Война в Заковии

      Сердце в груди продолжало колотиться как бешеное, однако девушка упорно игнорировала и его, и подступающую к горлу тошноту, хотя желудок делал кульбит за кульбитом на протяжении всего утра. Она надела свои потрепанные красные кеды, хотя цвет уже больше походил на грязно-бордовый, обвивая длинными запачканными шнурками тонкие лодыжки, кинула быстрый взгляд в зеркало, поправила выбившуюся из высокого хвоста прядь и наконец-то покинула пределы съёмной квартиры.       Замок входной двери как обычно заедало, поэтому девчонка потратила несколько минут, провозившись с ним. Безбожно опаздывая, она поправила лямку тканевой сумки болотного цвета, когда закинула в неё небольшую связку ключей. Нервный выдох покинул легкие юной особы.       Спускаясь по лестнице, девушка то и дело слышала соседей, обговаривающих сегодняшнюю ночь. Голоса доносились ото всюду, тонкие двери квартир пропускали встревоженные перешептывания, и даже с пятого этажа, через открытые форточки в парадной, было слышно беседы бабулек на первом, либо же вовсе во дворе. Всё это лишь прибавляло ощущения тревожности, заставляя пульс участиться, а давление подскочить, отдавая шумом крови в ушах. Возникало желание немедленно остановиться. Послушать тишину. Так, чтоб ни звука, ни соседей, ни бабулек, ни ветра или птиц, ничего, но, к сожалению, выполнить данное желание было невозможно, ведь на самом деле все голоса находились в голове девушки. Двери и стены в действительности не настолько тонкие, дабы пропускать встревоженные обсуждения людей, живших в старенькой пятиэтажке, располагавшейся в центре Заковии, а слух у Ванды не такой уж идеальный, в отличии от способности слышать мысли. Однако, с контролем проблем было сполна. Максимофф ненавидела этот «дар» больше всего на свете, ежесекундно хотела избавиться от назойливых голосов, от ярких всполохов чего-то непонятного из кончиков пальцев, но не могла.       Выйдя из парадной, девчонка наконец вдохнула свежего воздуха и теперь наяву могла слышать разговоры старушек около окошек первого этажа, детей, собравшихся на площадке, снующих туда-сюда прохожих. Все до единого обсуждали жуткую ночь: оглушающие взрывы ракет, крики пострадавших, пожар где-то близко с её местом жительства. Ванда не понаслышке знала — спонсор этого ужаса никто иной, как сам Энтони Старк. Именно его фамилия алыми буквами красовалась на попадающих в склады, магазины, не редко в жилые дома или просто на улицы города, снаряды. Наверное, его юная ведьма ненавидела даже больше своих способностей.       Она достала из кармашка сумки наушники, дрожащими руками подключила их к телефону, запуская заслушанный до дыр плейлист. Так удавалось ненадолго заглушить врывавшиеся в её сознание мысли посторонних. Услышав знакомый мотив любимой композиции Fall Out Boy — Novocaine шатенка начала подпевать себе под нос, направляясь к месту работы. Это их с Пьетро песня.       На улице сегодня было жарко. Середина июля. Проезжающие по дорогам машины то и дело поднимали пыль с песком, которые неприятно оседали на открытых участках тела и волосах. К такому, со временем привыкаешь, особенно учитывая увеличение количества персти и грязи после разрушений, принесенных ракетными обстрелами. Везёт, когда под ногами не хрустят осколки стекла от вылетевших окон или витрин, а в воздухе не витает запах гари. Еще больше везет, когда ночь проходит тихо, без воя сирен воздушной тревоги, громких взрывов, когда удается поспать. Местные службы не успевают убирать улицы и ликвидировать последствия терактов в кратчайшие сроки. Власти, к огромному сожалению, ничего не могут сделать, лишь ожидают помощи от Соединённых штатов Америки.       Порой, в подобные моменты, Максимофф жалела, что выходя в утренние смены, приходилось надевать майку и джинсовые шорты, оставляя большую часть кожи открытой. Вероятность попадания мелких стеклышек или камешков от взрывных волн была больше, чем если надеть джинсы, кофту, а сверху еще и куртку. Увы, данный выбор одежды — чуть ли не единственный, простой способ не умирать от жары, бегая от столика к столику большую половину дня.        — Доброе утро, ты решила почтить нас своим присутствием, — поприветствовал её мужчина, стоявший за барной стойкой в небольшом помещении одного из местных баров.        — Прости, Сэм, — виновато опустила глаза девушка, попутно пряча наушники в сумку. — Больше не повториться.        — Да, уже проходили, — недовольно цокнул он, кидая черный фартук прямо в руки Ванды. — Давай за работу. Опоздаешь еще раз и я вычту из твоей зарплаты.       — Ладно, — буднично ответила Максимофф, зная, что угроза кинута не всерьез. Она надела фартук, предварительно оставив сумку в служебном помещении, и направилась к третьему столику.       «Знает ведь, что не вычту. Бедная девочка».       Работа официантки никогда не входила в предел её мечтаний, но выбирать не приходиться. Женщина, владелица однушки, сдала квартиру Ванде с единственным условием — постоянное место работы. В противном случае, о таких «хоромах» можно и не думать. Тем не менее, Максимофф радовалась даже такому, ведь многие жители Заковии лишились крыш над головой, вынужденные теперь перебираться по специальным центрам для пострадавших. Те, у кого были деньги и возможности — уехали не задумываясь. Таких в её родной стране насчитывалось процентов тридцать от общего населения. Они же с братом переехали в Нови Град, столице в первое время доставалось чуть меньше, чем окраине. До тех пор, пока не подключился Старк со своей военной помощью.       «Какая хорошенька, забрать бы себе на ночь».       «Зарплату задерживают, а Максу нужны новые кроссовки».       «Черт возьми совсем забыл занести бумаги в офис».       «С этими обстрелами не выспалась, теперь голова болит. Хорошо, хоть жива осталась».       «На дочку мою похожа… Бедная, моя Амин, у неё вся жизнь впереди была…».       Мысли немногих посетителей пробивались в подкорку, смешивались одна с другой, продолжая создавать в голове шум. На глаза навернулись слёзы от последних двух, которые отслеживались особенно четко. По всей видимости эмоции людей, коим они принадлежали — невероятно сильные.       — Вы наш заказ примите сегодня? — зло спросил молодой человек, сидевший за столиком, к которому Ванда подошла минуты две назад.       — Да, да, простите. Так, что будете? — она прикусила щеку изнутри, нервно дергая карандашом.       — Картофель один и два пива светлых. Соус не забудьте.       — Пара минут, я принесу напитки. Картошка будет готова минут через десять, — отчиталась Максисофф.       — Надеюсь принесете вы все быстрее, чем принимаете заказы.       «Понабирают сброд, а обучить простому не могут. Что за дичь».       Чаевых можно не ожидать, теперь уж точно. Шатенка подошла к Сэму, передала ему выдернутый из маленького блокнота листок с заказом и через мгновение забрала две бутылки пива, любезно поставленные мужчиной на стойку. Глубокий вдох, дабы успокоить нервы, натянутая улыбка, возвращается к столику с тем грубияном.        Её смена закончилась к пяти вечера. Посторонние мысли продолжали перебивать свои собственные, а единичный, за сегодня, красный всполох разбил чашку с крепки американо. Благо, никто не заметил, каким образом произошел данный инцидент. Получилось списать все на неуклюжесть из-за недосыпа.       Солнце все еще освещало улицы столицы. Жители города время от времени обсуждали ночные прилёты, но уже реже. За довольно продолжительный срок многие успели свыкнуться с обстановкой. Ольга и Герри — повара на кухне заведения, передали девушки два больших пакета с остатками еды, пожелав при этом спокойно добраться до места назначения, и скрылись за железной дверью черного входа. Погода постепенно ухудшалась. Не смотря на жаркие солнечные лучи, опаляющие своим теплом, на горизонте виднелись грозовые облака. Вряд ли ведьме удастся вернуться домой до того, как хлынет дождь.        Ванда устало шла дворами, избегая многолюдных мест, дабы ворох чужих размышлений не устроил ей очередную потерю сознания. Конечно, можно было бы снова свалить всё на переутомление, сильную жару, однако контролировать способности с каждым днём становилось сложнее. Дело времени, когда она потеряет контроль и приедут люди в черных костюмах, схватят и запрут в какой-нибудь лаборатории. Именно так Максимофф представляла своё будущее в случае чего, поэтому предпочитала жить сегодняшним днем, редко задумываясь о нём.       Очередной проулок, очередное граффити с Железным человеком на стене. Люди изображали своего врага с перечеркнутым красным крестом шлемом или вовсе писали поперек него слово «убийца». Шатенке нравились подобные рисунки. И еще больше нравилось представлять собственноручное истребление Старка. Жаль только не может управляться со своим даром, а миллиардера охраняет команда, так называемых, героев Земли.       — Ванда, — закричала маленькая девочка на пороге полуразрушенной церкви.        Здание чудом уцелело после очередного ракетного удара. Полуразрушенная восточная стена, вылетевшие окна, на которые натянули брезент и частично перекрыли фанерой, пострадавшая больше всего колокольня. Зданиям вокруг повезло гораздо меньше. Теперь в квартале никто не живет, кроме обитателей священного храма. В тот день число жертв от обстрела перевалило за двадцать. Сюда юная особа приходила ежедневно после работы на протяжении последних двух месяцев. Она приносила еду нуждающимся, играла с местной группой детей, защищала их, когда приходили люди из неизвестных организаций, желая выгнать бездомных. Да, с магией дела не ладились, но кое-какие трюки проделывать удавалось, прячась в тёмных уголках церкви.       — Анита, — с улыбкой на лице Максимофф обняла светловолосую девчонку. Ей лет семь на вид было. — Как дела?        — Хорошо! Представляешь, я обыграла Юсуфа в крестики нолики, — радостно поделилась малышка.       — Так теперь ты чемпионка, — не переставая улыбаться, продолжала диалог девушка. — Поможешь мне разобрать пакеты? Сегодня твои любимые макароны.       — Ура! Ты же поешь сегодня с нами, правда?        — Может быть…       Они вдвоем прошли в просторное помещение. Ранее здесь проводились службы, теперь у стены справа стояли небольшие походные палатки. Четыре из них были цветными — детские, остальные — черные и коричневые. У противоположной стены располагались средних размеров шкафы без дверей, где лежала одежда, запасные одеяла и нескоропортящиеся продукты. Три массивных стола в самой глубине зала стояли буквой П и предназначались для трапез, именно туда Ванда с Анитой отнесли пакеты. К ним присоединилось еще несколько ребят и взрослые.       — Можно тебя на минутку? — обратился к шатенке только подошедший мужчина. — Тоня проконтролирует, чтобы тут все разложили поровну.       — Что-то случилось?       — Приходили судебные приставы. Грозятся отправить всех в тюрьму, а детей в детские дома, если не освободим помещение завтра к обеду.       — Далось им это здание. В стране война, а они вцепились в несчастных людей. Ничего, я отпрошусь у Сэма завтра. Никто вас не выгонит.       — Спасибо Ванда, мы обязаны тебе жиз…       Его перебил шум, доносившийся со двора. Словно где-то поблизости приземлился вертолет. Они с Максимофф обеспокоенно переглянулись и Карлос — именно так звали главного среди данной общины, резко развернулся к уже собравшимся за столом. Кто-то из взрослых также услышал гул и нервно поглядывали на наслаждающихся ужином младших.        — Вы знаете, что делать, — скомандовал мужчина, а после повернулся к девушке. — Ванда…       — Я пойду проверю.       Быстрым шагом начинающая ведьма преодолела расстояние от конца церкви до входных дверей и вышла на улицу, где постепенно смеркалось. Послышался раскат грома в далике. Небо уже полностью заволокло грозовыми тучами. Улицы были пусты. Девчонку передернуло. Внутри появилось довольно неприятное ощущение тревоги, не столь давно стихнувшее, к горлу подкатила тошнота, а в ушах снова шумела кровь. Волна мурашек прошлась по позвоночнику.       Сейчас Ванда чувствовала себя будто героиня фильмов ужасов, которая вот-вот встретится с призраком или духом, убивающим людей. Паршиво.       «Западная сторона — чисто».       «Вижу девчонку. Наверное, гражданская».       «Агенты ГИДРЫ могут быть рядом».       «Спокойствие. Простая миссия. Зеленый не нужен».       «Обойти периметр. Проверить внутри здания».       «Проход в подвале».       «Ловушка».        Чужие мысли терроризировали её разум. Эти люди явно находили поблизости. Максимум на расстоянии десяти метров. Но кто они и что хотят найти в этом богом забытом месте? Очередные неизвестные, желающие получить здание церкви? Чего в нем такого важного? Или, может, во всем квартале? Ведь помимо бывшей обители рабов господних тут никто, нигде не живет. В любом случае, она обязана защитить тех, кого считала семьей.       Девушка закрыла глаза, настраиваясь на поток магии внутри. Пальцы начало немного покалывать, красные ниточки искрились на подушечках, но тут же угасали.       «Мутант. Девчонка мутант».        «Быть осторожнее. Не приближаться».        «Ликвидировать».        Стоп, что? Ванда резко открыла глаза, оглядываясь по сторонам. Вокруг все еще ни души. Посторонние мысли не угасали, становились все мрачнее. Как это ликвидировать? Убить? Нет, нет, нет. Ей не хотелось умирать. Не тут, не сейчас, еще слишком рано.        Вспышка яркого света со стороны полуразрушенной многоэтажки. Максимофф выставила руки вперед, инстинктивно, испугавшись, и наконец-то магия не подкачала. Перед ней появилась прозрачная стена небольших размеров с красным оттенком, похожая на щит. Подобное произошло впервые, что удивило Ванду. Спустя мгновение он исчез.       «Что произошло?».        «Отразила атаку».       «Старк твою мать».        «Отставить огонь».        Старк? Тот самый Тони Старк? Значит те, кого она слышала в своей голове — Мстители. Внутри девчонки закипала ненависть. Человек, который принес столько горя и страданий ей, её семье, простым людям, живущим в Заковии, сейчас находился рядом. Она могла бы убить его, отомстить за все унесенные жизни. Всё, чего от неё требовал момент — взять под контроль способности. Слишком тяжело.        Небо озарило молнией. Прогремело еще несколько раскатов грома. На землю начали падать мелкие капли. Начался дождь. Максимофф дернулась, оглядываясь на шум. Уж больно он походил на взрывы ракет. Это стало ошибкой. Железный человек выпустил еще один луч света из репульсора, угодивший прямо под ноги Ванды. Юную ведьму откинуло к стене здания церкви. Затылок пронзило болью, в глазах потемнело.       «Старк!».        «Что происходит?».       «Цель поражена».       «Какого чёрта!».       «Она еще дышит».       Последнее, что пронеслось в мыслях. Девушку поглотила темнота.        Кто бы мог подумать, что день, начинавшийся точно также, как и сотни других до него, завершиться встречей, стоящей чьей-то жизни.