Реабилитация

Кристиану с трудом удалось уговорить Мэрион отдать магические путы Лавинии. Она сомневалась до последнего, ведь Кимберли велела их всегда носить с собой — всегда есть вероятность появления Бетси и попытки забраться в тело родной крови, коей приходится ей и Мэрион.       — Так ты говоришь, что Кимберли сама попросила тебя привезти браслеты? — уточнила она. — Почему же она мне не позвонила?       — Она не может, — покачал головой Кристиан.       — Как это не может?! Я недавно с ней разговаривала и всё было нормально! — заволновалась Мэрион.       — Физически да, всё хорошо, но в ней сидит тьма…       — Неужели Бетси смогла снова пробраться в неё?! — в ужасе всплеснула руками Мэрион, а потом прижала ладони к щекам.       — Нет, что-то другое, более тёмное. Она сказала, что заражена тьмой и не только она, но и всё ближайшее окружение. Кимберли говорила так путано, но одно я знаю точно: ей нужна помощь. Вы её потеряете, если не отдадите браслеты.       — Магические путы, — машинально поправила Мэрион. Она до сих пор сомневалась. С одной стороны, у него есть веские поводы навредить Кимберли, а с другой, а что если это правда? Вдруг прямо сейчас её Кимми умирает? Мэрион встала с дивана и заметалась из угла в угол, как лев по клетке, и никак не могла ни на что решиться. В конце концов, она решила позвонить Кимберли, и только набрала её номер, как Кристиан перехватил её руку.       — Не надо этого делать, — заявил он, отбирая у женщины телефон.       — Что ты себе позволяешь?! Отдай сейчас же! — возмутилась Мэрион и попыталась отобрать свой телефон.       — Да услышь ты меня наконец! То, во что она превращается не даст так просто себя одолеть, и это что-то ещё хуже Бетси, сильнее, умнее и злее, — пытался достучаться до неё Кристиан.       — Бедная моя девочка, — всхлипнула Мэрион. — Почему это происходит именно с ней? Она всегда была такой доброй и отзывчивой, хотела людей лечить. Почему именно моя Кимберли?       — Я не знаю, — устало ответил Кристиан. — Но мы можем попытаться остановить этот процесс. Мэрион ещё какое-то время колебалась. Ей было сложно поверить Кристиану, а с другой стороны, если это окажется правдой, то она никогда себе не простит, если не поможет своей девочке. И Мэрион решилась. Она закатала рукава длинной рубашке и на запястьях, обнаружились те самые браслеты Лавинии. Женщина не сразу смогла снять их — слишком хитро была устроена застёжка. Затем, закатала брючины — на лодыжках были ещё браслеты.       — Кимберли велела мне носить их не снимая, — пояснила Мэрион, отдавая путы Кристиану. — Она была уверена, что Бетси придёт за мной.       — Бетси нашла другую жертву, — с горечью в голосе ответил Кристиан.       — Кого? — удивилась Мэрион. — Она осталась в Кливленде? Там у нас ещё есть родня.       — Нет, ей нужна Кимберли, поэтому она поселилась в человеке, который находится рядом с ней. В Джоанне.       — О, боже… — только и смогла произнести Мэрион. — Но ведь она не сможет долго…       — Да, она действительно не сможет долго прожить, но разве Бетси не наплевать? — криво усмехнулся Кристиан. — Она перешагнёт через любого, чтобы добиться своего, уж ты-то это знаешь. К сожалению, Мэрион это слишком хорошо знала. Она помнила историю своей семьи, когда её мать решилась на откровенный рассказ, то была глубоко шокирована открывшимися фактами, вот только и подумать не могла, что Бетси до конца не умерла и вселилась в Кимберли. Мэрион очень долго закрывала глаза на странности дочери, даже слишком, но в основном только потому, что подозревала психическое проблемы Ким, а это признавать всего очень тяжело и сложно. Уже потом, после того, как Кимберли смогла выкинуть Бетси из своего тела, она рассказала о том, что их дражайшая родственница ни в ком не может жить долго — донор заболевал и умирал в течении двух лет и меньше.       — Но как ты узнал, что Бетси прячется в Джоанне? — поинтересовалась Мэрион.       — Кимберли мне об этом рассказала. Она действительно рассказала об этом Кристиану, сидя на полу в гараже. Кровь стекала по её лицу, заливая шею и грудь, но Кимберли не обращала на это внимание. Женщина казалась очень расслабленной, несмотря на жуткую травму головы.       — Бетси сейчас сидит в Джоанне, — призналась она. — Ей больше некуда было заселиться на тот момент, а твоя бывшая невеста удачно подвернулась под руку, и когда я сказала, что её время истекает, это значит, что Бетси высосала почти все жизненные силы Джоанны — только родная кровь может поддерживать жизнь в ней очень долго, десятилетиями, а все остальные гибнут.       — Почему ты не поможешь ей?! — возмутился Кристиан, его ноздри раздувались от гнева.       — Думаешь я могу? — с горькой иронией поинтересовалась она. — Для меня даже вторгнуться в твоё сознание та ещё задача. Я слабею с каждым днём всё сильнее.       — Ничего не понимаю, — пробормотал он. — Ты здесь или там? Да кто ты вообще такая?!       — Сложно объяснить, а времени у нас мало. Я как бы расщепилась, так чтобы понятнее было. Есть моё тело, моя душа — личность. Раньше мы всегда были единым целым, но после того, как в меня заселилась Бетси, что-то произошло — она принесла не только себя, но и тьму, и если её я смогла выселить, то вот, то что притащила моя безумная прабабка, выкинуть не могу. Тьма прорастает в меня всё глубже и глубже. Когда я бодрствую, то не замечаю очевидного, ведь всё хорошо, ничего не болит и не беспокоит, нет провалов в памяти — так мне кажется, — но приходит ночь, а с ней и сны, и вся правда открывается под другим углом. Я не могу прорваться в явь, а ты можешь, поэтому я здесь.       — Значит Джоанна обречена? — с нескрываемым ужасом, спросил Кристиан.       — К сожалению, — подтвердила Кимберли. — Но ты можешь ей помочь выселить Бетси и избавить меня того, что сидит во мне.       — Я сделаю всё, что смогу, — пообещал он.       — И ещё: не тяни мою мать за собой в Лос-Анджелес — она такая же родня для Бетси и может представлять для неё лакомый кусочек, — предупредила его Кимберли. Кристиан вынырнул из воспоминаний, как раз тогда Мэрион искала ключи от машины. Она намеривалась поехать вместе с ним и помочь Кимберли. За последние годы не было ни дня, чтобы у неё болела душа за дочку. Иногда лёжа по ночам без сна, Мэрион представляла, как бы всё сложилось, если бы Кимберли не переехала в Лос-Анджелес, не познакомилась с Майклом. Она понимала, что рассуждать сейчас подобным образом глупо, но ничего не могла с собой поделать       — Тебе не нужно ехать со мной, — заметил Кристиан, увидев, как она собирается.       — Вот ещё! — возмутилась Мэрион. — Она моя дочь! Я не могу её оставить одну в беде!       — Кимберли просила передать, чтобы ты не приезжала. Сказала, что это слишком опасно для тебя, а она себя сейчас не в состоянии контролировать, как это было раньше, — пояснил Кристиан. Мэрион обессилено опустилась на диван, закрыв лицо руками. Кристиан сочувствовал ей, но нужно было доделать всё до конца, а иначе Джоанна умрёт. Он погладил женщину по плечу.       — Всё будет хорошо, — заверил он её. — Мы выселим существо из Кимберли, и она станет прежней.       — Я так боюсь за неё…       — Знаю. Я тоже волнуюсь, но нельзя сидеть сложа руки. Было сложно не признать правоту Кристиана. Мэрион взяла с него обещание, что он при первой же возможности позвонит ей. В Лос-Анджелес он решил тем же путём, то есть на автобусе, и как раз успевал на вечерний рейс. Устроившись у окна, наблюдал за проплывавшим мимо пейзажем, но оценить природные красоты ему мешали тяжёлые мысли. Незаметно для себя Кристиан задремал, уткнувшись лбом в стекло. Кто-то дотронулся до его плеча, и Кристиан резко открыл глаза. Рядом сидела Кимберли, но в этот раз её силуэт был нечёткий, как отражение в воде. Глаза женщины были очень грустными.       — Время подходит к концу, — прошептала Кимберли. — Она хочет добраться до Николя. Позвони ему и вели держаться подальше от меня.       — Я не понимаю, зачем он ей? — удивился Кристиан.       — Не он, а ты. Сезон охоты открыт, — ответила она и растворилась в воздухе. Автобус резко затормозил — перед ним выскочил молоденький олень, — Кристиан ударился головой об стекло и проснулся. Ощущение были такие, как будто кто-то натягивает нервы, как струны гитары. Очень нехорошее предчувствие. На первой же заправке, Кристиан набрал номер Николя — подсмотрел у Джоанны, перед тем как уехать в Санта-Барбару. Связь была очень плохая, и он не был уверен в том, что Нико расслышал его как надо. У него было очень нехорошее предчувствие, что Кимберли уже добралась до него. И оно его не обмануло.