Charming

Королевские Конницы прислали трёх принцев. Они молоды и достаточно привлекательны, но таким же странным образом, как и Эл. В своих блестящих белых доспехах с маленькими мечами они выглядят как утята, следующие за ним повсюду. Лайт замечает блондина, брюнета и мальчика с белыми волосами, которые пристают к Эл, пытаясь убедить его подчиниться. Наоми, после двадцатиминутного спора с врачом скорой помощи на базе, сумела достать Лайту инвалидное кресло, которое она может использовать, чтобы возить его. Но Эл спорит с тремя принцами-помощниками уже добрых два часа. — Похоже, они не собираются никуда уходить, — говорит Лайт. — Да, я тоже так думаю — бормочет ему Наоми, пока они смотрят на принцев издалека. — Главный вопрос в том, кого они поддерживают — актёрский состав или антагонистов? — Хороший вопрос. — Эй, у тебя есть суперслух? — вдруг резво зашептала Наоми. — Я… ну, вроде того? — Ты слышишь, что они говорят? — спрашивает Наоми. — Я буду держать их в поле зрения, если тебе нужно. — Да, отличная идея, — усмехается Лайт, делая глубокий вдох, чтобы сосредоточиться. Он хорошо их слышит. Проблема в том, что он слышит почти всё. Он слышит, как воробей пукает за три километра отсюда. Но он отважно пытается сосредоточиться на голосе Эл. — Как я продолжаю повторять, — говорит Эл, — мне не нужна поддержка, и я не ценю, когда Королевские Конницы пытаются навязать свои идеи или помощь. Самый маленький принц, тот беловолосый, отвечает. — Намерение не состоит в том, чтобы навязать вам что-либо. Это для того, чтобы оказать вам поддержку. Вы являетесь жизненно важным достоянием мирового сообщества, и ваша жизнь бесценна. Брюнет добавляет. — Да, по сути, мы твое каноническое мясо! Используй нашу смерть для драматического развития твоего персонажа! — он смеётся. — Мэтт, даже не шути об этом, — шипит блондин. — Я не собираюсь умирать. Но это становится интересным, поэтому мы можем быть актёрским составом второго плана. — У меня есть актёрский состав второго плана, — спорит Эл. — Это непростая работа, — он поворачивается к ним, останавливая их процессию. — Но это и не должно быть легко. Если бы победить Великий Ужас было легко, не было бы и истории. Это мои испытания, моя борьба — и их наличие не означает, что я терплю неудачу. Королевские Конницы должны это понимать. — Именно это и означает, — возражает беловолосый принц. — Но участие в направлении вашей текущей истории делает их более спокойными. Предоставление вам трёх молодых принцев, превращая этот сценарий в «приятеля-полицейского», даёт им некоторую уверенность в том, чего ожидать. — Это не сценарий «приятеля-полицейского», — взгляд Эл можно почувствовать физически. — Это трагедия. — Тогда мы даём вам больше людей для убийства, — хладнокровно кидает беловолосый. Лайт наблюдает, как Эл крепче сжимает свой меч, и светловолосый принц делает почти невидимый шаг назад, поскольку кажется, что Эл действительно может использовать его. — Хорошо, хорошо, — откашливается Эл, — тогда давайте отделим зерна от плевел и посмотрим, кто из вас наиболее интересен. Давай дадим вам что-нибудь, чтобы прорезать зубы. — Давайте, — соглашается принц. — Культисты Киофу наводнили город, и они будут противостоять нам. Чем дольше проходит времени, тем опаснее будет их вмешательство. — объясняет Эл. — Но по шкале врагов они злодеи примерно за сезон до финала, и большинство из них просто очень сбитые с толку люди. Вы должны найти способ мирным путём убрать как можно больше их из Токио. — Да ну! — Блондин стонет. — Вы даёте нам правила Девочки-Волшебницы? Это чертовски глупо... — Я даю тебе работу, — прерывает Эл жалобу. — Если ты не справишься с этим, то мне от тебя нет никакой пользы. — Мы с этим справимся, — обещает беловолосый принц, — предоставьте это нам, командир. — Я дам вам несколько базовых разрешений, —продолжает Эл. — А теперь убирайтесь отсюда, пока у вас не будет что мне показать. — Да, сэр! — Принцы отдают честь. Лайт хлопает Наоми по руке, и она останавливает инвалидное кресло в тайной погоне за принцами, и резко разворачивается обратно, чтобы их небольшую шпионскую миссию не раскрыли. — Ты что-нибудь слышал? — заговорщически бормочет Наоми. — Эл заставил их разобраться с культистами Киофу, — отвечает Лайт. — Это должно выиграть нам немного времени, чтобы они не дышали нам в затылок. —Умный Принц, — ухмыляется Наоми. — Всегда так, — фыркает Лайт. — Но теперь нам нужно решить, что мы будем делать. — У меня, возможно, есть одна идея, — говорит Наоми, — но нам придётся солгать. — Я могу наврать, предоставь это мне, — уверяет Лайт. ♔ ♔ ♔ Уже в другой запертой военной комнате Лайт представляет Наоми Рюку, в то время как Эл просматривает новости. Проведя рукой по волосам, Эл запрокидывает голову и залпом глотает почти полбутылки воды. Он выглядит тревожным. Хотя они оба в стрессе, это естественно; их головы на плахе. — Так-так, — Рюк устраивается на коленях Лайта, — каков план, Принцесса? — Нам нужно найти мудреца, — заявляет Наоми. — Мудреца? — эхом повторяет Эл. — Кого-то, кто поможет Лайту контролировать свои силы, — объясняет Наоми. — Если мы сможем доказать, что Лайт ни для кого не представляет опасности, возможно, нам удастся заставить Королевские Конницы отступить. В любом случае, это будет работать на нас и на нашу сюжетную линию. — Обычно в романтических сюжетах не ищут мудреца, — ноет Эл. — Нет, но путешествие к мудрецу даст вам время побыть вдвоём, наедине, — подмигивает Наоми. — И это действительно развивает сюжет, увеличивая шансы на успех. — Следующая проблема, — говорит Лайт, — какого мудреца мне вообще искать? Я Монстр, а не какой-то ребенок, изучающий бой на мечах. Монстры обычно не наставляют друг друга. — Полегче, — хлопает в ладоши Наоми, — вы отправитесь в Храм Искупленных. — Ах, — в понимании протягивает Эл. — Куда-куда мы отправимся? — в непонимании переспрашивает Лайт, глядя на Эл. — Да, есть несколько таких, — вспоминает Эл. — В Японии его нет. Лайт, это это святыни, посвященные раскаявшимся злодеям. В нашей ситуации они, наверное, самый логичный вариант. Лайт переваривает эту мысль. — Я вижу в этом смысл, — признаётся он. — Насколько далеко они находятся? — Самые большие святыни, — постукивает себя по подбородку Наоми, — находятся в Сиднее, Нью-Йорке, Санкт-Петербурге и…? — Берлине, — добавляет Эл. — Но мы не привлекаем ни американцев, ни русских, скажу прямо сейчас. Слишком большие риски. — Сидней ближе всего, — подсчитывает Лайт. — Тогда Сидней, — соглашается Эл. — Я скажу властям, что мы собираемся встретиться с Оракулом, чтобы понять ситуацию. Но нам придется красться. Пресса, разные военные, даже Королевские Конницы — все они захотят следить за моими успехами. — Это может быть проблемой, — морщится Лайт. — Это будет. — Эл вздыхает. — Мы сделаем всё возможное. Поддельные паспорта и различные тактики смешивания с толпой помогут. Мы просто уедем как гражданские лица, покидающие Японию. Только вдвоем. Наоми? — Он привлекает её внимание. — Да? — отзывается она. — Я собираюсь оставить тебя и Ватари ответственными за мой персонал и действовать от моего имени, пока меня не будет. Вам придется общаться с различными агентствами и не дать никому сойти с ума или раскопать что-то. Лайт будет со мной, поэтому им ничего не достать, но в случае паранойи они, скорее всего, что-то вытворят. — Это большая ответственность, — мычит Наоми, — нужно ли мне поблагодарить вас? — Думаю, нет, — пожимает плечами Эл. — Честно говоря, мне просто нужен кто-то, кто сможет убедительно солгать от нашего имени. У тебя красивое лицо и хорошая репутация. Это прокатит. — Прокатит? Ох, спасибо, — усмехается Наоми, впрочем, нисколько не возникая против этой роли. — Следующая проблема, — вмешивается Лайт, — что мы скажем моему отцу? Эл скрестил руки на груди, напряженно думая. — Какие-то идеи? Лайт неуверенно начинает. — Я думаю… Они ждут, пока он подумает. — Может быть, полуправда? — предлагает Лайт. — Мы скажем ему, что у меня с тобой роман, и что это сделало меня мишенью Великого Ужаса. Мы говорим, что меня от этого тошнит, и ты хочешь найти способ спасти меня и остановить его одновременно. — Это может сработать, — кивает Эл. — Но я беспокоюсь, что твой отец будет больше заботиться о высшем благе, чем о своем личном. — Да, — соглашается Лайт. — Он упрямый человек. Возможно, нам придется работать над ним в режиме реального времени и вносить корректировки в историю по мере продвижения, чтобы получить наилучший результат. Это рискованно, но… — Всё это рискованно, — вздыхает Эл. — Я верю, что ты будешь убедительно лгать, и я уверен, что вместе мы сможем сделать все, что нам нужно. — Верно, — кивает Лайт. — Нам нужно приступить к работе, чем раньше мы все это организуем, тем лучше. Я хочу сказать, что могу удерживать эту форму бесконечно долго, но, честно говоря, я в это не верю, и между Королевскими Конницах, культом Киофу и прессой существует так много других факторов, которые могут ухудшить моё состояние. Эл понимающе кивает. — Давай приступим к работе. ♔ ♔ ♔ Когда Ватари сопровождает Соитиро в их военный офис на следующий день, Лайт все ещё находится в инвалидной коляске. Соитиро выглядит огорченным при одном лишь его виде и проходит прямо мимо Эл, чтобы присесть перед Лайтом. — Ты все еще не восстановился? — обеспокоенно спрашивает он. — Нет, ещё нет, — Лайт выдавливает успокаивающую улыбку. — На самом деле, это то, о чем нам нужно поговорить, шеф, — Эл прислоняется к стене позади них. — Что-то случилось? — Соитиро смотрит, кладя руку на колено Лайта. — Это… — Эл позволяет некоторой нерешительности играть на его лице и в голосе. — Я думаю, вы умный человек, детектив Ягами. Вы, наверное, уже сделали вывод, что мы с Лайтом... связаны? — У меня есть некоторые подозрения, — осторожно признается Соитиро. — Как именно? — Я думаю, будет справедливо сказать, у нас обоих развиваются чувства, — бормочет Эл, встречаясь с ним взглядом. — Я понимаю, что это не идеально, но большая проблема в том, что это сделало Лайта мишенью Великого Ужаса. — Мишенью? — повторяет Соитиро. — Я думаю, именно поэтому сила Лайта не возвращается, — лжет Эл. — Я думаю, что он как-то ранит его. Чтобы причинить мне боль. Соитиро оглядывается на Лайта. — Как ты думаешь, это может быть правдой? — Учитывая то, что мы с Эл знаем, — говорит Лайт, — я думаю, это имеет смысл. — Я хочу взять Лайта, чтобы увидеть кое-кого, кто может помочь, — продолжает Эл. — Я всем говорю, что мне нужно увидеть Оракула, но правда в том, что я думаю, что мы приблизимся к победе над Великим Ужасом, если я смогу исцелить Лайта. Соитиро хмурится, глядя на колени Лайта. — И ты хочешь взять Лайта с собой в этот квест? — Я не могу привести этого человека к Лайту. Я должен привести Лайта к нему, — объясняет Эл. — Это единственный способ помочь ему, и я беспокоюсь, что если мы не предпримем никаких действий, его состояние может ухудшиться. — Вы не позволите мне пойти с вами? — хмыкает Соитиро. — Ты нужен здесь, — возражает Лайт. — Ты заместитель директора, папа. Ты нужен оперативной группе, особенно если Эл отсутствует. Я не думаю, что мы могли бы доверить кому-либо еще такую ответственность. — Есть ли шанс, что, покинув Японию, — Соитиро бросает взгляд на Эл, — Великий Ужас может последовать за вами в другое, неподготовленное место? — Шанс есть, — кивает Эл. —Но весь мир находится в состоянии повышенной готовности. — Я не хочу, чтобы с Лайтом что-нибудь случилось, — признаётся Соитиро. — Но ты Принц, и на карту поставлено гораздо больше, чем мой сын. Миллионы и миллионы людей погибнут, если вы не остановите Великий Ужас, и… — Это поможет, — настаивает Эл. — Я понимаю, что это может показаться небезопасным путем, мистер Ягами. Но я боролся с этой штукой уже десять раз. Я знаю, как продвигаться по сюжету. — Пап, — Лайт хватает его за руку, — доверься Эл. Доверь ему меня, Японию, борьбу с этим существом. Я верю в него полностью. Думаю, тебе тоже стоит попробовать. Соитиро волнуется из-за безмятежного выражения лица Лайта и крепче сжимает его руки. — Если ты действительно так уверен во всём этом, Лайт, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Лайт улыбается ему. Искренне. — И что теперь? — спрашивает Соитиро. — Сегодня днем мы с Лайтом садимся в самолет, — рассказывает Эл. — Я не могу сказать вам, куда мы едем, но большую часть пути мы будем работать под прикрытием как гражданские лица. Я буду поддерживать связь с Ватари и Мисорой Наоми, которые будут управлять делами моего офиса, пока нас не будет. Соитиро медленно кивает, потирая костяшки пальцев Лайта. — А Великий Ужас, как вы думаете, где он сейчас? На самом деле? Вы имеете какое-то представление о том, что он пытается сделать? — Это попытка сделать то же самое, что и всегда, — снова лжёт Эл. Ни один мускул на лице не выдает его. — Он хочет убить меня, поэтому он может убить всех вас. Я предполагаю, что это некая попытка сломить мой дух. Если бы мне пришлось угадывать, где он прячется? Наверное, глубоко под землей, ждёт момента. Соитиро вздыхает, снимая очки с усталого лица. — Эта штука… это… — Мы остановим это, — твёрдо заявляет Эл, — я не позволю нам потерпеть неудачу. Сидя в инвалидном кресле и наблюдая за беспокойством своего отца, Великий Ужас чувствует себя очень, очень усталым.