Неправильно... или? Это НЕ ВАШЕ наследие! (цикл «Трикстер», часть 1)

Элеазар Фиг

Просьба Матильды стала для меня полной неожиданностью. Хотя я прекрасно понимаю, почему именно МЕНЯ выдвинули на роль внеклассного учителя для новой пятикурсницы. Очевидно, что состояние, в котором я пребывал после смерти Мириам, на мне отражается. И смена обстановки, а также дополнительная деятельность, по мнению профессора Уизли — лучший способ меня из этого состояния вывести. Честно признаться — я и сам это понимал, поэтому никакого сопротивления новому назначению не оказал. Про себя лишь надеялся на то, что в разговоре с новенькой получится избежать стандартных вопросов о семье, жене, детях и других вещах, о которых мне бы сейчас говорить не хотелось. Впрочем… Если она из маггловской семьи, то проблем и вовсе не возникнет. Правда, специфика маггловского воспитания может сюрпризы преподнести. Нам уже доводилось неоднократно работать с первокурсницами, которые искренне считали, что их взяли чуть ли не в прислуги, что они не имеют права говорить при мальчиках, что нельзя… Да почти ничего нельзя, если честно. Разница в воспитании парней и девчонок настолько бросалась в глаза, что пришлось даже специально вводить новый предмет специально для первого курса, чтобы немного объяснить специфику общественного устройства у магглов и растолковать, что здесь все эти правила не действуют. Да, есть много других, но у девочки и мальчика в любом случае одинаковые и права и обязанности в этой школе. А девочке, которую мне навязали, уже, получается, исполнилось пятнадцать лет. В это время у ребенка из маггловского мира уже вполне может быть свой ребенок. Зависит от семьи и социального положения, конечно. А если она не умеет читать и писать, что тогда? Это с малышами есть время заниматься, а ей в этом году СОВ сдавать… Впрочем, лучше себя не накручивать раньше времени. Реальность все равно окажется не такой, какой я себе ее представлял, так что я написал девушке письмо, в котором предложил встретиться в удобном для нее месте. Смешно то, что мы даже не знаем, где она живет — письмо было отправлено в какой-то переулок, хотя… Может, и на улице проживает. Но письмо она прочитать смогла, а значит — хотя бы худо-бедно читать умеет. Интересно, ответить мне сможет? Свое письмо я благоразумно отправлял из Лондона, предполагая, что девушка живет все-таки в этом городе. Предположения оказались верными, поскольку лишь пару часов спустя в руке я держал ответ. И в нем буквально каллиграфическим почерком были выведены слова благодарности за будущие занятия и предложение встретиться в любое удобное для меня время в «Дырявом Котле», где она сняла себе комнату. Поспешив на место встречи, я попросил у бармена позвать мисс Кейс. Тот окликнул одну из работниц в зале и передал ей соответствующее поручение. Сам я решил разместиться за столиком в углу, куда и прошествовал, периодически здороваясь со встреченными знакомыми. — Доброго дня, сэр. Это вы мне написали сегодня? — голос был достаточно тихим, чтобы не мешать другим разговаривающим, но и достаточно громким, чтобы я смог разобрать сказанное. Подняв голову, вижу рядом со своим столиком девочку-подростка. Одетая в одежду, предпочитаемую магами, она ходила с типичной маггловской длинной косой. Интересно, это личные предпочтения, или влияние маггловского мира? Большинство женщин из магической реальности предпочитали довольно короткие стрижки, чтобы не возиться с волосами, а вот у магглов остричь волосы — это чуть ли не то же самое, что признать себя падшей женщиной. — Келли Кейс, я правильно понимаю? — девушка кивнула. — Присаживайтесь, нам о многом предстоит поговорить. Дождавшись, пока девушка устроится напротив, я еще раз представился и начал рассказывать ей о Хогвартсе, предстоящей учебе, а также тех дисциплинах, которые ей придется наверстать за предыдущие четыре курса. Келли слушала меня, не перебивая, а я за время монолога успел хорошенько рассмотреть ее и сделать выводы, которые меня, признаться, порадовали. Одежда ее явно куплена «вот только сейчас», причем здесь же, в Косом Переулке. Рубашка, бриджи, пиджак, галстук — все было в идеальном состоянии и, вдобавок, немного намекало на социальный статус владелицы этого великолепия. Я знал, сколько стоит такой костюм, Судя по тому, как непринужденно себя в нем чувствовала девочка — подобные наряды ей не в новинку, значит… А с чего я вообще взял, что она из маггловской семьи? Есть же и полукровки, чьи родители по разным причинам живут в маггловском мире. Девочка, даже если и считалась не унаследовавшей магический талант, в такой семье травле вряд ли подверглась бы. А если родители достаточно адекватны и более восприимчивы к новым веяниям, которые сейчас распространялись по маггловскому миру в связи с промышленной революцией и другими событиями, то ее могли и не воспитывать в виде типичной «комнатной леди». Расспрашивать о семье я девочку не стал. Не чувствовал за собой такого права, да и не хотел, чтобы зашел разговор на эту тему. Вместо этого написал ей небольшой список из семи книг, которые желательно изучить до поездки в Хогвартс и предложил ей дать на время эти книги из своих запасов. — Благодарю за предложение, сэр, но я предпочту купить свои собственные, — ответила она, вежливо склонив голову. Предположения о наличии у нее денег подтверждаются. Что же, тем лучше. Значит — все необходимые ингредиенты, книги и одежду она купит самостоятельно и без моей помощи. Моя задача сейчас — научить основным заклинаниям. Заниматься было решено в комнате, которую сняла девушка. Оставив дверь в коридор открытой (чтобы никто ничего дурного уж точно не подумал), я в этот же день занялся освоением с ней базовых заклинаний для первого и второго курсов. Результаты меня порадовали — на одни чары левитации у нее ушло около трех часов, что редкость для волшебницы, которая впервые взялась за волшебную палочку, вдобавок — еще и за чужую. Впрочем… С чего я взял, что моя старая палочка первая, которую она держала в руке? По-прежнему ничего ведь не знаю о девочке. Может быть, она раньше жила на территории другой магической школы и на учебу не попала не из-за нежелания, а из-за каких-то других обстоятельств? В этом случае могла бы и дома колдовать палочкой кого-то из родителей. А уже после переезда ее идентифицировала система Хогвартса и пригласила на соответствующий ее возрасту курс. Но то, что она не училась в другой школе, совсем не факт, что раньше она не училась вообще. Так что не будем торопиться с выводами. Так я и проходил в «Дырявый Котел» до первого сентября. Должен сказать, что общество этой девочки нравилось мне с каждым днем все больше и больше. Довольно способная ученица, она не касалась темы личной жизни, но задавала довольно дельные вопросы касательно отрабатываемых чар. И по мере нашего с ней своеобразного сближения — начинала комментировать мои ответы. Так, например, когда у нас зашел разговор о непростительных заклинаниях, моя протеже сорвалась на неуместный, казалось бы, смех. И когда я попросил причину этого смеха объяснить, Келли, кое-как вытерев с лица слезы смеха, ошеломила меня своим видением ситуации с непростительными заклятиями. — Значит, я правильно понимаю, что нельзя использовать заклинание «авада кедавра», от которого человек мгновенно умирает, так? — я кивнул. — Но при этом ничего непростительного нет в том, чтобы порезать человека заживо, заморозить а потом сжечь, заморозить а потом порезать на куски… Или вот еще вы ядовитые растения упоминали, тоже неплохая вещь — можно бросить в человека китайскую жующую капусту и смотреть, как его на части разрывает… А вот безболезненно убить — не моги, не по правилам! Какие вы, маги, затейники, однако. Пока в маггловском мире тюремный срок за особую жестокость к жертве увеличивают, вы наоборот, порицаете недостаточную агрессивность! Нет, ну все правильно, обидчики должны страдать, а в жестких условиях нашего существования выживает сильнейшая и злейшая особь, так что… Каюсь, я не выдержал. То, каким тоном она все это говорила, какими жестами свою тираду сопровождала… В ближайшие пять минут я составлял ей компанию, пытаясь перестать хохотать и прилагая колоссальные усилия, чтобы отдышаться. А ведь я не смеялся с тех пор, как Мириам… Тряхнув головой, чтобы отогнать непрошенные мысли, я решил развить тему непростительных заклятий. — Знаете, мне кажется, что дело не в том, каким именно способом убивать другого человека, а в том, что непростительные заклятия показывают нашу мотивацию и не оставляют двоякого толкования. Нельзя убить заклятием «авада кедавра», если не хотеть смерти другого человека. Нельзя пытать «Круциатусом», если не хочешь заставить другого страдать. Да и с «Империусом» та же вещь. Если в ситуации с другими заклинаниями речь может идти о случайности или непонимании последствий… — Просто смешно. Направляя на человека огонь мы знаем, что на нем вспыхнет одежда и волосы, следом — кожа. Даже если огонь обычный и пламя нечем сбить в течение первых секунд — это ожог второй степени на всей поверхности кожи, последующий шок, отказ почек и довольно мучительная смерть. Про магическое пламя, которое и кости может сжечь, я вообще молчу. Надо быть очень тупым, чтобы не понимать последствий таких действий. — Это было лишь предположение, — пожал плечами я. — Но если все анализировать с вашей точки зрения, то выглядит это действительно странно. Бывают же ситуации, когда нельзя сделать что-то, кроме убийства. Или взятия под контроль, которое поможет убийства избежать. Правда, найти оправдание пыточным заклятиям я, увы, не могу. — Да легко. Психованный урод поймал ребенка, посадил на цепь и закрыл в подвале, насилуя и избивая. Урода удалось поймать, но где ребенок — мы не знаем. Известно только то, что времени у него может и не быть. Кричим «круцио», или, как и в немагическом обществе, кто там этих детей считает? — В этом случае я бы закричал, не раздумывая. Но запрет на использование круциатуса в таком случае можно и обойти. То же заклятие щекотки или танцующих ног кажется смешным только первые минут пять-десять, кому как. А через два часа любой будет готов рассказать все и сразу, лишь бы действие чар прекратилось. — Полезные заклятия. Научите на досуге? — ехидно ухмыльнулась Келли. — Только если вы дадите обещание никого не пытать без очень веских на то причин, — ответил на шутку я. Странный у нее юмор. Циничный, злой, но понятный. И сама девочка оказалась весьма приятной в общении. Каюсь, мне ее компания понравилась настолько, что я даже решил нарушить традицию и отправить ее не на Хогвартс-экспрессе, как планировалось изначально, а покатать на карете, которая должна была доставить в Хогвартс меня. Решение Келли подтвердило мои подозрения об изначальной принадлежности к маггловскому миру, потому что идея путешествия на поезде, пусть и магическом, ее оставила равнодушной, а вот рассказ о летающей карете заставил фиолетовые глаза загореться огнем любопытства. Вот еще странность — глаза. Магия так проявилась, или природа распорядилась, но у этой обычной на вид девочки были чарующие фиолетовые глаза. Каюсь, меня так и тянуло дольше ими любоваться не столько из-за необычности, сколько из-за странного эффекта… Будто на тебя смотрит не обычный подросток, а существо намного более взрослое и мудрое, чем ты сам. Конечно, я старался на них не засматриваться, чтобы не смущать свою, как в шутку ее назвала Матильда, протеже. Хотя на шутку это уже и не было похоже — девушке, судя по всему, понравились наши занятия. И вполне закономерно, что она будет считать меня своим любимым преподавателем… Если только это место не отберет у меня Ронен с его играми на уроках, или Чесноук с ее постоянными сравнениями учеников со цветами. Вспомнив о коллегах, я с трудом сдержал улыбку. Интересно, что скажет Келли о столь необычном составе преподавателей? Учителя в маггловских школах и наемные воспитатели для домашнего обучения вряд ли демонстрировали столько странностей, сколько люди из моего мира. И нам каждому по-своему были важны внимание и любовь студентов. Даже этому ворчуну Шарпу, хотя он и старался этого не показывать. В назначенный час девочка явилась к моей лондонской квартире. Что удивило меня, так это то, что при себе у нее был только небольшой рюкзак, который она явно не собиралась снимать со спины. — Вы не забыли вещи, юная леди? — с иронией в голосе уточнил я. — Самое главное — я не забыла голову, сэр. А вещи мне доставят второго сентября в Хогвартс. Зачем самой таскать чемоданы, когда можно заказать доставку всего нужного при покупке вещей в магазине? — Понимаю, — улыбнулся я. Не став акцентировать внимание на том, что доставка стоит довольно больших денег. Поскольку она сама за эту доставку платила — знает, что к чему. И раз готова была с этой суммой легко расстаться — значит, для нее эти деньги не такие уж и большие. — К сожалению, я себе доставку не заказал, поэтому придется немного подождать, пока я уложу чемоданы. — Хорошо, сэр. А можно погладить тех странных лошадок? — девушка смотрела на пустое место перед козлами, на которых сидел кучер. Заслышав эту реплику, мужчина переглянулся со мной и грустно улыбнулся. — Что-то не так? — Это фестралы. Их может видеть только тот, кто познал смерть, — я подавил тяжелый вздох, вспомнив о Мириам. — Простите, познал? Тут что, ни у кого, кроме меня, в той же семье смертей не было? Ремешок выскользнул из рук и чемодан едва не рухнул на мостовую. Ниже опустив голову, я принялся упаковывать его по новой, жалея о том, что к этой сумке нельзя применить магию. Но счел нужным пояснить. — Человек должен умереть на ваших глазах, и при этом — вы должны осознавать происходящее в полной мере. Только тогда через какое-то время вы начинаете видеть фестралов. Девочку эти объяснения удовлетворили. Пока я занимался упаковкой вещей, она умудрилась погладить, судя по всему, всех фестралов в упряжке, а потом принялась отрабатывать движения волшебной палочкой левой и правой рукой попеременно. Во время наших занятий я успел отметить еще одну редкую вещь — Келли одинаково хорошо владела обеими руками. Могла писать, пользоваться столовыми приборами, колдовать… Определенно, у нее было не самое обычное прошлое и не самое стандартное воспитание. В этом мне еще предстояло убедиться… А пока что я паковал чемоданы и ждал, что обещавший наведаться ко мне гость все-таки вспомнит о своем обещании, но Озрика все не было. Уже когда я сообщил о том, что можем отправляться, в переулке, метрах в пяти от нас, возник мой старый товарищ. Высокий и слегка полноватый мужчина осмотрелся в переулке словно пытаясь понять, там или не там оказался. Завидев, наконец, меня, он всплеснул руками и бросился к нам, на бегу здороваясь и сообщая о том, что умудрился напугать каких-то театралов на другой улице. Каюсь, в произошедшем была и моя вина — в эту квартиру я переехал после смерти жены. И Озрик в ней еще ни разу не бывал, поэтому и слегка напутал при трансгрессии. Но как говорили во времена нашей учебы — трансгрессия удалась, поскольку никого не расщепило. Поздоровавшись со старым другом, я представил их с Келли друг другу и спросил, о чем же Джордж собирался со мной поговорить. Тот лишь встревожено оглянулся по сторонам и попросил поговорить в уединенном месте. Келли нахмурилась, то ли приняв реплику про «наедине» на свой счет, то ли… Нет, девочка тут же принялась оглядываться по сторонам, засунув руку в карман пальто. Будто заметила или почувствовала что-то неладное. Или ей передалось странное возбуждение Озрика, в связи с чем ребенок решил быть начеку. — В таком случае, предлагаю переговорить обо всем на пути в Хогвартс, — кивнул на карету я. — О, если только твоя протеже не будет против, — мягко улыбнулся Джордж, рассматривая Келли и задерживая взгляд на ее глазах. — Отнюдь, мистер Озрик. Кажется, они поладили. Обменялись полупоклонами, после чего Джордж пропустил девушку перед собой в карету, а когда мы оказались внутри — нет-нет да и засматривался на сиреневые глаза. Понимаю, самому интересно, откуда же они такие взялись. Впрочем, непродожительными взглядами все и ограничилось, да и Келли, судя по всему, была привычна подобная реакция. Так что на Джорджа она не реагировала, практически сразу принявшись смотреть на облака за окном кареты. Наш разговор о восстании гоблинов и лидере мятежников — Руквуде, ее не вдохновил. Эту газету она наверняка уже прочла сегодня утром. Я заметил, что девчонка старается быть в курсе происходящих вокруг событий. — За облаками что-то есть, осторожней, — словно себе под нос произнесла она, когда Джордж протянул мне футляр. Со слов друга, его незадолго до смерти прислала ему моя жена. Почему Джорджу? Ну, это объяснимо. Он хорошо разбирался во всяких головоломках. Как раз в тот момент, когда он передал мне футляр со странного вида знаком, Келли повернулась к нам и тут же обратила внимание на новый предмет. — Что это за светящиеся следы? — уточнила она у нас. Мы с Озриком переглянулись. Судя по его недоумевающему взгляду, никакого свечения от футляра он за все это время не заметил. Внутренний голос подсказал, что стоит протянуть футляр девчонке. Глупостей Келли делать не станет, а если подержит его в руках — ничего дурного в любом случае не случится, так как на всевозможные вредоносные заклятия Джордж уже исследовал вещицу вдоль и поперек. Как и ожидалось, ничего плохого не произошло. Но стоило футляру оказаться у Келли в руках, как тот открылся и мы все увидели довольно большой серебристый ключ. Похожим открываются всевозможные старые двери в фамильных замках. Или же… Пробормотав обнаруживающее заклинание, я убедился в том, что ключ является порталом, о чем и сообщил своим попутчикам. — Порталом? Куда? — заинтересовалась девочка. Я ее понимаю, в этом возрасте большинство людей просто обожает всевозможные тайны, загадки и приключения. Честно говоря, с учетом того, что футляр открылся именно после касания к нему Келли, я уже понимал, что последующее исследование футляра и его содержимого без этой девочки не обойдется. По правда говоря — я был и не против, но говорить о подобном сейчас было бы слишком… Мысли оборвал рев, звук, напоминающий треск, панический крик Озрика и движение воздуха рядом. Миг — и огромный дракон буквально разгрызает нашу карету пополам, оставляя нас с Келли и Озриком, которого девочка непонятно как умудрилась дернуть к нам, висящими буквально над пустотой. Дальше все было… я бы сказал — привычно. Как и всегда при опасности, возник эффект замедления времени. Я успел заметить, как огромная тварь, с хрустом доломав оторванную половину кареты, бросается к нам, ощутил под своей ладонью руку Келли и свободной рукой схватился за ключ из футляра. Пространство свернулось и расплылось, а в следующий миг нас выбросило непонятно, куда именно. Только бы никого не расщепило… Каюсь, вытаскивая нас буквально из пасти дракона, я о возможном расщеплении думал меньше всего — обстановка не располагала. — Все в порядке? Келли, Джордж? — Это был дракон! Невероятно! Зачем дракону потребовалось… — на одной ноте начал кричать Джордж. — Подтверждаю, от меня ничего не откусили, — привычно спокойным голосом отозвалась Келли. Еще и усмехнулась, судя по голосу, так, что даже Джордж прекратил вопить и обернулся к девчонке. Та не делала попыток встать, ощупывая левую голень. — Правда, ногу я умудрилась подвернуть. Можно сказать, что отделалась малой кровью — все-таки ногу проще лечить, чем из пасти дракона выбираться. — Вот, возьмите, — замечаю мимоходом, что на лбу у Озрика расплывается здоровенная ссадина, поэтому достаю из кармана флакончики с рябиновым отваром и протягиваю своим невольным попутчикам по две штуки. Один сразу, второй — про запас. Мало ли, что нас ждет в этом странном месте. Где мы, кстати говоря, оказались? — Спасибо, — в один голос поблагодарили меня Келли и Джордж, после чего залпом выпили содержимое склянок. Келли посидела, нахмурившись, а потом встала на ноги. — Если вы собираетесь осмотреться, то я иду с вами. — Думаю, это будет хорошей идеей, — согласился я. — Джордж, вы с нами? Здесь безопасно, вы могли бы дождаться помощи и… — Я с вами, — покачал головой мужчина. Не сразу я понял, что надо было сформулировать предложение остаться как-то иначе. Так, чтобы Джордж не почувствовал себя унизительно, решая остаться в стороне от приключений, в которые я его невольно втянул. Но момент уже был упущен, поэтому в дальнейший путь мы пустились втроем. Для начала предстояло выйти из пещеры и осмотреться. По изменениям климата я сразу понял, что мы перенеслись в пространстве и сейчас находимся не в Англии, а где-то в Северной Шотландии. Извилистая тропа вела вдоль обрыва к заброшенным руинам, а далеко внизу плескался шум прибоя. — Только не подходите к краю, — предупредил девочку я на всякий случай. В ответ та меня одарила таким взглядом, будто сомневалась в моей умственной полноценности. И покладисто-вежливым тоном произнесла. — Конечно же, профессор Фиг. А подскажите мне, ручки в камин тоже нельзя совать? А перед лошадками дорогу перебегать можно? А можно мне в Хогвартсе попрыгать с самой высокой башни? А почему нельзя? — Вот вы смеетесь, а за время моей преподавательской деятельности я чего только не насмотрелся. Проявляю осторожность, знаете ли. — Понимаю. Но принять не могу. И перестать над этим смеяться тоже. — Не припомню, чтобы возражал по поводу вашего смеха. Вот так за шутками-прибаутками мы добрались до руин. Пару раз пришлось карабкаться практически по отвесной стене, единожды — починить обрушенный мост, ну да с этим справились мы с Джорджем. Уже на небольшом импровизированном островке, где и располагались руины, мы принялись осматриваться. По правде говоря, осматривалась в основном Келли, а мы с Джорджем лишь проверяли окружение на предмет ловушек и недружелюбной живности. Против такого распределения ролей Джордж не возражал, так как было очевидно, что странный футляр среагировал на прикосновение этой девочки. — Здесь такое же свечение, как и на футляре с ключом, — информирует нас девушка, после чего с нашего разрешения прикасается к стене. Миг — и мы оказываемся в Гринготтсе! Рядом с каким-то отдельным входом, судя по всему, потому что перед нами не общий холл, а отдельный большой зал, в котором только одна конторка. За ней спит гоблин и прежде, чем мы его разбудили, Келли едва слышно прошипела: — Только не говорите, что нам теперь ОПЯТЬ придется добираться в Хогвартс на карете. У меня, конечно, не самая слабая психика, но одного дракона на сегодня ей хватит. — Знаешь, Элеазар, я, пожалуй, соглашусь с нашей спутницей. Давай быстро разберемся, зачем нас сюда отправило порталом и отдельным входом, а потом — отправимся в Хогсмид по каминной сети. — Пожалуй, так и сделаем. Нельзя, чтобы Келли пропустила церемонию распределения. — О, кто-то из младших поступает? — с дежурной вежливостью уточнил Джордж. — Она сама. Долгая история, — махнул рукой я, поскольку сейчас рассказывать о том, что нам неожиданно зачислили пятикурсницу, было неудобно. Не самое подходящее место и время. Тем более, что гоблин наконец-то соизволил проснуться и снизойти до беседы с нами. Переговоры мы негласно поручили Джорджу, поскольку именно он, работая в Министерстве, обладал достаточно подвешенным языком и способностью вести беседы так, чтобы у кого угодно вытянуть нужную информацию. В тихую беседу мы не особо вслушивались — все равно Джордж потом все расскажет. Вместо этого я отвел Келли в сторонку и с помощью магии привел в порядок нашу одежду. Учитывая падение с кареты и не самую легкую прогулку по горной тропе — выглядели мы, как самые настоящие бродяги. А вот Джордж, видимо, наложил на свои вещи грязеотталкивающие заклинания. Или почистился по пути. — Элеазар, Келли, нам нужно это увидеть, — прежде, чем я успел заговорить с девочкой, Озрик вернулся к нам. Его глаза горели радостным возбуждением, будто ему посулили пост Министра Магии и председателя Визенгамота одновременно. Долго нас уговаривать не пришлось — уже пять минут спустя мы сидели в тележке и слушали все, что нам рассказывал Озрик. — Это не только портал, но еще и ключ от одного из сейфов на нижнем уровне Гринготса. И открыт этот сейф был на имя Персиваля Рэкхэма. В прошлом он был одним из преподавателей Хогвартса. Неординарная личность — поступил сразу на пятый курс и… — Что?! — не сдержался я. Ошарашенно взглянул на Келли и поймал аналогичный взгляд от нее. — Что я сказал такого? — Джордж был в явном замешательстве. И я поспешил пояснить. — Келли была зачислена этим летом сразу на пятый курс. И судя по тому, что только она одна видит следы какой-то магии… Джордж, ты сам видел, что футляр среагировал на ее прикосновение. — Надеюсь, это не значит, что меня запрут в какой-нибудь лаборатории, посадят на поводок и будут изучать, как редкую зверюшку без моего на то желания, — пробурчала себе под нос девочка. — Не буду спрашивать, на чьем опыте основано ваше представление о людях, просто скажу, что я в любом случае не позволю вас никуда запирать и изучать, — Джордж смутился и, покраснев, отвел взгляд в сторону. — В конце концов, если бы не вы — меня бы здесь не было. И я пойму, если вы не согласитесь дальше помогать нам с поиском следов этой магии и разгадкой всей цепочки событий, которая произошла за последнее время. — Я разве говорила, что собираюсь отказаться? — чуть прищурилась Келли. — Тогда вообще не понимаю, к чему был начат этот спор, — Озрик обезоруживающе улыбнулся. И хотел было сказать что-то еще, но в этот момент тележка замедлила свой ход, проезжая мимо очередной платформы. Охранник на ней перебросился парой фраз с гоблином, сопровождавшим нас, а Келли, стоило тележке отъехать, едва слышно произнесла нам: — Повязка на охраннике светилась так же, как и ошейник на драконе. — Светилась? — переспросил Озрик. — Как и следы на футляре. Только те белые, а у повязки и ошейника красноватое свечение. — Так получается что? Тот, кто натравил на нас дракона, владеет той же магией? — поерзав на сиденье, Озрик обхватил себя руками и наклонился вперед. — Элеазар, друг мой, во что же мы влипли на этот раз… — Не знаю, во что мы все вляпались, но так просто теперь не отвертимся. Во-первых, у нас ключ, во-вторых — мы все теперь лишние свидетели. А я так вообще… — Келли махнула рукой. После чего сцепила пальцы в замок и задумчиво уставилась перед собой. — Одного я не понимаю — где заканчиваются случайности и начинается очевидная подстава. — Прошу прощения? — не понял я последней фразы, но ответить девушка не успела — тележка остановилась на очередной платформе, после чего гоблин последовал к нужному сейфу. Дальнейшая процедура ничем не отличалась от общепринятой: гоблин открыл дверь своим ключом, потом в замочную скважину был вставлен ключ, переданный Джорджу Мириам, а затем дверь распахнулась, открывая нашим взорам абсолютно пустую комнату. — Там на дальней стене свечение. Такое же светлое, как на ключе и том входе, который привел нас в Гринготтс, — прошептала мне Келли. Джордж нас вряд ли услышал, но о том, что девочка что-то увидела, догадался. — Так что, пойдем, посмотрим? — предложил он нам. Келли нахмурилась. — Давайте кто-то один останется снаружи? Вдруг это ловушка? Что, если дверь за нами просто закроют, заживо нас замуровав здесь? С чего мы вообще взяли, Что создатель этого ключа, портала и прохода был дружелюбен? Может, это часть какого-то мерзкого ритуала принесения в жертву? — В вашей юной головке слишком много плохих мыслей, юная леди. Не спорю, иногда от настороженности есть толк, но при текущих обстоятельствах… Я не думаю, что гоблины решатся запереть в сейфе преподавателя Хогвартса и чиновника, занимающего не последний пост в Министерстве Магии. Банк не будет рисковать своей репутацией, особенно в это непростое время. Идемте, уверяю, нам нечего бояться, — заверил девушку Джордж, первым проходя в пустую комнату. Келли посмотрела на меня. В ее взгляде явно читалось что-то вроде «я предупреждала», после чего сделала шаг вперед, пересекая порог. Я же замешкался. В какой-то момент мне показалось, что… Паранойя у нее, или нет, но действительно — мы сейчас в невыгодном положении хотя бы потому, что ни одна живая душа не знает о произошедшем после нападения на карету. Если кучер успел спастись и трансгрессировать — наверняка сообщит о нашем падении. А дальше что? Будут обыскивать место предполагаемого приземления или решат, что мы тоже трансгрессировали. Никто не подумает искать в Гринготтсе. — Я подожду вас здесь, — произнес я, остановившись у входа. И только собрался сделать шаг назад, как меня ударило по ногам тяжелой дверью сейфа, буквально забрасывая внутрь помещения в компанию к уже находящимся там Келли и Озрику. — Прошу прощения, но у меня приказ. После того, как тот, кто придет с ключом, зайдет внутрь сейфа, он должен быть вновь закрыт, — раздалось из-за двери. — Что? Но как… — начал было Озрик. Оборвал его сбивчивую тираду заливистый смех Келли. — Так что вы там говорили? Что у меня слишком много плохих мыслей и что никто не решится нас здесь запереть? Браво, мистер Озрик. Если та дверь, которую я вижу, никуда не ведет — вас съедим первым, — едко процедила девочка, бросая на моего друга не предвещающий ничего хорошего взгляд. — Я надеюсь, что вы пошутили, — нервно вздрогнул Джордж. — Конечно, пошутила. Поскольку здесь отсутствует вентиляция мы сдохнем от гипоксии раньше, чем проголодаемся, так что съесть вас мы просто не успеем. — Эм… Возможно, при других обстоятельствах я был бы даже рад тому, что мной все-таки не перекусят сегодня, — скомкано пробомотал Джордж, поеживаясь и глядя на стену впереди. Келли что-то на ней видела. Но что именно? Стоило девочке прикоснуться к определенному участку стены, как мы оказались в центре темного зала с колоннами. Раздался противный скрежещущий звук. Обернувшись, я увидел, как Келли поставила на ближайшей колонне зарубку непонятно откуда взявшимся ножом. — Что? По крайней мере, поймем, если вдруг начнем ходить здесь кругами. Или скажете, что у меня опять паранойя и много плохих мыслей в голове? — последнее явно было адресовано Джорджу. Тот понурившись, стоял рядом со мной и никак не отреагировал на подколку девчонки. В чем было дело, я понял только когда почувствовал, когда ладонь сжала горячая и потная ладонь друга. Вот о том, что Джордж до панического ужаса боится темноты, я забыл. А темнота вокруг нас была слишком неестественной — заклинание развеивало ее лишь в метре от нас, а потом снова смыкалась чернота. Это определенно было что-то магическое. И нам определенно стоит держаться вместе. Стоит ли говорить, что с последним у нас сразу же возникли сложности?