Шальная императрица

"Александр" Было первым, что пришло в голову Екатерине ранним утром, лишь стоило ей открыть глаза. Конечно же, девушка тут же зажмурилась, ибо попавший в глаза солнечный свет на мгновение ослепил юную особу (шторы были распахнуты) и ей пришлось полежать ещё некоторое время в спокойствие, пока мысли не пришли в своё спокойное русло. Привстав на одной руке, княжна ощутила лёгкую боль в локте, в районе его изгиба. Повернув голову и чуть сморщившись от неприятного чувства, дева заметила что рукав её ночнушки был задран чуть ли не до плеча, а локоть был перемотан свежим бинтом. Кровь на повязке свежая- значит, процедуру кровопускания проводили пока княжна спала. —Александр, Вы здесь?... Оглядевшись по сторонам девушка не нашла РИ. Это немного её расстроило, ибо ей хотелось ещё побыть с ним.Зато вместо империи, О.Ю.Р.И заметила рядом с собой букет белых, немного влажных роз, и прикреплённую к ним записку. Отцепив от ленты кусочек бумаги, и поправляя немного сбившиеся во сне волосы, Екатерина села спиной к окну, дабы разобрать написанное. --------------------- Доброе утро Екатерина Алексеевна! Прошу простить мое отсутствие рядом с Вами, в столь ранний час. Мне нужно отлучиться в Москву по важным делам. Я совсем скоро возвращаюсь, Дай Бог успею к понедельнику следующей недели. Цветы, которые Вы сейчас можете видеть, также прекрасны, как и Вы. Прошу принять этот скромный букет в знак моей безграничной любви и верности Вам. Берегите себя, мой ангел. Ваш Александр --------------------- От таких простых, но чувственных слов, на глазах Салтыковой собрались доброе слезы.До чего же нежный и трогательный юноша. Серьёзно, ещё никогда Екатерина не была рада так рада обычным розам. И даже дело было не в самих изящных цветах, а в том, кто их подарил. Улыбнувшись, русская поднесла к носу один из пышных бутонов букета, и вдохнула ни с чем не сравнимый запах, получая сильное блаженство. Розы Екатерина очень любила, и благодаря такому трогательному знаку внимания со стороны будущего супруга, Салтыкова очень была впечатлена, а мнение о Романове повернулось к положительному. *** Княжна решила вернуться к себе. Ходить она может, чувствует себя совершенно недурно, а подарок от РИ лишь улучшил настроение Екатерины. Покидая покои империи, О.Ю.Р.И чувствовал, будто бы выходить из какого-то иного мира.Она будто бы на мгновение оказалась в раю, где всегда цветут цветы, где звонко поют птицы и всегда царит любовь... А в холодных коридорах дворца она чувствовала себя всегда по-другому. Безмолвные швейцары у дверей, тишина, акустика, меланхолия... удивительно, не так ли? Идя по коридору и прижимая к груди букет, Екатерина походила на создание с небес. Ей очень шли распущенные волосы, свежее и отдохнувшее лицо, а блеск в бездонных зелёных глазах лишь добавлял изюминки к её образу.При каждом её будто бы скользящем над полом шаге, русые распущенные локоны немного подпрыгивали на её плечах, красиво контрастируя с нежными лучами утреннего солнца. Цвет настроения сегодня бирюзовый. А это значит, что Салтыкова будет сегодня в прекрасном расположении духа, и может даже позволит себе посетить небольшой театр при дворе. —Екатерина Алексеевна?- послышался вкрадчивый женский голос за спиной. Екатерина тут же остановилась, прервав играющую в голове особенную мелодию умиротворения. Она думала, что обитатели дворца ещё спят, но оказывается, что это было не так. Она тут же развернулась, и увидела перед собой женщину средних лет. У неё были каштановые волосы уже подернутые сединой, большие голубые глаза с синим отблеском. На женщине было надето простое синее платье в пол, с закрым декольте, и кружевным воротником. Грудь в области сердца украшал орден Святой Екатерины с красной лентой. Резкие черты лица и колючий взгляд показывали железный нрав этой особы и даже будто бы говорили что жизнь у неё была далеко не радужная в плане пути. —Да, это я. Доброго утра, сударыня- непроизвольно, Екатерина сделала реверанс, чем удивила свою оппонентку - Прошу простить мой внешний вид, не успела переодеться... Небольшая озадаченность отразилась в голубых глазах напротив. —Ах, не переживайте, всё в порядке - барышня сделала учтивый глубокий реверанс.-Я так и не представилась. Герцогиня Дарья Михайловна Эвальд. К Вашим услугам Ох, Эвальды...знатный австрийский род. Салтыкова часто о них слышала от отца, который имел честь быть знакомым с ныне покойным герцогом Дмитрием Марковичем Эвальдом. —Рада нашем знакомству - дружелюбно улыбнулась Салтыкова- У Вас ко мне какое-то дело, или Вы просто решили со мной побеседовать? На этих слова, Дарья Михайловна будто бы замешкалась. Было заметно, как она чуть вздрогнула, будто на неё прикрикнули, хотя О.Ю.Р.И говорила достаточно тихо. —Ох, Екатерина Алексеевна, до меня дошли слухи, что Вы слегли, и я опасалась худшего. Сейчас же Вы в добром здравии?- Эвальд будто бы на ходу придумывала эти слова, подготавливая Екатерину к чему-то более масштабному в их разговоре. —Господь миловал, Дарья Михайловна. Я чувствую себя прекрасно, не стоит беспокоиться- переложив букет с одной руки на другую ответила русоволосая Эвальд ещё больше замялась. У неё чуть опустились плечи, и четкая осанка была нарушена. Она отвела взгляд в сторону, и некоторые время помолчала. Дарья Михайловна о чем-то сейчас сосредоточенно думала, и будто бы опасалась спрашивать об этом Екатерину, что и вызвало интерес нимфы. Положившись на русский "авось", герцогиня всё же решила поинтересоваться: —Вы провели эту ночь в покоях Александра Николаевича...- всё такие решившись спросить поставила вопрос ребром женщина.- Простите за такой непристойный вопрос, но…скажите пожалуйста...было? Ненужно быть очень умным чтобы хотя бы понять что у Екатерины сейчас спросят.Многие обитающие во дворце особы особенно дамы уже ставили ставки играя в карты- кого родит Екатерина Алексеевна, ибо она ведь оставалась у империи на ночь. А вдруг у юного монарха и его невесты было что-то? Не зря ведь Салтыкова осталась на ночь у Романова. —Я не была близка с Его Величеством... Да и как я могу мыслить о разврате? Я ещё не венчанная дева— Екатерина осуждающе взглянула на Дарью Михайловну, но было ясно что девушка смущена. Эвальд заметила, какой у Салтыковой проникновенный, но вечно печальный взгляд, будто у ангела с иконы. Катя была слишком набожной, и это при дворе прекрасно знали.Часто девушку можно было увидеть у иконостаса в местной церкви. Склонив русую покрытую шелковым платком голову перед образами, Екатерина истово нашептывала молитву, пока блики от стоящих в канунах свечей играли на её нежной бархатистой коже, масляно скользя и подрагивая. Закон божий запрещал любые интимные отношения между будущими супругами до свадьбы, да и Александр с Екатериной ещё не были даже обручены. К слову Романов ещё накануне объяснился в их разделе брачного ложа, и Екатерина его прекрасно поняла. РИ отказывался иметь какие-либо отношения с княжной, ежели та сама не захочет. —Мне было плохо вчера, и Его Императорское Величество позволил мне побыть у него. Я была слишком слаба, чтобы дойти до своей комнаты — будто бы желая отвести от себя последние подозрения проложила предыдущую реплику Салтыкова, обозначая на последнем слове, что больше не хочет это обсуждать. {Господи, Слава Богу...} Подумала уже Дарья Михайловна. Она была рада, что Екатерина выздоровела за такое короткое время, но всё же прийдётся присылать ей от медикуса микстуры. Все такие хотелось, чтобы княжна дожила до дня свадьбы. Ещё больше радости доставил факт того, что Екатерина пока что не познала РИ как мужчину. —Могу ли я что-то у Вас спросить? — решила разбавить атмосферу Салтыкова, желая закончить разговор на позитивной ноте. —Конечно, я Вас слушаю - глаза женщины блестели в солнечных луча подобно сапфирам. Она была рада, что Салтыкова не желает с ней ссорится. —А кем Вы приходитесь Александру Николаевичу?...— княжна покосилась на орден на груди женщины, а потом вглянула той в глаза, будто желая найти в них что-то. —Я не больше, чем сердешный друг нашего царя. В своё время, Я имела честь быть его наставницей -скромно опустив глаза ответила Дарья Михайловна. —И давно Вы находитесь рядом с ним? —С тех пор как он перешёл в отроческий период- лицо женщины преобразила добрая улыбка, и Екатерина невольно улыбнулась ей в ответ. Дарья Михайловна лучилась благородным ореолом и бесконечной преданностью императору, что оставило неизгладимое впечатление. В глубине души, Екатерина даже начала уважать эту умудрённую опытом даму. Раз Дарья Михайловна так близка с Александром, значит и имеет на него влияние? Это самое главное. —И Вы не переживайте, Екатерина Алексеевна.- более спокойно произнесла Эвальд и улыбка с её лица исчезла, будто первый снег.- Я сделаю всё возможное, чтобы Вы чувствовали себя в безопасности. Мой долг- оберегать тех, кто дорог государю, и служить Отечеству. Сейчас же прошу простить что заняла Ваше драгоценное время, не смею более задерживать. —Да, до свидания...— немного растерявшись ответила княжна, не ожидавшая такого резкого прекращения разговора. Эвальда откланялась и пошла прочь. Судя по звукам, направилась в сад. {Сильная и интеллигентная женщина...нужно с ней поддерживать хорошие отношения. Мало ли...} Подумала Объединенная провожая женский силуэт в синем платье долгим задумчивым взглядом. После себя, Дарья Михайловна оставила неоднозначное впечатление. Конечно же Екатерина не удивилась когда женщина решила уточнить насчёт телесной невинности, а с другой стороны... Салтыкову даже умилило, что Эвальд так заботиться о счастье своего названого сына. Было заметно, что Дарья по-матерински любит Александра и желает ему лишь добра. О.Ю.Р.И прекрасно знала что РИ круглый сирота, не знавший ни материнских, тем более отцовских чувств, проживший всю свою жизнь в суровой Сибири- подальше от смуты, разгоревшиеся в Москве. Стоит подружиться с Дарьей Михайловной. Раз на Екатерину легло бремя императрицы, нужно иметь прочные связи, дабы удержаться на вершине. Екатерина знала, что её жизнь не будет при дворе спокойной, и обязательно найдутся те, кто заинтересуется царской тиарой и местом матери детей РИ. Стоит удерживаться за вершину, ибо катится вниз будет куда сложнее и больнее. Это лишь начало. Дальше- хуже. *** Екатерина удалилась в свою комнату, находясь в лёгком смятение- нужно было подумать обо всём. В том числе и об возможных дружественных отношениях с таким ценным человеком как Дарья Михайловна. Екатерина видела, что этот человек надёжный, но всё же стоит быть на чеку- мало ли кот в мешке может оказаться змеёй. Войдя в свою комнату, её тут же бурно встретили. К ногам скользнуло пищащие рыжие тельце и закружилось юлой вокруг любимой хозяйки.И всё бы ничего, если бы не подозрительное беспокойное визжание, иногда издаваемое Алексеем. —Ну что ты мечешься, неспокойная душа?- Салтыкова наклонилась дабы буднично погладить лиса, но её внимание привлек драгоценный блеск. Наклонившись ещё ниже, Екатерина смогла разглядеть одиноко валяющуюся на шелковом ковре серёжку. Из-за множества золотых узоров, каким был украшен ковёр, заметить украшение с первого раза не удалось. {Странно...} Подумала девушка подбирая блестящую вещицу и внимательно её осматривая. Это была миндалевидная изящная вещица черного цвета, усыпанную золотой крошкой.В сердце Екатерины закралось смутное сомнение, и она спрятала серёжку в карман своего халатика. Интуиция подсказывала, что находка сыграет очень важную роль в её жизни и стоит её сохранить и никому не показывать. А лучше всего спрятать до поры до времени. Между тем, животное у ног княжны всё не успокаивалось. Беспокойно фырча, пушистое чудо повизгивало от нетерпения и умей бы он говорить на человеческом языке, давно бы всё рассказал что и хотел, но ему лишь оставалось пытаться привлечь внимание. —Ты хочешь что-то мне показать?- спросила Салтыкова у любимца так, будто тот её понимал. Лис ухватился зубами за подол ночной рубашки девушки и потянул куда-то в сторону, как бы зазывая её. Странно...сначала эта серёжка, сейчас странное поведение Алексея. Ох, не нравилось это всё Салтыковой, но за питомцем она всё же последовала. Рыжий резво помчался к софе, стоящей возле комода, и заскулил там. —Что там, Лёша?- Екатерина опустилась на колени, и заглянула под диван...и тот час обомлела, будто бы приведение увидев. И даже если бы то было так, то вряд ли реакция была такая яркая. В обивку дивана, снизу прямо в ткань была вдета острая игла. Пахнуло нехорошим. {Это...} Могильная игла. Заговоренная на злой умысел. Какой же супостат посмел покуситься на мать будущего наследника, так ещё и к черной магии прибегнуть? Судя по той серёжке, найденной Салтыковой, это точно сделала женщина ...Но если вдруг серёжка была нарочно оставлена недоброжелателем, или игла была спрятана ещё раньше, а после уже кто-то случайно потерял украшение? К покоям Екатерины имели доступ множество женщин, от фрейлин до обычных служанок. Похоже, кто-то все же поверил в себя и решил объявить негласную войну княжне… —Ох Лёшенька, что же творится то а?...- вздыхала Екатерина, вытаскивая английской булавкой иглу, и та со стучащим звуком выходила из материи. Вот и собственно первый, не самый лучший звоночек для Екатерины Алексеевны. Она ждала и опасалась этого ещё с первого дня прибывания в этом серпентарии.