Железная Дева

Глубокая ночь. Яростный ливень простирается сквозь верхушки угрюмых деревьев, стойко выдерживающих натиски назойливого и злющего ветра, завывающего в ночной мгле. Ночной мгле, следующей по пятам за...человеком, который убегает в неё же, стараясь убежать от своего неминуемого конца. От закономерной воли судьбы, которую за собой повлекли злые умыслы. Женщина бежала сквозь лес...уже не первый день. Она была плюс-минус метра три в высоту, но теперь на фоне ночного глумливого пейзажа и в особенности высоких угрюмых силуэтов деревьев, она выглядела безнадёжно мелкой и никчёмной, правда всё также не менее опасной...И даже тот факт, что её старомодное, по нынешним меркам, платье было разорвано в некоторых местах и покрыто грязью, а волосы больше не были убраны в аккуратный пучок, а просто были распущенны и местами спутавшимися и выглядели скорее как гнездо, не убавлял ей общего впечатления опасности. Женщина бежала не слишком быстро, со стороны могло даже показаться, что она никуда не торопилась, не бежала куда глаза глядят, ища своё спасение, что на самом деле могло бы даже и удивить. Человек, который имел в своём распоряжении самую настоящую подвластную смертельную ловушку и который даже сейчас в состоянии обрушить целое огромное здание, бежит едва быстрее собаки со сломаной лапой. Чтож. Похоже любая сила имеет свою цену. В случае этой женщины...Железной Девы, её скорость передвижения очевидно стала не самым выдающимся её качеством после преобретения магии управления металлом. Да и в нынешних условиях она двигалась ещё медленней, чем должна была бы. Да и...скорость не единственное, что попало под расдачу, как можно было давно заметить, если ты оказался невольным и несчастным сведетелем...ну или наоборот вольным и не самым несчастным, но и поведение этой жещины с вытекающими из этого эмоциями последней. Например...мышцы лица двигались не так, как должны были, из-за чего женщина могла выдать разве что топорный и неестественный оскал, который выражал все возможные эмоции женщины...которые закономерно выглядели одинакого и мало чем друг от друга отличались. Даже если у этих эмоций было не слишком много общего. Радость, питаемая изоощерённым садизмом, тихая или взрывная злость, страх, практически мифическая грусть, о существовании которой можно было только гадать, намерянно ища её за топорным оскалом, отчаяние...все эти чувства на лице этой женщины выглядели практически идентично. Лишь иногда тон голоса и оттенки безэмоционального блеска в глазах женщины могли пролить свет на её истинные эмоции...в то время, как они становились чуть более сильными и экспрессивными, словно жили своей жизнью. Отдельно от женщины, из-за чего она могла показаться пустой оболочкой, нежели настоящим человеком. Хотя возможно так и было. Но для Железной Девы даже подобное всё же было редкостью. Правда, как не странно...это не самая большая проблема Железной Девы в плане её приобретённых металических магических сил и всего сопутствующего...а также и в плане настоящего момента. - Агх! - воскликнула женщина от того, что в голову ей вновь что-то прилетело. И это что-то взорвалось, тем самым заставив женщину на мгновение притормозить. Правда не надолго. Она запустила в ночную тишину несколько железных тонких и длинных игл и наколдовала позади себя из под земли железные пики, в надежде, что это убьёт её преследователя...или что более вероятно преследователей, проткнув их сердца. Ну или хотя бы артерии. Женщина продолжила бежать, как ни в чём не бывало после этого, вплоть до того, пока не упёрлась в подножье горы с крутым подъёмом. Подъёмом на который легко не вскорабкаешься. Он словно был прямой и толстой прктически вертикальной стеной, уходящей высоко вверх без видимой вершины. И тропинки никакой вверх не видиться. И гора эта судя по всему..."длинная". Умному будет тяжело, что идти в гору, что обойти её. И в особенности сделать это быстро. - Тц. Тупик...Проклятье! - яростно закричала в ночную мглу женщина. Ярость была искренней. Это было слышно по тону её крайне рассерженного и морально уставшего голоса. Ну и конечно...по фирменному оскалу. - Ну почему же сразу тупик? Карапкайтесь, сударыня. Или что? Вы хуже измученной девочки-подростка? - послышался за спиной женщины холодный, надменный и явно с нотками злобы голос, таящий за собой не иллюзорную угрозу и желание отомстить, в чём судя по всему женщине довелось убедиться не один раз к этому моменту. - Тц. Опять ты, паразит...это был Ваш с Малой волшебной комиссией план, не так ли? Загнать меня в тупик в надежде задавить меня числом. Вопрос лишь в том...где эта твоя мнимая прислуга в их лице теперь, а? Где они прячуться? Или что? Решили оставить тебя на верную погибель от моих рук? - яростно и крайне пренебрежительно парировала женщина, повернувшись в своей практически кукольной манере к своему преследователю, который угрожающе выходил из теней, оставляемых деревьями. В кого-то предыдущие запущенные пики явно не попали. В кого-то, с кем женщине довелось познакомиться поближе из-за многочисленных стычек...и явно своих собственных исследований. Наверняка она нашла какие-то старые газеты по пути сюда, чтобы лучше понимать, что в мире в принципе происходит и происходило. Собственно также она явно и о подругах Алёнки узнала. Делая подобные вылазки, правда...в те разы это было не вынужденно. Теперь же ситуация явно перевернулась для этой женщины на все сто восемьдесят градусов. Об этом громко кричали голубые глаза её преследователя, которые холодной злобой и решительностью блестели на фоне ночного и теперь уже словно траурного леса. - Как грубо. Где Ваши манеры, мисс Железная Дева? Неужели Вашим воспитанием никто не занимался? - надменно дразнил женщину Влад, используя в её отношения те же формулировки, что и она сама использовала в отношении его юной подруги. Влад также держал что-то в руках, вероятно намеривавшись что-то сделать с этим. - И...прислуга? Не имею таковую...но готов спорить Вы бы сами очень хотели. - холодно и мрачно констатировал Влад, стараясь отвечать в своей шутливой манере, чтобы продемонстрировать максимальное неуважение, но очевидно получалось у него не слишком хорошо, и внезапно кинул в женщину содержимое своей руки. Это было что-то круглое и не большое, чёрного цвета. Влад метнул женщине это прямо в голову, после чего эта вещь в следующую секунду взорвалась. Похоже это было что-то вроде бомбы. Но...женщина, несмотря на это, всё ещё была жива и даже практически невредима. Лишь порох был на лице, да и не самые заметные вмятины. Но зато её раздражение похоже серьёзно возрасло и стремилось выйти за рамки физически допустимых пределов. Особенно, после слов Влада. - Хм. Снова попал...даже разочаровывает. Я как-то от Вас ожидал большего, учитывая, как много проблем Вы умудрились доставить за всё это время. Где прислуга, где прислуга...я с Вами легко разделаюсь и в одиночку, мне для этого помощь не нужна, если вы этого ещё не заметили. Моя победа - это лишь вопрос времени и того, как долго Вы сможете делать одни и те же атаки и проворачивать одни и те же дешёвые магические трюки из раза в раз. Ведь по большому счёту...Вы просто никчёмная, жалкая, неповоротливая и ужасно медленная ведьма, которая может издеваться только над теми, кто находиться не в том состоянии, чтобы дать Вам заслуженной сдачи, и кто в отличии от Вас любит хоть кого-то и не хочет лишних жертв. - женщине было очевидно на кого Влад ссылается. И её этот факт...жутко злил. Особенно учитывая...что она была уже в курсе, кто перед ней распинается сейчас. Один из тех самых. Тот, кто в каком-то смысле схож классом с той, кого она мучила. - Ох, как мило. Два паразита находяться в симбиозе. Стоят друг за друга горой...какая прелесть. - глумливо, но всё ещё раздражённо, оскорблённо и...даже немного устало говорила женщина. - Не такой уж и бывший тёмный тиран и маленькая несностная, избалованная дрянь...и как только такие недразумения, как вы, нашли друг друга? Впрочем не так уж и важно и не особо- то интересно. - совершенно точно риторически спросила женщина. В этом сомневаться не приходилось. - Правда...не слишком более важный вопрос, почему спустя столько столетий люди всё ещё встают на сторону таких паразитов, как вы двоя, не сильно интересней. Хотя бы потому что ответ на него очевиден. Невежество, страх, извращённое чувство солидарности, за которым стоит банальная гордость, толкала, толкает и будет толкать подневольных и слабых людей всегда вставать на сторону меркантильных, жестоких и невежественных чудовищ, как вы. А люди сильные...все заделаются союзниками, чтобы иметь власть и контроль над остальными и жить в достатке. Замкнутый круг, который невозможно сломать. Готова спорить Вы и сами это понимаете...Морок. Важный вопрос во всём этом лишь один...почему Вас так заботит судьба такого же паразита, как и Вы? Вас...беспринципного, холодного, рассчётливого и жестокого монстра, в человеческом обличии, которое когда давно один раз Вы иронично умудрились потерять. Солидарность для таких, как вы - это просто ничего не стоящее слово. Какая Вам с этого выгода? Вы друг для друга с той девчонкой в лучшем случае просто взаимовыгодные до поры до времени инструменты. Может быть в каком-то смысле "партнёры". Так что в этой маленькой, наглой, привелигированной и совершенно слабой и никчёмной принцессе особенного и полезного для Вас? Что такого она в состоянии Вам дать, что Вы так из кожи вон готовы лезть, чтобы найти в моих руках...свою смерть? Или за триста лет Вы безнадёжно сошли с ума, погрязнув в маразме? Обычные люди, как Вы никогда не отличались стойкостью рассудка, а уж тем более духа. Наверняка из-за этого сейчас Вы только и можете, что в страхе притворяться, что Вы изменились, да плясать под дудку тех, кого притворяетесь, что не презираете, выжидая момента, когда Вы снова сможете полноценно вернуть свою власть...вот только он никогда не наступит. Неужели Вы этого не понимаете? Вы просто безвольная игрушка в руках действующей власти и всех к ней приближённых, но при этом считаете, что у Вас есть свободная воля и ещё чуть- чуть и вновь Вы будете кем-то ва...Агх! - внезапно и крайне неожиданно для женщины, Влад кинул в неё очередную из до неприличного многочисленных бомб, от которой та явно не смогла бы увернуться в любом случае. Только если бы Влад был косым, разве что. Женщина в своём желочном монологе, в котором вольно растворялись неловкие и справедливые...как казалось самой женщине, вопросы, несколько разошлась и он начал неприлично затягиваться, обножая степень радикального двуличного безумия Железной Девы. Неужели она так давно не говорила с другими людьми, что её наконец пробило на тираду полную слепых откровений, которые не были бы сюрпризом, ровным счётом не для кого к этому моменту, учитывая то, что всем, кто принимал участие в её поимке давелось это всё уже давно узнать? Ну или хотя бы предположить изходя из остальных уже полученых о ней знаний. Возможно отчасти да, ведь до Алёнки ей не доводилось говорить с людьми столетиями, а тут ещё и взрослый человек, а не малолетка, которая в очень многих аспектах не сможет её понять, но...дело явно было не только в этом в данный момент. -...Я знаю, что Вы считаете меня безмозглым и кровожадным ничтожеством, что взаимно кстати, но не думайте, что Вы можете беспрепятственно заговаривать мне зубы. Думаете, я не вижу, что Вы делаете? Не надо думать, что Вы сможете обвалить на меня кусок горы, а потом прошить её своей магией насквозь и сбежать. - после этих слов Влад кинул ещё одну бомбу в сторону этой женщины, от которой та попыталась немного увернуться, но она всё равно попала той куда-то в бок. Под то место, где должна быть печень. Влада слова женщины не особо впечатлили, хоть он и по какой-то причине, должно быть очень личной, выслушал большую часть из них, и которые явно недостаточно отвлекли его, на что женщина похоже очень рассчитывала. Видимо отчасти по этой же причине и перестала атаковать, зная, что делать несколько дел параллельно ей будет тяжело...к этому моменту. Вероятно она больше не могла успешно делать несколько дел одновременно. И атаковать, и готовить ловушку, и делать путь к отступлению, и пристально следить за окружением, и конечно же растекаться пышными речами. Ей банально не хватало больше сил. - Особенно сейчас. Погодка не супер, да? Должно быть Вы настолько продрогли из-за дождя, что Ваши конечности Вас плохо слушаются. А усталость...должно быть Вы бы так хотели передохнуть от этой всей беготни, что решили поведать мне свои занимательные мысли, родившиеся в Вашем горячечном бреду. - холодно и мрачно глумился Влад, словно бы он не преследовал этим эгоистичную цель оскорбить эту женщину и выбить её из колеи, чтобы её одалеть было проще, а просто констатировал какой-то жутко серьёзный факт. Хотя здесь скорее дело было отчастм и в его собственных эмоциях. Из-за которых...он встречно заливал женщину уже своими чувствами, своей холодной злобой, через не менее ядовитые речи. - Поверьте, мне эта тактика очень хорошо знакома. Тоже очень "любил" когда- то топить особо глупых оппонентов в пафосных речах, чтобы у них уши в трубочку сворачивались вместе с мозгами. Правда к Вашему сведенью, подобные приёмы...тц! - внезапно для Влада теперь уже женщина контратаковала, запустив во Влада несколько железных тонких игол и на удивление последнего очень много, больше, чем до этого, одна из которых всё же достигла цели и глубоко порезала ему правую щёку, и из неё хлынула кровь. Правда после этого женщина остановилась и начала тяжело дышать. Очевидно она несколько надорвалась и в каком-то смысле прыгнула выше головы, запустив во Влада больше игл, чем ей в моменте позволяли силы. А затем она быстро поспешила достать что-то из дыры в подоле своего несчастного платья. Это была какая-то склянка, содержимое которой женщина намеривалась выпить, но внезапно для неё ей в руку прилетела ещё одна бомба, которая выбила у неё скляку из рук и та разбилась, тем самым "напоив" странным зельем лесную почву. - Агх! Сколько у тебя их ещё есть несностный ты гад!? Откуда ты их берёшь?! - риторически спросила женщина выпустив во Влада ещё несколько железных игол, правда в этот раз несоизмеримо меньше, потому что на большее в моменте её не хватит. В этот раз бывший тёмный князь успешно увернулся от них всех без каких- либо проблем. - А сколько у тебя твоих зелий, а? Сколько можно без устали бегать туда сюда? Не это ли причина, по которой ты маниакальная железка могла продолжать успешно убегать и противостоять нам всем, а? Так или иначе...ты же не считаешь, что это может продолжаться вечно? Твои зелья наверняка на исходе, не так ли? Сдайся наконец. К чему отсрачивать неизбежное? - холодно парировал Влад, очевидно намериваясь запустить ещё одну бомбу в женщину. Интересно...сколько у Влада их ещё есть? Может ли эта...быть последней? - Единственное, что здесь неизбежно, так это твоя смерть! - в этот раз женщина наколдовала железные пики из под земли, несмотря на потенциальный ущерб самой себе же, но...к несчастью для неё большая часть из них до Влада даже не достала. А те, что могли бы, Влад успешно избежал, после чего тот последнюю бомбу метнул в подол платья женщины, с намерянием разбить возможное оставшееся содержимое потенциальных склянок, но женщина успешно блокировала её своими руками. Подобный взрыв бы не навредил женщине как-то особо серьёзно или сильно, лишь бы оставил вмятины, которые возможно потом как-то бы исчезли. Но этот факт был не самым важным сейчас. Раз женщина посчитала нужным заблокировать этот бросок, это могло значить только одно... - Всё ещё прибегаете к грязным фокусам, даже когда сражаетесь на стороне "добра". Как жалко...Это так разочаровывающе. - немного самодавольно и с нотками предвкушения немного горького триумфа сказала женщина, немного отступив назад и достав какой-то флакон из того места, куда пытался попасть Влад. А затем...женщина смогла беспрепятственно его выпить, что говорило о том...что Влад...израсходовал последнюю свою бомбу. От этого осознания лицо женщины расплылось в её фирменном выражающем всё и ничего оскале. - Сегодня...наконец будет последний раз, когда ты будешь докучать мне. А потом...я разбирусь со всей вашей навязчивой гвардией, отказывающейся пасть в пучины летального забвения. И мои планы...будут воплащены в жизнь. - женщина за все эти дни похоже ужасно возненавидела Влада. Причём настолько, что даже тот факт, что у неё самой...её козырь ввиде зелий, восстанавливающих магические силы...либо уже был напересчёт, либо...закончился точно также, как и бомбы Влада. Которые...правда и так особо ничего не делали. И зачем...надо было их с собой таскать в таком количестве? Возможно просто чтобы женщину поизматывать и возможные слабости нащупать. Хотя наврятли. Какой толк не кидать бомбы сразу в падол, чтобы отрезать женщину от моментального восстановления весьма заранее, зная уже , что от бомб другого полезного эффекта нет и не будет? Должно быть дело в банальной глупости и не дальновидности старого князя...по крайней мере женщина пришла к такому выводу. Но глупость или нет...сама женщина не похоже, что чувствовала себя как-то хорошо после выпитого зелья. Должно быть погода, преследование и какой-никакой физический ущерб и постоянное использовагие магии и в особенности её надрывы...в общей сумме, даже после выпитого зелья, серьёзно изводили Железную Деву. Правда...не похоже, что это помешает ей ожесточённо сразиться с Владом, который уже встал в боевую позицию и готовился к не самой равной борьбе. По крайней мере женщина была уверена, что князь от мира, где нет магии, отдаёт себе в этом отчёт. Между Железной Девой и Владом разразилась битва. После выпитого зелья, женщина стала двигаться гораздо более резво. Её атаки ускорились и их стало гораздо больше. Однако это не значило, что Влад ещё чуть- чуть и станет человеческим решетом и его жизнь бесцеремонно оборвётся. Дождь и состояние Железной Девы сказывалось на ходе битвы. Тело женщины двигалось слишком топорно и не быстро...особенно если брать во внимание то, как оно двигается обычно, хоть и в таком случае обычно тоже её подвижности звёзд с неба не хватает. В отличии от её движений, атаки были гораздо быстрее, что для женщины было определённого рода плюсом, но также это существенно сказывалась на реакции женщины и её ориентации в пространстве. И не в лучшую сторону. Одно, плохо шло с другим. Если бы Влад хотел и у него была бы такая возможность, он бы мог успешно закидать женщину бомбами или любыми другими снарядами, чтобы та наверняка не могла толком атаковать или в принципе понимать, что происходит, но они у него кончились. Вместо этого он сначала внезапно достал откуда-то клинок. Повидимому у него он с собой был всё это время, спрятан в непремечательных из-за темноты и дождя ножнах, а затем стал держаться на расстоянии, чтобы женщина была вынуждена напрягаться и метать в него железные иглы. Это давольно рискованная тактика, но эффективная для того, что Влад пытается провернуть. Сначала Железная Дева всё же пыталась проткнуть того пиками из под земли, чтобы расходовать меньше сил и физически меньше напрягаться, но она не могла по Владу попасть. Радиос поражения такой атаки не позволял. По крайней мере в лесу. В отличии от её логова. К своему сожалению женщина была вынуждена генерировать железные тонкие иглы, стараться целиться и метать их во Влада, который был ужасно сосредоточен и проворен, даже несмотря на порез, кровь из которого уже смыло бушующим дождём. Бывший тёмный князь успешно уворачивался от большинства игл, часть из которых к его счастью летели в холостую, а от тех, от которых Влад не успевал увернуться, он отбивался клинком, либо сбивал их траекторию, либо полностью блокировал, из-за чего те падали на землю. Второго варианта Влад старательно и большую часть времени успешно избегал, ведь он был сложный по части исполнения, да и руки сильно напрягал и подставлял его под возможные проблемы. Одно неловкое движение и так можно себе иглу в руку пропустить, а это даст женщине возможность его быстренько прикончить. Болевой шок, обильное кровотечение и невозможность двигаться. Вот что за собой может принести подобная осечка Влада, поэтому он преимущественно именно просто уворачивался и не рисковал лишний раз. - Подойди поближе, трус. Ни к чему отсрачивать неизбежное. Рано или поздно ты выматаешься, а я нет, я тебе это обещаю, и я тебя всё равно убью. К чему умирать в муках? Позволь великодушно проявить милосердие к тебе и оборвать твою жалкую жизнь сейчас. - женщина пыталась заговаривать Владу зубы, выводить его на эмоции, ну или констатировать очевидное...как она сама считала. Как показали эти дни, Железная Дева может крайне долго обходиться без сна и физического отдыха...а первое не факт, что ей было вообще нужно для того, чтобы нормально функционировать или жить в принципе. - Агх! Тебе самому не надоело тратить и моё, и своё время! Мы оба понимаем, что тебе по большому счёту наплевать на ту девчонку! Как и на всех этих твоих так называемых "союзников"! На что ты рассчитываешь?! Ради чего лезешь из кожи вон?! - женщине не нравилось, что Влад никак не комментировал её слова, как было до этого. И не факт, что вообще сейчас слушал её. Он был слишком сосредочен на том, чтобы не проиграть эту битву. Он не мог себе позволить именно сейчас слушать и встречно выдавать едкие комментарии или оправдания, даже если ему и хотелось бы. Одно попадание иглы женщины в шею, в голову, в бедро, в живот...и он почти гарантировано труп, ведь быстро помочь с летальной раной сейчас будет некому. А если он не погибнет сразу, женщина его добьёт. А он обещал...кое-кому, что будет осторожен и косвенно поклялся не умирать. Поэтому Влад и не отвлекался на речи Железный Девы. Сейчас женщина палит по нему плюс-минус угрожающе, пускай и не так сильно или быстро, как она могла днями ранее, когда была ещё при полных силах, поэтому он не может позволить себе лишних отвлечений. А ещё и потому, что иглы этой женщины...было не слишком хорошо видно из-за дождя и темноты. Глаза бывшего тёмного князя уже привыкли к темноте и он мог их видеть, но если он хотя бы на мгновение потеряет своё внимание, то гарантировано одну точно пропустит. Да, многие летят в холостую, так как женщине тоже сложно целиться, но вероятность пропустить одну, которая будет большой проблемой, очень высока. А этого допускать никак нельзя. Не отвлекаясь на злобные речи, Влад старался методично изматывать женщину, прекрасно понимая, что она рано или поздно выдохнется в магическом плане. Её магия достигнет тех значений, при которых она не сможет продолжать по нему без устали палить. И этого момента не придётся ждать слишком долго, как днями ранее. Сам Влад конечно тоже уставал, но гораздо меньше, даже несмотря на то, что женщина физически особо-то и не выматывалась. Внешне по крайней мере. В защитной позиции находиться гораздо проще, чем в атакующей, так что у Влада вполне себе были шансы. Да и его физическая подготовка и навыки позволяли сражаться с женщиной в таком формате боя. Конечно он был не таким крепким и сильным за счёт своей массы, как раньше, после возращения своего человеческого облика, но зато быстрее, выносливей и без старческих болячек. Да и сила с крепкостью это вещи приходящие, так что даже если у него в этом немного убыло, часть из этого он уже вернул и этого и так было достаточно, а остальное с течением времени к нему вновь вернётся. Конечно, если он выйдет из этого поединка живым, над чем он активно работал и не был намерян сбавлять обороты. Битва продолжалась очень долгое время. Примерно пол-тора часа беспрерывного сражения. Влад чувствовал, что уставал, но был намерян биться до тех пор, пока его либо не убьют, либо он не потеряет сознание от истощения. Из-за усталости он в какой-то момент пропустил одну из игл, которая ранила ему плечо, пролетев слишком близко к его руке, из-за чего на месте второго за этот бой глубокого пореза потекла кровь. Рана была не слишком опасна, не смертельна и не слишком сковывающа, Влад мог продолжать биться, но очевидно силы его стремилельно покидают. Ну или...его внимание начинает его подводить. Возможно он всё-таки переоценил свои возможности. В чём отчасти возможно повинна и погода. Она имела отягащающий эффект не только на Железную Деву, чьи движения она пассивно сковывала. Говоря о второй, она тоже прилично так выдахлась. Если не физически, то магически, так точно. После попадание по плечу Влада, женщина больше не пускала иглы. Сил не хватало, как судя по всему и на железные пики из под земли. Пить очередную склянку со странным зельем женщина не торопилась и вместо этого, явно запыхавшись, сверлила не менее запыхавшегося Влада, злобным взглядом. Оба сейчас переводили дух, стараясь найти в себе второе дыхание. Первой оклемалась женщина и она пошла на встречу к Владу. Тот быстро принял боевую позицию и немного отступил назад, чтобы отдохнуть немного подольше. - Надо отдать тебе должное, паразит...ты гораздо умелей и выносливей, чем можно было бы подумать. Я не думала, что ты протянешь так долго. Не плохо для не волшебника...но сейчас я тебе точно убью. - раздражённо и с нотками уверенности сказала женщина, на чьём лице выступил оскал. Она вытянула руки вперёд. Судя по всему намеривалась его задушить или избить до смерти. У неё конечно не было таких боевых навыков, которые были у Влада, но зачем они нужны, когда твой удар рукой, будет сравним с ударом по голове железной битой, если не хуже. Ведь железные биты внутри полые, а рука этой женщины скорее всего нет. Правда Влад явно не намеривался дать себя убить...причём самым неожиданным для этой женщины способом. Внезапно для неё, он убрал клинок в ножны и начал от неё просто не слишком быстро отходить. - Что ты делаешь?! Хочешь мне задачу облегчить убрав оружие? Если хочешь иметь хоть какие-то шансы, то ты обязан сражаться до последнего. - рявкнула на него Железная Дева, на что Влад устало, но триумфально усмехнулся. - Хех. Нет. Не думаю. У тебя больше нет магических сил запускать в меня свои железки, а двигаешься ты как последняя развалина...что наверное для твоего возраста не удивительно. Сколько Вам, сударыня лет? Тыщи- две? - Влад стал говорить чуть менее серьёзно. Во многом из-за усталости и нервов, но намеряния менее серьёзными не стали. Пускай и реализация стала внезапно выглядеть...глупее и смехотворней. - Как это понимать?! - женщина злилась в попытках дойти до Влада и реализовать задуманное, а тот неспеша, просто отходил от неё каждый раз на пару метров. Тем самым вынуждая её вслед за ним наворачивать круги между горой и затыканами её иглами деревьями, по повреждённой её же атаками почве. - Мы все давно поняли, что у твоей скорости есть серьёзные ограничения. Особенно в плохую погоду, даже без смертельной для тебя молнии. И что без своей магии ты не представляешь большой опасности. Ты лишь можешь жалко плестись позади, со скоростью человека в очеди к паспортному столу. - глумился над ней Влад, не переставая наворачивать круги и очевидно к этому моменту просто отдыхая. - Я не знаю, что это значит...но я тебе клянусь, что я тебя убью...мои силы чуть-чуть восстановяться и я телепортирусь прямо на тебя и сломаю все твои кости. - злобно угрожала женщина. Очевидно, что магия волшебника имеет свойство постепенно восстанавливаться. Вот только... - Как самокритично. Не знал, что Вы считаете себя настолько...неподъёмной. А если серьёзно, я в курсе, что Вы не умеете телепортироваться. Мы все в курсе. Потому что во времена Вашей очень далёкой молодости её ещё не изобрели, а учиться Вы не стали, скорее всего потому что были уверены в своих силах. Надеясь, что сможете убивать таких как я или Василиса либо своими катакомбами, либо эффектом неожиданности, либо и тем и другим. Ну или...Вы просто фтзически не можете. Но это не суть важно сейчас, не так ли? Как же жаль, что про основную часть Ваших маленьких фокусов мы осведомлены, да? - Влад продолжал глумиться над женщиной прекрасно понимая, что она физически не сможет восстановиться так быстро, как говорит, и её злобная ходьба и попытки схватить его за шею, ей в этом не помогают. В этой битве, да и в целом за всё время её поимки, Влад осознал насколько она...одновременно и сильная, и слабая. Она может убить и очень даже быстро, что сказочного, что обычного человека, и не важно, как силён он, или как слаб, но у неё есть ряд вот таких вот слабостей из-за которых она может стать совершенно беззащитной и сможет серьёзно потягаться, разве что с грудничком, и то возможно тот инстинктивно уползёт. - Продолжай недооценивать меня паразит и узнаешь, что будет... - грозилась женщина, правда на Влада это уже не то что эффекта не оказывало, его это даже немного забавляло. Огромная женщина, которая размером практически на две трети его выше и наверняка гораздо тяжелее, что может представлять опасность в схватке, ходит за ним со скоростью черепахи с вытянутыми руками, почему-то на что-то надеясь, при этом ещё и расходуя силы, в то время как он сам по большому счёты отдыхает, хоть и тоже двигается. Вот только к сожалению для этой женщины, на этом карнавал нелепости для неё не закончиться. Влад походил так вместе с ней ещё минут пятнадцать-двадцать, под её злобные причитания, пока она наконец не остановилась. И нет...не сама. Её опутали внезапно из ниоткуда взявшиеся лозы и её тело внезапно также почему-то закоченело...больше, чем до этого. Можно даже было сказать чуть-чуть замёрзло и залединело. - Да уж. Что-то вы задержались. - немного иронично и утомлённо заметил Влад, обратившись к внезапным "гостям", опаздавшим на это теперь уже нелепое "представление". - Работы она нам создала больше, чем мы думали. - кратко и мрачно констатировала Василиса, которая и обездвижила и без того уже практически беззащитную женщину. - Этот точно. Столько разрушений и столько гвардейцев и обычных сказочных попало под раздачу. Стольким людям была нужна немедленная помощь. Это всё было весьма прескверно. - немного устало констатировал профессор Звездочёт, а профессор Кривозуб добавил. - Особенно тем, что попали в ту западню в карьере. Не думал, что со своим весьма ограниченным арсеналом способностей, она сможет загнать в безвыходную ловушку сотню человек. Заранее устроить ловушку так, чтобы затачить столько людей в каньоне, создав странный механизм из лоз и металических пик, который автоматически активируется, когда люди дойдут до определённой точки, чтобы обвалились камни, которые отрежут пути к отступлению, часть из которых также упадёт на гвардейцев и покалечит их, и при этом оставить их сверху без магии, при помощи весьма специфического заклятия, которое активировалось схожим автоматических образом. Заклятие, которое из-за его специфики и из-за того, что подобные заклинания уже давно не используют из-за его непрактичности, легко не снять. Похоже кое-кто знал, что гвардия будет проходить через каньон, так как это самый короткий и быстрый путь. - профессор Кривозуб был не менее уставший даже немного раздражённый. Похоже женщина устроила там что-то действительно сложное и замысловатое. - Ну...очевидно у нашей преступницы было не мало времени, а если точнее несколько часов, на подготовку всего этого и больше, даже с учётом практически "черепашей" скорости, пока мы с вами пытались вытащить людей из под завалов в Волшебном колледже. И пока мы всё сообщали и бегали туда сюда и исследовали то, что осталось от её логова. И это "специфическое заклятие" для блокировки магии...готов спорить у неё всё для него было готово заранее, вот только планировала она применить его при других обстоятельствах. При более удобных для себя, при реализации чудовищного плана. Не так ли...сударыня? Хотели своих будущих "особо проблемных" жертв лишить возможности отбиться? - немного задумчиво пояснял Влад, так же как и Малая волшебная комиссия, говоря о Железной Деве так, словно её тут и не было. Вплоть до момента, пока он не решил задать ей все эти скорее ритрические вопросы. - Вы...! - женщина была ужасно раздраженна и пыталась вырваться из лоз и двигаться, вопреки обледеневшим и покрывшимся тонкой корочкой льда, конечностям, но это особо не работало. Она была крепко зафиксирована на месте магией Василисы. Без астраномических усилий в её случае не выберешься. Максимум освободишь из мягкого ледяного плена руку и то, толку от этого будет немного. Никого не достанешь всё равно. Все слишком далеко стоят. - Не суетитесь. Вам это не поможет. Даже если выбереть, далеко не убежите. Готова спорить сил у вас на это больше не хватит. Не так ли, Владислав? - немного надменно, но устало сказала женщине и спросила Влада Василиса, явно утомлённая всей этой работой и беготнёй за преступницей, о существовании которой, она узнала дай бог неделю назад. Влад в свою очередь кивнул и подтвердил догадку Василисы. - Да. Далеко не убежит. Сил не хватит и способов восстановить их не естественным путём она лишена. Да и не с её нынешней скоростью так точно. Да и дальше определённого места она явно не знает местность, так что с большой вероятностью безнадёжно снова упрётся где-нибудь. Особенно без магии. Колдовать она в ближайшее время не сможет. Она сейчас практически абсолютно беззащитна и максимум может разве что попытаться задушить или ударить. - пояснил Влад, чувствуя, что у него голова немного кружиться. Всё-таки сил своих собственных он немножечко не рассчитал. Железная Дева же...подозрительно притихла. Она всё ещё пыталась выбраться из западни Василисы, но у неё не особо получалось. Да и не важно...выбереться она, не выбереться...расклада сил это не меняет. Она не смогла пересилить Влада, который даже не волшебник. При поддержке Василисы и профессоров у неё вообще шансов не будет. Хотя скорее в таком случае именно Влад будет шруппой поддержки. - Хорошо. Значит можем телепортировать её к ближайшему аванпосту, а там её уже гвардия заточит в кандалы и заблокирует ей магию. А дальше оттуда оправят её под стражу и она будет ждать над собой суд, а после мы с королём и королевой займёмся бюрократическими нюансами. - кратко обрисовала планы на будущее Василиса и тут...Железная Дева внезапно для всех начала заливисто и истерично смеяться. При чём так, что даше уши закладовало, а у Влада так и вообще в голове от её смеха начало яростно колоть. - Что смешного? Вы проиграли. Путей к отступлению у Вас нет. Вам не сбежать, как бы Вы того не хотели. - немного напряжённо и раздражённо от боли в голове констатировал Влад, смотря на женщину всё больше и больше заливавшейся истеричным и звонким смехом, который зловещим эхом раздавался по лесу, вслед за утомлёнными завываниями ветра и напряжённую дробь дождя. На самом деле этот смех не совсем звучал, как смех. Если не знать эту женщину, то можно подумать, что её бросает между отчаяными рыданиями и крайне нервных и безумным смехом. И весь этот процесс подкрепляется её фирменным, но ещё при этом более топорным из магии Василисы отчаяным оскалом. - Проиграла...проиграла...нет. Нет. Вы ошибаетесь. Я не проиграла...- немного успокоившись, но теперь уже...внезапно очень холодно спокойно и тихо посмеиваясь, сказала женщина, устремив безумный и решительный взгляд на Влада. Словно она его может прикончить в следующую секунду, а не безнадёжно и злобно пялиться. - Владислав прав. Вашим планам пришёл конец и Вы сами никуда не можете сбежать от последствий своих действий. - холодно, но немного напряжённо констатировала Василиса, понимая, что женщина им ничего сделать больше не сможет, и никому больше в принципе, как бы та не пыталась, но что-то Василису всё-таки в поведении женщины напрягало. - Вы не правы...очень не правы. Да...Вы меня поймали. Оборвали мне мои планы. Но на этом...Ваши успехи закончатся...- холодно и непростительно спокойно, после её отчасти душераздирающего смеха-рыдания, проговорила женщина, а затем....она резко и быстро с хрустом немного приподняла руку вверх, несмотря на частичное олединение и лозы, словно намеривалась кого-нибудь ударить своей тяжёлой рукой, ну или проткнуть кому-нибудь глаза своими вытаращенными пальцами. Но...на этом её успехи закончились. Удар никого не настиг. Как и ничто другое возможное. На большее женщина не была способна в таком состоянии. Лишь усилием воли поднять одну руку и застыть в странной позе с поднятой рукой. Или же.... Малая волшебная комиссия и Влад на самом деле даже немного испугались в этот момент. При чём так, что аж вздрогнули от неожиданности. Они на секунду подумали, что женщина их правда сейчас сможет атаковать, но вместо этого она просто смогла усилием воли и приложением немалых сил поднять руку и...всё. Застыть как статуя и перестать подавать признаки жизни. - Ну и...что это было? - первым нарушил тишину Влад, у которого сердце сейчас почему-то бешено заколотилось, что его состояние не улучшало. Но определённо немного взбодрило. Он смотрел на женщтну и....почувствовал себя ужасно некомфортно. Случилось то, чего он не ожидал, и он не знал плохо ли это или нет. - Не знаю...Женщина, Вы зря так сделали. Вы себе так только ещё хуже сделаете. - обратилась к женщине, отошедшая от одномоментного шока Василиса, но...Железная Дева не отреагировала. Она продолжила стоять в немного не естественной позе с вытянутой рукой. Её глаза были пустые...оскала уже не было. У этой женщины правда глаза всегда были пустые, но сейчас...казалось они были просто...никакие. - Женщина...отзовитесь...- аккуратно повторил попытку Василисы профессор Кривозуб, но женщина не отозвалась. Продолжала стоять, словно статуя, без намёка на признаки жизни. - Квалеги, мне кажется, что эта женщина...мертва. - неестественно для себя мрачно констатировал профессор Звездочёт, осторожно и не суетясь, подходя к застывшей женщине. - Стойте! Я думаю она притворяется. Наверняка хочет внезапно атаковать воспользовавшись нашим замешательством. - попытался остановить профессора немного оживший от напряжения и паранойи Влад, но Звездочёт не был намерян останавливаться. Но и брать на себя много рисков тоже. - Знаю. Не исключаю такой вариант. Она и когда была живой, по большому счёту не выглядела живой. Но...проверить стоит. Василиса Васильевна...можете её покрепче зафиксировать? - попросил профессор Василису, ожидая, когда та это сделает. Чтобы ему было гораздо безопасней проверить, что к чему. - Да...могу. - мрачно ответила Василиса, заставив тело женщины залединеть ещё больше, чтобы та не могла хоть сколько-то эффективно двигаться и уж тем более, чтобы у неё не было больше возможностей распускать руки. Звездочёт же, как только почувствовал, что подойти к ней достаточно безопасно подошёл и начал её осматривать и постукивать по конечностям и по всему телу, пуская по её телу магию. - Бррр. - похоже Василиса перестаралась, когда подмораживала Жележную Деву, ведь профессору было холодно её касаться, а ещё его пальцы немного к ней прилепали, но в общем и целом проблемой это не было. Этот странный алгоритм действий профессор проделал минуту-две на каждую конечность, на корпус и даже на голову женщины и....его лицо выражало замешательство. - Квалеги, она...похоже действительно мертва. Её внутренние органы не работают. Никакие. Ни сердце, ни лёгкие, ни даже мозг. - похоже профессор Звездочёт заклинанием или чем-то схожим проверил состояние внутренних органов женщины. Факт того, что ничего в её организме неактивно вызывал у него замешательство по многим причинам. И не у него одного. - Я не уверен, что у неё хоть что-то работало до этого, если она действительно, как Вы говорите...мертва. Она...очень странная в физическом плане...даже если в "её внутренности" не заглядывать. Может быть у неё органы уже давно не работают, а тело функционирует на одной только магии. Да и как она могла вот просто взять...и умереть? Ни с того, ни с сего? Тут должен быть какой-то подвох, я в этом практически уверен. - с неуверенными и метающимися подозрениями сказал Влад, смотря на застывшую и заледеневшую женщину, пытаясь найти в ней хоть что-то, что выдаст её. Что позволит точно сказать жива она или нет. - Хм...люпопытно. - задумчиво проговорил профессор Кривозуб, немного с опаской подойтя к замёрзшему телу поближе и проделал тот же алгоритм действий, что и Звездочёт. Отчасти для того, чтобы убедиться, что его коллега профессор не ошибся. Отчасти затем, чтобы самостоятельно возможно что-то понять. И кажется...он даже что-то понял. - Я не думаю, что они переставали функционировать задолго до этого момента, Владислав. Во всяком случае в определённом понимании. Вы тоже заметили это, коллега? Её органы ощущаются неестественно...полу-твёрдыми. Словно они сделаны...ну или скорее пропитаны...этим странным волшебным металлом. А ещё кровь...я её не совсем чувствую. Магия её...словно бы фиксирует, но там...скорее какая-то полужидкая субстанция, нежели то, что мы привыкли понимать под кровью, и которая чуть жиже, чем её органы. Похоже на то, что у женщины из-за этой странной аномальной магии сформировалась какая-то своя уникальная физиология, а не магия просто держала её в живых. Я почти уверен, что если бы её органы не работали вовсе, то в том виде, в котором она существует...ну или существовала до этого момента, она существовать бы не смогла. Когда в сказочном, ну или обычном человеке по той или иной причине жизнь и все процессы жизнедеятельности поддерживает исключительно магия, такими сильными они физически быть не могут. А раз она ещё и к тому же...насколько я помню пила различные зелья, в одни из наших с ней стычек, и они оказывали эффект, то думаю будет правильно предположить, что органы всё же в определённом смысле работали. Как и весь её организм в целом. Я прав, профессор? - возразил Владу профессор Кривозуб и поинтересовался у профессора Звездочёта о его мнении на этот счёт. - Да, я это всё тоже заметил, но подумал, что мне возможно показалось. Очень многое сведетельствует о том, что органы до этого момента работали. По крайней мере мозг и сердце. Без мозга она бы думать не смогла, магия взять на себя все эти функции без "физического носителя" хоть в каком-то виде, не может. А сердце...я так подозреваю, качало по её организму не только...кровообразную металлическую субстанцию, но и возможно её магию. Ну и полагаю лёгкие могли работать, но тут уже не факт. Что-то точно работало, но внезапно перестало. Мозг наверняка, а раз он не подаёт признаки жизни, то он мёртв. И женщина точно соответсвенно тоже мертва. К сожалентю на большинство наших вопросов касательно работы её организма, мы сможем точно ответить, только путём вскрытия. Но то, что она мертва я сейчас уверен. - согласился со словами профессора Кривозуба Звездочёт и стал уверенней касательно факта смерти Железной Девы. Она действительно мертва. Угрозы в классическом смысле не представляет. Но все эти доводы, что профессора Звездочёта, что Кривозуба не объясняют одно. - Хорошо...ясно. Если у неё ограны работали, то почему внезапно перестали? Почему она ни с того ни с сего погибла? - Влад не мог перестать задаваться этим вопросом. Как эта проклятая женщина умерла? Что случилось? Она...просто подняла руку и всё. Как от этого можно умереть? Или дело в чём-то другом? - Без понятия. - развёл руками профессор Кривозуб, а Звездочёт лишь мрачно и неловко промолчал. - Хм....я думаю она сама себя как-то убила. - внезапно предположила Василиса, анализируя всё произошедшее и то, что сказали профессора и опираясь на свои знания в этом вопросе. - Как? Подняв руку? Или от передозировки пустыми угрозами? - немного иронично возразил Влад, задавая риторические вопросы, но у Василисы к его удивлению были пояснения своей позиции по этому вопросу. - Она действительно могла убить себя "подняв руку". Хоть Вы и явно пошутили сейчас, Владислав. Есть два возможных варианта, как это могло произойти. Она либо попыталась, несмотря на то, что у неё осталось критически мало магии и несмотря на то, что её организм был уже истощён, использовать магию, что в итоге и привело к отказу внутренних органов. Потому что отчасти они работали на магии, которая была в критическом положении. Либо...у женщины всё же нашлась крупица магии, которой не хватило бы на атаку, но хватило бы на то...чтобы повредить изнутри жизненно важные внутренние органы. Например закупорить металлом капиляры или изнутри повредить мозг, создав из "крови" иглы. Из двух вариантов, я склоняюсь ко второму...учитывая, что именно нам женщина сказала, прежде чем...умереть. Скорее всего в ней всё ещё была магия в достаточных количествах, чтобы провернуть такое...но ничего большего. Думаю она решила, что раз она была поймана и сбежать живой не сможет, да и сбежать в принципе, она может убежать от ответственности за свои множественные ужасные деяния, только оборвав свою жизнь. - пояснила Василиса и этот ответ...на удивление Влада и профессоров многое объяснял. - Не исключенно. Возможно Вы правы, Василиса Васильевна. Без вскрытия, магией мы не можем точно подтвердить, был ли повреждён какой-либо орган наверняка или нет, так что...возможно она всё же могла сама оборвать себе жизнь. Так или иначе. - мрачно констатировал профессор Звездочёт, а профессор Кривозуб подтвердил. - Да. Такой вариант вполне себе возможен. Особенно учитывая...что она из себя представляла, как человек. История знала схожих по характеру сказочных и...людей без магии. И те из них, что были загнаны в угол, в момент, когда их ужасные планы были оборваны, сбегали от справедливости и публичного унижения таким радикальным способом, понимая, что альтернатив больше нет. - сказал эти слова Кривозуб, даже немного дрогнув от дискомфорта и...омерзения. Ему было противно от того, что такие личности существуют. Которые сначала причинят множеству людей боль и страдания, а затем сбегут от ответственности, не желая сталкиваться с последствиями своих поступков. При этом всём понимая, что люди страдали или пострадают, но не испытывая ничего на этот счёт, заботясь только о своих безумных хотелках. Личностей антонимичных понятию гуманизм Кривозуб похоже серьёзно призерал и испытывал крайне скверные чувства на их счёт. Собственно все присутствующие, его коллеги, его в этом плане прекрасно понимали. Никакое самое страшное чудовище не идёт в сравнение с тем, кто сознательно отказался от какой-либо человечности...по отношению хотя бы к кому-то, кроме самого себя. Да ещё и...кто сознательно сделал нейтрализацию всего живого без исключения смыслом своего существования, взрастив в себе безоговорочную и неостановимую ненависть и презрение ко всему живому. Просто из-за личного трагичного опыта, который переживали многие, до него, при этом не отказавшись от своей человечности. Этот факт...ускользал от этих личностей, взращивающих в себе бесчеловечных монстров, не хнающих ничего кроме ненависти. - Чтож...даже если она теперь мертва, нам всё равно стоит не отклоняться от плана и телепортировать её на ближайший аванпост. Нужно сообщить королю и королеве, что преступница была поймана...к сожалению мёртвой. А дальше привлечь патологоанатомов. Пускай изучат её тело и установят точную причину смерти, да и в принципе разузнают поподробней, как тело этой женщины работало и нужно ли от него избавиться или как-либо по особенному утилизировать. Да и узнать природу этого странного металла не помешает. Мы все с вами впервые с подобным столкнулись. Будет хорошо знать на будущее, если что-то подобное вновь повториться. - выдвинула новый план Василиса и профессора с Владом мрачно кивнули. Цель была достигнута...ура. Железная Дева "поймана и обезврежена". Больше никто не пострадает, а у одной девочки...будет повод спать этой и последующими ночами спокойно. - ...Что-то не так, Владислав? Боитесь, что она возможно всё же как-то жива? - спросила Василиса Влада, который напряжённо пялился на залединевший, опутанный лозами, в пугающей позе, труп Железной Девы. - Да, нет...ничего такого. Не в этом дело...- Влад не знал, хочет ли он посвящать Василису и по совместительству профессоров в свои переживания, но смотря на мёртвую женщину и прокручивая все её слова, что она ему адресовала и свои собственные соображения в голове...он всё же решил Василисе и профессорам рассказать. - Просто...смотрю на неё...вспоминаю, что она говорила, и вижу...самую хушую возможную версию себя. Каким бы я мог стать когда-нибудь...просуществуй я на этом свете столь же долго, что и она. В глубоком одиночестве, ища смысл к существованию в высокомерии по отношению к другим людям и ища возмездия и расправу над людьми, которые никак напрямую не связаны с моими мучителями, обобщив всех и всё до устойчивых и заковыристых правил без исключений. Причём...готов ставить ра то, что я был бы до смешного на неё похож, в самых нелепых и безумных возможных проявлениях. Я бы тоже ненавидел монархов, даже будучи князем. Правда в отличии от Железной Девы за то, что они отказываются стать моей челядью. Конечно возможно это было бы не совсем так...но готов спорить при схожих данных и условиях я бы тоже получился тем ещё...недоразумением. Мягко говоря. - мрачно и серьёзно сказал Влад, не отрывая взгляд от женщины. Василиса и профессора сразу ничего не сказали на этот счёт. От такого откровения они впали в ступор. Они не ожидали, что бывшего тёмного князя это может так серьёзно беспокоить именно в таком ключе. -...Вы есть недоразумение... - внезапно сказал профессор, что заставило Владо мрачно и немного злобно нахмуриться. Он на мгновение подумал, что профессор считает его таким же, что и эту женщину. Что они придельно одинаковы, просто у Влада есть "оковы". Но потом...Кривозуб добавил: - В одном из самых лучших возможных смыслов этого слова. Вы хорошее недоразумение. - Влада эта формулировка мысли поставил в ступор. Он не очень понимал, что профессор имел ввиду. Благо для него Звездочёт этот момент прояснил: - Это точно. Я не ожидал, что в Вас, Владислав, или как Вас раньше называли "Морок", могло сохраниться столько человечности за триста лет и не взирая на Ваш...противоречивый характер и бэкграунд...хоть из Вас её и пришлось вытягивать. То, что Вам задолго до подобного изхода, смог помочь просто ребёнок...это действительно необычно. Правда, как по мне слово "иключение" или может даже "чудо" Вас лучше описывает, нежели слово "недоразумение". - Влада эти пояснения ставили в ступор не меньше, хоть он и понимал смысл сказанного. Просто сам бывший тёмный князь никогда не думал о себе в таком ключе. Он...никогда не задумывался, насколько его случай на самом деле...выбивающийся из большинства. Да и...к его чести Василиса и профессора серьёзно об этом задумались только сейчас, хоть и перемена в бывшем Мороке их всегда удивляла. Насколько он в действительности был...невероятный. И труп Железной Девы...перед ним сейчас представал...словно памятник закономерного развития зла и собственного выбивания Влада из естественного и закономерного положения вещей. - ...Нет. "Чудо" не подходит. Слишком вредный и самодавольный, чтобы быть "чудом". - немного иронично и шутливо, но с нотками правды констатировала Василиса, тем самым немного разбавив мрачную и серьёзную атмосферу, что заставило профессоров даже немного захихикать, хоть и весьма сдержанно и немного нервно. Влад же на это лишь смог устало и иронично усмехнуться. - Ну ладно, коллеги...давайте наконец приступим к нашему плану. Пора это ужасное дело наконец закончить до конца. И наконец...заслуженно отдохнуть. - поставила точку в этом не самом длинном разговоре Василиса. Пора было всё это заканчивать. - Да уж. Долго ты там была. Как всё прошло? Что вы делали? - спросила Алёнку Варя, как только та вышла из избы Ядвиги. На улице было пасмурно. Небо всё ещё было серым, с редкими проблесками солнца, благо без дождя. А по улицам Мышкина ходил лёгкий, едва уловимый холодный ветерок. После выздоровления, Алёнке чуть ли не первым же делом назначили травматическую терапию. Когнетивно-поведенческая терапия в неё входила, как Ядвига и говорила, что скорее всего будет. Но помимо этого были и другие. - Ну...нормально вроде. - задумчиво ответила Алёнка всё ещё не очень понимая, почему ей эта терапия нужна и как всё то, что она делает ей поможет. Ну нет, часть она конечно понимала, но остальное не особо. - Мы много говорили, рисовали...а ещё я узнала для себя парочку приёмов для этой...как её...релаксации. Чтобы...мне было проще успокаиваться. А ещё мы занимались изменением моих...негативных поведенческих шаблонов и мыслей. Как-то так это называется. Я не уверена зачем мне нужно второе...и что такого в том, что я перед сном засыпаю с Ключом огня, чтобы суметь отбиться от возможной угрозы и... что я отчасти согласна со словами той женщины касательно себя, но видимо это важно... - кратко пересказала Алёнка, будучи не совсем уверенной, что ей чувствовать по поводу этой терапии, но...вроде это было не плохо. Девочки же по словам подруги прекрасно понимали...почему Алёнке необходима эта терапия. Они не считали нормальным то, что Алёнкина паранойа заставляет её спать с артефактом на руке, чтобы быть готовой палить на поражение. Как и то, что она всё ещё отчасти в чём-то согласна с этой женщиной, но старались на неё по этому поводу не давить. Лишь мягко напоминали, что это не так, и что эта женщина не тот человек, чьи слова Алёнке стоит воспринимать в серьёз. - Да, Алёнка. Эта терапия точно тебе необходима. - озвучила свои и мысли подруг Маша, из-за чего Алёнка немного почувствовала неловкость и смущение. Неужели только она плохо понимает что в её поведении такого тревожущего и для чего именно ей нужно с этим что-то делать? Ну ничего. У неё времени будет очень много, чтобы это понять. - Ну ладно, давайте не будем о грустном. Нам ещё нужно наверстать упущенное. Сначала заскачить за мальчишками, затем пойти в Лукоморье и перекусить, раз у нас это накрылось в прошлый раз, а потом упеть всё то, что мы распланировали на сегодня, прежде чем встретить Алёнкиных родителей, которые приедут этим вечером. Нам нельзя терять время. Оно никого не ждёт. - напомнила Алиса, параллельно отвлекая Алёнку от нахлынувших на неё неловкости и смущения. - Ага. Я так хочу шоколадного мороженого, вы даже не представляете! - воодушевлённо и широко улыбнувшись, сказала Алёнка. - Алёночка, ты выздоревела не так давно. Тебе не стоит есть мороженое. К тому же погода не очень располагает к мороженному. - немного с упрёком констатировала Снежка, на что Алёнка возмутилась. - Ты так говоришь, просто чтобы все пломбиры самой съесть. - немного наигранно возмущённо сказала Алёнка. Она по большому счёту пошутила, но в этих словах, надо полагать, была доля правды. Снежка не обиделась, но явно немного смутилась. Она сама в данный момент не хотела мороженного, но знала, что может переборщить, когда дело касается мороженного. - Тебе правда стоило бы воздержаться от мороженного Алёнка. Ты всё ещё немного хрипишь. Опять можешь разболеться. Тебе бы что-нибудь потеплее заказать. - согласилась со Снежкой Варя, а остальные не возражали. - Ну ладно...возьму себе горячий шоколад тогда...и какой-нибудь пирог. - сдалась Алёнка, увидев на лицах подруга беспокойство за её здоровье. Да и...Алёнка вспомнила свои ощущения, когда она болела. Не хотелось бы проболеть все внеплановые каникулы. Внезапно у Алёнки в кармане зазвонил телефон заставив и её, и девочек от неожиданности вздрогнуть. - Кто тебе звонит, Алёнка? - спросила Маша. - Владик. Значит...с ним всё всё-таки хорошо. - выдохнув сказала Алёнка, боясь всё это время, что он мог серьёзно пострадать или хуже. Единственное, что до сегоднешнего дня удерживало её от ужасной паники и тревоги по этому поводу - это успокоительные, которые ей в один их дней дала бабушка и её затянувшаяся болячка, которая не давала ей слишком эмоционировать. Алёнка подняла трубку. В этот раз без страхов или других своих заморочек, которые были в прошлый раз. - Привет, Владик. Как дела? Ты в порядке? Что там...ну...ты знаешь с кем? - тут же спросила Влада Алёнка, которую Железная Дева похоже мысленно всё ещё беспокоила, хоть и была далеко от неё и её близких и не могла физически до них добраться. Ну...если не считать Влада. - Привет, Алёнка. Да, со мной всё нормально. Я в порядке. Немного царапин получил, но не более. Так что...сегодня вечером тебя проведую, вместе с твоими родителями. Улаживать или что-то больше делать касательно этой всей ситуации от меня не требуется. - ответил кратко Влад, касательно своего состояния и своих планов на сегоднешний день. А затем...решил донести до Алёнки явно важную для той весть. - Что касается той, ты знаешь которой...мы её поймали вчера. После чего мы хотели отдать её на откуп правосудию, но она...себя убила. - рассказывал Влад, избегая деталей, вроде его смертельно опасного поединка с ней. Алёнке не стоит загоняться по этому поводу. Пускай узнает и подумает над этим, когда у неё будет более стойкий рассудок и холодная голова. - Стоп...в смысле себя убила? Её больше нет? Она...правда мертва? - спросила Алёнка, не веря своим ушам. Её тут же начали накрывать смешанные эмоции, вроде трепета и сомнения. - Да. Мертва. Своей же магией оборвала свою жизнь, когда мы её захватили, чтобы избежать наказания за свои деяния. Вообщем...если что, знай, что по твою или чью-либо ещё душу она не придёт. - немного с досадой в голосе подтвердил Влад. Он явно бы хотел, чтобы та женщина вкусила справедливости, но очевидно уже не судьба. Алёнка же...полностью осознав смысл, сказанного Владом и поверив, внезапно для девочек и для Влада, немного нервно, но явно облегчённо рассмеялась. - Алёнка...в чём дело? - спросили девочки Алёнку, а та не могла почему-то перестать смеяться. Наверное это плохо, что она...кажется рада смерти этой женщины, но девочка не могла с этим ничего поделать. У Алёнки нет ни одного приятного воспоминания с Железной Девой, и та её всегда пугала и пугает, а ещё сверху являлась в ночных кошмарах, напоминая о том, что она всё ещё может попытаться придти по душу Алёнки или тех, кого она любит. Но теперь...она мертва. Всё. Её больше нет. Она теперь уж точно даже гипотетически не сможет ничего сделать, и этот факт...Алёнку радовал до полу-истерического, но радостного хохота. В какой-то момент Алёнка всё же успокоилась и ответила на вопрос девочек, которые смотрели на Алёнку немного оьеспокоенно, и ответ на него прозвучал так: - Всё в порядке...кажется сегодня в моей жизни стало на одну проблему меньше... - дальше Алёнка намеривалась девочкам всё рассказать, да и Владу было ещё очень много, что добавить. Алёнка не знала нормальна ли её реакция, нормальны ли её чувства по отношению к сгинувшей женщине, нормально ли, что ей плевать, что женщина "сбежала" от правосудия таким способои, но она точно знала...что её сейчас это мало волнует и что она очень рада, и что впредь...она собирается жить дыша полной грудью, вернуть себе немного позабытое безмятежное спокойствие, вслед за уже возвращённой поддержкой близких для неё людей. Она собирается без лишних отвлечений придти в норму, хоть прошлое судя по всему и будет долго о себе напоминать.