Ошибка системы

Разговор с матерью — худшее, чем может закончиться вечер. Уэнсдей слушает убаюкивающий голос Мортиши уже минут десять и сверлит взглядом шторы на раскрытом окне. — Дорогая, бабушка умирает, ты не можешь с ней так поступить, — говорит мать, надавливая на больное. — Мама, может быть уже хватит? — раздражается дочь. — Ты знаешь, что меня уже прозвали ошибкой системы. Даже ДНК-тест не способен подобрать для меня пару. В двадцать один, как положено законами штата, Аддамс сдала прядь волос на тест ДНК, определяющий ее соулмейта. Почти полвека назад правительство решило снять с хрупких плеч своих граждан необходимость искать спутника жизни. Теперь простым сравнением образцов находятся сходства, и нужные люди сразу встречаются. — Может быть ты сдашь еще раз? — не унимается мать. — В четвертый раз? — сокрушается Уэнс. — Дорогая, мы с твоим отцом вместе уже четверть века и все благодаря тесту. — Не заставляй меня слушать эту историю в тысячный раз, умоляю, — вздыхает в трубку. — Неужели Юдора не может умереть, не увидев меня в обнимку с каким-то парнем? — Она жаждет встречи со смертью так же сильно, как увидеть тебя счастливой, — парирует Мортиша. — Прошу тебя, сдай тест еще раз, вдруг парень, который выпадет, будет достойным. Четвертый раз сдавать тест Аддамс точно не станет. Три предыдущих предполагаемых соулмейта просто вынесли ей мозг. Один оказался разгильдяем, с утра до вечера плавающем в своем бассейне, второй, скорее всего, игроманом, потому что не мог оторваться от компьютера. Третий был самым безобидным. Юджин Оттингер — приятный парень, но не без странностей. Какая-то маниакальная озабоченность завести поскорее семью и расплодиться. В двадцать три года всего-то. Зачем? Аддамс это не ясно. Поэтому она поспешила и с ним оборвать связь. В лаборатории около дома ее уже знают в лицо. Никто кроме Аддамс за всю историю существования тестов не сдавал их несколько раз. И даже странно, что ей попадаются в качестве спутников жизни такие разные люди. Уэнс подозревает, что система анализа не совершенна. Но в целом ее это мало волнует. Особенного желания найти себе пару она не испытывает. Единственное, что сейчас хочется — это принять ванну после тяжелого дня в университете. Звонок матери отвлек ее на полпути к цели. — Хорошо, мам, — не желая продолжать бессмысленный разговор, соглашается Уэнсдей. — Я сдам еще один тест и приеду со своим очередным соулмейтом через пару дней. *** Ксавье уже около часа беседует по скайпу с Йоко. Полгода назад ему выпал соулмейт, который временно живет и учится в Японии. Они нашли общий язык довольно быстро. Сошлись в интересах к искусству и кинематографу. Общих предпочтениях в еде и увлечении горнолыжным спортом. Какого-то срывающего крышу влечения он к ней не испытывал, но списывал это на то, что лично они пока не встречались. Танака приятная, и прожить с ней жизнь, наверное, будет неплохо. С детства его удивляла эта история с ДНК-тестами. Было странно видеть, как люди находят друг друга, просто сдав образец волос. Особенно на фоне такого количества шедевров литературы, где герои ищут друг друга половину сюжета, а вторую половину осознают, что влюблены. Подростком Ксавье думал, что был бы не против влюбиться, как герой какого-нибудь из рассказов, что он читал. Может, было бы здорово писать понравившейся девчонке любовные записки или смотреть вместе на звезды. Ближе к совершеннолетию Торп узнал, что любовь не всегда романтична. Оказывается, некоторых она доводит до самоубийства. Это и стало причиной, из-за которой правительство пожелало не терять налогоплательщиков почем зря и озадачило ученых создать инструмент, помогающий людям влюбляться, избегая ошибок выбора. — Как продвигается та твоя фреска? — Танака поправляет очки, щурясь от солнца. Она позвонила, чтобы показать Ксавье цветущие сакуры. — В целом неплохо, — кивает Торп. — Думаю, к открытию кофейни я точно успею. Хоть и владелец с каждым днем хочет сделать рисунок все больше и больше. — Довольствоваться малым умеют немногие, — хмыкает Йоко. — Тем более твои работы делают заведения популярнее некуда. Мне постоянно встречаются фото в инсте из той пиццерии в Бруклине. — Ты же знаешь, что это просто подработка от нечего делать, — улыбается. — Когда я окончу университет, то нужно будет искать что-то серьезнее. — Ну, может, наконец, приедешь в Японию? — с издевкой бросает Танака. — Антропологи здесь очень нужны — Да, я снова обещаю об этом подумать, — смеется. — Также как и ты обещала, что еще подумаешь вернуться ли обратно в Америку. — У нас вся жизнь впереди, чтобы договориться, — резонно замечает Танака — Что там у тебя? Торп откидывается на стуле, вслушиваясь в звуки из ванной. Похоже он забыл закрыть кран, или тот снова течет. Но что-то точно там капает. — Давай я тебе перезвоню позже, — оборачиваясь в монитор, произносит он. — У меня кажется с водопроводом проблемы. — Да, хорошо, до скорого, — Йоко широко улыбается и завершает звонок. Ксавье закрывает крышку ноутбука и идет в ванную. Прямо на пороге ощущает под ногой лужу. Кран не капает, душ выключен. Вода ручьем течет по стене. Интересно, чем занят его сосед сверху? Решил устроить потоп всему зданию? Чертыхаясь, Торп покидает квартиру и идет по лестнице вверх. После третьего стука ему открывают. Девушка небольшого роста с небрежным пучком темных волос на макушке. В огромной майке и коротких шортах. Все почему-то черного цвета. В руках мобильный телефон, который она отвела в сторону, непонимающе смотря на незваного гостя. — Разговор должно быть важный, но Вы меня топите, — раздраженно сообщает Ксавье. — Черт! Мам, я перезвоню, — выпаливает девушка, уносясь, видимо, в ванную. Стоять на пороге как-то бессмысленно. Торп решает пройти и помочь соседке убрать результат происшествия, потому что чем быстрее воды не станет на полу ее ванной, тем меньший штраф он заплатит своему арендодателю, которому совершенно плевать, кто виновен в том, что стенам будет нужен ремонт. — Где у тебя водосборник? — деловито спрашивает жертва потопа, замечая смятение его устроительницы. — Тряпкой ты будешь убирать это до завтра. — Что еще такое этот твой водосборник? — шипит в ответ Аддамс, выжимая полотенце для ног в раковину. — Ладно, дай мне хотя бы совок, — усмехается Торп. Ситуация вдруг кажется ему забавной. — На кухне под раковиной — бросает через плечо Уэнс и наклоняется погрузить небольшой кусок ткани в огромную лужу. Торп коротко вскидывает брови в удивлении оттого, что девушка совсем не волнуется, что по ее квартире будет ходить незнакомый тип. Видимо, внезапный стресс притупил ее бдительность. Он идет на кухню, замечая на столе печатную машинку старого образца. Открывает дверцу шкафчика и извлекает совок. — Отойди немного, — с порога заявляет он, проходя обратно в эпицентр происшествия, и наклоняется, чтобы зачерпнуть воду. — Как удобно, — удивляется Уэнс. — Сам додумался? — Часто приходится убирать разлитую краску, — с ухмылкой отвечает Торп. — Ты художник? — вскидывает брови. — Не знала, что на окраине Бронкса можно встретить деятелей искусства. — Временно подрабатываю, — отстраненно отвечает, оценивая оставшееся количество воды. — А ты писатель? Заметил машинку на кухне — Хобби, — морщит нос. — Отвлекает от изнуряющей учебы в университете. — Не отвлекайся, давай вытирай, — с усмешкой кивает на пол, обращая внимание, что девушка стоит, как замороженная. — Я Ксавье, а тебя как зовут, героиня моего бытового кошмара? — Уэнсдей, как день недели, который я ненавижу, — вздыхает Аддамс и присаживается рядом, вытирая остатки влаги после совка. — Сегодня, кстати, среда, — хмыкает Торп. — Это знак? — Определенно! — возмущается. — По средам со мной всегда случается всякая хрень! Сегодня я узнала, что бабушка умирает и попутно затопила тебя. — О, сочувствую, — Торп сгребает последний совок. — Мои бабушки умерли, когда я был ребенком. — Все бы отдала, чтобы Юдора двинула кони до моего совершеннолетия. — подкатывая глаза, отзывается Аддамс. — Сейчас ее предсмертная просьба — увидеть меня с соулмейтом. — Всего лишь? — удивляется. — А в чем проблема? — В том, что его нет! — рассержено смотрит в глаза — Какому прохвосту вообще пришло в голову сводить людей по ДНК? — Ноубелу Уокеру, насколько я помню из уроков современной истории, — прищуривается, вспоминая. — А куда делся твой соулмейт? — У меня было три кандидата, и все они полные идиоты. — обреченно стирает остатки воды. — Я уже готова взять первого встречного и показать бабушке, лишь бы семья от меня отвязалась. — Хороший вариант, кстати, — кивает Торп, поднимаясь с места. — Я читал, что в одном Африканском племени было... — Подожди, ты что делаешь в выходные? — Аддамс поднимается следом и сверлит собеседника тяжелым взглядом. — Бывал раньше в Нью-Джерси? — Я? Что? — вскидывает бровь в удивлении. — Предлагаешь мне стать частью подлога? — Проси что хочешь взамен, — решительно заявляет Аддамс. — У меня сдача проекта в пятницу, и искать кого-то, кто согласится, времени просто нет. Я оплачу ремонт твоей ванной, само собой. И сделаю, что угодно еще. — Если честно, у меня даже нет вариантов, что попросить, — Торп потирает переносицу, разгоняя сомнения. — Ты же меня не знаешь совсем. — Можно подумать соулмейт мне расскажет всю свою биографию, — цокает Уэнс, подкатив глаза. — Скажем, что сдали тесты и познакомились два дня назад. — К слову, мой соулмейт меня устраивает, — Ксавье предупредительно раскидывает ладони перед собой. — Вообще не претендую на ее место, — машет рукой в ответ. — Одна встреча, и я вернусь в дом родителей только через два месяца на каникулы. Ты будешь дальше жить своей жизнью. Никто ничего не заподозрит. Идея позвать незнакомца на роль соулмейта, конечно, безумна. Но Аддамс соткана из противоречий, поэтому совершенно об этом не беспокоится. Может этот странный парнишка утащит из дома родителей какой-нибудь антикварный подсвечник. Плевать. Никто ей не гарантирует, что генетически проверенный спутник жизни не окажется еще более подозрительным. — Ладно, допустим, я соглашусь, — после недолгих раздумий отзывается Торп. — Ну вот и договорились, — сдержанно улыбается Аддамс. — Подумай, что попросишь взамен, и жду тебя в пятницу вечером. — Хотя бы расскажи о себе, — округляет глаза собеседник. — Не знаю, сколько тебе лет, к примеру? Или на кого ты вообще учишься? — Ты нудный, как будто взаправдашний соулмейт, — вздыхает Аддамс. — Пошли попьем кофе, и я изолью тебе душу. — Я не пью кофе, можешь запомнить, — усмехается Торп. — Чай в этой квартире имеется? — Конечно, нет, — удивляется Аддамс. — Ты что англичанин? Какой еще чай? — Ладно, пойдем тогда ко мне, — качает головой зеленоглазый. Аддамс не без внутренней борьбы отмечает, что сосед снизу весьма симпатичный. Мать обожает таких сладких мальчиков, и он ей определенно понравится. И кажется, он даже не тупой и в состоянии поддержать беседу. В целом, достаточно для того, чтобы появиться перед бабкой Юдорой и пустить пыль в глаза Мортише и Гомесу. Кто знает, может после этой короткой встречи от нее и правда отстанут с этой идиотской идеей найти наконец соулмейта. — Хорошо, дай мне минуту, — Уэнс кивает, прикрыв глаза, и уходит в спальню. Рассказывать о себе ее раздражает, но, чтобы парень не передумал, нужно сыграть по его правилам. Ксавье отходит к выходу из квартиры, ожидая соседку, и раздумывает, чего ради он пошел на эту авантюру. Девчонка кажется ему крайне забавной: мелкая, дерзкая и с дьявольским огоньком в глазах. Как младшая сестра, которую приходится выгораживать от разборок с матерью за проказы. Аддамс возвращается, облачившись в спортивный костюм с широким худи. Они смотрят друг на друга с секунду осознавая, что костюмы у них одинаковые. Только у Торпа он светло-серый, а у Аддамс — угольно-черный. — Фьюерс? — вопрос звучит одновременно. — Пять лет их ношу, — отвечает с широкой улыбкой Ксавье и открывает дверь. Уэнсдей одобрительно хмыкает и закрывает замок входной двери снаружи. — Есть причина, по которой ты выбираешь черные вещи? — с интересом спрашивает Торп, пока они спускаются по лестнице. — Аллергия на цвет, — без раздумий отвечает Аддамс. — Оу, — поднимает голову, чуть задумавшись, и ищет в кармане штанов свои ключи — Тогда мою гостиную обходи стороной. — Будет ожог роговицы? — поднимает брови Аддамс, пока Торп толкает дверь. — Да, именно он, — ухмыляется и приглашающе машет рукой. Уэнсдей проходит, замечая сильный запах краски и растворителей. Хотя сильными запахами ее не шокировать — формальдегид, кажется, уже впитался в ее пазухи. Ксавье жестом указывает в сторону кухни и ждёт, пока гостья пройдёт. В помещении ярко пахнет лимоном, и Уэнс задумывается, как парню удается жить среди такого многообразия резких запахов. Торп щелкает рычажок электрического чайника и открывает шкафчик над кухонной зоной. — Кофе только растворимый, — не оборачиваясь говорит он, пока извлекает пакетик чая из коробки. — Сегодня день безысходности, поэтому я не против, — с усмешкой говорит Аддамс и подбирает под себя одну ногу. — Что тебе рассказать? — Ну, — он разворачивается и складывает на груди руки. — Все что считаешь важным. Или то, о чем меня могут спросить. Чайник издает звук отключения, и Торп перемещает свое внимание на него. Быстро бросает ложку растворимого кофе в кружку и заливает кипятком оба напитка. Быстро ставит их на стол и присаживается, двигая одну кружку Уэнс. — Моя фамилия Аддамс, — задумчиво говорит, помешивая кофе. — Две Д. — Торп, — кивает. — Тебе сколько? — Двадцать два, а тебе? — Тоже. — Не подходит, — хмурится. — Скажем, что тебе двадцать пять. — Какой в этом смысл? — По статистике тестов одинаковый возраст соулмейтов составляет меньше одного процента вероятности. Мы не должны вызывать подозрений. — Допустим, — хмыкает и откидывается, качаясь на стуле — На кого ты учишься? — На патологоанатома. Обожаю вскрывать людей, — дьявольски улыбается Уэнс. — Господи, — Ксавье кривится в ужасе. — Но мы с тобой почти коллеги. Я будущий антрополог. Тоже изучаю мертвых, правда не трогаю, к счастью. У Аддамс неожиданно вырывается гортанный смешок. Нет, шутка отстойная, но парнишка так мило ее произнес. Вообще он какой-то слишком приятный. Спокойный и не раздражающий. И квартира у него светлая, но в серых тонах, что не может не радовать. — Как связана твоя будущая профессия с рисованием? — почему-то вдруг она решает спросить. — Рисование — просто хобби, — отмахивается. — Я расписываю стены кафе и ресторанов. Что-то типа граффити, знаешь. А писательство и вскрытие мертвых как могли в тебе встретиться? О чем, кстати, пишешь? — О любви, — усмехается. — Женские романы, где герои встречаются и влюбляются. Правда конец всегда плохой. — Неожиданно, — поднимает брови. — Плохой в каком плане? — Я их всегда развожу по разным сторонам баррикад, — опирается подбородком на сложенные ладони. — По-разному случается. Иногда неизбежность, иногда смерть одного из героев. Короче говоря, вместе они никогда не остаются. — Довольно жестоко, — дергает бровями от удивления. — В этом есть какой-то смысл? — Просто любовь переоценена, на мой взгляд. — пожимает плечами. — Помнишь в школе нам говорили, что высокое чувство способно преодолеть все обстоятельства? Я думаю, что это бред. — Не веришь в теорию соулмейтов? — прищуривается Торп. — А ты сам веришь? — ответно прищуривается. — Испытываешь необъяснимое разрывающее изнутри теплое чувство к своему соулмейту? — Нууу… — задумывается. — Она живет в Японии, и мы не виделись вживую пока. Разрывающего чувства нет, но она мне нравится. — Как и любая другая девушка может нравится, разве нет? — Теоретически, — соглашается. — Но там все может сложится, как у героев твоих романов. А с соулмейтом все предопределено закончиться хорошо. — Какой ты наивный, — подкатывает глаза — Веришь вездесущей рекламе об идеальных семьях? А статью про статистику разводов читал? Около тринадцати процентов людей женятся после тестов, но через время все рушится. — Зачем тогда ты сдавала тест? — Потому что мы все обязаны это сделать. Ну, и мать меня терроризировала. Они с отцом вместе двадцать пять лет благодаря чуду науки. Она знает, что искать отношения для меня не актуально, поэтому боится, что я просто останусь одна. А ты почему сдал? — Исключительно ради интереса, — улыбается. — У меня были отношения в школе, было приятно, но того, что описывают в брошюрах, я не испытывал. Просто решил проверить теорию. — Ну, и результат? — победно вскидывает подбородок. — Сам сказал, что соулмейт тебя не сводит с ума. Так какая же разница? — Ты меня запутала, Аддамс. — смеется. — Мы к твоим родителям едем или к моим? Рассказывай о себе, а не учи меня жизни. — Больно надо, — прыскает смехом. — Просто ты не можешь не согласиться, что теория эта, как и сам тест — очень сомнительная гарантия повстречать нужного человека. — В жизни вообще нет никаких гарантий, раз уж на то пошло, — раскидывает ладони в стороны. — Я гарантировал своему арендодателю, что квартира будет в порядке, а сейчас стенам нужен ремонт. — Я же сказала, что оплачу его, — подкатывает глаза. — Не в этом дело, — улыбается. — Просто говорю тебе о том, что все непредсказуемо. — Мне не близки подобные взгляды, — смотрит серьезно — Я предпочитаю контролировать свою жизнь и меня крайне бесит, когда в нее вмешиваются. Вот как родители, например, с этой тупой затеей про соулмейта. — Но ты хорошо находишь выход из тупика, как я вижу, — усмехается Торп. — Я хороша во многих вещах, — издевательски улыбается Аддамс. Разговор продолжается еще какое-то время, пока за окном не становится слишком темно. Уэнс рассказывает о семье в пределах разумного, о себе только то, что всегда имела страсть к препарированию трупов, взять хотя бы ее детское увлечение таксидермией. Ксавье ужасается и опасается. Правда, на вид удалая девчонка с широкой улыбкой оказывается почти Джеком-потрошителем в юбке. — Мне завтра рано вставать, — вздыхает Аддамс, отставляя кружку на столе подальше. — Надеюсь, ты услышал достаточно и сможешь выдержать выходные с моей семьей. — Если бы я знал это раньше, то вряд ли бы согласился, — нервно усмехается Торп и взъерошивает волосы на макушке. — Но теперь отступать некуда. — На то и был расчет. — широко улыбается Уэнс. — Запиши мой номер телефона, договоримся о времени встречи в пятницу утром. Торп достает из кармана мобильный, записывает цифры, которые Уэнс диктует. — Как записать? — Торп хмурится. — Кстати, тебя можно называть, например, Уэнс? — О, прошу, только не Уэнс. — подкатывает глаза. — Такое сокращение просто нелепо. — Дэй? — улыбается Ксавье. — Издеваешься? — хмурится. — Решено, — смеется. — Увидимся в пятницу, Дэй.