__________________ Дыхание Тени снова посетил этот город. Очередной жертвой призрачного вора стал миллионер Освальд Де Франц — коллекционер редких скульптур из мрамора. Господин Освальд сообщил специально для нашей редакции: «Я не стану обращаться в соответствующие органы! Эти прохвосты просиживают наши налоги и не способны найти вора. Я найму частного детектива, так как твёрдо намерен вернуть себе скульптуру Афродиты!..» Напомним, что Дыхание Тени ворует предметы искусства уже много лет, но о его деятельности стало известно лишь около года назад, и полиция не продвинулась в этом деле ни на шаг. Очевидно, что это ставит под вопрос компетентность офицера Эрвина Смита и его команды, занимающихся данным расследованием. __________________
— СМИ хочет нас утопить? — Эрвин откинулся на спинку стула, закрывая руками лицо. Ещё и кличку эту прицепили, только тешат эго вора... — Статья выглядит как заказная, — заметил Леви, задумчиво уставившись в сторону. — Правда, что нам делать? Вот только начинает казаться, что мы вышли на него, и вдруг снова попадаем в тупик. — А с чего ты взял что это он? — Леви устремил свой взгляд на блондина. — Думаешь, этот вор женщина? — Эрвин снисходительно хмыкнул, что несколько не понравилось Леви, но он оставил это при себе. — Аккуратность скорее женская черта, — заметил Леви и направился к чайнику. — Возможно... — Эрвин сложил руки в замок и упёрся на них подбородком, пытаясь понять, почему он раньше об этом не подумал, предполагая, что преступник точно мужского пола. — Мы пойдём к этому говну из проруби? — спросил вдруг Леви. — Ты это про Де Франца? — Про кого же ещё... — Я бы взглянул на место преступления, но думаю, он нас и на порог не пустит. — Можем узнать, кого наймёт как частника. — Хорошая идея, но я бы поспал... хотя бы час, — Смит встал. Оправив рубашку, он посмотрел на Леви и направился к спальне. — Можешь поспать даже два, я пока съезжу в участок. — Спасибо, — блондин слабо улыбнулся и скрылся за дверью.***
Съездив в участок лишь на пятнадцать минут, Леви радовался, что у него есть ещё полтора часа. Он тоже предпочёл бы поспать, но тесная дружба с бессонницей совершенно не способствовала этому занятию. Однако мужчина имел несколько способов отвадить старую навязчивую «подругу». Как правило, для этого нужна была другая подруга. Номер в мотеле и звонок сутенёру, который давно уже был на крючке и никогда не отказывал в так называемой «помощи» дотошному полицейскому, решили вопрос быстро: проститутка по обыкновению приехала за десять минут. Девушки, которых он заказывал, все как одна, имели длинные тёмные волосы и болезненную худобу. Впустив девушку внутрь, он осмотрелся по сторонам и запер дверь. — Привет, Сюзи, — мужчина, не раздеваясь лёг на кровать, ожидая пока она вымоет руки — это было его непререкаемое условие. Эту девушку он знал очень хорошо, ведь она приезжала чаще других. Леви не нравилось каждый раз объяснять, чего же ему хочется, а на что вообще нет желания, потому новеньких он редко воспринимал позитивно. — Дорогой, пора спать, — девушка села на кровать поудобнее, приняв на свои колени голову, она принялась гладить непослушную шевелюру. — Мне сегодня петь? — Сейчас хочу тишины... — Леви прикрыл глаза, мягкая рука поглаживала волосы, и головная боль отходила на второй план, сон медленно входил в помещение, и мужчина в итоге уснул. Сюзанна ласково поглаживала своего постоянного клиента, стараясь не нарушать плотно окутавшую их тишину номера. Ей было жалко этого привлекательного во всех смыслах мужчину, ведь ходили слухи, что он рано потерял мать. Её убили на его глазах, когда тот был маленьким мальчиком, и с тех пор он будто подвинулся разумом. Повзрослев и став полицейским, он так и не смог избавиться от навязчивых страхов и, мало того, стал страдать жуткой бессонницей. Не желая обращаться к психологу, и тем более к психиатру, которых считал исключительно шарлатанами, Гордон неожиданно нашёл успокоение в обитательницах так называемых увеселительных домов. Спустя годы он всё так же заказывает проституток, чтобы отвлечься хоть ненадолго. Девушка не знала правда ли это, но верить в подобное было легко, да и хотелось. Иногда она выступала в ролевых играх с другими клиентами в образе эдакой мамочки, но в этом конкретном случае ей нравилась подобная роль — это было хоть и немного грустно, но даже приятно. Клиент не был грубым и платил всегда немного сверх нормы, в её глазах он был идеальным. Порой она ловила себя на романтичной мысли, но всегда отгоняла её — влюбляться в него нельзя. Такая симпатия принесла бы только боль, но как же тяжело было держаться. Будильник прозвенел ровно по времени, и Сюзанна, прекратив поглаживания наклонилась к мужчине. Поцеловав его в лоб, она легонько потрепала его за плечо и тихо произнесла: — Солнышко, вставай... Леви открыл глаза, он посмотрел на девушку и тяжело вздохнул. Та одарила его мягкой улыбкой и ещё раз погладила по голове. Он, молча, встал и ушёл в ванну, умывшись, взял полотенце и, протирая лицо, вернулся обратно к кровати. Окинув ждущую девушку взглядом, он указал головой на комод: — Деньги, как обычно, в верхнем ящике, тебе не обязательно ждать разрешения каждый раз. — Прости, таковы правила, — брюнетка неловко улыбнулась и взяв конверт из ящика направилась к двери. Она не хотела говорить, что ей просто хочется побыть тут подольше. — По правилам, ты ещё и пересчитать должна, — с ухмылкой заметил Леви надевая пиджак. Он знал, что Сюзанна не по этой причине не забирает конверт, и не подловить её он не мог. — Да, точно... — Сюзанна прикрыла глаза и поджала губы, неспешно пересчитав деньги, она поблагодарила клиента и покинула номер. Леви сел на кровать и, запустив длинные пальцы в сбившуюся от лежания шевелюру, согнулся, будто от удара в живот. Зарычав, он сжал свои волосы, резко оттягивая — боль немного отрезвила голову. Всё равно было до того тошно, что хотелось плакать, но это непозволительная роскошь. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Подняв голову вверх, он на мгновение замер и после свалился на кровать, распластав руки. Чувствуя себя потерянным, он не понимал, что ждёт его дальше, куда ему следует двигаться и главное, зачем. Осмотрев потолок, он собрал силы и, встав, поплёлся к выходу: нужно было отправляться в участок. Их с Эрвином ещё ждало много работы, и времени на хандру он выделить не мог. Прибыв в участок, Леви остановился у двери скрестив руки, работа кипела, и он устало окинул взглядом помещение. Двинувшись к своему столу, включил компьютер и плюхнулся в кресло. Порой эту работу он считал скучной, но крайне важной. Он работал в этом участке больше года и прикипел уже ко многим сотрудникам, именно это и помогало держаться на плаву. — Тебе удалось поспать? — Эрвин подошёл со спины и упёрся рукой в стол. — Совсем немного, — брюнет лениво поднял глаза, осматривая коллегу. — Иногда я думаю, зачем я в это ввязался? — Ты про наше дело? — Нет, про эту работу в целом, — улыбнувшись лишь краешком губ, он снова перевёл взгляд на монитор, на котором высветилось оповещение о новом сообщении. Взгляд Эрвина так же невольно дёрнулся к монитору. — CheekyPussy? Какая пошлость, ты что, сидишь в эротических чатах? — Это не то... — начал было, вздохнув, Леви и махнул рукой, — этот человек присылает странные сообщения. — В смысле? — Смит заинтересованно скрестил руки и присел на край стола, на что Леви скривил лицо, приметив как зад напарника сдвигает его идеальный порядок. — В прошлый раз этот человек написал об украденной картине, описывая как она прекрасна. — И ты молчал? Леви, это непрофессионально! — Эрвин, закипая наклонился к монитору. — И что же эта дерзкая киска пишет? — Потому что пишет ерунду, это не важно для дела... — Гордон открыл чат, и Эрвин наклонился, ближе вчитываясь в текст. — Я здесь решаю, что важно, а что нет, — раздражительно заметил Эрвин, не отрываясь от сообщений. —Как давно киска тебе пишет? — Месяца полтора... — задумчиво вспоминал брюнет, смотря в сторону. — Перешли мне все эти сообщения. Я посмотрю, вдруг там что-то важное, — Эрвин довольно осмотрелся по сторонам и отправился в свой кабинет. — Очень вряд ли, — Леви приподнял брови, понимая, что затея бредовая, но сообщения всё равно отправил. Смит не отрывался от монитора, весь день он провёл за компьютером. Глаза уже сохли и чесались, руки судорожно крутили мышку, мозг пытался зацепиться хоть за одну маленькую деталь, но эта работа выглядела бесполезной. Он видел закономерность в этих сообщениях, но не мог понять, где именно она прячется. В кабинет постучались, и Эрвин пригласил посетителя. Вошёл Гордон и покачал головой с сомнением глядя на капитана. — Я домой, возможно заскочу в бар. Ты, как я понимаю, останешься здесь? — Да-да, иди... — отрешённо пробормотал Смит, снова и снова перечитывая сообщения. Он так увлёкся, что даже не заметил, как вновь остался один.***
Небольшой бар при местном отеле выглядел довольно дорого для обычного полицейского, но Леви это не мешало периодически захаживать сюда и по уже устоявшемуся обычаю садиться за небольшой столик в углу. Бокал виски он медленно прокручивал в руке и осматривался по сторонам, ненавязчиво разглядывая посетителей. Он ждал старую знакомую, с которой здесь частенько встречался. Девушка выглядела под стать этому месту. Она вошла медленно, улыбаясь и кивая местным завсегдатаям. Рыжие волосы были небрежно убраны длинной шпилькой и выглядели роскошно, обтягивающее платье с открытой спиной и плечами не оставляли много места для фантазии. Украшения явно были с бриллиантами, что добавляло дороговизны её нарочито изящному и обольстительному образу. Посмотрев на брюнета, девушка кивнула, но не торопилась скрасить его одиночество. Только выпив бокал красного вина, она неспешно подошла ближе и мягко улыбнулась, положив клатч на столик. — Скучаете, сэр? — голос девушки звучал мягко и медленно. Её заводила эта игра, и она, не отрывая взгляда, утопала в серо-синих глазах полицейского. — Как Вас зовут сегодня, мисс? — Леви улыбнулся, эта женщина будоражила его нутро, думать о делах он больше не мог. — Пускай будет... — она задумчиво посмотрела в сторону, — Сюзанна, — одарив его улыбкой девушка облокотилась на свою руку. Мужчина взглотнул, надеясь, что это просто совпадение и эта женщина за ним не следит. — Хорошо, Сюзанна... — лишь тихо произнёс Леви и кивнул в сторону выхода из бара. — Уже не терпится? — томно уточнила девушка. Ничего не ответив, он посмотрел в ярко накрашенные глаза, улыбнувшись лишь краешком губ. — Номер 513. Жду, — её зелёные глаза сверкнули в свете слабых огней и оставив на столе ключ-карту, она вышла из бара. Леви посмотрел на ключ, он знал, что это неправильно, но удержаться не мог. С каждым разом ему хотелось окунуться в это всё больше. Эти тайные встречи были, как глоток воздуха в душной жизни, которую он создал для себя, сам того не осознавая. Облизнув губы, он резко схватил карту и отправился к лифту. В номер, где его уже ждали. Замок пикнул, зелёная лампочка приглашающе зажглась, Леви тихонько отворил дверь и вошёл. Девушка стояла к нему спиной, она отпила вино из бокала и, не поворачиваясь, тихо спросила: — Ты видимо устал? —- Есть немного, — он прошёл дальше, по пути снимая пиджак, ослабил ворот, расстегнув две верхние пуговицы. — Сделать массаж? — рыжеволосая повернулась и, улыбнувшись, отставила бокал на столик. — Не стоит. — Хочешь поговорить? — девушка сделала шаг, и мужчина оказался к ней очень близко, она провела пальцами по его волосам, осматривая строгие черты лица. — Дело... Оно сложнее чем я думал, — Леви прикрыл глаза, ему нравились эти руки, что нежностью дурманили и помогали забыться хотя бы на мгновение. — Снова головная боль? Леви кивнул и открыв глаза посмотрел в зелёные глаза, что изучали его так, будто никогда не знали. Его рука потянулась к лицу девушки, проведя пальцем по щеке, едва касаясь её кончиками. Всё ещё напряжённо вздохнув, он пошёл дальше, вытянув шпильку, которая сдерживала волосы, и те тяжёлым водопадом опали вниз. Рыжеволосая выдохнула, то ли от прикосновений, то ли от облегчения. Рука двинулась к тонкой лямке платья. Спустив её с нежного плеча, Гордон, не отрываясь, наблюдал за глазами девушки, что уже горели из-под прикрытых век жаждой близости. Тонкие пальцы будто нерешительно потянулись к мужчине, расстегнули рубашку. Пару мгновений, и одежда оказалась на полу. Леви приник к стройному телу, целуя свою добычу в шею, медленно продвигаясь к кровати. Пара шагов, и они опустились на прохладный глянец атласной постели. Буквально забывая дышать, Леви замер, любуясь девушкой, которая, прикрыв глаза, с трепетом ждала новых прикосновений губ. — Всё хорошо? — тихо спросила лже-Сюзанна, по-своему расценив его остановку, однако всё также мягко улыбнулась и погладила щёку мужчины кончиками пальцев — точно так же, как он минуту назад. — Да... ты такая красивая, — прошептал он. Лёгкий смешок ласкал слух, и мужчина снова приник к молочно-нежной коже. Страстно целуя свою спутницу, Леви утопал в нежности и одновременном безумии слияния их тел. Руки ласкали друг друга, изучая самые потаённые места и стараясь получить как можно больше удовольствия и блаженства от этой короткой встречи. Смятые простыни липли к влажным телам. Вздохи удовольствия словно повышали температуру в комнате, и воздух буквально накалялся с каждой секундой, не давая дышать и приходилось хватать его открытым ртом. Лёжа в объятиях, они долго не могли отпустить друг друга — было до безумия хорошо и лениво. Брюнет ещё раз поцеловал девушку и перекатился на подушки рядом. Девушка примкнула к его груди, выводя на ней узоры. — Однажды я уеду на Багамы и тогда... — рыжеволосая улыбнулась, но не продолжила. — И что тогда? — Леви смотрел в потолок. Ему захотелось курить, но он не желал отвлекаться от этой мимолётной близости. — Тогда лазурный берег омоет мои ноги и всё уйдёт... — Хороший план, если он способен устроить такое, — он ухмыльнулся, не представляя себе, как такая великолепная женщина умудряется быть настолько наивной и говорить подобные глупости, стоит им только попасть в номер. В баре она ведёт себя иначе, но ему это нравится — так ему кажется, что он особенный. — У тебя есть мечта? Кроме того, чтобы твоего утомляющего задания больше не было. — Так сложно сказать... — Наверное, я тебя утомляю. Ты хочешь спать? — девушка приподняла голову и вопросительно посмотрела на мужчину. — Хотелось бы, но не здесь и не сейчас. Я бы не отказался и поговорить, — Леви улыбнулся, но спутница этого уже не видела. Рыжеволосая красотка встала и, подойдя к столику, подхватила бутылку с дорогим вином и разлила его по бокалам. Протянув, один Леви, она несколько жеманно кивнула, секундно прикрыв глаза, словно была уверена, что тот не посмеет ей отказать. Мужчина покачал головой, но, взяв из нежных рук бокал, опустошил его. Он знал, что ещё есть немного времени и поэтому отправился в душ. Девушка, чуть оправив постель, улеглась поудобнее, и из душа он сразу направился к ней. Голова бессильно склонилась на подушку, он смотрел в милое лицо что, улыбаясь, застыло напротив. Женская рука гладила его щёку, голова стала совершенно неподъёмной, веки неконтролируемо опускались, лицо любовницы становилось всё менее отчётливым. Девушка поцеловала мужчину в лоб. Сейчас он уснул, а значит она сделала всё, что от неё требовалось.