Последний сын

ГЛАВА ВОСЬМАЯ: РОЖДЕСТВО С ЛЮДЬМИ ИКС. Бейвилл, 24 Декабря 2006 Года Был канун Рождества, и весь Бейвилл был покрыт белым одеялом, рождественский снег мерцал оранжевым, когда солнце начало садиться. На заднем дворе одного из домов восьмилетняя Ребекка "Бекки" Мэдисон, в своем зимнем костюме, в розовой шерстяной шапочке, закрывающей каштановые волосы, плакала, ее зеленые глаза покраснели от плача, когда ее новый котенок, Варежка, застрял на старом дереве, мяукая, чтобы ее хозяин спустил ее вниз. - Что случилось, милая?" Бекки не узнала этот голос, но была слишком расстроена, чтобы обращать на него внимание. - Мой котенок не хочет спускаться! - завопила она. - Твой котенок не хочет спускаться?" - спросил парень. - Не волнуйся, я спущу его через секунду." Краем глаза Бекки заметила вспышку красного света, метнувшегося к самым верхним ветвям дерева. Она перестала плакать и напряглась, чтобы разглядеть...и смогла разглядеть только красные ботинки парня в свете заката. - Санта? - спросила она. Парень усмехнулся. - Нет, милая, я не Санта-Клаус." - ответил он. Он медленно опустился на землю, бесшумно коснувшись ее. Теперь Бекки отчетливо видела большую красную букву "S" на его униформе. - Супермен?" - Пробормотала Бекки. Супермен кивнул и протянул ей маленького ситцевого котенка. - Эй, только никому не говори, что видела меня, ладно?" - прошептал он. Бекки улыбнулась и взяла котенка на руки. -Хорошо, - пообещала она. Супермен улыбнулся в ответ, а затем взлетел в небо, став крошечной красной точкой на горизонте менее чем за две секунды. Поставив Варежку на землю, Бекки продолжила играть в снегу, а Варежка гналась за ней. Институт Ксавье Когда солнце уже садилось, Китти, Курт и Эван сидели на диване в гостиной и смотрели фильм Джима Керри "Как Гринч украл Рождество"." Несмотря на то, что Китти была еврейкой и поэтому не праздновала Рождество, она любила этот фильм, особенно сцены, когда маленькая Синди Лу-которая пыталась обратить Гринча от его злых, Гринчевских привычек. В последнее время все было довольно спокойно. Пьетро был освобожден из тюрьмы под залог, обвинения с него таинственным образом сняли. В последнее время братство не доставляло никаких хлопот; Китти догадалась, что они решили сделать перерыв на каникулы. Она решила провести здесь несколько дней со своими друзьями, прежде чем улететь обратно в Нортбрук, чтобы провести остаток Хануки с родителями. Она решила, что всегда может попросить Логана отвезти ее туда на "Черном дрозде" или попросить Кларка подвезти ее. Китти улыбнулась про себя, когда мысли о Кларке напомнили ей о ее маленьком плане. "Суперскорость или нет, Кларк, но я поймаю тебя под омелой!" - подумала она. Затем, когда фильм перешел к рекламному перерыву, Китти вышла, чтобы выпить. Войдя на кухню, Китти обнаружила там и Роуг. -Эй, Роуг, есть новости от Кларка? - спросила она. - Я слышала, как профессор разговаривал с ним несколько минут назад по коммуникатору." - Ответила Роуг. - Он сказал, что собирается сделать патруль, прежде чем закроется на ночь. Что?" -О, я просто хотела узнать, когда мне приготовить омелу." - Сказала Китти, улыбаясь. Роуг закатила глаза. - О боже... - пробормотала она. - Что?" - Спросила Китти. - Роуг, ты можешь винить меня за то, что я влюбилась в него?" - Ты можешь влюбиться в кого угодно, Китти." - Ответила Роуг. – Просто спроси себя одну вещь-кого ты больше любишь целовать? Кларка или Супермена?" К тому времени реклама закончилась, и Роуг направился в гостиную, не зная, чем заняться, оставив Китти наедине с ее мыслями. Слова Роуг заставили ее остановиться и задуматься. Это был ли на самом деле Кларк, тем кого она хотела поцеловать, или это был образ сверхчеловека, в который она была влюблена? По правде говоря, и Кларк, и Супермен были невероятно похожи – что имело смысл, поскольку они были одним и тем же существом. Если бы Китти пришлось придумать свое собственное определение "идеального парня", Кларк бы точно соответствовал этому описанию. Он обладал внешностью и телосложением греческого бога, атлетическими способностями, а также интеллектом научного гения, манерами безупречного джентльмена, сердцем мечтателя и душой паладина. Кроме того, он каждую ночь выходил на улицу, чтобы помочь людям, не принимая при этом никакой платы за свои поступки. "Как же он остался один до сих пор?" - спросила себя Китти, улыбаясь. Но испытывала ли она к нему какие-то настоящие чувства? Китти вздохнула. Она должна поговорить с ним, разобраться во всем раз и навсегда. Через несколько минут после захода солнца Кларк вернулся в институт и бросился в свою комнату, чтобы переодеться в обычную одежду. Он спустился по лестнице в главный зал, весь институт в праздничных регалиях, с блестящей новой менорой на главном столе; это было для Китти, которая праздновала Хануку. Он направился на кухню, чтобы взять что-нибудь выпить... -Кларк?" Обернувшись, Кларк увидел Китти, которая нервно улыбалась. - Можно с тобой поговорить? - спросила она. - Конечно, Кит." - Ответил Кларк. - Что случилось?" - Все в порядке." - Сказала Китти. - Я просто хотела кое-что прояснить." "Окей." Китти глубоко вздохнула. -Кларк...- начала она, слегка покраснев, - ...долгое время я была по уши влюблена в тебя. Сегодня вечером я собиралась поймать тебя под омелой." Кларк случайно поднял голову и увидел прямо над головой омелу. -Ну, ты меня точно поймала, - сказал он. Китти покраснела еще сильнее. - Я давно хотела быть твоей девушкой." - призналась она. - Я собиралась поцеловать тебя под омелой и "скрепить союз"..." Кларк сглотнул. Он любил Китти как подругу, но не более того; как бы ему ни было неприятно задевать ее чувства, он должен был пресечь это в зародыше. "Котенок..." - ...но чем больше я думала об этом, тем больше понимала, то что я чувствовала, было всего лишь влюбленностью." - Закончила Китти. -Не пойми меня неправильно, Кларк; ты вроде как идеальный парень...но я просто не чувствую никакого "фейерверка", когда представляю себя с тобой.- ее улыбка стала застенчивой. "Я хочу, чтобы мы были друзьями, это нормально?" Кларк улыбнулся: "Конечно." - Отлично!" - Воскликнула Китти. - И не волнуйся, я все еще твой самый большой поклонник – я не порву свою членскую карточку фан-клуба Супермена в ближайшее время!" Кларк застонал. - Почему все делают из меня такое большое дело?" - сокрушался он. Китти улыбнулась. "За то что ты делаешь!" - сказала она. - Кларк, у тебя больше силы, чем у всех вооруженных сил на планете вместе взятых, и посмотри, что ты с ней делаешь! Ты используешь эту силу, чтобы помогать людям, и не принимаешь абсолютно никакой платы за это!" Ее улыбка стала шире. - Кларк, ты не просто герой...ты супергерой." Кларк улыбнулся: - Спасибо, Китти." - Не стоит благодарности, - сказала Китти. Улыбнувшись, она встала на цыпочки и дружески чмокнула его в щеку. -Счастливых праздников, Кларк, - прошептала она. Затем, улыбаясь, она ушла. Затем Кларк услышал тихий смешок и, обернувшись, увидел Роуг. "Выглядит будто тебя бросили." - пошутила она. Кларк усмехнулся. -По-моему, она меня очень легко подвела, - ответил он. -Итак, - спросил Роуг, - есть какие-нибудь планы?" - Мне просто нужно кое о чем позаботиться до наступления завтрашнего дня." - Сказал Кларк. - Я собирался поговорить с профессором перед отъездом. После этого я собирался провести здесь Рождество." Затем он спросил: "А как насчет тебя?" Роуг вздохнула. -Я тоже собиралась остаться здесь, - сказала она. -Ах, мне больше некуда идти; Ах, Нева знала моих настоящих родителей – единственное, что у меня есть имя мамы, - это Ирэн Адлер. Она была достаточно плохой, конечно, но..." - ...в твоей жизни все еще есть пробел." - Закончил Кларк. - Тот, который могли бы заполнить только твои биологические родители, какими бы они ни были." Роуг посмотрела на него. - Это...то, что ты чувствуешь?" Кларк кивнул. - Даже после того, как я услышал голос моего отца в компьютерных записях крепости, я все еще чувствовал эту пропасть; я никогда не знал его...и никогда не узнаю." Они посмотрели друг на друга, и между ними возникло родственное чувство взаимного одиночества. Они посмотрели на омелу, а потом медленно придвинулись ближе... Поцелуй был совершенно невинным, длился всего несколько секунд и не перерос в страсть. Потом они просто смотрели друг на друга; ничего не изменилось. Кларк несколько раз моргнул; он ничего не почувствовал – ни "фейерверка", ни "музыки"... ничего. - Ты...ты что-нибудь почувствовала?" - спросил он Роуг. - Нет, - ответила Роуг, моргая в свою очередь. - А ты?" Кларк покачал головой. "Нет. Извини." Роуг вздохнула. "Эх." - пробормотала она. - Единственный парень, которого я могу поцеловать, не убивая его, оказался тем кого я не хочу целовать." Она виновато посмотрела на него. "Никаких обид." -Не растраивайся." - Ответил Кларк. - Моя мама всегда говорила: "Для каждого найдется кто-то". - я думаю, тебе все еще нужно найти своего "кого-то"." Роуг застонала. -О, Боже...Ах, клянусь, если этот "кто-то" окажется этой гладкой говорящей Болотной крысой, пожалуйста, просто поджарь меня своими лучами глаз!" Кларк рассмеялся. -Надеюсь, ты не серьезно- воскликнул он. - Кто знает? Он может оказаться в твоем вкусе!" - Даже не шути об этом, чудо-мальчик!" Роуг рассмеялась, игриво хлопнув его по плечу, но не настолько сильно, чтобы повредить свою руку о его неуязвимое теле. - Итак, что же это за девушка Супермена? Женское население Бэйвилл хочет знать!" Кларк рассмеялся. - Я скажу тебе, когда разберусь." Роуг усмехнулась. -Ну, чтобы произвести на тебя впечатление, ей придется уйти из этого мира! - сказала она. - Девушка, которая может привлечь внимание Супермена, должно быть, ослепительна!" Кларк усмехнулся...и тут же замер, потому что его слух уловил что – то: над Онтарио терпел бедствие самолет, попавший в снежную бурю-каким-то образом его навигационный компьютер отключился из-за электромагнитных помех. Роуг, должно быть, заметила выражение его лица. "Похоже, что работа героя не закончена." Кларк пожал плечами. -Думаю, что нет, - ответил он. "Пока." С этими словами он рванулся прочь, подхватив свою форму и переодевшись, уже через две секунды он вылетел в ближайшее окно. Супермену не потребовалось много времени, чтобы благополучно посадить самолет; метель была отличным прикрытием, позволяя ему улететь совершенно незамеченным. Как только он оказался на безопасном расстоянии от аэропорта Торонто, где приземлился самолет, Кларк связался с Ксавьером через коммуникатор и объяснил ему свою идею; профессор улыбнулся и согласился. Затем Супермен отключил связь и полетел на север...далеко на север. Крепость Одиночества не изменилась; это была все та же сверкающая, впечатляющая кристаллическая крепость, какой она была, когда Супермен покинул ее. Время от времени он заглядывал в крепость, чтобы потренироваться и освежить в памяти уроки, полученные в зале знаний. Супермен стоял перед четырьмя хрустальными шарами, которые составляли часть высокотехнологичного замка крепости. Каждый из этих шаров – когда на него падал луч из его глаз – издавал отчетливый звук. Прямо над дверью была последовательность из семи символов на криптонском языке – последовательность, которая менялась каждый раз, когда дверь открывалась, и эти символы были видны только тому, кто мог видеть в инфракрасном диапазоне. Глаза Супермена вспыхнули красным, когда он выстрелил тонкими, как карандаш, лучом в первый, третий, четвертый, первый, второй, четвертый и третий шары, завершая последовательность. Как только последний звук стих, центральный круг в двери начал светиться. Супермен подошел и дотронулся до него; мгновенно из круга вышли три голографических диска – вторая часть замка. Супермен поворачивал диски до тех пор, пока Криптонские символы не выстроились идеально в последовательность, а затем он толкнул диски обратно в круг. Мгновенно в круге появился светящийся герб дома Эль, а затем хрустальные двери стали светящейся голубой энергией, и только круг – замок – оставался твердым. Супермен просто прошел сквозь энергию, поскольку она вновь затвердела, как только он прошел через нее, замок автоматически переназначил себя. Проходя через крепость, Супермен оглядел место, которое когда-то было его домом. Крепость была так непохожа на Институт; ее технология была бесконечно более продвинутой, чем что-либо на Земле, и была хранилищем знаний больше, чем любое другое знание на планете... ..но это было так одиноко. За четыре года, проведенные здесь, Кал-Эл не возражал против одиночества. Он горевал о потере отца; одиночество дало ему время подумать, по-настоящему определиться кто он...и узнать, что он может сделать. Но сейчас...одиночество беспокоило Кларка. "Это могло бы стать моей жизнью", - подумал Кларк, печально оглядывая крепость. Он был готов к отъезду в тот день, когда профессор нашел его. Если бы он ушел раньше...ему бы их не хватало. Это был один из первых уроков Джор-Эла: "сын мой, ты должен всегда помнить: хоть ты и живешь среди них, ты не один из них. Это, вероятно, самая трудная правда, с которой тебе придется столкнуться в своей земной жизни, Кал-Эл." Этот урок сделал одиночество здесь намного легче; несмотря на любовь его семьи, он был одинок на Земле, и он всегда будет одинок. Куда бы он ни пошел, кого бы ни знал, кого бы ни любил...между ними всегда будет дистанция.; еще раньше, когда он был ребенком, Его "отличие" заставляло его держать себя подальше от своих друзей, даже от своей детской влюбленности, Ланы Лэнг. Это было слишком ясно: он никогда не сможет найти любовь в этом мире, потому что никогда не сможет поделиться этой тайной ни с одной человеческой женщиной. Но во время учебы в институте...он ни разу не испытывал ничего подобного одиночеству. Они тоже были другими. Ему никогда не приходилось скрывать от них свое происхождение. Впервые в жизни...он мог быть самим собой; его приняли, каким бы он ни был, последним сыном Криптона или нет. "Наверное, даже Криптонские ученые ошибаются, отец", - подумал Кларк, улыбаясь. Затем, завершив свои безмолвные размышления, он направился к крепости' Надо забрать подарки, которые он сделал для своей семьи. Институт Ксавье, 25 Декабря 2006 Г. В институте была середина рождественского утра, и все встали поздно, включая преподавателей. Вся Институтская семья – за исключением Кларка, который таинственно отсутствовал в это время – собралась вокруг рождественской елки, даже Китти, поскольку она решила отпраздновать гибрид-праздник Рождества и Хануки. Все уже начали открывать свои подарки, когда Китти заметила отсутствие одного из них. - А где Кларк?" "Прямо здесь." Все обернулись и увидели Кларка в его обычной одежде, выходящего из кухни. - Вчера вечером мне пришлось пойти за вашими подарками." он объяснил. - Извините, если я вас побеспокоил." В этот момент все обратили внимание на девять одинаковых плоских коробок из серебристого металла-все с надписью "От Кларка". Каждый взял коробок, обращенные к ним, и открыл их. В каждой шкатулке лежал Хрустальный медальон с простым черным шнуром, но все они были разные. На медальоне Скотта были изображены четыре стрелы, все они описывали круги, прежде чем вернуться в одну точку. У Джин изображен глаз. У Курта два человека, пожимающие друг другу руки. У Китти музыкальная нота. Медальон Роуг был с молящимся человеком. У Эвана это был разговор двух людей. У Ороро был медальон с человеком передающем какую-то вещь другом У Логана человек готовящейся к битве. И наконец у Ксавье показывал медитирующего человека Все посмотрели на свои подарки. - Они действительно хороши, Кларк, спасибо!" - Сказала Джин, улыбаясь. - Я никогда не видел ничего подобного." - И ты, вероятно, больше нигде и никогда и не увидишь." - Ответил Кларк. - Видите ли, эти подвески изображают девять добродетелей различных криптонских философий; на Криптоне было несколько философий, но все они имели эти девять общих черт и считали, что все они необходимы для хорошей жизни." Он повернулся к Скотту, указывая на свой медальон. -Ла'Нет: Верность." он объяснил. Услышав это, Скотт улыбнулся. - Он указал на медальон Джин. -Шир'НИУ: Искренность." Джин улыбнулась этому объяснению. - Он повернулся к Курту. -Фре'Мос: Дружба, Курт усмехнулся. - Он указал на Китти. -Джирна: Радость." Китти просияла. - Он повернулся к Роуг. "Альма: Надежда." Роуг слегка улыбнулась. - Он указал на Эвана. -Хау Ха: Честность." Эван улыбнулся. Затем он повернулся к Ороро. -Ки'Ду: Доброта." Услышав это, Ороро тепло улыбнулась Повернувшись к Логану, Кларк сказал: "Ку'Ре: мужество." Логан просто улыбнулся своей обычной полуулыбкой. Повернувшись к Ксавьеру, Кларк улыбнулся и закончил: "и Варек: мудрость". - Ух ты...спасибо." - Пробормотал Скотт, когда остальные тоже поблагодарили его. - Наш собственный маленький кусочек Криптона..." - Сказала Джин, улыбаясь. "Спасибо." -Теперь наши подарки тебе, наверное, покажутся неубедительными... - пробормотал Эван. Кларк усмехнулся. - Вам не нужно беспокоиться об этом, вы все уже сделали мне лучший подарок, - сказал он. - Он глубоко вздохнул. - За четыре года моего пребывания в крепости одним из уроков, которые оставил мне отец, было: "хотя ты живешь среди них, ты не один из них". всю свою жизнь мне приходилось скрывать, кем я был на самом деле, что я мог сделать, даже до того, как я узнал, откуда я пришел." Он посмотрел на них всех, улыбаясь. - Но со всеми вами я никогда этого не чувствовал. Я никогда не чувствовала себя не в своей тарелке рядом с вами. Вы все дали мне то, от чего я уже давно отказался: признание." Его улыбка стала шире. "Спасибо." Несколько мгновений все молчали...а потом Китти подбежала к нему и обняла. - Не за что! - воскликнула она. Скотт улыбнулся: - Это то, что делают семьи, Кларк." Джин кивнула. - Ты один из нас, Кларк." Роуг усмехнулась. - Нравится тебе это или нет, чудо-мальчик, но ты застрял с нами." Курт усмехнулся. - Мы же счастливчики! Мы можем потусоваться с супергероем!" Эван кивнул. -Эй, с некоторыми вещами, происходящими в эти дни, мы, вероятно, будем нуждаться в вас! - сказал он, ухмыляясь. Кларк усмехнулся. -Спасибо вам всем, - сказал он. - А теперь мой последний подарок всем вам." Глаза Китти расширились. - Есть еще что-нибудь??" Кларк кивнул. - Пока я был в крепости и заканчивал с этими медальонами, профессор Ксавьер и Логан забирали очень дорогого гостя." - Кто это?" - Спросил Роуг. Профессор Ксавье понимающе улыбнулся. - Почему бы тебе не пойти и не посмотреть самой?" С этими словами он покатил свое кресло к столовой, и все остальные последовали за ним. Когда они добрались до столовой, все – кроме Кларка, Ксавье, Логана, и Oрoрo – были поражены... они смотрели на кулинарные шедевры, которые покоились на столе. На обеденном столе лежал Рождественский/Ханукальный ужин, который мог приготовить только шеф-повар. И тут из боковой двери, ведущей на кухню, вышла Марта Кент. "Кухонная утварь, будет путешествовать со мной." - сказала она, улыбаясь. -Хаах, - сказал Кларк, улыбаясь, - для тех из вас, кто не знает, это моя мама, Марта Кент." - Приятно познакомиться со всеми вами, - сказала Марта. - О, Китти, ты будешь рада узнать, что эта еда кошерная и что приготовлены вегетарианские блюда." - Ух ты, - пробормотала Джин. - Я и понятия не имел, что на кухне такое возможно!" - Призналась Ороро, улыбаясь. Марта только улыбнулась. -Ну что ж, хватайте тарелки и принимайтесь за еду, - сказала она. При этом все продолжали делать именно это. Как обычно, рождественский ужин Марты Кент прошел с ошеломляющим успехом. Кларк не мог сдержать улыбки, когда услышал, как его друзья поют дифирамбы стряпне его матери. Рождественская индейка имела огромный успех: даже у вечно стоического Логана нашлось доброе слово для главного блюда. Китти обожала вегетарианские блюда, которые готовила его мама. И все – даже профессор – не могли перестать говорить о рождественской помадке Марты с соевым молоком. После ужина – когда тарелки были убраны – Кларк и его мама просто сели поболтать. - Ты был очень занят, Кларк, - сказала Марта. Кларк кивнул. – Мир огромен-много людей, которым можно помочь." Марта улыбнулась: -Ты, кажешься, более спокойным, - сказала она. - Я очень рада." Кларк улыбнулся: -Я нашел свое место, мама,- ответил он. Он посмотрел на своих друзей, оглядывая комнату. Усмехнувшись, он добавил: "Как бы безумно это ни звучало, я бы ничего не менял!" Марта улыбнулась, но тут же встревожилась. - Пока тебя не было, профессор Ксавье рассказал мне об этом..."Магнето", - тихо сказала она. - Кларк...ты ведь будешь осторожен, правда?" - Конечно, Ма, - заверил ее Кларк. - Эй, КК! - позвал Эван, теперь уже в куртке. - Мы все собирались поиграть в снежки! Хочешь присоединиться?" - Я хочу, чтобы Кларк был в нашей команде!" Китти засмеялась, застегивая молнию на куртке. - Нет, Вэй! Он в нашей команде!" Курт рассмеялся. - У меня есть идея получше: я возьму вас всех на себя! У вас у всех есть тридцатисекундная фора!" Услышав это, все выскочили за дверь и побежали в заснеженный лес так быстро, как только могли. Кларк рассмеялся. -Я сейчас вернусь, Ма, не думаю, что это займет много времени! - пошутил он. Марта рассмеялась: - Не торопись, дорогой, со мной все будет в порядке." - ответила она. Через тридцать секунд Кларк надел зимнюю куртку и в мгновение ока выскочил за дверь. Марта улыбнулась, глядя, как ее мальчик уходит, чтобы повеселиться с друзьями; она впервые видела, как он это делает. К тому времени Чарльз уже подкатил свое кресло, чтобы выпить с ней чашку чая. -Надеюсь, тебе здесь нравится, Марта, - сказал он. Марта кивнула. - Просто видеть Кларка таким счастливым сделало эту поездку стоящей." - ответила она. - Чарльз, мое сердце всегда разрывалось, когда Кларк оставался один мы все знали, что он никогда не мог просто дурачиться с другими детьми своего возраста, не с тем, на что он был способен; даже Кларк знал это. Но теперь ты принял его таким, какой он есть, дал ему то, что мы с Джонатаном никогда не смогли бы, как бы ни старались." Ее глаза слегка затуманились. - Благослови тебя Господь, - прошептала она. Чарльз только улыбнулся. -Мы должны благодарить тебя, Марта, - ответил он. – Может быть, мы и дали ему возможность быть самим собой, но вы – и ваш муж-превратили Кларка в героя, каким он является сейчас; пример, на который все мутанты могут смотреть с гордостью." Он поднял свою чашку в тосте. - Счастливого Рождества, Марта." Улыбнувшись в ответ, Марта вернула тост. - Счастливого Рождества, Чарльз."