for you i'd bleed myself dry // Ради тебя я бы лишился последней капли крови

Ботинки Аарона прилипали к полу, когда он подходил все ближе и ближе к палате Нила… к своей новой палате. Медсестру, которая вела его по коридору, не смутило то, что Аарон все больше замедлял шаг по мере их приближения. Вместо этого медсестра только крепче сжала его руку и продолжила тянуть Аарона за собой. Теперь у Аарона раскалывалась голова, и он не был уверен, было ли это вызвано сотрясением мозга или нервами, но он знал, что ему это не нравится. Пол был липким, свет был слишком ярким, он чувствовал тяжесть своей ночной рубашки, прилипшей к телу, а прикосновение рук к его коже казалось грубым и неправильным при каждом касании. Бетси внимательно наблюдала за тем, как Аарон становился все более и более напряженным по мере того, как они приближались к палате Нила, пытаясь сосредоточиться на малейших признаках надвигающегося нервного срыва, но в конечном счете был подавлен противоречивыми сигналами, подаваемыми его телом. Одним из сигналов, который она сразу уловила, было то, что Аарон постоянно отстранялся от помогавшей ему медсестры. С легким раздражением, Бетси притворилась, что роняет сумку, которую несла, и отбросила чувство вины, когда заметила, как Аарон слегка подпрыгнул, пытаясь спрятаться от внезапного шума. — О боже, — выдохнула она, вытирая рукой лоб. — Простите, мальчики, кажется, моим старым, хрупким рукам немного трудно нести эту сумку. Может, мы могли бы поменяться местами на минутку, дорогие? Бетси одарила медсестру извиняющейся улыбкой и увидела, как загорелись его глаза при мысли о возможности помочь взрослой женщине в том, с чем она явно не могла справиться самостоятельно. Когда они поменялись местами, она слегка похлопала его по руке, и это было все, что она предложила медсестре, сразу же двинувшись дальше и освободив немного места между Аароном и медсестрой, которая теперь изо всех сил пыталась схватить сумку, за которую Бетси ранее отвечала. Вместо этого Аарон не обращал внимания на голоса проходящих мимо медсестер, предпочитая сосредоточиться на медленно уменьшающемся количестве палат. Последние несколько шагов до палаты Нила были быстрыми. Аарон остановился, чтобы собраться с мыслями, прежде чем Бетси направилась к двери. Ручка поворачивалась одновременно слишком медленно и слишком быстро, на его взгляд. Время, казалось, полностью остановилось, когда дверь распахнулась до конца, и Аарон оказался лицом к лицу с Нилом, чье тело было в синяках и ранах больше, чем Аарон помнил. Аарон увидел, как Нил резко втянул воздух и сразу же окинул взглядом тело Аарона, проверяя, нет ли травм. Аарон хотел пошевелиться, но обнаружил, что его ноги приросли к полу там, где он стоял, когда он оценил состояние Нила. Бетси и медсестра стояли позади Аарона в дверном проеме, в то время как Эндрю растянулся в кресле, расположенном в углу палаты. Ни Нил, ни Аарон не обращали на них никакого внимания, вместо этого они сосредоточились друг на друге. Нил, по-видимому, довольный тем, что он наблюдал, позволил себе расслабиться, узнав, что Аарон не получил никаких новых видимых повреждений с тех пор, как он видел его в последний раз. Аарон, с другой стороны, не мог почувствовать никакого облегчения, глядя на сломленного человека перед собой. Как Нил мог быть таким довольным в такой момент? Почему Нил не выглядел расстроенным? Не сожалел ли Нил о том, что с ними случилось, или не злился? Никто не заметил, как разум Аарона перенес его обратно в здание, где их держали в заложниках, и воспроизвел сцену, когда Нил падает без сознания ему на руки, а из его живота льется кровь. Через несколько секунд сцена в его голове исчезла, и Аарон в режиме реального времени наблюдал, как Нил медленно моргнул и слегка наклонил голову в его сторону. Это зрелище бесконечно раздражало Аарона. Он старался выбросить из головы ощущение крови Нила на своих руках. Он старался выбросить из головы воспоминания о том, как у Нила холодеет кожа. Он старался выбросить из головы звук дыхания Нила, которое становилось все тише и тише, но это не проходило. Все эти мысли проносились в его голове, и Аарону хватило одного взгляда в глаза Нила, чтобы сломаться. Выйдя из транса, Аарон шагнул вперед и отвел руки назад, прежде чем ударить ими Нила в грудь, швырнув его на кровать и удерживая там. Было относительно легко прижать Нила, учитывая его обширные травмы и неспособность защитить себя. Голос Аарона звучал хрипло, когда он говорил: — Зачем ты сделал такую глупость? Ты чуть не погиб, и из-за чего? У меня все было под контролем, Нил. Я собирался остановить его сам, а ты... Аарон крепче сжал хрупкого мальчика, и звук, который издал Нил при этом резком движении, был хорошо знаком Аарону после их последней недели, проведенной вместе. Эндрю агрессивно вскочил со стула, и было слышно, как Бетси ахнула у него за спиной, но Аарон уже ослабил хватку, чувствуя, что силы покидают его. Его тело медленно опускалось, но Нилу каким-то образом удалось подхватить Аарона, когда он рухнул на кровать. Почему Нил всегда был рядом, чтобы спасти его? Почему Аарон не смог спасти Нила? — Мне так жаль, — прохрипел Аарон, у него перехватило дыхание, а на глазах выступили слезы. Из-за хлынувших слез образ Нила начал расплываться, но Аарон только крепче прижал Нила к себе и зарыдал, уткнувшись ему в грудь, полностью сломавшись. Эндрю шагнул вперед, испытывая противоречивые чувства, но, в конце концов, был остановлен, потому что Нил покачал головой и нахмурился, держа рыдающего близнеца на руках. Эндрю попытался избавиться от чувства стеснения в груди при виде этого зрелища, но безуспешно. Он старался не представлять себе всего, что могло произойти за одну неделю, особенно с такими монстрами, как Стивен и Джастин, но он лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько жестоким может быть мир к тем, кто не в состоянии защитить себя. С этими болезненными мыслями Бетси вывела Эндрю из комнаты, чтобы дать Аарону и Нилу возможность побыть наедине. Эндрю думает, что никогда еще уважение и заботливость Бетси не вызывали у него такой ненависти, как сейчас. Он не оглянулся, когда его выталкивали из комнаты, но Эндрю и не нужно было оглядываться. Зрелище того, как его брат полностью терял самообладание в трясущихся руках Нила, навсегда запечатлелось в его памяти. – Аарону потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться настолько, чтобы снова осознать, что его окружает, но он был слишком измучен, чтобы комментировать отсутствие двух других людей в комнате. Нил смущенно уставился на Аарона, не совсем понимая, как вести себя с человеком, который был настолько эмоционален, поскольку он никогда не испытывал этого раньше. Аарон чуть не рассмеялся, увидев растерянное выражение лица Нила, прежде чем его взгляд упал на темный синяк в форме ладони, расположенный на шее Нила, что сразу же лишило его всякого юмора. Нил был потрясен, услышав, что говорит Аарон, когда близнец поднялся со своего места рядом с ним. Однако еще больше его потрясли слова Аарона. — Зачем ты это сделал? Нил попытался придумать достойный ответ, но не смог подобрать слов. Вместо этого Нил попытался пошутить и отвлечь внимание от серьезности ситуации. — Что значит еще один шрам? — съязвил он, его голос звучал ровно, как будто он ненавидел правду, стоящую за этими словами. Пока их держали в плену, эти двое часто шутили, но на этот раз Аарон никак не отреагировал. Нил немного поколебался, прежде чем заговорить снова. — Я просто... — Нил помолчал, пытаясь собраться с мыслями. — Все, что я когда-либо знал, — это боль. Вся моя жизнь до приезда сюда была сплошным страхом, потерей и болью. Никто не заслуживает того, чтобы проходить через это. Аарон прищурился, пытаясь осмыслить признание Нила. — Нил, — вздохнул Аарон, — ты не обязан меня защищать. Ты мне ничего не должен. Черт возьми, я бы никогда не сделал того же для тебя. Аарон ожидал, что его слова возымеют какой-то эффект, но Нил в ответ только пожал плечами. — Я не думаю, что смог бы смириться с тем, что из-за меня пострадал кто-то еще. Я принес достаточно боли и страданий Лисам из-за моего отца и Морияма. Я подумал, что, по крайней мере, смогу загладить свою вину. Комментарий был по большей части ложью, и Нил знал, что Аарон это чувствует, но он был чертовски уверен, что не собирается обманывать доверие Эндрю и признаваться, скольким Эндрю однажды пожертвовал, чтобы спасти Аарона именно от этих опасностей, или раскрывать, насколько глубоки его чувства к Эндрю и Лисам. Аарон кивнул в ответ на произнесенные слова, признавая их, и принял невысказанные слова, зная, что Нил не должен ему никакой правды. Во всяком случае, Аарон чувствовал, что именно он в долгу перед Нилом за его защиту. Зная, что Нил надрал бы ему задницу, если бы обнаружил это чувство, Аарон выбросил эту мысль из головы. Нил защищал Аарона не для того, чтобы получить над ним власть. Нил защищал его просто для того, чтобы защитить его. Для Аарона этого было достаточно. – Эндрю сидел совершенно неподвижно, ожидая в кафетерии, пока Нил и его брат остаются наедине. Больница была переполнена врачами, медсестрами, больными, ранеными и скорбящими родственниками. Все это место казалось удушающим и незащищенным, и Эндрю ненавидел каждую секунду этого. Чирлидерша сидела за столом напротив него и молча ковырялась в своем салате. Эндрю посмотрел на ее вилку, которой она зациклившись нарезала листья салата, пока их не стало слишком много, и он подвинул салат поближе к ее телу, чтобы она могла его съесть. Кейтлин вздрогнула от этого движения, прежде чем до ее сознания дошло, что произошло. Она устало улыбнулась Эндрю и вернулась к еде. На этот раз она подцепила вилкой лист салата и поднесла его обратно ко рту. Эндрю отвернулся. – Некоторое время было тихо, пока Аарон и Нил находились в обществе друг друга. Аарон чувствовал, что с момента их приезда он повторял про себя: “Теперь мы в безопасности”. Нил, с другой стороны, все еще не был полностью уверен в их безопасности, учитывая, что третий похититель все еще числился пропавшим без вести. Вздох Аарона нарушил напряженную атмосферу в комнате, когда он понял, что они больше не могут откладывать предстоящий разговор. — Я рассказал Бетси почти все, что произошло. Она знает о… ты знаешь, — признался Аарон, смущенно потирая руки. Нил понимающе кивнул. — Я так и предполагал. Прошло несколько секунд, прежде чем Нил заговорил снова, его плечи были напряжены. — Эндрю не знает. — скорее констатировал Нил, чем задал вопрос. Аарон кивнул головой в знак подтверждения, хотя его никто не спрашивал. — Я сказала ему, что ты защищал меня, но не более того. Он знает, что в тот первый день меня поцеловали, но я не хотела никому рассказывать об этом без твоего участия. Не думаю, что это мой секрет, которым я могу поделиться. Несмотря на то, что он пытался скрыть это, Аарон заметил, как Нил вздохнул с облегчением после его слов. Нил попытался отмахнуться от этого как от незаинтересованного лица, но для Аарона было очевидно, что нападение Нила было чем-то, что он хотел скрыть. Аарон не совсем понимал, к чему клонит Нил, но он знал, что не его дело подвергать сомнению это решение. — Я ничего не скажу об этом, — заверил Аарон резким и честным голосом. Нил в ответ легонько похлопал Аарона по спине, что было для него как-то более значимо, чем улыбка, учитывая, что прикосновение, вероятно, давалось ему сейчас нелегко. — Ты можешь поговорить с Бетси, — предложил Нил через несколько мгновений. — Поговори с ней обо всем этом. Я не против, чтобы она все знала, если это поможет. Я думаю, нам обоим нужно с кем-нибудь поговорить, чтобы во всем этом дерьме — Нил указал на свою голову, - разобраться. Аарон не удержался и фыркнул, осознав, что Нил Джостен наконец-то признался в том, что у него проблемы с психикой. Нил слегка приоткрыл рот, услышав шум, и притворился, что не замечает, как Кейтлин прижалась лицом к дверному стеклу, пытаясь что-то разглядеть в окошкее, прежде чем встретиться взглядом с Нилом и убежать. Бросив последний взгляд на тело Аарона, чтобы убедиться в его безопасности, Нил зевнул и свернулся калачиком, игнорируя громкие протестующие крики, когда он сменил позу, вызвав мгновенный приступ боли. Как будто почувствовав, что Нил хочет побыть один, Аарон соскользнул с кровати и вместо этого подошел к своей сумке с вещами, которую медсестра оставила ему, когда Аарон пришел. Когда он поднял трубку, на экране его телефона появилось странное сообщение. Нажав на уведомление от Кейтлин, он увидел фотографию Эндрю, который с отсутствующим видом смотрел в камеру, сидя напротив нее в зале. Аарону было легко заметить отсутствие ненависти в глазах своего близнеца, когда он смотрел в сторону Кейтлин, очевидно, понимая, что она его фотографирует. Решив последовать примеру Нила, Аарон закрыл телефон, направился к своей кровати и завернулся в одеяло, наслаждаясь теплом и уютом, которые давала кровать. Приятно было чувствовать себя в безопасности после столь долгого времени, понял Аарон.