ВЕЧЕР
Стук в дверь застал Джесси с бокалом апельсинового фреша. — Кто? — Доставка! — послышалось из-за двери, — для Джессики Хокинс. Джесси с улыбкой открыла дверь и в первую очередь увидела огромный букет лилий. Аромат цветов моментально заполнил всю квартиру. — Позвольте фото для заказчика, — с улыбкой попросил курьер. — Конечно, — ответила девушка и обняла букет, — знает, что я люблю… Курьер сфотографировал Джесси и застыл перед ней. Она растерянно посмотрела на него и сделала крохотный шаг назад. Мужчина смотрел прямо в глаза, уголки его рта ползли вверх и улыбка стала походить на оскал. Тут двери лифта открылись и из него вышел Дэн с рыжим шпицем в одной руке и пакетом с собачьими вещами в другой. — Дэн! — воскликнула Джесси и отложила букет в сторону. Курьер моментально отошёл и, пожелав хорошего вечера и счастливого Рождества, удалился. Дэн быстро подошёл к Джесси и жадно прижался к ней губами, чуть не задушив Ричи, зажатого между ними. Они ввалились в квартиру и Дэн захлопнул дверь ногой, не в силах оторваться от сладких губ, да Джесси и сама не хотела отпускать мужчину. Ричи жалобно заскулил. — Боже, какой ты милый… — Джесси взяла на руки пса и прижала к груди. Довольный Ричи тихо рявкнул и принялся облизывать лицо хозяйки. Дэн поморщился и отвернулся, взгляд упал на букет. — Это что такое? — возмущённо спросил он. — Твой букет, — быстро ответила Джесси, — как же я тебя назвала, рыжее чудо? Правда он милый? — девушка тискала и гладила пса, — любишь, когда за ушком чешут? Ах ты маленький проказник… — Ричи, — буркнул Дэн, — пса зовут Ричи. Мысли его были совсем не здесь. «Конечно, букет снова заказала Марси, но зачем она это делает?.. Пытается напомнить ей о похищении? Вызвать эмоции?» Дэн взял букет и вытащил записку«…А лилия, очнувшись ото сна, изящна, беззащитна и нежна…»
«Опять чёртовы стихи!» — Ричи, хах, забавно. Чем-то похож, скажи? Дэн тяжело выдохнул и взглянул на счастливую Джесси. «Может, и хорошо, что она ничего не помнит» Натискавшись с Ричи, Джесси притянула к себе Дэна за ворот куртки. — Медведь… Может, не поедем никуда? От нее пахло собачьим кормом, Дэн обнял Джесси и поцеловал в висок. — Заманчиво, но поедем… Вся ночь впереди, Рыж. Фил со скрипом отпустил Дэна с работы в сочельник и он сделал все, чтоб этот вечер прошел так, как Джесси любит, поэтому отступать от плана даже на шаг он не собирался. — Сейчас, только цветы в вазу поставлю и поедем. ***** В квартире Лили пахло индейкой и печёными яблоками. Девушка готовилась к приему гостей, но к назначенному времени явился только Патрик. Замерзнув в ожидании Джейка и Марси у подъезда, он решил войти и дождаться их вместе с Лили. Первые несколько минут в воздухе висела неловкость, Лили суетилась, предлагая агенту еду, закуски, напитки, а Патрик вежливо отказывался, ссылаясь, что начнут все вместе. ЛИЛИ: Джейк, где вы? ДЖЕЙК: Ещё несколько минут, Лили, прости. Она выдохнула и, наконец, присела за стол напротив Патрика. Он виновато улыбнулся. — Тяжело быть агентом ФБР? — выпалила Лили первое, что пришло в голову. — Чаще да, — Патрик рассмеялся, — работа не для всех… — Тебе приходилось стрелять в людей? — Да. — Жалко? Патрику было не по себе, когда приходилось стрелять в людей, но жалости он не испытывал, однако юной девушке ни к чему было знать о темных сторонах его души. — Жизнь — хрупкая штука. Если есть возможность не стрелять, мы не стреляем. Лили кивнула и задумалась. — Ты сталкивался с гениальными преступниками? Патрик поднял взгляд к потолку, стараясь вспомнить какую-нибудь гениальную мразь. — Типа профессора Мориарти, — подсказала Лили. — Не… Это уровень британских частных сыщков, — Патрик рассмеялся и рука потянулась к стакану, но он вспомнил, что сам отказался. Лили вскочила со стула и унеслась в кухню. — Включи, пожалуйста, музыку, там колонка на подоконнике, — попросила Лили, — тебе же виски? — Со льдом, если есть, — отозвался Патрик и щёлкнул выключатель на колонке. Музыка заставила его замереть, играли «Scorpions» — Still loving you. Он обернулся, перед ним стояла Лили, протягивая ледяной стакан. Патрик взглянул на стол и заметил бутылку вина. — Ты будешь… — он сглотнул подкативший к горлу ком, — открыть вино? Лили почувствовала изменение настроения и, решив меньше болтать, кивнула. Патрик быстро справился с бутылкой и аккуратно наполнил бокал для Лили. — Спасибо, — еле слышно ответила она и приподняла бокал. — За тебя, — коротко произнес Патрик и сделал щедрый глоток. Лили улыбнулась и не стала напоминать, что «вообще-то с Рождеством». В дверь постучали. — Ну, наконец-то, — прошептала Лили и, оставив бокал на столе, пошла открывать. На пороге стоял отец с коробкой в руках. — Ох, пап, забыла совсем, проходи… Сейчас. Донфорт прошел в квартиру и замер. В гостиной со стаканом виски стоял незнакомый мужчина лет сорока и, хоть он улыбался, доверия никак не вызывал. — Добрый вечер, — сказал Патрик и, подойдя, протянул руку отцу Лили, — агент Патрик Филмор. — Нэйтан Донфорт, отец Лили. — Пап, это друг… Марси, — из соседней комнаты прокомментировала Лили. Донфорт улыбнулся. — Понятно. Раздался звонок в дверь. — Вот же черт, — прошептала Лили и, вылезая из шкафа, ударилась головой, — да блин! — Я открою, дочь. На пороге стояли Джейк и Марси с парой ярко-красных пакетов в руках. Марси шептала на ухо что-то пошлое, а мужчина, опустив глаза, краснел. Когда дверь открылась, оба раскрыли рты. — С Рождеством, мистер Донфорт, — тихо проговорила Марси и взглянула на Джейка. Он побледнел и глаза моментально сменили цвет на серый. — С Рождеством, — Донфорт кашлянул и отошёл, пропуская гостей. Патрик прошел в прихожую поприветствовать друзей. — Ого! Не знал, что вы родственники. В квартире повисла гнетущая тишина. Марси разглядывала ворсинки ковра на полу, пытаясь уменьшится до их размеров, Джейк с холодной растерянностью глядел в пустоту. — Да, у нас с братишкой просто разные мамы, — улыбаясь, сказала Лили и похлопала Джейка по плечу. — Вы очень похожи, прям поразительное сходство, — Патрик улыбнулся и вернулся к своему стакану в гостиную. Джейк, коротко выдохнув, помог снять куртку Марси и поднял глаза на отца, тот виновато улыбнулся. — Пап, — Лили вручила ему коробку с игрушками, — все что нашла. — Лили, я… — Я знаю, что ты нас любишь, пап. И маму тоже. Донфорт поразился спокойствию дочери, но продолжил: — Я и Джейка люблю. Джейк попытался уйти, но Донфорт преградил ему путь. — Джейк, ты мой сын. Я очень хотел найти тебя и Джесси, — голос мужчины дрогнул и он перешёл на громкий шепот, — даже когда девочки уже родились, просто знать, что с тобой, что ты здоров… Донфорт сделал шаг навстречу, но Джейк отступил назад. «Ёжик до сих пор вздрагивает, когда я его называю братом, рано ты собрался его обнимать, пап», — подумала Лили и, вздохнув, тихо сказала: — Пап, там мама ждёт, наверное. — Да, — мужчина вздрогнул и развернулся к двери, — я пойду. Извини. — С Рождеством, Нэйтан, — выдавил из себя Джейк. Отец обернулся и с улыбкой ответил: — С Рождеством, сын. Ледяная волна мурашек окатила спину Джейка и застыла комом в горле. ***** Алан выпроводил из участка всех. В камере остался только старый алкоголик Эрл, которому негде было отметить Рождество, и дежурный. Откупорив бутылку скотча, шеф полиции расстегнул верхние пуговицы рубашки и увалился в рабочее кресло, пообещав себе не работать. Около семи вечера бывшая прислала смс с танцующим Сантой, а затем удалила сообщение — видимо ошиблась номером. В кабинете висел полумрак, подсвеченный экраном монитора. Кроме работы думать не о чем. Нарушать данные самому себе обещания для Алана было в порядке вещей, поэтому, сделав глоток скотча, он придвинулся к столу и щёлкнул мышкой по записи с камеры в коридоре торгового центра. «Что за странная компания вокруг этой Марси?.. За последние пару месяцев, после того, как нашли в шахте Ханну, происходит черт знает что, теперь ещё и камерам нельзя верить». Он нажал на паузу и всмотрелся в изображение. Кусочек видео, какая-то помеха или то, о чем говорил этот странный Джейк. Будто у Марси нет лица. Алан пустил изображение на принтер и продолжил смотреть. Похожая помеха появилась, когда Марси сняла камера перед выездом с парковки. Лицо было очень четким и серьезным, но на какую-то долю секунды оно словно исчезло, будто его стёрли ластиком. — Нужно показать Аткинсону… — полицейский сделал заметку в ежедневнике и набрал дежурного — Коул, что там? Все спокойно? — Да, шеф. — Принеси мне из архива телефон Марси Холт, я тебе ячейку открою удаленно. — Хорошо, шеф Алан вздохнул, сделал ещё глоток скотча и уставился в бланк заказа цветов. — Зачем ей похищать подругу у всех на виду?.. Для чего устраивать шум на ровном месте?.. Дежурный занёс телефон Марси в пакете для улик. Алан подключил мобильный к зарядке и, заглянув в записи, ввел код разблокировки, который дала сама Марси. Отправленные сообщения для Джессики он уже видел, тут нового ничего не появилось, а вот во входящих появилось. 7-13-605: Ваш заказ от 25.12 07-12 «Тринадцать лилий, белый/жёлтый цвет с запиской «…А лилия, очнувшись ото сна, изящна, беззащитна и нежна…» Доставлен 25.12 в 18-46.7-13-605 прислал фото
Джессика Хокинс снова с цветами. Алан взглянул на часы, затем в календарь и набрал Джейка. — Мистер Картер, это Алан. Мне понадобится ваша помощь… Это касается телефона Марси, — он кашлянул, — мисс Холт… Нет, это неофициальное приглашение. Я буду на месте всю ночь. Спасибо. Алан откинулся на спинку кресла и достал из ящика тонкие сигарилы, пару раз в год он позволял себе расслабиться. Главное не выпить лишнего, пока Картер приедет. ***** — Боже, Фил, — Эмили впивалась ногтями в его шею. Он кусал ее уши и тихо рычал, вдавливая ее в стену. Громкая музыка в баре заглушала стоны и глухие удары из подсобки, но весь персонал и без этого знал, где и как проводит время их начальник. Закончив, Фил спешно натянул джинсы и быстро прижался губами к оголенному плечу Эмили. — Мне нужно работать, Эми, — тяжело дыша, он застегивал пуговицы на джинсах, стараясь не смотреть девушке в глаза, — ты домой или до утра будешь?.. Просилось продолжение фразы «со мной», но он не стал продолжать. Она растерялась и произнесла что-то невнятное. Фил сделал вид, что понял и кивнул. — Дверь можно просто захлопнуть снаружи, — быстро сказал он и вылетел из подсобки. Эмили застыла у стены, медленно поправляя сползшие чулки и юбку… Правая лямка лифчика отстегнулась и теперь, чтоб прицепить ее обратно, нужно было его снять. Слезы обиды душили Эмили, это была третья попытка возобновить отношения с Филом. Он никогда не отказывал, всегда смотрел с интересом, трогал, целовал, делал приятно, называл по имени, угощал коктейлями, но — Эмили, наконец, это поняла, — она была ему не нужна. Выходя из подсобки, девушка столкнулась с высокой молодой брюнеткой в форме официантки, которая, скептически оглядев Эмили с ног до головы, хмыкнула и прошла в сторону кухни. Народу в Авроре было в избытке, Фил трижды пожалел, что отпустил Дэна на свидание, но поскольку Джесси это было нужно, а Дэн грозился уволиться, пришлось уступить. Увидев уходящую Эмили, он поймал ее взгляд, сложил ладонь в виде телефонной трубки и губами произнес «я позвоню», она, замерев на мгновение, кивнула и пошла на выход. ***** Джесси удивлённо уставилась на бокал Дэна. — Даже не вино? Он завертел головой и спокойно улыбнулся. — Только не говори, что это, чтоб сэкономить, — прошептала Джесси. Он рассмеялся и взял ее ладонь в свою. — Приятно знать, Рыжуля, что ты обо мне высокого мнения… Девушка покраснела. — Ну просто ведь это ты. Не обижайся, Медведь… — Не обижаюсь. Закажи и мне что-нибудь, я кроме барной карты здесь ничего не понимаю, — Дэн уложил меню на край стола и с улыбкой уставился на девушку. Она сияла. Яркие рыжие локоны спадали на плечи, глаза были подведены темным карандашом и сейчас, в тусклом свете дорогого ресторана, она походила на ту самую, лисицу из его сна. — Я сделаю все, чтоб защитить тебя, — тихо проговорил он. — Я знаю, — не отрывая глаз от меню, ответила Джесси. Дэн довольно кивнул. Сделав заказ, Джесси протянула ладонь Дэну и спросила: — В то время, когда… В общем, я подумала. В октября и ноябре, в тот период, который я не помню… Чем я занималась? Вопрос застал Дэна врасплох, он не планировал говорить об этом. — Ты… Ну, вначале работала у Ричи… Джесси смотрела на него с мягкой улыбкой и легко кивала. Дэн судорожно пытался придумать умеренно страшный диагноз для Ричи, чтоб не испортить настроение вечера. — Как у меня появилась собака? — вдруг спросила Джесси, — Я его совсем не помню… Дэн растерялся ещё больше и попытался перевести тему разговора: — Рыжуль, ты в такой вечер хочешь говорить о работе и собаке?.. Щек Джесси коснулся румянец и она опустила глаза. — Ты все время был со мной? — Да, — когда Джесси на него не смотрела, врать было проще, — все время. Дэн почувствовал, как пересохло во рту и залпом выпил целый стакан воды. Он все равно считал, что поступает правильно, ведь в день исчезновения она дала ему шанс, она написала «Медведь», она ждала встречи с ним! — Ты в порядке? — Джесси обратила внимание на его нервозность. — Да… Но, я теперь думаю, нужно было всё-таки не идти. Брови Джесси удивлённо поползли вверх. — Почему?.. — Я очень хочу тебя, — прошептал он, — просто… в тысячу раз сильнее, чем обычно. Джесси густо покраснела, мужчина схватил ее ладонь, быстро прижал к губам и поцеловал кончики пальцев. Она быстро закивала. Дэн обернулся и подозвал официанта: — Мы возьмём, все, что заказали, с собой. И шустрее, пожалуйста.