и пытается скрыть голограмму у себя. — Я говорил, что не возьмусь за дело с заболевшими, и говорил это прямо в лицо начальству. Какого — — Понимаю. Цзин Юань, я сама не в восторге от всего этого. Но тебе уже собрали отдел, и дело срочное! Сам знаешь… Новая вспышка. — Мне плевать на вспышки, пускай сами выкручиваются со своими расследованиями. — Закончил Цзин, потянувшись к телефону, дабы завершить звонок. — Знаю, твоя рана все еще не зажила. Но ты нужен нам. Никто не сможет справиться так, как это можешь сделать ты. Но, даже не знаю, как поступила бы я на твоем месте. В любом случае, я буду ждать тебя до вечера. — Юйкун сама завершила звонок, и теперь в комнате снова стало тихо. Ни шума отдела, ни голоса женщины. Цзин еще несколько секунд устало смотрел на телефон, видя, что коллега звонила ему до этого еще три раза. Он взял рядом лежащие сигареты, похожие внешним видом на старинные, которые нужно было поджигать огнем самим, но нынешние активировались лишь нажатием мелкой кнопки. Пар заполнил легкие, а после заклубился в воздухе комнаты. Мими поднялась на кровать и легла рядом с хозяином. — Одна ты меня понимаешь, Мими. — Цзин запустил руку в белую гриву, слыша довольное сопение представителя крупных кошачьих. Снова поднеся сигарету к губам, Цзин Юань осмотрел комнату. Совсем неподобающая для когда-то известного детектива. Даже умный пылесос пылью покрылся. Мужчина достал из-под подушки вещицу, похожую на пульт, щелкнул по кнопке, и перед ним появилось световое поле, по которому он поклацал пальцами, ища информацию, которая теперь не могла покинуть мозг. Новости занимали первую же строчку поиска. «В Лофу Сяньчжоу Новая Вспышка? Ранее всем известный Лофу, славившийся первыми летающими машинами, внедрением голограмм в нашу жизнь и продвинутой донельзя медициной, стал эпицентром зарождения Мары, распространяя ее по всему миру. Город из ясного и порой ветреного превратился в навсегда дождливый и мрачный Лофу Сяньчжоу. Мегаполис уже долгое время страдает от высокой преступности со стороны зараженных и не только, а также постоянная влага вынуждает техников делать все свое оборудование водонепроницаемым. Поначалу к изучению Мары подключались медики со всего мира, а поведение зараженных изучались специалистами самых разных сфер. Но спустя уже четыре года прогресс оказался минимальным, и большинство людей смирились с тем, что наш вид стоит под угрозой полного вымирания. Сейчас же, по последним данным, число зараженных увеличилось в несколько раз, и это заставляет многих жителей паниковать. За последние сутки из Лофу уехало свыше трех тысяч людей, которые опасаются за свою жизнь и жизнь своей семьи и близких. Суждено ли Лофу Сяньчжоу стать отправной точкой к полному заражению нашей планеты?» — Ну что за бред… — Протянул Цзин, выпуская дым. Он никогда не любил, когда в подобного рода статьях так громко заявляют об уничтожении всей планеты и человека как вида в принципе. Он выключил устройство и задумчиво наблюдал за бегущими по окну каплями дождя. В Лофу тяжело определить, утро сейчас, день или ночь. Дождь льет всегда, и темнота из-за нависающих туч преследует жителей изо дня в день. Но благодаря многочисленным электронным вывескам, фонарям и рекламам света для жизни хватало. В подсветке всего и вся Лофу явно себе не отказывал. Даже рельсы для скоростных поездов были подсвечены разными цветами. Приняв решение, Цзин Юань слез с кровати, посмотрелся в зеркало и понял, что ему следовало бы привести себя в порядок. Как минимум расчесать свои спутанные волосы и подстричь челку, иначе он попросту споткнется на улице из-за того, что ничего не видит. Мими своими голубыми глазами наблюдала за хозяином, который неожиданно начал блуждать по квартире в поисках своего костюма и чистых носков. 11:45 Полиция Лофу Сяньчжоу Дождь стучал по лобовому стеклу машины, пока длинные бледные пальцы отбивали ритм на потрепанном руле. Цзиню было тревожно, пока он смотрел на здание полиции Лофу, не решаясь выйти из машины. Ему хотелось все бросить и повернуть обратно домой, но уже поздно увиливать. Во всяком случае, думалось ему, он мог бы просто зайти в офис и заявить, что ни за какое дело он браться не будет. — Убегать… Раньше это не было моим стилем. — Проговорил мужчина самому себе и взял зонтик с соседнего сидения. В полиции как всегда было шумно, и Цзин Юань, по правде говоря, удивился, когда при входе распознаватель лиц его узнал и пропустил внутрь. Повсюду летали помощники роботы и царил невообразимый хаос. Отдел, в котором работала Юйкун и ранее Цзин Юань, находился в отдалении от общего беспорядка, так как сидящие там занимались далеко не поимкой мелких воришек и подростков, которые сломали очередной рекламный баннер, пока бегали по крыше. И чтобы войти туда, требовалось также пройти мимо охранников и приложить пять пальцев. Незамысловато, но за всю историю существования этого здания никто чужой не осмелился пробираться, чтобы взломать систему или украсть какие-либо данные. Один из охранников узнал Цзиня и похлопал того по плечу. — Так ты вернулся, а? Что, берешься за старое после маленьких дел? Слышал, тебе уже собрали команду. — Дружелюбно сказал мужчина. — Не знаю, я еще не решил, браться за это, или положить значок на стол. — С серьезным видом ответил Цзин Юань. Посмеявшись и восприняв слова детектива за шутку, охранник отправил его к отделу. Уж здесь все показалось Цзин Юаню по старому. Он не был в этой части здания уже очень давно, ведь здесь нечего делать, если ты отказываешься брать крупные расследования. Все также пахнет краской для принтера и молочным кофе, а разговоры здесь приглушенные, полушепотом. На настенных экранчиках светились последние новости и фотографии разыскиваемых. К Цзиню подлетел один из роботов помощников, создание белого цвета с большим экраном, на котором в виде простых пиксельных глаз и линии рта изображались «возможные» эмоции маленькой машины с высоким искусственным интеллектом. — Приветствую вас, детектив. Вы давно не заходили к нам. — И тебе привет. — Цзин последовал дальше, ища глазами Юйкун. Ее бирюзовые волосы обычно выделялись среди других коллег, и ее макушку с красивой золотой заколкой было легко отыскать. Цзин Юаню стало не по себе. Пройдя мимо к небольшому коридорчику с кабинетами, детектив увидел, как из одного выбежала Юйкун, на ходу поправляя прическу. — Ах, Цзин Юань, ты все-таки пришел. Тут такая суматоха, прости, что не встретила. — Цзинлю не ушла из отдела? — Она единственная. Я ей благодарна за это. Ну, сейчас смогла вытащить и тебя… — Женщина обвела всего Цзин Юаня взглядом. — Ты сильно похудел. — Еще успею набрать. — Скептически ответил Цзин, еще раз недоверчиво оглядывая людей. — Ладно, идем. Твой кабинет все это время никому не отдавали, надеялись, что ты в скором времени вернешься к работе. — Проговорила Юйкун, ведя Цзин Юаня по коридору к самой последней двери, на которой стоял кодовый замок и предупреждение о совершенной секретности на табличке. Следующее помещение было просторным, но из него тоже можно было попасть еще в несколько комнат. Возле стола секретаря была дверь в кабинет ведущего детектива, чуть поодаль помещение аналитики и помощников, и еще чуть дальше отдел криминалистики. Секретарем Цзин Юаню назначили молодую девушку, которую в свое время порекомендовала Юйкун. Тинъюнь занервничала, увидев «того самого» Цзин Юаня, но поздоровалась с легким поклоном. Она никогда не планировала, что после учебы в университете ее назначат работать рядом с подобными людьми, ведь девушке было достаточно просто иметь стабильный заработок. — Фу Сюань у себя? — Спросил Цзин. — Ах, она… — Не успела Тинъюнь договорить, как из аналитического отдела приоткрылась дверь, и девушка довольно низкого роста, который компенсировался каблучками, вышла к своим коллегам. Они с Цзин Юанем тоже были старыми знакомыми, хоть и не занимались вместе крупными расследованиями. — Я знал, что ты будешь здесь. — С улыбкой произнес мужчина. — А я знала, что ты в конце концов вернешься. — Сюань ободряюще похлопала Цзиня по предплечью, так как не дотягивалась до его плеча. В его кабинете все было точно также, как и тогда, когда он его покинул четыре года назад. Цзин Юань болезненно поморщился, оглядывая стол, шкафы с кипами бумаг и папок. Пахло пылью, хотя помещения ежедневно убирают. Единственное, что подверглось изменениям — это оборудование на столе. Компьютер заменили на новый, так еще и поставили два дополнительных экрана. Но одну деталь, которую Цзин Юаню совсем не хотелось видеть, оставили на месте. Фото, висевшее на магнитной доске. На нем было запечатлено несколько людей, которые были друг другу как семья. Но Цзин сразу снял его и закинул в самый низкий ящик стола, не желая как либо рассматривать и освежать воспоминания. У Цзин Юаня всегда был в некотором роде творческий подход к обустройству своего рабочего места. Поэтому через шкафы и по стенам до сих пор вилась гирлянда, которая при работе светилась желтым цветом. Даже такая мелочь способна напомнить происходящее когда-то в этом кабинете, поэтому Цзин решил, что не будет ее включать, и вообще вскоре выбросит. А в остальном, работать можно было. Как и раньше. В дверь постучались, и услышав разрешение войти, на пороге появилась маленькая девочка с рожками и длинным хвостом за спиной. В ее образе Цзиню сразу все напомнило старого знакомого, словно они с девочкой были какими-то дальними родственниками. — Детектив, я пришла представиться. Меня зовут Байлу, я одна из сотрудниц в криминалистическом отделе, но… Я лучше разбираюсь во врачевании. Н-надеюсь на наше сотрудничество. — Байлу поклонилась, и было видно, как от волнения у нее заблестели глаза. Она представительница людей с особым усовершенствованным геном. Из-за долгожительства рост развивался очень медленно, и хоть девочке уже свыше двадцати лет, она все еще выглядит приблизительно на восемь. Но и психологический возраст виду соответствует. Из-за огромных успехов в изучении Мары и больных ею, Байлу заметила публика и ее довольно быстро и без каких-либо рекомендаций передали в руки полиции в помощь расследованию, несмотря на несогласие девочки. Отношение ученых и людей в профессиональной сфере к представителям модифицированного гена было в принципе очень странным, что не устраивало многих. Цзин Юань встал из-за стола и подошел к ней, присев на корточки и заглядывая в маленькое личико. Большие аквамариновые глаза готовы были залиться слезами. — Тебя назначили сюда против воли, малышка? Эмоции Байлу сменились, и, собрав брови, она кивнула. Ей действительно не хотелось сейчас быть здесь. — Мне интересна Мара, и интересна медицина. Я занималась исследованиями, пока за мной не наблюдали, но стоило этому просочиться, как меня тут же против воли из больницы отправили в полицию. — Вспомнив наставления ученых, девочка осеклась. — Простите, мне не стоит говорить подобное. — Ну-ну, не переживай. Мы с тобой в одной лодке, Байлу. Я могу присматривать за сотрудниками, чтобы тебе было комфортнее. А ты будешь присматривать за мной, верно? — Ласково сказал Цзин Юань, улыбаясь девочке. — Верно… Верно. — Теперь Байлу тоже улыбнулась. Было так мало людей, которые к ней хорошо относятся и которые могли бы понять ее участь. — Судя по вашим синякам под глазами, вам стоит пить меньше кофе и наладить режим сна. А лучше бы и курить бросить. Цзин Юань залился смехом от таких наставлений девочки. Он знал, что ген дракона позволяет в разы усилить обоняние. Девочка учуяла и запах утреннего кофе, и сигареты, которую утром выкурил Цзин. Пока за окном продолжал лить дождь, Цзин Юань листал все имеющиеся на данный момент досье. Несколько из случаев он знал по новостям, а некоторые попадали в папку совершенно секретных. Голова гудела, совсем не хотелось этим всем заниматься. Цзин знает, что ему нехорошо, и такое состояние преследует его уже очень долгое время. Но сегодня утром что-то сподвигло его вернуться сюда. Вернуться к отравляющим душу и тело воспоминаниям, вернуться к этой боли и ощущению поджидающей смерти после каждого совершенного шага. К нему подлетел робот, механическим голосом извещая, что в списке данных новое досье, а также в штаб поступил вызов о новом убийстве, на месте которого хотят видеть ведущего детектива. Цзин вздохнул, понимая, как стремительно разворачиваются события. Он снова отпил остывший кофе, поправил пиджак и вышел из кабинета. Тинъюнь, завидев детектива, уточнила, едет ли он на место происшествия. — Да, выдвигаюсь. — Без напарника? Но госпожа Фу Сюань говорила, что вы должны расследовать вместе. — Момент. — Цзин Юань обернулся и открыл дверь в аналитический отдел. Там все пахло цветочными духами госпожи Фу, а стены покрывал пурпурный свет от выведенной базы данных на экране, занимавшем почти всю стену. За одним из столов сидела девушка с мятными глазами и двумя хвостиками, занимаясь явно не своей работой. Она перебирала голографические фишки и что-то говорила в свой наушник, иногда бросая какой-то кубик. Увидев детектива, она спешно выключила свою игру и сняла устройство, сконфуженно извинившись и сказав, что Фу Сюань вышла в кафетерий. — Цинцюэ, ты снова играла на рабочем месте? — Произнесла девушка за спиной у Цзин Юаня. — Никак нет! — Испуганно выпалила Цинцюэ, подпрыгивая на месте от голоса своей начальницы. — Позже разберусь с тобой. — Фу Сюань с гулким стуком прикрыла дверь, поворачиваясь к Цзиню. — Идем? — Нет, постой, Фу Сюань. Я поеду один. — Цзин Юань на этих словах слегка ссутулился, как он всегда делал при разговоре с низкими людьми. — Почему? — На удивление Цзиня коллега говорила и вела себя довольно спокойно. — Я как никак ведущий детектив. Ты сейчас нужна в аналитическом, а не там. — Ты боишься… — Задумчиво проговорила Сюань, вглядываясь в золотистые глаза. — Возможно. Но так будет лучше. Просто… Дай мне привыкнуть к этому снова. — Цзин выпрямился и посмотрел на Тинъюнь, которая все это время наблюдала за их коротким разговором. Фу Сюань покачала головой и положила руку на дверную ручку. — Будь осторожен. 12:17 Штаб-квартира «Нергал» Кафка повесила свой плащ на крючок, видя, как с него падают капли из-за дождя на улице. Она взяла пакет, который принесла с собой, и заглянула в зеркальце в коридоре. Из-за влаги волосы пушились, и это не нравилось женщине. Откинув где-то рядом перчатки, она зашла в одну из комнат, в которой чувствовался уже застоявшийся запах лекарств и крови. Кафка оставила на пороге стаканчик с чистым черным кофе и пошла по коридору дальше, стуча каблуками, в ванную. Там жила одна из участников организации, которая могла взломать даже правительственную сеть. Эта ванная комната не использовалась по назначению, вода к ней не подключалась. Светом там всегда служили компьютерные экраны и различные хакерские приспособления с подсветками. Ванная служила кроватью с множеством одеял, подушек и мягких игрушек. И обычно в ней всегда можно было найти девушку, именующую себя «Серебряный Волк». Она либо играла в очередную игру, либо занималась взломами и добычей необходимой информации для организации. Квартира была большой, комнат могло бы хватить еще нескольким людям, но Волк предпочла именно ванную, сколько бы ее не отговаривала коллега. — Дорогая, ты снова ешь один фастфуд. — Проговорила Кафка, прикрывая за собой дверь и отодвигая с пола пакеты от еды. Она присела на край ванной, вручая заказанный девушкой напиток — молочный чай с тапиокой, который был какое-то время хитом несколько десятилетий назад. Сама же Кафка предпочла кофе с вишневым топпингом. — Без разницы, главное чтобы была энергия. — Без эмоций ответила девушка, стуча пальцами по клавиатуре и отпивая чай через трубочку. — Что нового? — Теперь Кафка говорила без ухмылки, переходя на серьезный тон во время разговоров о работе. — Это действительно можно назвать еще одной Вспышкой. Я еще не видела в списках больниц и в новостях такое огромное количество жертв и новых зараженных. База данных полиции переполнена поступающими преступлениями и пропажами. — Волк вывела с экрана голограмму, размещая ее перед лицом Кафки. — Поступивший случай несколько минут назад. — «Мужчина средних лет был обнаружен в своей квартире с рваными ранами на теле. Преступник еще может скрываться неподалеку…» — Бормоча, прочитала Кафка. Со стороны коридора послышался шорох. Женщина открыла дверь из ванной и увидела, как один из участников организации накидывает черное пальто, выправляя из него длинные волосы с красноватыми кончиками. — Ты уверен, что это дело стоит твоего вмешательства, Блэйди? Туда сейчас вовсю спешит полиция. — Не успеют. — Хриплый голос Блэйда скрылся за входной дверью, которая с громким звуком захлопнулась. — Скажи, чтобы перестал так делать, я не стану заказывать новую дверь. — Проворчала Волк, откидываясь на спину и прикрывая уставшие глаза. 13:12 Торговый район Цзин Юань подъехал к дому, в котором произошло очередное убийство. Район расположен далеко от центра Лофу, но весьма плотно населенный. Да и многоэтажек было несчетное количество, между ними умещались лишь мелкие лавочки и магазинчики. Окна соседних домов были расположены настолько близко, что через них можно было запросто перемещаться между зданиями одним прыжком. Под некоторыми висели кислотного цвета вывески с различными услугами на дому, которые стали популярными в городе из-за нехватки территории для новых предприятий и отсутствия вакансий. У подъезда уже скопились полицейские с электронными ограждениями. После предъявления пропуска, Цзиня пропустили, заводя на лестницу и рассказывая известные детали. Место преступления уже начиналось с этого самого лифта. В нем обнаружили пятна крови на стенах и разбитое зеркало, поэтому на восемнадцатый этаж, на котором было обнаружено тело, пришлось подниматься пешком. К детективам и другим сотрудникам на место происшествия направляли роботов помощников для мгновенного взятия экспертизы, анализа базы данных и прочего. — Вам стоит бросить курить. — Цзин Юаня упрекнул его робот, который приехал с ним из его же отдела. Его от остальных обычных и белых отличала наклейка с персонажем какой-то игры, которую любезно наклеила Цинцюэ. Но всем это показалось таким милым и забавным, что этот отличительный знак решили оставить. — Я знаю, ясно? Займусь этим, как уйду в отпуск. — Прохрипел Цзин на шестнадцатом этаже, хватаясь за перила. Он слегка ослабил галстук и остановился, восстанавливая дыхание. — Детектив, в Лофу сейчас тяжелая ситуация, и средний возраст с каждым годом уменьшается, а вам всего двадцать девять. Ваша потеря из-за курения будет дорого стоить полиции. — Продолжал робот, подлетев к Цзиню и садясь тому на плечо. Эти маленькие машины с прекрасным ИИ Цзин Юань в свое время называл летающими тостерами из-за схожей формы, но со временем привык к ним. — Верно, мне всего двадцать девять. Успею бросить. Пошли дальше. Запах устоявшейся во всем Лофу сырости перебивался едким запахом крови, отчетливо бросающимся в нос при первом же шаге за порог квартиры. — А, это ты, Цзин Юань. — Знакомый женский голос заставил детектива мгновенно прийти в чувство после марафона по длинной лестнице. — Цзинлю?.. — Не ожидала тебя здесь увидеть. — Женщина с белоснежными волосами, держа в руке планшет со стилусом, подошла ближе. — Так ты действительно осталась в полиции. — Цзин отвел взгляд. — Я была единственной из нас троих, кто не сбежал. Ты настолько выпал из жизни, что даже не знал и не хотел знать что-либо об остальных, хотя все еще работал в полиции. Хоть ты и появлялся в здании раз в пол года. — Цзинлю говорила размеренно, ее слова могли бы показаться обидными, но не Цзин Юаню. Он помотал головой, отгоняя ненужные мысли, и спросил, где тело. — Вон в той комнате, где горит синий цвет. В этот раз зрелище не для слабонервных конечно. — Обижаешь меня, Цзинлю. — Улыбнувшись, сказал Цзин. — Да… Ты прав. Твои глаза и не такое видели. В комнате повсюду были расставлены флажки около обнаруженных улик, и в основном это были следы драки. Разбитая рамка с фотографией, сваленные стулья, осколки от экрана телевизора. Но сперва детектив направился к жертве, которая лежала на кровати, пропитанной кровью. Теперь запах чувствовался еще отчетливее. Это не обычная кровь. — Тостер, у него нет измененных генов или имплантов в теле? — Спросил Цзин Юань у подлетевшего к нему робота, который сразу начал анализ трупа. — Улучшенного генома не обнаружено, но в районе сердца замечен имплант с истекшим сроком годности. Он является причиной тошнотворного запаха крови жертвы. — Что за имплант? — Детектив взял карманный фонарик и оглядел раны. Никаким оружием их нанести было нельзя. На коже явные следы укусов, в некоторых местах и вовсе выдраны куски мяса, и довольно глубоко. — Умер от кровопотери небось? — Имплант номер 5671, несмотря на истекший два месяца назад срок годности, установлен он за несколько недель до смерти. И, разочарую, сэр, но похоже, причиной смерти стал именно имплант, а точнее, его преждевременное отключение. У жертвы, Яозу Линху, в возрасте семнадцати лет было нанесено ранение в сердце, и спасти его тогда удалось только благодаря импланту. — Похоже, ему не хватило денег на хороший имплант. — Вмешалась Цзинлю, тоже склоняясь над телом. — Я просмотрела его профиль. Он стоял у нас на учете за продажу наркотиков, но такие как он обычно спокойно доживают без ареста, потому что работают по мелочи. — В наше время людям без ловкости рук и хороших мозгов приходится тяжелее чем когда-либо. — Пробормотал Цзин. Робот также представил еще информацию. У погибшего были задолженности и небольшие стычки с сотрудниками полиции, которые оканчивались максимум несколькими днями ареста. Также был женат, но по нынешним данным в квартире проживал только он и сын, которого, судя по электронному дневнику, давно не видели в школе. Подросток числится в десятом классе. Был несколько раз замечен за мелкой кражей в продуктовых магазинах. — Отцу с сыном приходилось туго в денежном плане. А почему парень в школу то не ходил? — Спросил Цзин. — Я заметил только несколько раз, где отмечено, что он не явился из-за болезни. Но последние две недели в его пропусках не уточняется причина. — Робот продолжал довольно быстро анализировать информацию, выводя в воздухе различные справки и фотографии погибшего и его сына. — Мальчика мы в квартире не обнаружили, но пока что главное подозрения ложится на него. — Тихо проговорила Цзинлю, выпрямляясь в полный рост, когда один из сотрудников подошел к ней и Цзин Юаню, требуя, чтобы они прошли в ванную комнату. На белой плитке были выведены кровью слова «Это был не я». Зеркало тоже оказалось разбито. Робот сразу взял экспертизу, и кровь на стене совпадала с кровью в лифте и кровью жертвы. Но обнаруженная кровь на осколках принадлежала сыну погибшего. — Парень зараженный, его личность уже успела деформироваться, но не до конца. Подобные слова обычно говорят зараженные, которые еще способны прийти в себя. — Цзин Юань свел брови, оглядывая каждую букву, от которой засохли алые подтеки. — Значит, убил отца и пришел в себя, а зеркала разбил от нежелания видеть себя. Вернувшись к телу, детектив еще раз взглянул на убитого мужчину. Гримаса нестерпимой боли застыла на его лице. Значит, смерть действительно наступила от отключения импланта, но… — Почему имплант отключился? Зараженный даже в бреду не мог бы так аккуратно ударить его в сердце, чтобы устройство не понесло никаких повреждений, а всего лишь отключилось. Оно ведь полностью целое, так ведь, Тостер? — Вы правы, сэр. На импланте не обнаружены какие-либо повреждения. Его могли отключить умышленно. Цзин Юань выстроил картину в голове. Парень пришел в себя еще раньше, чем он думал. Впав в бешенство, которое является ступенью к полному заражению Марой, сын и отец вступили в стычку, которая стоила жизни. Отсюда укусы и повреждения в квартире. Но парень пришел в сознание когда уже видел перед собой отца, истекающего кровью. Добил ли он его умышленно, или его попросили, понимая свое положение? Если имплант отключен умышленно, значит, это парень помогал отцу его устанавливать, не имея возможности сходить к хорошему врачу. — Ты тоже думаешь, что мальчик его специально отключил? — Цзинлю все это время находилась рядом, записывая наблюдения. — Если он был заражен, то по времени его пропусков в школе все становится логичным. Все этапы болезни длятся примерно три недели. Сначала, после попадания Мары непосредственно в кровь, человека бросает в жар и воздух начинает «обжигать» легкие. Потом невыносимая головная боль, за которой следуют галлюцинации примерно на середине второй недели. Кожа начинает отслаиваться и ткани не регенерируются. Ну и начинается потеря рассудка, которая первое время еще прерывается просветами настоящей личности и сознания человека. Некоторые не выдерживают и умирают от такой нагрузки, некоторые в этом самом просвете совершают суицид. А некоторые становятся ходячими машинами для убийств, с полностью измененной личностью и гниющим изнутри телом. — Цзин Юань с пустым взглядом перечислял этапы болезни. — …Никакие зомби из кинематографа не встают рядом. Зомби хотя бы тупые, и их не жалко убить. А полностью зараженные способны мыслить и говорить, из-за чего им не составляет труда обманывать и убивать своих близких людей. Цзинлю молчала, опустив рубиновые глаза в пол. Еще несколько минут Цзин Юань обследовал квартиру, пока не поступило срочное сообщение, что мальчика обнаружили около его же школы, когда он чуть не напал на одну из своих одноклассниц около входа. Детектив поспешил на выход, слыша, как обувь Цзинлю стучит по лестнице следом. Еще можно успеть. Возможность захватить зараженного живьем является сейчас самой приоритетной. Цзин Юань воткнул в ухо наушник, заменяющий современным полицейским рацию. — Не стрелять, вы слышите меня? Не вздумайте стрелять, он нужен нам живым! — Но, сэр, он прямая угроза, может напасть в любой момент, если мы его окружим. — В панике отозвался один из подчиненных. — Я сказал. Не. Стрелять. Вы меня услышали?! — Вскрикнул детектив, с раздувающимся по ветру галстуком мчась к машине. Дождь усиливался, перерастая в ливень. 13:58 Старшая школа Лофу Сяньчжоу Блэйд, находясь между машинами на парковке, наблюдал за происходящим. Парня окружил отряд спецназа, пока он, схватившись за голову, что-то неразборчиво кричал. Учащихся эвакуировали с другого входа, так что сейчас все глаза, прикованные к зараженному, принадлежали только Блэйду и людям в черных шлемах, которые готовы в любой момент устранить общественную угрозу. Увидев, как один из них что-то выслушал по связи и приказал не стрелять, Блэйд все равно распутал бинты на руке, обнажая длинные и острые ногти и незаживающие порезы. Его глаза сквозь пелену горели алым цветом, полные ненависти. Зараженный начал издавать странные звуки, словно захлебываясь чем-то. И, выплюнув на мокрый асфальт сгусток крови, мальчик с внезапным рывком и жестоким оскалом на лице бросился к одному из спецназовцев, впиваясь тому в шею и сваливая с ног. — Стреляйте! — После команды винтовки еще не успели прицелиться, как жизни их державших людей вмиг оборвались. Красная молния пронеслась меж них, цепляя за жизненно важные органы, не оставляя возможности на дальнейшее спасение. Рука Блэйда была по плечо в крови, брызги испачкали новое пальто и костюм. Он ударом вырубил зараженного, закидывая его на плечо и также быстро скрываясь с места преступления, убедившись, что не оставлено никаких улик. Камеру наблюдения на стене школы он разбил еще до того, как мальчишку успели окружить. 14:05 — Они не выходят на связь! — Нервно проговорил Цзин Юань, подъезжая к нужному месту. За ним вилась цепочка из полицейских машин, в одной из которых была Цзинлю. Но уже от вида, открывающегося из машины, стало ясно, что они опоздали. Детектив, не закрывая двери, подбежал к горстке трупов. Мальчишки нигде не было. Кровь продолжала течь из смертельных ран, еще совсем свежих. Но никто больше не дышал. Цзин Юань провел рукой по лицу, чувствуя, как из-за дождя он уже промок насквозь. В ушах зазвенело, перед глазами все плыло. Ничего не изменилось даже спустя четыре года. В первый же день после его возвращения очередной провал. — Цзин Юань. Эй, Цзин Юань! Голос звучал где-то сквозь противный шум в голове. Но резкая боль заставила вернуться в реальность и прояснить взгляд. Цзин приложил ладонь к щеке, чувствуя, как та горит. — Приди в себя! Не время тебе опять расклеиваться! Хотя бы ради него борись! Ради него… Цзин взглянул на Цзинлю. Та учащенно дышала, но не поддавалась панике. Она тоже не изменилась. Все такая же собранная и серьезная. Скорее всего все, что напоминает ей о том самом дне, это шрамы по телу. Как и у остальных людей, которые выжили тогда. У Цзин Юаня тоже остались рубцы на шее и руках. В то время как Цзин Юань остался на месте, оплакивая утрату и погружаясь в депрессию на протяжении нескольких лет все больше и больше, она ушла далеко вперед. — Мы его упустили, надо возвращаться в отдел. Идем. — Скомандовала Цзинлю и ушла к машине, проводя рукой по влажным волосам. 19:38 Полиция Лофу Сяньчжоу В кабинете Цзин Юаня слабо горела старая гирлянда, которую он только днем обещал себе выкинуть в помойку. Но не смог. Опять. Он уже несколько часов сидел над отчетом и не мог выдумать ни слово. В голове пусто. Лишь отрывки воспоминаний маячат перед глазами. Даже «Тостер» сидел рядом в режиме ожидания, проанализировав состояние детектива и понимая, что тому сейчас нужна тишина. В дверь ненавязчиво постучали. Цзин Юань молчал и глядел в экран. — Цзин Юань? Голос Цзинлю. Тихий, красивый. Но стоит ли сейчас кого-то пускать? Цзин выключил компьютер и гирлянду. Цзинлю не ушла, ожидая детектива. — Не хочешь выпить чашку чая? Я угощу. — Женщина выглядела усталой, похоже, вся эта беготня сегодня днем сказалась и на ее выносливости. Детектив согласился, понимая, что его же мысли его сожрут в ближайшие часы, если он останется наедине с ними.