Козырь

       Гермиона стояла у окна в гостиной Лидс-Касла и наблюдала, как Джордж тренировал новобранцев во внутреннем дворе замка. Он был красивым. Высоким. От солнца его сильные руки покрылись веснушками, и, хотя их разделяло оконное стекло и несколько десятков метров, девушка представила, какими теплыми и нежными были эти самые руки. Как он подходил сзади и обнимал ее за живот, целуя в шею. От него всегда исходило тепло. Она подумала, достанутся ли их ребенку его рыжие локоны? Почти наверняка, ведь в генах Уизли было что-то особенно сильное.        Дверь открылась – Гермиона обернулась на шум. Джинни. Родная Джинни. Что с ней сделала война? От веселой и жизнерадостной девушки теперь почти ничего не осталось. Она была своей собственной тенью. Конечно, Гарри пытался оградить ее от всего того ужаса, что творился за пределами замка. Даже поездки в Лондон были для нее под запретом, Гарри и Рон считали, что мятежники не упустят своего шанса взять Джинни в плен, чтобы шантажировать Гарри. Это было логично. Но Джинни казалось, что ее просто-напросто заперли в клетке.        - Счастливая. – сказала она Гермионе, усаживаясь на диван. Она, несомненно, имела ввиду ее и Джорджа. – Вы уже решили, когда будет свадьба?        Гермиона опустила руки к низу живота, чувствуя приятное тепло.        - Пока нет. Боюсь представить, что будет, когда мы объявим всем…        - За Рона не переживай. Он, конечно, вспыльчивый, но отходчивый. Пройдет месяц-другой, и он найдет утешение в объятьях какой-нибудь красотки.        Гермиона горько усмехнулась. Вот уж в чем у него не было недостатка, так это в красотках. Он демонстративно появлялся на публике со все новыми и новыми девушками. И всё же, это никак не мешало Рону караулить ее каждый вечер после смены в больничном крыле. Но это было не страшно, ведь вечером ее всегда ожидали тепло и любовь в объятьях Джорджа.        - Ты так говоришь, словно счастливая тут только я, Джинни. Твоя собственная свадьба была не так уж давно. Уже разонравилась жизнь в браке?        Гермиона сказала это в шутку. Но Джинни, казалось, помрачнела. Инстинктивно она натянула рукав своего джемпера посильнее, прикрывая запястье. Это движение не ускользнуло от внимания подруги.        - Что это?        - Ничего. – Джинни завела руку за спину.        - Я же вижу, там что-то есть. – Гермиона не раздумывая подошла к подруге и, нежно взяв ее руку в свою, задрала рукав повыше. Она ахнула. – Черт возьми!        Рука Джинни была покрыта синяками. Старыми, пожелтевшими от времени. Новыми, с царапинами и кровоподтеками.        - Джинни, кто это сделал?        А потом Джинни плакала. Она что-то говорила, но ее голос становился все глуше. Ее лицо поплыло перед глазами, а затем и вовсе исчезло.        Громкий крик пронзил воздух. Гермиона очнулась ото сна. Сон, это был сон. Очень правдоподобный. Но это просто сон. Она не помнила, чтобы такой разговор с Джинни происходил в реальности. Нет, она этого совершенно точно не помнила. Крик снова разрезал ночную тишину. Он был реален. И он исходил из-за двери. Что-то случилось.        Гермиона встала с постели и подобралась к двери, усаживаясь около замочной скважины. Удобное место, чтобы наблюдать. В центре большой комнаты был установлен стул, к нему как раз привязывали человека. Гермиона не знала его. Помимо него в комнате было еще полно народу. Несколько солдат высокого ранга из тех, кто был на собрании. Тео с Пэнси. И, разумеется, Малфой.        - Говори, сука! – Тео хлестнул привязанного человека по щеке, у того пошла кровь.        - Ничего я вам не скажу, твари! – человек отчаянно сопротивлялся.        Тео еще раз хлестнул его, уже по другой щеке. А затем еще. И еще.        - Паркинсон, подай мне Веритасерум. – ледяным тоном произнес Малфой, пока Тео продолжал избивать человека.        Через минуту склянка с бесцветной жидкостью была у слизеринца в руке. Быстрым движением он влил содержимое в глотку человека на стуле, а затем отстранил Нотта в сторону, спокойно усаживаясь напротив неизвестного.        - Твое имя. – голос Малфоя был спокойным, но в нем звучал стальной нажим.        - Касеус Тритон.        - Назови должность, подразделение и командира.        - Рядовой, пятнадцатая дивизия войск Нового мира, командир – Симус Финниган.        Симус. Гермиона часто с ним виделась, он появлялся в замке время от времени. От его имени сердце больно сжалось.        - Что тебе нужно? – допрос продолжался.        - Грейнджер.        Сердце Гермионы больно ухнуло вниз. Ее искали. Люди Гарри ее искали. Она не знала, радоваться этому или бояться. Ее положение было… Неоднозначным.        - Зачем тебе Грейнджер?        - За нее объявлено вознаграждение. Десять тысяч галеонов.        У Гермионы буквально отвисла челюсть. Немыслимая сумма. Гарри явно не поскупился. И это было… Больно. Унизительно. Из нее сделали товар. Очень дорогой товар. Холодная дрожь прошлась по спине девушки.        - И? Какие условия для поимки?        Гермиона не могла разглядеть выражение лица человека на стуле, но в его голосе она услышала кровожадное удовольствие:        - Доставить. Живой или мертвой.        Эти последние слова словно ударили девушку обухом по голове. Для нее это был приговор. Конец всего. Живой или мертвой? Она слышала в этом одно: «Мертвой». Гарри желал ее смерти. Он готов был заплатить за ее труп, причем немыслимую сумму.        В этом не было совершенно никакого смысла. Однако, человек говорил под сывороткой правды. Гермиона почувствовала, что ее внутренности скрутило. Рвотный позыв сжал желудок. Желчь обожгла горло, но тут же вернулась назад, спазм отступил. Вдох. Выдох. Сейчас она в безопасности. Ее защитят.        - Как ты нашел нас? – слова допрашиваемого никак не тронули Малфоя, он даже бровью не повел. Его лицо представляло собой мраморную маску.        - Товарищ рангом повыше хвастался, что узнал местоположение Грейнджер. – человек на стуле ухмыльнулся. – Я напоил его, выведал информацию, а затем убил, чтобы никому больше не растрепал. Не уверен, но, кажется, на Грейнджер стоят какие-то чары отслеживания, о которых знает только высшее руководство. И пока меня не поймали ваши дозорные, всё шло просто отлично.        Чары отслеживания, так он сказал? Значит, дело было плохо. Малфой тоже нахмурился, ему это точно не понравилось. Для него это значило одно: местоположение лагеря рассекречено.        - Что ж, я узнал всё, что хотел.        Человек на стуле с шумом выдохнул. Малфой встал, и, повернувшись к нему спиной, обратился к Тео.        - Можешь прикончить его.        Пойманный солдат тут же изменился в лице, паника и животный ужас объяли его.        - Пожалуйста, не надо! Умоляю вас, оставьте меня в живых! Я пригожусь вам, пожалуйста!        Никого не тронули его крики. Малфой отошел в сторону и принялся тихо советоваться с вожаками отрядов, Пэнси со скучающим видом разглядывала свои ногти, а Тео, хищно облизнув губы, вытащил палочку и лениво произнес:        - Авада Кедавра.        Зеленая вспышка, мгновение, и крики закончились: человек на стуле был мертв. Гермиона едва успела добежать до туалета, прежде чем ее вывернуло наизнанку.        Видеть убийство вот так близко было выше ее сил. Эти повстанцы были совершенно безжалостны. В них не было ни капли милосердия. Ведь можно было стереть солдату память и отпустить! Но они не хотели с ним возиться. Долбанные нелюди. И все же… Гермиона испытала облегчение, когда тот человек испустил дух. Он убил своего товарища, чтобы добраться сюда. Он собирался убить и ее. Господи, целых десять тысяч галеонов за ее поимку! Немыслимая сумма! Значит, прямо сейчас за ней охотится примерно вся магическая Англия. Было трудно принять тот факт, что Гарри пошел на это. И еще труднее смириться с тем, что она нужна ему живой или мертвой. Что же такое она унесла с собой из Лидс-Касла? Какое такое знание?        Гермиона вспомнила сегодняшний сон. Возможно, то был кусочек потерянного воспоминания. Не слишком важный, лежавший на периферии чего-то более стоящего, но всё же он проливал свет на то, что случилось на самом деле. Если это действительно было воспоминание… Неужели, все эти синяки на теле Джинни…        Дверь в комнату резко хлопнула. Гермиона наспех вытерлась и нажала на смыв, а уже через мгновение к ней приближался разъяренный Малфой.        - Сука, так и знал, что-то с тобой не ладно!        Одной рукой он твердо взял ее за шею, другой подцепил цепочку с розовым камнем, а затем одним махом сорвал ее с шеи.        - Что это? – голос Малфоя был стальным.        - Розовый кварц! Подарок!        - Подарок Поттера?        - Да, придурок, отдай назад!        Малфой отпустил шею девушки и отстранился, рассматривая амулет. Он наложил на него диагностические чары. Камень засветился красным. Трекинговое заклятье.        - Черт возьми, идиотка! Ты нас всех поставила под угрозу!        Малфой сжал камень в кулаке, а когда вновь раскрыл ладонь, от подвески осталась только пыль. Нечеловеческая сила. Не произнося ни слова, и даже не используя палочку, он поджег эту пыль на своей ладони. Пламя уничтожило все, не оставив даже пепла.        Гермиона не могла пошевелиться. Еще один удар под дых. Гарри подарил этот амулет несколько месяцев назад. Значит, уже тогда он боялся, что она убежит? Уже тогда был готов за ней следить? Да что, черт возьми, происходило?!        - Мы сворачиваем лагерь и уходим в другое место, Грейнджер. Будь готова через двадцать минут.        Малфой ушел, хлопнув дверью – так же внезапно, как и появился.        Гермиона сползла на мягкий коврик возле душа. Эта ночь была невыносима. Но она показала ей сразу несколько вещей. Во-первых, возвращаться к Гарри было нельзя - ни в коем случае. Во-вторых, на нее велась самая настоящая охота. И в третьих, ее друг оказался совсем не тем, за кого она его считала…        Так или иначе, Гермиона была в опасности. И, по странному стечению обстоятельств, именно Малфой – ее заклятый враг, повстанец, мятежник – мог ей помочь. У них была одна цель на двоих: выяснить, что хранят воспоминания Гермионы. И пока он не получил того, чего хотел, он собирался защищать ее. Что ж, это можно было использовать.        Гермиону совсем не радовала перспектива остаться в логове змей. Каждый из этих поганых слизеринцев был ей противен. Тео – поехавший ублюдок. Пэнси – беспринципная стерва. И Малфой, преемник Воландеморта. И всё же, когда выбор стоит между жизнью и смертью, появляется готовность идти на компромиссы. Даже если бы ей удалось забрать свою палочку назад, у нее не получилось бы долго скрываться от целой армии волшебников, жадных до денег. Малфой же мог дать ей относительную безопасность. Защитить ее от других. Но всё же, с ним нужно было быть на чеку. Он мог оказаться куда опаснее солдат Гарри, если подумать. Его пугающие зрачки… Гермиона отмела эту мысль в сторону. Если из двух зол приходилось выбирать меньшее, она предпочитала тот сценарий, в котором она проживет чуть-чуть подольше.        У Гермионы не было никаких вещей, так что ей не пришлось собираться. Через двадцать минут за ней действительно зашел Малфой, вывел ее на ночной воздух и приказал своим помощникам собирать палатку. Весь лагерь пребывал в суматохе, люди паковали корзины с вещами и продовольствием, сворачивали свои тенты и запрягали повозки с фестралами. К Малфою то и дело подходили люди, чтобы он отдал свои распоряжения. На Гермиону косились с неприязнью, видимо, слух о том, что она виновата в вынужденном перемещении лагеря, разошелся быстро. Было прохладно, девушка ежилась на ветру. Не найдя себе занятия, она уселась на ящик и просто наблюдала за происходящим.        Меньше, чем через час, все было готово. Малфой призвал метлу и, наконец, обратил внимание на Гермиону.        - Садись, Грейнджер. – Он смотрел на нее сверху вниз, все еще недовольный и хмурый, но он, по крайней мере, не называл ее Грязнокровкой. Хотя, если подумать, он никогда не использовал это слово на публике, только в личном общении. Гермиона удивилась своему наблюдению. Это что, еще один из пунктов его кодекса чести?        - Я не умею летать. – Это было еще слабо сказано. Гермиона до одури боялась летать. Но Малфой лишь закатил глаза. Это было так в его духе. Словно они до сих пор школьники, и она сказала ему, что квиддич – скучная игра.        - Разумеется, ты полетишь со мной, Грейнджер. – он оседлал последнюю модель Нимбуса и предложил ей место спереди. – Тебе не придется управлять метлой самостоятельно.        - А мы не можем просто поехать на машине?        Малфой рассмеялся.        - И привлечь к себе лишнее внимание? Думай, что говоришь. Несколько сотен человек пакуют вещи в грузовики и направляются к тщательно охраняемому месту по трассе, полной камер и полицейских постов, замечательная идея! Даже идиоты-магглы что-нибудь да заподозрят. Давай садись, не тяни время.        Гермиона выдохнула.        - Я… Я не полечу спереди.        Все же она встала и нерешительно подошла к Малфою сзади. Если бы ей пришлось лететь впереди, она бы совершенно точно потеряла сознание. Смотреть на мерцающие огни городов с высоты птичьего полета было выше ее сил. Зато она вполне могла осилить полет сзади. Она так уже делала когда-то. Правда, тогда она была вместе с друзьями. Держаться за Малфоя весь полет было бы неловко. Но все же лучше, чем просто отключиться и упасть с огромной высоты. Она собралась с силами, перекинула ногу и уселась на метле, обхватывая Малфоя за его торс. Она устроилась поудобнее и прижалась к его спине. Ощущения действительно странные. Но так ей было спокойнее. Укрыться за чью-то спину и не видеть бездну под ногами.        - Вот это да, Грейнджер. – Малфой старался звучать всё так же уверенно, но Гермиона явно застала его врасплох. Он хотел добавить что-то еще, но передумал. Пару секунд промедления, и вот он уже оттолкнулся ногами от земли и взлетел, постепенно набирая высоту.        Когда они поднялись на добрый десяток метров, он свистнул своим людям внизу, и целая колонна волшебников взлетела следом. Когда на земле не осталось никого, огромная стая волшебников разделилась на три колонны: Нотт и Паркинсон возглавляли свои отдельные группы. Они двинулись вперед, и колонны постепенно отделились друг от друга, выбирая альтернативные маршруты.        Малфой летел довольно быстро и вскоре оторвался от своих последователей на приличное расстояние. Под ногами мелькали населенные пункты и дороги, освещенные фонарями. Едва посмотрев вниз, Гермиона сильнее вжалась в спину Малфоя, отчего он глубоко вздохнул. Девушка зажмурилась и сконцентрировалась на своих ощущениях. Ветер завывал, трепал ее одежду и охлаждал кожу. Но Малфой был… Теплым. И еще он пах лесом после дождя. Девушка втянула этот запах и задержала в себе. Было в нем что-то очень приятное. Некое ностальгическое воспоминание о старых добрых днях, когда гулять на природе было еще безопасно. Когда она выбиралась в поход с родителями в королевский лес Дин. Точно такой же запах хвои и дождя. А еще был стук сердца. В это было трудно поверить, но у Малфоя было сердце, и оно билось, разгоняло кровь по его венам и делало его куда более человечным, чем могло показаться на первый взгляд. Белая фарфоровая кожа и непроницаемое выражение лица скрывали под собой живого человека. Для Гермионы это стало удивительным открытием. Ей следовало его бояться. Бояться, а не думать о том, что он, возможно, обычный человек из плоти и крови.        Они молчали все время полета. Он длился не так долго, может быть, полчаса или чуть больше. Мафлой приступил к снижению. Занимался нежный рассвет, под ними расстилалось поле, затянутое утренним туманом. Когда ноги Гермионы коснулись земли, она почувствовала, что трава намокла от росы. Поле было довольно большим, его со всех сторон обрамлял лес. На границе леса стоял покосившийся каменный домишко, и они направились к нему.        - Где мы? – спросила Гермиона.        - Безопасный дом. Запасное место для лагеря.        - Умно.        - А ты думала, как нам удавалось выживать все эти годы, Грейнджер? Осторожность, планирование, наличие запасного плана. – Малфой усмехнулся. – Хотя вам, Гриффиндорцам, это незнакомо. Вы любите идти напролом и действовать по ситуации.        Гермиона задумалась.        - И мы будем жить здесь? В этом доме?        - Да, что за глупые вопросы?        Они уже поднялись на крыльцо, и Малфой открыл дверь, впуская внутрь.        - Крекинда! – позвал он.        Из глубины дома послышались резвые шажки, и вот в прихожей уже стояла домовиха в опрятном платьице с передником.        - Да, мастер Малфой. – она покорно склонила голову.        - Позаботься о мисс Грейнджер. Посели ее в желтой комнате. И следи, чтобы она никуда не ушла.        - Я и не собиралась! – возмутилась Гермиона. – Думаешь, у меня есть хоть малейшее желание сбежать теперь, после того, что произошло ночью?        - Кто тебя знает, Грейнджер? В прошлый раз, когда я оставил тебя одну, ты едва не зарезала Паркинсон. Надеюсь, твоя знаменитая любовь к домовым эльфам послужит Крекинде защитой. И помни, я неподалеку, появлюсь в любой момент. – Малфой вновь повернулся к домовике. – Все поняла, Крекинда?        - Да, мастер, я позабочусь о мисс.        Слизеринец больше ничего не добавил, просто развернулся и ушел, аккуратно прикрыв дверь, накладывая запирающее заклинание с обратной стороны.        - Мисс, пройдемте, я покажу вам вашу комнату.        Эльфийка повела Гермиону за собой. Домик оказался небольшим, одноэтажным. По центру располагалась проходная гостиная, из нее можно было попасть в первую и вторую спальню, а также на кухню. Казалось, что коттедж когда-то принадлежал пожилой английской леди, потому что интерьер был довольно старомодным. Обилие цветочной драпировки, фарфоровый сервиз в буфете, дешевые картины с лошадьми и пуделями на стенах.        - Ваша спальня, мисс. – Крекинда приоткрыла дверь дальней комнатки. Она оказалась тесной и затхлой, всё здесь было выполнено в канареечно-желтых тонах. Кровать с нагромождением подушек, комод, полка с бульварными романами.        - Спасибо, Крекинда. – Гермиона испытывала неловкость перед домовихой. В магическом мире считалось нормальным пользоваться их трудом, зачастую бесплатным. Но ей это было не по душе. Она старалась готовить и убираться самостоятельно, несмотря на то, что в Лидс-Касле работал целый штат эльфов. Но они, по крайней мере, получали зарплату. Была ли Крекинда свободным эльфом со своими собственными деньгами? Что ж, наличие собственной одежды могло говорить в пользу этого предположения. Чтобы избавиться от смущения, девушка добавила. – Пожалуйста, называйте меня просто Гермиона.        - Конечно, мисс. – Крекинда тут же зажала рот рукой, ее глаза расширились в панике. – Ох, простите, мисс Гермиона! Крекинда умоляет вас простить ее! Крекинда будет называть вас Гермиона!        Девушка мягко улыбнулась.        - Ну что вы, не нужно так беспокоиться.        Эльфийка постаралась взять себя в руки. Она смущенно поправила свой передничек, прежде чем добавила.        - Не желаете позавтракать, Гермиона?        - Благодарю вас за заботу, Крекинда. Но мне бы хотелось еще немного поспать, если вы не возражаете.        - Конечно, Гермиона. Вы сможете найти Крекинду в ее комнатке за кухней.        - Большое спасибо.        Когда девушка осталась одна, она первым делом подошла к окну и распахнула его. Свежий воздух наполнил легкие. Что ж, настоящая комната была точно лучше, чем закуток в палатке. В целом, здесь было даже уютно.        Окна выходили на поле и Гермиона видела, как солдаты Малфоя уже вовсю возводили новый лагерь. Стало уже совсем светло. Новые люди еще прибывали и тут же принимались за работу. Кто-то разбивал палатки. Кто-то разгружал сундуки. Кто-то отводил фестралов в стойла. Вряд ли за годы войны остался хоть один волшебник, не способный увидеть этих загадочных существ. Зачем члены Сопротивления до сих пор продолжали борьбу? Почему не подчинились Правительству Нового Мира? Неужели в эту чушь про чистоту крови до сих пор кто-то верил? Неужели они не понимали, что приносят людям лишь горе и разрушение?