***
— Привет, Александр, — Магнус сел в ту же машину, в которой ехал домой в прошлый раз. Как же он хочет себе такую же и плевать, что не умеет водить — наймет личного водителя. — Привет, — Алек надавил на педаль газа, даже не взглянув на пассажира. Сегодня его внешний вид был еще более потрепанным, а под глазами образовались темные круги. Казалось, Алек не спал всю ночь или большую ее часть, либо измучил себя на службе, не давая должного отдыха телу. Магнус же, наоборот, выглядел посвежевшим — сказывалась неделя спа-салонов. — Все хорошо? — Магнус не мог остаться в стороне, видя плачевное состояние своего водителя. Александр бросил уставший взгляд на пассажира, но лишь поджал губы. В его изумительных карих глазах не было и капли эмоций, он казался бездушным роботом, отчего по телу Магнуса пронесся холодок. — Ты выглядишь уставшим, — сделал замечание Магнус, но быстро добавил, — я не посягаю на твое личное пространство и внешний вид, просто мне кажется, что тебе нужен отдых. — У меня небольшие проблемы, только и всего, — Александр вновь стал неотрывно следить за дорогой, его действия выглядели машинальными, словно он мыслями был где-то далеко за пределами своего тела. Магнус решил не приставать с расспросами, только сейчас почувствовав неприятную боль во всем теле. Будто каждая мышца была напряжена, никак не отпуская последствия физической нагрузки. Магнус повернул голову в сторону Александра, наблюдая за его действиями. Он смотрел на водителя, а голову посещало все больше мыслей, которые назойливыми мухами пробирались в самый центр сознания. Магнус страшился своего предположения и был не до конца уверен в нем, даже про себя боялся произнести. Вдруг Александр — соулмейт Магнуса? В прошлую поездку Магнус не придал значения огромному свежему синяку на правой руке, который был у водителя, но сегодня, когда он увидел состояние Алека и сопоставил его со своим, появились кое-какие мысли. Оставшийся путь парни молчали. Магнус даже задремал, пока рассматривал городской пейзаж. Пасмурная погода удручала, навевая тоскливые мысли, а мелкий дождь окроплял стекла машины, отчего обозревание унылых серых зданий было затруднено. Александр все так же смотрел вперед, изредка поглядывая на пассажира. Прежде чем заснуть, Магнус старался ловить краткие мгновения, когда водитель бросал уставший взгляд в его сторону. Отчего-то сердце Бейна трепетало вблизи Александра. — Приехали, — Алек аккуратно дотронулся до плеча Магнуса. — Ммммм, — Магнус нехотя открыл глаза, первым делом увидев лицо с острым подбородком, пухлыми губами и милой ямочкой на кончике носа. Волосы Александра спадали на лоб, придавая парню уюта, — да, сейчас, — Магнус чуть было не потрепал водителя по голове, как щеночка. Покинув парковку, Александр повел его внутрь Центра тем же маршрутом, что и в прошлый раз. Магнус шел следом и любовался спиной солдата. Да, теперь он именно солдат, а не простой водитель. Сейчас, когда Александр идет ровным шагом, он выглядит статным и сильным воином. Магнус следил за широкими шагами парня, а в голове мысли быстро сменяли друг друга. Ему нужно придумать, как незаметно проверить, является ли Александр его соулмейтом. Теперь Магнус будет жить только этой идеей, пока не воплотит ее в жизнь. — Магнус! — к парню подбежала Иззи с кинжалом в руке. Она была лишь в майке и в чем-то наподобие лосин, но с карманами по бокам и из очень плотной ткани. — Привет, красавица, — Магнус приобнял девушку, боясь порезаться о кинжал. — Не такая я сейчас и красавица, но спасибо, — посмеялась Иззи, руками указывая на потное от тренировки тело, небрежный хвост на голове и отсутствие макияжа. — Даже такая ты бесподобна, — к троим подошла Клэри почти под ручку с парнем. Молодой, примерно ровесник Алека, блондин, но точно не крашеный. Типичный красавчик с выраженными скулами и походкой «а-ля бравый воин, покоритель дамских сердец». Магнус про себя усмехнулся этому описанию. — Привет, бисквитик, — Магнус обнял Клэри, а потом перевел взгляд на блондина, — я Магнус Бейн, эксперт по антиквариату. Блондин недоуменно посмотрел на девушку, когда Магнус назвал ее выдуманным прозвищем, а потом протянул руку эксперту в дружелюбном жесте, чтобы поздороваться. — Приятно познакомиться, я Джейс Эрондейл. А вы наш нумизмат? — Да, в данный момент, — Магнус ухмыльнулся, подумав, что Джейс — копия своего отца, Стивена Эрондейла, а затем обернулся к Алеку, который все это время тихо стоял и оглядывался по сторонам, — Александр, кто меня сегодня проводит до комнаты с монетой? Тут так много коридоров, боюсь, не найду нужную дверь. — Нам никакие распоряжения не давали, — пожала плечами Иззи. — Не давали, потому что сегодня я сопровождаю Магнуса, — Алек потупил взгляд, — Стивен попросил меня, так как вам нужно отдохнуть перед заданием. — Очень мило с его стороны, — улыбнулась Клэри, — тогда мы пойдем заканчивать тренировку, а потом по комнатам отдыхать. Троица ушла в тренировочный зал, а Магнус поспешил за Александром. Парень шел впереди, такой крепкий и непоколебимый, но, если присмотреться, можно было обнаружить, что его тело почти дрожит от усталости. Алек не подавал виду, ведь он солдат, но под маской всегда готового к бою война скрывался обычный парень, который вымотан тренировками, работой и ссорами с кем-то из близких. Магнус по себе знал, как тяжело скрывать боль от ударов, которые не оставляют синяков на коже. Такую боль могут причинить только близкие. Магнус рано потерял маму, а его отец нашел утешение в сыне. Вот только мальчику не нужна была подготовка в будущие президенты компании, он хотел лишь тепла и любви, особенно с двенадцати лет, когда он ощутил связь с соулмейтом. Наверное, это были самые ужасные годы. Магнус девять лет терпел отца, его желание сделать из себя наследника компании, а потом высказал все, что копилось в душе. Отец не понял сына, не принял его стремление стать экспертом в области реликвий и ценностей, поэтому Магнус сбежал из дома. Иногда он жалеет, что так поступил, может, отец со временем принял бы его интересы, но теперь было уже поздно что-то менять. Магнус не заметил, как оказался у нужной двери. Александр быстрыми и отточенными движениями ввел нужный код, приложил карту, а потом жестом пригласил нумизмата внутрь. Комната не отличалась от той, что была в первый раз, поэтому Магнусу было комфортно. Он прошел за стол, а Алек уселся в кресло. — Могу я поговорить с тобой, пока работаю? — почему-то Магнусу не хотелось оставаться в тишине, как это обычно бывает. — Конечно. — Тогда мне интересно, вы живете в Центре или уезжаете домой после окончания рабочего дня? — Магнус запомнил, как Клэри упомянула комнаты, в которых им предстоит отдохнуть после тренировки. Явно их было несколько, потому что девушка сказала «комнаты», то есть во множественном числе. — В основном мы живем в Центре, но, запросив разрешение, можно жить в любом другом месте, — Алек прикрыл глаза, однако отвечал четко и ясно, так что Магнусу было отлично все слышно, — я с сестрой живу здесь, так же как Клэри и Джейс. — С Джейсом понятно, он сын главы, а ты-то чего живешь тут? Не верю, что не хватает денег на жилье, потому что в таком месте просто не бывает зарплаты ниже среднего, — Магнус рассматривал монету, пока Алек наслаждался уютом кресла. — У меня есть кое-какие причины на это, — Алек слегка напрягся, но продолжил сидеть с закрытыми глазами. — Видимо, семейная драма или трудовой договор, — Магнус ляпнул не подумав, а потом обратил внимание на нахмуренного Александра, — извини, я частенько задеваю больные темы, хотя совершенно этого не хочу. Лучше давай поговорим о чем-то более приятном. Например, какое у тебя хобби? — Хобби? — Алек вновь облокотился о спинку кресла, но теперь внимательно следил за ловкими руками нумизмата, который то клал монету на приборы, то вертел ее в руках, сверяясь с записями в книжечке. — Ну да, хобби. Я люблю в свободное время читать или готовить, иногда изучаю языки или путешествую, что положительно влияет на мою карьеру, — Магнус посмотрел на Александра, который хлопал огромными глазами в недоумении, — да брось, у тебя нет хобби? — Видимо, у меня не так много свободного времени, чтобы заниматься чем-то помимо работы, — пожал плечами Алек. — А как же ты расслабляешься? Я имею ввиду, что хобби помогает отвлечься от проблем или успокоиться. Я начал читать в детстве, чтобы сбежать от реальности, а языки — это мой способ занять мозг, — Магнус не заметил, как легко заговорил от том, что многим людям рассказывал спустя годы дружбы. Казалось правильным делиться мыслями с человеком, с которым виделся лишь второй раз. Магнус не ощущал той тревоги и раздраженности, какую обычно испытывал, когда речь заходила о личном. Теория с соулмейтом все больше укреплялась в сознании парня. — Если мне плохо, то я иду в тренировочный зал и занимаюсь до полного изнеможения, если я хочу отвлечься, то стреляю из лука или дерусь с кем-то из коллег в полную силу, — Алек говорил так, будто именно эти три способа являются лучшими в решении проблем. Магнус стоял за столом с монетой в руках и печально смотрел на Александра. Какой же он солдат до мозга костей. Плохо? Иди избей грушу для тренировок. Что-то тревожит? Покалечь себя на ринге. Только не показывай эмоций, не давай им завладеть тобой даже лежа в постели. Сердце Магнуса болезненно сжалось, когда он понял, что Александр возможно всю жизнь был закрытым и нелюдимым, жил только работой. Вот только почему он не взбунтовался, как это было с Магнусом? — И как часто ты ломал себе кости после такого хобби? Не удивлюсь, если твое тело и дня не живет без синяков, — Магнус говорил мягко, но с укором, будто отчитывает ребенка за проступок. Ему хотелось взять Александра за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы тот понял, какую беду творит с собой. — Кости ломаю не часто, я же не конченый мазохист. Обычно это бывает на заданиях. А синяки и ссадины со мной всю жизнь, — Алек немного сжался, когда услышал поучительный тон Магнуса. — А как же соулмейт? Ты подумал о его чувствах? Наверняка он каждый день страдает ни за что, — Магнус вернулся к работе, не в силах смотреть на Алека. Перед ним был не просто солдат, а заблудшая душа, человек, у которого ран на сердце больше, чем на коже. — Не думаю, что у такого как я вообще есть соулмейт, — вздохнул Алек. Магнус удивился новой эмоции парня, но виду не подал. Хотелось, чтобы солдат больше рассказал о себе, чтобы не боялся раскрыться, раз это делает сам Магнус. — Судьба наделила каждого человека соулмейтом, — заметил Бейн, повторно рассматривая монету, которая более не занимала так сильно, как Александр. — Судьба могла и обойти стороной того, кто не чувствует боли… — Синдром Бельмондо? — Магнус удивленно уставился на парня. Теперь многие вещи встали на свои места. — Да. Магнус больше не решился задавать вопросы, было видно, как Алек страдает. Несправедливо, что кто-то может чувствовать своего соулмейта, а кто-то лишен этого навсегда. Вероятно, Александр думает, что, если причинит себе достаточно боли, то сможет почувствовать хотя бы маленькую ранку соулмейта. К сожалению, синдром Бельмондо так не работает, Магнус много изучал подобных синдромов, когда все вокруг твердили, что он мнемонист. Какая ирония, что два человека с «суперсилой» стали соулмейтами. Теперь Магнус не сомневался в этом ни на минуту, но дополнительно проверить теорию он все же должен. Проработав в тишине оставшееся время, Магнус наконец закончил итоговую перепроверку монеты и, сияя от восторга, поделился великолепной новостью со своим солдатом: — Александр, ты не зря просидел тут больше часа, — дождавшись, когда парень встанет, Магнус продолжил, — это подлинный «Двойной орел»! Изумительная золотая монета номиналом в двадцать долларов. Не думал, что все же буду удостоен чести взглянуть на нее вживую. — Ты действительно так рад монете? — Александр не выглядел счастливым, но постарался изобразить что-то наподобие улыбки. — Для обычных людей «Двойной орел» не более, чем простой кусок золота, но для ценителей истории эта монета — проводник в мир прошлого, — Магнус с неподдельным восхищением глядел на сокровище. — В любом случае я рад, что она подлинна, — Алек достал телефон и быстро что-то напечатал, Магнус при всем желании не успел бы проследить за длинными пальцами и что-то запомнить. Пока они ждали Стивена, который прислал сообщение с просьбой дождаться его, в комнате повисла неловкая тишина. Ни Магнус, ни Алек не решались ее нарушить, потому что казалось неуместным продолжать тот разговор, что прервался час назад. Магнус сел на второе кресло, иногда поглядывая на монету, и углубился в свои размышления. Как же ему незаметно проверить свою теорию соулмейтов с человеком, который не чувствует боли? Даже если специально себя порезать, Александр все равно ничего не поймет. А если резать его, то это уже не будет незаметной проверкой. Глянув на солдата, Магнус невольно подумал, что было бы хорошо видеть каждый день ангельское личико Алека на подушке рядом, или застать серьезного грозного парня в фартуке на кухне. Не это ли называют влюбленностью? — Добрый день, мистер Бейн, — в комнату вошел Стивен, разрушая магию возникшего желания, — мне доложили о вашем успехе. — Добрый, мистер Эрондейл, — Магнус поспешно встал с кресла, последовав примеру Александра, — в подлинности монеты нет моей заслуги, я лишь подтвердил это. Лучше поблагодарите ваших солдат, которые смогли выловить нужную из водоворота интриг и лжи. — Обязательно поблагодарю, но все же огромное вам спасибо, — Стивен добродушно посмеялся, — прошу за мной, я провожу вас до лифтов. Магнус последовал за главой, чувствуя, как сзади идет Александр. Казалось, он почти наступает ему на пятки, потому что спину обдавало жаром. Пока Стивен восхвалял трудную работу нумизматов, Магнус старался не думать об одной темной взъерошенной макушке и крепких руках. Ну почему его внезапно стали посещать столь откровенные мысли? Они появились стремительно, будто врезались в Магнуса, и теперь не отпускали. Ладони вспотели, а сердце участило ритм. Магнус не смел повернуться, дабы не выдать себя, но ему жуть как хотелось проверить, насколько далеко идет Александр. — Что ж, еще раз спасибо, — Магнус вынырнул из своих мыслей, когда почувствовал рукопожатие Стивена, — вторая половина оплаты уже у вас на счету, мистер Бейн. Был рад с вами поработать. — И вам спасибо, — Магнус отзеркалил улыбку, — не только за деньги, но и за возможность поработать с ценным экземпляром. — Раз уж наши отношения сложились столь дружественными, не составите ли мне и нескольким моим близким компанию в ресторане? — Внезапное предложение, — Магнус был ошарашен, еще ни один клиент не звал на ужин со своей семьей. Странно приглашать человека, с которым виделся от силы три раза, но Магнус не видел в действиях мужчины угрозы, — я постараюсь быть, если не возникнет работы. — Прекрасно, — Стивен аж воодушевился, — тогда в этот четверг в шесть вечера, адрес я скину позже, сейчас не скажу точно, — и опять добродушный низкий смех. Магнусу нравился Стивен, от него исходила приятная аура, которая располагала к общению. — Мы можем идти? — подал голос Александр. — Ах, да, конечно. До свидания, мистер Бейн, — Стивен еще раз пожал руку, после чего Магнус тоже сказал слова прощания и скрылся за дверьми лифта. Уже у дома Магнуса, в машине, Александр выглядел взволнованным. Парень чуть постукивал пальцами по рулю, пока парковался, и прикусывал нижнюю губу. Магнус не спрашивал ничего, подозревая, что внезапное изменение поведения связанно с ним. Он терпеливо ждал, лишь кидая многозначительные взгляды в сторону водителя. — Слушай, ты же не против дать мне свой номер? — наконец выпалил Алек, а Магнус про себя облегченно вздохнул. Всего-то номер? — Нет, не против, — Магнус на секунду замолчал, а потом решил немного позабавиться. Если он его соулмейт, то пусть слегка покраснеет, а если нет, то воздастся ему за холодность, — и что же ты так долго мялся? Я, конечно, знаю, что божественно красив, но сразу не отвергаю влюбленных поклонников. — Да нет, я не в том смысле, — Алек вмиг покраснел, но на бледной коже краска стыда казалась розовой. — Шучу я, — Магнус улыбнулся, слегка обнажая белые зубы, а потом потребовал телефон Алека, — не бойся, ангелочек, я не буду листать галерею или смотреть историю браузера. Алека накрыла новая волна стыда, а руки сильнее сжали руль. Магнус вбивал номер телефона, параллельно поглядывая на результаты своих трудов. Особенно его позабавила реакция на «ангелочка», когда Александр вмиг опустил глаза. Он же еще совсем ребенок в том, что касается любви или симпатии. — Держи, красавчик, — Магнус протянул телефон, замечая, как едва заметно Алек убрал руку, почувствовав чужие пальцы, — ударило током? — Магнусу потребовалось немало усилий, чтобы сдержать смех от вида смутившегося в конец солдата. — Я не чувствую такое, — Алек старался выглядеть невозмутимым, но розовые щеки выдавали его с головой. — Точно, я и забыл, — Магнус готов был визжать как мальчишка, которому удалась очередная шалость. Давненько он так не веселился.***
Сегодняшний вечер выдался спокойным и безболезненным. Магнус заметил, что его соулмейт стал реже причинять себе боль. Может, в жизни началась белая полоса? Не идеально светлая, как первый снег, но и не такая черная. Правда, Магнус даже в мыслях не смел называть соулмейта Александром. Пока он не докопается до правды, не будет тешить себя ложными надеждами. Приняв цитрусовую ванну (Магнус никогда не отказывает себе в маленьких капризах, даже в столь изысканных), Бейн заказал легкий ужин и устроился на диванчике, чтобы посмотреть какую-нибудь сопливую историю любви или посмеяться над глупой комедией. Магнус приятно проводил время, наслаждаясь одиночеством, но теперь было ощущение, что чего-то не хватает. Теплой большой руки на талии или двух бокалов вина на журнальном столике. Магнус никогда не жаловался на отсутствие людей в квартире. Чтобы почувствовать себя нужным или восполнить потребность в общении он посещал бары, встречался с друзьями или ходил на светские мероприятия, где заводил полезные знакомства и любовался искусством. Но сейчас всегда приятное одиночество давило на Магнуса, отчего парень чувствовал себя совершенно не нужным в этом мире. У него друзей было раз два и обчелся, что уж говорить об отношениях, которые никогда не длились долго. Магнус выключил телевизор и улегся на диван, заложив руки за голову. Он уже начинал постепенно засыпать, когда мозг внезапно преподнес воспоминания о бывших. Какой же подлец. Вот Этта в своем великолепном белом платье выступает на сцене с очередным хитом, а Магнус стоит в первых рядах и восхищенно смотрит на нее. Противоположностью Этты была Камилла — дерзкая любительница споров и интриг. С Камиллой Магнусу не приходилось скучать, вместе они проехали на мотоциклах столько ночных улиц, что и не вспомнить. Еще один музыкант в жизни Магнуса — Имасу. Черноглазый обаятельный парень, отношения с которым были обречены с самого начала. И еще с десяток случайных партнеров, которые составляли компанию пьяному в стельку Магнусу. Но ни один из этих людей не смог зацепить в душе эксперта по антиквариату ту ниточку, что вела не к очередному увлечению, а к самому сердцу. Магнус все же заснул, даже не заметив, как телефон оповестил о новом сообщении:Неизвестный
«Спокойной ночи»