…
Странно, но Белла не возражала против присутствия Эммета рядом. Она понятия не имела, чем он занимался в те дни, когда она была на работе, но он всегда ждал ее, когда она возвращалась домой, жалуясь, что она оставила его одного на несколько часов без развлечений. Он был очень нежен, день ото дня становясь все более ласковым, пока для него не стало обычным делом сбивать ее с ног и плюхаться задницей на диван, держа ее у себя на коленях, заключив в объятия. Сначала она сопротивлялась его привязанности, опасаясь, что привыкнет к его присутствию только для того, чтобы он исчез, как когда-то исчезла его семья, но она обнаружила, что все больше и больше поддается этой по-настоящему очаровательной улыбке, которую он, казалось, припас специально для нее. Дни превратились в недели, и не успела она опомниться, как он прожил у нее два месяца.…
— Белла? — Хмм? Она оторвала взгляд от книги, которую читала. Она даже не знала, что он вернулся с охоты, но она так привыкла к его появлению из ниоткуда, что ее уже не так легко было напугать. — Почему меня только что предупредили, чтобы я не разбивал тебе сердце, как «мой брат-говнюк»? Белла нахмурилась. — Кто? — Волк. Джейкоб Блэк. — Хм, — задумчиво пробормотала Белла. Она не проводила много времени с Джейкобом, он отступил, когда она ясно дала понять, что не ищет романтических отношений. В то время ей было больно от того, что он не мог быть просто ее другом, но она также знала, что находиться рядом с ним, отвергая его, причиняло ему боль, поэтому она не жаловалась на распад их дружбы. — Это было мило с его стороны. — Но зачем ему это делать? , — Эммет подтолкнул ее, садясь рядом с ней и поднимая ее ноги к себе на колени. Она пожала плечами. — Если они следили за нами, а учитывая, что он предупредил тебя, я бы предположила, что так оно и было, они, должно быть, думают, что мы вместе. Ты живешь со мной уже два месяца, Эм. — Наверное. Что, если… что, если бы мы были вместе? , — осторожно спросил он. Белла закрыла свою книгу. — Но это не так. Так что это не имеет значения, не так ли? — Но что, если бы это было так? — Я больше не буду этого делать, Эм. Я не буду той, с кем развлекаются, пока это не надоест. Мы друзья, хорошие друзья, но это все. Она сняла ноги с его колен и опустила их на пол, и спасаясь от напряженной атмосферы, заперлась в ванной. Эммет бросил ее. Она не думала о нем в романтическом ключе, не позволяла себе даже рассматривать такую возможность, потому что знала, что если пойдет по этому пути, то все, что она получит взамен, — это боль. Не стоило даже думать об этом. Она прислонилась к раковине, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и смятенные эмоции. Стук в дверь, раздавшийся несколько минут спустя, заставил ее подпрыгнуть. — Белла, выйди и поговори со мной, — умолял Эммет. — Пожалуйста. Я больше не буду поднимать эту тему, если ты этого не хочешь. Она медленно открыла дверь. — Я не буду твоим утешением, Эммет. Он прислонился к стене, печально глядя на нее. — Ты бы никогда не стала утешением, Белла. Никогда. Я бы не поступил так с тобой. Но… Могу я тебя кое о чем спросить? Когда она кивнула, он протянул ей руку и повел обратно в гостиную, сел и притянул ее к себе на колени. — Что ты имела в виду? — Эдвард. Когда он уходил, то сказал мне, что я просто была его развлечением. Я больше не позволю, чтобы меня так использовали, Эммет. Теперь я уважаю себя. — Он засранец, — прорычал Эммет. — Я не могу говорить за Эдварда, я бы не хотел, но ты должна знать, что Элис, Джаспер, Карлайл, Эсме и я — все мы любили тебя. Она подняла бровь, глядя на него. — Любил меня настолько, что даже не потрудился попрощаться? Он нахмурился. — Мы писали тебе письма, Белла. Все мы. Настала очередь Беллы нахмуриться. — Я никогда не получал никаких писем. Эдвард был… неоправданно жесток, когда сказал мне, что вы все уезжаете. Он сказал, что вы уже ушли. Вот и все. — Я должен сказать им, — пробормотал он. — Они все думали… мы все думали, что ты с нами покончила. Это… вот почему я так нервничал, когда впервые попал сюда. Я думал, ты собираешься послать меня к черту. Она покачала головой и вздохнула. — Вся эта боль, и все из-за избалованного ребенка, который слишком много лет добивался своего. Положив голову на плечо Эмметта, она закрыла глаза. Он крепко прижал ее к себе и ничего не ответил, и, сама того не заметив, она заснула на нем.…
— Они хотят тебя видеть! Белла моргнула. Она буквально только что вошла в дверь, и взволнованный Эммет подпрыгивал на цыпочках, выжидающе глядя на нее. — Не хочешь немного перемотать разговор назад и рассказать мне, о чем ты говоришь? , — спросила она, ставя свою сумку на пол и приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку. Ей нравилось видеть его таким счастливым. — Я разговаривал с семьей ранее. Сказал им, что Эдвард не передавал тебе их письма. Они хотят тебя видеть! Белла моргнула. — О. Энтузиазм Эммета испарился. — Ты не хочешь их видеть? — Дело не в том, что я не хочу, я просто… — вздохнула она, приваливаясь к стене. — Это слишком, Эм. Мне потребовалось много времени, чтобы смириться с тем, что меня бросили. И даже сейчас, когда я знаю, что они этого не хотели, это все еще… внутри. Боль просто так не проходит, понимаешь? Он кивнул. — Я понимаю, Беллс. Правда. Но… значит ли это, что ты больше никогда не захочешь никого из них видеть? Она пожала плечами. — Я не думала об этом, — призналась она. — Кроме того, если Розали не ненавидела меня раньше, то теперь точно возненавидит. Он выглядел застигнутым врасплох. — Что? Почему? — Ее муж живет со мной уже десять недель. Я бы на ее месте разозлилась. — Бывший. Она закатила глаза, услышав это замечание. — У меня был долгий рабочий день, — пожаловалась она. — Пойдем посмотрим со мной фильм. Затем он улыбнулся, подхватывая ее на руки, как обычно делал. Она знала, что разговор на этом не закончен, но всего на несколько часов ей действительно не хотелось иметь с этим дело.…
— …Я не знаю, я спрошу ее, — говорил Эммет, когда Белла медленно просыпалась. Она снова заснула в его объятиях. — Это будет в ее жизни или не будет вообще. Пауза. — Да… она тоже скучает по тебе, я это вижу. Эммет посмотрел на нее сверху вниз и слегка улыбнулся, когда она, моргнув, подняла на него глаза. — Мне нужно идти. Да, я позвоню тебе позже. Он закончил разговор и бросил свой сотовый на стол. — Привет, спящая красавица, — поприветствовал он, убирая волосы с ее лица. — Чувствуешь себя лучше? Она кивнула, разминая мышцы. — Кто это был? — спросил я. — Карлайл. — И о чем ты, по-твоему, должен спрашивать? — Приедем ли мы к ним на выходные. — А, — ответила она, внимательно глядя на него. — Ты хочешь пойти. Он кивнул, хотя она и не сформулировала это как вопрос. Она на мгновение поджала губы, прежде чем вздохнуть. — Хорошо. Всего лишь на выходные. — С пятницы по понедельник? , — Он уточнил, уже доставая свой телефон, чтобы посмотреть рейсы. Когда она кивнула, он крепко обнял ее и нежно поцеловал в губы. — Спасибо. Она уставилась на него, и через мгновение он встретился с ней взглядом, его лицо было таким же потрясенным, как и у нее. — Эм-м. Она рассмеялась. Она ничего не могла с собой поделать. Он был похож на ребенка, которого застукали с рукой в банке из-под печенья. —Упс? , — сказал он, заставив ее рассмеяться еще больше. Она покачала головой и потянулась, чтобы поцеловать его в щеку, прежде чем встать. Определенно, пришло время для момента искренности.…
Белла вцепилась в свою спортивную сумку, ее рука так крепко сжимала ремешок, что костяшки пальцев побелели. Другую руку она сжимала в кармане. Они только что вышли из самолета, и она знала, что семья будет ждать их у выхода. Эммет шел рядом с ней, положив руку ей на поясницу, направляя, но не подталкивая. Он уже забронировал отель рядом с аэропортом, просто на случай, если это окажется для нее непосильным бременем, за что она была ему чрезвычайно благодарна. — Ты в порядке? , — тихо спросил он. Она кивнула. Она не хотела рисковать, заговаривая на тот случай, если ее вырвет. Ее ноги онемели, когда она увидела их. Толпа огибала их, так что ей было все хорошо видно. Карлайл, Эсме, Джаспер и Элис. Все такие же красивые, какими она их помнила, на лицах у всех одинаковое выражение надежды и вины. Белла не могла не испытывать жалости к Джасперу, вынужденная чувствовать это от них всех. Любой гнев, который она, возможно, все еще испытывала по отношению к ним, растаял, когда она посмотрела на них, и она услышала, как Эммет усмехнулся, когда она бросила свою сумку и побежала. Она прыгнула в ожидающие объятия Карлайла, прижимая его так крепко, как только позволяли ее руки. Он нежно сжал ее, разворачивая к себе. — Мы так скучали по тебе, милая, — прошептал он ей на ухо. Эммет догнал ее, прихватив по пути ее сумку. Она слышала, как он здоровался с остальными, но ей не хотелось отпускать Карлайла. Ощущение отцовских объятий было чем-то таким, по чему она и не подозревала, что скучала так сильно. В конце концов она отступила назад и поприветствовала ожидающую Эсме таким же объятием. Отойдя от Эсме, она наклонила голову в сторону Элис, улыбнувшись, когда маленькая девочка практически прыгнула на нее. Только поддерживающая рука Эмметта на ее спине удержала ее от опрокидывания. — Осторожнее, Элис, — весело сказал он. — Она все еще ходячее бедствие. Белла улыбнулась Джасперу, когда Элис отпустила ее. — Если я обниму тебя, ты пообещаешь не есть меня? , — спросила она, ее явно забавляло это. — Я, конечно, постараюсь сделать все, что в моих силах, — ответил он, крепко обнимая ее. — Мы скучали по тебе, дорогая. Карлайл, обняв ее за плечи, и направляясь к выходу из аэропорта, расспрашивал, чем она сейчас занимается. Элис вела разговор в машине по дороге к новому дому Калленов, но это не помешало Белле с благоговением выглядывать из окна, когда они подъехали к дому. — Это превосходно, — пробормотала она, выходя из машины. Эсме улыбнулась ей. Эммет казался более отстраненным, чем обычно, когда Белла встречалась с семьей, и она несколько раз в течение дня замечала, как он хмурится. Она подумала, что это, должно быть, как-то связано с отсутствием Розали, и оставила его в покое, но не могла удержаться от того, чтобы регулярно проверять, где он находится в комнате. Когда она зевнула в пятый раз, то отпросилась на ночь, спросив, где она будет спать. — Я покажу тебе, милая, — предложила Эсме. Белла пожелала остальным спокойной ночи, ее беспокойство усилилось, когда Эммет проигнорировал ее и последовала за Эсме из комнаты. Спальня была такой же красивой, как и весь остальной дом, и она сказала это, заслужив поцелуй в щеку от улыбающейся Эсме. Она приготовилась ко сну в ванной, прежде чем вернуться в спальню. Эммет сидел в кресле и ждал ее. Она неуверенно улыбнулась ему. — Привет, — пробормотала она, забираясь на кровать. — Что ты там расселся? Она так привыкла к тому, что он лежит на ее кровати, что его присутствие в другом конце комнаты казалось очень странным. Выражение его лица просветлело, и через секунду он уже лежал рядом с ней, притягивая ее в свои объятия. — Что с тобой сегодня было не так? , — тихо спросила она, откидывая голову на сгиб его руки, чтобы посмотреть ему в лицо. — Я волновался. — О чем? , — подсказала она. — Я просто… Теперь, когда ты вернула их обратно, я тебе на самом деле не нужен, не так ли? Белла нахмурилась. — Ты настоял на том, чтобы мы приехали сюда, — пробормотала она. — И, Эм? — Что? — Я всегда буду хотеть, чтобы ты был рядом. Осел. Он рассмеялся. — Скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь, почему бы тебе этого не сделать? — Если ты еще не знаешь, что я люблю тебя, то ты глупее, чем кажешься. Шок на его лице стоил того, чтобы высказать свои чувства, и, удовлетворенная, Белла закрыла глаза, прижимаясь к его груди. Она оставляла его размышлять над ее словами на несколько часов, пока ей удавалось немного поспать, в чем она так нуждалась. В отличие от него, она была наблюдательна и не сомневалась, что он тоже любит ее.…
— Она права, ты знаешь? Эммет моргнул. Джаспер стоял в дверях, глядя на него и Беллу на кровати. —О чем? Джаспер закатил глаза. — Она любит тебя. Ты тоже ее любишь, на случай, если ты не знал. — Я знаю это, — тихо ответил Эммет. — Но я заговорил с ней об отношениях несколько недель назад, и она не проявила, как бы это сказать, энтузиазма по поводу этой идеи. Я вроде как понял, что она не хочет в этом участвовать, и я не настаивал, потому что не хочу потерять ее полностью. — Она беспокоится, что ты используешь ее для того, чтобы отвлечься и что ты все еще по-настоящему хочешь быть с Роуз. Не волнуйся, Эм. Все будет в порядке к этим выходным. Джаспер обнял Элис, когда она появилась, и нежно поцеловал ее в макушку. — Как это «в порядке»? , — спросил Эммет, останавливаясь, когда Белла пошевелилась в его объятиях. — Ты будешь знать, что делать, когда это произойдет, — заверила его Элис. — Если я скажу тебе сейчас, ты испытаешь стресс и оттолкнешь Беллу, так что я оставлю это при себе. Эммет закатил глаза, но благодарно улыбнулся своим братьям и сестрам, прежде чем они вышли из комнаты, закрыв дверь с мягким щелчком. Эммет зарылся лицом в волосы Беллы, ее запах успокаивал его. До тех пор, пока она не попросит оставить ее в покое, он сможет справиться со всем, что будет дальше. Пока она держала его рядом, он мог справиться с чем угодно.…
— Что она здесь делает? Белла обернулась от того места, где она смеялась с Элис, и увидела Розали, стоящую у двери. — Я тоже рада тебя видеть, — прокомментировала Белла, закатывая глаза в сторону Розали. Она повернулась обратно к Элис, которая ухмылялась и продолжала их разговор, как будто его и не прерывали. Честно говоря, Белле нечего было сказать Розали. Она никогда не была приветливой, даже в самом начале, когда все, чего хотела Белла, — это принадлежать кому-то. — Наконец-то ты вернулся домой, не так ли? Белла и Элис снова остановились, переводя взгляд с Роуз на Эммета. — Мы здесь просто в гостях, — непринужденно ответил Эммет, улыбаясь Белле. — Мы уезжаем в понедельник утром, так что не стесняйся заползти обратно туда, где ты была вчера. Белла моргнула. Никогда раньше она не слышала, чтобы Эммет так разговаривал с Роуз. На самом деле, она никогда не слышала, чтобы он разговаривал с кем-либо таким тоном. — Перестань выпендриваться перед человеком, Эммет, — протянула Роуз, прищурив глаза. — Ты знаешь, что в конце концов приползешь обратно ко мне. — Я бы посоветовал тебе задержать дыхание и ждать, но, к сожалению, это никак не повлияет на твое дальнейшее существование, так что в этом нет смысла. — Эммет… — Нет, — прорычал он. — Ты. Бросила. Меня. А не наоборот, Роуз, так что не приходи ко мне, изображая жертву, потому что на этот раз это не сработает. С меня хватит. Я покончил с этим. Я покончил с тобой. —Ты же не это имеешь в виду. Он рассмеялся. — Я никогда не имел в виду ничего другого. Он сел на диван рядом с Беллой, усадив ее к себе на колени. —О чем вы разговариваете? , — спросил он, как будто Роуз больше не было в комнате. — Элис пытается убедить меня, что поход по магазинам будет хорошим способом провести день, — ответила Белла после минутного колебания. — Я пытаюсь отговорить ее от этого. — Как у тебя с этим дела? , — спросил он, забавляясь. — Никак. Мы идем по магазинам, — перебила Элис, прежде чем Белла успела ответить. Когда Белла встала с колен Эммета, вокруг нее поднялась суматоха, слишком быстрая, чтобы она успела что-либо заметить. Когда все достаточно успокоилось, то она увидела Карлайла с Роуз, прижатых к стене, и Эммета, присевшего перед ней на корточки, чтобы защитить. — Ты не прикоснешься к ней, — предупредил Карлайл Роуз. Белла даже не видела, как он вошел в комнату. — Ее вообще не должно было здесь быть! , — закричала Роза. — Она снова все испортила! — Снова? Что ты имеешь в виду? , — спросила Белла, не в силах остановиться. Розали могла быть разъяренной вампиршей, но Белла была взрослой, и, что более важно, она смирилась с отношением Роуз к ней. Она никогда ничего не делала блондинке, и та не заслуживала такой ненависти просто за то, что существовала. Роуз коварно рассмеялась, глядя на Беллу поверх руки Карлайла. — Не притворяйся такой чертовски невинной! Ты врываешься в нашу семью, используя Эдварда, чтобы заполучить мою пару! Ты маленькая ядовитая сучка, я не позволю тебе заполучить его! Белла моргнула. — Эм… что? — Эдвард сказал мне. Эммета тянуло к тебе, но он думал, что это просто потому, что ты заставляла его смеяться. Если бы тебя обратили, он бы понял, что это такое, и бросил меня, а ты бы бросила Эдварда. Как ты думаешь, почему он бросил тебя? Ты умоляла его обратить тебя, но если бы он это сделал, ты бы тут же бросила его ради МОЕГО Эммета! — Извини, но как, черт возьми, ты можешь считать, что во всем этом есть моя вина? , — рявкнула Белла прежде, чем кто-либо из остальных успел отреагировать на слова Роуз. — Я была влюблена в Эдварда; он был для меня абсолютно всем. Он уничтожил меня, когда ушел, Розали, и это, черт возьми, было связано только с Эмметом. В этом был весь Эдвард! А потом ТЫ БРОСИЛА ЭММЕТА! Он пришел ко мне, да, но я его не приглашала! Он сделал это сам, опять же, я тут ни при чем! Эммет поднялся со своего места и подошел к Белле, но она оттолкнула его руку, все еще свирепо глядя на Роуз. — Ненавидь меня сколько хочешь, но делай это по обоснованным причинам, а не из-за ерунды, которой тебя кормили с ложечки от вечного семнадцатилетнего ребенка, который не добился своего! Выйдя из комнаты, Белла хлопнула входной дверью и села на ступеньки веранды, тяжело дыша. Элис вышла вслед за ней через несколько минут, передав Белле ее куртку и сумочку. — Пойдем, Беллс, мы идем по магазинам.…
Эммет ждал их, когда Элис несколько часов спустя подогнала машину обратно к дому. Белла едва успела выбраться из машины, как он заключил ее в объятия, уткнувшись лицом ей в шею. Она почувствовала, как он глубоко вздохнул. — Ты в порядке? , — спросила она, когда он оторвал лицо, чтобы посмотреть на нее. Он не ответил ей словесно, вместо этого нежно прижавшись губами к ее губам. Белла поцеловала его в ответ, проведя рукой по его щеке. Пока они ходили по магазинам, она пыталась сосредоточиться на чем-нибудь другом, кроме того, что сказала Роуз, но ей не удалось полностью скрыть свое…
— Позвони нам, когда вернешься в Форкс, — проинструктировал Карлайл, крепко обнимая ее. — И, пожалуйста, не задерживайся слишком надолго, возвращайся домой, милая. Она обняла его так крепко, как только могла. — Я скоро буду дома, Карлайл. Эммет схватил ее за руку той рукой, которая не держала их сумки, и повел ее к таможне. Они возвращались в Форкс, чтобы Белла могла подать объявление, а также договориться с агентами по недвижимости о сдаче дома в аренду. Они обсуждали его продажу, но Белла считала неправильным продавать дом своего отца. Эсме была единственной, кто предложил вместо этого сдать его в аренду. Когда они вдвоем уселись в свои кресла в самолете, Эммет обнял Беллу за плечи и поцеловал в макушку. —Я люблю тебя, Беллс. Она прижалась к нему. — Я тоже люблю тебя, Эм.