Железная Дева

- Вау...хех. Я и не думала, что со стороны...я так ужасно выглядела...во всех смыслах. - немного расстроившись констатировала Алёнка под конец рассказа девочек. Она...не знала, что говорила и делала так много всего. Она мысленно оглядывалась на весь свой проделанный путь, на последние две недели, и теперь понимала, что в её памяти есть очень много пробелов. Очень многим вещам она не придавала значения, от чего их и не запомнила...и судя по всему зря. - Не переживай, Алёнка...не ты одна. - констатировала Варя, оглядываясь назад понимая...что она с девочками тоже вели себя не слишком хорошо. В отношении Алёнки так точно. Особенно в самом начале. В самом важном временном отрезке, в котором можно было повлиять на то, что будет дальше. В котором можно было всё предотвратить... - Да...мы вели себя ужасно. - печально и немного мрачно сказала Снежка, которая в ходе рассказа понимала так же, как и Варя с Машей, что они будучи ведомыми эмоциями и заблуждениями совершали очень много не самых правильных для каждой отдельной ситуации поступков. - Хах...да ещё и...мы...я искренее верила, что ты больна. Я была искренне уверена, что все твои поступки из-за этого. И твоя злость, и твой недосып, и твоя самоизоляция - то, что ты избегала нас. И даже твоё жульничество, которое по твоей задумке должно было быть "во благо". Ни разу...ни разу мне в голову не приходило, что всё может быть гораздо приземлённей. Что всё гораздо проще. Что мы...просто слишком бурно отреагировали на твоё жульничество тогда. Больше, яем оно того заслуживало. Что твоё поведение, как говорил нам неоднократно Кривозуб, скорее всего имеет за собой другие причины более прозаичные. Влад тоже это отметил первым же делом. Но нет! Я предпочла верить, что ты просто больная и не понимаешь, что ты делаешь, это при том...что я знаю, что это очень далеко не всегда так работает! Болезнь в большинстве случаев не отнимает у тебя возможность рационально мыслить, хоть и...усложняет этот процесс. Депрессия, биполярное расстройсво, шизофрения...что только я не рассматривала, чтобы найти объяснения твоему поведению и определить, что заставляет тебе принимать такие "безумные и нерациональные" решения и вести себя "странно и ненормально". Я искала тебе оправдания, когда они тебе вовсе и не были нужны! Пыталась убедить себя, что ты сходишь с ума и ничего не понимаешь...зачем-то. Я...должна была понять, что у твоего поведения есть серьёзная внешняя причина...если не сразу, то потом так точно. Не просто так я не могла определить, чем именно ты болеешь, потому что ты ничем и не болела! Я потратила столько времени впустую пытаясь определить, что у тебя, вместо того, что бы в тот единственный день, когда ты отвечала на мои вопросы тебя просто...спросить! Даже если бы ты ушла от ответа, наверняка бы мне стало бы всё понятно, если не сразу, так потом! Я бы...могла понять, где правда, а где ложь, если обратила бы внимание и хорошенько обо всём подумала...- Маша сильно корила себя за то, что заблуждалась так долго. Что зацепилась мёртвой хваткой за первую же "удобную" ей теорию, не пытаясь искать других объяснений, когда они были, вплоть до момента, пока ситуация не эскалировались, и не стало очевидно, что происходит что-то большее. Гораздо большее, чем предполагаемая потеря Алёнкой рассудка. - Мы все в это поверили без задней мысли, Машенька...потому что придумали себе то, чего не было...и затем из-за этого сами же разозлились и расстроились. Это...не только твоя вина. - попыталась немного утешить Машу, Снежка, хоть и она сама себя чувствовала крайне паршиво, осознавая, какой вклад они во всю эту ситуацию внесли. - Да ладно вам, девчонки...ничего страшного. Я...из того, что вы рассказали, правда вела себя очень странно и...пугающе. Я бы тоже подумала, что у меня с головой ну очень не всё в порядке, будь я на вашем месте...признаться честно я уже так отчасти думаю...оглядываясь нпзад на всё случившееся. И на то, что я помню, и на то, что нет. - попыталась заверить подруг Алёнка, которая от своего поведения, которое от неё самой же в потоке боли, злобы и отчаяния ускользнуло, была не в восторге. Она думала...что говорила само собой разумеющееся, ну или что её озлобленного бубнежа никто не замечает. Ни разу ей в голову не приходило, что она пугает людей. Она этого даже не замечала. Она была слишком поглащена тем, что с ней происходило, да и её тогдашний паршивый график с букетом неприятных и крайне изматывающих событий делу не помогал. - Дело не только в этом, Алёнка! Этого всего можно было избежать! Мы изначально раздули из мухи слона! Мы так разозлились на тебя за жульничество, что даже слушать тебя не стали! Просто разозлились и разочаровались, что ты сжульничала, несмотря на то, что мы были готовы с тобой проиграть. Мы даже не задались вопросом, а может ли у этого быть другая причина, кроме эгоизма! Да и...даже не стали тебе что-то объяснять! Мы были почему-то уверены, что ты и так всё прекрасно понимаешь! Почему именно мы на тебя обиделись! Чёрт...из того, что ты нам рассказала...как ты могла это понять?! Как ты должна была догадаться?! На что мы рассчитывали?! Да ещё и сверху этого...мы руководствовались логикой "если ей дорога наша дружба, она покажет, как сильно ей жаль". Это же так легко, когда ты сделал какую-нибудь мелкую глупость просто взять и извиниться! Особенно когда люди, которые хотят твоего извинения всем своим видом демонстрируют, что они на тебя злы и не готовы тебя...слушать! Поверить не могу, что нам эта мысль в голову раньше не приходила! Что мне раньше не приходила! Причём Алиса нам этом говорила, но мы её слова благополучно проигнорировали! Как ты должна была понять, что мы от тебя хотим, если мы тебе не то, что ничего не пытались даже сказать и объяснить, почему мы на тебя злы, мы даже тебе какой-то маломальский знак не стали подавать! Ты должна была сама догадаться каким-то образом! Да и...что мы от тебя хотели. Придти и показать, как тебе жаль. Причём именно так, словно ты у Кривозуба пришла тройку вымаливать. Какое...высокомерие! Я не уверена, что я сама-то стала бы делать что-то такое, соверши я подобную ошибку, как ты, Алёнка....но при этом почему-то мы...почему-то я ожидала от тебя такого. Когда всё, что нужно было сделать...просто хотя бы дать тебе слово сказать...а не демонстративно уходить и молчать, словно нам всё равно и всё...уже кончено. Если не делать первый шаг самим, как предлагала нам сделать Алиса...то хотя бы не собатировать твои попытки...вот, что нужно было сделать. Но нет...- Варя похоже злилась на себя сильнее остальных. Потому что она больше всех разозлилась на Алёнку в моменте. Больше всех наговорила ей обидных вещей...после которых Алёнка к тому же всё равно была решительна настроенна огородить их всех от опасности. Без исключений ввиде Вари. Несмотря на угрозу с которой Алёнка столкнулась. Несмотря на ужасные условия. А Варя к тому же и первой сделала шаг на встречу этой импровезированной "холодной войне" между ними всеми, что стало ей очевидно только сейчас, постфактум. Да и...то, что она хотела от Алёнки, у неё сейчас задним числом вызывало отвратительное чувство. "Пускай покажет, что ей дорога их дружба и что ей не всё равно." Звучит как что-то, что должно работать в обе стороны. Как что-то, что должно распространяться на всех участников конфликта, а не только на несчастную Алёнку. То, что до Вари, да и не только до неё, это дошло только сейчас, сверху этого заставляло её к тому же чувствовать себя полной дурой. А ещё ужасной лицемеркой. В комнате после слов Вари повисло неловкое молчание. Хотя скорее ужасно напряжённое. Девочки себя чувствовали ужасно виноватыми за всё, что случилось, хоть они и не были теми, кто отравлял Алёнке существование всё это время. Не они измывались над ней изо дня в день без всякой на то причины и какой-либо жалости, угрожая жизни её близких. Но даже так...они не могли отделаться от мысли, что это всё произошло из-за них. - .. Ну...по крайней мере это не вы пошли за странным силуэтом глубоко в чащу леса в комендасткий час, когда первое запрещено, а другое уже наступило, зная обо всём этом заранее, но надеясь, что вам это простят, потому что вы уладите какую-то там потенциальную проблему. Не вы пошли в лес геройствовать, не взерая на последствия. Не вы рассчитывали заслужить прощение таким безумным и глупым способом. Не вы следовали больше часа за страшным силуэтом всё глубже и глубже в лес, толком не зная, на что вы надеятесь или что собираетесь делать вообще. И не вы спустились в подозрительный проход в земле за не менее подозрительным силуэтом, чтобы понять точно, что нужно возращаться, но в итоге попасть в безвыходную ловушку, где мало того, что вы в итоге не сможете свершить задуманное, так ещё и у вас отбирают очень важный артефакт и вы будете вынуждены "выторговывать" ваш выход из ловушки и право вернуться назад в Волшебный колледж...право остаться в живых. И не вы...скрывали, что знаете, кто виноват в обвале комнаты, уверовав, что у вас...больше шансов справиться с чело...чудовищем, которое одалело вас, без возможности отбиться, чем у взрослых. - попыталась утешить девочек Алёнка, но в процессе этого сама провалилась в самообвинения. Она очень давно поняла, что изначальный её план был ужасен в каждом своём возможном пункте. И сейчас в очередной раз убедилась в этом. Ни одно из её действий не было хоть сколько-то разумным тогда. Ничего хорошего не вытекло из этого плана и не могло. Даже в теории, даже если бы она могла бы победить эту женщину. В случае победы она бы застряла логове, без возможности уйти. А даже если бы и могла выйти, то ей бы крупно влетело скорее всего не только от Василисы, но и от родителей. А какая бы реакция была у девочек, ей вообще думать не хотелось сейчас. Одни сплошные неприятности, бессмысленное самопожертвование и страдания. Всё, что в итоге принёс ей этот план, и большего дать он ей не мог. - Хех...больше чем у взрослых...от которых потом эта железная стерва просто сбежала. Имея в своём распоряжении подвластное ей целиком и полностью логово. Смертельный капкан, где тебя по её желанию может раздавить или превратить в решето. Просто сбежала и развалила всё...зачем-то...оставив Ключ огня позади...- Алёнка помимо того, что винила себя за свою глупость, сейчас...задавалась вполне конкретным вопросом. Почему Железная Дева сбежала? Почему? У неё в распоряжении были смертельные катакомбы, где она сверху озвученного могла ещё и лабиринт устроить. То есть, не просто моментально убить вошедшего буквально с порога без лишних церемоний и без возможности для побега, так ещё и поиграться и поизматывать свою жертву в вечно-изменяющемся, как женщине то было бы угодно, лабиринте без какого-либо существующего выхода. А выхода у этого лабиринта даже в теории быть не может. Алёнка это знала наверняка. Выход всего один. Тот, который женщина закрывала, когда девочка входила. Даже если женщина не стала бы влиять на лабиринт, вошедший бы в итоге вышел к ней, и тогда встретил бы свою незавидную участь. А другую ты там не встретишь. Зачем...лишать себя такого огромного преимущества? Места, которое подвластно тебе и в котором до тебя не добраться? Во всяком случае Алёнка не видела способов. Разве что телепортацией, но даже если знать точное расположение её комнаты в моменте, это явно не помешает женщине тут же проделать в незванном госте пару-тройку дырок, опутать полу-железными лозами, которые точно легко не порвать, Алёнка убедилась в этом на своей шкуре, ну или раздавить. Конечно наверное возможно победить женщину с одной сильной атаки и телепортироваться прочь, но это явно потребует очень быстрой реакции и ты обязан быть сильным волшебником для подобного. Потому что любым промедлением женщина бы точно воспользовалась при подобном сценарии, так как наверняка его допускает. А любое промедление - это точно гарантированная смерть. Возможно не моментальная, но гарантированная. Вообщем волшебница огня явно не просто так удивилась побегу Железной Девы тогда...и не понимала смысла для этой женщины в нём сейчас, уже будучи в безопасности и при этом имея возможность об этом подумать, а не бесспокоиться о том, что женщины в любой момент может иссякнуть её лимит терпения, границ которого невозможно определить. Наверняка же ты, как безжалостная с садистскими наклонностями преступница, хочешь иметь такое смертельное преимущество, когда имеешь дело с той же Василисой например, а не довольствоваться ограниченным диапазоном атаки где-нибудь в лесу, из-за которого, даже такие как Алёнка могут продержаться в бою с тобой хоть какой-то существенный промежуток времени, так ведь? - Да уж...план был действительно паршивый...но ты не вини себя так, Алёнка. Ты хотела исправить всё быстро и эффективно...потому что из-за нас же не очень верила в эффективность простого извинения. Ты бы про существование этой женщины даже бы никогда бы не узнала, если бы не наша...глупая ссора. В ближайшие годы так точно. Наверняка за столько столетий у этой женщины развилось стальное терпение. - заверила Маша, а Варя вслед за Алёнкой стала задаваться теми же вопросами. - А ведь...это правда странно, что эта женщина сбежала, да? Почему? Из того, как ты, Алёнка, описывала логово...я не вижу причин не давать Малой волшебной комиссии бой там. Особенно, если в теории она может его закончить за несколько секунд и буквально с порога. По крайней мере, если заранее не придумать, как этого избежать. - Варя тоже была в определённого рода замешательстве. Взрослые не говорили, как именно они собирались бороться с этой женщиной, но у них явно был план, как противостоять её логову. Но какой? - Быть может...они собирались её как-то выкурить оттуда? Например при помощи магии огня запустить туда углекислый газ? Женщина была бы вынужденна выйти из логова, чтобы не задохнуться. Ну или...убить её таким образом, а затем войти во внутрь и разбираться, что к чему постфактум? - предположила Маша, вспомнив, что Алёнка задыхалась от своей магии в самый первый визит к Железной Деве, в попытках пробить себе проход. Дым, газ...они могут просочиться в любую самую маленькую щель, так что перекрытый вход бы женщину не спас бы. Наверное. - Ну...возможно. Правда не факт, что это сработало бы. Я не уверена нужен ли этой женщине воздух, чтобы жить или нет. Работают ли у неё...лёгкие. Есть ли они у неё вообще или работают ли они так, как лёгкие должны? Я...не просто так сомневалась смогу ли я усыпить и отравить эту женщину...я не уверена, что её организм работает как у обычного человека...ну или...в какой степени он работает, как у меня или у вас...или у кого-либо ещё. - сказала Алёнка, особо не возразив подруге, но явно выразив сомнение. Маше, да и не только ей, было не привычно слышать, как Алёнка...погружается в такие детали. Железная Дева...явно сказалась на образе мышления Алёнки...ну и на её словарном запасе и знаниях тоже. Учитывая, что волшебница огня рассказывала на докладах...наверняка у неё теперь есть много знаний по анатомии, которые бы она предпочла бы не иметь. - А может...они хотели затопить её, а затем...пустить ток? Ну знаете...сделать тоже, что и Алёнка хотела...только без рисков для себя? Вода всегда найдёт щель, а ток...наверное тоже? - предложила свой вариант Снежка, опираясь на один из последних планов Алёнки. - Да...это очень вероятно. Наверняка у неё...есть сердце ну или что-то ещё...Женщина не выходила на поляну, когда была гроза и когда я пыталась её спровоцировать на это. Она пыталась убить меня скрываясь в деревьях. Значит...молния и правда могла её убить. Хех...наивно было с моей стороны полагать, что она не будет знать, что молния к ней притянется и скорее всего не одна, потому что она на какую-то часть железная...и чем я только думала...- Алёнка отчасти подтвердила слова Снежки. Молния правда могла бы убить женщину, изходя из поведения последней в тот день. Вероятно женщина могла бы подумать, что взрослые провернут что-то такое, поэтому она сбежала. Её логово на очень большой процент состоит из того аномально металла, который дал ей её силы и нечеловеческие способности. Даже по меркам сказочных. Если бы взрослые попытались залить в логово воду и пустить ток, то женщина бы от него нигде бы не скрылась и не пережила бы его. Металл отличный проводник тока. К тому же в таком случае её бы ударило током не один раз и не секунду- две, как было с Алёнкой, что позволило той выжить, когда её ударила молния. Даже если бы женщина пережила бы просто один удар молнии, то уже последующие бы определённо нет. Да и в принципе, даже без дополнительных запусков тока, от предыдущего бы ток на какое-то короткое время бы "осел" на железных стенках катакомб и был бы всё ещё воде, чего с большой вероятностью хватило бы, чтобы добить эту женщину. Вообщем...даже если девочки с этим предположением заблуждались, то у женщины так или иначе были причины бояться и сбежать, оставив позади своё преимущество. Потому что в случае подобного сценария...её преимущество-её логово превращаяться в смертельную западню уже для неё самой, а не для незванных гостей. Вероятно это стало причиной паники и того, что женщина в итоге позабыла про Ключ огня, скорее всего не преднамерянно оставив его в руинах своего убежища. Возможно даже несмотря на эти неприятности, это было самое разумное из решений женщины для неё самой в этой ситуации, но наврядли девочкам будет сужденно об этом точно узнать. - Это...не была твоя самая худшая идея, Алёнка...на бумаге по крайней мере. Если бы она вышла на поляну, то она бы вероятно...всё. Всяко более действенно, чем вылить ей в лицо усыпляющее зелье, которое не возымеет эффект минимум в ближайшую минуту и не факт, что возымеет вообще , а затем залить ей ядовитый сок, эффект от которого будет смертельным...при условии, что подобное на ней работает, но который с точки зрения симптомов может не в ступить в силу в ближайшие полчаса, в зависимости от уникальных особенностей человека. - попыталась заверить Алёнку Маша, правда сама не совсем понимая зачем. Учитывая, что этот план...это был план убийства. Долгое время девочки полагали, что белладона предназначалась Любаве и их это ужасно пугало. Но теперь...когда они знают, кому именно этот яд предназначался...они чувствовали за Алёнку и её рассудок меньше беспокойства, но всё равно тот факт, что за каких-то четыре дня Железная Дева довела Алёнку до той точки, когда она...серьёзно начала рассматривать такой вариант решения проблемы...она, кто подружилась с Мороком, вызывал у девочек тяжёлое и гадкое чувство. Этож насколько быстро женщина дала Алёнке понять, что вариант с мирными переговорами не сработает. Насколько сильно она успела над ней поиздеваться за четыре дня, чтобы Алёнка так быстро пришла к выводу, что женщину нужно убить. А ведь это ещё не всё...Алёнке, пока она готовилась к убийству пришлось терпеть "более мягкие" издёвки Железной Девы, которые явно закрепляли Алёнкину приверженность к её столь радикальному плану, рожденному от отчаяния. То, как женщина "помогала" Алёнке делать домашку...явно давило на нервы и разум. Конечно оценки Алёнки улучшились...но девочки были готовы спорить, что вопреки, а не благодаря вмешательству Железной Девы. По крайней мере из всего того, что Алёнка им рассказывала. Они могли её отчасти понять. Маша и Снежка с Варей не винили подругу за её конечное неудавшееся решение в отношении Железной Девы, вовсе нет, но было от осознания, что Алёнка оказалась в такой жуткой безнадёге так быстро и так надолго...очень печально, мягко говоря. Конечно они теперь понимали, почему это произошло так быстро, но тем не менее. - Ну да...какая-то такая мысль меня тоже посетила...с другой стороны может я могла бы как-то поумному заставить выпить её снотворное и яд? Не знаю...- Алёнка чувствовала, что ей тяжеловато думать. Отчасти из-за усталости. Отчасти из-за...страха и тревоги, вызываемых травмирующими и жуткими воспоминаниями. - Алёночка....давай не будем обсуждать, как бы ты могла её убить...эффективней. Это...пугает... - настойчиво, но немного неуверенно предложила Снежка, которой явно не хотелось слышать от Алёнки таких страшных вещей. За две недели наслушалась. И не она одна. Даже Несмеяна тогда не оценила Алёнкиных речей. - Снежка...- сказала Варя толи с упрёком, толи с понимание и сочувствием. Не могла определиться. Самой явно было ужасно некомфортно от услышанного. И теперь от полного понимания, что за словами и действиями их огненной подруги стоит. - Да ладно, Варь...мне на самом деле тоже бы не очень хотелось бы об этом говорить, если честно. Мне было ужасно тяжко...останавливаться на таком решении тогда...когда мои попытки переубедить её провалились с треском. Хех. При чём...отчасти из-за меня самой же. И готовиться к...убийству, осознавая...что мои шансы на успех ничтожно низкие, когда в случае неудачи...лучшее, что может произойти...железная стерва меня просто очень сильно побьёт и наговорит мне множество...неприятных вещей. - призналась Алёнка, у которой на глазах навернулись слёзы, но она их быстро утёрла. У неё не было сил для новых рыданий, она слишком устала. Да и не хотелось ей опять рыдать сегодня. Портить себе настроение. - Да...пожалуй лучше закрыть тему..неудавшегося убийства. - с превеликой радостью сдавшись констатировала Варя. - ...Хм...Алёнка...можно тебя кое о чём спросить? - внезапно спросила Маша, о чём-то глубоко задумавшись. Судя по тому, как она нахмурилась её начали терзать какие-то ужасные подозрения. - Да...что такое? - немного напрягшись спросила Алёнка Машу. - Ты...опередила нас тогда. Когда...пошла в лес в последний раз. Почему ты...сразу не оставила своего "балванчика"? Там, в гостевой комнате. Почему он пришёл в комнату позже нас? - похоже разговоры об убийстве открыли волшебнице земли глаза на данный факт. Особенно после пересказа обеих перспектив. Алёнка добралась до комнаты раньше них, чтобы благоразумно захватить свою куртку, но при этом почему-то не оставила клона в комнате сразу, а отправила его из библиотеки...почему? Это так...странно и нелогично. - А ведь и правда...просто сразу оставить на месте клона было бы проще. К чему были такие...заморочки? У тебя был какой-то план? - согласилась с Машей Варя. Алёнка над этим тоже начала активно думать, насколько могла в своём состоянии на данный момент и...похоже волшебница огня сама была со всем этим согласна. Со всем, что сказали девочки. С тем, что это странно и не логично. Алёнка напрягла свою память, чтобы вспомнить, что творилось у неё в голове тогда, чтобы хотя бы себе дать ответ на все эти вопросы. И...Алёнка даже кажется поняла, почему она поступила именно так. - Ну...не думаю, что это было частью какого-то там плана...думаю я просто...сделала это по привычке. Я всегда отправляла своего "карманного балванчика" из библиотеки примерно в это время. Да и...я торопилась и мысли у меня были заняты...будущим убийством. Как его будет лучше провернуть и всё такое. А ещё...мне стоило больших усилий не засыпать и делать всё, что от меня зависило в тот момент. Я как-то даже не подумала, что могу копию сразу в комнате оставить...- предположила Алёнка, опираясь на свои воспоминания и на свои ощущения тогда. Даже недавние события покрывала пелена тумана усталости и истощения, что усложняло процесс вспоминания отдельных деталей событий. Ну кроме тех, что врезались ей в память стараниями женщины. - Хм...значит тогда ты действовала на автопилоте, поэтому ты упустила возможность оставить клона сразу в комнате. Это была просто...ошибка. Просто банальный просчёт в сиюминутном плане, вызванный хронической усталостью. - немного мрачно подытожила Маша, которую похоже этот факт немного нервировал. - Получается, что да....а что...с этим не так? - немного недоумённо и напрягшись спросила Алёнка. - Ничего...наоборот, хорошо, что это случилось. Хорошо, что ты допустила такую казалось бы глупую ошибку. Потому что если бы ты догадалась оставить балванчика сразу...то мы бы наверняка ждали до самого утра, когда ты проснёшься, чтобы тебя обо всём распросить и сказать теье о твоей предполагаемой болезни...ну или пока твоя копия не развееться от того, что твой артефакт сломался, что значит...ты могла бы погибнуть там, в лесу. Либо от рук Железной Девы...либо от погоды и своего состояния. - мрачно пояснила Маша, осознавая на каком тонком волоске висела жизнь их подруги всё это время и в особенности в тот день. Если бы не эта маленькая ошибка Алёнки...они бы не пришли бы на место вовремя. И то, можно поспорить, что они вовремя пришли. В каком-то смысле они неприлично опаздали. Не факт, что девочки с Владом смогли бы спасти Алёнку, если бы не этот её маленький просчёт. - Оу...да...хорошо, что...мой мозг был слишком оккупирован другими вещами...и придти в голову такой вариант мне...не смог. Хех. - немного нервно констатировала Алёнка. Из всех ошибок, которые она совершила за эти две с лишним недели...это определённо её лучшая ошибка...что давольно тревожуще и грустно на самом деле, но Алёнка старалась не поддаваться этим чувствам. Она слишком устала чувствовать столько негатива и уж тем более фокусороваться на нём дольше пары секунд. Двух с лишних недель ей хватило с головой для этого. - Да...определённо. Нам всем сильно повезло в этом плане. - печально констатировала Варя, бесконечно виня себя за то, что она...что они все вместе, коллективно допустили такую ситуацию, при которой им всем должно было так сильно повезти. Конечно можно поспорить, что Алёнкина ошибка - это скорее закономерность и очень вероятный результат её недосыпа и работы на износ, в одном и том же ужасном режиме каждый день, что делает везение не таким уж и существенным фактором, но даже так...им всем было некомфортно от осознания, что в итоге решающим фактором стал Алёнкин непреднамерянный просчёт, а не результат их собственных усилий. - Алёночка, прости нас...за всё...за то, что всё в итоге пришло к этому. Мы должны были стараться больше...- мрачно сказала Снежка. Она чувствовала себя очень виноватой. Во многом из-за своей "бесполезности". Её сломанная нога определённо внесла вклад в то, что Алёнка в итоге смогла дойти до той точки, до которой дошла. Как и...страх Снежки. Будь она смелее...повлияло бы это на что-то? Скорее всего. - Да, Алёнка...прости нас. Мы должны были тебя просто выслушать. Хотя бы просто дать тебе шанс как-то объясниться, ну или хотя бы проверить твои слова на правдивость...а не просто предполагать первое, что пришло нам в голову без какой-либо задней мысли...- извинилась вслед за Снежкой, Варя, которая не могла отделаться от мысли, что будь она умнее, то эта ситуация не смогла бы появиться в том виде, в котором появилась, просто из-за того, что у Алёнки не было бы причины идти в лес, из-за страха потерять дружбу с девочками навсегда. - И прости...что мы потратили столько времени. Шли на все возможные ухищерения, чтобы найти способ помочь тебе с проблемой, которой у тебя даже не было. - извинилась Маша, которую явно до сих пор терзала вина за то, что многие её теории и выводы оказались неверными. Подумай она обо всём получше, наверняка же настоящие проблемы и факторы явно вскрылись бы гораздо раньше. Наверное. - Прощаю...и вы меня тоже простите, девчонки...за то, что заставила вас так сильно нервничать и беспокоиться за меня. Ну и...за то, что сжульничала тогда на матче. Я правда...не хотела, чтобы всё так получилось. Я хотела, чтобы вы победили и были рады...я...хотела, как лучше. - простила девочек Алёнка и сама тоже извинилась. Даже за то, что стало изначальной причиной их конфликта. Хотя никого из них это жульничество уже никак не колышело, даже саму Алёнку. - Да мы уж поняли...нас просвятили. Мы тебя прощаем, Алёнка. - неловко ответила ей Варя, внезапно вспомнив, что вообще-то за последнее Алёнка уже даже извинялась...просто "не так". Не так, как девочкам того хотелось бы. Потому что у той явно были беспокойства посерьёзней, но девочки об этом даже не задумались. - Алёночка, ты в порядке? Ты хочешь поспать? - спросила Алёнку Снежка, заметив, что первая кажется немного клюёт носом и кладёт голову на подушку, заключённые в объятия её перебинтованных рук. - Ага...глаза слипаются. - ответила Алёнка, громко зивнув. Видимо усталость наконец на неё накатила в полной мере. Ужасный режим сна наконец-то решил над Алёнкой сжалиться и подарить ей ощущение, что стоит ей прикрыть глаза и она провалиться в сон. - Тогда...давайте спать? Мы как-то...немного припозднились. - констатировала Маша, смотря на время. Пересказ растянулся на час, а то и на все полтора. Им всем не помешал бы хороший сон. Особенно Алёнке. - Да, давайте спать. А завтра...сходим куда-нибудь развеяться. Сходим в Лукаморье, купим мороженного...много мороженного. Как смотришь на это, Алёнка? Хочешь, угощу тебя за свой счёт? - наметила примерные планы на завтра Варя и спросила Алёнку. Та, немного неловко ответила, кладя подушку на её исходное место и готовясь провалиться в сон. - Ну...если ты этого хочешь...то угощай, я не буду против. Да и...давненько я не ходила с вами никуда. Это надо исправлять. - с уставшей и немного глупой улыбкой ответила Алёнка, положив голову на подушку. - Тогда договорились, спокойной ночи, Алёнка...Алёнка? - пожелала спокойной ночи Варя, ожидая услышать пожелания в ответ, но Алёнка молчала.... - Хех. Кажется её недосып наконец решил взять своё, Варь. - констатировала Маша, немного печально усмехнувшись. Алёнка очень быстро провалилась в сон. Похоже разговоры её всё-таки наконец-то измотали, вслед за последними событиями. Волшебница огня больше не была в состоянии поддерживать бодрость. Да и мотивация бороться с недосыпом на пределе своих возможностей уже отпала. - Хех. Вижу. Я не в обиде. Ей нужно хорошо поспать. Она это заслужила, как никто другой. - ответила Варя, также печально усмехнувшись. - Спокойной ночи, Алёночка...спокойных снов. - пожелала уже провалившейся в сон Алёнке Снежка, накрыв ту одеялом. Чтобы не замёрзла. После этого девочки и сами углеглись спать и спустя несколько минут уже и сами уснули. Они тоже...сильно устали, пускай у них и была немного отличная от их подруги усталость. Им всем не помешает хороший отдых. - Пожалуйста...можно я пойду? Я больше...не могу. - Алёнка стояла над столом в до боли остачертевшей ей комнате. Замыленным взглядом она пялилась в лист бумаги, на котором были написаны какие-то слова, которые безнадёжно расплывались перед глазами Алёнки. - Можешь, я же вижу. Не нужно принижать свои способности. Давай ещё раз. Напиши дату ещё десять раз. Только так ты сможешь запомнить. - послышалось у Алёнки под ухом. Противный, надменный, безэмоциональный крайне принебрежительный и до боли знакомый Алёнке голос. Железная Дева. Стоит рядом, вплотную к ней. Держит свою тонкую руку-клешню у неё на голове. Рука женщины по какой-то причине ощущалась тяжёлым грузом, несмотря на свою тонкость. От этого и от общей усталости и отчаяния у Алёнки из глаз начинали течь слёзы. - Ну, ну. Не надо плакать, возьми себя в руки. - сказала женщина. Можно было подумать, что это своего рода попытка "успокоить", но на деле... - Больно...- опять эти лозы бьют по ладоням, чтобы простимулировать Алёнку не отвлекаться и не ныть, и продолжит писать. - Я не оставляю у тебя на ладонях серьёзных травм, не нужно так драматизировать. - обманчиво размеряно и спокойно говорила Железная Дева. Алёнка прекрасно понимала...что это может очень легко измениться. Одно неловкое движение, одно лишнее слово отделяет эту женщину от того, чтобы начать орать, как разъярённая пожарная сирена. Дрожащей рукой Алёнка пыталась водить ручкой по листу, но рука внезапно...отнелась на третьем слове, из-за чего девочка ручку выпустила из рук, и та упала на стол рядом с листом. Звук падения ручки раздражающим и назойлевым эхом раздавался у волшебницы огня в голове, усугубляя головную боль от беспрерывной учёбы, которая продолжается уже не первый час. Алёнка понимала, что почти не чувствует кисть своей руки. Она не может продолжать писать. - Я не могу продолжать...я не чувствую руку...- как можно более спокойно произнесла Алёнка, стараясь не заикаться и не говорить слишком тихо. Она знала, что женщину это ужасно раздражает. Ну или вернее та делает вид, что её это ужасно раздражает. - У тебя две руки, принцесса. Пиши другой рукой. - спокойно скомандывала женщина, явно не намереваясь Алёнку легко отпускать. - Я...не умею...- на это женщина ничего не сказала лишь, немного напрягла пальцы в волосах Алёнки, словно намериваясь больно дёрнуть. Алёнка поняла намёк, и взяв свою волю в кулак пыталась написать второй рукой. Закономерно...получалось ужасно. Буквы и цифры были кривые, с чем Алёнка в своём состоянии мало что могла поделать. Внезапно женщина сильно и больно дёрнула Алёнку за волосы и начала орать. - Не испытывай моё терпение! Хочешь уйти от сюда не в ночи, сделай то, что от тебе требуется! Напиши ровно, красиво дату и запомни её! Что здесь сложного для тебя, бестолочь?! - Алёнка от испуга зажмурила глаза. Это далеко не первый ращ, когда так происходит, можно было бы и привыкнуть, но всё равно...каждый раз, как первый. - Пиши! - Алёнка писала. Она старалась делать это медленно, чтобы буквы и цифры получались более ровные и...это даже немного работало. Конечно это было не идеально, но не так криво, как до этого. - Хм...ты планируешь до ночи тут провозиться, принцесса? Не хочешь ускориться? Дело конечно твоё, но вроде как ты куда-то ужасно торопилась...- женщина резко и также с ничего перешла на спокойный тон, словно бы и не злилась и не орала до этого. Алёнка была убеждена, что женщина до этого не злилась. Она орала на неё просто так. Чтобы подействовать Алёнке на нервы. Чтобы просто помучить. Злись она понастоящему так бы быстро от злости не отошла бы. - Медленная...бестолковая...дура. - говорила женщина вкратчиво, будто смокуя каждое слово, что забило последние гвозди в крышку гроба Алёнкиной выдержки и терпения. - Хватит! - внезапно крикнула Алёнка, чувствуя, что у неё больше нет ни сил, ни желания выносить всё это. - Хватит! Хватит! Хватит! Я не буду ничего больше писать! Я не могу больше! - кричала во всё горло Алёнка, в то время как Железная Дева молча слушала её и...пялилась на Алёнку своим фирменным пустым, но надменным взглядом. - Я устала! У меня рука отвалится скоро! Я хочу спать! Я хочу отдохнуть! - слова лились без какого-либо контроля со стороны Алёнки, в то время как по лицу активней забегали слёзы. Ей было страшно, но она не была в состоянии контролировать поток своих чувств. - Тысяча девятьсот восемдесят четвёртый год! Я поняла, я запомнила! Я не буду это снова писать! - говорила Алёнка, даже особо ни на что не рассчитывая. Она просто не хотела сдерживаться и чувствовала себя ужасно. Из её глаз текли слёзы истощения и отчаяния. - Ну, ну...не нужно так заводиться, принцесса..слёзы учёбе и процессу познания не помогут...- наигранно нежно произнесла женщина, медленно поглаживая Алёнку по щеке свой холодной рукой, а затем внезапно резко толкнув её в сторону стены, где девочку опутали лозы. - О нет...нет! - когда женщина так делала это могло значить только одно. Женщина решила основательно заняться её "воспитанием". - Тебе нужно взбодриться, принцесса...давай я тебе помогу. - женщина говорила спокойно, но Алёнка слышала это так, словно женщина была выкрученной в громкости на максимум сиреной. Её слова звучали очень громко, словно та на неё вновь орала, но при этом это было так...словно женщина была в своём более стандартном амплуа. Амплуа беспощадной и безэмоциональной застывшей амальгаммы. - Не надо! Хватит! Я не хочу! - кричала Алёнка, понимая, что в следущую секунду её будут больно и нещадно бить лозы. - Шшш, потише. Не нужно так громко кричать. Ты же знаешь, я не люблю громкие звуки... - угрожающе сказала женщина, после чего Алёнка почувствовала, что она не может выдавить из себя не звука. Словно ей удалили голосовые связки. Звуки отказывались выходит, как бы Алёнка не старалась говорить и кричать. - Не переживай...это будет быстро. Я сегодня очень...очень...- говорила женщина растягивая слова, приближаясь к Алёнке и по ощущениям становясь ещё выше и страшнее с каждым шагов. - Добрая...- сказала женщина, после чего со стен начало сползать неприлично много лоз, который в следующее мгновение устремились на Алёнку. Последняя могла лишь беспомощно на это смотреть, без возможности куда-то деться. Ей...стоило быть покладистей, не так ли? - Ч...Что? - в следующую секунду Алёнка открыла глаза. Она проснулась в холодном поту. Её сердце билось быстро, а дыхание было немного сбивчевым. Кошмар...это был просто кошмар. Алёнка огляделась вокруг. Мышкин...она находиться в своей комнате. Вместе с девочками, которые мирно спят рядом на полу, где им постелила бабушка Алёнки. - Агх...ну конечно...- немного раздражённо констатировала Алёнка, положив голову обратно на подушку вознамерившись ещё поспать. Сердцебиение от осознания, что она в безопасности начало стремительно приходить в норму. Как и дыхание начало нормализовываться. Алёнка не чувствовала себя бодрой или отдохнувшей, так что под гнётом усталости она опустила голову обратно на подушку, надеясь вновь провалиться в мир грёз...правда надеясь как-нибудь миновать кошмары в этот раз. В особенности подобные тому, что она увидела сейчас. Этот кошмар...он был жутко реалистичный, но при этом...Алёнка не была уверена, был ли он "дословным". Подобные моменты бесспорно были в её взаимодействии с той женщиной, но девочка сомневалась, что прям так. Выполнение домашних заданий обычно не пересекались...с экзикуциями от той женщины. По крайней мере в таком ключе. Обычно экзикуции шли после в "воспитательных" целях, когда...та считала, что Алёнке нужно что-то вложить в её искалеченный разум, что на удивление происходило не так часто, как могло бы. Но во время домашей работы подобные "полноценные" экзикуции женщина не проводила. За это Алёнка была ей отчасти даже благодарна, ведь домашние работы сами по себе были той ещё пыткой. А в случае её визитов к Железной Деве они были пыткой вероятно в самос буквальном смысле этого слова. Конечно обычно во время своей "помощи" женщина ограничивалась лишь хлёсткими ударами по рукам и другими мелкими, неприятными и болючими жестами, но тем не менее...ощущения не сахар. В определённом смысле...Железная Дева в реальности была чуть более милосерной, чем её версия из сна. Она обычно не настаивала на продолжении, если видела, что Алёнка не в состоянии больше писать и едва держит себя в сознании. Во всяком случае Алёнка это точно помнила. Она всегда была так или иначе уставшей и ей всегда хотелось спать, но то, что эта женщина в своих издевательствах знала определёнеую меру - это факт. Иначе...у Алёнки могло бы и не хватить сил дойти до Волшебного колледжа, из-за чего бы, что что-то не так, стало бы ясно весьма заранее. Взрослым из колледжа, а женщина этого явно избегала, поэтому сдерживалась...правда судя по всему недостаточно, раз правда в конечном итоге вскрылась. Тем не менее этот факт мало на что влиял сейчас. Лучше думать о Железной Деве девочка не была намеряна. А кошмар...от факта "милосердия" Железной Девы к ней менее страшным и нервирующим не становился. Хотя бы потому что это далеко не первый кошмар с участием этой женщины, который Алёнке даводилось видеть за всё время, и конкретно этот демонстрировал практически всё то, что отравляло Алёнке жизнь всё это время. Из-за чего ей было невыносимо тяжело каждый день. Из-за чего она постоянно чувствовала своё бессилие. Она была заложницей ситуации и лишних напоминаний она явно не хотела видеть. И явно не хотела переживать вновь все эти чувства. - Всё кончено...я больше к ней не вернусь...никогда...этому не бывать. - заверяла себя Алёнка, ровно дыша и прекрывая глаза, намериваясь попытаться хорошо поспать. Так сказать наверстать весь свой упущенный сон. Наконец-то впервые за долгое время быть понастоящему отдохнувшей и бодрой. И она не была намерянна лишать себя такой возможности из-за чуть выше среднего...ну или очень выше среднего, кошмара, посвещённого человеку, который сбежал из своего смертельного логова, поджав хвост. - Проснись и пой...мы ещё не закончили. Рано засыпать...принцесса. - слышала у себя под ухом знакомый голос Алёнка, переодически в страхе открывая глаза, но не видя его источника. Что ожидаемо. Алёнка видела ничего кроме своей тёмной комнаты, когда открывала глаза и слышала...ничего кроме приглушённого закрытым окном лёгкого ветра и тихих капель дождя, простирающихся сквозь тишину. Было тихо. Алёнка продолжала закрывать глаза в попытках уснуть, но каждый раз, когда она это делала...у неё перед глазами начинала мелькать Железная Дева и её ужасающий и злобный оскал, не давая тем самым Алёнке погрузиться в глубокий сон. Женщина начинала словно нависать над ней каждый раз, стоило ей попытаться погрузиться во тьму сна. И при этом...Алёнка начинала слышать из раза в раз её голос...приглушённый, словно женщина нашёптывала ей на ухо, но тем не менее это не вызывало меньше страха. Напротив, это нервировало ещё больше. Словно...эта женщина была рядом с ней в этот самый момент. В одной с Алёнкой комнате. Что конечно же было не так, но страх и тревогу это понимание не прогоняло. Как долго этот нервируюший цикл собирался продолжаться? Алёнке не было ведомо, но она знала точно, что её сон с каждым разом покидает её всё сильнее и сильнее...во всяком случае желание уснуть у Алёнки пропадало, но не усталость и сонливость, что не давало желанию уснуть пропасть полностью, возвращая его обратно. Она не могла нормально сомкнуть глаз, она не могла нормально спать, как бы она того не хотела. - Принцесса...принцесса...- титул...Алёнка слышала, как женщина зовёт её, глумливо и угрожающе нашёптывая остачертевший Алёнке титул. В какой-то момент Алёнка начала пытаться не обращать внимание ни на что. Она пыталась мысленно заставить видения о женщине не появляться перед глазами, а голос кануть в небытие...туда, откуда он пришёл. Так же это работает, да? Мысленно запрещаешь своей голове показывать то, что тебе не хочется видеть и в итоге так и происходит...так ведь? Всяко должно сработать лучше, чем взывание к мыслям о нерациональности страха перед женщиной в настоящий момент, которые уже успели потерпеть сокрушительный провал. К сожалению нет. Это так не работает. Алёнка пришлось понять это трудным путём. - У тебя необычный цвет волос, знаешь, принцесса? Рыжие...во времена моей молодости тебя бы сочли ведьмой...знаешь, что делали и наверняка всё ещё делают с ведьмами, как ты и я? Помниться я тебе рассказывала. - Алёнке приснился очередной кошмар, от которого сразу проснуться не получилось. Правда в этот раз она проснулась быстрее, чем от самого первого. Потому что жещина в её сне...не стала "любезничать" долго. - П..П-Преследовали? - Правильно...но ответ не полный, принцесса...преследовали - да...но также ещё и затем....убивали! - женщина из сна зачем-то проткнула Алёнку своими железными пиками, из-за чего Алёнка во сне была похожа на истыканую иглами куклу вуду, из-за чего Алёнка уже проснулась наяву. Снова в холодном поту. Снова..сердечко пыталось безрезультатно покинуть грудную клетку Алёнки, лишь бы больше не биться от страха. - Агх...- Алёнка ужасно хотела поспать, но кошмары продолжали терроризировать её, из раза в раз становясь гораздо более жестокими, но короче...некоторые по крайней мере. Что принципиально никак не помогало Алёнке. Ей от этого было не легче от слова совсем. - Всё...пожалуй...не буду спать. Просто...посмотрю в потолок. Рано или поздно...мой мозг должен устать от показа бесконечных кошмаров и я смогу провалиться в сон. - решила Алёнка, надеясь, что это решит проблему кошмаров и плохих ведений и несуществующих слов. Она так раньше делала в особенно бессоные для неё ночи. Чем это принципиально отличалось от того, чтобы просто пытаться уснуть? Особо не чем, разве что ощущением контроля над ситуацией. Но...в этот раз как-то это особо не помогло. Алёнка лежала и смотрела в потолок и иногда оглядываясь по сторонам...переодически начиная проваливаться в сон и вновь сталкиваться с лицом женщины, стоило ей от усталости непреднамерянно сомкнуть глаза. Чтож...похоже ночь обещает быть "весёлой"...несмотря на все усилия Алёнки заставить свой разум перестать пичкать её пугающими видениями о человеке, которого она боиться и ненавидит всей душой и больше всего на свете. Алёнка отчаянно и устало пялилась в потолок, переодически смотря в темноту, повисшую в её комнате. Сон накатывал на неё, но тут же обрывался кошмарными видениями. - И почему...я не могу уснуть? Я в порядке...я в безопасности...так почему? Сейчас...я должна спать лучше, чем тогда... - Алёнку мучали вопросы. Она не понимала, почему её собственный мозг продолжает мучить её, словно подменяя Железную Деву. Чтобы Алёнке жизнь мёдом не казалась. Правда очевидно, что ответы на свои вопросы Алёнке не сужденно будет получить. Тяжело выдохнув, Алёнка вновь уставилась замыленным и усталым взглядом в потолок в надежде в один прекрасный момент уснуть и не проснуться...в ближайшие несколько часов. Алёнка была бы не против поспать спокойно без кошмаров, почти на любых условиях. Она даже не будет против, если вообще ничего не присниться. Её этот вариант тоже устроит. Главное...чтобы просто не было кошмаров об этой ужасной женщине. Время шло. Сколько именно времени прошло Алёнка не знала. Бесконечный цикл кошмаров и пробуждения, и последующего незаметного засыпания безнадёжно путал её, заставляя терять счёт времени. Внезапно Алёнка в очередной раз проснулась, в очередной раз открыла глаза. Какое именно видение заставило её вновь открыть глаза в этот раз, Алёнка не запомнила, но это...в следуюшую секунду было уже не важно. Алёнка повереула взгляд в сторону входной двери и её дыхание резко перехватило. Девочка боялась дышать, боялась двигаться...она с ужасом смотрела на входную дверь, рядом с которой...стоял тёмный силуэт. Просто стоял и не двигался. Алёнка хотела закричать, но в тоже время ужасно боялась так делать. Она боялась представить, что будет, если она закричит. Наверняка же он набромиться на неё и навредит ей. Поэтому Алёнка просто продолжала пялиться на незнакомый ей силуэт стоявший возле двери. Так шла минута, вторая, третья...в какой-то момент...Алёнка всё же набралась смелости и окончательно проснувшись...по крайней мере на данный момент, Алёнка медленно и едва дыша встала с кровати и двинулась в направлении неподвижно стоявшего во тьме возле двери силуэта. Просто продолжать лежать в ожидании чуда бвла бесполезно, так что девочка заставила себя запихнуть свой страх куда поглубже в недра своего сознания. Алёнка приближалась к нему, а он стоял и стоял...в какой-то момент Алёнка почти приблизилась к нему вплотную...и её тут же накрыло сильнейшее облегчение... - Он...исчез. Фух... - правда почти тут же вновь накрыла паника... - Он исчез! Где он?! - Алёнка боялась, этого странного силуэта. У неё уже был опыт...с жуткими силуэтами. Ей было страшно предполагать, что может сделать этот внезапный гость, ну кроме как напасть...а потом ей вновь резко вновь перестало быть страшно. - Стоп...может...мне просто привиделось? - мелькнула успокаиваюшая мысль в голове, за которую Алёнка в итоге решила зацепиться. - Да...мне это точно привиделось...Фух...будь он настоящим наверняка бы уже давно напал. - Алёнка понимала, что её видения, те, что были посвящаны Железной Деве не были правдой...следовательно и этот силуэт мог быть из этой же оперы. Тяжело вздохнув, Алёнка подошла к окну и выглянула на улицу, чтобы немного оивлечься и привести голову в порядок. Усталость временно от неё отступила, начиная вновь медленно накатывать на неё. Улицы Мышкина были спокойны и пусты. Лишь ветерок, да капли дождя гуляли по его улицам, под наблюдением плотных кучевых облаков, дополняющих опустившеюся на Мышкин ночную мглу. Этот пейзаж...вызывал у Алёнки смешанные чувства. С одной стороны мягкий дождь и его приглушённая мелодия немного успакаивала и даже убаюкивала, подобно нежной колыбельной песне, с другой...тьма и статичность ужасно напрягали. Словно они скрывали что-то за собой, что-то что готово выпрыгнуть в люьой момент и ринуться в атаку, и это...вполне возможно могло быть правдой. Сердце Алёнки внезапно пропустило удар. В одном из переулком ночного городка, сквозь пелену тьмы и мягкого дождя...волшебница огня увидела силуэт...и нет, не тот невысокий, который стоял возле двери и который наврядли был настоящим. Это был высокий силуэт, размером чуть ли не с ближайший фонарный столб, который по какой-то причине не светил. Алёнка увидела высокий силуэт, который она явно узнает из тысячи... - Железная Дева...нет...нет, нет, нет! - Алёнку охватила ужасная паника. Женщина её нашла. Она знает, где Алёнка, а ещё она знает...что девочка в этом доме не одна...наверняка знает. Это слишком очевидно. - Она обрушит дом...она проткнёт девочек и бабушку пиками! - предположила в своём полусонном состоянии Алёнка, не отводя взгляд от силуэта жестокой женщины. Алёнка смотрела на неё, а она на Алёнку. Никто из них не предпринимал каких-либо действий. Алёнка была парализована страхом, а женщина...просто чего-то ждала. Но всё же в какой-то момент...женщина всё-таки медленно и не суетясь начала двигаться в сторону Алёнки. В направлении её дома. Решила взять на себя инициативу. С трудом пересилив ужас, Алёнка вспомнила про браслет на своей руке, про Ключ огня, который она надела ещё тогда, возле руин логова этой женщины и который с их всей беготнёй и задушевными разговорами забыла снять на ночь. Алёнка трансформировалась, почувствовав новый прилив паники. - Я...я не одалею её! Даже так! Она меня...одалела и в прошлый раз, даже с силой Ключа! Она меня убьёт! Она нас всех убьёт! - Алёнка чувствовала, что её ноги подкашиваются, а тело отказывается двигаться. Алёнка не могла придумать, что делать, а её собственный организм по какой-то причине противился идее физического сопротивления возникшей угрозе. Алёнка от страха сжала свой посох, которой шёл в комплекте с трансформацией. Девочка хотела что-то сделать, но не знала что, из-за чего её охватывал паралич. А силуэт тем времинем неспешно продолжал приближатьсч к дому, уже подойдя к выходу из тёмного переулка. - Нет...прошу...уйди...- молилась Алёнка ,оперевшись одной рукой на подоконник и тут...у неё перед глазами мелькнула вспышка и огня и подоконник загорелся. - О нет! Не сейчас! Когда угодно, но не сейчас! - сейчас был крайне неудачный момент для спантанного выплеска магии. Алёнка чувствовала, что ещё чуть-чуть и её сердечко не выдержит, а она сама ещё к тому же сверху задохнётся от удушья вызываемого паникой и страхом. Алёнка безнадёжно коченела, будучи не в состоянии потушить огонь, но благо для неё...он резко потух, сменившись...куском льда, который затем также быстро и исчез, оставив за собой ничего, кроме чёрного следа от былого возгарания. Алёнка в полусонном состоянии не могла сразу сориентироваться и придти в себя. Как и понять, что только что произошло, пока внезапно...из её панического состояния её не вывели внезапные слова, полные замешательства и бесспокойства. - Алёнка? Ты...чего? Алёнка повернулась назад. Этот голос...Маша. А лёд...это явно дело рук Снежки. Она потушила огонь, наколдовав поверх него лёд. И...предположения Алёнки были правильными. Девочки проснулись и теперь смотрели на Алёнку взглядами, выражающими беспокойство и недоумение. - Алёнка, в чём дело? Почему ты...трансформировалась? - спросила Варя, осматривая подругу. Алёнка выглядела бледной, уставшей и ужасно напуганной. Взяв себя в руки, Алёнка начала бесспокойно объясняться. - Железная Дева...она здесь. Она в переулке напротив. Она...идёт сюда! Она...точно вновь обрушит здание или того хуже! - Алёнка убеждалась с каждым своим словом всё больше и больше, что ни она, ни девочки не в безопасности. Она для себя поняла, что крайне невовремя расслабилась. Всем в этом доме грозит опасность и всё из-за неё. Девочки с терзающими их сомнениями подошли к окну и выглянули на улицу. - Алёнка...там никого нет. - констатировала Маша, вглядываясь во тьму. Даже используя функцию "приближения" на очках, которые та достала и одела, она никого там не видела. На улице было пусто, ни одной живой души. - Я говорю вам, девочки! Она здесь! Я её видела! - бесспокойно говорила Алёнка, крепче сжимая свой посох, будто в нём было какое-то спасение. - Там никого нет, Алёночка...я тоже никого не вижу. Там правда...пусто. - подтвердила слова Маши Снежка, но Алёнку это совершенно не обнадёживало. - Я знаю, что я видела...она где-то там...наверняка она решила скрыться в ночном переулке, чтобы...вы её не увидели. Чтобы остаться незамечанной и затем напасть. Наверняка! - панически предположила Алёнка, ожидая, что в любой момент под ними всеми может провалиться. Ну или из под пола появяться пики. - Варя, что ты делаешь, ты куда?! - спросила Алёнка, заметив, что Варя надевает Ключ воздуха и трансформируется. О нет... - Ты не собираешься с ней драться?! Не иди туда, она тебя убьёт! - пыталась остановить подругу Алёнка. - Не собираюсь. Я просто проверю, есть ли она в переулке или где-то рядом в принципе. Я почти уверена, что её там нет, но проверить не помешает. - спокойно пояснила Варя, будучи уверенной, что на улице никого нет. - Что?! Нет, стой! - но Варя тут же телепортировалась куда-то на улицу несмотря на протест Алёнки...тем самым заставив её паниковать ещё больше. - Нет...нет, нет, нет...я знаю, что она там! Я видела её высокий силуэт! Эта железная стерва её убьёт! Варю нужно спасать...- панически говорила Алёнка, но неожиданно для неё Маша и Снежка внезапно и крепко её обняли. - Всё будет хорошо, Алёночка. Там никого нет...тебе просто..показалось. Варя всё проверит, вернётся и всё будет хорошо. - постаралась успокоить подругу Снежка и...даже почти успешно. - Но...я видела...мне не могло...- Алёнка понимала, что ей могло привидиться, но такое реалистичное видение нарочно не придумаешь. - Алёнка...я ничего не увидела на улице своими очками. Будь там что-то или кто-то, мои очки бы это зафиксировали. Варя будет в порядке. Я обещаю. - заверила Маша, чтобы помочь Снежке успокоить Алёнку. К большему сожалению для всех троих, включая Алёнку, это не работало до конца. - Она могла...найти способ обмануть твои очки. Ты же не сразу определелила...карманного балванчика тогда...- возразила Алёнка, чувствая, что у неё на глазах наварачиваются слёзы. И от того, что Варя ушла на возможную верную погибель и от ужасной усталости. - Она не вернётся...она её убила...- прошло всего пять минут, но Алёнка уже мысленно хоронила Варю, начиная рыдать всё больше и больше, находясь в объятиях Маши и Снежки. Благо...лить слёзы ей оставалось недолго. - Я прошла весь переулок и осмотрела окресности рядом. Железной Девы здесь нет, Алёнка. Нигде. - внезапно в комнате из воздуха появилась Варя. Жива и здорова. Она отменила свою трансформацию, после чего на неё аккуратно, не сбивая Снежку с ног, "накинулась" Алёнка, медленно, но резко захватывая ту в объятия полные облегчения и ещё не минувшей до конца тревоги. - Варя...не надо так делать. Вдруг бы ты там...- Алёнка была рада видеть подругу живой. Просто...рада. Но была крайней не рада тому факту, что та телепортировалась на улицу просто, чтобы проверить есть ли там женщина или нет. - Алёнка, там никого нет. Мне ничего не угрожало. Нам всем сейчас ничего не угрожает. - спокойно, но явно с нотками горечи, заверяла Алёнку Варя. Ей было ужасно горько от того, что Алёнка не чувствовала себя в безопасности. Как давно их подругу терзает это чувство и сейчас оно не даёт Алёнке уснуть самым неприятным возможным образом. - Знаю...теперь знаю...но всё же. Не надо так больше делать...пожалуйста. - сказала Алёнка утирая свои слёзы. Она всё же правда немного успокоилась. Желещной Девы рядом нет...по крайней мере пока. - Алёнка...ты не могла уснуть, да? Тебя...мучают кошмары? - спросила Маша, обеспокоенно смотря на их измученную и явно измотанную подругу, которой явно очень нужен сон. - Ну...да. Я не могу уснуть...каждый раз, когда я закрываю глаза я вижу эту женщину...и сейчас я была уверена, что увидела её наяву...Хех...простите, что разбудила вас, девчоки. Я не хотела...- призналась и извинилась Алёнка, вновь чувствуя подступаюшую усталость, но прекрасно понимая, что хоть сколько-то хорошо поспать ей судя по всему сегодня не светит. Или же... - Девчонки...что вы делаете? - спросила Алёнка, как только Варя отстранилась от её объятий. Девочки начали пододвигать друг к другу постеленные бабушкой Алёнки вещи для сна. - Ничего страшного, Алёночка. Мы на тебя не обижены за то, что ты нас разбудила. Ты не хотела, просто...у тебя были очень напряжённые и ужасные две недели. Любой бы...нервничал и испытывал бы трудности со сном. Может тебе...полежать с нами? Тебе возможно будет так спокойней и ты быстрее уснёшь, если мы будем к тебе ближе? - спросила Снежка, подходя к кровати Алёнки, намериваясь содрать с неё одело и подушку. Конечно от Снежки это звучало как вопрос-предложение, но вот Варя с Машей похоже планировали на этом настоять, судя по их решительным взглядам. - Ну...я не знаю...вам же будет не удобно. - задумчиво и устало констатировала Алёнка. Мысль о том, чтобы лежать поближе к девочкам...почему-то успокаивала, но Алёнке не хотелось доставлять девочкам неудобств. - Переживём Алёнка, не переживай. Ложись к нам. - заверила Варя, подойдя к Алёнке и решительно посмотрев той в глаза. Очевидно она настаивала, а Маша со Снежкой явно не собирались ей в этом мешать. В конечном итоге...Алёнка явно измотанно выдохнула и не стала долго ломаться и всё же сдалась. Под гнётом мягкого, но настойчивого взгляда Вари и своей собственной усталости и странного желания. - Ну...ладно. - после этого девочки немного посуетились и устроили Алёнке место для сна на полу рядом с ними. После чего Алёнка немного неуверенно и неловко легка, а девочки рядом с ней. Причём так, что волшебница огня могла чувствовать их присутствие. Она могла их обнять в лежачем состоянии, а они её...чем и она, и девочки благополучно восспользовались. Девочки намерянно, а Алёнка...скорее рефлекторно. По началу Алёнка ощущала себя странно и немного тревожнл, но потом...ей через минуту-две стало очень спокойно и в этот раз...она неожиданно для себя провалилась в сон без каких- либо проблем. Ни страшных видений, ни глумливого шёпота...ничего теперь не помешало Алёнке провалиться в сон. Теперь...девочка чувствовала себя в большей безопасности, чем до этого, хоть особо ничего и не изменилось, а девочки, лежавшие буквально под боком, напаминали её подсознанию о том, что бояться нечего сейчас, что в итоге и позволило Алёнке уснуть, а кошмарам отступить прочь. - Вот и отлично...спокойных снов, Алёнка. - пожелали девочки своей уже уснувшей и мирно спящей подруге, очень надеясь, что в их объятиях...Алёнка больше не увидить ужасных кошмаров сегодня. Ей пора наконец отоспаться без ужасов терзающих её разум.