Третий глаз

      Селина и Брендон встретились взглядами. Искра! Буря! И раздражение. — Рада, наконец, познакомиться с придурком, который сначала машет мечом, а потом думает, — яда в голосе девушки было столько, что специалист невольно сравнил её со змеёй.       Брендон оторопел — первым делом услышать претензии в свой адрес было довольно-таки неожиданно. И, чего уж там, весьма неприятно. Хотя и более чем заслуженно, ведь только он виноват в произошедшем. — Гхм, Селина, да? — парень мазнул растерянным взглядом по Блум, которая дышала настолько незаметно, что закрадывались не очень хорошие подозрения. — С Блум всё в порядке? — Она с самого утра такая, — сдув лезущую в глаза зелёную чёлку, девушка нахмурилась. — Ты мне лучше скажи, как тебя угораздило. Специалистов же специально натаскивают на сражения с монстрами. — Та-ак, — поняв, что Селина мало того, что настроена не очень дружелюбно, так ещё и знает о Магиксе больше, чем Блум, парень напрягся. — Что-то мне уже не нравится этот разговор. — Поверь, его продолжение понравится тебе ещё меньше, — девушка скрестила руки на груди и взглянула на собеседника исподлобья. — Как минимум потому, что у тебя нет оружия, а моя магия очень даже при мне.       Брендон мгновенно отреагировал на прямую угрозу, встав в защитную стойку. Если Селина начнёт кастовать что-то серьёзное, у него появится возможность добраться до неё и нанести удар первым, но если первым делом наколдует щит, то… Брендон тряхнул головой, пытаясь избавиться от лишних мыслей. Ведьмы, как и феи, почти никогда не начинают драку с защитных заклинаний. Они вообще их редко используют. — Расслабься, большой парень, — Ель фыркнула и подняла руки, показывая, что не собирается нападать. — В наших с Блум интересах сделать так, чтобы ты как можно быстрее убрался с Земли. Знаешь ли, твоё присутствие напрягает. — Не знал, что от меня столько проблем, — кривая ухмылка и ещё один настороженный взгляд. — Значит, моя чуйка не подвела… Хотя Блум не выглядит как ведьма. Обычно они более… — Более мрачные и злые? — Селина выгнула бровь от удивления. — Ну да, мы такие. А вот насчёт твоей «чуйки» даже не знаю. Блум действительно не похожа на ведьму. Вот вообще.       Не сговариваясь, оба повернулись к общей знакомой и нахмурились, всматриваясь. Было что-то неправильное: в позе, в которой та сидела, в её дыхании, в подрагивающих словно от холода плечах.       Брендон отреагировал первым — в два шага преодолел расстояние до подоконника, значительно опередив Селину, не успевшую сделать и шагу. Встряхнув Блум за плечи и поняв, что что-то действительно не так, парень потрогал лоб девушки и прошипел сквозь зубы какое-то ругательство. — Позови кого-нибудь, — кивнув головой на дверь, Брендон подхватил Блум на руки и перенёс её на кровать. — Какого пикси она вообще пришла в таком состоянии?       Селина не сдвинулась ни на сантиметр, лишь распахнула глаза от удивления. — Ты чего зависла? Ладно, давай сам позову.       Парень не успел пройти и метра, как Селина вцепилась в его майку, чтобы остановить. — Дракона ради, если не хочешь сама помогать, то хотя бы мне не мешай, — в голосе парня вполне отчётливо послышались нотки раздражения. — Это не шутки. Люди — неважно маги они или нет — не теряют сознание без причины. — Причина как раз-таки есть, — невнятно проговорила Селина и, убедившись, что её выслушают, отпустила слегка растянувшийся край майки. — Мы… экспериментировали.       Поняв, что действительно услышал то, что услышал, Брендон взглянул на Селину со смесью удивления и негодования, но на секунду девушке показалось, что в его глазах промелькнуло презрение. — Что значит «экспериментировали»? — Мы предположили, что Блум может быть ведьмой. У неё ведь получилось активировать меч, поэтому…       Поняв, что конкретно подразумевалось под «экспериментами», Брендон прикрыл глаза рукой и глубоко вздохнул. Мысленно он начал считать от десяти до одного, чтобы успокоиться. Эти… эти крайне умные… Да у него даже слова подходящие найти не получалось! Ладно ещё Блум — она явно с магией раньше дел не имела. Но эта Селина! Раз хватает наглости угрожать, значит, как минимум учится где-то. А как можно обучаться магии и не знать основ? Даже он, специалист, на секундочку, не маг, знает про них! — Тогда даже смысла нет звать ваших врачей, — воспитай родители его чуть хуже, он бы с удовольствием плюнул на пол, чтобы хоть как-то выразить свои эмоции. — Она холодная как лёд в морозильнике. Магическое истощение энной степени. Ей нужна помощь целителя.       По тому, как Селина поджала губы, Брендон понял, что про целителя придётся забыть. — А зельеделы? Знахари? Должен же быть хоть кто-то! — Никого. Но ингредиенты для зелий можно найти, — вспомнив, какое количество волшебных растений растёт в саду у наставницы, неуверенно проговорила Селина. — Правда, меня ещё не учили готовить что-то действительно сложное.       Парень от нервов растрепал волосы. Поймав себя на том, что уже слишком долго вглядывается в бледное лицо Блум, оторвал взгляд и стал лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации. — Про пространственную магию даже спрашивать не буду, — поняв, что имеет дело с недоучкой, знающей едва ли больше, чем первокурсницы Облачной башни, Брендон придумал несколько вариантов, часть из которых мгновенно отбросил. — Сначала нужно придумать, как незаметно вынести Блум. Если вызовут вашего Страбберса, то ситуация станет хуже некуда. — Наставница учила меня основам метаморфсимбиоза. Я могу поменять внешность и выйти через главный вход. — А одежда?       «А вот с одеждой беда» — именно это Брендон прочёл в глазах Селины. — Так, ладно, возможно, на одежду она вообще внимания не обратит, если я отвлеку её. Автобусы у вас тут существуют? — Не думаю, что они тебе понравятся, — вспомнив, как тарахтят и трясутся эти металлические коробочки на колёсах, девушка поёжилась. — Я лучше такси вызову. — Допустим, с этим проблем не возникнет… — А вот дальше будем действовать по обстоятельствам, — Селина не дала парню договорить и сосредоточилась на изменении своей внешности.       Чёлка укоротилась, волосы начали стремительно расти и терять зелёный окрас. Карий цвет глаз сменился голубым. Потрогав кончики волос и убедившись, что цвет получился нужным, Селина вопросительно взглянула на Брендона: в палате не было зеркала, поэтому увидеть своё лицо она никак не могла. Специалист, помедлив, кивнул, как бы говоря, что всё получилось хорошо. — Ты же потом поможешь мне залезть в окно? — Ещё как, — парень хмыкнул, представив эту картину. — И лучше уходи молча.       Изменять свой голос Селина не умела, поэтому просто кивнула — обижаться на разумный совет было бы глупо. И неважно, что она и сама прекрасно всё понимала.       Первым из палаты вышел Брендон, Селина, выждав пару секунд, пошла следом. Медсестра, увидев их, мазнула взглядом по знакомой рыжей шевелюре и почти сразу же сосредоточила внимание на Брендоне, и Ель, воспользовавшись этим, поспешила как можно быстрее выйти из больницы. — Я бы хотел выписаться.       Женщина, ничуть не удивившись, положила на стол документы и квитанцию. — Подписать надо здесь и здесь. На оплату квитанции неделя. Сейчас принесу твою одежду — эту оставишь в палате.       А вот этого они с Селиной не учли. Оценив расстояние от двери, за которой скрылась работница больницы, до палаты, Брендон сорвался с места, надеясь, что ведьма уже подошла к нужному окну.       Открыв окно ровно настолько, насколько было возможно, специалист переглянулся с девушкой, уже вернувшей себе привычную внешность. Перегнувшись через подоконник, парень зашипел от боли, — нижняя часть оконной рамы упёрлась прямо в пресс, — покрепче обхватил руки Селины, мимолётно обрадовался тому, что удалось схватить её не за локти или запястья, и потянул девушку вверх. — Ты тяжёлая, — парень фыркнул, размял руки и подошёл к кровати, чтобы подхватить Блум. — Подопри дверь, а то медсестра лишнего увидит. — Сам ты тяжёлый, — Селина с абсолютно несчастным видом растирала ноющие руки. Повезло ещё, что ничего не вывихнула. — Давай, шустрее. — Я и так делаю что могу, — парень огрызнулся, залез с ногами на подоконник, — как был, в тапочках, — прижал бессознательную девушку к груди и, придерживая её голову одной рукой, спрыгнул на землю. Этаж, конечно, не второй — первый, но перестраховаться стоило.       Убедившись, что вокруг нет нежелательных свидетелей, Брендон осторожно положил Блум на землю и подтянулся, чтобы вернуться в палату. Окно он закрыл как раз к моменту прихода медсестры.       Женщина, поправив свои очки, с недоумением взглянула на Селину. — Мне казалось, что ты уже ушла, — положив вещи на тумбочку, медсестра окинула комнату подозрительным взглядом. — Нет, вы ошиблись, — Селина попыталась улыбнуться, но ситуация была достаточно напряжённой. — Блум ушла, а я вот только собираюсь. Надеюсь, ты будешь участвовать в постановке, Брендон.       Протараторив последнюю фразу, Селина поспешила как можно быстрее убраться из палаты и выйти на улицу, чтобы вызвать такси и перетащить Блум подальше от окна — конкретно эта медсестра, с её уровнем подозрительности ко всем и вся, может не полениться и выглянуть в окно. И тогда точно придётся разбираться с последствиями. Наверняка не самыми приятными.       Несмотря на то, что Брендон довольно быстро вышел из больницы, да и такси приехало за каких-то несколько минут, спокойно вздохнуть Ель смогла лишь тогда, когда почувствовала своей спиной обивку сидений в машине. Вот только о том, что она расслабилась слишком рано, стало понятно почти сразу.       Водитель окинул компанию максимально напряжённым взглядом: парень в странном трико, откровенно паникующая девушка и ещё одна девушка, подозрительно сильно похожая на дочку местного капитана пожарной станции и почему-то находящаяся без сознания. — Назовите мне хоть одну причину не звонить копам, — пробасил мужчина и вцепился в руль.       Селина мысленно застонала. Было бы значительно проще, владей она ментальной магией, а не каким-то непонятным набором умений! — Нарколепсия у неё, нарколепсия! — Селина кивнула головой в сторону больницы. — Мы только что оттуда вышли! Ей третий раз за год меняют лечение!       Судя по абсолютно непонимающему взгляду водителя, про нарколепсию он слышал впервые. Брендон, знатно удивившийся, тоже. — Неконтролируемое засыпание, а не то, о чём вы подумали. Она засыпает где и когда угодно, а каждый раз оставлять её в больничной палате дороговато, знаете ли! И вообще мы спешим. Я вам не за разговоры деньги плачу!       От настолько откровенной наглости в осадок выпали и таксист, и специалист. Вот только если второй просто тряхнул головой и отвёл взгляд, первый что-то промычал и нажал на педаль газа.       Что удивительно, высадив их возле нужного дома, он не стал кричать, показывать средний палец или звонить кому-то — просто молча пересчитал деньги и уехал. — И на этом спасибо, — пробурчала Селина и потопала по знакомой дорожке. Жестом она сказала Брендону следовать за ней.       В обучении магии и беседах с наставницей Селине никогда не нравилась лишь одна вещь — дорога до дома Эльдоры. Сначала нужно было идти по небольшой тропинке, и на одну и ту же дорогу каждый раз могло уходить разное количество времени: пять, десять, а то и вовсе двадцать минут — этакая особенность расположения дома внутри кокона пространственной магии. Затем, преодолев первую часть пути, нужно выйти на более широкую дорогу, больше напоминающую сельскую, чем городскую, и идти по ней до тех пор, пока перед глазами не появятся красивый деревянный мостик с речкой и уютный двухэтажный домик с башенкой, утопающий в лануссиях — любимых цветах наставницы.       Наконец, оставив позади тропинку и ступив на следующий участок пути, Селина в очередной раз поймала себя на том, что невольно сравнивает эту дорогу с другой, мощёной жёлтым кирпичом, из сказки «Удивительный волшебник страны Оз» про Дороти Гейл и её пса Тото. Она так же указывает путь, ведя путешественников к изумрудному городу. Хотя, «лануссивоему» в данном случае будет уместнее. И не к городу, а домику. — Ничего себе, — поудобнее перехватив свою «ношу», Брендон замер, давая себе немного времени, чтобы рассмотреть открывшийся перед ним вид. — Но я до сих пор не увидел ни одного лекарственного растения. — Попрошу, из лануссий делают прекрасный витаминный чай, — девушка вскинула подбородок. — А вообще всё лекарственное и съедобное растёт за домом. Там и огород, и теплицы.       Оказавшись в доме, Брендон положил Блум на диван и, найдя что-то похожее на плед, накрыл её. Видеть её в таком состоянии было на удивление неприятно — Брендон чувствовал, как что-то колит внутри, причиняя ощутимый дискомфорт. — Я нашла книжку про лекарственные травы, — специалист поймал брошенную ему книгу и бегло пролистал страницы. Увиденным он остался доволен. — В кладовке остались некоторые травы, но их мало — придётся идти. — Поищи рецепты зелий, я пока соберу травы для чая.       Комментировать то, что парень разбирается в чём-то кроме драк и оружия, Селина не рискнула. Тем более, что ситуация была не самой подходящей для шуток.       Оказавшись за домом, Брендон невольно присвистнул. Купол пространственной магии, окружённый куполом побольше — это весьма впечатляющий уровень магии. Хозяйка дома явно была могущественной волшебницей.       Четыре теплицы, две оранжереи, два десятка грядок — увидев это, Брендон искренне впечатлился. А ведь были ещё клумбы, стоящие отдельно горшки, и лекарственные травы и ягоды, которые росли сами по себе, не подчиняясь царящему в остальной части огорода порядку.       Натренированный глаз сразу углядел во всём этом разнообразии знакомые травы, и многие из которых он не сможет забыть даже если ему очень захочется — на подготовительном курсе Красного фонтана некоторые знания буквально вбивали в голову. Посетовав из-за отсутствия меча (а лучше какого-нибудь ножика), специалист стал собирать листья и цветки, стараясь не трогать стебли и корни без крайней необходимости.       Охапка набралась довольно быстро, поэтому, когда Брендон вернулся обратно в дом, в комнате только-только успел закипеть чайник, а Селина, окружившая себя несколькими стопками книг, так и не закончила поиски. — Тонизирующий чай, чай от усталости, чай для душевного подъёма, — заметив скептицизм на лице Брендона, Ель хихикнула. — Не я давала названия. Давай, выбирай, специалист.       Проигнорировав насмешку, парень отложил в сторону собранные травы, вытер руки об одежду и внимательно изучил выбранные ведьмой рецепты. Лучше всех (не только из-за того, что все нужные ингредиенты были в наличии, но и из-за того, что у всех первокурсников Красного фонтана была возможность проверить на себе его действенность) подходил второй чай.       Налив кипяток в кружку, Брендон положил туда корень златоцвета, листья огнецветника и все три вида найденных ромашек, на глаз определяя нужное количество. Помешав получившееся варево, накрыл кружку блюдцем и засёк время — травам нужно время, чтобы размякнуть. — У Эльдоры большая коллекция, но вот чего-то нужного здесь… — отложив очередную книгу, Селина весьма выразительно пожала плечами. — И это странно. Основная специализация наставницы — цветочная магия. Здесь должны быть десятки подходящих книг. — Цветочная магия и зелья — совсем разные направления. Твоя наставница может разбираться во всех видах цветов и, возможно даже, знать как и где их можно использовать. Вот только интересоваться для этого зельями необязательно.       Выждав пятнадцать минут, необходимые для того, чтобы напиток (если так, конечно, можно назвать то горькое варево, которое по идее должно получиться) настоялся, Брендон убрал блюдце и понял, что столкнулся с новой проблемой. Как можно дать чай человеку, который находится в отключке? Селина, если судить по тому, как быстро та уткнулась в первую попавшуюся книгу, тоже не знала. — Только не «рот в рот», а то меня стошнит, — несмотря на то, что Селина пробурчала эту фразу, Брендон услышал её вполне отчётливо. И почти поёжился. Не то чтобы он вообще думал об этом… Да думал, конечно же. Какие тут ещё варианты могут быть?       Вздохнув, Брендон опустился на колени возле дивана и поставил кружку поближе. Нет, он точно не станет приставать к беззащитной девушке, точно уж не тогда, когда за спиной сидит ворчливая ведьма, готовая сколдовать что-то не очень приятное, чтобы защитить подругу. С одной стороны — это отлично, а с другой — неприятно. Для него, Брендона, так точно. — Блум, — парень осторожно встряхнул девушку, потом ещё раз, чуть сильнее. — Мне принципы не позволят, так что давай, приди в себя ходя бы на минутку.       Блум, конечно же, не очнулась. Мысленно перебирая все известные ругательства и давая себе подзатыльник за подзатыльником, Брендон ещё раз вытер руки об одежду (столь заботливо постиранную в больнице, по крайней мере счёт на стирку тоже был указан в документации) и осторожно коснулся лица девушки. Позади громко скрипнуло кресло — Селина привстала, напряжённо наблюдая за действиями специалиста.       Убедившись, что варево остыло ровно настолько, чтобы перестать быть совсем уж кипятком, Брендон осторожно поднёс чашку к губам и, придерживая подбородок, наклонил её. Часть жидкости пролилась мимо и попала на руку, но парень не шелохнулся, внимательно наблюдая за малейшими изменениями на лице девушки.       Несмотря на то, что корень златоцвета в комбинации с листьями огнецветника мог давать поистине волшебный эффект и начинать действовать почти мгновенно, у людей и волшебных существ частенько проявлялась аллергия то на один, то на другой, а то и на оба компонента сразу. Брендон мысленно хлопнул себя по лбу. Надо было сначала нанести на кожу и проверить реакцию, а теперь уже…       Блум недовольно поморщила нос и, немного придя в себя, попыталась выплюнуть то невкусное нечто, которое неведомым для неё образом оказалось у неё во рту. Брендон, поняв, что та собирается сделать, немного надавил на подбородок и, поймав растерянный, почти напуганный взгляд девушки, отрицательно закачал головой. — Это лекарство, пей.       Блум протестующе замычала. Если эта дрянь — лекарство, то она — королева другой планеты.       Поняв, что парень серьёзен в своих намерениях, Блум проглотила лекарство и, почувствовав, что её начинает мутить, откинулась обратно на подушку, прикрывая глаза. На этот раз она осталась в сознании.