Всё ещё человек

      Смерть - это ведь просто часть процесса, верно? Мы рождаемся, живём, а затем умираем. Просто некоторые в промежутке между этими основными пунктами успевают сделать что-то грандиозное и не очень! Жаль что я, кажется, не успел сделать ничего, что оставило бы после меня след. Впрочем, если это конец, то разве не должен ли я быть… Не быть?       Долго же шло осознание в голову механитора. Поняв что он уже начал говорить сам с собой, его глаза обессиленно начали приоткрываться. Первое что заметил его глаз - тускло светящиеся звезды в небе. Нет… Слишком темно. Это были луны планеты. Одна здоровенная, вторая чуть меньше, ближе к горизонту. Попытка выйти из лежачего положения не увенчалась успехом. Тело словно ватное, потому пришлось и дальше отлёживаться на чем-то довольно мягком. Он не в корабле. Значит кто-то его вытащил. Рука медленно поднялась к макушке и поверх волос было налеплено что-то плотное. ГерметГель. Такая штука распространена в клиниках передовых миров и её пихают чуть ли не в каждую аптечку вместо бинтов. Просто залей ей всю рану, посвети встроенным УФ-фонариком и через минуту о кровотечении можно забыть.       Медленно, но верно, всё начинало проясняться. Корабль стоял где-то у скалы, в которую он и врезался, рядом аккуратно разложены оставшиеся припасы и та самая вскрытая аптечка и инжектором геля. Как оказалось, моим спасителем оказался активированный в последний момент дрон, который следуя своим директивам вытащил меня с того света, так ещё и подготовил маленький лагерь для начала. Это маленькое паукообразное создание подошло ко мне и просканировало моё лицо и что-то прожужжало, отправляясь дальше делать свои дела. Спасибо, маленький друг.       Когда я наконец смог встать на ноги был уже рассвет. Место, конечно, замечательное. Скалистая местность, ни намёка на разумную и даже не очень жизнь. Растительности тоже по минимуму. Понятия не имею каким образом мне здесь предстоит выжить, но выбор не то чтобы у меня огромный. Я активировал остальных механоидов и вскоре лагерь оброс каким-никаким оборудованием созданным из останков шаттла. Примитивные конструкции выглядели слишком по варварски и как бы мне не было противно на них смотреть, но они всё ещё выполняли свои функции. Дальнейшее обследование местности не дало обнадёживающих результатов. Ни воды, ни каких либо полезных растений. Один дневной паёк я старался растягивать хотя бы на трое суток, да и заряд дронов был не вечен. Троих я постоянно держал в энергосбережении, пока бедолага 01 работал не покладая манипуляторов. Совсем отчаявшись, я вспомнил что вода бывает не только на поверхности.       Экспедиция вокруг гор была последним шансом на выживание. Оставив свой маленький лагерь, в надежде что его никто не разграбит, я двинулся в путь вместе с 01, которого нёс на своей спине словно рюкзак, чтобы не тратить драгоценный заряд батареи. Даже не смотря на то что у них облегчённый корпус, но пятнадцать килограмм на спине таскать не самая приятная работёнка. И всё же, это было не зря! Целая сеть пещер расстилалась по этим каментистым стенам словно артерии. Войдя глубже была обнаружена и маленькое озеро и что самое главное - здесь была еда! Ну, не факт что можно назвать огромные грибы чем-то приятным на вкус, но если из этого выделить необходимые нутриенты, то жить вполне можно. Даже и не знаю что хуже, те сухие белковые брикеты из армии, или же эта отвратительная жижа.       Переезд занял пару дней, с учётом того что в наспех сделанных телегах не поместились крупные части шаттла, которые не поддавались резаку механоидов. Тяжелее всего было переместить ванометрическую батарею, но без неё какого либо смысла идти туда вообще не было, так как это по факту был мой единственный источник энергии. Эти пещеры настоящая находка! Те объёмы полезных ископаемых, находящихся в относительной доступности, просто поражают! Слегка удручало то, что приходилось вытягивать себя с самого дна черепашьими шагами, но со временем я начал видеть свои перспективы… Выливая деталь за деталью из пылающего горнила своей кузни я со временем облачу этот мир в оковы из стали.       Как оказалось, планета отнюдь не необитаема. Антенна снятая с корабля была переделана под радио и шум из неё казался мне лишь помехами или неисправностью, но когда я впервые услышал оттуда человеческий голос - даже и не поверил что это правда. Оказывается где-то в двух сотнях миль от моего места есть целое маленькое поселение шахтёров. На связь со мной вышел один из них. Механобоги, как же тяжко говорить с имбецилами, что горазды только кирками да лопатами махать… Благо вскоре в разговор вмешался их местный геолог, отгоняя мямлющего работягу по своим делам. Как оказалось, вышедший на связь мужчина был учёным-геологом, прибыв на этот кусок камня чисто в научных интересах. Мистер Вальневски показал себя довольно интересным собеседником с которым мы крайне быстро нашли общий язык! Он с полуслова понимал какие у меня затруднения в моей ситуации и что мне было бы необходимо для дальнейшего существования, а как я рассказал о пещерах в которых поселился в его спокойном голосе появилась нотка азарта и воодушевления. Конечно, он бы и рад был помочь, но их бригадир наотрез отказывался выделять ресурсы и уж тем более электронику безвозмездно.       Предложить мне им было особо нечего, только пообещать что если они дадут мне необходимое оборудование, то через месяц-другой я предоставлю им шахтёрских дронов! Жаль что консерватизм того невежды стоит словно палка в колёсах, но словно настоящее чудо, господин Роберт Вольневски с своего преторского плеча поручился за меня, за что я был ему бескрайне благодарен. Я лишь боялся снова проснуться в потёмках своей кристальной пещеры и осознать что всё это было очередным тревожным сном, которые мучают меня вот уже весь последний месяц.       Наш диалог продлился до самой ночи и в ходе него мы много чего успели обговорить. И то что я дезертировал, и о том что он тоже является Имперским учёным, но либо чисто из солидарности к “Довольно талантливому инженеру”, либо по доброте своей душевной он не станет сообщать обо мне отряду Карателей. По крайней мере мне хотелось на это надеяться. Всё таки, если чему меня и научила жизнь - так это тому, что доверять можно только себе. Я сам проболтался, за что возможно поплачусь своей жизнь, но разговор с ним был таким… Спокойным. Впервые за долгое время я почувствовал как мне самому хотелось говорить с кем-то о чём-то своём, а не отдавать бесконечные отчёты и рапорты, смотря в пустые глаза командира.       После окончания передачи осталось приятное послевкусие. Даже некоторое спокойствие на душе. Он обещал что через неделю соберёт всё необходимое и прибудет к моему месту с маленьким караваном. Были, конечно же, и предложения мне самому прийти к ним и обосноваться у них. “Кирку бы под ваши нежные ручки нашли”. Тьфу. Но я попросту не мог, ведь таким образом подвергал бы опасности всех там работающих, будучи, скорее всего, в розыске. Да и… Я? Среди простых работяг? Я лучше умру, подавившись нутриентной пастой.       Вся пещера была обвешана в синеватых кристаллах. Не знаю имеют ли они уже какое название, но они крайне нестабильны и рассыпаются в груду осколков от малейшего силового воздействия. Довольно забавно. Однако с теми что покрупнее надо быть осторожней. От такого осколки вылетают уже на довольно опасной скорости и хоть летят не особо далеко, но обшивку одно из механоидов они пробить смогли. Может быть это даже можно будет использовать в будущем.       На удивление, местные грибы оказались не такими мерзкими на вкус. Повар из меня, конечно, так себе, но в своё оправдание скажу что у меня даже соли с собой нет! Всё же я больше доверяю вопрос своего пропитания пищевому сепаратору. Вцелом, если так посмотреть, то я превратил это место в довольно уютный уголок. Если не считать отсутствия мягких синтетических кресел, мягких подушек и ковров и шума от членистоногих соседней, то тут и правда можно жить! Кстати о них. Здесь нереально огромные насекомые! Я слышал что на подобных мирах фауна порой слишком бурно разрастается. но не представлял что прямо на столько. Эти синие кристаллы, судя по всему, являются либо паразитами, либо симбионтами, так как многие животины ходят с целыми кластерами из их наростов по всему телу, но кажется они не шибко то им и мешают. Одно радовало - они пока не смели приближаться к лагерю, да и выглядели вполне безобидно… Изничтожая друг друга. Природа восхитительна.       Самый злейший враг человека, а по совместительству и двигатель прогресса, это скука. Поверить не могу что из всех моих проблем насущных эта стала самой острой в последние дни! Я был готов даже пойти и попробовать сразиться с одним из тех огромных жуков-носорогов! Если бы не боялся их до смерти… Кхм. Всё же размером меньше ладони они мне нравились куда больше. Я пытался научить 01 играть в шахматы, но машина наотрез отказывалась воспринимать это ребячество с моей стороны и лишь ожидало новых команд. Прогулки по пустыне? Увольте. В глубь пещер без снаряжения отправляться - смертный приговор. Всё дошло до того, что я начал разговаривать сам с собой и со своими красноречивыми компаньонами, что охотно отвечали мне молчанием.       Неделя длилась словно вечность. Все мои две попытки связаться с лагерем шахтёров были успешны, но всегда “Геолог был занят”, что в целом то удручало. Веду себя как ребёнок, чего таить. Даже самому противно. Дело было уже к вечеру. Прибыть караван должен был сегодня, если ничего не случилось по пути. Я старался не поддаваться панике. Оставался сидеть допоздна с разожжёным костром, чтоб был хоть какой-то ориентир. И всё же не зря! На горизонте засияли огоньки керосиновых ламп, что медленно, но верно сближались с моим аванпостом.       Стараясь не засыпать на ходу, медленным шагом я двинулся навстречу. Гости двигались на каких-то здоровых животных, запах которых я ощутил подойдя чуть ближе. Благо выходить из моего желудка было нечему… На их спинах были широкие сёдла, по краям которых привязаны мешки с неизвестным содержимым, а задняя часть каравана так и вовсе тянула две телеги с оборудованием. Первым меня встретил никто иной как сам Профессор Вальневски, спрыгивая со спины трёхметрового бизона-буйвола-чем-бы-оно-там-ни-было и стряхая со своего пустынного балахона налёт из песка. Он оказался… Крупнее чем я ожидал. На много. Статная фигура под два метра с кепкой ростом, широкими плечами и доброй улыбкой смотрела на меня сверху вниз через черные авиаторы. Его лёгкая улыбка на лице показывала его доброе расположение духа. Его тяжёлая рука легла мне на плечо, а вторая протянулась в приветственном жесте. Мои заспанные глаза смотрели на него как на последнего человека в этом мире и я даже не заметил как стоял приоткрыв слегка свой рот. Благо пришёл в себя довольно быстро, крепко пожав тому руку. — Твиб Альверро, рад наконец познакомиться с вами вживую! - Отстранившись от меня на пол шага, тот махнул рукой остальным караванщикам, чтобы те продвигались дальше и начали разгружать груз. - Простите что в столь поздний час, местные варги не слишком любят чужаков на своих территориях, пришлось немного пострелять. — Всё в порядке, профессор. Я рад что вы всё же добрались в целости и сохранности. Даже не знаю как вас благодарить за то, что вы сделали. - Всю жизнь я считал что просить о помощи равносильно слабости. Видимо, жизнь решила проучить меня за такие суждения. Мне было крайне неудобно перед ним. - С этим оборудованием я смогу очень быстро встать на ноги и помочь вам в ваших исследованиях! Уверяю, эти пещеры самая настоящая находка для такого как вы.       Самое забавное, что профессор был моложе меня самого лет так на пять, при моих то сорока трёх годах. И хоть разница эта была не велика - я уже был похож на человека, над которым возраст играл злобную шутку. Лёгкая сутулость, редкие белые пряди среди чёрных взъерошенных волос и бородка по которой давно уже бритва плачет. Полная его противоположность. Прожужав ему все уши об этом месте и своих планах, мы дошли до моей обустроенной пещеры. Его это очень впечатлило, но с особым интересом он отнёсся к тем странным синим кристаллам, которые я изучал у себя на столе и с таким интересом он изучал мои заметки по ним, что, кажется, даже и позабыл о том, что я тут находился.       Пока рабочие в поте лица разгружали дорогое и хрупкое оборудование, мы делились наблюдениями, касаемые этой планеты. Как оказалось, планета эта на самом отшибе исследованных систем. Здесь нет власти, только пираты, рейдеры и какие-то племена аборигенов, да пара аванпостов Империи, призванные для решения вопроса о целесообразности заселения этого куска камня.       Индукционная плавильня, автоматизированные верстаки, твердотопливные генераторы и даже буры, которые я смогу подстроить под своих механоидов! Пожалуйста, скажите что я не сплю! Но самое приятное было когда меня угостили настоящей едой, приготовленной в их поселении. Как же давно я не ел натуральную пищу… Мясо, картофель и немного овощей. Такое простое, но такое прекрасное блюдо, которое я смаковал очень-очень долго, боясь что оно кончится слишком быстро. Увы, оно и правда кончилось. С болью на сердце от такой утраты, я спросил у профессора когда караван собирается уходить. Как и ожидалось, с рассветом они сразу же двинутся в путь, но одно меня немного ошарашило. Он решил остаться здесь. — Что, простите? — Вы не ослышались, мистер Альверро. Я взвесил все за и против и решил, конечно же, с вашего позволения, что я должен остаться тут для продолжения своего исследования. Буду честен, я уже собирался покидать эту планету, не найдя на ней ничего стоящего внимания, но тут появляетесь вы с вашей чудной находкой! Эти минералы явно стоят моего внимания и чтобы не терять попусту время на передачки этих кристаллов через караваны - я лучше останусь прямо в месте где они и растут! — Профессор, я… Конечно же, я не осмелюсь противиться вашему желанию продолжать исследования здесь, но вы ведь понимаете что это место лишено каких-либо удобств. Даже банальных кроватей нет, придётся первое время спать на чём попало… — Первое время, друг мой! Первое время! Вы человек сообразительный, если судить по нашим разговорам и тем слухам что шли о вас среди военной знати. Так что, я просто доверюсь вам и вашему стремлению к совершенствованию. Что же я был бы за учёный, если бы испугался каких-то не шибко комфортных условий.       Во истину, человек своего дела. Это и пугало и радовало одновременно. С одной стороны конец одиночеству, с другой… Таилось какое-то дурное предчувствие. Время покажет.