Я твой самый страшный ночной кошмар.
В темноте кромешной два желтых глаза
За тобой следят, словно пара фар,
Все страшней и ближе с каждым разом.
Я твой света луч в темноте ночей,
Одинокий, страшный, как мир твой тайный.
Я красив, я холоден; я ничей,
В комнату твою я попал случайно.
Я — твой дикий ужас, животный страх.
Я — твоя любовь, твой больной рассудок.
Кровь твоя в моих ледяных руках
Бьется, поспевая за стрелкой суток.
Я несу тебе свой суровый дар.
Ты дрожишь и прячешься, как от смерти.
Все равно тебе, что прямой удар
Лучше новостей в закрытом конверте.
Можно тихо, нежно, но лучше — так.
Думай все, что хочешь; что хочешь, делай.
Я — твой изверг. Ну, покажи кулак!
Все равно ты мой — и душой, и телом.
Астрид Рагналис
— Не ожидал, сука?! — взревел Дрю Бойд и с неожиданной прытью бросился на Брайана. Спасибо сержанту Добсону, нещадно гонявшему студентов полицейской академии по плацу и не щадившему на тренировках по рукопашному бою — Брайан сумел вовремя сгруппироваться и при падении не приложился затылком наотмашь о бетонный пол. В отличие от Бойда, влетевшего головой в стену. Воспользовавшись секундным замешательством нападавшего, Брайан скинул с себя тяжелую груду мышц, уперевшись коленом в каменный пресс бывшего спортсмена, и, мгновенно вскочив на ноги, бросился к Джастину. Но, успев сделать только шаг, был схвачен сильной рукой за щиколотку и, едва успев выставить руки, рухнул вниз и быстро перевернулся на спину. Но вскочить не успел, придавленный оседлавшей его тушей. — Что ж, главное не способ, а цель, — пыхтел Дрю, сомкнув сильные пальцы на шее соперника. — Сдохнешь, как шлюха, заигравшаяся в асфиксию! Вырваться из железной хватки было невозможно, как ни пытался Брайан оттянуть душащие его ручищи от своей шеи. Тогда он резко рванул Бойда за вырез футболки вниз и с размаху ударил ладонями по ушам. Тот отбросил его и, схватившись за голову, скатился на бок, оглушительно заорав. Брайан знал, что чем сильнее удар, тем больше вреда — от небольшой контузии до разрыва барабанной перепонки и сотрясения мозга — потому вложил в него всю возможную в данном положении силу. И, судя по реакции убийцы, это удалось. Воспользовавшись секундной передышкой, Брайан откатился от трясущего головой соперника и поднялся на ноги, потирая саднящую шею и восстанавливая дыхание. Совершенно не похоже на радости асфиксии, чем он пару раз баловался по глупости. К сожалению, бывший бейсболист и нынешний спасатель — не нежная феечка! Хватило полминуты и Бойд, рыча не хуже гризли, медленно поднялся на ноги и двинулся на Брайана, сверля налитыми кровью глазами. Вспомнив про пистолет, Брайан кинулся к столу и, схватив оружие, навел ствол на приближающегося монстра. — Стой, мразь! Предупредительного выстрела не будет! Первый же — между глаз! — Иди на хуй, Кинни! — прошипел Бойд, круговым ударом ноги выбил пистолет из руки детектива и, резко развернувшись, задним ударом пяткой в грудь отбросил Брайана в дальний угол, прямо под ноги Джастину. Тот изо всех сил пытался освободиться, но наручники сидели настолько плотно, что рвали кожу при каждом тщетном и болезненном рывке. Слезы застилали глаза, но он ничем не мог помочь человеку, которого любил, и каждый обрушивающийся на него удар ощущал на себе. Не обращая внимания на боль в ушибленной спине и травмированное ударом запястье, Брайан быстро вернулся на ноги и, отзеркалив движение Бойда, подпрыгнул, с размаху ударив ребром ноги в квадратную челюсть, от чего голова мотнулась в сторону, разбрасывая по кругу капли крови. А дальше все смешалось. Кто куда бил, можно было бы разобрать только на замедленной съемке. В какой-то момент, отскочив друг от друга, детектив и убийца, как два хищника, закружили, не отрывая глаз друг от друга. Нос Бойда смотрел на сторону, на сломанной переносице сочилась кровью рваная рана. Нижняя губа Брайана была разбита, и бордовые струйки стекали по подбородку на шею, исчезая под разорванной потемневшей от пота футболкой. Небольшая передышка закончилась неожиданно и резко: Бойд снова ринулся на Брайана, который, нырнув вниз, сбил тушу с ног, бросился сверху распластанного на животе тела, захватил могучую шею в сгиб локтя и, помогая себе второй рукой, усилил зажим — насколько позволяли остатки силы. Бойд, вцепившись пальцами в предплечья Брайана, пытался оторвать душащие руки от своей шеи, одновременно стараясь скинуть наездника. Чувствуя, что долго не удержит захват, Брайан, уверенный, что Брендон где-то рядом, заорал во всю мощь: — Саммер, тарань эту ебаную дверь к хуям! Брендон здесь. По-другому и быть не может! Брайан, не отпуская шею Дрю, резко перевернулся, увлекая его в противоположную от Джастина сторону — тот в углу, его не должно задеть. Но и самому под колеса не хочется… Вообще не хочется умирать! Оглушительный грохот, казалось, заложил уши, но в то же время придал сил — Брайану каким-то непостижимым образом удалось вскочить на ноги, волоча за собой, кажется, дезориентированного от неожиданности Дрю, который ослабил сопротивление, что дало существенное преимущество. А Брендон уже выскакивал из машины, вынимая пистолет и вставая в боевую стойку. — Брайан, в сторону! Прыжок, чтобы закрыть Джастина, крепко прижав его к себе. Выстрел. Один. Два. Три. Четыре. Пять. И резко наступившая тишина, словно только для того, чтобы повернуться и увидеть, как окровавленный Бойд содрогнулся в последних конвульсиях, превращаясь в тело… Выдохнуть, вдохнуть родной запах. Выдернуть изо рта Джастина кляп и прошептать: — Я люблю тебя… Почувствовать легкий поцелуй на щеке и ответный шепот: — Спишу это на стрессовую ситуацию. И на то, что тоже тебя люблю. — Всхлип. И, после небольшой заминки: — Все кончено, Брайан. Все хорошо. Брайан словно очнулся, выпустив свою драгоценность из объятий и, метнувшись к неподвижному телу, быстро обшарил карманы в поисках меленького ключика от наручников. Но не успел освободить руки Джастина, как тот снова произнес надтреснутым голосом: — Я в порядке. А вот твоему детективу, кажется, плохо… Блядь, Саммер! Брайан быстро повернул ключик на одном запястье, предоставив второе освобождать Джастину, и кинулся к Брендону. Тот с непривычным пепельно-серым лицом сидел на полу, привалившись к машине, пистолет валялся рядом — видимо, выпав из ослабевшей руки. Первое применение табельного оружия… Брайану за несколько лет работы приходилось только предупредительно стрелять в воздух и пару раз прицельно ранить убегающих преступников выстрелами в ноги. А сейчас… — Брендон, — он осторожно притянул друга к себе, сжимая его ладонь в своей. — Послушай… — Черт, он же ни капли не психолог, и понятия не имеет, что говорить. Это не прикалываться по поводу личной жизни. К такому не готовили ни одни курсы! — Бойд был чудовищем. Мерзким выродком. Он убил бы нас с Джастином. Я у тебя в таком долгу, что… — Пошел нахуй со своими долгами, Кинни! — Брайан видел, что Брендон с огромным трудом выталкивал слова из горла, избегая смотреть как на него, так и на тело Дрю Бойда. Но, судя по реакции, Саммер находился в своем уме, и лишиться такового ему не грозило. — Парни, — раздался рядом голос Джастина, и Брайан почувствовал его руку на своем плече, — вставать собираетесь? Наверное, надо кому-то позвонить? Вы, если что, детективами работаете. В четвертом участке… Личный номер Макнейли. Как руководитель рабочей группы Брайан был одним из немногих обладателей этого канала связи, но еще ни разу им не пользовался. А сейчас самое время. — Кинни, что случилось среди ночи? — раздался в оглушающей тишине сонный голос шефа полиции Питтсбурга. — Мы взяли его, Саммер застрелил. — Где вы?***
— Кинни, ну вот скажи, почему ты опять нарушаешь все правила сразу? Голос Роберта Макнейли был тихим и спокойным, что оказалось как нельзя кстати после шума и гама последних часов. Едва Брайан успел вывести Джастина и Брендона на улицу, чтобы как можно меньше наследить на месте преступления — а иначе его назвать было нельзя — как приближающиеся сирены машин полиции и «скорой помощи» разрезали тишину. Пришлось смириться с тем, что в больницу парням предстояло отправляться без него — у Джастина подозревали сотрясение мозга, к тому же удары Дрю могли иметь печальные последствия. И запястья, опухшие и кровоточащие, требовали незамедлительного внимания. А Брендон, как выяснилось, получил сильный ушиб грудной клетки во время тарана двери, чего не заметил из-за бешеного всплеска адреналина. А это наверняка трещины, если не переломы, ребер. Да и его психологическое состояние не стоило сбрасывать со счетов — не каждый день доводилось убивать людей. Пусть даже и тех, кто не заслуживал права именоваться человеком. А Бойд оказался живуч — парамедик обнаружил слабый пульс, и его забрали в реанимацию. Дерьмо не тонет, и он — прямое тому доказательство! Сам Брайан от поездки в больницу отказался — разбитая губа, пара синяков и ссадин не заслуживали внимания. Плюс он, как руководитель рабочей группы, должен выполнять свои обязанности — кому-то нужно было координировать действия полицейских. Видимо, и Макнейли, прибывший так быстро, как только мог, это прекрасно понимал, и не вмешивался, пока Брайан отдавал распоряжения и назначал ответственных. И лишь после этого повел в свою машину, где они оба молчали всю дорогу. — Бойд забрал моего парня, — пожал плечами Брайан, заходя в кабинет начальника и присаживаясь напротив. — Он у вас с Саммером один на двоих? — кажется, глава питтсбургской полиции собирался дать волю эмоциям, что было совсем не в интересах детектива Кинни. — Шеф, — Брайан тяжело опустился на стул, вдруг почувствовав дикую усталость. Он называл начальника так неформально крайне редко, даже наедине, — скажу честно, но давайте оставим между нами. Я проебал это дело. Пусть и не все, но финал — точно. И если бы не Саммер… — Хорошо, что ты это хотя бы понимаешь, — проворчал Макнейли, протягивая Брайану бутылку минеральной воды, которую нашел в ящике стола. — Вопрос в том, что теперь с тобой делать — помиловать за героизм или казнить за самоуправство?! — Ну, можно выбрать промежуточный вариант, — вода придала сил и словно промыла мозги. — Брайан, мы не на базаре, чтобы торговаться! — Класть заявление об уходе по собственному желанию вам на стол? — Верну с направлением на психиатрическую экспертизу, — голос Макнейли был сладко-язвительным, что дало Брайану понять, что этот раунд может остаться за ним. Если он правильно раскидает свои карты подобно тому, как на карту наносятся точки — населенные пункты. — А, может, в отпуск на недельку? В качестве наказания — не оплачиваемый. — Кинни, я видел твою декларацию о доходах. Удивлен, что не забываешь получать ту мелочь, которой наверняка тебе кажется зарплата детектива. — Все честно — инвестиции, акции, дивиденды. — Никто в этом не сомневается, иначе бы тебя в полиции не было. Но ты же понимаешь, что… — Он бы убил Джастина, если бы я промедлил или попытался привлечь кого-то еще. А если бы это была ваша жена? Или дочь? Что бы вы сделали? — Кинни, это удар ниже пояса! — Выше. В сердце… Макнейли молчал, но Брайан понял, что этот раунд, как и все остальные, будет выигран. А он сам — останется там, где его место. В четвертом участке. — И что предлагаешь? Брайан понимал, что шеф не станет ждать ответа вечно, значит, придется соображать быстро. — Привлечь Синтию — пусть организует краткую пресс-конференцию. И в память об Итане Райте можно вытащить на свет старую историю. У Дрю Бойда, возомнившего себя мессией, был зуб на меня из-за моего прошлого не самого приличного поведения, поэтому он забрал Джастина. Не возражаю, если прозвучит его имя — мы не скрывались. Я поехал за ним, подстраховавшись Брендоном — дракон отправился спасать принцессу, но в итоге его друг спас их обоих. Люди любят романтические истории. — Двигаешь Саммера в герои? — усмехнулся Макнейли. — Говорю правду. Пусть выступит перед прессой, буду только рад уступить свою роль еле… о, пардон, теледетектива. Его лицо в порядке и как нельзя лучше будет смотреться в кадре. Брендону такое полезно, раз мечтает стать начальником нашего участка. — Ему двадцать пять лет! — искренне возмутился Макнейли. — И стаж работы всего ничего… — Это дело наживное, — пожал плечами Брайан. — Время на то, чтобы приобрести опыт, есть. К Саммеру на самом деле стоит присмотреться, спросите Хорвата, он подтвердит. И Брендону-то точно полагается награда — я старший, и отдал приказ, который он не мог не выполнить. Так что я и только я — хорошо, что не мой труп — несу ответственность за происходящее. — Ты, как всегда, выкрутился. Считай, что снова повезло, от пристального внимания отдела внутренних расследований я вас избавлю. Иди уже отдохни, потом возвращайся и продолжай работать. На днях жду полную картину по Бойду. Патрульная машина привезла Брайана домой, где он не стал задерживаться — быстро, на ходу, погладил котов, которых исправно насыщала автоматическая кормушка, бросил в мусорку одежду и встал под душ, не позволяя себе слишком расслабляться под теплыми струями. И через полчаса уже вызвал такси, чтобы оказаться в приемном отделении городской больницы. Да, ночь уже сменялась ранним утром, но он знал, что не сможет уснуть, не узнав, как дела у Джастина и Брендона. Едва успев войти в вестибюль, Брайан столкнулся с Дженнифер Тейлор, которая заключила его в объятия прежде, чем успел что-то сказать. — Слава Богу, вы оба в порядке, — воскликнула она. — Дженнифер, я… Слова застряли в горле — мать Джастина имела полное право расцарапать ему лицо за то, что подверг ее сына опасности. Брайан чувствовал себя виноватым, и ничего не мог с этим поделать. Джастин пострадал из-за него… — Все нормально, Джастин спит. Врачи сказали, что он останется здесь на несколько дней, и скоро будет абсолютно здоров. Думаю, тебе стоит прийти попозже, ему дали успокоительное и… — Конечно, — кивнул Брайан в момент, когда Дженнифер отпустила его. — Брайан… Я еще не успела сказать Джастину, но мы с Молли переезжаем в Чикаго — помогать с магазином. И маме уже требуется поддержка… Дом выставлен на продажу, финансовыми вопросами по делу Крейга занимается юрист. Ты как никто знаешь, что нет никакого смысла дожидаться приговора. Понимаю, почему Джастин решил учиться здесь, и вряд ли переедет от тебя в кампус. Просто заботься о нем, хорошо? Брайан не успел ответить — у Дженнифер зазвонил телефон, она, извиняясь, улыбнулась и быстро пошла к выходу. Следовало бы, наверное, отправиться за ней, но Брайан заметил Стопани, появившегося откуда-то сбоку. — Микеле! — кажется, Брайан позвал его громче, чем требовалось в таком заведении, как больница, потому что несколько человек обернулись и осуждающе посмотрели. — Ты видел Брендона? — продолжил Брайан, едва детектив оказался рядом. — Скажем так — впервые в жизни воспользовался служебным положением, — Микеле постучал по поясу, намекая на значок сотрудника полиции. — Не волнуйся, никому не скажу, — улыбнулся Брайан. — Как он? — Нормально, переломов и трещин нет, как опасались, просто сильный ушиб и охрененный синяк во всю грудь. Но сказали, что пока Брендону нужно остаться здесь, и не думаю, что тебя сейчас пустят в палату — его увезли на какие-то обследования. Но не волнуйся, он шутил, что не так безнадежен, как машина, и рад, что не поехал на своей — а то бы пришлось самому ремонт оплачивать. — Ну, раз шутит, значит, и правда в порядке. Пойдем, Микеле, выпьем!..***
Роберт Макнейли решил приехать в четвертый участок лично. Сегодня «маньячная группа» соберется на совещание в последний раз и будет расформирована — для подготовки дела к передаче в суд понадобятся другие люди. После инцидента в логове убийцы прошло три дня, расследование завершено. Точка поставлена. Доказательств причастности Эндрю Бойда более чем достаточно, и они неоспоримы. Как только его переведут из реанимации и он будет в состоянии отвечать на вопросы, назначат медико-психологическую экспертизу. По результатам которой либо дело направят в суд, либо обвиняемого — на принудительное лечение. Увидев сквозь открытые жалюзи приближающегося шефа, Брайан подал знак присутствующим и поднялся навстречу начальнику. — Приветствую, — коротко произнес Макнейли, проходя во главу большого стола. Присев в кресло, дал команду остальным, махнув ладонью. — Детектив Кинни, прошу, изложите, к каким выводам привело расследование. — Да, шеф, — Брайан подошел к большому экрану, висящему напротив, хотя он не был нужен в данный момент. Но это стало своеобразной привычкой за месяцы расследования и десятки проведенных здесь часов. — Оговорюсь сразу: я вел себя не по уставу, и никого не призываю повторять мой отрицательный опыт. Но удалось приподнять завесу темных, неправильных, больных и преступных мыслей маньяка. И лично я, судя по всему, стал своеобразным триггером для, по крайней мере, последней волны преступлений, поднявшейся полгода назад. Пожалуй, начну с самого начала, чтобы после не возникло вопросов о первопричинах, которые в итоге привели к тому, что мы имеем сейчас. Итак, Эндрю Бойд родился и вырос в Детройте, в семье спортивного комментатора Джейкоба Эндрю Бойда, бывшего бейсболиста, после полученной травмы распрощавшегося с обещающей быть блестящей спортивной карьерой. Мать Бойда имела сеть салонов красоты и считалась одной из самых удачливых женщин в мире бизнеса в те годы. Поэтому известие о том, что единственный сын, который, как и отец, подавал большие надежды в бейсболе, оказался гомосексуалом, было шокирующим и неожиданным. Но, поскольку сын старался держать это в тайне и не размахивал радужным флагом, семья смирилась и старалась обходить неудобные моменты стороной. Но сколько веревочке не виться, простите за каламбур, на конце оказался ВИЧ. Бойд говорил правду — его действительно заразил проститут, в которого он имел неосторожность влюбиться. Рано или поздно все вышло бы наружу и, решив не дожидаться неприятных последствий, родители связи с сыном прекратили. Выгнали из дома, снабдив приличной денежной суммой, и забыли о его существовании. Все это мать Дрю сама сообщила Полю. Перед тем как исчезнуть, Бойд совершил первое убийство, расправившись с тем хастлером. Не буду вдаваться в излишние подробности, но уже в Питтсбурге, куда его занесло практически случайно, подобрали правильные лекарства путем проб и ошибок, и по истечении года он чувствовал себя отлично и, как сам же и сказал, начал жизнь с чистого листа. Поступил в питтсбургский университет, с которым плотно сотрудничал тот самый медицинский центр, где он добровольно тестировал на себе новые лекарства от ВИЧ — на факультет здравоохранения и физической культуры. Учился кое-как, не планируя применять навыки в дальнейшем, но вполне успешно играл в бейсбол. Целью Бойда снова стала спортивная карьера, только теперь, наученный горьким опытом, медосмотры проходил отдельно от других студентов, и никто даже не догадывался о том, что он носит в себе, пускай спящий, но вирус иммунодефицита человека. Учеба закончилась, но карьера бейсболиста неуклонно двигалась в гору — его заметили спонсоры «Питтсбургских пиратов» и пригласили на место игрока первой базы. С которой в итоге, путем усердных тренировок, имеющегося опыта и благодаря огромной силе воли и характеру, поднялся до питчера, став капитаном команды. Девушки вешались на шею красавчику гроздьями, и он отвечал им вроде бы взаимностью, и даже начал встречаться с одной из них — дело двигалось к свадьбе. Вот только природу обмануть невозможно. Тяга к партнерам мужского пола никуда не делась и требовала выхода. — Брайан, прервавшись, чтобы выпить воды, поспешил продолжить. Все, включая серьезного Макнейли, слушали очень внимательно: — И снова в жизнь вернулись хастлеры. С ними было проще. Заплатил, получил услугу, живешь дальше с невестой до следующего загула. Но однажды напоролся на хастлера — бейсбольного болельщика, оказавшегося по совместительству шантажистом. Заплатив пару раз за компрометирующие фотографии, Бойд послал его далеко и надолго, пригрозив расправой. Но не был услышан. Пару фотографий получила Сьерра — невеста, и целую пачку, включая фото полки в ванной комнате, заполненной препаратами от ВИЧ — спонсоры и тренер бейсбольной команды. Думаю, легко догадаться, что было дальше. Девушка бросила, из команды пришлось уйти, поскольку отношение игроков изменилось кардинально. Процветающая гомофобия плюс наличие постыдного для большинства людей заболевания сделали спортсмена изгоем. И хастлер-шантажист стал вторым трупом. Бойд в разговоре со мной ясно сказал, что получал извращенное удовольствие от физиологической особенности поведения тела в момент удушения и смерти — просто подсел на подобные ощущения, как наркоман на иглу. И явно нездоровый мозг интерпретировал это по-своему, выдумав миссию по очищению мира от пороков. Дважды хастлеры, лишившие его привычной жизни, попали под раздачу. На протяжении восьми лет убийцу накрывали периоды неконтролируемого желания мести. Поэтому бывали затишья, и между трупами возникал промежуток, порой очень длительный. Нами были обнаружены пятнадцать тел, которые, без сомнений, являются деяниями Бойда. А вот сам он намекнул на втрое большее их количество. Но правда это, или хвастовство и попытка манипуляции, будет выяснено в ходе допросов. Наличие трупов в Нью-Касле и Блумсберге дает право подозревать, что поиски придется расширить, как минимум, до границ Пенсильвании. Но это позже. Что касается Джеймса Монтгомери, известного, как «Хантер», то Бойд утверждал, что не хотел убивать парня, а пытался наставить на путь истинный. Но, видимо, непредвиденные и неизвестные нам обстоятельства вынудили лишить жизни и его. Лично мои размышления привели к определенному выводу: поскольку у мальчишки был обнаружен ВИЧ, у Бойда могло взыграть нечто похожее на сочувствие. Но, с другой стороны, жестокое регулярное насилие не позволяет поверить в сострадание. Хотя, в его понимании, возможно, это оно и было. — Почему же он выбрал своей очередной целью человека, никак не связанного с этой, так называемой, сферой услуг? — задал вопрос Макнейли, внимательно слушавший Брайана и согласно кивавший время от времени. — И ваш стажер тоже ведь не вписывается в картину? — Коди Белл как раз вписывается — с точки зрения внешности. Причем он, не поставив в известность руководство, решил поиграть в детектива. И начал мелькать на Либерти-авеню среди хастлеров, пытаясь что-нибудь выведать или услышать краем уха. Тогда его и мог приметить Бойд. Склоняюсь к мысли, что так оно и было. Вряд ли убийца мог подумать, что молодой смазливый паренек, отирающийся в злачных местах — полицейский. Но именно с его подачи и Голд объявился там же и с той же целью. — В каком смысле? — удивился Макнейли. «Видимо, Питерсон так и не удосужился доложить о находке в квартире Белла!» — подумал Брайан. — При обыске у Белла мы обнаружили мобильник с единственным номером, который впоследствии оказался принадлежащим Голду, хотя был зарегистрирован на умершего человека. А у Голда номер Коди был записан в основном телефоне. Значит, между ними была связь, и, как позже выяснилось, интимная. Мы нашли ДНК Голда в квартире Белла. А между любовниками порой не бывает секретов, хотя и должны быть при нашей работе. Думаю, смерть Коди и подтолкнула журналиста начать собственное расследование. Да еще и капитан Питерсон подлил масла в огонь, заставив Голда накропать ту бредовую статейку. Вброс в прессу информации и послужил вероятной причиной заинтересованности Бойда. Скорее всего, он решил, что Голд что-то раскопал, тем более, что своими глазами видел его на Либерти-авеню разговаривающим с хастлерами. В его глазах журналист представлял собой опасность для миссии и подлежал устранению. Как мы выяснили в ходе опроса коллег и одногруппников Голда, еще будучи студентом Нью-Йоркского университета он выбрал для стажировки Питтсбург, решив, что здесь будет проще добиться успеха, а Золотое яблоко никуда не денется. И первым его интервьюентом стал Бойд, чья команда тогда выиграла какой-то кубок, и только ленивый о них не писал. Этим давним знакомством и воспользовался Бойд, изобразив случайную, но радостную встречу, и завлек Голда на остров Херрс. Там и убил, опять-таки, отличным от других способом, словно отделяя надуманную миссию от убийства ради выгоды. Надеюсь, подробности расскажет сам. Брайан подошел в столу, взяв в руки увесистую папку, и снова продолжил, заглянув в нее. — В ходе проверки выяснилось, что, по данным налоговой службы, Бойду принадлежит лофт на Пятой авеню и маленький домик в Караополисе на Ройал-авеню, в пяти минутах езды от гаража, где развернулась последнее, так сказать, сражение. Кстати, этот гаражный бокс зарегистрирован на несуществующее лицо, что требует особого разбирательства. Кто-то же помог ему оформить документы и приобрести удостоверения личности на имена Масих Летифер и Ал-хакам Асмунд. Были проведены обыски в обоих объектах недвижимости. Лофт оказался стерильно чист, что логично, поскольку, совершив вынужденный каминг-аут, Бойд встречался с парнями открыто, и приводить любовников мог только в ничем не запятнанную квартиру. Последние несколько месяцев он встречался с хорошо знакомым мне человеком, которого я могу назвать другом, и работал в службе спасения, куда, благодаря образованию и спортивному прошлому, его с радостью приняли. Опять же, учитывая интерес убийцы лично ко мне, Бойд затесался в компанию близких мне людей приблизительно в то же время, когда меня назначили старшим в специальной группе. Пока я не могу связать одно с другим. В его представлении именно я корень того зла, с которым он много лет вел неравную борьбу, и я должен был его остановить. И, видимо, это оскорбило Бойда до глубины души. Что конкретно послужило триггером в последней волне убийств, не понятно. То ли я — источник порока, то ли моя работа. Сам черт ногу сломит, пытаясь понять логику нездорового мозга! Но, по всей видимости, до меня был кто-то еще. — Детектив, — одернул Макнейли, — вы отвлеклись. — Да, — встряхнулся Брайан, — прошу прощения. Итак, в доме на Ройал-авеню, а точнее, в гараже рядом с ним, мы и нашли то, что закроет его в камере пожизненно. Несколько мотков бельевой веревки, идентичной найденным на телах микрочастицам, несколько коробок презервативов, которые он использовал, насилуя жертвы, лубрикант «Pjur Med Soft Glide», обнаруженный на телах всех без исключения жертв, три балаклавы, несколько пар перчаток со следами лубриканта и телесных жидкостей — анализ ДНК по ним будет готов на днях. И бейсбольную биту с микроскопическим сколом из материала, идентичного извлеченным из тела Голда частицам. Таким образом, доказательная база у нас железобетонная. Присовокупим к этому похищение человека и попытку убийства полицейского, и высшая мера неизбежна. Это если его не признают невменяемым. Но лично мое мнение: Бойд — банальный садист, но вполне разумный. Я общался с ним практически один на один, и до тех пор, пока он не упомянул о физическом наслаждении мучениями жертв, ничто не выдавало даже намека на неадекватность. Напротив — речь правильная, не лишенная юмора, хотя и довольно специфического, а вся ситуация была продумана и тщательно, как я понимаю, спланирована. Он, выбрав меня центром хаоса, творящегося в его голове, как минимум полгода готовился к развязке. Познакомился с Эмметом Ханикаттом и очаровал его, влился в нашу компанию, показывая себя общительным человеком, чем очень гордился его бойфренд. К тому же заключил договор на рекламу и уже снялся в ней. Кстати, Алекс, — обратился он к эксперту, — проверь, пожалуйста. Этот момент мы упустили на фоне остальных событий. И если окажется что психопат может быть настолько разумен, то какие диагнозы таятся в наших головах? — Детектив, что же такого особенного вы натворили в прошлом, что это настолько задело убийцу? — задал вопрос Макнейли. — Скажем так, я был довольно непостоянен и чаще, чем принято, менял сексуальных партнеров… — Насколько чаще? — Иногда пару раз в день, — не смущаясь, озвучил Брайан. — Но это в далеком прошлом. Только боюсь, что отголоски бурной молодости будут преследовать еще долго. — На самом деле, — улыбнулся Макнейли, — я в курсе твоей дослужебной жизни, Брайан. И поверь, это сейчас не главное. Если бы она пугала или вызывала отторжение, я не подписал бы приказ о твоем назначении на должность. Но ты доказал свой профессионализм на деле и заслуживаешь уважения и права на личную жизнь. Да и кто не был ловеласом в молодости? — хмыкнул он. — Ну а гендер — это лишь вопрос предпочтений. Значит, дело можно считать закрытым, и ждать когда подозреваемый выздоровеет? — В принципе, да, хотя есть еще дыры — не на все вопросы нашлись ответы. Но это то, что может объяснить, если, конечно, пожелает, сам Бойд. — Как дела у Саммера? — Обошлось малой кровью. Ушибы заживут, синяки сойдут, и он будет в порядке. Кстати, пресс-конференцию провел на ура, хотя мне казалось, что вот-вот рухнет перед камерами. Но Брендон — крепкий орешек. Сейчас на больничном, отдыхает и приходит в себя. От беседы с психологом отказался. Сказал, что не нуждается в убеждении в правильности своих действий, и никаких угрызений совести по поводу стрельбы не испытывает. К тому же предполагаемый покойник оказался скорее жив, чем мертв, — Брайан прервался, услышав вибрацию в кармане. — Простите, я должен ответить. — Выслушав собеседника на другом конце линии, Брайан повернулся к ожидающим. — Звонили из больницы. Бойд скончался, не приходя в сознание. Мне нужно прибыть туда, подписать какие-то бумаги. — Что ж, закрывай это дело к чертям, — одобрил Макнейли. — В конце концов, убийца ликвидирован, доказательств его причастности у нас достаточно, чтобы не ожидать продолжения серии. А все, что он унес с собой в могилу, с ним же и будет похоронено. С завтрашнего дня специальная оперативная группа считается распущенной. Благодарю за службу! Брайан, — уже на выходе обернулся Макнейли, — оформишь дело, привези ко мне. Ему место в другом архиве. — Понял, — отрапортовал Брайан и, кивнув остальным, вышел вслед за шефом.