***
― Суматошный денек. Охарактеризовал общее впечатления от дня официального контакта Пакта и Цитадели Рамзес Дирек, первый дипломат от Пакта. Особенностью Рамзеса, что сразу бросалось в глаза, было то, что он больше напоминал бы жителем Пространства Цитадели по внешнему виду какого-то кварианца, переростка или даже гета, так как Рамзес был закован неснимаемый и довольно громоздкий, похожий на средневековые доспехи скафандр, как, впрочем, и все представители его культуры, так называемых «Омар», которые прямом смысле этого слова сливаются со своими скафандрами и проводят в них всю свою жизнь. ― Да, в этом ты прав, сын мой. Ответил омару другой, на этот раз навязанный церковью делегат, увидев которого средний обыватель Цитадели срочно бросился бы на утек, или, если он из не робкого десятки и ствол у него при себе, тут же начал бы стрелять с криками - "сдохни, проклятый жук". А попади сюда внезапно человек из 21 века, то он упал бы на пол от смеха, увидев самого настоящего прямоходящего таракана в рясе стереотипного священника римско-католической церкви. Очевидно, этот делегат был транксом, но менее очевидно было, что он был не просто дипломатом, а духовной поддержкой святой миссии в регионы неизвестные, как назвал бы свое назначение сам Г’хаг, епископ церкви человечества и по совместительству тот, кого не должно было быть здесь, если бы контакт не произошел на Шаньси, а так прямое посягательства на земли церкви требует обязательного присутствия представителя церкви и никак иначе. ― Однако, конечно жаль этих разумных, столько ждать и такая концовка. Заострил на том, как они сюда попали, Грегор Си, третий дипломат, который резко выделялся на фоне своих экстраординарных по меркам Цитадели коллег своей обычностью что ли. Но такое мнение быстро улетучится, если сторонний наблюдатель внимательно приглядится к Грегору. Поскольку на вид он приятный улыбчивый молодой блондин в самом расцвете сил, в идеально выглаженном и сидящем на нем деловом костюме, однако странности начинаются идти с шеи, где у него была неуместная и неоправданно большой и тяжелый на вид металлический воротник или даже горжет, на котором были высечены всего одно слово и две даты.Грегор Си.
3083 от Р. Х. – 3154 от Р. Х.
Кроме этого, тот же самый сторонний наблюдатель заметил бы вторую странность. А то, что лицо и голова в целом этого приятного блондина являлось не более чем красивой иллюзией. Голограммой, которое проецирует этот самый громоздкий металлический воротник, а на самом деле у Грегора и головы так таковой в привычном понимании органиков и не было. ― Ну, ничего не поделаешь, все по рекомендациям Совета Цитадели и аналитиков Пакта. Пожал массивными плечами Рамзес, словесно указывая на их действия по сокрытию себя от взгляда широкой публики Цитадели с помощью оптической маскировки, технологии, бесспорно дорогой и сложной, но здорово пригодившейся тройке дипломатов сейчас, при пересечении опасного расстояния от двери шлюза до ворот Президиума. ― Раз так, коллеги, пройдем дальше к башне, дела не ждут, ― сказал Грегор и активировал маскировку, как и все дипломаты и их скудная охрана из трех летающих боевых дронов невидимок, им еще нужно было пройти парочку открытых для репортеров мест. Цитадель. Башня Совета. Если сама Цитадель — это центр большей части изученной галактической цивилизации, то сама башня Совета — это бесспорно бьющиеся сердце всего триумвирата и не только, именно здесь принимаются и резолюции, и решения, которые коренным образом влияют на жизнь и быт всех известных самой Цитадели народов. Так было всегда на протяжении тысячелетий, но будут ли так и дальше впредь? Никто не может точно сказать, ведь открытие новой расы — это всегда лотерея, в котором новичком могут оказаться маленькой и в целом миролюбивой и незначительной расой, на вроде элкоров, а могут оказаться новой головной болью, как батарианцы, или даже воинственными империалистами, как кроганы в свое время. Но так или иначе, не зависимости кем окажутся новички, Пространства Цитадели в любом случае ждут изменения, вопрос лишь в том, большую или меньшую сторону. ― Вы считаете, это было хорошей идеей? ― произнес советник от Иерархии Квентус, он был назначен на эту должность примархом турианцев десять лет назад, можно сказать он был тут в Совете не то чтобы новичком, но перед годами и опытом советницы от азари Тевос, которая имела столетиями опыта, десять лет Квентуса были все же ни о чем. ― Я считаю, что да... общественность без предварительно подготовки могла слишком бурно прореагировать на дипломатов новой расы, ― ответила на вопрос своего коллеги Тевос, советница от Республик Азари и самый старый бессменный член Совета. ― Да уж, если бы они сами нам не предложили такое решение, я бы подумал, что они просто-напросто издеваются над нами, ― поглаживая подбородок, заметил советник от Саларианского Союза Вилер, этому советнику уже через несколько лет понадобиться замена из-за продолжительности жизни салариан, впрочем, Вилера это не слишком волновала, поскольку из-за этой самой короткой жизни всего-лишь несколько лет ему виделись целой прорвой времени. Сейчас собравшиеся здесь в небольшом, закрытой от всех известных видов прослушки конференц-зале советники обсуждали весь этот неоднозначный трюк с объявлениями об закрытых переговорах и оптической маскировкой делегатов из новой расы. И скрепя сердцем, все три советника подсчитали план об «тайной» встрече с новой расой более чем обоснованным, ведь когда выяснилась, КОГО конкретно послал Пакт в качестве дипломатов, стало ясно, что показ общественности делегатов новой расы, которые могут одним лишь своим внешним видом вызвать шквал ксенофобного недовольства у общества Цитадели, будет не очень хорошим дебютом для новой расы в краткосрочной перспективе, да дальнейшем могло аукнуться. Конечно, и сами советники были не то чтобы прямо уж восторге от дипломатического разговора с запрещенными тут ИИ, но они были советниками и потому всегда смотрели с позиции политических выгод и эти выгоды, и, как обыкновенная здравая логика, твердили, что не стоит вышвыривать делегатов от новой открытой расы только по признаку внешнего вида, даже не попытавшись понять их внутреннюю настоящую суть. «Ну и эти «новички» и навели суматохи.» Вздохнула про себя советница, как ни странно, это только для обывателей может казаться, что первая встреча с новой расой в самой Цитадели действительности настоящая - первая встреча. Ведь уже в течении месяца дипломатический корпус Цитадели и Мандата Шаньси вели довольно активный и плодотворный обмен данными между собой, и поэтому для Совета не было большим секрета кто такие люди и что такое Пакт, но даже так нужда в официальном открытии дипломатических отношений все еще все же оставалось, потому Пакт и согласился прислать свою делегацию сюда на суд общественности, однако дьявол как всегда был в мелочах. Прислал Пакт самый неподходящий состав, который можно было вообразить, и ладно, если бы все там по ту сторону ретранслятора все были такими, но нет же, и там и обычных, не таких эпатажных дипломатов была прорва. Оттого Совет выбор Пактом таких "красочных" дипломатов, наверное, принял бы как за форменную пощечину, если бы сам Пакт спешно не предложить скрыть делегатов, сделав будущий диалог «тайным». На это Совет, прикинув все за и против, согласился, но на сугубо личный взгляд Тевос, эти переговоры уже начинают напоминать какой-то фарсовый цирк, хотя они даже не начались. Ах да, переговоры на самом деле из-за обширных контактов с частью Пакта под названием Мандат Шаньси, всем аналитикам, да и самим советником было кристально ясно, что частью Пространства Цитадели новая раса явно не станет. Слишком уж много запретов она нарушала: полноценные ИИ, генные исследования, ядерное оружие и это только верхушка айсберга, но хуже того, что все эти запреты были намертво впаяны саму жизнь Пакта и оторвать их оттуда можно было лишь с «мясом». Однако даже так, новая раса — это всегда гигантские новые возможности и невероятные открытия, правда не всегда приятные, и даже несмотря на контакт с Мандатом, Совет все еще преступно мало об Пакте знал, ведь информация, которая шла от Шаньси, очевидно была специально дозированной и прикрывало самые интересные места, например, Совет до сих пор понятие не имел, сколько миров контролирует Пакт, так что Цитадель все еще знал об новой расе только общие сведения, и это встреча должна была прояснить картину, убрав всю эту загадочность, которая присуще настоящему первому контакту. По крайней мере, Тевос на это надеялась. ― Вот и они. Одновременно со словами советника Квентуса двери в конференц-зал отворились, впуская себя дипломатов Пакта, а это значит только одно, переговоры начались, и теперь только от их красноречия зависит, какие угрозы и преимущества в итоге получить Цитадель от новичков.***
Как и ожидали советники, переговоры «первого» контакта с новой расой оказались очень напряженными и трудными и заняли по общей длительности три стандартных суток, с перерывами на отдых, естественно. И эти дипломатические терки, которые внезапно даже для такого мастодонта политики как Тевос, на вторые сутки плавно перетекли из невинного формального открытия посольств в разграничение будущих сфер влияния и окончились вообще на весьма спорной ноте. Про ассоциацию с Пространством Цитадели дипломаты Пакта и слышать ничего не хотели и предлагали свою очередь расам Цитадели стать Доминионами Пакта, что само собой Совет встретил категорическим отказом, напряжение в ходе переговоров нарастал с каждым часом и на третьи сутки окончательно стало ясно, что Цитадель впервые за свою историю встретила не новое приобретение в ассоциированные члены или новую проблемную расу, а конкурента, такой же, по сути дела, мультивидовый надгосударственный альянс, как и они. А для Пакта этот контакт тоже был небывалым открытием, ведь за всю историю космической экспансии человечества люди тоже впервые встретили целый союз видов, которые в техническом и количественном плане были равны или даже кое-где превосходили государства людей. Для обоих громадных космических альянсов это было такое открытие, которое нужно было переварить и обдумать в тишине. Между тем неприятное что для Цитадели, что для Пакта раскрытие истинных масштабов противоположных государств все-таки не остановили, теперь уже молчаливо, агрессивный чертеж красных линий между двумя неожиданно нашедшими друг друга в бесконечной космической пустоте соперниками. В ходе этих неприятных переговоров главной темой, как ни странно, стал Мандат Шаньси, который номинально относился к Пакту, но на практике был только де-юре прикреплен Пакту и был скорее даже не Доминионом, а полноценной независимой колонией, которая напрямую курировалась ставленником Святого Престола. И это только номинально зависимая колония нарушила законы Цитадели об активации спящих ретрансляторов, что Совет хотел предъявить Пакту, но дипломаты Пакта отразили такое обвинения тем, что по их законом Мандат Шаньси тоже является нарушителем законов Пакта об активации спящих ретрансляторов, поэтому все претензии должны быть предъявлены Шаньси напрямую. Эту неловкую ситуацию с перекладыванием ответственности спас епископ церкви человечества Г’хаг, который предложил всем собравшимся простить грехи заблудших детей Шаньси, раз это тем более привело благостной встрече двух союзов, что столетия прозябали в одиночестве, не знаю об друзьях по ту стороны масс-реле, но как это неудивительно, примиряющая проповедь епископа не возымело никого действия, и он, смиренно опустив усики, пообещал, что штраф и Цитадели и Пакту из своих карманов сможет выплатить сама церковь. Как по щелчку после назначения виноватых переговоры пошли гораздо повеселее и продуктивнее при том настолько, что уже на третий день дипломаты и советники уже пожимали руки и делали общее фотографирования, где в дальнейшем синтетик и транкс будут заменены в постобработке на обычных хомо сапиенс, чтобы излишне не эпатировать и так уже излишне разгоряченную публику Цитадели. И в целом по итогу всех этих перипетий между Цитаделью и Пактом родился самый спорный документ за это столетие. «Шаньсийское Соглашение», по которому Мандат Шаньси отторгается от территорий Пакта и объявляется нейтральной междурасовой зоной, гарантом независимости которым будет трехсторонний комитет из Пакта, Цитадель и Святого Престола, кроме того Мандату присваивался специально для него учрежденная должность "Наблюдателя Цитадели", который имеет некоторый доступ к Пространству Цитадели, но при этом не является его полноценной частью и отчего может игнорировать законы Цитадели. Впрочем, если все это переводить на язык с языка дипломатического в язык практический, то эти соглашения по сути дела были всего-лишь своеобразным нежеланным компромиссом между двумя считающими себя пупом вселенной космическими гегемонами. Вскоре, увидев такие итоги официальных переговоров Совета Цитадели и Пакта, всем без исключения, обывателям и тем кто повыше, стало ясно, что вот так, в какой-то степени обыденно началась целая новая эпоха в истории этих двух звездных альянсов, так как даже слепому было понятно, что система взаимоотношений между этими двумя образованиями весьма ненадежно и может разорваться в любой момент, однако хоть и такой, но мир был лучше веселой глобальной войны за выяснения, кто главный в галактике. Потому первые года притирок между Пактом и Цитаделью мирные времена были обеспечены, но кто знает, что будет дальше, когда амбиции и тех и других войдут весьма скорое и неизбежное противостояние.