***
На кухне было тихо, Мэйбл и Диппер до этого поделились своими успехами в школе, дядя Стэн долго ругался на своих подчиненных, которые добавили ему работы своими тупыми действиями, Крис промямлила, что все в порядке, и Форд также ограничился коротким ответом о своей работе. Не происходило ничего экстраординарного — они просто ужинали в кругу семьи салатами и жаренным цыпленком, которых заказал дядя Стэн, все были довольны и счастливы, наслаждаясь едой, пока Крис не открыла рот, нарушая эту атмосферу. — Как продвигается дело? — лениво ковыряя вилкой салат в пластиковой посуде, спросила Крис, даже не поднимая взгляда. Она устала и хотела спать, язык слегка заплетался, а глаза не хотели сосредотачиваться даже на еде перед собой, на самом деле она плохо понимала даже, что спрашивала и зачем. Несколько бессонных ночей подряд в попытке все же разгадать странные записи плохо сказывались на ее организме и она почти физически ощущала как деградирует. — У тебя все в норме? — вдруг хмурясь, спросил Форд, странно оглядывая племянницу с ног до головы, на нее даже близняшки странно покосились, словно Крис стала призраком на их глазах. — Почему ты спрашиваешь? — слегка хмурясь, не понимая сонным мозгом, к чему этот вопрос, спросила Крис, насаживая на вилку оливку и рассматривая ее, словно она была самым интересным в этом мире. — Потому что ты обычно не спрашиваешь у нас о делах. — настойчиво объяснил Форд, а близняшки поддакнули ему, мол Крис не интересуется делами семьи. Это было не так, Крис интересовалась делами семьи, просто не напрямую: она знала какие оценки у ее младших, знала какие у них отношения с одноклассниками, чем они увлекаются, о дядях она знала мало — в основном то, что у них все нормально и дела идут плавно и без лишних скандалов. Этого было достаточно, но о делах, которыми занимается Форд узнать было сложнее, на самом деле Крис даже не поняла, зачем интересуется прямо у дяди этим вопросом, если он все равно не ответит. — Так вы и не отвечаете. — спокойно пожала плечами девушка, съедая еще немного салата и не понимая, почему дядя Стэн закатывает глаза на ее слова, а Форд вздыхает, пока близняшки переглядываются. Крис уже не особо хотелось продолжать этот диалог — мозг медленно засыпал и переставал на все реагировать, но Форд, помолчав какое-то время, все же решил продолжить этот диалог, словно чувствуя вину за то, что ему приходится быть скрытным с ними. — Кхм, я не могу рассказать вам всего, ты же знаешь. — начал было Форд под тихое «ага» Крис и кивки младших, после чего еще раз странно посмотрел на Крис, словно пытался понять, что с ней не так, но не найдя явных признаков ничего подозрительного, продолжил более уверенным тоном. — Но могу сказать, что мы почти нашли доказательства вины одного человека… — У вас есть предположение, кто убийца? — удивленно спросила Крис, поднимая голову и даже легкая сонливость пропала из ее взгляда, смотря на Форда, а после девушка замечает, что дядя Стэн как-то зло фыркает, и продолжая периодически прерываться на то, чтобы съесть еще немного мяса цыпленка, говорит. — Ясен хрен, кто убийца — Билл Сайфер, это и ежу понятно, этому ублюдку нужно просто немного подождать. — со злостью говорит он, прерывая мирный диалог и заставляя Форда зажмуриться, потому что тому было неприятно слышать это. Да, это было правдой и Билл Сайфер был ублюдком и они, кажется, говорили об этом чаще, чем нужно, но за едой не хотелось бы это обсуждать. Форд хотел медленно съехать с вопроса Крис, надеясь замять эту тему, но теперь она наоборот, будто заинтересовалась этим диалогом. — Почему вы все время обвиняете именно его? — достаточно спокойно, усмехаясь, спросила девушка, видя как даже Диппер отложил вилку, чтобы запить еду и заинтересованно теперь стал наблюдать за их разговором, а Мэйбл наблюдала, даже не переставая активно жевать и есть мясо с кости. За столом стало очень тихо и было слышно лишь то, как кто-то ест, пока Крис не разрушила эту тишину, пытаясь развить тему. — Это понятно, что вы знаете, больше, чем мы втроем с близняшками вместе взятые, но… — Не лезь в это, Крис, прошу. — дядя Форд покачал головой, вздыхая как-то грустно, а потом смотря на нее довольно умоляюще, пока Стэн на его это действие лишь фыркнул, откидываясь спиной на спинку стула и облизывая пальцы от жира цыпленка. — Не лезть во что? — усмехнулась Крис, также откладывая приборы и скрепляя руки в замок, чтобы положить на них подбородок. — Да, ладно тебе, Форд, это не же не семейная тайна, хотя бы что-то ты можешь нам сказать? — Крис заметила как на словах «семейная тайна» дяди как-то очень странно переглянулись, словно Крис попала точно в цель, и это заинтересовало ее, заставив слегка нахмуриться, но она продолжила. — Нам же интересно, ты же сам нас учил… — Крис, это не твое дело. — довольно грубо ответил Форд, вытирая рот салфеткой, после достаточно мирно предлагая, неловко улыбаясь. — Давай закроем тему? — Что конкретно не дает тебе право рассказать нам о этом деле? — замечая, как начинает дергаться нога Форда под столом, словно он очень нервничал, да и он что-то чаще стал поглядывать на дядю Стэна, что на Крис смотрел вполне ясно и недовольно, словно она подняла запретную тему. — Хэй, Крис, ну, правда, давай не надо. — попытался влезть в дело Диппер, тут же поймав недоуменный взгляд сестры, и удивленные взгляды дядей, даже Мэйбл подавилась соком, отчего сам юноша смутился, но все еще пытался перевести тему, понимая, что эта тема неизбежно приведет к ссоре. — Ну, просто, у дяди ведь есть причина, почему он тебе не говорит. — То есть он не сказал только мне? — насмешливо спросила Крис, тут же видя как слегка покраснело лицо брата, когда он начал яростно отрицать. — Что? Нет! — прокричал Диппер, даже ударив по столу от эмоций и отвернулся, складывая руки на груди и замолкая. Мэйбл успокаивающе погладила его по плечу, предлагая стать молчаливыми наблюдателями, и просто ждать, когда это все закончится. — Мы же не спрашиваем, над чем работаешь ты до утра, закрывшись в своей комнате. — вдруг парировал Стэн, заставляя Крис резко замолчать и даже ее лицо приняло такое серьезное выражение с пустыми глазами, что стало немного не по себе. — Стэнли! — тут же строго сказал Форд, смотря на брата так, что было ясно одно — вот эту тему точно никто из присутствующих поднимать не хотел. — Дядя Стэн! — обиженно закричали близняшки, что заставило Крис немного задуматься над тем, что она делала, ведь по сути она ничего, кроме ссоры не получила из этого диалога, хотя хотелось бы получить что-нибудь полезное. Но ситуация принимала другой оборот, когда выяснилось, что вся семья знает, что она чем-то занимается в своей комнате уже три недели, которые прошли с последнего убийства, выглядя при этом все хуже и хуже. Но никто ее не донимал, никто не спрашивал, что она делает и чем занимается, не хочет ли она провести больше времени с семьей или выбраться куда-то на выходных. И учитывая то, что они не лезли в ее дела, то, что она пыталась влезть в их, казалось теперь Крис неправильным, поэтому она решила как можно скорее закрыть эту тему. Она чувствовала вину за то, что вообще спросила об этом, потому что несмотря ни на что, она любила свою семью, и было очень эгоистично ставить информацию по интересному делу, выше личного пространства человека. Так что ей пришлось выдохнуть, успокоиться и вновь взять приборы в руки, когда дядя Форд начал вновь говорить, пытаясь вразумить их и попытаться избежать ссор. — Все, хватит! Мы можем просто без ссор закончить есть и перейти к своим делам? — ударяя по столу, привлекая всеобщее внимание, громко начал Форд, чтобы до всех дошло, а потом он посмотрел на детей и на брата, как бы закрепляя свою просьбу. — Дети, Стэн, пожалуйста. — Окей, Форд, я не лезу в ваши дела, вы не лезете в мои, политика понятна. — пожала плечами Крис, слыша со стороны Диппера раздраженное «Серьёзно?» и то как Мэйбл громко подавилась своим соком от неожиданности. Форд удивленно посмотрел на нее, вопросительно приподнимая бровь и опять окидывая ее оценивающим взглядом, прежде чем закатить глаза и кивнуть. — Это ты так свой подростковый бунт показываешь? — вдруг усмехнулся дядя Стэн, который только распалился от небольшой ссоры и хотел поставить слегка зазнавшуюся племянницу на место. Сейчас она вела себя как бунтующий подросток — переча, не желая общаться с ними и проводить время, а еще постоянно закрываясь в своей комнате, а еще хамя, не чувствуя, когда следует остановиться. И это при том, что в свой подростковый период она веля себя спокойно — тише воды, ниже травы как говориться, а тут вдруг такие неуместные вопросы, которых раньше не было, так еще и заинтересованность убийствами, которые раньше ей тоже были не интересны. — Он задержался знаешь ли. — Я в курсе. — раздраженно ответила девушка, заставляя дядю фыркнуть и вернуться к поеданию цыпленка, все же это его волновало больше, чем бессмысленный диалог. — Крис, я не посвящал их в дело об этих убийствах, не думай, что я тебя обделаю. — спустя время спокойно начал Форд, пытаясь поддержать нормальные отношения со всеми своими племянниками, и чтобы Крис не думала, что своей семье она не могла доверять. Форд знал, что старшая его племянница достаточно замкнутая и мало чем делиться с ними, да он о том, что у нее появился какой-то парень, с которым она в достаточно странных отношениях или ссоре, узнал от Мэйбл, которая все им со Стэном разболтала. Форд мог понять, что Крис чувствует себя некомфортно, ведь она уже больше понимала, чем близнецы, когда ее мама и отчим погибли, но старался дать понять ей, что они отдадут своим племянникам все самое лучшее, несмотря на то, что они от разных отцов. Близнецы принимали это как должное, никогда не сомневаясь в том, что дяди любят их и полностью доверяя им, но у Крис словно это доверие было нарушено. — Просто это дело — сложнее остальных, и его не так-то просто объяснить. — Проблема не в этом, дядя, — ухмыляясь, чувствуя неконтролируемое желание высказаться, указать на их же недочеты дядям, сказала Крис, прямо глядя в глаза дяде и отчего-то заставляя того напрячься. — Проблема в том, что вы обвиняете лишь одного конкретного человека, а это странно, учитывая, что мы не видим полной картины. Знаешь, как это выглядит? Как клевета. — дядя Стэн фыркнул, близнецы недоуменно посмотрели на нее, словно она несет какой-то бред, невесть почему вдруг решив защитить Билла. Крис бы и не подумала защищать его, ей просто было интересно, какие конкретные доказательства вины Сайфера ее дяди могли предоставить. — Вот какой мотив у Сайфера делать все это? Убивать невинных, издеваться над их трупами, рисовать какую-то ерунду, — Крис закусила губу, чтобы не ляпнуть «и посылать материалы дела на другом языке мне ради забавы», но воздержалась, лишь усмехнувшись, замечая строгие взгляды на себе. Все же у нее не было даже желания ссориться, но она знала, что в порывах злости люди иногда говорят правду, так что она надеялась разозлить дядей до той степени, когда они по ошибке ляпнут правду, но не до той, где ее выгонят из дома. — Потому что он — сумасшедший ублюдок, Крис, тебе правда не достаточно тех изувеченных тел? — прикрикнул на нее, словно так она прислушается лучше к их словам, дядя Стэн, раздраженно вставая из-за стола и бросая смятые в руках салфетки на стол. — Этого мало для доказательства вины. — настаивала на своем Крис, пока дядя Форд вновь не ударил руками по столу, теперь тоже прикрикивая на Крис. Близнецы аж дернулись от этого, а дядя Стэн, закатив глаза, предпочел уйти из кухни и скрылся в своей комнате. — Так, все. Мы не будем обсуждать это сейчас, ни с тобой Крис, ни с вами, дети. — на этом была поставлена точка в их разговоре и остаток вечера прошел в напряженной тишине. Крис покинула этот семейный ужин первой после дяди Стэна, не долго пробыв в этой гнетущей тишине и своей собственной вине за то, что вообще подняла эту тему невесть зачем, но никто ее не останавливал.***
Крис вновь, боязливо оглядываясь, прогуливалась между пыльными стеллажами, ища то место, где сидела раньше с книгами в руках, пока за ней не погналась та страшная зеленая обезьяна. Ее раздражало, что она не могла найти ни единой подсказки в этом деле — не получилось ничего узнать ни из тех записей, которые ей оставил Билл, потому что это было бесполезно — она не могла разгадать абсолютно ничего из тех записей, лишь какие-то отдельные слова, поэтому сдалась спустя три недели попыток, потому что не видела в этом больше смысла. Она много раз за эти три недели срывалась, сминала все листы и плакала от своего бессилия, как бы сильно ей не хотелось разобраться в этом она ничего не могла сделать, и интерес от этого пропадал мгновенно. Несколько дней она бессильно лежала в кровати, пустым взглядом прожигая эти каракули, один раз она даже разорвала листы с этими каракулями в порыве злости, но с утра он был цел и невредим, из-за чего Крис решила, что ей это приснилось. Она ничего не могла узнать от дядей, которые еще более настороженно стали относиться к ней, и еще более недоверчиво. Они хмурились при ее виде, убирали листы, над которыми сидели и закрывали ноутбук, в котором работали до тех пор, пока она не уходила. Ну, что же, она вполне заслужила, чтобы на нее злились, и она это понимала, но и извиняться не спешила, потому что не видела своей стопроцентной вины. Будь дяди более открытыми к ним, и если бы они поделились с ними тем, что думают об этих убийствах, уровень доверия между ними бы только увеличился, но этого не происходило. В общем единственным ее выходом была эта библиотека, в которой, как она уже поняла, есть все и обо всем. Не то, чтобы ей легко было принять такое решение, ее все еще трясло от того, что придется вернуться сюда, но у нее просто не было выбора. Ее руки тряслись, она осторожно ступала по скрипучим половицам, боясь увидеть обведенный мелом образ умершего здесь человека в виде знака вопроса и оставшуюся кровь на полу. Но пока она ничего такого не видела, как и места, где раньше сидела, хотя это было странно, она не настолько далеко тогда ушла от входа, чтобы теперь не найти свои брошенные там тогда книги. Ее очень пугала мысль, что и этот вариант провалиться и тогда она точно почувствует себя ничтожеством, пока что она держалась на мысли, что еще сможет разгадать эту загадку. Надежда с каждым шагом умирала в ней, когда, спустя время она поняла, что скорее всего не найдет то вместо, где сидела. Она четко знала, что его прошла, она помнила вывеску, около которой сидела и в первую очередь проверила там, но никаких книг на полу там не было, словно кто-то все тщательно убрал. Она обреченно вздохнула, опуская руку с телефоном, на котором был включен фонарик, шепча «это бесполезно», прежде чем услышать за своей спиной голос. — Что ты здесь делаешь? — спокойно спросил Билл, улыбаясь, взявшись посреди библиотеки словно из ниоткуда, и прикрывая рукой в черной перчатке лицо от яркого света фонарика, который Крис от страха направила на него. У Пайнс же чуть сердце не остановилось, когда она услышала этот голос, и подскочила с криком, оборачиваясь на Сайфера, которого лишь позабавила ее реакция. Тот ухмыльнулся, пока сердце девушки билось в безумном ритме, а ее глаза бегали по знакомым чертам лица. Она так испугалась, думая, что здесь опять какой-то монстр… Ну что за привычка подкрадываться со спины? Господи, уровень ненависти к Сайферу только что повысился, и на его гадкую ухмылку Крис лишь раздраженно нахмурилась. — Ты. А что ты здесь делаешь? — запинаясь, все еще от страха и абсурдности ситуации, спросила Крис тихо, говоря это почти на выдохе и все же убирая телефон с фонариком от лица Билла. — Это твоя привычка — отвечать вопросом на вопрос? — ухмыляясь, спросил блондин, наблюдая за тем, как Крис раздраженно закатывает глаза, фыркает и молчит какое-то время, раздумывая, стоит ему отвечать или нет. Билл терпеливо ждал ответа, безразлично вертя свою трость в руках. — Мне нужна одна книга. — все же сказала Крис, бессильно выдыхая, на самом деле Сайфер — последний в списке тех людей, к кому бы она обратилась за помощью, тут даже объяснять не нужно, почему, и она не собиралась рассказывать о своих проблемах и срывах из-за его же долбаной загадки. Просто так разговор зашел, ей не обязательно жаловаться, можно просто завуалированно отвечать, если тот что-то спросит. — Прекрасно, мне тоже. — вдруг легко ответил блондин, все еще ухмыляясь и идя вперед, как бы увлекая Крис идти за своей персоной. Как будто он не знал, для чего этот ребенок пришел сюда, конечно же он знал, как и о проблемах, из-за которых Крис не могла разгадать загадку. Как будто порванные листы могут сами восстановиться. Не то, чтобы он собирался потакать Крис во всем, но и видеть как это дитя убивается из-за неудач и вовсе хочет бросить играть в его игру было неприятно, это даже задело бы его душу, если бы она имелась у Билла. Ему просто нужно было поддерживать интерес Крис, и если он мог его обеспечить, отдав ей ту книгу, и если это поможет ей сдвинуться с мертвой точки, что же… Как бы он не дорожил той книгой и тем человеком, который эту книгу написал, он вполне мог отдать ее. — Я думала ты и так все знаешь. — удивленно сказала Крис, потому что откуда-то была уверенность в том, что Билл достаточно начитан, чтобы и без обращения в библиотеку знать, что, с чем и когда делать. — Я польщен — Крис лишь фыркнула на это, продолжая оглядывать пыльные стеллажи, на которых пыли было видно все больше и больше, по мере того, как они шли все дальше и Крис предполагала, что там есть другой вход, в абстрактном «где-то», она его не видела, но в прошлый раз Сайфер же зашел откуда-то. — Могу подсказать. — Навряд ли, я эту книгу в прошлый раз читала, а сейчас не могу вспомнить, где она. — со вздохом, внутреннее удивляясь очередному акту доброты со стороны мужчины, сказала Крис, пожимая плечами, не замечая, что они стали приближаться к какому-то определенному стеллажу. — Названия я не запомнила, где брала тоже. Крис даже не понимала, зачем вообще рассказывала об этом Сайферу или зачем шла за ним, пока он, медленно ходил около стеллажа, к которому они незаметно для девушки подошли, и внимательно, с прищуром золотых глаз, вчитывался в названия книг. Крис замолчала, сложив руки на груди и также вчитываясь в названия книг, но, о Боже, они были на этих каракулях, из-за чего она лишь раздражённо вздохнула, потому что эти каракули сидели уже в горле. Крис недоуменно посмотрела на Билла, который протягивал ей книгу с знакомой обложкой, пока она переводила странный взгляд с него на книгу и обратно, словно не веря, что вновь видит ее, а после нахмурилась, все еще не понимая, зачем это нужно Сайферу и следует ли вообще брать книгу. — Я помню, какую книгу ты читала. — спокойно пояснил блондин, а потом просто пихнул книжку в грудь Крис, из-за чего той пришлось резво так ее поймать, нелепо нагибаясь, чтобы книга не упала на пол. Билл лишь усмехнулся, когда она выпрямилась, все еще недоверчиво глядя на него, и сказал, махая рукой. — Можешь забрать ее. — И что ты за это хочешь? — повертев книгу в руке, в после переведя взгляд с книги на Билла, спросила девушка. Сайфер в ответ недоуменно посмотрел на нее своими золотыми глазами, которые в полумраке библиотеки, казалось, светились, а потом рассмеялся, прикладывая руку ко лбу и запрокидывая голову. Он смеялся громко и достаточно долго, пока Крис закатила глаза и покорно ждала, пока он успокоится. Ей было неловко, что на ее вполне логичный вопрос просто рассмеялись, но она достаточно спокойно стояла, стараясь не реагировать на это. — С чего ты взяла, что мне от тебя что-то нужно? — все же заканчивая смеяться и смахивая воображаемую слезу с глаза, спросил Билл, проводя рукой по волосам и игриво смотря на Крис. Этот ребенок хотя бы задавал правильные вопросы, понимая, что он не из тех людей, которые дают что-то просто так, но это все равно звучало забавно. — А то ты всем так помогаешь. — раздраженно закатила глаза девушка, прижимая книгу к себе ближе. — Что-то того парня ты и слушать не хотел, когда… — девушка не смогла продолжить из-за того, что от этих воспоминаний и жуткой картинки трупа того парня, ее ощутимо передернуло, но Билл ее понял и продолжать не просил. — Ты смышленое дитя, этим ты мне нравишься. — Крис вопросительно приподняла бровь, не понимая слов Билла, словно тот резко заговорил на эльфийском, потому что, черт возьми, в каком месте она смышленая? Скорее безрассудная и немного агрессивная, ну или не немного, она любит загадки, но не любит тратить на них много времени, и бесится, если загадка оказывается вне ее понимания, так что смышленостью от нее не веяло. Она же не схватывала на лету какие-то вещи, для понимания ей требовалось время, которые иногда она не любила тратить. — Мне ничего от тебя не нужно — я просто развлекаюсь. — Но у тебя должны быть мотивы. — спокойно сказала девушка, наклоняя голову вбок, прислушиваясь к странному эху, и пытаясь вглядеться в темный коридор, который уходил еще куда-то вдаль. — Верно, просто сейчас мои мотивы для тебя вне зоны понимания, так что… — Сайфер вдруг резко замолчал, присушиваясь к чему-то, и Крис не посмела мешать ему. Она и сама что-то слышала, что-то очень смахивающее на шаги, что напрягало ее последние несколько минут, и если даже Сайфер остановил свою речь, то стоило опасаться. Не то, чтобы она доверяла Биллу, она все еще считала его сумасшедшим больным ублюдком, мотивов которого не понимала от слова совсем, но знала, что нужно прислушиваться и присматриваться к тому, что делает Билл и как реагирует на вещи, так что… Если кто-то идет к ним, то это плохо, если их заметят вместе, да и вообще в принципе заметят, добром это не кончится. Да и кому, черт возьми, понадобилось вечером приходить в заброшенную библиотеку, в которой уже произошло два убийства? — Стэнли, это очень важная книга, нам нужно забрать ее первыми, чем до нее доберется кто-нибудь другой. — знакомый голос и имя, заставили Крис вздрогнуть от неожиданности и отойти на шаг назад, чтобы упереться спиной в стеллаж. — Да кому нужна твоя старая книжка, посмотри, здесь стеллажи, Господи, они что на километры что ли? — второй знакомый, раздраженный голос невозможно было не узнать, отчего руки Крис непроизвольно задрожали и книга едва не выпала из ее рук, если бы не Билл, который взял книгу из ее рук и отложил подальше на полу в стеллаже, отступая дальше, ближе к стене, и утягивая туда девушку. Крис не сопротивлялась, она все еще была немного в шоке и не понимала, почему ее дяди вообще пришли сюда. Она еще помнила, что Форд говорил им и в детстве и сейчас напоминал, чтобы они не вздумали никогда заходить на места преступлений, потому что это опасно, и иногда убийцы могут вернуться на места преступлений и это опасно. Но сейчас они сами противоречили своим собственным словам и эта информация плохо укладывалась в ее голове. Она даже сама не заметила, как ее сердце начало биться быстрее, потому что страх быть пойманными теперь был в разы сильнее, потому что и мало того, что было бы странно и почти невозможно объяснить, что она здесь забыла, но если бы дяди узнали, что она здесь не одна, а с Сайфером, которого они ненавидят… Она повернулась к мужчине, чтобы сказать ему что-то, или скорее что-то сдавленно прошептать, потому что она не понимала, что происходит, и ей было не по себе и достаточно страшно, но Билл крепко зажал ей рот своей ладонью, видимо боясь, что она спросит что-то неуместное или издаст хоть какой-то звук. Крис нахмурилась на это, даже приложила свою руку, чтобы одернуть чужую, но Билл очень выразительно посмотрел на нее своими янтарными глазами, а потом ухмыльнулся, сильнее прижимая ладонь ко рту девушки, старательно прерывая все ее тихие мычащие возмущения. Крис не долго сопротивлялась, потому что и сама знала, что может издать какой-то непроизвольный вздох или звук, который выдал бы их, а этого не хотелось. Дяди точно пришли сюда не просто так, а еще они говорят о таких вещах, о которых раньше не говорили при них, не лучше бы прислушаться, а потом подумать, насколько абсурдна эта ситуация? — Что мы будем говорить детям, когда Сайфер сделает свой ход? — спросил Форд и Крис услышала как он вздохнул, тут же хмурясь и как-то с подозрением смотря на Билла, который и не моргнул на это. Она закатила глаза и вновь прислушалась. — Вероятно, как есть, нам однажды придется рассказать, и раз уж Билл это начал, и похоже не собирается останавливаться, все что мы можем делать — обеспечить безопасность детей. — поддержал диалог, на удивление уже менее раздраженно Стэн, словно старался так успокоить брата, и кажется у него это выходило. Крис не видела, но могла просто предполагать. — Марго и Фишер хотели бы этого. От упоминания имен матери и отчима Крис дернулась, стараясь выровнять дыхание и успокоиться, чтобы от нервов не прослушать все остальное. Дяди редко говорили о матери и отчиме после их смерти, просто не видели смысла, Крис сама старалась не поднимать эту тему, как и близнецы, потому что для них она была болезненной, но они любили смотреть малочисленные фотографии матери и отчима, а также их совместные, и любили слышать очень редкие упоминания дядей о матери и отчиме. И пусть лично для Крис отчим был не родным отцом, она уважала его, как человека, который принял ее мать с ребенком на руках и заботился о ней, пока не умер. — Да, но… — Крис слышала, что дяди стоят как-то слишком близко, раз она может так четко слышать их диалог, а может быть это из-за эха, которое тут просто на многие метры, но ей все равно было страшно. Она шумно дышала, несмотря на попытки Сайфера заглушить это своей рукой и тем, что он шепотом пытался донести ей, чтобы она вела себя тише, это не помогало успокоиться. Страх и неизвестность пугали Крис, и ей было страшно, она даже сама не могла понять отчего — от того, что она теперь не знала, кому доверять или от того, что она иррационально не хочет узнать дальнейшее развитие диалога, потому что предчувствие у нее было плохое. Она и так плохо переносила разговоры о матери и отчиме, потому что это навевало достаточно болезненные воспоминания о их смерти, так что какие-то семейные тайны и то, чего хотела для них с близнецами мама перед собственной смертью слышать было больно. — Что нам делать с Крис? Представляешь, что будет, если Сайфер запудрит ей мозги? — Крис — умная, она не поведется на него. — цокнул языком Стэн, а потом приближающиеся шаги послышались в их сторону и сердце девушки замерло. — Не волнуйся, она же не повторит судьбу своего отца. Крис вновь дернулась, потому что эмоций было слишком много, и она не могла все держать под полным контролем. Ей было страшно, потому что она ничего не понимала, ей было обидно от того, что раньше дяди и знать ничего про ее отца не хотели — Крис даже не знала жив он или мертв, а слова дяди о том, что «Этого мерзавца больше нет в нашей жизни» ясности не приносили, было больно от того, насколько сильно Билл прижимал свою руку к ее рту, почти не давая ей вдохнуть носом. Крис старалась не расплакаться от переполняющих ее чувств, ей хотелось выбежать к дядям и спросить, почему они не говорили на эти темы, когда она спрашивала, почему утаивали от нее что-то, но крепко держащий ее мужчина, и уже прижимающий к себе, потому что на эмоциях Крис попыталась даже поцарапать его руку и вырваться, не давал ей натворить глупостей. Билл шикнул на нее, достаточно тихо, чтобы не вызвать эха и не привлечь внимание, пока Крис не могла найти себе места от эмоций, но она отчаянно старалась успокоиться, но у нее просто не получалось, отчего ощущение ничтожности росло. — Тише, дитя, просто веди себя тише, ты же хочешь еще подслушать то, о чем тебе не говорили? — тихо, обдавая ухо горячим шепотом, со смешком дразнил Билл, все еще закрывая ей рот, не доверяя ни на грамм, а Крис просто пришлось заставить себя молчать, и судорожно кивнуть, чтобы Билл хотя бы отодвинулся от ее лица. — Я очень надеюсь на это, меня пробирает на дрожь, когда я вижу их сходство, это просто невозможно, не удивлюсь, если всплывает факт о том, что Рей использовал магию, чтобы дочь была похожа на него. — продолжил Форд, говоря как-то пренебрежительно и Крис постаралась не сильно дергаться, когда свет фонаря прошел в их проход между стеллажами, но, только глянув на название вывески, что висела рядом, они пошли дальше, ища явно что-то определенное. — Рей был идиотом, а не сумасшедшим. — возразил достаточно раздраженно Стэн, а Крис почувствовала, как злость на секунду всколыхнулась в ней, потому что она не хотела слышать даже намек на плохое слово об отце. Да, она не знала его и никогда не узнает, но ей не хотелось, вопреки всему и здравому смыслу и логике, думать, что ее отец был кем-то плохим. Сайфер сильнее вцепился своей ладонью ей в рот, сильнее зажимая его и почти не давая дышать, хмурясь и Крис почувствовала, словно его злая аура обволакивает все это жалкое пространство между стеллажами, но это быстро прошло и Билл ослабил хватку на ее рту, практически полностью убирая руку. — Ты уверен, что эта книга здесь? Не вижу ничего похожего. — спустя еще с десяток минут копошений где-то рядом, на каждое из которых Крис ощутимо вздрагивала под смешок Билла, спросил Стэн уже боле раздражённо и тему связанную с семьей они больше не поднимали. — Она должна быть здесь, если Сайфер не забрал ее. — спокойно сказал Форд, также копошась где-то рядом, на безрезультатно, Крис этому даже не удивилась, ведь эта библиотека просто огромна. «Что такого в этой книге?» — раздраженно, зевая, все еще чувствуя себя неловко от того, что другой человек, зажимал ей рот, подумала Крис, даже не надеясь на ответ, но тем не менее услышала его. «Записи Рея» — спокойно сказал Сайфер, в который раз заставив Крис дернуться от неожиданности, но больше он ничего не сказал. «Почему записи моего отца здесь?» — этот вопрос остался без ответа, что заставило девушку нахмуриться. Отец был загадочной персоной — о нем не упоминали, не говорили, он был своеобразным табу в их семье, о котором и спрашивать то было нельзя. Не было ни фотографий, ни видео, ни аудио, он даже мельком нигде не засветился. Это было странно и пугающе, потому что дяди как-то странно вздыхали или раздраженно отмахивались от нее, когда она пыталась спросить о своем родном отце, что он за человек и как сейчас живет? Но ее вопросы всегда оставались без ответа, отчего вскоре Крис перестала спрашивать вовсе, но это не значит, что это не интересовало. «Твой отец не был плохим человеком в привычном понимании, если тебя это успокоит» — спустя время, то ли замечая, что Крис молчит, наклонив голову так, чтобы видеть перед собой пол, то ли умея читать мысли, сказал Сайфер, почему-то догадавшись, о чем думает девушка. Это не успокоило ни на грамм, а лишь добавило много вопросов.