Игра на понижение.

Одиннадцать рекомбинантов. Не просто рекомов, а товарищей. Погибшие от лап аборигенов в схватке за голову предателя. И кто виноват в этом? Обстоятельства? Нейтири и её полукровки? Джек? Полковнику хотелось верить в любые варианты, лишь бы не смотреть правде в глаза. Но в глубине души, он знает верный ответ. Аватар не мог найти себе место. Ходил из одного угла в другой. Хвост нервно дёргался, а уши были поджаты. Взглянув на часы, мужчина нахмурился. Через двадцать минут его ждал разговор с генералом Ардмор. Куорич возненавидел встречи с ней. Эта хрупкая на вид девушка в возрасте, была опытным бойцом, которая прошла не одну войну, чем заслужила уважение у полковника. Но было одно «но». Она доминировала над ним. Всегда напоминала, где его «место» и кто он такой. «Ты не полковник Майлз, ты его рекомбинант служащий мне»- именно такая фраза часто всплывала в их диалогах. Для неё он лишь инструмент для выполнения задачи. Только вот Куорич не справлялся. Для него нынешние события- потеря подчинённых, которые были ему дороги. А вот для генерала это очередная проблема созданная Майлзом. На проект Феникс было много надежд, но ценные ревкомы погибли за какие-то жалкие месяца под руководством полковника. Присев на койку, он нахмурился сильнее. Аватар уже представлял недовольное лицо генерала. Как она вновь сложит руки на груди и посмотрит на полковника с презрительной усмешкой перед тем, как начать свой монолог. В голове пронеслось воспоминание недавних событий, которое вызывало головную боль у ещё не восстановившегося рекома: -Дадите какую-нибудь технику. Я привезу его скальп. – серьёзно произнёс Майлз смотря на генерала, которая скептично наклонила голову вбок. Она взяла чашку кофе со стола и вновь подошла к голограммной карте, смотря на неё, а точнее на острова. Размышляла стоит ли в этот раз вновь довериться полковнику, ведь уже при поимке детей Джека, они потеряли солдат. Майлз лишь ждал её ответа. Он был спокоен на первый взгляд, только хвост нервно двигался, с одной стороны, в другую. Куорич злился, напрягала тишина со стороны генерала. Он не привык, что кто-то сомневается в его действиях. Он больше не тот полковник, которого все без нареканий слушались. Ардмор подержав долгую тишину, улыбнулась, наконец посмотрев на собеседника. -Будет тебе техника, полковник. И она не соврала. Выделили ему технику, но всем нам известно, что было дальше. Уничтоженный корабль, смерть рекомов, очередная победа На’ви. Куорич тряхнул головой, отмахнувшись от воспоминаний. Размяв плечи, он поднялся и направился к командиру-суке. Генерал Ардмор была в своём кабинете. Сидя в кресле, она наблюдала через окно, как робо-термиты сооружали очередное новое здание напротив. Услышав, как автоматическая дверь открылась, она направила свой взор на гостя. Она отметила, что полковник выглядел угрюмее, чем обычно, оно и не удивительно в свете нынешних событий. Женщина выровнялась и скрестила руки. Только от её взгляда аватар невольно поджал уши. - Вызывали? - перебил неприятную тишину полковник. - Вызывала. Давайте сразу перейдём к делу. — сказала генерал, поднимаясь из кресла. Полковник наблюдал, как женщина стала нажимать что-то на экране. Он не сильно разбирался в технике. Тут через несколько мгновений прозрачное окно, в котором можно было увидеть Плацдарм, потемнело и стало похоже на матовую стену, в комнате стало значительнее темнее. На только появившейся стене открылась голограмма с портретами его подопечных. Девять мёртвых, один пропавший. В живых остались лишь он, и, на удивление Лайл, о котором он ничего не слышал с момента битвы на корабле. Где-то в глубине души, камешек упал с сердца. Хоть кто-то выжил. Лайл, тот самый бесящий, но и одновременно любимый хвостик полковника. Его верная «правая рука» жива. -Как видите, полковник, под вашим командованием погибло минимум 9 рекомбинантов. Смотря на отчёты о случившемся, я вновь в вас разочаровываюсь. Мы закрыли глаза на то, что произошло в лесу, и доверились вам вновь. Но очередная операция под вашим командованием провалилась. Генерал взяла чашку и отпила кофе, которое она так любила. Полковник даже не мог представить, что его ждёт дальше, но молчать не стал. -Генерал, мы не полностью оценили ситуацию… Я могу…- пытался будто по-детски оправдаться Куорич, но тут же его перебили, не дав договорить. -Мы? А возможно всё-таки, полковник, ВЫ полностью не оценили ситуацию? Полковник тяжело выдохнул, слушая обвинения со стороны генерала лишь краем уха. Он не хотел принимать правду из-за чего злился. Сжав кисти в кулаки, он посмотрел на портрет Лайла, при виде него будто легче стало. Он был рад, что тот жив, хоть кто-то будет на его стороне. В нём он был уверен. Капрал никогда не скажет ему: «Ты виноват». -С сегодняшнего дня вы отстранены от командования рекомами будущего второго поколения. По опыту мы поняли, что лучше рекомбинантов вам не доверять. Все мысли о Лайле пропали в одночасье. Из-под его ног словно ушёл пол. Все тело онемело. А в животе появилось не приятное тянущее ощущения, отдающее в горло. Оно постепенно превращалось в ком, из-за которого ему было тяжело дышать, думать, существовать. Всё на что хватало его сил- беспомощно хватать ртом воздух. «Нет. Такого не может быть…Это не правда…» Он проснулся и первое, что ему сказали: «Ты рекомбинант полковника Майлза, ты должен командовать отрядом таких же синежопых клонов», а теперь что? Что ему делать? Зачем он теперь нужен? Сейчас он, как ребёнок, потерявший в магазине родителей. Как ему реагировать на это? Как бы отреагировал Майлз-человек? Что он бы сказал этой самоуверенной суке перед собой? Определено его бы слова поменяли решение генерала. Но сейчас аватар в проигрышном положении. Все операции провалены, рекомы погибли. Он слышал в ушах своё собственное сердцебиение, но тут даже его перебили. Ардмор продолжила: - Вам и Лайлу запрещено покидать Плацдарм. Вы меня услышали, полковник? Тишина. -Полковник? Проглотив горячую, густую слюну и облизнув обсохшие губы, полковник с тяжестью ответил: -Да, мисс…Я вас услышал -Тогда вы свободны. Генерал вновь села в своё кресло, а в это время полковник развернулся и покинул кабинет. Он дышал глубоко, пытаясь контролировать свою агрессию. Кровь в венах кипела. Куорич никак не мог успокоить поток мыслей. Агрессия, которая сменила то неописуемое в двух словах состояние, в новом теле была другая, звериная что-ли? Ему хотелось, разорвать собственными клыками генерала. Заключить в свои большие кисти шею и сжать настолько сильно, чтобы не просто придушить, а сломать кости. Весь путь от штаба к казарме был мучительно тяжёлым. Он переваривал этот маленький, но безумно неприятный диалог. Прокручивал, как пластинку слова генерала. Заходя в помещение, он посмотрел на койки погибших подчинённых. Полковник даже не вспомнил, что Лайл жив, и по-хорошему надо было бы его найти. Эмоции переполняли тело, хотелось прямо сейчас кого-нибудь убить, что-нибудь сломать. Не сдержавшись, крупная ладонь схватила первый попавшийся предмет и кинула его в стену. Майлз утробно зарычал, а потом его взгляд устремился в потолок. Тщетная попытка усмирить свои эмоции. В комнате было тихо, лишь слышно, как тяжело он дышит. Лёгкий животный рык сходил на нет. Наконец он смог собрать в себе силы. Выдохнув, он унял агрессию. Аватар решил ещё какое-то время постоять в тишине, чтобы до конца прийти в себя. За спиной полковника открылась автоматическая дверь, отчего его ухо невольно дёрнулось. Развернувшись на месте, Куорич увидел «Хвостика». Именно так он называл Лайла. На его, обделённом умом, лице красовалась фирменная глупая улыбка. Мужчина невольно улыбнулся в ответ. Из-за понижения он вовсе забыл о том, что его «правая рука» жив. Ранен, но жив. Он стал оценивающе рассматривать аватара перед ним. Голова, вместе с одним глазом, перевязана, правая рука прибинтована к телу, но в целом жить будет. Это не могло не радовать полковника. - Лайл, сукин сын, ты жив! – Майлз на радостях бодро направился к Уэйнфлиту, не нарочно хлопая того по плечу травмированной руки. Капрал дернулся, на секунду зажмуривая целый глаз, но не сводя улыбки с лица. - Уже похоронили меня, полковник? Не дождётесь. – Лайл хлопнул Куорича по плечу в ответ. – Я тоже рад вас видеть. Кто-то ещё выжил? – Солдат видел всё своими глазами, но в глубине души все же теплилась надежда, что товарищи могли выжить. Полковнику не пришлось даже открывать рот, Хвостик всё понял по его глазам. На некоторое время между ними повисла тишина. – Нам нужно отомстить, командир. Ардмор должна выделить нам ещё несколько отрядов и тогда мы точно смо… - Не будет никаких отрядов, Лайл. Меня разжаловали. - Майлз грубо прервал своего помощника на середине фразы. – Теперь я обычный солдат. - Так вот почему они сделали мне это предложение… - Уэйнфлит задумчиво потер уцелевшей рукой переносицу. Полковник непонимающе посмотрел на помощника.