Мир Пламени: Искры Изменений

Близился Новый год и у всех добавилось хлопот. Только дети радовались совершенно без задней мысли, остальные, начиная с подросткового возраста, уже думали о подарках для друзей и родных. Отдельным пунктом радости для школьников были зимние каникулы. Целых две недели! Одна до Нового года, вторая – после… везде были ёлки, по всему городу. Изображения лесных красавиц или настоящие деревца. Встречались и «букеты» из нескольких веточек. Возле каждого магазина или внутри, самых разных цветов и размеров. Ёлочные шарики, мишура, перемигивающиеся огоньками электрические гирлянды, соответствующая музыка – всё для создания новогоднего настроения. В большинстве мест это можно было и приобрести. Праздничная суета не обошла и Аоко – по своему обыкновению девушка устраивала новогоднюю вечеринку. Отличный повод собрать у себя всех друзей-знакомых и весело провести время. Но в этом году она как-то не рассчитала… на взгляд Кайто, приглашать вообще всех одноклассников было очень смело. Наверное, решила «оторваться» за то время перед своим семнадцатилетием, когда изо дня в день не жила, а существовала. Захотелось человеку большого и шумного праздника!.. Парень понимал и поддержал идею. Как и Накамори-старший, просто махнувший рукой на «развлечения детей»: он, мол, всё равно дома только спит, а накануне Нового года начинается «повышенная бдительность» и патрули усиливают силами всех отделов; его вообще не будет в ту ночь. Одно хорошо – большая половина класса отказалась. Но и согласившихся было много, поэтому они сейчас и ходили по рядам продуктового рынка, выбирая ингредиенты для задуманных блюд. Многое изменилось после того выступления, кажущегося невозможным всем уверенным, что Кайто является Кидом. Когда до начала каникул оставалась неделя, наполненная контрольными и семестровыми тестами, стало не до отвлечённого. Но он всё равно подмечал некоторые мелочи. Хакуба и его изменившееся отношение. Такие незначительные перемены: в жестах, взглядах… Начал испытывать неловкость в его присутствии – вероятно, из-за своего прежнего отношения или подозрений, оказавшихся беспочвенными. Тот остался так же ровно-доброжелателен, как и был, только чуть-чуть, как бы так сказать… остыл. Перестал заглядывать в глаза… Видя это, Кайто, по неясной для себя причине, испытывал раздражение, но мысленно повторял, что всё так и должно быть. Не помогало. Подавлял своё недовольство и, пряча его поглубже, продолжал отыгрывать роль простого старшеклассника. Заметил, что по прилагаемому усилию это и правда больше походит на роль, чем на жизнь. Пожалуй, самым неприятным стало то, что под конец учёбы детектив подошёл к нему и не глядя в глаза поинтересовался, не подумали ли о нём лишнего, когда бросился выполнять просьбу избавиться от переведённой ученицы, оказавшейся клановой. Ведь кинулся сразу же как попросили. Конечно, не такими словами, но смысл тот же. Ну да, это же они с Кидом выясняли, что у Сагуру нет «сбоя», а простой одноклассник Куроба Кайто мог подумать лишнего… Отрешившись от вспыхнувшего острее раздражения, парень отозвался с толикой недоумения, в духе: то, что она сотворила было уже за гранью; наверняка моя просьба стала последней каплей; думаю, ты и сам собирался что-то сделать, просто совпало… И такое прочее, о взаимопомощи одноклассников. Да и прислушаться к тому, кто говорит правильные вещи – совсем не странно. Последнее добавил уже чтобы разбавить впечатление. «Ты всех спас, Хакуба. Спасибо» – на этом детектив отстал. Стоило чуть повысить голос и весь класс резко вспомнил ту историю с Хикару, взявшись по новой благодарить спасителя. Вот и отлично, под такой лавиной впечатлений из памяти сотрутся какие-то огрехи, если они были допущены. Кайто же спокойно присел за свою парту и незаметно вздохнул. Называть Сагуру по фамилии теперь было затруднительно – равно как в прошлом было сложно обращаться по имени. Привык уже к «неформальному общению». Подавить собственные чувства – снова – было не сложнее чем обычно. Раздражение и странная грусть свернулись неуютным комочком в глубине сознания, рядом с прочим. Если не думать, то и не мешает. Вроде бы. Как Кид он больше не встречался с товарищем по тренировкам – им обоим было не до того со всеми этими тестами. А когда учёба завершилась, тот поставил их компанию в известность, что на каникулы остаётся здесь. Возможно, ещё и этот факт повлиял на решение Аоко собрать весь класс. Ведь прежде Хакуба отмечал Новый год только в Англии. Непременно нужно показать «заморскому гостю» как празднуют «у нас». Вдруг есть какие-то отличия? Тот расскажет об опыте празднований по канонам своей второй родины, а они покажут – как здесь. Получится интересно, ребятам из класса должно понравится. Вероятно, с этой мысли у Аоко и появилась идея собрать всех. Обзвонив одноклассников и определившись со списком гостей, девушка выписала их на листочек. И о чём-то задумалась. Заглянув через плечо, Кайто удивился, увидев имя Акако рядом с Сагуру. Сия особа решила наконец познакомиться с детективом? Настроение и так было хорошим, а стоило представить того рядом с ведьмой – и вовсе взлетело до небес. Рассказав подруге, с удовольствием посмеялся с ней вместе. Все представительницы прекрасного пола замечали, как Акако действует на представителей сильного. Независимо от возраста. Представлять вечно невозмутимого Хакубу сражённым её «очарованием», было в высшей мере забавно. Аоко заверила, что это будет круто и не явившиеся ещё трижды пожалеют, что пропустили это зрелище. Затем они составили план мероприятий-развлечений для гостей, меню и итоговый список покупок. Долго думали над подарками для каждого из приглашённых, чтобы если не угодить, то хотя бы не разочаровать. И, наконец, отправились закупать всё необходимое, дополнив перечень ещё полутора десятками пунктов. Но главной целью сейчас были именно продукты, а украшения и подарки– только если встречалось по пути. С начала каникул прошло двое суток, тянулись третьи – действительно тянулись, покупать еду в таких количествах оказалось утомительным занятием и лучше не представлять, что с ней потом ещё нужно будет что-то делать – до назначенной даты оставалось ещё два дня, если не считать сегодня. Чтобы успеть подготовить всё запланированное, требовалось начать как можно раньше. Что они и сделали. Периодически оказываясь возле сувенирных лавок и магазинов с подарками, Кайто не мог перестать улыбаться. Было забавно видеть тут и там разнообразную атрибутику Кида чуть не в каждом магазинчике. Немногим больше года прошло с тех пор как он объявился снова после восьмилетнего отсутствия. В том году такого ажиотажа не было. Ну так сейчас популярность вора-фантома заметно выросла, ещё и по причине демонстрации редкого вида пламени и мастерства управления им. К тому же за весь этот товар, использование образа или его деталей, торговцы никому не платят. Со всех сторон выгодно. Усмехнувшись при виде стайки девушек поголовно в белых цилиндрах, Кайто хмыкнул и покачал головой. Не предъявлять же претензии торговцам или своим же фанатам… «Обход» продуктовых магазинов и ларьков закончился внезапно: покупки заняли все руки – все четыре – и были действительно тяжёлыми. Собственно, оставались сущие мелочи, которые легко можно перенести на завтра. Поэтому они решили на сегодня закончить. Этим вечером Аоко начала готовить – что-то, что можно подготовить заранее и сложить в морозилку на сохранение «до времени». Разумеется, парень не смог оставить подругу «в беде» и взялся помогать. Сделав всё возможное, расстались до завтра. И следующим же утром направились на «подарочный забег». Ну и докупить то, что вчера не смогли. Целенаправленный поиск подарков продолжался до того момента как девушка вспомнила об украшениях, которые тоже, кстати говоря, ещё не куплены. Привычка носить в карманах кучу всего позволила написать новый список, вернее два – для скорости они решили разделиться. Все украшения были поручены Аоко, а большая часть подарков – Кайто. Он выполнил свой список примерно наполовину, когда позвонила девушка. Очень вовремя. На вопрос о приглянувшемся наборе ёлочных шариков велела: «Бери», и попросила найти себя. Объяснила, что покупок получилось слишком много и самой не удаётся даже поднять всё. Не тяжёлое, объёмное. Разумеется, он нашёл. Та стояла в окружении сумок недалеко от лавки со сладостями и едва заметно покачивалась в такт мелодии, доносящейся изнутри. Взгляд задумчивый и чуточку мечтательный, на губах небольшая улыбка… но вот брови дрогнули, сходясь к переносице – явно какие-то нехорошие мысли посетили. Самое время их развеять! Подкравшись сзади, Кайто закрыл подруге глаза. Та угадала с первого раза, сразу узнав его. Потом пришлось разбираться с сумками и пакетами. Проще всего было отправить все их приобретения домой на такси, что они и сделали. «Сопровождать багаж» вызвалась Аоко, а вызванный таксист обещал помочь с разгрузкой. Парню же предписывалось остаться и продолжать работать над списком покупок или просто погулять. Он предпочёл взять перерыв. Когда девушка вернулась они перекусили – перепробовав почти весь ассортимент ларьков с готовой едой, встречающихся чуть не на каждом шагу – и продолжили закупки по списку. Разделив его остаток и сами разделились, снова встретившись через пару часов. Итогом – новая куча, которую нужно доставить домой. Сказав, что теперь «его очередь», отвёз сам. А вернувшись, застал Аоко в раздумьях. Они купили почти всё, оставались мелочи вроде последних пунктов из перечня украшений и нескольких подарков. Как раз с последним и были сложности. Если с остальными одноклассниками определились быстро, то двое новеньких: Акако и Сагуру… О них, их вкусах и предпочтениях, было известно слишком мало. Пытаясь придумать для них хоть что-то, Аоко и Кайто медленно «ползли» вдоль ряда магазинчиков. Но ничего не шло на ум, даже спора толком не получалось – слишком устали от этого «забега». С хмурого, но светлого неба пошёл снежок, украшая всё подряд: вывески, витрины в гирляндах, прохожих… Настоящее новогоднее настроение. Такое себе напоминание, что нужно получать удовольствие от приготовлений к празднику. И они расслабились. Улыбнулись друг другу и стали заходить во все попадающиеся на пути лавки: большие и маленькие. Надеясь, что взгляд зацепится за что-нибудь. Договорились сосредоточиться на своём поле: вероятнее всё же, что парень присмотрит что-то подходящее парню; то же верно и для девушек. Покинув очередной магазин, они увидели более густой снегопад – ветер, витающий выше домов, сдувал с крыши накопившийся там снег. Аоко закружилась в этой маленькой метели, радуясь «новогоднему волшебству», и пытаясь ловить руками снежинки, Кайто просто любовался ею, улыбаясь в ответ. Никому из них не было дела до взглядов прохожих. А потом девушка углядела что-то на противоположной стороне улицы и убежала. Подавив душевную боль, всколыхнувшуюся вместе с радостью и умилением, Кайто проводил её взглядом и отвернулся к ларькам со «своей» стороны, возвращаясь мыслями к насущному. Что подарить человеку, который сын начальника штаба полиции? Взгляд раз за разом останавливался на сувенирной атрибутике Кида, но это было явно не то. Может детектив и оценил бы, тем более от такого же фаната, как сам, но… Хотелось подарить что-то полезное, такое, чтобы им пользовались и с удовольствием, а не просто лежало на полке. А что-то «такое» может только храниться – ведь тот не афиширует своего увлечения вором-фантомом. Не смотря на свои непонятые чувства, он подходил к выбору подарка для Сагуру со всей ответственностью. В качестве Кида дарить ничего не планировал вообще и надеялся, что тот догадается поступить так же. Не те отношения. А значит нужно расстараться с этим… Скользил взглядом по витринам, уже ни на что не надеясь… Но наткнулся на такое!.. Идеальная вещь! Нейтрально, но «с отсылкой». Со смыслом, и в то же время – никаких намёков. И не понять, если не знать точно. Обрадовавшись, парень тут же приобрёл приглянувшийся товар. Попросил упаковать… и на входе столкнулся с подругой. Сказал, что нашёл подарок для детектива. Та ответила похожим образом, что и Акако тоже не останется без «презента». Оббежала взглядом магазин, пытаясь определить, что именно было сочтено «достойным» Хакубы, но в итоге лишь пожала плечами, довершившись вкусу друга. Тоже парень ведь. После того как из списков были торжественно вычеркнуты последние пункты, девушка предложила просто погулять. Был уже вечер, загоралось электрическое освещение, фонарщики не отставали, «вставляя» кусочки пламени на положенные места. Каких только цветов не было в фонарях! Подзаработать на собственных талантах, в то же время поспособствовав украшению улиц – чем не благое дело? Тем более, что по праздникам и оплата выше, чем в будни. Фонари всегда были неотъемлемым атрибутом улиц города. Из того особого металла, которым ведала церковь Изначальной Искры, они были в прямом смысле слова неразрушимы. Даже не поцарапать. И не оплавить огнём любой силы. Только жрецы знали секрет обработки этого металла. Он был ценен ещё и тем, что «принимал» любое пламя. Сила «прилипала» к нему, что использовалось в частности, в фонарях. Как служители религии умудрялись делать так, что пламя прилипало только в положенном месте – загадка. Но факт остаётся фактом. Там, где есть фонари, имеются и фонарщики. Люди, умеющие воздействовать на чужой огонь. Это навык, а не способность, приобретённое, а не врождённое свойство; но на обучение берут очень и очень немногих. Ещё меньше заканчивают обучение. Потому их всегда мало, не смотря на то, что это весьма уважаемая и высокооплачиваемая профессии: одна из немногих, для которой неважен объём собственной силы. Именно такие люди берут чужой огонь, делят его на «порционные кусочки» и «раскладывают» по фонарям. Те же, чей огонь используют фонарщики, ничего не ощущают. Вообще. Для такой работы важно только одно – не спать, пока твоё пламя освещает улицы. Для удобства огонь сразу отделяют от хозяина и тот волен идти кода угодно и заниматься чем угодно – это совершенно не мешает. Вот и сейчас вслед за фонарщиком летели два бесформенных сгустка чьего-то огня: жёлтый и оранжевый. Позади, в уже заполненных фонарях, эти цвета чередовались, что смотрелось весьма симпатично с бликами на светлом металле подставок. Кроме обычной деятельности, заложенной в самом названии профессии фонарщиков, они так же отвечали за «огненные феерии», устраиваемые по праздникам. Для этого великолепного зрелища была нужна проволока из того металла, который предоставляла церковь Изначальной Искры и, собственно, огонь. Много огня. Желательно разного. Из проволоки плели какие-то фигуры: плоские вроде сетки, или объёмные; либо просто развешивали причудливым образом над улицами. После расположения начинали «навешивать» огоньки. Интересный факт: на проволоке тесное соседство цветов никого не смущало. Наблюдая за быстрой и даже будто бы небрежной, что выдавало большой опыт, работой фонарщика, Кайто задумался: сможет ли сам осуществить что-то подобное. Уж точно не в ближайшее время. Подруга потянула его к площади, где что-то происходило и виднелось скопление людей. Этим «что-то» оказалась подготовка к огненной феерии. Из почти невидимой в сгущающейся темноте проволоки была выполнена какая-то большая конструкция, которую пятёрка фонарщиков как раз заканчивали украшать силами нескольких десятков пламенных, сгрудившихся в сторонке. То и дело от «облачков» огня отделялись разного размера кусочки и летели в сторону пока не опознаваемой фигуры, «приземляясь» на проволоку. Ввиду преимущественно «огненных» цветов, большая часть конструкции была красно-оранжево-жёлтой. Но были и более редкие цвета-оттенки: розовый, свекольный, лимонный, даже зелёный попадался. И крошечка фиолетового на самом верху. Кайто понял, что не стоило так «зависать» при взгляде на огненную феерию, когда Аоко осторожно взяла его за локоть и потянула оттуда. На лице сочувствие и сожаление, но хоть молчит, не говорит ничего. А и верно, ему никогда вот так же не развешивать свой огонь, разве что Кидом… Пусть девушка и думает о другой причине, но она права, это грустно. Зрелище было бы потрясающим, в нём хотелось поучаствовать… До перекрёстка они идут в тишине, но вот подруга не выдерживает: стискивает ладонь парня и прочувствованно говорит: «У тебя очень красивый огонь». Попытка утешить того, кто слишком слаб, чтобы язычок пламени был хотя бы заметен. Он пожимает руку в ответ и качает головой, безмолвно прося оставить эту тему. По возвращении домой они расходятся лишь коротко попрощавшись. А утром подруга почему-то не будит Кайто спозаранку, по своему обыкновению, с напоминанием, что остался один день. Оказывается, что её вообще нет дома. Это хорошо, у него есть ещё одно незавершённое дельце. Спустившись в подвал, он возвращается к огранке небольшого куска синего стекла. Брошь для Аоко уже готова, остался только центральный, самый крупный кристалл, на котором точно будут видны огрехи – если они будут. Потому и не занимался этим по вечерам. Когда нужна точность, уставшие руки и мозги – не помощники. Зато точно в цвет её глаз. С мастерством выточенный кусок стекла смотрится порой лучше настоящей драгоценности. Нет, сам бы и что-то большее подарил, да вот только девушка не примет дорогого. А так можно смело говорить, что это стекло – в любом месте с нужной аппаратурой подтвердят. Но на глаз не отличить от самоцвета. Эта брошь ему и правда почти ничего не стоила. Плавить металл своим огнём – столько раз, сколько потребуется, исправляя малейшие неточности. Обточить несколько белых стекляшек и вот эту синюю, покрупнее. Соединить всё – проще простого. Наловчился за время бытия Кидом – не раз и не два приходилось делать подделку под «целевые» самоцветы, порой и не по одной штуке. Но там ещё и полное соответствие оригиналу требуется. После такого «свободное творчество», было совсем простым делом. Хоть раз для «мирной жизни» пригодятся эти навыки. И слишком высоким мастерством себя выдать не боялся. Он не скажет, что сделал сам. Закончив и полюбовавшись готовой брошью, упаковал и спрятал в карман – при первой же возможности незаметно подложить в общую кучу. Подруга ещё не вернулась и, впервые за всё время подготовки к празднованию, у парня появилась возможность заглянуть на новостные сайты. Из интересного было только фото Эдогавы Конана в обществе каких-то мелких. Самого мальчика к таковым не причислял, тот был протеже Кудо Шиничи, а значит, обычным пацаном быть не мог по определению. Эта компашка что-то там раскрыла. Ну, как раскрыла, помогла полицейским выйти на след какого-то вора и поспособствовала захвату, раскрыв замысел преступника. Не вчитывался: просто пробежал взглядом текст, выхватывая определённые слова и словосочетания. Но нет, имя мейтантея не мелькнуло. Конечно, скрывается ведь. Всем руководил «из тени»… кукловод… Похихикав над мыслями, которым самолично нагнал жути, Кайто закрыл один сайт и открыл другой. Тут тоже ничего интересного не было… до того мига, как он наткнулся на статью о себе. «Сколько теряет Кид», так она называлась. Заинтересовавшись, что это он теряет, открыл и стал читать. Автор… этот… нехороший человек!.. подсчитал сколько мог бы заработать вор-фантом за день, вернее ночь новогодних гуляний. И не поленился ведь! Настоящее исследование, подкреплённое расчётами: учёл и объём, и редкий цвет, и праздничную наценку. Всего-то и надо было – предоставить своё пламя фонарщикам и тупо сидеть считать деньги. До этого Кайто о таком не задумывался и над итоговой цифрой «завис» на несколько минут. Сглотнул. Пересчитал. Убедился. И это за один день. Он не бедствовал, вовсе нет, но сумма которую мог бы получать… впечатляла по любым меркам. Причём её ещё и увеличить стоило, ведь Кид прятал часть пламени. А потом умножить на семь или четырнадцать – праздничная иллюминация в центре: на главных улицах, площадях и в торговых кварталах держалась две недели, а на окраинах – неделю. Полученная сумма… будоражила. К виду чьего-то огня, развешанного по проволоке относился довольно-таки спокойно, но теперь, зная сколько мог бы получить за то же самое… Не то чтобы завидовал… но да. Завидовал. Немного. Ещё и тому, что его собственное пламя никогда не будет вот так украшать улицы. А то и целые кварталы. Впрочем, просто глянуть можно когда угодно – наверняка публике Кида понравятся развешанные гирлянды из его пламени. Даже когда праздники уже пройдут. Вероятность того, что приличный камень выставят «вот прямо сейчас», слишком мала и неправдоподобна. Да и некогда. Больше желания читать новости не было. И Аоко наконец-то вернулась, о чём оповестила сообщением: «Где ты пропадаешь, у нас остался один день, жду сейчас», скромно умолчав, что сама пропала из дому на пару с хвостиком часов. Подпорченное настроение было восстановлено видом чем-то очень довольной девушки. Всё произойдёт уже завтра, поэтому сегодня они готовили «серьёзно», складывая готовые блюда в холод. Заполнили как холодильник дома Накамори – под завязку; так и принадлежащий Кайто – на треть. А что, когда приходит половина класса – что, на минутку, полторы дюжины человек – то еды должно быть действительно много. Такое количество «молодых растущих организмов» сметёт и в два раза больше, чем они уже успели сделать. Уставшая орудовать ножом Аоко вздыхала на тему: «Зачем же я столько народу позвала?» Парень тактично не стал уточнять, как ей повезло, что половина отказалась. Утешал, говоря, что зато будет весело и всем запомнится. После чего отправлял подругу чуть передохнуть, сам продолжая нарезку – большей частью праздничное меню состояло из салатов. Общая повышенная выносливость и в частности меньшая утомляемость от однообразного занятия – как психологическая, так и физическая – одно из преимуществ обладателей второго облика. Этим он и пользовался, чтобы облегчить подруге задачу, взяв больше на себя. Управившись с готовкой примерно на две трети, они предпочли заняться украшением дома. В конце концов это не только для гостей, но и для себя. И смена деятельности к тому же. Поставили на место ёлку, развесили новогодние «дождики» и шарики. Красиво расставили под елью подарки – парень воспользовался возможностью подложить свой свёрточек. Дальше занялись собственно обстановкой. По прошествии нескольких часов Кайто мог только порадоваться, что крепче человека – и то вяло. Сколько девушка стояла, используя его вместо стула поверх стола, чтобы достать до самых высоких мест – не засекал, но спина побаливала. Зато она осталась довольна, сияла улыбкой, глядя на дело рук своих и не только. За это ей прощалось всё. Закончив с украшениями, они не смогли заставить себя вернуться к готовке и просто играли в карты прямо за кухонным столом. Вернувшийся инспектор улыбнулся на ту картину, что они представляли, что-то утащил из холодильника и ушёл к себе. Спохватившаяся Аоко погналась за ним, угрожая голодовкой, если папа не отдаст приготовленное на Новый год. Для него другое, мол, приготовлено. Мужчина неуклюже огрызался, что тоже хочет вкуснятины, а то после толпы голодных подростков ничего не останется. Негромко рассмеявшись и решив, что это уже дела семьи Накамори, парень оставил записку с пожеланиями спокойной ночи и уведомлением, что завтра явится в восемь утра «как штык». Удалившись к себе, созвонился с матерью: доложил об успехах в подготовке к вечеринке и спросил где она сейчас находится. Рассказал, что и для неё есть подарок, но вот куда отправлять… Та продиктовала адрес и попыталась выспросить что же ей пришлют. Уйдя от темы, Кайто не раскрыл, что и для неё сделал брошь: изящную, без камней, просто завитки и переплетения пластинок металла. Взял самый тугоплавкий, какой был. Закручивал узкие полоски, получая мелкую спираль наподобие того, как изображают ДНК, и уже из спиралек, изгибая под разными углами, получил довольно красивую, как самому казалось, плоскую конструкцию. По форме брошь походила на лист сирени или карточную масть «пики», полотно которого заполнялось извивами. В любом свете изделие таинственно мерцало из-за постоянно скользящих по спиралям бликов. Самому нравилось, потому и решился подарить, в отличии от поделок, которые были «недостаточно хороши», количеством около десятка, ожидающих переплавки обратно в куски металла. Сразу этого не сделал, надеясь поймать вдохновение. И поймал, ведь именно на основе «предыдущих версий», было выполнено последнее. Почему-то идея подарка для Аоко будто бы всегда была в голове, а для матери пришлось пробовать разное и напрягать фантазию. Наверное, потому, что «в цвет глаз», было бы неуместным. Но – придумал, и получилось вполне симпатично. Родительница продиктовала адрес и отключилась. Вроде как обиделась на тайны, но он знал, что это просто так. Куроба Чикаге ненавидит прощаться… Ночью снились новогодние салаты – а что ещё может приснится, когда только их, считай и видишь в течении дня!