Между белым и чёрным, серое

      Стук каблуков в тишине коридоров звучал как удары судьи молотком о постамент, что означает неизбежное, что выносят сметный приговор грешнику. Шаг был медленным, размеренным, спокойным, будто и не было всепоглощающего гнева, тем самым заставляя виновника негодования чувствовать ещё больший дискомфорт. Что не говорить, а в психологическом воздействии на других людей Кейлу никогда не было равных. Довести до точки кипения не сказав и слова. Заставить почувствовать себя насекомым под своими ногами. Заставить умолять о прощении, хотя сам мужчина не делала ничего, он просто смотрел. Да, Кейл был крайне жесток в этом плане.       Сейчас же доставалось одному нерадивому императору, что самовольно покинул свой пост на неопределённый срок. Альберу прекрасно понимал, что поступил безрассудно, но сожалеть было уже поздно. Он совершил ошибку. Это ещё мягко сказано. Это не просто небольшая ошибка, это катастрофа.       Как император он, в принципе, имел право отлучаться со своего поста. Сбежать на ночь из дворца, чтобы вместо драгоценных часов сна, чего так не хватало тогда ещё совсем юному императору, погулять с любимым можно. Можно и отправляться в другие государства для важных переговоров, но всегда при себе иметь несколько сильных стражников или хотя бы одного человека из их семьи. Он мог даже взять недельный перерыв от документов и отправиться на виллу Супер Камня, тихо отдыхая в окружении семьи, но имея возможность постоянно поддерживать связь с дворцом, на случай чрезвычайных ситуаций. Но вот так, по собственному желанию и, по всей видимости, без согласования дальнейшей деятельности дворян без императора на месте, а так же официального назначения доверенных лиц и подтверждения их полномочий во всеуслышание....       Поэтому да. Альберу крупно так проебался. И сейчас было даже не просто совестно и стыдно за свои необдуманные и спонтанные действия - он ведь действительно повёл себя как гормонально нестабильный ребёнок(господь милостивый(всё боги идут к чёрту и могут сдохнуть в канаве), ему ведь уже 28! и он уже 4 года! 4! правит страной как император!) - было страшно. Страшно дожидаться реакции Кейла на столь безрассудное поведение. Из того, что уже происходит на данный момент, как минимум неделю с ним даже общаться не будут, а то и весь месяц, и это при лучшем раскладе.       Он, очевидно, забавляла эта ситуация. Её второй опекун сейчас выглядел настолько жалко в своих попытках хоть как-то начать разговор со своим "младшим" супругом, что она думала уже сжалится над ним и самой начать с ним диалог, чтоб атмосфера всё же не так сильно давила на бедного императора, но, взвесив все за и против, всё же приняла сторону своего отца, как и в большинстве случаев. Альберу сам целиком и полностью виноват в том, что сейчас происходит, виноват в том, что Кейл сейчас в бешенстве и успокоиться явно не скоро. Пусть в этот раз это послужит ему уроком, чтобы в следующий раз не выводить Кейла из себя.       Эрухабен же внутренне ликовал. Если Кейл зол на Альберу, то дракон на ещё более продолжительное время получит своё сокровище в единоличное владение. Его драконье эго так и трепетало только от одной подобной мысли. Эрухабен никогда не был против отношений Альберу и Кейла. Всё же он уже очень давно не был нестабильным подростком, что при любом неправильном взаимодействии кого-то с его сокровищем расценивает это как личное оскорбление и жестоко пресекает дальнейшее существование надоедливого объекта. Нет, он принял их отношения спокойно, Альберу он доверял, и тот даже симпатизировал ему, в какой-то мере. Но Эрухабен оставался драконом. А драконы от рождения, по своей природе весьма жадны, имеют высокое самомнение и никогда не любят делиться тем, что считают своим. Поэтому моменты, когда Кейл оказывался полностью принадлежавшим исключительно Эрухабену.... Это было божественно. Дракон не мог этим насытится и каждый раз ожидал того, что ему подвернётся удачный повод утащить своё сокровище и не выпускать из своих лап более. - Кейл... - начал было Альберу, но в ответ не было ничего окромя молчания и непрекращающегося равномерного стука каблуков.       Кейл же размышлял как бы лучше донести до ничего не соображающей головы его дорожайшего супруга, что покидать пост императора, тем более так спонтанно и без особой на то причины, просто отвратительное решение. Хотелось бы напомнить этому несчастному, что голова, что по воле матушки природы находится прикрепленной к его телу на шее к плечам и остальному телу, носит не только исключительно декоративный характер, но надо иногда пользоваться её содержимым. Венценосная особа видимо за несколько лет своего правления так и не уловила суть сея действия.       Древние силы подозрительно молчали с момента появления Альберу в той небольшой комнатке, в которой и происходило обсуждение правил состязаний. Возможно в любой другой ситуации они бы сходили с ума и пытались либо поддержать Кейла в его гневе, либо могли попытаться успокоить его. Но в этот раз было принято единогласное решение молчать. Почему-то был такое странное ощущение, что если они начнут поддерживать хоть одну из сторон этого конфликта, то от этого места, то есть замка с его окрестностями, ни останется и камня на камне. Доставлять Кейлу проблем с выплатами огромных сумм и возможными международными конфликтами не хотелось. - К... - попробовал было Альберу ещё раз, но в этот раз был перебит резко остановившимся у двери в их временные покои Кейлом. - Ваше Величество. - голос говорившего пробирал до дрожи. - Помолчите пожалуйста. Мы поговорим о ваших безрассудных действиях чуть позже. Сначала всё связанное с турниром, а потом - вы.       Это было похоже на угрозу. Будь они сейчас в любой другой ситуации и Кейл не был так сильно разозлён действиями одного конкретного монарха, то Альберу пошутил бы про угрозы в адрес царствующей персоны. Сейчас же он проглотил всё, что хотел сказать, и замолчал, боясь слишком громко вздохнуть.       Комната встретила их множеством голосов, что наперебой интересовались, почему их так долго не было и что рассказывали организаторы, но почти сразу замолчали, как только заметили Альберу. - Ваше Величество, что вы тут делаете? - недоумевая, поинтересовался Чхве Хан. - Он здесь как безбилетник. - грубо отрезал Кейл. - Сначала обсудим всё что касается турнира, а потом поговорим о нашем многоуважаемом солнце империи.       Спорить с разгневанным Хенитьюзом никто не хотел. Многие из них, да по сути все в этом помещении были гораздо сильнее Кейла, но разочаровывать этого человека не хотелось.       Кейл хотел уже удобно расположиться в кресле, но был перехвачен сильными руками Эрухабена. Дракон первым уселся в кресло, а после усадил не сопротивляющегося человека себе на колени, обнимая поперёк талии. Он, не желая отходить от отца слишком далеко, перекинулась в свою кошачью форму и с удобством расположилась на коленях Кейла, получая свою порцию поглаживаний. Хонг и Раон не стали изменять обычаям и так же расположились на коленях своего человека. Таша, Розалин и Чхве Хан с Суй Ханом расположились на одном длинном диване слегка тесня друг друга. Лок и Мейсон предпочли остаться на полу около дивана. Никто впрочем не возражал. Полы к счастью и довольству Кейла были тёплыми, а значит дети не заболеют. Мери расположилась на втором кресле, в этот раз оставаясь без своего плаща, оставляя на обозрение множественные тёмные линии мёртвой маны. Рон, не изменяя своим привычкам дворецкого, остался стоять слегка позади кресла, на котором расположились Кейл, Эрухабен и дети.       Альберу несколько секунд мешкал у самого входа, где его оставили, но всё же решился подойти поближе к диванам. - Начнём с того, что здесь мы как на каникулах. - заговорил Кейл, когда всё внимание группы было сосредоточено на нём. На недоумённые взгляды, исключая Чхве Хана, он ответил коротко и лаконично. - Сидим на жопе ровно, плюём в потолок и ничего не делаем. - Молодой господин, не могли бы вы подробнее обрисовать ситуацию. - спросил со своей вечно ниспадающей улыбкой Рон. - Это значит, что пока мы можем не напрягаться. - спокойно ответил Кейл, незаметно передёргивая плечами. Прошло уже столько времени, а Рон до сих пор напрягал его. - Мы можем вообще ничего не делать ближайший месяц.       Кейл замолчал, что-то обдумывая, прежде чем продолжил. - Первое испытание начнётся через месяц. Нам не известно, что это будет. Судьи тоже пока не оповещались. Единственный, кто располагает хоть какой-то информацией, это Дамблдор. Он, как организатор, давно располагает всей возможной информацией о турнире. Где, что, как и когда. Поэтому у нашего "соперника", - Кейл с сарказмом выделил последнее слово, заставив всех улыбнуться. Действительно, эти дети и в подмётки не годились Он. - есть преимущество. Чемпион Хогвартса узнает обо всём первым, если вдруг Дамблдор не решит следовать правилам, в чём я сильно сомневаюсь. - Кейл-ним, разве это не значит, что нам надо уже сейчас готовиться и искать выход из ситуации? - поинтересовался Чхве Хан.       Девушки и волчата поддержали его. Никто, конечно, не сомневался в силах Он. Та могла и при минимальном наборе информации выйти из дела победительницей. Прямо как её отец. Но, тем не менее, сейчас у них не было никакой, вообще никакой информации, что хоть как-то могла подтолкнуть к решению головоломки. Понятно только то, что это что-то опасное для жизни. Плюс ко всему, т.к. в турнире участвуют гости из государства с которым ни у кого нет тесного контакта и которое, вероятнее всего, случись что с участником, стёрла бы их в порошок. Поэтому безопасность будет повышена в разы. Маг. Британия до сих пор находится в состоянии войны, дополнительных проблем им было не надо. - Мы бы могли так поступить, но зачем? - насмешливо изогнул бровь Кейл. - Наш "противник" в скором времени вероятнее всего будет оповещён о предстоящем испытании. Отсюда следует, что он начнёт подготовку в опредлённом направлении. Останется только проследить за его действиями. Зачем же нам сейчас тратить лишние силы на что-то бесполезное?       Честно говоря, о таком исходе событий никто не подумал. Всё ожидали того, что вероятно надо будет уже что-то делать, даже при условии, что Он гораздо сильнее своих соперников. Из них только Крам мог похвастаться возможностью продержаться в бою против старшей Хенитьюз около 10 минут. Это при условии, что сам Крам был достаточно неплохим боевым магом, по меркам этого мира. - Сейчас нам не стоит разводить бурную деятельность. За нами пристально наблюдают, выискивая возможность надавить на нас. - Кейл закрыл глаза, откидываясь на грудь Эрухабена и подставляясь под незатейливые поглаживаний по напряжённым рукам. - Мы бы могли избавиться от них на раз два, но это новый военный конфликт. Мы только вышли на мировую магическую арену. Каждый наш шаг - это престиж империи Роан. Мы можем выдержать на одной внутренней торговле, но многие материалы, необходимые сейчас магам для исследований, расположены только во внешнем мире. Нам не выгодны конфликты хоть с кем-то. Мы можем победить, но нести новые потери после недавно оконченной войны - худшее из решений.       Всё внимательно слушали Кейла, не смея его перебивать. В том, что уже империя Роан даже при самом не выгодном для неё раскладе выиграет, не сомневался никто. Это было очевидно, учитывая военную мощь, что удалось нарастить во время и после войны. Да и их маленькая семья сыграла бы, как и в прошлой войне, ключевую роль, снова принося победу империи. Только вот неизвестно сколько было бы жертв. Да, здешние маги слабы, слабы до безумия, но многое о них не известно. Хоть Роан и ведёт торговлю с внешним миром, это началось относительно недавно. Да, задолго до этого были торговые сотрудничества, но тогда маги были другими. Сейчас же многое неизвестно. Ни как среагирует магия их подизмерения с внешней магией, ни как их магия будет взаимодействовать с разного рода артефактами из внешнего мира. Было ещё очень много вопросов, на которые ни один из магов-исследователей пока не мог дать ответ. - Нам не нужен новый конфликт, спустя всего лишь 4 года после окончания этой хрени. - повторил Кейл, делая неопределённое движение рукой, как бы отмахиваясь или пытаясь указать на те события, что происходили относительно недавно. - Поэтому, пока не выделяется. Нельзя дать повода для развития конфликта. Здешние конфликты - их личное конфликты. Мне интересно, как Том постепенно придёт к власти, здесь, в МагБритании. Я обещал не вмешиваться. Взамен я получил не плохую сумму.       Таша и Розалин прыснули в кулачок, стараясь подавить смех. Они всё ещё помнили ту встречу, на которой Кейл морально и по всем фронтам унижал здешнего Темного Лорда, ака Волан-Де-Морта. Тогда это "вселенское зло", хотело заручиться поддержкой бывшего главнокомандующего, собираясь шантажировать его, но быстро обломало об Хенитьюза свои когти и клыки. Подписав соглашение о нейтралитете, Кейл тогда дополнительно затребовал приличную сумму денег, радуясь возможности сделать гадость незадавшемуся диктатору. - Но вернёмся к нашим тараканам. - подобное сравнение заставило Ташу и Розалин давиться смехом. Нашли друг друга. - Поскольку нам пока ничего не известно, то просто наблюдаем и не разводим панику. Чисто для галочки можно просмотреть информацию о прошлых турнирах, проводимых ранее. Может там будет хоть какая-то зацепка. Этим займутся Лок и Мейсон. Только без фанатизма, лишь неподдельный искрений детский интерес. Также организаторам, судьям и сопровождающим запрещается помогать участникам, но, как я понимаю, данное условие не будет соблюдать никто. Пока что продолжаем свой привычный распорядок дня и не выделяемся.       Кейл дал время своей семье переварить и обсудить поступившую информацию. Он выделил самое важное, по его мнению. Вдаваться в правила турнира он не видел смысла, кому будет интересно - прочитает в книжках. Все были достаточно спокойны. Ранее высказанная Кейлом информация мало кого могла шокировать. Таша с Розалин о чём-то тихо перешёптывались, изредко кидая многозначительные взгляды в сторону Альберу. Было не понятно, они злорадствовали или просто смеялись над всей ситуацией, в которую тот попал. Суй Хан вёл незатейливы диалог с Чхве Ханом, к которому постепенно подключились и братья-волки. Мери оставалась спокойной, почти не участвуя ни в каких диалогах, лишь тихо попросила Рона принести чай, на что тот согласился и покинул комнату. Кейл с детьми на руках дремал в объятиях древнего дракона. Сколько бы времени не прошло, а Хенитьюз не особо поменялся. Он всё так же мог спать по 13 часов, бездельничать днями на пролёт, вырубаться в любой момент времени. Дети, переняв эти привычки от отца и с каждым годом всё больше походя поведением на него, тоже сейчас мирно дремали. Так бы всё и продолжалось, но на этот вечер это было не всё. - Кейл, думаю раз с турниром мы всё решили, то можно вернуться и к более насущной теме. - как бы невзначай обронила Розалин, недвузначно намекая на проблему в виде одного недовольного всей ситуацией блондина.       Тот был бы и рад, чтоб про него благополучно забыли, но увы и ах. Недовольство, проскользнувшее в приоткрытых винных глазах, заставило его неуютно повести плечами. Самодовольство Эрухабена его злило, но поделать он ничего не мог. Сам виноват, поэтому дракон имел полное право злорадствовать. Заграбастал себе сокровище и сидит довольный. - Раз уж его Величество уже здесь, то ничего не поделаешь. - от подобного обращения стало неуютно. - Видимо придётся нам слепнуть каждый день, от величия столь яркой звезды, что решила не затмевать своей красотой своё королевство, за которым должна была следить, и слепить нас, жалких рабов своих. Ведь нет ничего важнее верных подданных в другом государстве, поскольку сея ничтожные не могут позаботится о себе сами, без присутствия ярчайшей звезды небосвода, а простой люд и без правителя справиться конечно, ведь это же так просто.       Кейл продолжал свою тираду ещё некоторое время, давя на мозги на мозги незадавшегося правителя. Розалин с Ташей не могли сдержать смеха, который то и дело вырывался из них, как бы они не старались сдерживаться. Суй Хан тихо хихикал в кулак. Чхве Хан мягко улыбался, явно сочувствуя своему ученику, но вмешиваться не собирался. Рон с Мери завели свой тихий диалог, не обращая внимания на балаган, что устроила остальная часть группы. Лок с Мейсоном тоже перебрались к ним, изредка хихикая над неудачей Альберу.       Всё же вплеснув свой гнев Кейл подуспокоился. Дети оставались в тепле его рук и, не смотря на продолжительную и достаточно громкую тираду их опекуна, продолжали сладко посапывать. Этот день вымотал всех и даже Рон был в несамом бодром состоянии. - Ваше Величество, надеюсь я достаточно простым языком объяснил вам где вы поступили не правильно. А так же я надеюсь, что подобных разговоров у нас больше не состоится, ведь вы наконец начнёте пользоваться остатком мозга, что пока не съела ваша бессонница.       Альберу кивнул, понимая, что сил, после столь продолжительной тирады его мужа, у него не осталось даже на простой ответ.       Он понял, сознал и принял свою ошибку. Больше так поступать он не намерен. Хотя бы лишь по тому, что ещё один раз выслушивать подобную тираду от своего возлюбленного он не готов ни морально, ни физически. И возразить было нечего. Кейл ругал его за дело. Ругал его за то, что он сначала сделал, а потом задумался о последствиях. - Хорошо. - сказал Кейл, слегка зевая. - Лучшим бы решением было бы отправить вас обратно домой, на ваше законное место правителя. Но тут появляется загвоздка с вашим контрактом с кубком как судьи. Поэтому всё же вам придётся задержаться в нашей компании на ещё какое-то время. Комнату вам покажет Рон.       Кейл поудобнее устроился на руках древнего дракона. Тот намёк понял и не медля ни секундой более поднялся из кресла со своим сокровищем на руках. Дети продолжали не реагировать на весь происходящий цирк вокруг них. Розалин с Ташей и Мери под ручку направились к своим комнатам тихо пожелав всем спокойной ночи. Лок с Мейсоном ушли немногим ранее ещё до окончания небольшой тирады что вёл Кейл. Рон же убедившись, что его молодой господин в надёжных руках и уже почти заснул, обменялся многозначительными взглядами с древней рептилией. На Альберу же перевели менее дружелюбный взгляд.       "До сих пор официальное обращение. Что ж, простят меня явно не в ближайшие пару недель." - думал Альберу, съёживаясь под пристальным взглядом Рона. - Ваше Величество, прошу за мной. Этот ничтожный слуга проводит вас до ваших временных покоев. - обращение Рона к нему тоже не придавало уверенности.       Осознание того, в какую жопу он себя завёл пришло несколькими часами ранее, когда он в первый раз пересёкся взглядом с холодными винными глазами. Ещё больше это осознание начало давить, когда во взгляде старого дракона он увидел насмешку. Когда Он по дороге в покои продолжала сохранять молчание, находясь подле своего опекуна, она чувствовала дискомфорт, но тут он сам виноват. Да и в любом другом споре старшая из детей Хенитьюза приняла бы сторону родителя, только если тот не был совсем не прав. Когда он заметил насмешливые взгляды своей тёти и мага, и даже сочувствие Чхве Хана, осознание того, что он зарывает себя ещё глубже не покидало его. Но только сейчас, глядя в холодные глаза неофициального опекуна его мужа, он буквально слышал, как сам находился в гробу и в его крышку методично вколачивали последний гвоздь, а потом сверху засыпают землёй. Чтоб наверняка.       То что ему достались только, даже не особо длительные по времени, поверьте его многолетнему опыту, нотации, было результатом сильной усталости Кейла и всех остальных участников. Завтра его ждут адовые тренировки. Потом больше месяца, а то и больше трёх, ему придётся выживать под пристальным взглядом Рона. Альберу уже мысленно предполагал количество раз, когда он подавиться едой.       Если завтра в его еде не будет яда или чего-то вроде слабительного, можно будет возводить новый храм богу Смерти(с наилучшими планами на его скорейшее сожжение(не понятно ещё кого: храма или бога)) и возносить молитвы ему же(с не самыми лучшими пожеланиями о скорейшей гибели онного).       И всё же, сегодня он мог заснуть в уже подготовленной к его приходу комнатушке. Сил переживать о том, что он может проснуться от ощущения холодного метала клинка у горла, не было. Завтра, да и в принципе ближайшее время, для него настанет ад на земле, но, возможно, хоть это поможет ему наконец, как говорил Кейл, научится пользоваться мозгами.       Обычно о том, что грабли надо убрать с дороги вспоминают только в тот момент, когда в лоб летит древко от них, не правда ли?