***
"Так, ну мы идем в кабинет", - безапелляционно сказала Нерейва и схавита Василису за руку. "Но там никого нет", - возразила девочка. Однако, к этому времени двое уже оказались у массивной дубовой двери. Из-за неё слышалось какое-то печальное подвывание и поскрёбывание. "Кто нибу-у-у-удь", - плаксиво и безнадежно умолял голос, - "Я здесь, выпустите меня-я-я". Нерейва победно посмотрела на внучку. "Что это он там воет" - хмыкнула королева лютов, - "А-а-а, так его заэферили!" Она достала часовую стрелу, но на секунду замешкалась. - "Или нафиг, не будем его выпускать, а?" - хохотнула она, заговорщически глядя на Василису. "А вдруг он голодный...Или еще хуже", - та смутилась. - "Давайте выпустим, а то он потом еще и злой будет весь день". Черная королева еще немного поколдовала над дверью, и через пару минут из-за неё вышел белый как стена Нортон Огнев. Не здороваясь, он ринулся в (не)известном направлении. Брови королевы иронично приподнялись. "Мда", - только и сказала она.***
Лазаревы, недолго думая, направились к бассейну с русалками. Те рассеянно плавали по кругу (видимо, пытались прийти в себя). Они даже не стали шутить обидные шутки и ругаться экзотическим, но отборным матом при виде подошедших к ним гостей. "Не подскажете ли вы, куда направилась дама, причинившая вам этой ночью беспокойство?" - вежливо поинтересовался Константин Лазарев. Толстая рыжая русалка подплыла поближе к бортику. "Это блондинистое недоразумение?" - она сплюнула. "Та самая, с прокуренным голосом, которая орала какие-то похабные песни?" - уточнила вторая русалка. "Да-да, та самая, которая сказала мне, что ей срочно нужен мужчина, иначе она помрёт прям в нашем бассейне?" - добавила третья, закатывая глаза. "Похоже на то", - мрачно констатировал Ник. "Лучше б мы её утопили, честное слово..." - в разговор вновь вступила рыжая. - "Но она бросила в бассейн свою одежду, сорвала с окна занавеску, закуталась в неё и ушла куда-то...туда" - на этих словах русалка неопределенно махнула в сторону где жили Лисса и Нерейва, а потому отец и сын направились прямиком в южное крыло.***
Тем временем Фэш и Белая королева, обойдя все жилые уголки замка, так и не нашли Миракла. Решено было оставить попытки, а вместо этого попытаться починить раскуроченную ловкими ногтями Мортиновой дверь с помощью парочки эферов. Таким образом вся компания, уставшая и несколько разочарованная, встретилась на этаже у дверей Нерейвы и Лиссы. "Нашли?" - спросил Константин, вопрошающе обведя всех взглядом. "Наша цель сбежала, но она хотя бы жива", - поделилась королева лютов, - "А вообще, я страшно хочу есть. Пойдемте завтракать, ну их всех в баню". Все настолько устали, что тут же согласились.***
Когда шестеро "поисковиков" спустились в столовую, они будто онемели: за столом, как ни в чем не бывало, сидели Марк, Маришка, Нортон Огнев, Миракл и Елена. Все очень сосредоточенно уплетали овсяную кашу. В целом, всё выглядело как обычно, если бы не тот момент, что от двоих людей за столом перегаром несло примерно за километр. "Госпожа Мортинова, вы свечку от себя подальше отодвиньте. А то вы как дыхнёте, так воздух загорится от повышенного содержания спирта", - заботливо посоветовала Нерейва. Нортон Старший кашлянул, пытаясь скрыть смешок. "Тебя, сынок, это тоже касается" - безапелляционно добавила королева лютов. Елена сидела, потупив глаза, и очень сосредоточенно рассматривала свою овсянку. Она не очень понимала, как будет объяснять, зачем кошмарила русалок, зачем изнасиловала своими ногтями дверь Лиссы, а самое главное - зачем она, закутанная в занавеску и совершенно несчастная, огрела Миракла бутылкой по голове и попыталась его соблазнить. Миракл прикрывал рукой шею (видимо, засосы не выводятся никакими эферами) и, в свою очередь, не очень понимал, где взять хороший тональник и как объяснить Елене, что: а) Она не в его вкусе, б) Бить человека бутылкой по голове - не самый классный способ его соблазнить. Нортон молился о том, чтобы Лисса не села рядом и не почувствовала чарующий запах вискаря, исходящий от него, а также о том, чтобы матушка или дочь не поделились историей его вызволения из кабинета. А еще он с удивлением размышлял о том, как он не догадался просто взять и справить нужду где-нибудь на природе в личном уголке, а не терпеть до того, как его выпустят. Марк методично поедал свою кашу, не до конца осознавая, как же донести до Маришки причины, по которым он с утра оказался спящим на полу в коридоре, чтобы это звучало максимально адекватно. А Мариша пыталась придумать, как бы сделать так, чтобы все заметили, как сильно она ушибла ногу (об Марка) и носились вокруг неё, чтобы о ней позаботиться. В общем, всех сидевших за столом объединяло две вещи: мучительный мыслительный процесс и дичайшая неловкость.