«Я врал тебе больше, чем все остальные».
— Мне нужно знать, что произошло, Ричи. Я мучаюсь. Все молчат. Даже Дэн. «Особенно Дэн», — подумал Ричи. — Ты… Не к тому пришла за помощью, Джесси. Она села в кресло, в глазах стояли слезы. — Мы с тобой долго работали вместе, дружили… Ричи усмехнулся. — Помнишь, ты думала, что отец работает уборщиком в гараже? — Да, — она хмыкнула, — Я специально громко возмущалась, чтоб он слышал. — Он передавал тебе привет. — Спасибо, — Джесси взглянула на свои руки, — скажи, что я натворила? Ричи внимательно всмотрелся в глаза подруги и отвернулся. — Ты ничего дурного не сделала, Джесси. Ты очень хороший человек и добрый друг. — Получается, что вокруг меня плохие друзья? — Возможно, они не хотят делать тебе больно? Джесси с тоской уставилась в окно. — Какие-то урывки, кусочки, крупицы… Меня похитила Марси, это я помню. — Нет, — перебил ее Ричи, — Марси — твоя подруга и она точно тебя не похищала. Я уверен, полиция с этим разберётся. — Кто-то нарисовал ворона из легенды на моей двери. Я сделала что-то ужасное. Ричи закрыл глаза и тихо сказал: — Это я. — Чего? — Я похитил Ханну и напал на тебя, рисовал воронов на двери, на гараже, угрожал матери Клео. Тебе нужно просто набраться смелости и вспомнить. Ошарашенная Джесси не смогла найти слов, она встала и на негнущихся ногах побрела из палаты. Казалось, мир вокруг рассыпался на куски, оставляя открытую ноющую рану. Выйдя из палаты, она увидела Дэна, который едва успел подхватить ее, уберегая от падения. *** Эмили стояла у стола в сестринской и размешивала сахар в чае. «Вот и все, Эми. Ты же знала. Знала, что ему нужна только услуга, знала, что все закончится, как только…». Мысль прервал стук в двери. Девушка натянула на лицо улыбку и развернулась. — Ты сегодня как работаешь? В сестринской никого кроме Эмили не было, поэтому Фил вошёл и закрыл за собой дверь. Эмили вздохнула. — Фил, я не глупая… Мужчина кивнул и подошёл ближе. Эмили прерывисто вздохнула и продолжила: — И я понимаю, что… Все, что произошло… Тебе нужна была помощь и… Мне ничего не нужно взамен. Фил сделал ещё один шаг. — Кошка, — начал он, а у Эмили от одного слова перехватило дыхание и мурашки галопом пронеслись по спине, — мне постоянно не хватает вре… У Фила зазвонил телефон, Эми уставилась на его карман из которого орали Bloodhound gang. Фил чертыхнулся и, вытащив телефон из кармана, не глядя, положил его экраном на стол — звук прекратился. — У меня не хватает времени на жизнь и я веду себя, — он подошёл ещё ближе, — как конченный урод иногда. — Фил… — Да погоди ты, — он протянул руку и развернул Эмили к себе лицом, — Я просто буду рад, если поужинаем сегодня вместе. Эмили улыбнулась и посмотрела ему в глаза. — В «Авроре»? — Нет. В ресторане каком-нибудь, — Фил был настолько увлечен работой, что не знал какие рестораны сейчас в моде, — в каком захочешь. Рука его скользнула на талию, но дальше не пошла. — Если ты свободна и… Не против, — закончил Фил. Эмили покраснела. — А как же Джесси? Тебе не нужно побыть с ней после всего этого? Фил вздохнул, отвернулся и даже поморщился, но руку не убрал, будто Эмили была спасательным кругом, держала его на поверхности: над работой, над проблемами, над дурацким, но всё-таки сработавшим, планом Джейка. — Пусть Дэн с ней разбирается, — наконец, ответил он и снова повернулся к девушке, — я устал и… Снова зазвонил телефон. Эми улыбнулась и выжидающе уставилась на Фила. Как он поступит? Что он сделает? Фил взял подбородок Эмили, притянул к своему и прошептал ей прямо в приоткрытые губы: — Пошли они все к черту, кошка? Счастье, до этого плескавшееся где-то в районе живота, захлестнуло Эмили с головой и она еле слышно ответила: — Пошли они к черту, кот. Фил жадно приник к ее губам и обнял девушку крепче. В сестринскую ворвался медбрат. — Эмили, там в три сорок два… Э… Фил отпустил Эмили и сделал пару шагов назад, забрав свой телефон со стола. Два пропущенных от Джесси. Фил с беспокойством взглянул на Эмили. — В три сорок два Ричи Роджерс. — К нему шла Джесси, — быстро ответил Фил и обернулся на медбрата, — что там? — Какой-то мужчина с бородой избил пациента, нужно готовить реанимацию. Фил скривился, но тут же с улыбкой взглянул на Эмили. — Ничего страшного, если «Аврора» денёк постоит закрытой. Приглашение в ресторан в силе, Кошка. ***** Джейк полулежал в кресле и разглядывал потолок. — Картер, — голос Филмора будто был записан на древний кассетник, звучал протяжно и тихо, — тебя ещё и к награде преставят… Джейк чуть приподнял ладонь и тут же опустил. Ему некуда было себя деть. Марси спала в соседней палате, начальство ещё не подъехало, а лавки в коридоре были гораздо жёстче, чем кресла в палатах. В надежде поговорить, он явился к Патрику, но тот оказался не сильно разговорчивым и большую часть времени молчал. Просидев минут двадцать, Джейк вышел в коридор. Из палаты напротив показался Фил. Увидев Джейка, он замер. Помолчав с минуту, Фил спросил: — Курить пойдешь? Джейк не хотел, но кивнул. Оба вошли в лифт и молча поехали к выходу. На улице не прекращалась метель. Джейк поднял ворот куртки и отвернулся от ветра, Фил протянул ему пачку. — Я не курю. Бармен удивлённо приподнял бровь, но промолчал. — Как Марси? — Ещё спит. — Как ты понял, что эта дрянь работала у меня? Джейк уставился в землю. По его мнению это было настолько логично, что даже объяснять не нужно было. — Ей нужно было незаметно подобраться ко мне. Марси ее видела однажды и к Марси не подберешься сильно близко без моего ведома. А Джессика… Лучшая подруга Марси и, ну тут достаточно все просто, Фил. Фил задрал брови. — Многим известно, что у тебя свой бар и ты… Ценитель женской красоты. — Я понял, не продолжай, — бармен скривился, — многим известно… Джейк сдержал улыбку. — Наверное, Лара, или как ее… Микаэлла, в записке имела в виду вас вас с Марси. — В какой записке? — С букетом лилий. «Есть шип у розы для врага, а у барашка есть рога, — Фил усмехнулся, глядя на Джейка, — но белая лилия так безоружна…» — Это было в записке? — перебил Джейк. Фил кивнул. — Это стихи Блейка. Известные довольно. — Я больше тяготел к информатике и математике, — смутился Джейк, — литература не мой конек. Фил покачал головой. — Тебе отдали ее телефон? Джейк кивнул. — Ты удалил видео? — Нет и не буду. Фил хмыкнул и глубоко затянулся. — Думаешь, она захочет это увидеть? Джейк опустил глаза и пожал плечами. — Это ей решать. — И ты готов вот так все потерять? Из-за какого-то видео? Телефон Джейка вздрогнул и, от увиденного, он забыл, о чем говорил. — Извини, Фил, позже поговорим, — выпалил Джейк и быстрым шагом направился из курилки обратно к лифту. ***** Марси открыла глаза и увидела перед собой Джейка. Она протянула ему руку и сжала холодные пальцы. — Слава Богу ты здесь. Джейк коснулся губами ее ладони, слов у него не было. — Я ужасно перенервничала, испугалась… Кричала, дралась… Бедный Дэн. Так стыдно. — С ним все хорошо, — быстрым шепотом ответил Джейк, — будет. Упоминать о драке в палате Ричи пока не стоило. — Ее увезли и теперь не выпустят? Джейк махнул рукой, показывая, что не желает говорить о Микаэлле. — Я хотел попросить прощения, Марси. Я поступил ужасно, рискуя вашими жизнями. — Джейк, ей был нужен ты и она… — Она подобралась через самое дорогое, но напрямую тебя трогать она не могла, поэтому решила действовать через Джессику… Фил вспомнил послание с букетом: «есть шип у розы для врага…» — А у барашка есть рога, — продолжила Марси, — но белая лилия так безоружна и кроме любви ничего ей не нужно… Получается, барашек — это ты? — А роза — ты, Эламани. Марси опустила глаза. — То видео… Джейк поджал губы и достал из кармана мобильный Марси. — Я ничего не удалял и не смотрел… Но… — Я провела ночь с Филом… — тихо сказала Марси. Джейк вытаращил глаза на Марси и челюсть его поползла вниз. — Не в одной постели, — Марси улыбнулась, — я спала в его квартире. Он был первым, кого я встретила, приехав в Дасквуд, тогда он и видел мои длинные волосы. В мой номер проникли агенты или… Я не знаю кто. Джейк тяжело дышал и кажется, готов был заорать. — Я не знала куда пойти, поэтому обрезала, покрасила волосы и явилась в «Аврору», а там… Выпила лишнего на нервах и… Джейк опустил глаза. — Ничего не было, Джейк. Я спала одетой. Он закивал и отвернулся. Ревность удавкой на шее сдавила горло. — Если в моем телефоне есть это видео, я… Хотела бы, чтоб ты его удалил, Джейк, — закончила Марси и тронула руку любимого, — пожалуйста. Джейк молча кивнул и развернул к себе мобильный Марси, но делать ничего не стал. — Я должна была тебе это сказать… Если ты мне не веришь… — Верю, — твердо ответил Джейк, — как ты себя чувствуешь? — Хорошо. Немного тошнит от всей этой истории… Джейк покачал головой и тихо ответил: — Не от истории… Я настоял на том, чтоб тебе сделали полный анализ крови, — лицо его все ещё было болезненно серьёзным, но глаза приобрели ярко-синий, глубокий оттенок. Марси растерянно смотрела на счастливого Джейка и не могла собрать мысли. Казалось, в голове взорвали хлопушку и все вокруг засыпало цветными конфетти. — Я?.. — прошептала Марси. — Мы, — шепотом ответил Джейк и прижал руку Марси к губам. — Но, — Марси сглотнула подступившие слёзы, — я делала тест… Джейк удивлённо поднял брови. — Я не знал. — Тебе хватало стресса, Джейк, да и тест был отрицательным. — А сейчас это не тест, а факт, Эламани. Джейк провернул колечко на ее пальце и прижался губами к ее ладони. — Господи… — она ошарашенно посмотрела на область живота, которого ещё и в помине не было, — и что?.. Как теперь?.. — Теперь, никаких расследований. У Джейка завибрировал телефон, звонила начальница. — Агент Скотт, — ответил Джейк. — Картер! Хватит торчать в Дасквуде! Отпуск заканчивается сегодня. Что с вашей невестой, мне передали, она снова в больнице? — Это просто обследование, с ней все в порядке, Алисия. — Хорошо. Тогда сворачивайтесь. Джонсон доставят сюда, суд будет в Вашингтоне. С завтрашнего дня здесь будет ОВР, директор в ужасе и это все перед новым годом! — Алисия… Агент Скотт, новый год я буду отмечать, — Джейк запнулся и взглянул на Марси, — с семьёй. И я хотел бы пересмотреть графики работы… — Картер! — в голосе её почувствовался металл, — рабочий день у вас до семи, никто вас дольше на работе не держит! И прекращайте давить на начальство! Джейк улыбнулся. — С Рождеством, агент Скотт. — С Рождеством, Картер, — быстро ответила начальница и сбросила вызов. Марси все ещё смотрела на свой живот. Она не могла поверить. — Завтра на работу… Нужно взять билеты, — тихо сказал Джейк. Он все ещё держал телефон Марси в руках. — Ты… Уверена? — Боже, Джейк, конечно, я уверена! Удаляй. Я знаю, что ты был верен мне. Джейк кивнул и удалил из телефона злополучное видео. — Кэти. Кэтрин Картер, — выпалила Марси. Джейк расплылся в улыбке. — А если мальчик? Марси загадочно улыбнулась и завертела головой. — Будет девочка, Джейк. Он согласно кивнул и нежно поцеловал Марси. — Значит Кэти. Пойду оформлю билеты, — Джейк остановился у двери и довольно улыбнулся, — Люблю вас, Эламани. ***** «Привет, Марси! Спасибо за твое письмо! Было приятно получить от тебя бумажное письмо, несмотря на то, что мы болтаем каждый день онлайн. Ты знаешь, я не говорила тебе, Дэн предложил мне жить у него, мотивировав тем, что тратит много на бензин. Но ты знаешь Дэна. Он был счастлив, когда я согласилась. Правда к его привычке завтракать в одних трусах я все никак не привыкну. Его мама печет нам ягодные пироги и всячески намекает на свадьбу. Но мы едим молча. Меня устраивает то, что происходит сейчас. Фил продолжает встречаться с Эмили. Даже странно, в моей памяти он и не расставался с ней. И сам он стал как-то мягче, внимательнее что ли. Дэн говорит, что и на работе ведёт себя спокойнее. В Дасквуде знойное лето, мы почти каждый день гуляем у озера, фоткаемся. И знаешь, думаю, уехать отсюда было бы неправильно. То, что ты говоришь о Вашингтоне, мне нравится, но все чаще ловлю себя на мысли, что не хотела бы там жить. А вам с Джейком этот город идёт, вы типичные столичные жители. Не наговаривай на свои щеки, вовсе ты не похожа на беременного хомяка. Ну а то, что живот большой это объяснимо, вы оба высокие и Кэти будет, как вы. Спасибо, что вытащила меня из всего этого, Марси. Без тебя и Дэна я бы не справилась. Передавай привет Джейку. Люблю тебя.Джесси (в скором времени Андерсон).»
К письму было приложено моментальное фото Джесси с помолвочным колечком на пальце.