Легенда

Время за обеденным столом всегда проходило слишком быстро. Закончив трапезу, Батуга Хан отправлялся либо провести день с любимой, либо на разговор к брату. Но в этот раз никто не торопился. Батуга обсуждал с Догуканом их совместные, государственные дела, Аккыз и Бедреке разговаривали о своём, о женском. –Аккыз Хатун, я поздравляю вас. –сказала женщина, кивнув на живот горянки. –Спасибо вам. –Аккыз улыбнулась и положила руки на живот. –А у вас есть дети? –Да. У меня две дочери. –Маленькие? Бедреке Хатун посмеялась. –Не совсем. Одна моя доченька -Мерджан- уже замуж собирается, правда у неё это не выйдет. А вот другой замуж ещё рановато. Аккыз с удивлением посмотрела на Бедреке. Эта женщина не выглядела, как мать двоих взрослых дочерей. –А почему не выйдет? Выйти замуж у старшей? Бедреке устало вздохнула. –Понимаете, Аккыз Хатун. Она влюбилась в нашего бега. А он на неё даже не смотрит, как на женщину. Наш Юркмез бег видит в ней сестру, подругу и ничего более. Мы всей семьёй твердим это Мерджан. Но всё без толку. Аккыз посмотрела на женщину с сочувствием. Сечиль Аджена положила свою ладонь на руку Хатун. –Всё будет хорошо, Бедреке Хатун. –с улыбкой сказала горянка. –Вы такая добрая, Сечиль Аджена. Пусть Небесный Тенгри дарует счастья и вам, и вашим детям. Пока в одной стороне стола были разговоры о счастье, другая же решала насущные проблемы. –Вот, чего я опасаюсь, Догукан Хан. Мужчина понимающе кивнул. –Признаться честно, я думаю, что варяги что-то замышляют. Они не могут простить смерть Веры Хатун. Хотя она не тот человек, за которого нужно мстить. –с презрением сказал Догукан. –Наше Ханство тоже наслышано о проступках этой варяжской принцессы. В любом случае, моё Ханство на твоей стороне, Батуга Хан. Небесный Каган кивнул головой в знак уважения. –Спасибо, Догукан Хан. И ещё, я хотел вам кое-что предложить. Мужчина с интересом посмотрел на Батугу. –Я предлагаю назвать ваше ханство Восточным. –Мне нравится это предложение, Батуга Хан. Каган улыбнулся Хану Восточного государства. –Моя Бедреке Хатун, –обратился Догукан к своей супруге. –Нам пора возвращаться. Женщина покорно кивнула. –Я была очень рада познакомиться с вами, Аккыз Хатун. Горянка кивнула и с улыбкой сказала: –Я тоже, Бедреке Хатун. Батуга и Аккыз проводили своих гостей. Они стояли в саду, обсуждая прошедшую встречу. –Батуга, о чем вы говорили с Догуканом? –О варягах, Аккыз. Догукан тоже считает, что они могут на нас напасть. Но ты не беспокойся, его воины будут с нами в случае войны с варягами. Аккыз с грустью посмотрела на Батугу. –Ты спрашивал насчёт Мей Джин? –Я упомянул о пропаже китайской принцессы. Он ничего не сказал по этому поводу. Сечиль Аджена пожала плечами. –Даже не знаю, хорошо это или плохо. Ведь Мей Джин всё ещё не найдена. Батуга поцеловал Аккыз в макушку. –Не переживай, половинка моей судьбы. Мы обязательно найдём ее. Каган обнял жену. Они ещё долго о чём-то мило беседовали. –Батуга! –крикнул Темур, тяжело дыша. Хан повернулся в сторону тегина. –Темур? Что случилось? –Я искал тебя по всему дворцу! Сюда пришла.. Супруги переглянулись. Батуга наклонился к жене и сказал: –Аккыз, иди в наши покои и жди меня. Никуда не выходи. Девушка покорно кивнула и направилась во дворец. Батуга подошёл к Темуру и посмотрел на него озадаченным взглядом. Мужчины зашли в тронный зал, посередине которого стояла женщина, в оранжевом платье из китайского шёлка, с чёрными волосами и золотой диадемой на голове. Она стояла лицом к трону. –Мей Джин?.. –спросил Батуга, медленно подходя к девушке. Она обернулась. Догадка Кагана подтвердилась. Он с удивлением посмотрел на брата. –Батуга, я не знаю, как она сюда попала. Когда я зашёл в тронный зал, чтобы найти тебя, она уже была здесь. Стражники не видели, как она сюда попала. –Я зашла через тайный ход. –с невозмутимым выражением лица сказала Мей Джин. –Это было не так уж и сложно. Темур сжал кулаки. –Женщина, да как ты смеешь так спокойно об этом говорить!? –кричал тегин. –Ты меня слышишь, китаянка!? –Не повышай на неё голос! –крикнул вышедший из-за шторы мужчина. Он бросил обеспокоенный взгляд на Мей Джин. Девушка слабо улыбнулась воину, который с особой злостью смерил Темура тегина. Батуга и Темур переглянулись. –Не смей кричать на эту девушку, Небесный тегин. – с агрессией произнес воин. –Да что ты себе позволяешь?! –крикнул окончательно вышедший из себя тегин, направляясь в сторону мужчины. Батуга придержал брата за плечо, не желая ухудшения ситуации. –Кто этот смельчак, Мей Джин?! Девушка посмотрела на Темура хладнокровным взгядом. Ее лицо не выражало ничего, кроме абсолютного равнодушия. –Я пришла сюда не для того, чтобы отвечать на твои вопросы, Темур тегин. Я пришла для того, чтобы развестись с тобой. Тронный зал погрузился в звенящую тишину. Братья недоуменно переглянулись. –Женщина. –злостным голосом сказал тегин. –Ты думаешь, что говоришь? –Да, Темур. У меня было очень много времени, чтобы как следует всё обдумать. –Брат.. –тихо сказал Батуга, положив руку на плечо Темура. –Ты разве не хотел с ней развестись? Темур задумался. Долгое время это было его мечтой. А сейчас Небесный тегин разучился мечтать. Жестокие интриги его матери забрали все, что имело для него значение. –Будет тебе развод, Мей Джин. –Темур резко посмотрел на китаянку. –Но есть одно условие. Мей Джин с интересом посмотрела на Темура. Что же он может у неё попросить взамен? –Ты останешься во дворце. Мужчина, стоящий рядом с китаянкой, сжал кулаки. Вены на его висках взбухли. А взгляд стал особо жестоким. Ещё мгновение и этот смелый воин бросится в атаку. Мей Джин положила руку на грудь мужчины. Он с теплотой взглянул на девушку, которая тоже не была рада такому предложению. –Зачем тебе это, Темур? Разве ты не ненавидел меня? Не хотел отослать обратно в Китай? Темуру нечего было сказать. Батуга взял ситуацию в свои руки. –Мей Джин, –обратился он к бывшей китайской принцессе. –Твоей родины больше нет. Тебе некуда идти. Будет лучше, если ты останешься во дворце, под нашей защитой. Но только при условии, что ты не будешь вредить нам. Мей Джин задумчиво посмотрела на Кагана. Потом она перевела взгляд на воина. –Юркмез, –шёпотом сказала Мей Джин. –Пойдём поговорим? Мужчина кивнул. А китаянка посмотрела на братьев. –Мне нужно обдумать ваше предложение. Батуга кивнул. Мей Джин взяла под руку Юркмеза. Они вышли в коридор. Мей Джин нашла тихий уголок, в котором их никто не смог бы подслушать. –Юркмез, я же говорила, что всё будет именно так. –с улыбкой сказала Мей Джин. –Спрятаться в Небесном Дворце - это хороший вариант для нас. Мы будем под защитой от твоей госпожи. –Мей Джин, вдруг они что-то задумали? Я не знаю ни этого Хана, ни этого злого тегина. Мей Джин с улыбкой посмотрела на воина. –Юркмез.. Эти люди.. Хорошие. Я же тебе обо всём рассказывала... –с грустью сказала китаянка. –Они очень даже хорошие, это я плохая. Я причиняла им много зла. Иногда даже слишком... Мужчина взял ладони Мей Джин в свои руки. –Ты не плохая, Мей Джин. У тебя тяжёлая судьба. Ты была дочерью врага. Тебя все ненавидели. Думали, что ты желаешь им зла. Но нет! –вскрикнул воин, разводя руки в сторону. –Единственное, чего ты хотела, так это того, чтобы тебя любили. На глазах Мей Джин проступила маленькая слезинка, которую она быстро смахнула. Воин попал в самое больное место китаянки. –Нам пора возвращаться. –быстро перевела тему Мей Джин. –Мы останемся в этом дворце. Юркмез кивнул. Они направились обратно в тронный зал. Там их уже дожидались озадаченные братья. –Батуга, я виноват. Прости меня за это. –Темур, напротив. Я думаю, ты принял верное решение. Врагов лучше держать рядом с собой, чтобы контролировать их дальнейшие действия. Возможно, Мей Джин и не будет пытаться навредить нам. Но лучше перестраховаться. Не так ли, мой брат? Темур с гордостью посмотрел на Кагана. –Батуга. Я делаю, не думая. А ты думаешь о том, что сделал я. Ты нашёл смысл в моем глупом и поспешном предложении. Ты настоящий Хан. Батуга улыбнулся. В этот момент в зал вошла китаянка. Следом за ней шёл воин. –Я согласна на твое предложение, Батуга. –крикнула Мей Джин, подходя к Кагану. –Но у меня есть одно условие. Темур засмеялся. –И какое же? –Юркмез бег тоже останется во дворце. –Хорошо, Мей Джин. Я прикажу Дильбер, чтобы она обустроила покои каждому из вас. Китаянка кивнула Кагану и покинула тронный зал. Воин побрёл за ней. –Брат, что это значит? Почему этот ненормальный будет жить у нас во дворце? –Темур, мы не можем отказать Мей Джин. Она согласилась на наши условия. Было бы нечестно, если бы мы отказали ей. Тем более, я не вижу другого, более выгодного решения. Темур ухмыльнулся. –Ладно, брат. Делай, как знаешь. Я пойду к себе в покои. Батуга с болью посмотрел на тегина. Который поспешно ушёл. "Ладно, Мей Джин. Обустраивайся во дворце. Скоро мы выясним, где и почему ты скрывалась столько времени". Вечером Батуга рассказывал Аккыз обо всем, что было в тронном зале. Горянка лежала на коленях у мужа и внимательно слушала его рассказ. –Значит, Мей Джин и её защитник уже обустроились? –Думаю, что да. Дильбер выделила им две комнаты в конце дворца. Не хочу слишком часто видеть Мей Джин. –с улыбкой сказал Батуга. Аккыз засмеялась. –Но ты должен как гостеприимный Хан сходить у них и узнать, всё ли у них хорошо. Батуга задумался. Он резко повернул голову в сторону окна. –Нет, Аккыз. Уже стемнело. Я не хочу оставлять тебя одну. –сказал Каган, аккуратно перебирая пряди кудрявых волос жены. –Батуга, что с тобой? Что значит не хочешь оставлять одну? В дверь постучали. Горянка резко вскочила на кровать. –Входите! В покои зашла служанка. Если быть точнее, кюне Сечиль Аджены. –О, Невинур. Я весь день тебя искала. Где же ты пропадала? Служанка немного смутилась. –Простите, Аккыз Хатун. У меня было много дел... –Какие дела могут быть у кюне Сечиль Аджены Небесного Ханства? –спросил Батуга, недоверчиво глядя на прислугу. Аккыз положила руку на плечо мужа. –Батуга, я с ней сама поговорю. А ты сходи и проведай наших гостей. Каган задумался. И решил повиноваться жене. –Хорошо, Аккыз. Я скоро вернусь. Хан встал с кровати и направился к выходу из покоев. Он остановился на одном уровне с Невинур и смерил её подозрительным взглядом. Девушка же не отрывала глаз от пола. Каган ещё раз посмотрел на Аккыз и вышел в коридор. –Аккыз Хатун, простите меня, пожалуйста! Моя сестра заболела. Я не могла её оставить одну! –взмолилась Невинур. –Хорошо, я не держу на тебя зла. Служанка улыбнулась Сечиль Аджене. –Тогда позвольте мне принести вам чаю? Или того, чего вы пожелаете. –Принеси мне чаю, Невинур. –с улыбкой сказала Аккыз. Прислуга поклонилась и направилась на кухню. Когда она вышла из покоев, её лицо озарилось хитрой улыбкой. Чашка с напитком быстро оказалась в руках Аккыз. Невинур едва сдерживала свои настоящие эмоции, чтобы не вызвать подозрения у Сечиль Аджены. Губы горянки почти коснулись чашки, как вдруг в комнату с криками вбежала служанка. –Великая Сечиль Аджена! Не пейте! –вскрикнула Джемиле. Аккыз с недоумением посмотрела на служанку. –Там яд! Тем временем лицо Невинур покраснело. Девушка пришла в ярость. –Значит так ты со мной, сестра? Я же тебя предупреждала, –сказала Невинур и, достав кинжал из-за пояса, стала целиться прямо в горло Джемиле. Но Аккыз была быстрее. Горянка, вспомнив былые навыки, быстро выбила кинжал из рук девушки, заломила её руки за голову и крепко схватила за шею. В этот момент в покои зашёл Батуга. Он не ожидал увидеть такую картину.. –Что тут происходит!? –крикнул Хан, подбегая к жене. –Аккыз, всё в порядке? Стража! Возьмите эту девушку и выведите её в коридор. –приказал Батуга. Аккыз стояла в оцепенении. Она не могла промолвить ни слова. –Аккыз.. Что же тут случилось?! Каган осмотрел комнату. На полу лежала разбитая чашка, из которой вытекала какая-то жидкость. Батута резко повернулся в сторону служанки –Что здесь произошло?! Джемиле дёрнулась от крика Великого Кагана, окончательно вышедшего из себя. -Хан... –обратилась к Великому Кагану робкая Джемиле. –Моя сестра захотела занять место Великой Сечиль Аджены, поэтому она решила отравить её... Глаза Батуги горели, а в душе пылал огонь ярости. "Да как она вообще посмела думать о таком?", –мысленно ругался Хан. –Она сразу же рассказала об этом. И пригрозилась убить меня, если я попытаюсь Вас предупредить. Простите, я одновременно боялась сестры и надеялась, что она не сможет так поступить. –рассказывала девушка, стыдливо глядя в пол. –Но потом, когда я получше узнала Вас, я поняла, что за такого человека, как Вы, можно и жизнь отдать, моя госпожа. Поэтому я была готова защитить Вас... Батуга выслушал служанку. –Там был яд? –спросил Хан, кивнув в сторону разбитой чашки, второпях брошенной Аккыз. –Да... Каган подбежал к жене. Всё это время она молчала. "Надо же, моя жизнь и жизнь моего ребёнка зависят не от того, насколько я буду беречься, а от того, захотят ли нас отравить другие". –с ужасом думала Аккыз. Батуга медлено положил руку на плечо жены. Сечиль Аджена резко посмотрела на мужа глазами, полными от слез. Хан обнял свою жену и гладил по спине, стараясь успокоить. –Хан, я могу идти? –спросила Джемиле. Батуга посмотрел на служанку. –Приведи сюда Мей Джин, быстро. –приказал Хан. Девушка поклонилась и покинула покои. –Аккыз, как ты себя чувствуешь? –спрашивал Батуга, поглаживая жену по голове. –Батуга.. Если бы эта смелая девушка не остановила свою сестру, меня бы уже не было... –со слезами на глазах проговорила Аккыз. –Я была буквально на волоске от смерти. А эта змея была моей кюне. Она могла отравить меня в любой момент. Почему? Что я ей сделала? Я всегда старалась по-доброму относиться к служанкам, потому что сама была на их месте. Видимо, я что-то делаю не так. –выпалила Аккыз, прижимаясь к груди супруга и заливаясь слезами. Батуга усадил жену на кровать. Он старался успокоить её своими прикосновениями, но понимал, что горянке нужно время. –Аккыз, я клянусь. Эта женщина ответит за всё, что сделала. –грозным голосом сказал Батуга. В покои зашла Мей Джин. Служанка кивнула Хану и ушла. –Что случилось? –удивлённым голосом спросила китаянка. –Аккыз пытались отравить. Ты можешь определить, что это за яд? Мей Джин приблизилась к разбитой чашке. Она аккуратно взяла её в руки, обернув в подол платье, и приподнесла к носу. –Уф, Батуга Хан. –серьёзным голосом сказала Мей Джин. –Кто-то хотел, чтобы твоя жена не только умерла, но и очень сильно помучалась перед этим. Каган сжал кулаки. –Мей Джин, ты сможешь достать такой же яд? Китаянка вопросительно посмотрела на Хана. –Я могу. Только зачем он тебе? –Хочу, чтобы преступница ощутила этот яд на себе. Мей Джин улыбнулась. Она кивнула Кагану головой. Взгляд китаянки упал на Аккыз. Девушка не могла перестать плакать. Хотела бы Мей Джин ей что-нибудь сказать, да не решилась. Она поспешно покинула комнату. Батуга встал с кровати. –Аккыз, я скоро вернусь. Сечиль Аджена слабо кивнула Кагану в ответ. Батуга направился к служанке. Несколько воинов держали её в коридоре, а она пыталась вырваться. Хан подошёл к ней вплотную. –Воины, отведите эту девицу в темницу. –обратился Батуга Хан к стражникам. –Сделайте так, чтобы утром её было не узнать. От этих слов Невинур побелела. Глаза ее расширились, а сердце бешено заколотилось. –Но не переусердствуйте. Она должна выжить. Это только начало. Батуга схватил девушку за шею. –Ты ответишь за то, что пыталась совершить. Твоя жизнь отныне в моих руках. –сказал Хан, резким движением убрав руку с горла прислуги. Батуга направился в сторону покоев. Невинур резко дёрнулась и закричала. Она стала падать на пол. По щекам потекли слезы. –И да, пусть все запомнят! –крикнул Батуга, остановившись на полпути. –Отныне я не буду ждать суда над преступниками. Я буду сам вершить правосудие! И никто не останется безнаказанным. –Хан посмотрел на плачущую Невинур. Эта девушка нисколько не вызывала у него жалости. –Ты еще будешь умолять меня, чтобы я тебя убил. Но ты не умрешь, пока не испытаешь мучительной боли. –удовлетворенным, но по прежнему жестоким голосом сказал Батуга. Служанка извивалась в руках воинов. Она отчаянно пыталась вырваться и избежать той учести, которая её ожидала. Но Невинур была бессильна. Сбежать от стражи не так легко, как попытаться отравить госпожу Небесного Ханства. –Исполняйте приказ. В это время на горизонте показался Темур. Он обеспокоенным взглядом смотрел то на брата, то на схваченную служанку. –Брат! Что случилось? –спросил тегин, подбегая к Кагану. –Эта мерзавка пыталась отравить Аккыз. –выпалил Батуга рассерженным голосом. Беспокойство Темура сменилось жестокостью. Его разъярённый взгляд и багреющие от злости щеки не предвещали ничего хорошего. Он быстро оказался рядом с Невинур. –Я женщин не бью, но... Темур ударил служанку со всей силы по лицу. Девушка пошатнулась и начала падать. Стражники едва удержали её. Тегин схватил Невинур за шею. –Как ты осмелилась попытаться отравить мою невестку и племянника? –кричал Темур, тряся прислугу из стороны в сторону. По лицу девушки растекалась кровь. А сама она улыбалась. Тегин небрежно оттолкнул Невинур. Она со всей силы влетела в стену. Удар был очень сильным, девушка стала сползать по стене вниз. Не успела она опомниться, как стражники вновь схватили её. –Брат, ты ведь уже отдал приказ? Каган кивнул. Воины поволокли упирающуюся служанку. –Мей Джин найдёт яд, которым эта прислуга пыталась отравить Аккыз. Темур удивлённо посмотрел на брата. –Китаянка согласилась тебе помочь? –с удивлением спросил тегин. –Да, брат. –Это так не похоже на неё. –Темур, спасибо, что пришёл. Я пойду к Аккыз. Она очень плоха после случившегося. Даже ни одного слова не произнесла. Темур понимающе кивнул и похлопал брата по плечу. Тегин побрёл в свои покои, а Батуга - в свои. Сечиль Аджена сидела на кровати. Она то и дело гладила свой живот. Потом горянка резко дёрнулась и болезненно зажмурилась. Её живот вновь болел. Батуга зашёл в покои. Аккыз поменялась в лице. Она не хотела в очередной раз волновать мужа, поэтому о многом умалчивала. –Аккыз, ты в порядке? –спросил Хан, медленно присев рядом с любимой. Горянка посмотрела на него глазами, полными слез. –Если бы не эта отважная служанка, ты бы сейчас не разговаривал со мной. Батуга притянул Аккыз к себе. Девушка стала плакать у него на груди. Хан осторожно гладил горянку по спине, плечам, пытаясь успокоить. Его сердце тоже болело. Он очень сильно испугался. Потом возлюбленные легли на кровать. Аккыз быстро заснула в объятиях Батуги. Сам Хан ещё долго не мог заснуть. Мысли не давали ему покоя. Часом ранее прислуга кричала на весь дворец. Казалось, её крики слышали даже варяги. Неудивительно, что Эртугруль и Чалаир тоже услышали эти истошные вопли. Помощники выскочили в коридор и заметили стражников, куда-то тащущих служанку. –Эй, что тут происходит? –спросил Чалаир, взмахнув руками. Воины остановились. –Эта прислуга пыталась убить Аккыз Хатун. Чалаир посмотрел на воина удивленным взглядом. Эртугруль замер. Его зрачки расширились, а взгляд стал бешеным. –Что значит пыталась убить?! –крикнул Эртугруль, подбежав к девушке. Он схватил её за воротник и начал трясти, громко ругаясь. Теперь уже нет пути назад. Эртугруль со всей силы бил привязанную Невинур. С каждым ударом она кричала всё тише и тише. Силы покидали служанку. А воин, словно озверевший медведь, не знал меры. Иногда стражникам приходилось напоминать ему приказ Батуги Хана. Невинур то теряла сознание, то приходила в себя после того, как Эртугруль поливал её ледяной водой, которая, смешиваясь с кровью, стекала крупными каплями на пол. Разорванная одежда оголяла глубокие раны прислуги. –Тебе не надоело, стражник? –спросила Невинур, откашлявшись. –Может ты и честь мою заберешь? Эртугруль поморщился. –Оставь свою честь себе, жалкая преступница. Тебя даже пальцем касаться грешно. Невинур засмеялась. Потом она резко закашлялась. Приступ не прекращался. Она раз за разом сплевывала кровь. И держалась за горло, задыхаясь. –Эртугруль, хватит. Оставьте эту девушку. Она должна дожить до утра. –крикнул один из воинов. –Или ты собрался ослушаться Батугу Хана? Эртугруль пришёл в себя. Он со злостью плюнул в сторону Невинур и покинул темницу. В полудень китаянка зашла в тронный зал. Она принесла то, что Батуга Хан у неё попросил. –Вот, я смогла раздобыть этот яд. Хан встал с трона и осторожно взял из рук девушки пузырёк с прозрачной жидкостью. –Спасибо, Мей Джин. Китаянка поклонилась и направилась к выходу. –Стой! Она обернулась на крик. –Мей Джин, расскажи мне, где ты была столько времени? Неужели ты пряталась, чтобы неожиданно появится сейчас? Девушка замерла. Она не знала, что ответить Хану. –Мей Джин! Отвечай, для чего? Китаянка резко обернулась и перешла на крик. –Я не обязана отчитываться перед тобой, Небесный Каган! Батуга уставился на принцессу удивленным взглядом. Мей Джин вплотную подошла к Небесному Кагану. –Если моей Родины больше нет, это не значит, что я стала безродной. Я по-прежнему принцесса Китая, Батуга. Не забывай об этом. Девушка резко развернулась и пошла к выходу. Она замерла, по еë щекам потекли слезы. Мей Джин шла по коридору, держась руками за стены. А перед глазами проносились события шестимесячной давности...