В твоём сердце

Прошло две недели - Маменька… - девочка спустилась по лестнице. - Что случилось, доченька? - Маменька, у меня горло болит, - жаловалась Настенька. – И мне холодно… - Господи… Настюша, не пугай, - женщина подошла к ней и потрогала лоб. – И вправду жар… Ступай к себе. - Не могу, маменька. Плохо очень… - девочка начала плакать. - Тише, тише, - Наталья обняла дочь. – Всё будет хорошо, - тут к ним вышел Кондратий: - Дорогая, что произошло? - Кондратий, Настеньке худо. Горло болит и жар сильный. Сказала идти к себе, но она не может. - Так, иди-ка ко мне, моя маленькая муза, - мужчина взял девочку на руки и отнёс в её комнату. Катя проснулась, надела светло-зелёное платье и вышла в коридор. Проходя мимо комнату Настеньки, она заметила приоткрытую дверь. Не удержавшись, девушка заглянула туда. И увидела Кондратия, который тихо убаюкивал свою дочь, которая почему-то всхлипывала… Аккуратно закрыв дверь, Катя спустилась вниз. На кухне вовсю трудилась Наталья. - Таша, почему Настенька плачет? - Захворала дочурка, - вздохнув, ответила женщина. – А ведь хотели сегодня на ярмарочные гулянья сходить. Теперь какие прогулки… - Наташа, не волнуйся. Всё образуется, - Катя погладила её по плечу. Прошло около пяти минут. К ним спустился Кондратий. - Как она? – спросила у него женщина. - Уснуть не может. Жар не спадает… - Что же делать? - Я пойду за доктором. А вы будьте рядом с Настенькой. - Простите… - подала голос девушка. – Но я, возможно, сумею помочь… - О чём ты, Катя? - Бабушка меня когда-то научила готовить отвар, помогающий снять жар. Коль изволите, то сделаю. - А он не навредит? - Не беспокойтесь, нисколько. Мне нужны шалфей, зверобой, лаванда, шиповник и ромашка. Есть? Через несколько минут отвар был приготовлен. Катя прошла с кружкой в комнату девочки: - Настенька, дорогая, как ты? - Катя… Плохо… - Выпей, - девушка протянула отвар. - Что это? - Лекарство. - Хорошо, сейчас выпью, - Настенька сделала пару глотков и поморщилась. – Горько очень… - Надо, моя хорошая. Иначе не поправишься. Девочка послушалась и допила напиток. Вскоре она уснула. Мужчина остался смотреть за ней, а девушка вместе с Натальей вернулись на кухню. - Ну вот, - сказала Катя. – Скоро отвар подействует, и всё будет хорошо. - Катенька, спаси тебя Бог… - Ташенька, не стоит. - За что нам сие благословение Господне? Ты ангел, дорогая. - Таша, ты смущаешь меня… - Ты заслужила. Пойдём, выпьем чаю? – предложила женщина. – Скоро к нам придут Трубецкие. - Трубецкие? – переспросили её. - Да. Разве ты про них не слышала? - Кажется, всё-таки припоминаю… - Вот и хорошо. А нынче познакомишься с ними. Они замечательные люди. - Было бы славно… - вдруг раздался стук в дверь. - Пойду, открою, - Наталья встала и подошла туда. На пороге стояли… - Катенька, Сергей Петрович, добро пожаловать. - Доброго дня, Наталья Михайловна. - Тише, прошу, Настенька спит. - Простите… - Проходите, - пригласила женщина. – Негоже ведь на пороге разговоры вести. Трубецкие вошли в дом. Тут они увидели девушку, которая в тот момент сидела в кресле. Увидев гостей, она тут же встала. - Это моя дальняя родственница – Катерина Сергеевна Березина, - Наталья подвела её поближе. – Катенька, знакомься. Это князь Сергей Петрович Трубецкой и его супруга Катерина Ивановна, - дамы обменялись рукопожатиями, а князь аккуратно поцеловал ладонь девушки. Затем он обратился к Наталье: - Наталья Михайловна, где же Кондратий Фёдорович? - Сергей Петрович, я здесь. Доброго вам дня, - мужчины пожали друг другу руки. – Дорогие дамы, просим прощения, вынуждены ненадолго покинуть вас, - и они ушли наверх. А женщины вместе с Катей решили поговорить за столом. - Ташенька, как же так? – спросила Катерина Ивановна. – Почему Настенька захворала? - Сама не понимаю. Жар вдруг появился и горло заболело. - Доктора звали? - Позже позовем. Но спасибо Катеньке. Коль не она, так мы измучались бы. Настенька благодаря отвару скоро уснула. - Какому отвару? – удивилась Екатерина. - Так ведь Катенька сготовила. - Вот как? Что ж, благодарю за помощь давней подруге, - женщина пожала руку девушке. Они втроём ещё какое-то время тихо беседовали. Иногда по очереди посмеивались, когда разговор заходил о городских сплетнях. Словом, всё было хорошо... *** - Какие ещё будут вести, Сергей Петрович? - Никаких. Разве что Пестель отбыл в Тульчин. - Это хорошо, - Рылеев облегчённо выдохнул. – Но, быть может, он в чём-то всё же прав? - Кондратий Фёдорович, он против нашей Конституции, - объяснял собеседник, - а этого уже достаточно. - Я понял вас, князь. - Благодарю. Он лишь притворяется, что желает объединения. На деле же Павел Иванович хочет прибрать власть в обоих обществах к своим рукам. - Абсолютно согласен с вами, Сергей Петрович. - Нам следует быть максимально осторожными… *** - Дамы, как вы тут? Тоскуете? - Ничуть, - все трое дружно улыбнулись. - О чём разговаривали? - Вспоминали городские сплетни да о моде беседовали. А у вас что? - Пестель отъехал обратно в Малороссию. - Что ж, служба обязывает… - Сергей Иванович и Михаил Павлович тоже уехали, - добавил князь. – На прошлой неделе. - Михаил Павлович отбыл из Петербурга? – переспросила Катя. - Да, как ты и услышала, - ответила княгиня. – А зачем ты интересуешься? - Ни за чем, - сказала девушка и отвернулась к окну, вспомнив про спектакль… - Ужель это правда? – Катерина Ивановна улыбнулась. – Милая, да ты влюблена! - Это неправда! – вспылила юная особа, забыв о присутствии рядом двух мужчин. К счастью, те не обратили внимания. - Щёки горят, будто алая роза… Катенька, не обижайся, - женщина дружески погладила её по плечу. – Мы желаем тебе лишь добра. - Но ведь Наталью я знаю чуть больше двух недель. А вас и того меньше… - Не столь важно, сколько мы знакомы. Ты хороший человек. С тобой приятно общаться. - Благодарю. Но я не влюблена. - Моя хорошая, когда мы с Сержем, то есть Сергеем Петровичем, познакомились, в первые дни, поверь – всё было совершенно так. - Правда? - Истинная. Подтверди же, дорогой? – Катерина Ивановна обернулась к мужу. Тот кивнул: - Всё так. - Вот видишь. Даже состоятельные мужчины не в силах противостоять чувствам. А вы с Михаилом Павловичем совсем юны. Вам сие простительно. - Разве это имеет значение, если он уехал? - Не волнуйся, он ещё вернётся. Или мы что-нибудь придумаем. - Как раз об этом мы и желали поговорить, - сказал князь. - Дорогой, что-то случилось? - Всё хорошо, - мужчина приобнял супругу за плечи. Затем обратился к девушке: - Катерина Сергеевна, вы не могли бы отвезти письмо? – и вручил ей небольшой конверт с печатью. - Сергей Петрович… - Наталья Михайловна, не беспокойтесь, мы всё предусмотрели. Катерина Сергеевна, вы отправитесь вместе с Матвеем Ивановичем. Это старший брат Сергея Ивановича. - Серж, но ведь есть почта… - хотела предложить княгиня. - Увы, однако письмо может затеряться среди прочих… Поэтому сей вариант мы посчитали наилучшим. Катерина Сергеевна, вы отправляетесь сегодня вечером. -Прошу прощения, а это не опасно? - Не беспокойтесь, мы вам гарантируем полную безопасность, - успокаивал Сергей Петрович. – Лучше собирайтесь сейчас, потому как по приезде вы пробудете там, скорее всего, неделю. - Хорошо, - ответила Катя. А в мыслях пронеслось: - Видно, это письмо касается тайного общества. Через почту опасно отправлять, а к двум молодым людям подозрений не будет. Что ж, прокатимся… *** За окном экипажа мелькали деревья, редкие дома. Вокруг было пасмурно, и лил дождь. Иногда, при порывах ветра, юная особа в бежевом платье и такого же цвета лёгкой накидке ёжилась от холода, но присутствие свежего воздуха было для неё важнее. И потому она лишь плотнее куталась, постоянно глядя в окно и подперев подбородок кулачком… - Катерина Сергеевна, у вас всё хорошо? - А? – девушка оторвалась от размышлений. – Да-да, хорошо. Просто задумалась. - Позвольте осведомиться, по какой причине? - Всё такое серое, мокрое и унылое, будто не существует солнца и тепла. Но мне нравится такая погода. Не понимаю, почему, но в ней что-то есть… - Пожалуй, в ваших словах есть доля истины. - И после любой тьмы всегда появляется свет… - внезапно сверкнула молния и грянул гром. Дождь усилился. Но Катя даже не шелохнулась. - Вы не боитесь грозы? - А чего бояться, пока вреда не наносит? - Вы храбры. - Матвей Иванович, не стоит… - До сего момента я видал множество молодых девиц. И каждая при наступлении всего лишь дождя дрожала, будто осина на ветру. Признаться, я восхищён вами. - Благодарю, - коротко ответила Катя. И подумала: - А я вами. Вами всеми. Жаль, не могу рассказать о том, что вас ждёт… Ладненько, постараюсь помочь, чем смогу. И минимум риска… *** Сияло предзакатное солнце. Вокруг было тепло и хорошо, в отличие от мрачноватого даже летом Петербурга. Казалось, что вся округа была рада прибытию девушки. Но более всех счастлив был… - Катерина Сергеевна, Матвей Иванович, приветствую вас, - Михаил пожал мужчине руку, затем прикоснулся губами к ладони Кати, щёки которой слегка порозовели. - Михаил Павлович, - обратился к молодому человеку Матвей, который минутой ранее помог девушке сойти с экипажа, - мне необходимо отнести письмо Павлу Ивановичу. - Он у себя. Я только от него. - Благодарю, - мужчина удалился. Мишель проводил его чуть радостным взглядом. Затем обернулся к Кате: - Приглашаю вас на прогулку, Катерина Сергеевна. - Снова? - На сей раз предлагаю полюбоваться деревней, коль вы не возражаете. - Отчего ж? С радостью. - Только обувь лучше снять… - Почему? – удивилась девушка. - Попробуйте, вам понравится. - Ой, - сказала Катя, когда последовала совету. - Что такое? – с лёгкой тревогой в голосе спросил Михаил. - Мягко и… щекотно. - Рад, что вам приятно, - улыбнулся молодой человек, про себя подумав: - Она прекрасна… Никому не отдам, - затем посмотрел в сторону, куда ушёл Матвей. – И что ему от неё надо?.. - Всё в порядке, Михаил Павлович? – осторожно и тихо поинтересовалась девушка. – Вы помрачнели… - Да, всё хорошо. - Не нужно быть таким. - Каким? - Серьёзным. - Почему? Мне надо вести себя соответственно своему статусу военного офицера. - Тогда вы перестанете быть лучиком света в этом мрачном мире. - Уверены? - Полностью… - подтвердила Катя. И, повинуясь неведомому ранее порыву, дотронулась одной ладошкой до запястья молодого человека, а второй робко погладила его по щеке, чем вызвала у него приятное волнение. Оба посмотрели друг другу в глаза. - Говорите, лучик солнца? - Да. - В мрачном мире? - Точно так. - Не согласен. Не только в мире. - А где ещё? Тут пальцы их рук медленно переплелись и крепко ухватились друг за друга. Во взглядах обоих мелькнуло какое-то чувство, похожее на маленький огонёк… - В сердце, Катенька. - Где? - В твоём сердце, - ответил Михаил и… припал к губам Кати. Поцелуй длился долго. Если бы в тот момент кто-то видел их со стороны, то посчитал бы, что оказался в какой-то сказке, ибо в лучах заката влюбленные выглядели волшебно. Будто принц и принцесса… Его усы щекотали иногда её алые губы, но Кате было решительно все равно. Как и Михаилу. Оба получали неземное удовольствие от процесса и наслаждались им сполна. Могло ли это быть то самое чувство, когда соединяются сердца? Возможно. Мечтали ли они об этом? Видели ли в грёзах ночных? Скорее всего… Он целовал её словно в последний раз. Но то был первый… Первый поцелуй в жизни двух юных и прекрасных душ… - Я тосковал по вам… - произнёс Мишель, когда они, к небольшому сожалению обоих, прервались. - Это что, признание в любви? – спросила Катя, загадочно улыбаясь. - Думайте, как считаете нужным. А я сказал всё, - вдруг прохладно ответил он, а сам подумал: - Что я несу? Зачем? Она же сейчас расстроится… - вновь посмотрев на девушку, Михаил не увидел, к своему огромному облегчению, даже тени обиды. - Точно ли всё? - Уверяю вас. Не беспокойтесь, - убедил он и аккуратно взял Катю за локоть. Та не сопротивлялась. Он просиял. - Никого к ней не подпущу. Не позволю подходить… - тут молодой человек поймал себя на одной мысли… - Ревную ли я? Не знаю. Но разберусь с этим. Но это не столь важно, ведь она здесь. Она рядом…