Нейтральное чувство

Серый лес, голые ветви и зелёные иглы, покрытые толстым слоем снега, едва различимыми пятнами проплывали мимо, скрытые за занавесом из крохотных белых «мошек», кружащиеся вокруг… Увы, это уже давно не вызывает чувств. Никаких. Всё кажется, не то чтобы мёртвым, скорее застывшим от холода, уснувшим под покрывалом вечной зимы. Не сказать, что раньше здесь всё сияло счастьем и жизнелюбием, но голоса монстров наполняли этот лес жизнью. А теперь? Теперь о ходе времени, напоминает лишь белые, медленно парящие в тягучем воздухе снежинки и тихий хруст под ногами последнего живого существа во всём подземелье, напрасно блуждающего по подземным тоннелям, то ли в поисках новой жертвы, то ли в попытках обрести надежду на счастливый финал. Как давно человек «ушёл»? Почему скелет всё ещё жив? Что теперь ему делать? Какая судьба его ждёт? Может всё-таки Чара вернётся, чтобы прикончить его, или же это сделает монстр, которому чудом удалось выжить? Маловероятно… Единственные выжившие в геноциде, устроенном Сансом,—призраки, и то лишь потому, что их априори невозможно убить. Но даже они, напуганные и измотанные, прячутся. И делают это на столько хорошо, что пока не удалось найти даже следов их присутствия. Может сгусткам эктоплазмы удалась найти способ сбежать из подземелья? Впрочем, какая разница, если их нельзя убить или покалечить? Шуршание, словно некто задел ветвь дерева. Неужели здесь всё-таки есть кто-то ещё? Скелет, чья одежда и кости были покрыты прахом убитых монстров, замер, прислушиваясь. Звук чьих-то тихих, но уверенных шагов донёсся до чуткого слуха. Это точно не призрак, какая удача! Есть шанс повеселиться. Вот только, как таинственный незнакомец смог выжить? Кого Санс мог упустить? Гриллби, Мойша, Джерри, цветок…? Имена и образы сменяли друг друга, но личность того, кто осмелился гулять по лесу после всего случившегося, так и не открылась. Что ж, тогда и не к чему терзать свою память, скоро всё и так станет ясно. Санс уже в красках представил, что сделает с очередной жертвой, вот только всё с самого начала пошло не так, как он рассчитывал… Скелет вышел на след незваного гостя, в дали показался тёмный силуэт. Санс пригляделся, некто, не спеша идущий по тропинке, с такого большого расстояния напоминал кляксу с несколькими шевелящимися лучами. Шутник упорно не мог вспомнить кого-то похожего. Скелет взмахнул рукой, в воздухе появилась заострённая с одного конца кость, которая тут же, рассекая воздух, полетела в незнакомца. В это же мгновение Санс растворился в красной вспышке. Гость Сноуденского леса ловко увернулся от неожиданной атаки, но из-за это не заметил, как за спиной материализовался скелет с красно-белым «прицелом» на груди. Санс осмотрел незнакомца. Из спины существа торчали четыре щупальца, нервно подёргивающиеся из стороны в сторону. Странное создание было покрыто давно знакомой чёрной жижей (или оно и вовсе состояло из неё?). Санс ни с чем её не перепутает. Ненависть. Правда, эта имела странный голубовато-зелёный оттенок. Любопытно… Словно почувствовав чужое присутствие незнакомец обернулся. Тут Санс опешил, перед ним стоял другой скелет, весь в чёрной жиже или из неё состоящий, но скелет. Геноцидник знал лишь нескольких себе подобных: его брата—Папайруса и Гастер, давно пропавшего учёного. То что монстр относился к редкому виду уже само по себе вызывало интерес, а необычная внешность только усиливала его. Широкая маньячная улыбка не сползала с «лица». Пустые глазницы неотрывно наблюдали за незнакомцем, по скуловым костям медленно потекли чёрные «слёзы». Крупные смоляные капли срывались на землю, смешиваясь со снегом и прахом, когда-то убитого здесь монстра. Убийца уже хотел произнести ту самую фразу, с которой началось знакомство с человеком, а вместе с ним и нескончаемый ад. «Разве ты не знаешь, как приветствовать нового приятеля?»—вертелась «на языке», но шанса прозвучать ей не дали. —Наконец-то я нашёл тебя, Санс,—широко улыбнулся незнакомец, но зелено-голубой глаз ничего не выражал. Только сейчас геноцидник понял, что его потенциальный соперник обладал лишь одной глазницей. Вторая же была скрыта за слоем ненависти. Щупальца «скелета-кляксы» медленно покачивались из стороны в сторону. —Знаешь, как меня зовут? Что ж, это упростит мне задачу,—Санс прикрыл глазницы, сильнее сжимая нож в правой руке. Взгляд чернокостного скользнул по блестящему лезвию, после чего холодный взор вновь потерялся в пустых глазницах собеседника. —У меня к тебе предложение,—улыбка пропала с черепушки, а глаза сосредоточенно следили за выражением «лица» Санса, словно пытаясь найти там хотя бы тень чувств и мыслей. —Какое совпадение! У меня тоже,—скелет сорвался с места, замахнувшись ножом,—Попробуй увернуться!—улыбка стала ещё шире и безумнее, а прицел на груди завертелся. Незнакомец с лёгкостью ушёл от атаки, направив на соперника заострившиеся векторы. Серия ответных ударов не помогла дотянуться до цели. Санс растаял воздухе, после чего материализовался за спиной врага, чуть правее, со стороны слепого глаза. Ещё чуть-чуть и голова незнакомца оказалась бы отделённый от тела, но одно из щупалец откинуло Санса в сторону. Послышался хруст костей. Секунда и Санс, ещё недавно лежащий под еловым деревом, поднялся в воздух. Щупальце «нового приятеля» медленно сдавливало шейные позвонки. —Я не намерен с тобой играть,—произнёс холодный низкий голос. После этих слов незнакомец, бросив тело Санса на землю, угрожающе навис над ним, прожигая скелета раздражённым взглядом. —А что так, боишься поражения?—язвительно ответил скелет, пытаясь подняться. Точный, резкий удар и нахал снова прибит к земле. —Я уже выиграл,—холодно произнёс зеленоглазый. —Не льсти себе, у меня ещё есть все шансы лишить тебя, как минимум, второго глаза,—скелет не заметил, как его враг вздрогнул, после чего на его «лице» появились нескрываемое отвращение и гнев,— там и до жиз…—снова удар. Не смотря на то, что Санс давно лишился возможности чувствовать боль, скелет смог оценить на сколько этот удар был сильнее предыдущих, хруст костей красноречиво пропел об этом. —На твоём месте я бы думал, прежде чем говорить. Ты не в том положении, чтобы грубить. —Хах… А я бы на твоём месте принял душ. Во что тебя окунули, приятель? Снова удар. —Я тебе не «приятель»,—прорычал незнакомец. Ненависть из глазниц Санса потекла с новой силой. —Как грубо,—скелет старался улыбнуться ещё шире, пусть хоть трещина через всю черепшку пойдёт—так даже лучше! Монстр извивался, стараясь занять наиболее удобное из возможных в столь давящей обстановке положение, чтобы иметь возможность наблюдать за эмоциями соперника,—Неужели ты обиделся? Знаешь, теб… Договорить он не успел, неуместная шутка была прервана новым ударом. Подобный «диалог» состоящий, по большей мере, из колкостей и хруста костей продолжался ещё пару минут, до тех пор пока Санс не начал задыхаться из-за чёрной жидкости, хлещущей теперь не только из глазниц, но ещё и изо рта и апертуры. Убивать скелета не входило в планы незнакомца, впрочем, как и изначально не входило и сражение, поэтому зеленоглазый дал сопернику возможность прийти в себя. Санс нужен ему живым, слишком много времени потрачено на эту возню, так что без желаемого чернокостный теперь точно не уйдёт. —Что такое,—с трудом прохрипел Санс,—уже выдохся?—снова хрипы и кашель. Геноцидник приподнялся, устремив хитрый взгляд на стоящего перед ним скелета. Чернокостный уже замахнулся, чтобы совершить удар, но… —Чёртов мазохист,—зеленоглазый с отвращением посмотрел на лежащего в чёрном от ненависти снегу скелета. Щупальца нервно задёргались. —Хах… А не слишком…—прерываясь на попытки вдохнуть прохрипел Санс,—Не слишком ли ты «быстро» догадался, а, «Капитан очевидность»? В ответ лишь презрительный взгляд. Санс воодушевлённо продолжил. —Хей, стой… стой,—скелет, сидя на коленях, упирался руками в землю, ненависть пересыхающими ручейками стекала по почерневшим костям, но дышать было всё также тяжело, даже противник понимал это, глядя на то, как Санс всё также через каждые два–три слова хрипел и заходится кашлем, смешанным с нездоровым смехом,—Можно я по… поменяю… Зеленый глаз скептически посмотрел на барахтающегося в чёрном снегу скелета. —Не кап…—кашель,—Ты же вылитый осьминог!—скелет сильнее согнулся от тяжёлого кашля,— Или кальмар…? ..Кх… Да, пофиг! Незнакомец явно с трудом сдерживался от того, чтобы нанести новый удар, но подыгрывать этому психу он был не намерен. —А ты глуповат, раз не понимаешь с первого раза,—холодно ответил чернокостный, скрестив руки на груди. —А ты, похоже… не так хорош в бою, как кажется, осьминожка…—промурлыкал Санс, прежде чем зайтись кашлем,— Кто тебе остальные щупальца оттяпал? В ответ лишь цоканье и недовольный вздох. Слова скелета уже не вызывали злость, лишь лёгкое раздражение, каждая такая бессмысленная фраза отнимает драгоценное время. —Мне не интересны твои глупые шутки. У меня к тебе предложение. —В последний раз… подобное дурно… кончилось,—ядовито усмехнулся скелет,—так что я… пожалуй, откажусь. —Уверен? Разве тебе не надоело блуждать по заброшенному подземелью, не имея шанса даже выбраться отсюда? —А кто сказал, что мне это нужно?—прищурился убийца. Но незнакомец, кажется, совсем не слушал его. —Сколько ты уже здесь?—изумрудом блеснул в холодном свете единственный глаз, обведя взглядом окружающее пространство,—Неделю? Месяц? Как думаешь, долго ли ещё продержишься?—«кальмар» сделал паузы, словно ожидая ответа. Но прежде чем Санс успел что-либо сказать, продолжил свою речь,—Я предлагаю тебе спасение,—скелет на секунду задумался,—Нет! Даже лучше, я предлагаю тебе веселье,—он раскинул руки в стороны, широко улыбнувшись,—ты сможешь почувствовать что-то новое, увидеть другие миры!—незнакомец старался произнести это как можно воодушевлённее, но холодный взгляд неотрывно глядел на Санса. Душа убийцы на мгновение сжалась, эти слова звучали так знакомо. Внутри зашевелилось непонятное чувство. —И что же ты от меня хочешь?—кажется, впервые за всё время общения Санс был серьёзен. Угасшие зрачки сверлили взглядом белоснежное холодное покрывало, покрытое чёрными разводами. —Я бы назвал это: «предложить работу», время от времени ты должен будешь выполнять мои указания, калечить, кого нужно, если понадобиться—убивать… Тебе ведь это по вкусу, так?— мягко, с расстановкой произнёс незнакомец. Тишина. Крупные хлопья снега медленно опускались на землю. «Осьминога» злило отсутствие ответа. Как долго этот клоун будет тянуть время? Темнокостный уже точно знал, что его предложение вызвало интерес, но он так же знал, что Санс испытывал ещё несколько странных, искажённых решимостью чувств, что заставляют его колебаться. Надо как-то его подтолкнуть к «правильному» решению… Но как? Из раздумий «Кальмара» вывел голос убийцы. —Что ж, твоё предложение, безусловно, интересно… —Но? —«Но?»—усмехнулся скелет. Санс наконец мог нормально дышать, он не спеша приподнялся на ноги, принявшись тщательно оттряхивать одежду. Щупальца «кальмара» беспорядочно метались из стороны в сторону, выдавая его раздражение. Он уже задумывался о том, не совершил ли ошибку, страшно не хотелось искать кого-то ещё, по крайней мере сейчас. Погружённый в свои мысли чернокостный краем глаза заметил рядом движение. Монстр еле заметно вздрогнул от неожиданности, инстинктивно сделав шаг назад, едва заметно оскалившись, чёрные щупальца замерли, готовясь при необходимости отразить атаку или нанести удар. Тем временем Санс уже стоял напротив незнакомца с интересом разглядывая тёмные кости.. —А ты занятный,—усмехнулся геноцидник,—Что ж, пожалуй, я приму твоё предложения,— улыбнулся скелет, пристально вглядываясь в единственную глазницу собеседника, в которой красовалась синевато-зелёная радужка с узким зрачком,—К тому же выбор не велик, ты ведь не оставил бы меня в живых в случае отказа, верно?—спокойно произнёс скелет, и словно найдя в мимике собеседника ответ, продолжил,—О! Так я прав!—он широко улыбнулся. Зеленоглазый стоял неподвижно и внимательно следил за каждым движением монстра напротив. Санс ожидал от незнакомца хоть какой-то реакции, но, осознав, что так ему ещё долго придётся морозить потрескавшиеся кости, пожал плечами и, прикрыв одну глазницу, произнёс: —Ну так что? По рукам,—Санс чуть отступил, заставив тем самым напрячься собеседника, после чего протянул ему костяную руку. Кольмар не сдвинулся с места, но Санс успел заметить, как на каждое движение геноцидника чёрные щупальца отзывались нервными подёргиваниями. «Осьминог» окинул нового «работника» брезгливым взглядом, а затем холодно произнёс: —Я вернусь за тобой позже. После этих слов «скелет» превратился в чёрную лужу, которая мгновенно исчезла, словно впитавшись в снег. Санс убедился, что названный гость пропал с концами и присев на корточки у злосчастной ели принялся копаться в снегу. —Вот, ты где!—скелет достал из сугроба свой нож,—Я уж думал, что тебя потерял,—он вытер оружие о толстовку, оставляя на ней чёрные разводы ненависти,—Ну, что, приятель, пойдём. Насвистывая незатейливую мелодию, убийца лёгким шагом направился к лесной тропинке, играючи подкидывая своё оружие. Холодный метал озорно поблёскивал в воздухе. —Кажется, нас ожидает убийственно весёлое время…