What happened in September?

      — Здравствуйте, что будете заказывать?       Твик поправил криво завязанный бантик на своём кофейном фартуке, который он носил, чтобы посетители знали, что перед ними стоит не какой-то очередной ребенок, готовый в любой момент напасть и заразить бешенством, а настоящий бариста, профессионал своего дела.       Перед ним стояла женщина лет сорока в бигудях, покрытых зелёной косынкой с белыми узорами. Она была в ярких оранжевых брюках-тореадорах, которые подчеркивали её огромные бедра и ляжки со свисающими жировыми складками. Поверх штанов — дешевая шуба, скорее всего, куплена на рынке по скидке, где-то были даже дырки, видимо, для проветривания. Твик кашлянул и отвел взгляд, вцепившись маленькими ручками в свой пафосный фартук, когда женщина наклонилась, оперлась на столешницу, — Твик хотел бы такие же крепкие нервы, как эта столешница — и надула огромный розовый пузырь, который пах приторной вишней. Лопнул он прямо возле носа Твика, заставляя того дёрнуться и пискнуть.       — Ванильный латте, дорогой. — Твик сглотнул и ещё раз кивнул, отвернувшись. Мало того, что эта дама пришла в кофейню за минуту до закрытия, когда Твик уже всё почти убрал, так ещё и довела его до очередной истерики. У него не хватит нервов всё это выдержать.       — Чт…будете что-нибудь ещё? — Бариста поставил на стол чашку и налил в неё молоко, стараясь не смотреть на женщину.       Хотя сама она открыто пялилась на него. Пальцами достала жвачку, облизнулась и приклеила её к столешнице. У Твика, кажется, чуть очередной нервный срыв не случился.       — Не нервничай ты так, пупсик. — Забрала кофе, протянула деньги и тыкнула в нос парню. – Сдачу оставь себе. – И ушла.       А Твик…       А что Твик? После её интимных касаний он отскочил назад, заорав при этом, задел рукой кофемашину, которая упала, и из неё сразу же что-то полилось. Твик заорал ещё громче, сделав шаг в сторону, но всё равно каким-то образом поскользнулся.       — ГАХ! — крикнул Твик. — ПАПА МЕНЯ УБЬЕТ.       Этот вечер явно не предвещал ничего хорошего. Эта женщина мало того, что нарушила личное пространство школьника, так еще и не дала нужную сумму. Денег, явно, не хватало. Так ещё и кофемашина снова сломалась. Твик уже выучил инструкцию наизусть, которая, кстати, была на немецком. Чего ещё ему ожидать?       Везде выключился свет.       Лучше бы он перестал вообще думать.       И вот Твик совершенно один лежал на белом полу в полной темноте и, если честно, он уже был и не против, чтобы эта женщина вернулась. Но её не было. Лишь темнота и кривой бантик, который больно упирался в спину. Сердце начало биться с неистовой силой о грудную клетку, готовясь в любой момент прорвать тонкую перегородку ребер. Если бы здесь были его одноклассники, то, увидев его, обязательно бы начали валяться на полу, держась за животики и гогоча во весь голос. Все, кроме Крейга, разумеется. Потому что он прекрасно понимал, что это не смешно. Твику действительно было страшно. Он прикусывает нижнюю губу, стараясь совладать с собой, но тело предательски дергалось от каждого вздоха.       За окном шел снег, было так темно, что складывалось ощущение, будто весь Южный парк превратился в одного большого негра. И это не круто. Ведь в любой момент дверца шкафа могла бы открыться, сразу же запахло бы грязью, сыростью и червями. Твику захочется блевать, когда из шкафа выйдет либо убийца с ножом мясника, который скормит его трусливую задницу каннибалам, либо коммунисты. Само слово уже страх вселяло. А может, и гномы с гнилыми зубами, от которых будет нести прогнившими овощами. Как они своими маленькими грязными ручками сожмут его шею, будут душить и снимать с него трусы. А Твик ничего не сможет сделать, ведь ему зажмут нос, будут давить со всей силой, чтобы точно остались следы от их пальчиков. Кому-то это кажется смешным, но Твику страшно. И немного больно.       Как назло, электрический щиток находился снаружи, надо выходить из дома в такой мороз с мокрой задницей, найти в темноте этот несчастный выключатель света, вернуться и быстро убраться до прихода родителей. Чертова женщина. Испортила его идеальный вечер, он бы сейчас уже лежал в своей комнате, пил кофе и играл в компьютерные игры до отбоя, мальчик как раз вместе с Крейгом на днях купил себе новую приставку. Твик тяжело вздыхает и поднимается, рукой потирая ушибленное место.       Как только он вышел на улицу, быстро надев короткую зеленую куртку, которая вряд ли подходит для такой погоды, то в нос ударил запах хвои, а щеки начали болеть. У него это обычно происходило незадолго до метели, а вдали слышались приглушенные раскаты грома. Ветер с каждой минутой усиливался. Ворона над головой слишком громко каркнула, Твик даже отпрыгнул от такого резкого звука. Природа готовилась к наступлению ночной метели. Твик дернулся, ускорив шаг, чтобы быстрее включить свет и вернуться в тепло. Но не успел он обойти дом, постоянно спотыкаясь при этом об ветки, как ему в лицо начал дуть сильный ветер, а через пару секунд с крыши на него упал огромный комок снега, который попал даже за шиворот.       — ГАААААХ!       Твик съёжился от холода. Но была и хорошая новость: он нашел электрический щиток.       Поднял маленький рычаг. Лампочка начала противно мигать, но свет так и не появился. Твик попробовал ещё раз. Снегопад с каждой минутой усиливался. Чертово электричество! И снег!       Сзади кто-то пробежал.       Твик громко вскрикнул, обернувшись, и прижался к стене дома. Но из-за снегопада и темноты ничего не было видно.              — П-пап? — В рот тоже попало немного снега, на вкус как моча. Откуда он знает, какая моча на вкус? Откуда моча в принципе взялась? — М-мам? Эт-т-то вы? — Раздался хруст веток, Твик вздрогнул, отскочив в сторону. — Я в-всё у-у-уберу, т-т-там про-о-осто…       Слева снова послышался хруст. Твик понял, что лучше ему туда не ходить, а развернуться и пойти домой, поэтому Твик идет на шум. Он доносился из-за угла дома. Снег под ногами так сильно хрустел, что у Твика создавалось ощущение, что он идет по костям, ломая их своими маленькими ножками. Такой же хруст был, когда в пять лет он упал с дивана и сломал себе плечи. Было так больно, что лучше бы он ударился головой и потерял сознание, чем терпел такую невыносимую боль. Твик кричал очень долго, в больнице девушки в белых халатах криво улыбались ему, говорили, что всё будет хорошо, пытались погладить по голове и вколоть успокоительное, а Твик бил их ногами, сопротивляясь. Ему было очень страшно и больно. Ему обещали помочь, привязывая к кровати и вкалывая какое-то лекарство. Из-за этих мыслей он снова поёжился, обнимая себя за плечи.       Твик подошел к углу дома. Там точно кто-то стоял.       Сердце колотилось в горле, волосы на всём теле встали дыбом, глаза жгло, руки похолодели, ноги предательски тряслись. Но не успел он подумать о том, что это явно плохая идея и надо уходить, как он делает ещё один шаг, и не в сторону двери своего дома.       И на весь Южный парк раздался раздирающий вопль мальчика.       Твик продолжал орать, даже когда разглядел человеческую фигуру. Он также не заткнулся, когда понял, что перед ним стоит подросток. Это был какой-то азиат, который точно был старше Твика. Ненамного, но, может, на года два или три. Он подошел ближе. Твик смог разглядеть на парне расстегнутую черную куртку, под ней была зеленая футболка с изображением лица этого незваного азиатского гостя. И как ему не холодно? Перед ним стоял лидер старшеклассников — Рональд Леффлер. Твик заорал громче.       — РОНАЛЬД?! ТЫ ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?       Подросток вытянул руки вперед, пытаясь успокоить мальчика, но получалось у него плохо.       — УБИРАЙСЯ!!!       — Да не ори ты! — Старшеклассник своим голосом подтвердил, что не галлюцинация, поэтому Твик завизжал ещё громче.       Рональд стиснул зубы.       — ЭТО ТЫ ВЫКЛЮЧИЛ СВЕТ?! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ??? КАКОЙ УЖАС, Я НЕ ВЫНЕСУ ЭТОТ СТРЕСС!!!       — ЭТО НЕ Я СДЕЛАЛ! — Рональд не выдержал и трех минут. Этот постоянный вопль мог спокойно слушать, наверное, лишь один единственный человек в Южном парке. И Рональд им не являлся.       Твик резко утих, держась за свои волосы. Самое время понять, что именно сейчас происходит и что надо делать. В тот момент было где-то восемь часов вечера, на улице очень темно из-за сильного снегопада, кстати, снег всё попадает ему прямо в глаза и в рот, Твику кажется, что все его органы замерзнут скоро. Новый повод для очередной паники? Рональд с расстёгнутой курткой — типо крутой? — и в своей фирменной футболке с его собственным лицом и с хитрой улыбкой сейчас стоял на заднем дворе его дома, тоже замерз, скорее всего. И это не он выключил свет? Тогда зачем пришел? Они явно не были друзьями, Твик вряд ли был для Рональда человеком, к которому можно прийти в такую погоду, чтобы выпить чашечку кофе, сидя на диване и смотря новый выпуск «Бухты Кэндл». Вопрос все еще актуален.       — Ты помнишь, какой сегодня день недели? — прерывает эту тишину Рональд, а то реально что-то затянулось эта игра в гляделки.       Четверг.       — Я всё помню, — Твик дергается, отходя немного назад.       — Если помнишь, то также должен помнить, что ты нам обещал. — Рональд тоже делает пару шагов навстречу.       Твою мать.       Это произошло в понедельник. Твик чихнул возле группы девятиклассников. Те подумали, что их зовут драться. Ну и повели бедного мальчика в туалет драться. Твик не планировал устраивать жесткий махач со старшеклассниками, поэтому те решили окунуть его головой вниз в унитаз, чтобы больше не раскрывал на них свой рот, они же такие крутые, надо показать малявкам их места. Твик тогда заорал как бешеный, он брыкался, цепляясь за одежду девятиклассников, всеми силами пытался выбраться, надеясь, что учителя придут на помощь, когда услышат его крик. Но учителя нарисовали на двери мужского туалета крест и вызвали священника, думая, что в бедного мальчика вселился сам дьявол. В итоге пришли к уговору, что Твика не купают в унитазе, а тот в свою очередь через неделю и три дня должен принести им сделанную домашку. Твик намекал, что немного младше, они такое ещё не проходили, но старшеклассники же пипец какие крутые, они зассали трогать мальчика-демона, поэтому это единственное наказание, которое пришло им в голову, потом обязательно расскажут своими товарищам, что смогли одолеть Сатану. Крутые старшеклассники! С тех пор Твик каждый день после школы ходил в церковь. А во время того, пока не было клиентов в их семейном кафе, делал свою домашку и пытался разобраться в математике для старшеклассников. Твик заорал, когда не увидел ни одной цифры в задание по математике. Помогал ему Крейг. Вместе они справились.       Короче.       Домашняя работа была готова, Твик уже приготовился открыть рот и сообщить лидеру старшеклассников, что ему нужно подняться к себе в комнату, взять тетрадь и принести ему, тогда они квиты, но вместо этого смотрел за спину Рональда, надеясь, что у него опять разыгралось воображение. Но воображение делает медленные шаги навстречу к мальчикам. Оно ростом с человека, с серебристой шерстью и алыми глазами, которые были такие яркими, что Твику даже пришлось прищуриться. Ему казалось, что во двор забежала собака соседей, надо бы её вернуть, но собачка рычит, показывая свои острые зубки, с которых на землю капала кровь. Плохая собачка.       Послышался отборный мат Твика.       — ГАААХ! ВОЛК! ВОЛК! ОН ПРИШЁЛ УБИТЬ МЕНЯ!!! — развернувшись и заорав что есть мочи, — хотя, казалось, громче уже невозможно, но мальчик умел удивлять — Твик пулей рванул в противоположную сторону от своего дома, только пятки сверкали. — Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!! Я НЕ УМРУ! Я НЕ УМРУ!       Старшеклассник вздрогнул от такого резкого крика, подумал, что мальчик дает деру, поэтому побежал за ним. Твик постоянно оборачивался и визжал, когда в его поле зрения мелькала фигура Рональда, за спиной которого был этот чертов зверь. Боже, если ты есть, то пусть это будут лишь игры разума. Но воображение не может быть настолько реалистичным. Убегать от них во время ночного снегопада в его планы сегодня не входило. От страха подкашивались ноги, однако нарастающая внутри паника разрывала его живот, придавала силы, чтобы Твик бежал быстрее. Неважно куда, главное, в безопасное место. Что же за вечер такой! Когда же это всё кончится!       Рональд догнал его, набросился и они вдвоем упали возле канализации. На теле Твика точно останутся синяки и шрамы, но это для него в тот момент не играло никакого значения, для него главным было выжить этой ночью, в успехе чего он очень сомневался. Старшеклассник придавил его своим телом, Твик больно ударился головой об асфальт, но всё равно начал активно драться ногами. Неужели Рональд не видит, что за ними гонится волк, надо быстрее бежать ко взрослым, надо…       — Думал, что сможешь убежать? Думал, что я поверю в твой бред?!       Твик быстро перевернулся на спину, но не успел даже среагировать и продолжить побег от дикого зверя, как его голову снова отбросило назад от удара. Нос сразу же заболел, в глазах заплясали искры. В голове гудело, будто его мозг взорвался, но не успел он прийти в себя, как последовал ещё один удар, затем третий, четвертый. И всё в одно место. Рональд прижал его своим телом, не позволяя уйти, пока Твик из последних сил пытался бороться.       — Привет, мальчики.       Рука зависла воздухе. Твик повернулся к источнику звука. И… крик застрял где-то внутри. Он лишь мог глотать ртом воздух, когда глядел в эти желтые глаза, которые смотрели на него прямо из канализации. Рональд сплюнул, двигаясь чуть-чуть ближе. Боже, что он творит, инстинкт самосохранения у него отсутствует? Вдалеке был слышен вой. Твик отполз назад, уже приготовился дать деру, но тут снова послышался этот приятный голос, от которого по всему телу пробежала волна мурашек.       — Куда ты, Твик Твик?       Твик остановился, на автомате зачем-то подполз немного ближе, но всё ещё прятался за телом Рональда, который, кажется, завис, смотря внимательно на… клоуна? И нет, там был не Эрик Картман, а самый настоящий клоун, каких показывают по телевизору. Такой же клоун стоит возле Макдоналдса. У него были такие же рыжие волосы, которые торчали в разные стороны с обеих сторон лысой головы. А вокруг рта была нарисована огромная красная улыбка. Обычный веселый клоун, у которого в руке была связка красных шариков. Твик любил ходить в Макдоналдс, значит, этот клоун не должен им навредить? Или наоборот? Там продают вредную еду, значит и талисман их тоже вредный? Этот поток мыслей и продолжился бы дальше, но был один маленький вопрос, который отбрасывал на задний план все остальные ненужные и тупые вопросы. Что он делал в канализации?       — Ты кто такой? — Твик вздрагивает от грубого тона Рональда.       Клоун рассмеялся.       Твик подполз ближе, чтобы ещё раз посмотреть на эти желтые глаза, но вместо них он увидел ярко-голубые, такие же были у Стэна Марша. Один в один. Они ещё темнели также, когда он смеялся.              — Ты такой нетерпеливый, Рональд, — ответил клоун, улыбаясь мальчикам. — Я Боб Грей, но обычно меня называют Пеннивайзом, Танцующим клоуном.       Рональд сморщился, но ничего не ответил. Твик снова услышал вой, поэтому опять дернулся, но в это раз он упал на асфальт, проехавшись по нему щекой, по которой сразу же потекла капля крови. Сто процентов останется шрам. Рональд тоже дернулся, видимо, наконец-то услышал. Значит, это не проделки мозга? Всё это действительно происходит?       — О, бедный Твик Твик, — клоун покачал головой. — Идите сюда ко мне, я вас спрячу, тут тепло, обработаю твою рану.       Рональд быстро подполз ближе, но в последний момент немного отодвинулся.       — Как ты там оказался, Танцующий клоун?       — Я спрятался от этого волка. Он не будет искать меня здесь, будет ходить по домам, магазинам, но сюда не залезет, — ответил ему Пеннивайз. — Идите скорее сюда, пока он не нашел наше укрытие. У меня тут сахарная вата и шарики. Хотите шарик? У меня есть разных цветов, красный — мой любимый. — Рональд тихо ругнулся, начиная осматриваться. Вой волка стал громче. Прятаться было негде. Единственное место – это канализация. — Я смотрю, вы что-то не поделили, — клоун покачал головой. – У меня вы сможете обсудить все вопросы мирно. А потом мы вместе полетаем! Это будет так здорово и весело! О, как вы будете летать, — последнее слово он произнес так мерзко, что Твика чуть не вырвало от страха.       Вдалеке появилась фигура волка. Рональд вскрикнул, двигаясь ближе к клоуну. Твик начал смотреть то на Пеннивайза, то на волка, который направлялся к ним. Его охватил тот самый ужас, который он испытывает каждый раз по несколько раз на дню. Каждый раз, когда оставался один в темноте, каждый раз, когда он громко плакал в подушку, надеясь, что вопль напугает всех монстров под кроватью, когда он писался в штаны, потому что банально боялся сходить в туалет, когда Крейг читал ему сказки, когда Твик приходил к нему ночевать, а потом слушал, как тот во сне разговаривал. Куда бы он сейчас ни пошел, везде его ожидает смерть; ему негде спрятаться, он не сможет обмануть свою судьбу. Глаза клоуна расширились. Твик отполз.       — Куда ты, Твик? Разве ты не хочешь полетать?       Но Твик его не слышал. Он быстро встал с мокрого асфальта, сразу же забыл про рану на щеке, про больные ноги, про снегопад.       Твик бежал. Неважно куда. Неважно от кого. Сзади был сущий ад, он должен уйти, спастись, в этом он не сомневался. Он должен жить. Пронзительный, душераздирающий крик Рональда лишь заставлял ускориться и не оборачиваться. Надо было найти кого-то из адекватных взрослых, которые не прячутся в канализации, которые не… На весь Южный парк снова раздался крик старшеклассника, что некоторые люди бросились к окнам или выбежали на крыльцо. А Твик бежал, добрался до ближайшего магазина и закрыл за собой дверь.       — Что случилось, Твик? На тебе лица нет, — спросила продавщица. Все покупатели резко посмотрели на него.       — Т-там…              — Что?       — ТАМ ВОЛК! Р-РОНАЛЬД! ТАМ БЫЛ Р-Р-РОНАЛЬД! ЕЩЁ И КЛОУН! ЕМУ УГРОЖАЕТ ОПАСНОСТЬ! БОЖЕ, КАКОЙ КОШМАР! ПОМОГИТЕ ЕМУ!       Несколько мужчин вышло на улицу. Но никого не было. Ни волка, ни Рональда, ни клоуна.       Был лишь красный шарик, который одиноко летал по пустой заснеженной улице маленького городка Южный парк.