Пар и Таяние

      Гостями винокурни «Рассвет» оказались отец и сын, разработавшие новую методику изготовления вина с использованием цветков глазурной лилии. Сперва эта идея показалась невероятно абсурдной, цветы содержали ярко выраженную горечь. Правда мужчины заверили, что даже сами адепты питались лепестками глазурных лилий. Все же, это был не единственный вариант привезенного алкогольного напитка, да и тот содержал не только лилию, так что Дилюк просто смирился с этим фактом. Бумажная волокита по итогу заняла больше времени, чем он предполагал, пришлось в срочном порядке заключать договор о неразглашении профессиональных тайн, о сохранении тайны личностей гостей и много о чем еще. К чему такая конспирация Дилюк, конечно, не понял, но согласился, не желая тратить на споры время. Еще пришлось покрыть расходы от нападения на товарный аэростат хиличурлов. Вот и откуда их столько взялось вокруг винокурни? Предъявить ли что-то по этому поводу Альбериху? Он очень удачно все еще здесь. Хотя нет, проще будет разобраться с этим самостоятельно. Не хватало еще поругаться из-за такого пустяка.       В итоге Рагнвиндр успел лишь переодеться и освежить лицо холодной водой. Не хотелось предстать перед Кэйей в виде измученного книжного червя, коим он, впрочем, и являлся. Белый всегда был Альбериху к лицу, поэтому, недолго думая, Дилюк нарядился в черную рубашку с весьма простым кроем, чтобы не особо выделяться на фоне капитана кавалерии. Кэйа вошел в зал с улыбкой, хоть в глазах и читалась невыносимая тоска. Что-то случилось пока Дилюк был занят? Хотя… Не стоило ему вот так бесцеремонно оставлять одного из гостей в одиночестве. Он же не сидел в комнате совсем один несколько часов? Это было бы просто ужасно. Старая комната содержала просто неприличное количество воспоминаний о прошлом. Одни мысли о ее существовании вгоняли Дилюка в тоску, что уж говорить о Кэйе, который, очевидно, только что оттуда вышел. Акцентировать на этом внимание Рагнвиндр не стал, но вот спросить украдкой счел необходимым. — Кэйа, у тебя все хорошо? Я немного волнуюсь, — Дилюк бережно потянул парня за рукав, стараясь говорить шепотом почти в самое ухо. Не хотелось создавать лишний шум и неуместные слухи в присутствии иностранных гостей. Хорошо еще, что горничные при этом не присутствовали. Хотя будь они здесь, Рагнвиндр и не решился бы на этот жест. Почему-то винодел жутчайше боялся показывать свои слабости, стыдился их, не позволяя увидеть даже самым близким. И оттого было только больнее. Никто не знал, что у него на душе, потому его было очень легко задеть. Но и этого никто не понимал лишь только потому, что все эмоции были тщательно спрятаны. Вот бы Кэйа смог все понять. Вот бы он забрался в его голову и помог вытянуть эмоции на поверхность. Вот бы он навсегда остался рядом. Пожалуй, имеет смысл предложить ему остаться на винокурне?.. Хотя он скорее всего откажется, каждый день ходить на работу отсюда было бы проблематично, особенно имея при этом квартирку неподалеку. Но, с другой стороны, возможно, если Дилюк предложит, он будет приходить чаще?..       Альберих коротко кивнул и вновь улыбнулся. Рагнвиндр явно выбрал не самое подходящее время для разговора по душам, поэтому капитан кавалерии решил пока что тактично промолчать. В любом случае, он сам не до конца понимает себя и свои намерения, поэтому нагружать другого человека бесполезными мыслями было бы глупо. Но, безусловно, горячее дыхание выбило почву из-под ног, из-за чего юноша поскорее взял бокал вина в руки и сделал небольшой глоток. Нужно держаться более отстранённо. Белое вино с глазурной лилией, в послевкусии цветок-сахарок и закатник. В целом читается классическая схема приготовления полусладких вин: если добавляется специфический ингредиент, его вкус можно смягчить чем-то более приятным и привычным. Как бы там ни было, плотностью и текстурой напиток отличался от Мондштадского вина, что делало вкус более уникальным: всё дело в отличной среде роста винограда. Поразмыслив ещё минуту, Кэйа утвердительно кивнул. — Добрый вечер, — с улыбкой на лице произнёс он, — Сегодня я буду вашим дегустатором. Меня зовут Кэйа, — сказал он, подходя к гостям и протягивая им руку в знак приветствия. Его приняли очень хорошо, в конце концов его появление уравняло количество участников и могло сделать дегустацию более честной. Непосредственно перед самим процессом каждый напиток был прорекламирован изготовителями. Начиная с истории приготовления и заканчивая собственными ощущениями — все это вселяло уверенность в Рагнвиндра. Если дегустация пройдет успешно, то это здорово расширит границы винодельческого бизнеса. Пока по условиям контракта они должны будут внести продукты друг друга в меню собственных заведений как иностранные и делить выручку едва ли не поровну. Это не могло не радовать. — Что же касается вина, — дегустатор продолжил, — Белое полусладкое, оно отлично подойдёт для особых поводов, как то свидания или дружеские встречи. Мне нравится сочетание сладких ингредиентов с горькими лепестками лилий, идея безусловно удачная. Я бы даже сказал, что никогда ранее не пробовал ничего столь лёгкого и приятного, освежающего в винах. Единственное, хочу отметить, что ваше вино может быть недостаточно крепким для постоянных посетителей таверны Мастера Рагнвиндра, что, в сумме с завышенной стоимостью из-за доставки, может сказаться на продажах, — юноша сделал ещё глоток, — Как насчёт коктейля из вин, произведённых в двух разных странах? При желании, каждое гость сможет попробовать отдельно, но первое время формат нового коктейля будет куда более уместным, как минимум для «Доли ангелов».       Гости из Ли Юэ коротко кивнули, сказав, что им нужно немного времени, чтобы принять решение. Дегустационная часть мероприятия, в целом, была окончена совсем скоро, прямо после снятия пробы вина из Мондштадта. Сейчас обе стороны будут пытаться извлечь максимум выгоды из ещё не свершившейся сделки. Альберих так воодушевленно нахваливал вина, что Дилюку стало даже завистно. Неужели привычная Полуденная смерть настолько ему опостылела, что хотелось чего-то новенького? Настроение Кэйи тоже изменилось, в поведении и голосе читались знакомые кокетливые нотки. Как же отвратительно. Кажется, он разозлится, если Дилюк сейчас что-то сделает. Может, он даже решил таким образом проверить выдержку Дилюка? Ему всегда нравились такие игры. Но кое-что все же не давало Рагнвиндру покоя. Не мог ли он наскучить Кэйе как и старые Мондштадские вина?.. Капитан кавалерии, как и всегда, решительно старался произвести впечатление на окружающих. Всё сказанное им можно было уместить в двух предложениях, но он, как никто другой, знал, что красноречие часто решает в рабочих делах. Этому его не учил Крепус, но научила жизнь: преступника можно запугать, избить, изморить, но куда больше полезной информации он предоставит тому, кто с распахнутыми глазами и искренним интересом будет слушать его истории. К сожалению, эта манипуляция работала только с незнакомцами, но сейчас это более, чем на руку. И если отец что-то напряжённо взвешивал в своей голове, то его сын выглядел… Несколько уставшим. Отчасти в нём Кэйа узнал себя, ведь Дилюк сейчас тоже уставился в документы. — Что ж. Предлагаю ненадолго оставить тему скучной документации и отправиться на экскурсию по винокурне, — сказал он, глядя на паренька и дружелюбно улыбаясь, — Давайте оставим вашего отца и… — Альберих замялся. Оставим кого? Его брата? Его бывшего? Его любовника? — Мастера Рагнвиндра наедине. Прошу за мной! — с уверенностью произнёс капитан кавалерии, поднимаясь из-за стола. Он сделал пару шагов в направлении к главному выходу, после чего обернулся, проверяя, идёт ли за ним гость.       Винодел тяжело вздохнул. Кэйа просто давил своей харизмой, красовался перед гостями, шутил сам и смеялся над чужими шутками, обворожительно улыбался. И от того, что эти жесты были направлены не к нему, на душе становилось очень тяжело. Услышав предложение Кэйи прогуляться с юным гостем, Дилюк просто опешил. Он едва не выронил бумаги. Серьезно? Его самообладание может не выдержать. Вот гад. И зачем ему это? Желание запереть его в каком-нибудь погребе росло неимоверно. И этот мальчишка пошел за Кэйей, да с таким удовольствием. Он буквально лучился от счастья. Кажется, его испортившееся настроение было замечено, так что гость решил его разговорить. — А этот молодой человек… Кэйа, да? Он иностранец? Я никогда раньше не видел таких черт лица. Он и правда очень красивый, — мужчина приветливо улыбнулся виноделу. Выражение его лица выражало доброжелательность, так что Дилюк ответил. — Да, Кэйа иностранец, но почти все свое детство провел здесь, — мужчина был уже не молод, его волосы и борода покрылись сединой, а спина искривилась как у пожилых людей. — А ваш сын? Он, кажется, является еще и вашим преемником?       Услышав, что этот парнишка уже имеет невесту, Дилюк заметно расслабился. С другой стороны, это не значило, что он не клюнет на обворожительную харизму Кэйи… Но сомневаться в словах торгового партнера не хотелось. Рагнвиндр постарался отбросить эти мысли, в конце концов, капитан кавалерии же не настолько глуп, чтобы флиртовать с этим мальчишкой на территории винокурни, особенно учитывая то, что у него теперь есть Дилюк. Он же не надоел ему, правда?..       Рагнвиндр поделился своим мнением по поводу напитков. По его мнению, в городе было достаточно молодых девиц, которые предпочитали что-то легкое, чтобы можно было приобщиться к празднествам, но не потерять голову от крепости алкоголя. И все же возможность смешивания коктейлей для тех же постоянных посетителей Дилюку понравилась. Так что они довольно быстро пришли к соглашению и составили контракт, на котором тут же были поставлены две подписи. Для того, чтобы придать документу официальности, требовалась еще и третья подпись, для чего было нужно дождаться этих двоих. Дилюк справедливо решил не дергать их и дать нагуляться, поэтому Аделинда принесла чай и сладости. Следующие полчаса прошли в теплой беседе. Было приятно поговорить с тем, кто так невероятно сильно напоминал отца. И ведь правда, он такой же торговец, винодел, как и Крепус. И он растит сына один, все в точности так же, как и было с Дилюком. И этот мужчина как будто все понял, он сразу расслабился и общался с Рагнвиндром беззастенчиво, тепло. Так уютно.       Тем временем двое парней, не имеющих никакого отношения к документации, уже подошли к виноградникам. — Если честно, терпеть не могу всю эту бумажную волокиту, — вздохнул Альберих, после чего легко рассмеялся, — Что ж. Предлагаю… — начал было он, как вдруг к нему подбежала одна из служанок. — Сэр Кэйа! Как хорошо, что вы здесь! — протараторила она, игнорируя присутствие иностранного гостя. Альберих пытался всячески намекнуть на несоблюдение этикета, но все его попытки оказались тщетны, — Я… Сэр Кэйа, там котята! И какой-то мальчик. Они все застряли на дереве, а мальчик ещё и весь в царапинах. Кажется, он хотел помочь котятам, но те приняли его действия за агрессию в их сторону и… Ой… — в этот момент девушка заметила незнакомца и тут же покраснела, — Я… П-простите… — спешно извинилась она, опуская голову, — Ну вот, теперь господин меня точно уволит… — чуть ли не плача вздохнула она. Однако гость в ответ не начал возмущаться или отчитывать горничную. — Ты можешь отвести нас к тому дереву? Мы с сэром Кэйей обязательно поможем, — мягко произнёс он спокойным голосом, после чего и сам Альберих утвердительно кивнул. За всё время работы в Ордене он много раз снимал кошек с деревьев, но вот мальчишек… Интересно, кто додумался лезть наверх, при том не рассчитав путь обратно? Этого кого-то будет ждать воспитательная беседа.       Прибыв к нужному месту, капитан кавалерии еле сдержал себя, чтобы не рассмеяться. Ну, конечно. Кто же ещё, если не Бенни? Паренёк прижался к ветке и зажмурился, а рядом с ним буквально в том же положении сидели котята, которые то и дело шипели на несчастного. — Беннет, прыгай! — скомандовал Кэйа, но тот лишь вздрогнул от неожиданности, — Я поймаю тебя. — Н-не нужно! — заикаясь, Бенни помотал головой, — Я. Я сам с-спущусь! Т-только… Аааа! — он вскрикнул, слыша, как начинает ломаться ветка и тут же отпустил её, оставив зверушек в гордом одиночестве. Кэйа не соврал и действительно смог не только его поймать, но и удержать, пусть и чуть не упал. Однако, во избежание собственных травм, юноша как можно скорее отпустил паренька. Глядя наверх, он устало вздохнул. Казалось бы, сегодня у него выходной, а заниматься придётся всё той же работой.       По прошествии двадцати минут все котята и один искатель приключений были спасены. Обошлось практически без потерь: разве что одна из особенно переруганных зверушек порвала рубашку капитана кавалерии на плече и поцарапала гостя. Горничная радостно отблагодарила спасителей и вновь убежала восвояси, на этот раз уже с котятами на руках. Что ж, если её и уволят, то причина будет объективной: слишком много суеты. — Как ты здесь оказался? — спросил офицер у сидящего на траве и пытающегося остановить кровь паренька. — Я… Я искал Рэйзора и увидел котят, но они тут же разбежались и полезли на дерево. Я пытался помочь, — разочарованно вздохнул он, откидываясь на злополучное дерево. — Идём, — неожиданно прервал тишину гость, протягивая Беннету руку, — Мы обработаем раны и выпьем чаю, заодно и познакомимся, — улыбнувшись, юноша глянул на Кэйю, спрашивая разрешения. Тот кивнул, хотя не был до конца уверен, что Дилюк одобрит эту идею. Кажется, с учётом его сегодняшнего поведения, ему влетит вдвойне. Но и оставлять своего ученика было бы слишком жестоко. — Дилюк, мы… Эм. — начал было Альберих, но, увидев недовольство и очевидное раздражение названого брата нервно усмехнулся, — Принеси аптечку, — от былых попыток вести официальные переговоры не осталось и следа. Взволнованный отец тут же подошёл к сыну, закидывая его вопросами. Тот точно так же нервно усмехнулся.       Как и предполагалось, спустя какое-то время пришли и загулявшиеся юноши. Оба растрепанные, запыхавшиеся… Дилюк тяжело вздохнул, отгоняя неприличные мысли, стараясь не наброситься на Кэйю в тот же момент. — Мастер Дилюк, здравствуйте! — ситуация стала ещё более комичной, когда из-за угла вышел растерянный Беннет, — Я… Мы всё объясним, — паренёк встал рядом с офицером и, выдавил из себя нервную усмешку.       Все трое выглядели помято, сконфуженно и неловко.       Когда из-за угла вышел Беннет, Дилюк как будто сразу все понял. И про то, откуда на юношах появились ссадины, и про заметно нервозный вид Кэйи. Поэтому хозяин дома устало вздохнул, сдерживая себя от того, чтобы не постучать ладонями по щекам. Был уже вечер, темнело, так что Дилюк целесообразно посчитал, что будет лучше закончить на сегодня переговоры. Он вызвал Аделинду, чтобы та обработала раны Беннета и осмотрела гостей на наличие повреждений. Хилли и Мокко принесли еще несколько чашек и дополнительные сладости, чтобы успокоить расстроенного мальчика. Когда со всеми делами было покончено, Дилюк отпустил горничных отдыхать. Он знал, что скорее всего Кэйе придется сегодня вернуться домой, он не мог так долго прогуливать работу. Да и по дому наверняка успел соскучиться. Так что Рагнвиндр решил закончить с этим сам, поговорить они смогут и в городе, особенно учитывая, что сама Лиза Минчи попросила его явиться в таверну во второй середине дня. Гости останутся на ночь, чтобы уехать на следующий день. Все необходимые документы были подписаны, а бутылка этого нового вина из глазурных лилий выкуплена для приближающегося мероприятия. В том, что Лиза позвала его для того, чтобы поговорить об этом, Дилюк не сомневался. Он должен был постараться сделать все так, чтобы Джинн понравился этот день Рождения, как и это новое вино. — Кэйа, я бы хотел попросить тебя убедиться, что Беннет успешно доберется до дома, — Дилюк серьезно посмотрел в сторону капитана кавалерии, вкладывая во взгляд все свои чувства и немую просьбу о простом, но в то же время важном для него разговоре. — Беннет, тебя же я хочу попросить постараться держаться подальше от неприятностей хотя бы до утра.       Капитан кавалерии отнекивался и явно не хотел, чтобы его раны кто-то осматривал. Этого ещё не хватало, хватит с него и Барбары, которая обо всём знает. Настоять на своём всё же получилось, и по итогу он договорился с горничными, что позже просто занесёт рубашку, чтобы её зашили. Кажется, все слуги немного боятся перемен на винокурне и резкой смены настроения винного магната. Кэйа и сам порой этого боялся, совсем как сейчас. По взгляду Дилюка было предельно ясно, что тот хочет поговорить. Альберих разговаривать не хотел. Точнее, хотел, но не мог. Чем дольше продолжалась эта глупая недосказанность, тем больше юноша путался в своих же мыслях. Ушёл он так же молча, на прощание кивнув провожающим его и Бенни. Перво-наперво стоит всё взвесить, а уже после донимать Рагнвиндра. Так будет правильнее. Может быть, он даже напишет письмо, совсем как раньше, когда проклятый ком в горле не позволял выразить свои чувства лично. Собственно, в своей влюблённости он признавался тем же способом.       Дилюк вышел во двор, чтобы проводить Кэйю и Беннета. По какой-то причине они двое выглядели очень уютно, как-то естественно. И Рагнвиндр позволил себе на мгновение подумать о том, что если бы у него был шанс на то, чтобы завести семью, он бы хотел, чтобы она была такой. Их обоих… По какой-то невероятной причине они выглядели несчастными. И их обоих хотелось обнять, но сделать это винодел так и не решился. — Сэр Кэйа. Сэр Кэйа! — громче и громче произносил Бенни в попытках отвлечь капитана кавалерии от его мыслей, — Сэр Кэйа, нам в другую сторону, — вздохнул паренёк, дёрнув за рукав Альбериха. — Оу, — Кэйа нервно усмехнулся, — Прости, я просто… Задумался. Возможно, виной тому вино, — он дружелюбно улыбнулся, глядя на своего спутника. — Почему вы пьёте? — неожиданно для них обоих серьёзно спросил Беннет, что ввело офицера в ступор. — Я… Хах. Давай договоримся, — Альберих заговорщически ухмыльнулся, — Если ты удивишь меня, я расскажу, — он самодовольно хмыкнул. Кажется, так делал Крепус, когда Кэйа требовал слишком много внимания? — Защищайтесь, — твёрдо отрезал искатель приключений, доставая одноручный меч, окрашенный слабым светом инфузии пиро. Капитан кавалерии пару секунд непонимающе смотрел на него, перебирая в голове разные мысли. Начиная от сравнения своего названого брата с этим пареньком и заканчивая размышлениями, стоит ли драться с ребёнком в нетрезвом состоянии. Впрочем, это действительно будет интересно. Альберих достал из-за спины меч и встал в стойку. — Нападай, — спокойно и хладнокровно произнёс он, одарив дуэлянта ледяным сосредоточенным взглядом. Быть может, владей Бенни другим элементом, Кэйа бы не был так напряжён. Только не пиро.       Бой продлился недолго и окончился ожогами на руках обоих, что превратило дуэль в урок фехтования. Без элемента пиро. Кэйа мог бы и не получить травм, если бы не захотел спасти небольшого лисёнка от искр чужого меча. Объяснять свой поступок он не стал. И просто предложил продолжить без использования элементов, во имя сохранности флоры и фауны Тейвата. — Я научу тебя основам, но у каждого владельца оружия есть свой почерк, — увидев непонимание на лице Беннета, Кэйа кашлянул, — Я имею в виду стиль. В других регионах есть даже кланы, гильдии и школы фехтования, которые обучают новичков по определённой методике. Так, я опять заговорился. Бери меч, как я, — вздохнул новоиспечённый учитель, демонстрируя стойку и основные приёмы. Следующий час прошёл незаметно для обоих. Юный искатель приключений оказался очень старательным и способным учеником, жаждущим новых знаний. Уговорив Беннета закончить занятие из-за сменившей солнце луны, Альберих оказался должным ему новый урок завтра вечером. Хвала Архонтам, про алкоголь и его употребление капитаном кавалерии паренёк уже забыл.       Совсем скоро и сам Кэйа был дома. Откупорив бутылку красного сухого, он расположился за письменным столом и решил для себя окончательно, что вместо разговора лучше высказаться посредством чернил и бумаги. «Я не помню, когда ты получил от меня последнее письмо. Кажется, в тот день, когда я отдал тебе Глаз Бога в вазе. Написал, что жду на мысе Веры и, как дурак, ждал тебя, хотя понимал, что ты не придёшь. А сейчас пришёл бы? Хотел бы подарить мне ещё одну звёздную ночь? Чего бы тебе в принципе хотелось? Мне кажется, что за всё это время я успел напрочь пропить все воспоминания о тебе. Знаю ли я тебя так же хорошо, как раньше? Я точно знаю, что мы не успели всё обсудить. И я знаю, что не могу решать за тебя. Поэтому мне не хватает смелости выгрузить эти чувства лично, ведь я остался всё тем же, каким ты меня знаешь, это даже постыдно. Я хочу узнать тебя заново, Дилюк. Позволишь мне исправить ошибки моего прошлого?»       Закончив с письмом, капитан кавалерии хотел было пойти спать, но по итогу путь до кровати оказался слишком длинным и тернистым, и поэтому уснул Кэйа на полу. Впрочем, ситуация отнюдь не новая: именно поэтому в его доме много мягких ковров.       На следующее утро Дилюк как обычно выбрался из особняка на рассвете. Почти каждое утро, за исключением тех, которые он проводил за патрулями, Дилюк устраивал импровизированные тренировки с пробежками и упражнениями по фехтованию. Но спасение из очередной передряги юного искателя приключений явно не входило в его планы. Беннет умудрился попасть в ловушку похитителей сокровищ и никак не мог выбраться. Поэтому Дилюку пришлось вмешаться. — Ну что ж, Беннет, ты и правда умеешь попадать в неприятности, — ухмыльнулся Дилюк, прилепляя очередной пластырь на разбитые колени мальчика. — П-простите, пожалуйста. Я не могу этого контролировать, оно как-то само получается… Простите за неудобства, мне очень жаль… — Не извиняйся, — Рагнвиндр потрепал его по волосам, ободряюще улыбаясь. Наблюдать за этим мальчиком было само удовольствие. Он был невероятно похож на самого Дилюка в детстве. Такой чистый и энергичный, лучащийся счастьем, он определённо был совсем как Дилюк в детстве. Кажется, его эгоизм взял верх. Рагнвиндр был бы вовсе не против понаблюдать за тем, как он растет и достигает новых высот. Хотелось оградить восторженную душу мальчика от внешних опасностей, защитить от злых языков и возможных врагов. И возможность подвернулась очень удачная. — Мастер Дилюк, скажите честно, у меня настолько плохо получается обращаться с глазом Бога? Я помню, вы дали мне пару советов, и я честно к ним прислушиваюсь, но… Кажется, этого все равно недостаточно, у меня все еще плохо получается… — Обращаться с мечом у тебя получается все лучше. А если тебе хочется взять пару уроков по использованию глаза бога, то можешь обращаться ко мне.       Светящиеся глаза паренька говорили за него. Он хотел заниматься, поэтому Дилюк предложил совместные утренние тренировки. Разошлись они уже когда солнце припекало, мешая спокойно находиться на улице. Поэтому Дилюк вернулся на винокурню, проводил гостей и выдвинулся в таверну.