***
И снова он оказался в этом же пустом белом месте один. Опять без одежды — это та часть, которую у него больше всего не получалось понять — и, конечно же, в компании руки. Это был уже не первый визит сюда, так что он сразу же осознал своё положение и ситуацию, в которой оказался. «Опять этот чертовски странный сон.» Но в этот раз ему не пришлось бродить в пустоте и искать хоть что-то, поскольку странная рука уже была перед ним и, казалось, ждала чужого прибытия. До того, как успел осознать это, Йоичи поднял собственную руку и слегка помахал в рамках вежливости перед тем странным созданием. И оно сразу же махнуло в ответ.***
Йоичи медленно встал с кровати и начал готовиться к новому дню. Сегодня он должен был встретиться с Бачирой. Чигири тоже пойдёт за компанию. Изначально сегодняшний план состоял в том, чтобы пойти в хороший ресторан, который порекомендовал их красноволосый друг, прогуляться в парке рядом с университетом, а затем решить, что делать с оставшейся частью дня после этого. Но из-за вчерашнего сна ему, возможно, придётся внести небольшие коррективы. Дня так четыре назад он уже рассказал Чигири о случившемся в магазине, пока они обсуждали планы на вечер. Йоичи поднял эту тему лишь по той причине, что обещал сводить в этот магазин Бачиру. Даже если изначально он лишь пошутил. Так что в случае, если всё получится, Чигири пришлось бы брать с собой. Конечно же, его реакция была похожа на реакцию Бачиры, когда тот впервые услышал эту историю, он тоже начал подшучивать над Йоичи, возможно, уже представляя случившееся. В конце концов, друзья знали о его бессоннице. И даже если бы он прямо не рассказал об этом, те бы всё равно сообразили, что с их близким другом что-то не так. Его обычно безмятежное лицо сменялось раздражённым выражением, яркая голубизна глаз омрачалась усталым оцепенением. Он стал меньше говорить и почти не обращал внимания на то, что происходило вокруг. Но Йоичи не винил их за то, что они восприняли ситуацию несерьёзно и дразнили его. Он знал причину всего этого, поскольку ни один из них не проходил через нечто подобное и даже не понимал, о чём он вообще говорил. Он написал друзьям, которые хорошо разбирались в различных темах, каждый из них имел свою область деятельности и специализацию, но никто из них не смог помочь разобраться в ситуации. Это всё начало понемногу разъедать его разум. Умывшись и одевшись, он запер за собой дверь комнаты общежития и сунул ключи в карманы. Ненадолго остановился в ближайшем магазине, чтобы купить что-нибудь лёгкое на завтрак. Пока он шёл к месту их встречи, то начал вспоминать обрывки своего разговора с этим существом — нет, с Юкки — прошлой ночью.***
В этот раз Йоичи было не так страшно, так как вид разумной руки не вызывал такого отвращения, и поскольку он знал, что она каким-то образом может говорить, то пытался задать как можно больше вопросов. Что-то вроде: «Почему я снова здесь», «Что это за место» и тому подобное. Но больше его интересовала сама натура Юкки, чем он был. Но Юкки не давал ему ничего, кроме коротких и расплывчатых ответов. Иногда его встречала полная тишина или не очень тактичная попытка собеседника сменить тему в абсолютно другое направление. Тот только полностью ответил на — хотя и смущающий — вопрос по поводу причины его наготы всякий раз, когда он оказывался здесь. Это как-то связано с тем, что в этом месте можно существовать только в «истинной форме». Йоичи не был уверен, о чём тот говорил, но обрадовался тому, что наконец-то получил полноценный ответ на этот раз. Но вместо этого Юкки решил спросить о самочувствии Йоичи или о том, чем он занимался, как будто подчёркивая значимость. Как будто этот самый «Юкки» не существовал только в ограниченном пространстве, где-то в самой глубокой части его разума. Как будто Юкки это правда заботило. Он не знал, должно ли это растрогать или обидеть. Ну, ему хотя бы назвали своё имя из вежливости. Он посмеялся про себя, когда вспомнил, насколько ужасно шокированно прозвучал Юкки, когда узнал, что Йоичи всё это время называл его «Рука». И что «он» было переделано на «оно». Зная, что нормального ответа он от Юкки не получит, Йоичи и понятия не имел, что с этим делать. Впервые ему удалось увидеть тот же сон — или нечто, подозрительно похожее на сновидение — более одного раза. Больше всего хотелось знать, почему в последнее время ему не снились сны, за исключением этого, по-видимому, повторяющегося. И поскольку Юкки был единственным, с кем он мог поговорить об этом, ему нечего было терять, задавая вопросы. Даже если Юкки ничего не знал. Не то чтобы он возражал против компании Юкки, как раз наоборот. Юкки звучал интеллигентно и был очень вежлив, он также казался искренне заинтересованным в том, что Йоичи хотел рассказать, пока они вместе проводили время в этом сне. Неуверенно слушал, как Йоичи болтает обо всём и ни о чём, потому что делать было нечего, напевал, когда это уместно, и задавал несколько вопросов в промежутках тут и там. Это должно было сбить его с толку, долгие разговоры с говорящей рукой во сне не должны доставлять удовольствие любому обычному человеку. Но Йоичи был далеко за пределами того, что считалось нормальным, так как теперь он с нетерпением ждал их следующей встречи и возможности поговорить со своим новым драгоценным другом. Всякий раз, когда Йоичи внезапно терялся в мыслях, сидя рядом, Юкки протягивал к нему руку и хватал за ладонь, переплетая их пальцы, как в самый первый раз, когда они встретились. Успокаивающее знакомое тепло разливалось от их соединенных рук по венам и наполняло сердце, возвращая его обратно. Йоичи сжимал чужую ладонь с мягкой улыбкой в ответ. Юкки, похоже, нравилось держать его за руку. И он не возражал, так как ему втайне нравилось делать то же самое. Юкки был... очень интригующим. Неизвестная мудрая сущность, принявшая форму руки, которую можно было найти только в стране его грёз, окруженная чистой белой аурой, подобной лунному свету. У Юкки была очень красивая рука, бледная и напоминающая кисть пианиста, она была сильной и выглядела красивой, но элегантной и изящной. Голос у Юкки был ещё более приятный, мягкий, как шёлк, и насыщенный, как бархат. Он определённо мог бы заснуть, просто слушая, как Юкки говорит, позволяя звуку полностью окутать его и убаюкать. Если бы только уже и так не спал всякий раз, когда они встречались. Теперь они сидели в приятной тишине, всё ещё держась за руки. Йоичи решил закрыть глаза и насладиться моментом, не позволяя себе отвлекаться ни на что. Юкки снова заговорил, позвав его по имени, на что Йоичи промычал. — Ты высыпаешься в последнее время? — спросил Юкки, хотя что-то подсказывало, что он уже знает ответ. Позволив шестерёнками щелкнуть в голове в качестве реакции на этот внезапный вопрос, Йоичи, наконец, осознал нечто важное, поскольку шок от того, что он сделал, и разбудил его ото сна.***
Возвращаясь в реальность с тем, что он узнал, следующий пункт назначения его катастрофического маленького приключения уже был ясен. Это была всего лишь гипотеза, но Йоичи не так уж в этом уверен. У него нет никаких доказательств, чтобы опровергнуть или доказать свою теорию. Всё, что он знал наверняка, так это то, что должен снова найти тот чёртов магазин. Может быть, он был сумасшедшим, может быть, он поехал крышей, поскольку Юкки действительно был не чем иным, как плодом его воображения, созданным сложным подсознанием из-за испытанного за последние две недели и того, что он осознал сегодня. Был просто попыткой его мозга собрать вещи воедино, как пазл, создать идеальную картину сценария, специально созданного для понимания ситуации. И вдобавок его внезапная способность нормально заснуть и всё, что было связано с той молитвой. На данный момент это было самым логичным и реалистичным объяснением, которое только приходило в голову. Но его это не устраивало. Где-то всё ещё был тот тихий раздражающий голос, ворчащий на него и убеждающий, чтобы он доверял своей интуиции, и то, что он переживает, вовсе не сон. Он отправил Бачире и Чигири сообщение, уведомив о небольшом изменении в их планах в групповом чате. Они, казалось, не возражали, скорее просто интересовались, чем в последнее время занимается их друг. Так что оба согласились с этим, Бачира ответил: «Да, босс» и Чигири просто отправил большой палец вверх. Наконец прибыв, Йоичи обнаружил, что Бачира уже ждёт его, но Чигири нигде не было видно. — Итак, — начал Бачира после того, как практически запрыгнул на друга, заключив его в удушающие объятия. — Расскажи-ка мне больше об этом жутком месте, которое ты нашёл? — поддразнив ещё раз, тот рассмеялся, увидев, как хмурится чужое лицо. Йоичи нерешительно усмехнулся, он никогда не мог по-настоящему злиться на своего энергичного друга. — Вы сами всё увидите, когда мы туда придём! — гордо воскликнул Йоичи, выпячивая грудь и уверенно указывая на неё большим пальцем. При этом они оба разразились приступом смеха. — Кстати, а где Чигири? — спросил Йоичи после того, как отошёл от внезапного веселья. — Сказал, что ему нужно срочно закончить что-то со своей сестрой. Он будет здесь очень скоро, не волнуйся. Словно по сигналу, они заметили, как тот подбегает к ним, рыжие шелковистые волосы развеваются на лёгком ветерке. На улице действительно был хороший день, идеально подходящий для прогулок: — Простите, что опоздал! Я… — Должен был бежать по делам, да-да, — прервал его Йоичи, на что Бачира захихикал за спиной. — Ничего себе… Ну ладно, мистер любопытный, — Йоичи вскрикнул, когда Чигири ткнул его пальцем в бок. — Или я должен сказать, мистер бредящий. Что не так? Сказал нам, что мы должны немедленно отправиться в то место. Ты же не разыгрываешь нас? Йоичи знал, что Чигири просто шутит, но всё равно чувствовал вину за то, что тащит его и Бачиру в неизвестное заброшенное — и, возможно, опасное — место без каких-либо объяснений. Он застенчиво усмехнулся игривому вопросительному взгляду своего друга и пообещал, что всё объяснит, как только они туда доберутся. Красноволосый на это лишь пожал плечами, выглядя равнодушным, но Йоичи всё же знал лучше. Он знает, что его друзья с радостью последуют за ним хоть на край света, если он только попросит, и он сделал бы то же самое для них. Трио наконец-то тронулось, болтовня и смех наполнили воздух, пока они шли к своей первой остановке на сегодня. Ресторан — Чигири клялся, что он лучший в городе, — находился недалеко от места их встречи. Чуть больше двадцати минут ходьбы. Йоичи любил гулять. Всякий раз, когда нужно было что-то обдумать, и ему больше не хотелось свернуться калачиком под простынями до конца вечера, он оставлял свой телефон дома и гулял на улице. Это помогало разобраться в беспорядке, скопившемся в голове, а разминка ног будет лишь плюсом для здоровья. Это был беспроигрышный вариант. Остановившись возле стеклянных дверей ресторана, троица вошла в заведение, слегка склонив головы, когда официантка приветствовала их и провела к столику. Чигири, к счастью, сделал предварительный заказ, ведь ресторан кишел людьми внутри, и свободны были лишь зарезервированные столики. Они с Бачирой действительно не знали, где сегодня будут ужинать, поскольку Чигири всё спланировал сам. Оба знали, что тот будет безостановочно ругать их и жаловаться на потраченную впустую резервацию, поэтому и не было другого выбора, кроме как поддаться его прихотям. «Подлый засранец…» Когда они заняли свои места, просматривая меню, то всё же заказали еду. Бачира продолжал издавать звуки умирающего кита, жалуясь на то, насколько он голоден, пока они ждали заказа. — Тебя дома вообще не кормят? — спросил Йоичи, но конец его фразы был прерван урчанием собственного живота, отчего все трое разразились смехом.***
Еда была абсолютно великолепной. Чигири действительно не зря сводил их туда. Наверное, у принцессы и вкус должен быть хороший. Теперь, сидя с полными желудками, наслаждаясь послеполуденным воздухом, Йоичи вдруг вспомнил, зачем они вообще всё это затеяли. — Магазин! Его друзья уже знали, что это произойдёт, поэтому они ничего не сказали, позволив Йоичи затащить их на ту конкретную улицу, на которой находился этот таинственный магазин. Прогулка прошла в основном в тишине, они задали всего пару вопросов, например: «Как ты вообще нашёл этот магазин» и «Почему ты зашёл внутрь». Он сказал им, что это был кратчайший путь, который он знал, но никогда не испытывал желания воспользоваться им, за исключением того дня, когда шёл дождь, и ему нужно было укрытие, потому что он забыл взять с собой зонтик. Бачира хихикнул, когда Чигири покачал головой в притворном разочаровании, рассказывая Йоичи о том, насколько он был неосторожен. Наконец-то прибыв на ту самую улицу, Йоичи почувствовал, что что-то не так, но уже по другой причине. Неуловимая тёмная аура, которую он ощущал в тот день, исчезла. Йоичи начал нервничать. Пока они шли по улице, он лихорадочно сканировал её глазами, выискивая что-то. Бачира и Чигири почувствовали его беспокойство, обменялись взглядами, но предпочли не комментировать это, по крайней мере, пока. Они вздрогнули, когда тот вдруг подбежал к определённой двери. Йоичи вздохнул с облегчением, увидев знакомую дверь. Словно груз с плеч от того, что старинная вырезка была настоящей, а всё это ему не приснилось. Даже если отсутствие жуткой атмосферы говорило ему, что что-то не так, доказательств того, что дверь — всё это место — оказалось не выдумкой, сейчас было достаточно. Он тут же схватился за ручку двери, но чужая ладонь перехватила её. Это оказался Чигири. Его брови были слегка нахмурены в том выражении, которое могло быть только беспокойством, Бачира стоял рядом с тем же взглядом. — Исаги… Ты уверен, что хочешь это сделать? — спросил Чигири. Он знал, что его друзья были бы более чем счастливы забыть обо всём этом и никогда больше не вспоминать, если прямо сейчас они просто уйдут. Но ему нужно было доказать это самому себе больше, чем кому-либо другому. Йоичи кивнул, надеясь, что улыбка, которую он показал своему другу, была уверенной ухмылкой, а не гримасой. Чигири некоторое время изучал его лицо, затем кивнул и убрал свою руку от руки Йоичи. Вместо этого он положил её на плечо и сжал, показывая свою безмолвную поддержку. Рука Чигири немного помогла придти в себя, его дыхание нормализовалось. Он поправил свою нервную хватку на дверной ручке и повернул ту. Услышав тот же щелчок, что и в тот день, он открыл дверь и снова увидел только кромешную тьму. Это было ожидаемо. Что действительно удивило, так это то, что было всё ещё темно, даже после того, как он повторил свои собственные действия с того дня и шагнул внутрь магазина. «Ладно, ладно…» Это было странно. Но, может быть, трюк со свечами был одноразовым? Он пытался убедить себя в этом. Теперь, полностью войдя в магазин, двое его друзей вскоре последовали за ним. На этот раз ему действительно понадобился фонарик. Он вытащил из кармана телефон и на мгновение перестал дышать. Он пожалел, что нажал эту кнопку, так как от вида перед собой ему захотелось рвать волосы и выть от разочарования. Пропали. Все статуи, даже постамент. Пропали, как будто их и не было. Теперь он действительно начал паниковать, изо всех сил пытаясь придумать объяснение. — М-может быть, они распродали товар или что-то такое? Или… или… магазин ограбили?.. — блядство, он просто выставил себя идиотом. Ради всего святого, да даже частицы пыли, которые он видел в тот день, не сдвинулись с места. Он хотел провалиться сквозь землю. Он действительно выдумал скульптуры? Храм и подношение, которое сделал? Сны и исполненная молитва, благодаря чему теперь он мог спокойно спать по ночам? …он выдумал Юкки? О нет... что его друзья думают об этом? Они думали, что он шутит? Они думали, что он сумасшедший? Когда он собирался повернуться, голос прервал его лихорадочный ход мыслей. — Я верю тебе. Это сказал Бачира с необычайно серьёзным выражением лица. Сначала Чигири казался немного нерешительным, но всё же произнёс: — Да, я тоже. К тому же, если это действительно была просто шутка, то ты придурок, раз затащил нас сюда. В последнем предложении не было остроты, которая должна там присутствовать изначально, но это лишь то, как Чигири выражает свою заботу. Глаза немного защипало. Он закрыл их, чтобы сдержать слёзы, и молча кивнул головой. Он был глубоко благодарен за то, что в его жизни были люди вроде Бачиры и Чигири. Троца покинула пустой магазин и продолжила свою прогулку. Друзья изо всех сил старались подбодрить явно расстроенного Йоичи, предлагая купить ему сладости и рассказывая забавные истории, чтобы поднять ему настроение и отвлечь от случившегося. Он действительно чувствовал себя в долгу перед ними, но не мог просто избавиться от того, что чувствовал. В его желудке это ощущение уже пустило корни, и никакие подкупы сладостями не могли облегчить ситуацию. Конечно, он всё ещё принимал их предложения. Он был расстроен, а не слабоумен. В любом случае, кто откажется от хороших вкусностей даже независимо от настроения? Затем его отвели домой, до сих пор явно беспокоясь о нём, но ничего не сказали, чтобы не расстраивать ещё больше. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? — сказал ему Бачира, стоя на пороге. После того, как все быстро обнялись, они с Чигири попрощались и ушли, Бачира время от времени оборачивался, чтобы проверить его. Когда их фигуры превратились в точки вдалеке, Йоичи вздохнул. «Я много вздыхаю в последнее время, ага». Подумал он, наконец закрывая дверь. Сразу после этого его спина мягко ударилась о дверь, когда он соскользнул по ней. Он сидел на холодном полу, пытаясь осознать произошедшее и собственные чувства. Он не хотел этого признавать, но знал, от чего так тяжело на сердце. Разочарование. Он был разочарован возможностью того, что Юкки не настоящий. Что, несмотря на то короткое время, которое они провели вместе, связь, появившаяся между ними, никогда не существовала и никогда не появится. С его губ сорвался безрадостный смешок: «Что, чёрт возьми, со мной не так?» Он встал с пола, снял ботинки и убрал их. Порылся в шкафу и быстро переоделся в домашнее, затем заполз на кровать. Солнце ещё не село, но с Йоичи на сегодня хватит. Он знал, что сможет обрести настоящий покой только в том случае, если заснет, поскольку его сновидения были пустыми, а постоянные мысли не могли преследовать и там. Поэтому он закрыл веки и изо всех сил старался расслабиться. Это сработало, так как он начал медленно засыпать и терять сознание. Затем он спокойно провалился в сон. Белоснежно-белое окружило его.