Сквозь миры

С самого утра не умолкал птичий хор с тысячами разноголосых птичьих певцов, на все лады свистящих, стрекочущих, щебечущих, чирикающих, пищащих и стучащих. Воздух звенел от громких и тихих, радостных и тоскливых, мелодичных и резких звуков, тревожащих слух. Миюки и след простыл с утра, так что оставалось только надеяться, что свободолюбивая лисичка вернётся, когда захочет. Комната всё больше и больше начинала давить безмолвной тишиной стен, и мысли Рейны из раза в раз возвращались к ночным кошмарам. Она решила спуститься вниз, когда время уже близилось к вечеру. В предвкушении скорой еды радостно пробурчал и живот, заставив её смутиться и цыкнуть на предателя. Но, к счастью, никто этого странного «диалога» не услышал. Уже в гостиной, с неподдельным восторгом она стала пробегаться пальцами по корешкам фолиантов, расположенным в библиотеке. Аластер только вышел из кабинета и сразу же стал пристально разглядывать наряд, в котором впервые видел её ещё вчера: — Хорошо спалось? — Нормально, спасибо, — Рейна решила не говорить о тех мыслях и кошмарах, что измождали сознание всю ночь, а продолжила. — И чем вы занимаетесь в свободное время? — У нас его не так много, но, когда есть, то читаем книги, тренируемся, отдыхаем, гуляем... Раньше играли в Квазар, но наши карты куда-то подевались, нужно заказать новые из столицы. Лично я ещё всё время пополняю базу данных голографа новой информацией. — У тебя тоже есть голограф? — Да, — он поднял руку на уровень глаз, показывая наручные часы. — А у кого тоже есть? — Ну… — Рейна замялась, какое-то время обдумывая, что сказать и Аластер решил перевести тему. — Ты можешь хранить свои секреты, если эти тайны не навредят никому в доме. К слову, у Натрикса тоже голограф, но он им никогда не пользуется. Для тебя тоже можно взять, если хочешь. Но процесс оформления достаточно долгий, лучше начать пораньше. — Не хочу. — Ладно, — мужчина глубоко вздохнул, но продолжил. — Может, пойдём на улицу? Она подошла чуть ближе, бросив взгляд на оружейную стойку и свой тати в паре с вакидзаси. Но любимый кинжал остался заткнутым за пояс. — А тут больше ничего интересного нету? — Рейна с грустью осмотрела гостиную, в очередной раз подмечая невероятное количество доверху заполненных книжных полок самыми разнообразными экземплярами литературы. — Кухня дальше, прямо, мимо лестницы, а у меня за спиной — кабинет. — Зачем он вам нужен? — Читать и писать письма, хранить документы в одном месте, дополнять книгу о демонах, когда узнаю что-то новое, ну и… Стол там достаточно крепкий, — от столь мягкой и тёплой улыбки хотелось ответить такой же, но девушка удержалась, не поняв намёка. — Ну, пойдём в сторону кухни, — он прошёл вперёд, начав рассказывать историю о доме, но Рейна не слушала от слова совсем, взглядом зацепившись о знакомое название. Пока мужчина слишком увлечённо говорил о интересующей его теме — пальцы девушки ловко подцепили книгу на одной из полок за корешок и быстро нашли нужные страницы. Но воодушевление быстро сменилось недовольным возгласом: — И тут пусто... — А? — спросил Аластер с удивлением, развернулся и, заметив книгу в руках, подошёл, забрал её, и поставил обратно на место. — Почему страницы пустые? — спросила Рейна с разочарованием в голосе. — Не задавай подобных вопросов если не хочешь столкнуться с последствиями... — произнёс мужчина серьёзным тоном а затем пригласил осмотреть кухню. — Я не понимаю, почему нельзя? — она снова прервала Аластера на середине фразы и он тяжело вздохнул. — Твоему любопытству нет предела… — Где живут божественные фамильяры? — Некоторые — рядом с богами, а остальные — в глубоком сне где-то на отшибе мира. — Кто такой Райдзин? — Рейна… Не задавай подобные вопросы. — Почему? — Потому что за знания, которые не должны принадлежать людям, положено наказание, согласно божественному порядку, — Аластер показательно провёл большим пальцем себе по шее. — И поэтому нужно закрывать глаза на неизвестность? — Если боги решили забрать нашу память о каких-то вещах — значит так тому и быть. Спорить с божественной волей хуже смерти. — Почему? — Разве ты не слышала про Ями но Баши и её правосудие? — спросил он, устало коснувшись виска рукой. — Читала о ней. Так значит ты мне не расскажешь? Он тяжело вздохнул: — Натрикс тоже часто задаёт похожие вопросы, и мне это не нравится. — Интересно, почему же мне и остальным выходцам из других миров стёрли память… — тихо произнесла Рейна и глубоко задумалась. — Значит, так было нужно. К тому же, о Великой Катастрофе люди тоже мало что помнят по воле верховной богини. Всё восмоминания рваные и довольно хаотичные, так что в них не разобраться. Наверное, люди что-то натворили и заслужили это, — Аластер пожал плечами и махнул рукой, приглашая следовать за ним. — Ладно. Пойдём, покажу тебе сад. В противоположном конце гостиной виднелись широкие стеклянные двери, словно проход в другой мир, пропуская солнечные лучики света внутрь. Они вышли наружу, и удивлённый взгляд гостьи этого дома вскоре утонул среди яркой палитры цветов, затерянных в бушующих волнах бесконечного океана зелени. Ступая по зелёному ковру, Рейна с жадностью вдыхала воздух, наполненный кислородом. От тонких цветочных ароматов голова сразу пошла кругом. По высоким стенам вились лозы плюща, и его зелёные листы скрывали под собой белые каменные стены. Казалось, будто они действительно попали в другой мир, наполненный красками. Горящим от восторга взглядом, она обводила сад, наслаждаясь эстетикой природы, рассматривая пёстрые цветы и небольшую каменную постройку неподалёку. — Тут мы тренируемся, — Аластер указал на каменную аллею перед собой. — А там вдалеке беседка. — Разве это удобно? Не лучше было бы оборудовать для тренировок отдельную комнату? — Удобства? Чем же они тебе помогут в бою? Когда Йоко насылает свои ливни, и вода проникает всюду... Или, когда попадаются пламенные демоны, от жара тел которых находиться рядом становится невыносимо. И только плащи из кожи выверны смогут защитить от огня. Но без рефлексов, выработанных потом, синяками и кровью, без подготовки в сложных погодных условиях — ты просто не выживешь. — Не ожидала, что это настолько тебя заведёт. Аластер тяжело вздохнул, решаясь, но произнёс: — Роль хранителя подразумевает чёткие, слаженные действия в команде. Одна ошибка и кто-то умрёт. Тут не до шуток, и уж тем более не до удобств. Понимаешь? — Понимаю. Но я не обязана сражаться в вашей войне с демонами. — Она не только наша. Это война мирового масштаба. Дарованную богами силу не отнять, так что хочешь, не хочешь, но дар Йоко с тобой навеки, а что с ним делать — решать тебе, но я искренне надеюсь, что она в тебе не ошиблась… «Моя сестра погибла в этой войне, а теперь и меня пытаются втянуть?» — Рейна недовольно хмыкнула, но промолчала. Пойдём, покажу кое-что, — по дороге он указал рукой на небольшую ограждённую поляну в противоположном конце сада. Деталей было не разглядеть, но издалека виднелись яркие красные цветы, что пестрели среди буйной зелени травы. Как только они подошли ближе к тенистой поляне, окружённой высокими деревьями, Рейна тихо произнесла: — Хиганбана... Теперь можно было разглядеть очертания и почувствовать знакомый аромат. — Или же красная паучья лилия. — добавил Аластер. — Удивительное растение… Когда цветут цветки — его листья опадают, и, наоборот, когда растут листья, то вянут цветки. — Говорят, если человек встретится с кем-то на дороге, где растет этот цветок, то больше никогда с ним не увидится, — Рейна с грустью осмотрела полянку. — Тогда, я думаю, ты понимаешь, что это за место. — Лилии часто высаживают на кладбищах, чтобы они украшали и скрашивали загробный мир… — Все мы, рано или поздно, окажемся тут, — задумчиво произнёс Аластер. — С меня хватит уже... Я не хочу потерять ещё кого-то, понимаешь? — Да… — ответила Рейна и задумалась. Она тоже утратила много чего важного за столь короткий период времени и сердце застучало в груди быстрее от нахлынувших воспоминаний. — Ладно. Не будем больше об этом. Как насчёт шашлыка на ужин? Только нужно подождать пока Нат вернётся, иначе будет бурчать ещё неделю, что его не позвали, — мужчина потёр ладони друг о дружку. — Что за шашлык? — внезапная смена темы разговора ввела в небольшой ступор. — Ну да, шашлык... — Что это? — Ты что, с другой планеты? — Аластер рассмеялся, — Погоди, что, серьёзно?! — он опешил. — Ну... Ты прожила жизнь зря, если никогда не пробовала это блюдо… Пойдём в дом, нужно достать мясо из холодильника. Оно как раз замариновалось. Рейна ещё пару секунд постояла, с грустью смотря на поляну с ярко красными цветами, затем вздохнула, и последовала за мужчиной в дом, но остановилась на пороге, услышав обрывок разговора: — Когда ты успел вернуться? — Недавно. Хм. Она всё еще здесь? — Да, и мы будем готовить шашлык. — Мм… Слышно было, как второй замялся, но вскоре добавил: — Ладно, останусь. Но я не обязан быть подлизой, как ты. Послышались отдаляющиеся шаги, затем усталый вздох и Аластер вышел наружу: — Не обращай внимания. Он такой в последнее время и со мной. — Только в последнее время? — Да, — мужчина махнул ей рукой, приглашая войти внутрь. — Почему? — Пускай лучше сам расскажет, если захочет, — ответил он, зайдя на кухню и добавил, — но это вряд ли. — Потому что он скрытный? — Потому что он не любит трепаться, — мимо прошёл Натрикс, одарив её столь холодным взглядом, что Рейна невольно вздрогнула. Он налил себе стакан воды и уставился убийственным взглядом, пока Аластер перемешивал что-то в миске. — Тем более с незваными гостями. С кучей секретов. Рейна пыталась зацепиться взглядом за что-либо, потому что Натрикс не отводил глаз и, казалось, и вовсе не моргал, подобно змее, следящей за своей добычей. Просто стоял и смотрел. Этим взглядом можно было бы не только испепелить человека на месте, но и поджечь весь дом. — Ты хоть драться то умеешь? — Натрикс резко нарушил повисшую тишину, убрал стакан с водой и сложил руки на груди. — Да. — Пойдём, покажешь. — Нат… — протянул светловолосый рядом. — А что? Если она теперь хранитель, я хочу проверить её боевые способности, — ответил он Аластеру и снова встретился взглядом с ней. — Обуза нам не нужна. — Давай сегодня просто спокойно посидим и поедим, — ответил ему мужчина, а Рейна лишь сложила руки на груди и вскинула бровь. — Завтра? — Договорились, — Рейна отошла к стене, оперевшись об неё спиной, чтобы наблюдать за действиями Аластера: он перекладывал мясо из прозрачной коробки в миску с каким-то соусом, а затем стал всё перемешивать. Но взгляд периодически притягивали золотые глаза, сверлящие её насквозь. — Хватит уже на меня так смотреть! — Или что? — Или тебе мало не покажется. — Испытай меня, — ответил Натрикс и повёл плечами, разминая их. — Ну хватит уже! Оставьте свой запал для демонов, — вмешался Аластер, начав нанизывать мясо на тонкие, острые лезвия. — Она не пойдёт с нами, пока не докажет, что сможет постоять за себя, — сухо ответил Натрикс. — Я тебя и спрашивать не буду о том, что мне делать! — Всё, хватит. Ведёте себя как дети. — Пф, — Натрикс молча направился в гостиную, а Рейна только проводила его взглядом, затем перевела взгляд на блондина: — Чего ты так смотришь на меня? — Да ничего. Уже хочу выпить, — ответил он. — Ты это часто говоришь. — Ой, — Аластер отмахнулся, снял перчатки и понёс миску с мясом через гостиную, добавив на ходу: — Идёшь со мной? — Да, — Рейна последовала, даже не бросив взгляд на парня, сидящего в кресле с книгой. Уже в беседке Аластер отдал миску Рейне, а сам принялся разжигать пламя прямо в центре постройки в специальной выямке на мраморной подставке, что доставала аж до пояса. Брёвна стояли «домиком», опираясь друг о дружку, будто бы поддерживая. — Что это? — Я ведь говорил, беседка... Или ты волнуешься из-за огня? — спросил Аластер и, заметив кивок, продолжил: — Мы часто проводим тут время — разжигаем костёр просто так, погреться, посидеть и поговорить, — мужчина задумался, но вскоре продолжил. — Формально это называется беседка с местом для костра и зоной отдыха. А эта труба в центре вытягивает дым и выводит наружу через отверстие в крыше. — А что ты делаешь? — Огонь разжигаю… — с досадой ответил блондин, тихо выругавшись, — нужны новые спички, эти совсем отсырели. Подожди здесь, я схожу, а миску можешь поставить прямо сюда, — он хлопнул по холодному мраморному камню, что окружал зону костра ровной линией. — Ладно, — Рейна оставила посуду на указанном им месте и уселась на мягкую лавочку с подушками, наблюдая за отдаляющемся силуэтом. Затем, когда Аластер исчез в доме, перевела взгляд на высокое дерево рядом. Почти симметричные листья, с закругленными кончиками чем-то напоминали кленовые, но всё равно немного отличались. Из-за раздвинутых ветвей показывалась бирюзовая дымка неба, а лучи пробивались, пестрея и скользя сквозь частую сетку тонких веток. Тёмные тучи всё набегали, кучковались, подгоняемые ветром, но солнце не теряло надежды хоть изредка приласкать мир своими тёплыми лучами, что иногда пробивались сквозь густые облака. Близко к беседке подлетел воробей, словно выпрашивая еды, но быстро поняв, что ловить нечего, недовольно почирикал, ускакал подальше и взмыл в небо. Прохладный лёгкий ветерок влетел через входной проём и взъерошил длинные волосы, но Рейна только улыбнулась и интуитивно стала прислушиваться к звукам природы, гадая, что же она хочет до неё донести. Ветерок играл свою мелодию, пролетая меж зелёной листвы, шелестя, выискивая самые слабые листья, чтобы подхватить их и закружить в танце. Пение неугомонных птиц доносилось издалека, а копошение одной из них на ветке захватило всё внимание, и Рейна раскрыла глаза, став наблюдать за маленьким чёрным созданием, склонив голову на бок. Она перебирала свои волосы и от чего-то улыбалась. Птица же всё перекладывала веточки из своего гнезда с места на место, затем смотрела непонимающе, возвращала туда же, где они были до этого, и делала это снова и снова. И только писк комара около лица заставил Рейну отвлечься и резко отмахнуться от нежеланного гостя, каким и была она сама в этом доме. Девушка отвела взгляд от птицы и закрыла глаза, задумавшись, но уже даже не пытаясь вспомнить о том, что её привело именно в эту точку. Туманная дымка на пути к воспоминаниям твердела ледяной коркой, а на их место пришли новые, искусственные, будто бы другой жизни до этого мира и вовсе не было. Всё настоящее, что осталось — так это память тела. Рейна распахнула глаза и смахнула слезу со своей щеки, став задумчиво рассматривать каплю на кончиках пальцев. — Сестра… Я ведь тебя даже не помню… но всё равно скорблю... — дрожь прокатилась по телу, и она обняла себя за плечи. Послышались шаги и она быстро натянула лёгкую, но неискреннюю улыбку на лицо. Вскоре в беседке появился Аластер. — Не замёрзла? — Теперь, когда ты спросил, немного, — Рейна немного поёжилась и потёрла ладошки друг о дружку. — Под твоим сидением есть плед, можешь укрыться. Я даже удивлён, что сегодня ещё не было дождя с такими-то тучами, — Аластер бросил пару сухих веток в, уже подготовленный, костёр и поджёг. Пламя стало понемногу разгораться, перепрыгивая с одной тонкой ветки на другую. — Теперь нужно только подождать, — он сел напротив, откинулся на подушках, раскинув руки по сторонам — на спинку лавочки и стал наблюдать. — Что это за дерево? — Дуб, — кратко ответил он, даже не оборачиваясь. — Спасибо, что приютил в своём доме, — Рейна достала плед и укрыла ноги, а затем поднесла озябшие руки к разгорающемуся пламени. — Не стоит, я же уже объяснял. Ты теперь тоже хранитель, а мы друг друга в беде не бросаем. — Что бы это не значило… — Хранитель этого мира к примеру. Можно сказать по-разному, но суть от этого не поменяется. — И это значит… что? — она снова потёрла ладошки, чтобы согреться. — Значит, что мы ходим в Зону запечатывать разрывы пространства. Если этого не делать — демоны так и будут сквозь него проникать в наш мир и их будет становиться всё больше. — Я думала, что хранителям нужно только убивать этих монстров. — Этим занимается Нат в основном, прикрывая меня — я запечатываю гораздо быстрее, — мужчина ухмыльнулся едва заметно. — Моя магия гораздо сильнее. — То есть этот Портал Разрывов даже их не закрывает? — её брови поползли к переносице. — К сожалению нет, в какой-то момент от перегрузки он вышел из строя и теперь может только перемещать эти разрывы в Зону. — А от чего появляются эти Разрывы? — Рейна поёжилась от очередного порыва ветра. — Какая ты любопытная, — усмехнулся мужчина. — Это, дорогая моя, дело рук Мары. Они служат коридором в Арктурию — его дом. Это не другой мир, скорее мир между мирами, — уточнил он. — А как можно попасть в другой мир? — Только богам это под силу, — брови Аластера сошлись на переносице. — А тебе это зачем знать? — Просто любопытство. — Лучше ни с кем другим это не обсуждай. Это место защищено рунами, но даже они бессильны перед божественными силами, которым может не понравиться твоё любопытство. — Ты про Ями но Баши? Не успел Аластер ответить, как рядом раздались шаги. — О чём разговариваете? — золотые глаза Натрикса одарили Рейну недовольным взглядом. — О богах? — Только не начинай… — устало протянул Аластер и затянул волосы в хвосте потуже. — Вообще, я бы хотела узнать о Маре. Это ведь тоже бог? — Если бы, — Натрикс недовольно скривился и сел напротив Рейны. Его серёжка в левом уже качнулась в такт движениям. — Это паразит в теле бога грома и молний, Райдзина. — Нат… Осторожнее с информацией… — Я не расскажу ничего такого, чего нельзя найти в книгах. Так вот. Мара — воплощение зла, искуситель, владыка злых духов. Он нашёптывает сладкие речи на ухо, вынуждая плясать под свою дудку и пробуждает отрицательные чувства и качества: желание, ненависть, сомнение, жадность, коварство и так далее. Противостоять этому очень сложно. — Он ещё и военачальник целого воинства демонов, — дополнил Аластер, а Натрикс продолжил: — В его руках устройство Райдзина для телепортации, но Мара как-то переделал его, так и начали появляться эти разрывы пространства, ведущие в Арктурию, — он выдержит паузу и продолжил. — Как думаешь, какова его главная задача и цель? Желание занять божественный трон? Свергнуть существующих богов? Повергнуть мир в хаос? Так вот. Всё из перечисленного. Он питается чужими страданиями. Для этого Мара посылает отряды своих убийц сквозь разрывы пространства. Его демоны раздирают мир на кровоточащие куски, сеют хаос, панику и разрушения, а мы этих демонов убиваем. Да толку то нет. — Нат… Опять ты за своё? Тебе нельзя давать слово, ты знаешь? Рейна с нами второй день, а ты уже вываливаешь на неё кучу информации! — Всё нормально, я хочу, наконец узнать, что происходит, — ответила девушка, положив руки на колени. — Вместе с силой мы приняли и клятву. Защищать слабых и истреблять монстров без малейших колебаний. Но что бы мы не делали, становится только хуже, — продолжил Натрикс. — Демонов всё больше. Недавно появился даже с сознанием и целями, причём за барьером. Я выследил и убил его. Он искал лису, но случайно наткнулся на тебя, Рейна, — Натрикс развернулся к блондину и спросил с сарказмом. — Как ты это объяснишь, Ал? Это уже не наша зона ответственности? «Лису... Может быть, тот демон искал Миюки? Но как он узнал про неё?» — подумала Рейна, но не озвучила свои мысли вслух. Аластер потёр виски и устало вздохнул. — Чего ты от меня хочешь? — Не от тебя, — Натрикс ткнул пальцем в небо. — От неё. Я хочу, чтобы ты поговорил с нашей Йоко, ведь меня она игнорирует. — Сам в этом виноват. И вообще, ты думаешь, что Йоко нарушит правила небесного порядка? Ради чего? — Погодите секунду, — прервала их Рейна. — В чём заключаются эти правила? — Боги не имеют права вмешиваться в положение дел человечества напрямую, каким бы оно не было, — ответил Аластер. — А что случится, если кто-то нарушит это правило? На лице мужчины проскочила тень страха и сомнений, но Натрикс ответил за него: — Тогда наказанием станет кое-что похуже смерти. Ями но Баши весьма изворотлива в придумывании наказаний. Хотя иногда может и просто убить. — Ты ведь знаешь о том, что случилось с Инари? — спросил Аластер, а Рейна отрицательно покачала головой: — Поскольку ты теперь одна из нас, я расскажу тебе историю с самого начала. Но прежде ты должна поклясться, что наши тайны и тайны богов которые мы проведем никогда не выйдут за пределы этих стен. Иначе навлечёшь беду на себя, нас и людей, которым поведаешь эти секреты. Клянешься? Какое-то время Рейна недоверчиво смотрела в глаза Аластера, но он говорил об этом серьёзнее некуда. Желание узнать что же за информацию знают хранители, но не знают остальные было едва ли преодолимым. Она ответила: — Да. — Подобную клятву скрепляют кровью. — добавил Натрикс и вытащил один метательный нож из-за пояса, чтобы сделать маленький порез на ладони. — Серьёзно? — ошарашенно спросила Рейна, наблюдая за тем, как ни одной эмоции не проскочило на лице парня с тёмно-синими волосами, пока у него понемногу выступала кровь. — Да, — ответил Аластер, взял нож и проделал то же самое. — Всё, что ты услышишь или узнаешь в стенах этого дома не должно дойти до посторонних ушей. Клятва на крови не позволит тебе рассказывать о том, что может быть опасно знать другим. Но как только ты дашь согласие и скрепишь сделку — мы расскажем тебе всё, что знаем. Секреты манили своим таинством. Соблазн всё узнать был слишком велик, чтобы отказываться. Теперь она хотела знать всё, что можно было узнать, чтобы собрать все знания по крупицам и понять этот мир. Рейна взяла его метательный нож и сделала такой же маленький надрез на ладони, даже не поморщившись от неприятных ощущений. Затем протянула руку для рукопожатия, тем скрепив сделку с Аластером, а затем и с Натриксом. — Отлично. Теперь давайте ваши руки, — мужчина осторожно коснулся их запястий, и провёл своей над их ладонями, вызвав лёгкое голубоватое свечение. Когда ранки затянулись, а Рейна с недоумением посмотрела в голубые глаза, то он пожал плечами и ответил: — Я хорошо владею магией. Особенно целебной и защитной, поскольку моя семья — потомки лесных друидов. Даже без благословения Йоко у меня и некоторых членов нашей семьи проявлялся дар слышать духов природы и исцелять раны. — Это правда, — добавил Натрикс, — но говорит, что не может меня этому обучить, поскольку я рождён для битв, а не магии. — А ещё упрям и тяжело обучаем, — добавил Аластер с улыбкой и продолжил под размеренный треск горящих брёвен в костре. — Почему... Почему мы ничего не помним? — Рейна вздохнула. — Давным давно люди решили что боги им не нужны, перестали им молиться, что ослабило их. Арктурия разозлилась, забрала почти все магические дары и стёрла память человечеству. Это, если кратко, — ответил Натрикс. — Давай я, всё таки, расскажу тебе историю о том, с чего всё началось. Этот остров положил начало всему и стал эпицентром кошмарных событий... — начал Аластер. — Погоди, погоди, то есть так, как здесь не повсюду? — Повсюду, но почему-то там не настолько всё плохо. — Но это не значит, что так будет всегда, если ничего не изменится, — добавил Натрикс раздражённо. — А почему это эпицентр? — удивлённо спросила Рейна и ответил Натрикс: — Потому что именно здесь находится место... — Нат! Пока ещё не надо. Если нам эти знания сошли с рук, это не значит, что и ей сойдут. — О чём вы говорите, ведь я дала клятву? — Это тебе ещё пока что рано знать, — Аластер впервые бросил столь испепеляющий взгляд на Натрикса рядом, но тот лишь молча пожал плечами. — В общем, когда-то наш мир был технически продвинут, а затем из-за одной оплошности людей начался хаос. Демоны появлялись из ниоткуда и нападали на людей. Боги не вмешивались, поскольку считали, что человечество должно само платить за свои ошибки, наоборот, верховная богиня по имени Арктурия стёрла много наших воспоминаний, чтобы подобного не повторилось снова. Она уничтожила почти все дарованные технологии и магические дары людям, оставив лишь самое необходимое на своё усмотрение, а боги снова взяли всё под свой контроль. — он вздохнул, затянул хвост потуже и продолжил. — Затем верховная богиня призвала силы неба и молнию, и в месте её ударов — теперешней Зоне, начали появляться и первые выходцы из других миров, которые почти никогда не выживали в окружении такого количества демонов. Она это сделала, чтобы люди из других миров помогли нам в битве, но все кто появлялся тут, полностью теряли память, и поэтому даже не искали способов вернуться обратно домой. К тому же, демонов нельзя было убить без божественных сил, которыми с нами никто не соизволил поделиться. После этого, чтобы хоть как-то обезопасить нас, Арктурия создала Портал Разрывов и баръер вокруг, а затем исчезла и до сих пор о ней ничего не известно. Все выжившие люди бежали из Зоны, которую окружил баръер, но внутри становилось всё больше и больше демонов и монстров из мира между мирами. Разрывов стало так много, что Портал перестал справляться с запечатыванием и их стало нужно закрывать вручную. Никто не обладал подобными возможностями и вскоре разрывы стали появляться за барьером. — Аластер сжал руки в кулаки и продолжил. — Это был кошмар. Никто не мог защитить людей от такой участи... ведь демонов, порождённых магией может убить только магия. Но вмешалась Инари. Из всех богов: небесных и земных, она обладала наибольшей силой благодаря неизмеримой вере и любви людей. Несмотря на законы божественного порядка, она уничтожила всех тех демонов, которые выбрались наружу через разрывы, а после и тех, что остались внутри барьера, чтобы защитить нас. За это Ями но Баши... волей верховной богини или же своей... — Скорее уж своей, как и сказал Шулунбата, — добавил Натрикс, а Аластер продолжил: — Она убила всех её драконов в отместку за нарушения правил, тем сильно ослабив богиню, и, говорят, расколола душу Инари на две части и это свело её с ума. До сих пор неизвестно, куда делась Инари, но вместе с ней исчез и бог ветра — Араши. Ями но Баши не убила её только потому, что убийство бога влечёт за собой страшные последствия. — Потому что тогда ей было ещё не настолько плевать на мир, — дополнил Натрикс и поправил прядь тёмно-синих волос. Они привлекали внимание к себе так же сильно, как и необычные глаза. Рейна поймала на себе его взгляд и поспешила заговорить: — Я читала, что бог ветра Араши парит и путешествует по небу, оттуда наблюдая за человечеством... — На самом деле уже давно никто не слышал ни о нём, ни об Инари, — ответил Натрикс и Аластер продолжил рассказ: — Демонов снова стало появляться всё больше, и на защиту людей решила стать Йоко, только другим способом. У неё не было столь большой силы, как у Инари, а в подчинении был только морской змей, Орочи. Поэтому она пошла другим путём, обойдя закон — даровать частичку своей силы людям и не вмешиваться самой. Первым стал я... Из-за того, что уже обладал обширными знаниями о магии богов и о рунах. Гораздо позже к ней присоединились и другие боги — Даичи, Эйдан и её сестра - Хиона. Так что сначала я был совершено один. Но вскоре... — он бросил взгляд на парня, что сидел рядом, задумчиво смотря на костёр. — Появился Нат. — Почему Ями но Баши так поступила? — А почему Йоко сделала тебя хранителем? — Натрикс задал ответный вопрос и продолжил. — Никто не знает, что у богов на уме и причины их решений становятся понятны только гораздо позже. — Но мы всё равно должны следовать их наставлениям, — заключил Аластер. — К слову, мне интересна, будешь ли ты, как Нат — остра на клинок и язык, а не на ум, — он улыбнулся, несмотря на недовольный взгляд глаз напротив. Сгущались сумерки и темнело. Тучи наползали с новой силой, мешая рассмотреть закат, но птичий хор всё так же не умолкал, наполняя воздух тоскливыми песнями, наполненными грустью об ушедшем солнце. Снова заговорил Аластер, прервав недолгую тишину: — Теперь расскажи о себе без утайки, мы ведь принесли клятвы. — Это обязательно? — А ты думала, он тебе душу просто так изливал? — сьехидничал Натрикс, достал железный прут из-под сидения и им поворошил бревна в костре. От этого от поленьев полетели искры и они с треском рассыпались на деревяшки поменьше. Волна жара обдала их лица. — Я просто рассказал, с чего всё началось, — сказал Аластер, вздохнув и потянулся за миской. — Поможешь мне быстрее разложить шампуры? — Хорошо, — Рейна взяла в руки две острые железные спицы за округлённый край, угрожающе качнула ими и бросила Натриксу взгляд с намёком. — Мг-мг, — только и ответил он с ухмылкой, наблюдая за тем, как она повторяет действия Аластера. Кажется, в его глазах промелькнуло желание бросить в неё что-нибудь, но ничего подходящего рядом не было. — Теперь можешь начинать рассказывать о себе. Или я могу за тебя. — Ты ничего обо мне не знаешь, — Рейна закончила раскладывать шампура и сложила руки на груди. — Появилась внезапно, слонялась у Зоны, затем тебя схватили полицейские, думали, что ты демон, возможно, пытали. Потом промыли мозги и ты стала работать с детективом, помогая с его делами, как послушная и хорошая девочка. Позже тебе надоело и ты приплелась сюда, заверяя, что убила демона. Ничего не упустил? — Упустил, — Рейна со злостью сжала кулаки. — Как только я появилась в этом мире, те, кому было не лень тыкали в меня пальцами, перешёптывались, называли не обратившимся демоном и говорили, что я продала душу. Натрикс хмыкнул. — А прежде, чем мне поверить, этот детектив угрожал запихнуть меня обратно в камеру, если не расскажу, кто я такая, — она поднялась с места. — А я этого даже не помню. Как только вспомнила о сестре — о единственном дорогом мне человеке, так она оказалась мертва, — Рейна вздохнула и добавила совсем тихо, еле слышно: — Ты ничего обо мне не знаешь... Как и я сама, — она покинула беседку прежде, чем бы успела ещё что-то наговорить, не желая, чтобы увидели её эмоции и слабость. Рейна и не заметила, как дошла до поляны с хиганбаной, а затем рухнула на колени. Сейчас, когда она была одна у места, где нашли покой души тех людей, что были дороги Аластеру, она решила позволить себе выплеснуть ту боль, что накопилась за всё прошедшее время, и всё то, что она долгое время держала внутри, скрывая от всех, даже от себя. От чего-то слова Натрикса запустили накопившийся снежный ком и вытащили все умело спрятанные эмоции наружу — в месте, где жили духи потустороннего мира; в месте, куда приходили живые люди, чтобы с ними проститься. Тихо и неуверенно, с трудом разрешая себе эту слабость, она, всё же, заплакала. Горючие, обжигающие капли скатывались по её щекам, снося все выстроенные преграды. Они срывались с ресниц, падая на холодную траву, скатывались по травинкам, будто бы капли утренней росы. Слёзы стали признанием того, что случилось, и что всё это время она отказывалась принимать правду, отчаянно шепча себе: «Это не со мной...», «Этого не может быть...» На улице уже стоял беспросветный мрак. Только лишь одинокий фонарь висел неподалёку, освещая маленький островок вокруг себя, с трудом справляясь с тем, чтобы прогонять поступающую со всех сторон тьму. Кто-то осторожно коснулся плеча Рейны, но она резко сбросила чужую руку и подскочила с места, с непониманием уставившись на Натрикса. — У меня не было намерения задеть тебя за живое, просто хотел снять с тебя все маски. И думал, что ты более стойкая. — Отличный у тебя способ узнавать то, что нужно. К чёрту все твои слова, мне не нужна твоя жалость, — Рейна хотела достать клинки из ножен, но с раздражением вздохнула, вспомнив, где их пришлось оставить. Натрикс же ухмыльнулся: — Хотя бы ты не удивляешься чертям, как все вокруг. — Что? — Ничего, — он посмотрел ей за плечо. — Интересное ты выбрала место для уединения. — А тебе то какое дело? — Рейна вспомнила про кайкэн, незаметно из-за окутывающее темноты развеяла иллюзию и выхватила тот из-за пояса, приставив к горлу Натрикса. Но он и не шелохнулся. Даже не моргнул. — Ты что, не боишься смерти? — У тебя руки дрожат. Ты потеряна. Напугана. Последнее, что ты захочешь сделать — убить человека, — спокойно ответил Натрикс, неспешно отодвинув её руку от своей шеи. — Тем более, что ты ещё не убивала, я вижу это в твоих глазах. Так что можешь оставить этот нож при себе, если чувствуешь себя безопаснее, и я не скажу Аластеру. Но только при одном условии. Если больше не будешь притворяться. Ненавижу ложь. Люди только время теряют на поддержание своих масок, хоть жизнь так коротка, а как только они слетают — человек оказывается совершенно неинтересной пустышкой. Рейна внимательно смотрела на человека напротив, погрузившись в мысли. Одежда, словно была соткана из самой тьмы, тёмно-синие волосы в полумраке казались чёрными. Гордый и еще такой холодный внешне. Но золотые глаза, обрамленные выбившимися прядями, пылали адским пламенем и смотрели будто бы прямо в душу. Казалось, они видели всё: боль, страхи и желания, ложь и правду — то, что мы так отчаянно скрываем от всего мира. Казалось, они уже повидали и жизнь и смерть. — А если я захочу убить тебя ночью? — Рейна снова заткнула кинжал за пояс. — Попробуй, — Натрикс пожал плечами. — Ты слишком высокого о себе мнения. — Ты не знаешь, через какой ад я прошёл и цену, которую я заплатил за то, что у меня есть сейчас. Легко судить о человеке, когда не знаешь о нём ровным счётом ничего. — он вскинул бровь. — Правда ведь? — И это мне говоришь ты? Хранитель понимающе хмыкнул, добавив: — Зачем ты здесь? Рейна окинула его непонимающим взглядом и Натрикс пояснил: — Я спрашиваю, как и зачем ты очутилась в этом мире. — Не знаю. Но пытаюсь выяснить. — Видимо, буря перенесла сюда и тебя. — А ты вообще зачем пришёл сюда за мной? Ты же ненавидишь меня. — Ошибаешься. Я хотел увидеть тебя настоящую. — И? — Комплиментов ждёшь? — Натрикс отрицательно покачал головой. — В тебе много тайн, которые рвутся наружу, но ты их сдерживаешь. Мне это знакомо,— он странновато улыбнулся. — Только поэтому я тебя ещё и не убил. Мне интересно. — Не лезь ко мне в душу. — И не собирался. Пойдём обратно, тут холодно, а лечить тебя от простуды я не собираюсь. — Не хочу. — Ладно, — кратко ответил парень и продолжил стоять рядом, задумчиво осматривая поляну. — Почему ты не уходишь? — эмоции переполняли её и лились через край, их хотелось хоть куда-то выплеснуть. — Когда мне было так же плохо, как тебе, я не был один, — Натрикс вздохнул. — Рядом был Ал. Если бы не он, не знаю, что бы со мной стало. — Мне не нужно твоё сочувствие, оно ничего не исправит. — девушка срывала злость на едва ли знакомого парня, но он даже ни капли не злился в ответ. — Знаю. — Тогда почему ты ещё здесь? — У меня тоже был брат, — тихо сказал он. — И он теперь здесь. — Зачем... — Рейна сглотнула. — Зачем... ты мне рассказываешь? — Ты теперь хранитель. Наши отношения должны строиться на доверии, таком же, как у меня с Аластером. Без масок, притворств и укрывательств правды. Терпеть не могу высокомерия, тщеславия и лжи. Так что я сам сделаю первый шаг и буду с тобой честен. Надеюсь, ты не предашь моё доверие. Немного подумав Рейна устало вздохнула и решила сказать: — У меня была одна цель — найти мою сестру, а теперь... её больше нет... теперь... я не знаю, что мне делать. — Теперь у тебя есть возможность обрести новую цель — защищать от демонов тех, кто не может этого сделать сам. Когда твоя жизнь перестаёт иметь для тебя смысл, ты начинаешь находить смысл в жизни других, — он пожал плечами и девушка вздрогнула, каждым фибром души почувствовав, что Натрикс очень хорошо знает, о чём говорит. Немного подумав, Рейна молча протянула руку для рукопожатия, но он ловко ухватил её за запястье, резко развернул и в следующую секунду уже прижимал спиной к себе, держа лезвие кинжала у шеи: — Хорошо, что ты меня понимаешь. Наша схватка завтра в силе, но победы на жди, я смогу тебя уложить одним махом. — Да ну? — девушка надавила лезвием кайкэна чуть больше, касаясь его живота. — Молодец, хорошие навыки самообороны, ты не совсем безнадёжна, — Натрикс отпустил её и Рейна снова заткнула кинжал за пояс, решив не скрывать оружие иллюзией. — Меня радует то, что ты можешь постоять за себя. И странно, что я не заметил твоего кинжала раньше. Ладно. Теперь пойдём. — В следующий раз пущу тебе кровь. — Следующего раза не будет, — подразнил парень и Рейна последовала за ним в беседку. — Удивительно, что ты ещё жив, Нат! Я думал, она на тебе и живого места не оставит. — Хотелось, — девушка слабо улыбнулась и села напротив. — Но это гораздо сложнее, чем кажется, — усмехнулся Натрикс, усаживаясь напротив. — Сам знаешь. — Рад, что вы поговорили... Итак, — Аластер потёр ладонями друг о дружку и продолжил. — На чём мы остановились? — Знаешь, Ал, — резко прервал его парень. — Пускай расскажет, когда будет готова, а сейчас давай просто расслабимся, — Натрикс слабо кивнул Рейне, заметив её взгляд, наполненный благодарностью. Он умело перевёл тему, понимая её нежелание отвечать. — Всему своё время. — Как скажешь, — мужчина пожал плечами и странновато улыбнулся. — Тогда я расскажу вам один миф... одну страшную историю про Слендермена...