Сближение

На улице было пасмурно. Первые капли дождя упали на форменную тунику Приора. Иво поднял глаза к небу, нацепил на плечо энергетический зонт и в сопровождении Кея и Гектора направился к резиденции Викария. Пока шли через площадь, Мартен в голове прокручивал предстоящий диалог с главой Церкви, перебирал все возможные аргументы. У него нет права на ошибку, ведь речь пойдет о его возлюбленной, о его Лу. «Моя…» Вопреки ожиданиям, на этот раз Викарий пожелал принять Приора не в зале для аудиенций, как это происходило обычно, а в рабочем кабинете. Кей и Гектор остались ждать снаружи. — Здравствуй, Иво, — Викарий по отечески улыбнулся, предлагая Мартену присесть напротив. — Викарий, — поприветствовал Мартен, занимая гостевое кресло. — Осведомлен уже о цели твоего визита, — лицо церковника вдруг приобрело серьезность, и это очень не понравилось Приору. — Объяснишь, что происходит? Викарий положил перед Мартеном лист, на котором значилось «Уведомление из Центра партнерского контроля». — Любопытно, — констатировал Иво. — Такие вещи теперь на контроле у главы Церкви Единства? — Кардинал Юнал счел необходимым поставить меня в известность, — с плохо скрываемым раздражением проговорил Жан-Франсуа. — Не каждый день ему сообщают о беременности псионички от Приора Инквизиции. — Все так, Викарий, — Мартен не проявлял абсолютно никаких эмоций. — Мадемуазель Рид — мать моего будущего ребенка. Не вижу смысла ходить вокруг да около. Я намерен взять ее в жены. — Иво! — брови Викария удивленно метнулись вверх. — Я все понимаю. Красивая телохранительница, молодая. Ты увлекся, но стоит ли заходить так далеко? — Похоже, все-таки не понимаете, Викарий, — голос Мартена даже не дрогнул. — Мои чувства к мадемуазель Рид самые что ни на есть искренние, а помыслы самые что ни на есть чистые. Ее положение способствует ускорению столь важного для нас события. Для меня это был всего лишь вопрос времени. — Ты говоришь о браке с псионичкой, Иво! — не спрашивал, а удивленно восклицал Жан-Франсуа. — Нередкое явление в нашем обществе. Тем более всем только на руку. Я получу любимую и преданную жену, а общество — демонстрацию лояльности Церкви Единства к псионикам. — Да, это будет резонансное событие, — задумчиво протянул Викарий, что-то прикидывая в голове. — Но как так вышло, что она смогла забеременеть? Теперь уже брови Приора метнулись вверх, а на лице возникла легкая ухмылка. — Конечно, я не имею в виду, в результате чего это произошло, — раздраженно прыснул глава Церкви. — Одному Единому известно, — ответил Иво. — Мадемуазель Рид не принимала участие в эксперименте, это исключено. — Ты в курсе программы? — Викарий поднялся с места, подошел к Мартену, кладя руку ему на плечо. — Разумеется, — без тени смущения ответил Приор. — Тогда ты должен знать, что дети псиоников содержаться в специализированном учреждении в Судвиле, — на лбу Жана-Франсуа запульсировала жила, лицо покрылось легкой испариной. — Понимаю, на что вы намекаете, Викарий, однако я не псионик, а значит, мой ребенок будет жить со мной. Со мной и со своей матерью, — безапелляционно и подчеркнуто холодно отчеканил Мартен. Викарий разочарованно убрал ладонь с плеча мужчины, достал платок, вытер со лба пот и, шаркая ногами, вернулся на свое рабочее место. Какой бы властью не обладал сам Викарий, перед ним сидел не мальчишка, не вчерашний дознаватель или командир поста, а глава Инквизиции, второе лицо Церкви Единства, за которым стояли все силовики Корпуса Содействия. Властный, молодой, энергичный и опасный. Готовый на все, чтобы защитить дорогого человека. Спустя пару минут Жан-Франсуа проговорил: — Как ты объяснишь обществу беременность жены-псионички? Ты подумал о том, как на это отреагируют люди? На что это способно толкнуть мятежные умы? — Никакой беременности не будет, — Мартен, видя, как Викарий начинает срываться на крик, позволил себе дерзость прервать его. — Данные о ее положении засекретят, мадемуазель Рид покинет Нью-Пари и вплоть до самых родов будет жить за городом на частной охраняемой территории. Родившийся ребенок будет оформлен как сирота, а мы станем его приемными родителями. Для всех будет очевидно, семья псионички и чистого взяла ребенка из приюта из-за невозможности завести собственных детей. — А внешнее сходство? Ребенок может быть очень сильно похожим на одного из родителей, — не сдавался Жан-Франсуа, но и на это у Иво нашлось, что сказать. — Я не публичная личность. Многие не знают, как я выгляжу. И даже не все знают, как меня зовут. И уж тем более я не обязан показывать всему Нью-Пари свою жену и ребенка. Для высшего же света будет достаточно той легенды, о которой я уже вам рассказал. — Как ты все придумал, — искренне удивился Викарий. — Вижу решительность и твердость в твоих глазах. Что ж. Под твою личную ответственность, Иво. Я не препятствую. — Благодарю, Викарий. Навестить Лу в обеденный перерыв не получилось, Приора срочно вызвали в КС. Принимая его объяснения по телефону, Лу пожелала возлюбленному хорошего дня и стала прикидывать, чем можно себя занять до вечера. Но скоро стало ясно, что одной в апартаментах Приора делать совершенно нечего. «Что ж, раз у меня законный больничный лист, будут отдыхать и дальше». Девушка включила в гостиной огромную голографическую панель, выбирая, чтобы такое посмотреть. Глаза разбегались от изобилия доштормовых картин. Так и не определившись с выбором, Лу выключила экран. «И чем только занимаются женщины в декрете, я уже со скуки дохну. Надо будет спросить у Даниэль, у нее сестра дважды была беременна». Из раздумий ее выдернул звук входящего сообщения. — «Как ты?» — это был Йонас. Лу повертела в рука телефон и набрала ответ: — «Нормально, но уже готова лезть на стену от скуки». — «Позвоню»? — «Давай». — Привет, — Лу приняла вызов, как только раздался звонок. — Хай, рассказывай, — предложил Йонас. — Да нечего рассказывать. Я бы лучше приехала, если ты не на смене, но Мартен, наверное, будет против. «Я ж еще вчера от боли загибалась на диване в его кабинете, а сегодня вдруг на байк? Пфф…» — подумала Лу, но озвучивать хилеру свои мысли не стала. — Тогда вживайся в роль будущей жены инквизитора, — усмехнулся друг. — Чего? — недоуменно спросила Лу. — Это как? — Ужин приготовь, например, — предложил Йонас. Лу прыснула со смеху, но, спустя мгновение, всерьез задумалась над идеей друга. — Он уже позвал тебя замуж? — Что? Нет! — Нет? — То есть я хотела сказать… я не знаю. Мы еще с ним не разговаривали толком после выписки. Вечером, видимо, и поговорим. — Ну вот. Говорю же, готовь ужин, — снова хохотнул друг. — Угу, — Лу серьезно задумалась. — Лу? — А? Да, я здесь. Слушай, ладно, мне пора делами заняться, — девушка торопилась завершить разговор. — Это какими? — голос хилера стал серьезным. — Ужин готовить, сам же сказал. Давай, до связи, — псионичка собиралась нажать отбой. — Лу, подожди, — остановил ее Йонас. — Ты помнишь, что не нужно распространяться о своем положении? — Да помню я, — нервно выдала девушка. — Только как я будет скрывать это от друзей и от… матери? — Наверняка, твой инквизитор что-нибудь уже придумал. — Наверное, — задумчиво протянула псионичка. — Ладно, прорвемся. Я наберу, как будет что сообщить. — Хорошо, Лу. Береги себя, — хилер отключился первым. «Буду… Хм… мой инквизитор». Заглянув в холодильник, Лу прикинула, что можно приготовить из имеющихся продуктов. Разморозив в блоке фарш, девушка достала специи и красное вино, нашла в интернете рецепт пасты «Болоньезе», принялась за готовку. Ровно к шести вечера ужин был готов, была готова и сама Лу встретить любимого. Однако Мартен не торопился подниматься в свои апартаменты. «Может, на выезде или опять зарылся в бумагах? В любом случае, надеюсь, посетителей у него нет». Девушка вышла из апартаментов, спустилась вниз по лестнице, нажала кнопку в стене. Панель медленно отъехала в сторону. Как и предполагалось, Приор сидел за столом, сосредоточенно литая отчеты. На периферии его зрения скользнул силуэт девушки, Мартен повернулся в ее сторону, затем перевел взгляд на часы. — Извини, я совсем потерял счет времени, — он слабо улыбнулся, было видно, что очень устал. — Ты, наверное, голодна. Сейчас попрошу Даниэль… — Не надо никого просить, — девушка с грацией кошки подошла к Мартену, занимая положение у него за спиной, коснулась его торса, медленно проведя руками вниз. — Я уже все приготовила и ждала тебя. Брови Приора удивленно приподнялись, на губах проявилась легкая и загадочная улыбка. Он отложил кипу отчетов в сторону, встал из-за стола. — Пойдем, — мужчина взял девушку за руку и повел наверх. После ужина настал момент, которого оба так ждали. Иво и Лу нужно было обсудить их совместное будущее. Мартен усадил девушку на диван в гостиной, присаживаясь рядом, сжал ее пальцы в своей теплой ладони и заговорил. — Лу, думаю, ты и сама понимаешь, что твое нынешнее положение и занимаемая должность не совместимы, — начал издалека мужчина. Девушка неотрывно смотрела на него. По выражению глаз псионички Приор пытался предугадать ее возможную реакцию, чтобы, в случае чего, скорректировать свой монолог. Но глаза Лу абсолютно ничего не выражали, лишь выжидающе смотрели на него. — Так вот, — Иво сглотнул и продолжил, — в связи с этим есть два варианта развития событий: выход в декретный отпуск либо перевод на другую должность. Капеллан подберет что-нибудь подходящее в КС. Теперь Мартен выжидающе смотрел на девушку, все так же продолжая сжимать ее ладонь в своей. — Да, я понимаю, — нарушила затянувшуюся паузу Лу. — Я тоже думала об этом. И у меня есть просьба. Иво удивленно приподнял бровь. — Говори. — Раз уж я не могу больше быть твоим телохранителем, то позволь присоединиться к расследованию покушений. Может, Марк Жонсьер будет столь любезен найти для меня место в своей службе. Понимаю, у меня мало опыта и нет должного образования, но ведь это никак не помешало при поступлении в КС привлечь меня к делу об убийствах псиоников. Я готова учиться и помогать, — Лу цепким взглядом наблюдала за мужчиной. Приор еле заметно улыбнулся, в глазах вспыхнул огонек. — Что ж, я переговорю с Марком. В конце концов ты очень трудолюбива, ответственна и обладаешь по истине живым умом. — Я хочу быть реально полезной, Иво, а не просто сидеть в офисе, перекладывая бумажки с места на место в ожидании ребенка. Я беременна, а не больна. — Я вовсе так и не думал, Лу, — мужчина наклонился и поцеловал девушку в висок. — Только есть один нюанс. «Ну конечно. Наивно полагать, что все будет так просто». Девушка вопросительно смотрела на возлюбленного. Не вдаваясь в детали, подбирая слова, Иво объяснил необходимость переезда девушки за город к тому моменту, когда положение Лу станет заметным. Слушая Мартена, псионичка вспоминала слова Йонаса, который настоятельно рекомендовал не распространяться о беременности. Девушка будто только сейчас начала осознавать всю серьезность ситуации, в которой оказалась. Ее охватили волнение и страх. За себя, за еще нерожденного ребенка, за их будущее с Мартеном. Лу по-настоящему испугалась. Понимая, какие эмоции она сейчас испытывает, Иво прижал девушку к себе и крепко обнял. — Не волнуйся, родная, все сойдется нормально. Все будет, как я обещал. — У меня не отберут ребенка? — Лу с надеждой посмотрела в глаза мужчине. — У нас, Лу. Я не позволю. Это ведь и мой ребенок. Викарий обещал не препятствовать. Рид тряхнула головой, отгоняя худшие мысли. В конце концов Иво прав. Чертовски прав. Он — Приор Инквизиции. Нужно быть полным идиотом, чтобы стоять у него на пути. — Я верю тебе, — девушка сама потянулась за поцелуем, прижимаясь к губам мужчины. «А какие у меня еще варианты?» Иво вложил в поцелуй всю страсть, на которую только был способен в данный момент, нехотя оторвался от пухлых губ девушки. — Теперь, о главном, Лу, — голос был мягким, почти интимным и вкрадчивым. Сердце девушки затрепетало, она внутренне напряглась, приготовясь слушать. Приор запустил руку во внутренний карман форменной туники и вытащил оттуда мягкую бархатистую коробочку, гораздо меньшую по сравнению с той, в которой он покупал для Лу браслет. Девушка шумно выдохнула, закусила губу. — Лу Рид, — пытаясь подавить легкое волнение, начал Приор. — Когда я встретил тебя впервые у Корпуса, я и подумать не мог, как скоро и как быстро ты войдешь в мою жизнь. Вторая наша встреча была несколько специфична, но именно тогда ты произвела на меня приятное впечатление. Я просто не мог позволить себе упустить такую девушку, как ты. — Мда, — хмыкнула псионичка, пытаясь разбавить повисшее в воздухе напряжение. — Лучше и не придумаешь. Я — с разбитым носом, ты — с простреленным плечом. Идеально. Приор мягко и живо улыбнулся. Лу еще никогда не видела столько нежности в его глазах. — Теперь я знаю, чего хочу, Лу. Я хочу быть с тобой всегда, идти по жизни рука об руку. Быть для тебя поддержкой и надежной опорой. Тем человеком, за которым ты всегда можешь стоять, как за каменной стеной. А согласна ли ты стать для меня надежным тылом? Верной и преданной спутницей? Приор сделал паузу, перевел дыхание, открыл коробочку, демонстрируя безумно красивое и не менее безумно дорогое, как успела оценить девушка, кольцо. — Лу Рид, ты выйдешь за меня замуж?