Дотянуться до солнца

      Тучи заполонили весь голубой небосвод, не давая маленькому лучику солнца протиснуться и осветить землю. Дул сильный ветер, словно тот пытался снести с корнем деревья, разнести ветхие дома; он завывал, будто волк, звавший свою стаю. Люди бегали по улицам, как ошпаренные: кто-то уносил свои товары, дабы они не промокли, а кто-то же просто спешил домой, не желая попасть под дождь.         Прогремел гром, а после последовала молния, что осветила тёмные тучи; начали падать первые капли дождя и уже спустя пару секунд полило как из ведра. Неожиданно стемнело, похолодело; ветер не желал стихать.         В эту отвратительную погоду в деревне Ксяоли родилась девочка с редким и удивительным даром, и о её рождении прознали что демоны, что небожители. Когда на свет появляется заклинатель судеб, то днём и ночью, в дождливую погоду, когда ничего не видно, на небе ярко сияют лишь четыре звезды. Эти звёзды находятся на Севере, Юге, Западе и Востоке, что, несомненно, символизируют именно эти стороны мира. Их сияние настолько яркое, что можно разглядеть в любое время дня и ночи, в хорошую или плохую погоду. Горят они лишь три дня, но и этого промежутка времени хватает на то, чтобы нелюди и Божества узнали о существовании Заклинателя. Проблема в том, что его трудно найти.         По своей природе заклинатели выглядят точно также, как и люди. Можно также сказать, что они в чём-то схожи с небожителями. Только правда не живут на Небесах и им не нужны благодетели, верующие, чтобы пополнить свои силы. У них сильная и яркая жизненная энергия, но её порой путают с теми, кто может вознестись на Небеса.         И помните: "Заклинатели судеб любимцы Судьбы и потому, если им грозит опасность, то Вселенная не допустит их смерти".    

***

          Проходили года. Ли Циншуань уже исполнилось семнадцать лет. По велению Судьбы, — в буквальном смысле, — девушка прожила бы спокойную жизнь. Но Ли Циншуань любила приключения. Потому в сегодняшний день она решила сходить в столицу, подумав, что могла бы подзаработать с помощью своей способности.          Заклинательца оповестила родителей, что пошла прогуляться, и ушла с дома. Девушка спускалась вниз по тропинке со склона невысокой горы, полной грудью вдыхая приятный аромат цветов, что цвели на деревьях. Ли Циншуань вышла прямиком к реке — любимое место девушки, особенно, когда здесь никого нет. Если хорошо поискать, можно найти хорошее места для отдыха под яблоневым деревом. Когда Заклинатель выставила руку немного выше своего лица, дабы тень от неё падала на глаза, тем самым защищая их от яркого солнечного света. Ли Циншуань прошлась вдоль берега, порой останавливаясь, чтобы потрогать прохладную водичку, и вновь шла дальше. Она не спешила, пусть до столицы идти довольно долго, но она не собиралась идти на своих двоих.         Девчонка направлялась к своему любимому месту, где растут яблоневые и вишнёвые деревья; к дороге нужно набрать немного припасов. Заклинательца любила эти места не только из-за сладких спелых фруктов и ягод, но из-за красивого и волшебного вида. В особенности оно становилось фантастическим в вечернее время. Ли Циншуань почти что подошла к дереву, на котором весели алые фрукты, как вдруг услышала болтовню двух девушек. Заклинательца резко остановилась.         «Чувствую мощную Ци от этих двоих. Что здесь делают Небожители?» — Ли Циншуань боролась с желанием развернуться и уйти: не каждый день повстречаешь Богов. Но и родители предостерегали, что, если Небожители узнают, кем является девушка, то беды не миновать. Вот только Ли Циншуань всегда мечтала встретиться с жителями Небес.         — Прошу прощения, — решительность так и сквозила в словах Заклинателя судеб, а на губах появилась приветливая улыбка. — Я бы хотела сорвать пару яблок, а Вы слишком близко стоите к дереву.         «Чёрт. Что я говорю такое? Прямым текстом сказала им проваливать», — мысленно отругала себя и ударила по голове, при этом не убирая улыбки с лица, пусть и не ловко.         — Прости-прости, прошу, — даосская монахиня в белом одеянии улыбнулась, держа в руках метёлку, и отступила на пару шагов, увлекая за собой свою спутницу в чёрных одеяниях.         — Благодарю, — девушка признательно кивнула и одним ловким движением забралась на дерево: прыгнула, ухватилась за ветку, пару раз качнулась и уже оказалась на дереве. Благо Ли Циншуань была одета в мужскую одежду, иначе стало бы трудно забираться наверх не порвав ткань: белая рубашка, тёмно-синий халат, завязанный нешироким поясом; брюки и сапоги — ткань одежды не дорогая, что говорило о статусе девушки.         Заклинательца сорвала пару яблок и взглянула на Небожителей: самая приветливая с любопытством одаривала её улыбкой, вторая же и вовсе не смотрела в сторону Ли Циншуань.         — Я Вас здесь раньше не встречала. Направляетесь в столицу? — спросила Заклинатель судеб.         — Ты очень догадливая, — отозвалась Небожительница в белых одеяниях. — Мы решили остановиться, передохнуть от дороги, и не зря! Вид здесь просто невероятно красив.         На слова девушки о прекрасном виде Ли Циншуань посмотрела на реку и надкусила фрукт.         — Вечерами здесь намного красивее, Госпожа. Когда небо окрашивается вечерними цветами, а солнце ещё не успело зайти за горизонт, река словно впитывает в себя всю красоту неба; просыпаются лесные духи и парят над поверхностью воды — воистину красиво.         — Лесные духи? Они не появляются перед людьми, боятся их, — Небожитель достала из пояса свой веер, одним быстрым движением раскрыла его; в глаза Ли Циншуань бросился иероглиф "ветер", написанный на лицевой стороне веера, а на внутренней красовались три линии, похожие на потоки воздуха.         Заклинательца судеб слегка опешила: она-то подумала, что Боги уже догадались, кто перед ними, но Небожительница высказала своё удивление про лесных существ, которых девушка видела не раз.         «Или она притворяется, что не поняла, кто я», — мелькнула мысль в голове Ли Циншуань.         — Один раз получилось их увидеть, но стоило им меня заметить, как тут же попрятались, — с небрежной улыбкой рассказала девчонка. — Не хотите ли яблок? Они очень вкусные, ручаюсь, что Вам понравится.         — Конечно, будем! Раз ты предлагаешь, то отказывать не будем. Тем более, мы всё равно хотели их сорвать, правда, Мин-сюн¹? — девушка слабо и по дружески толкнула спутницу, а та в ответ лишь сильнее нахмурилась и ничего не сказала.         «Это мужчина, поменявший облик. Не стала бы она звать его так, будь он девушкой. Интересно, как их зовут?» — девушка сгорала от любопытства и хотела скорее узнать их имена, чтобы взглянуть на их судьбы.         Ли Циншуань убрала пару яблоко в рукава и сорвала ещё два, после чего спрыгнула и приземлилась около Небожителей, протянув им по фрукту.         — Угощайтесь.         Пока девушки не спеша пробовали на вкус алый фрукт, Заклинательца изучала и запоминала исходящую от них ауру: Небожители были сильны, но в Мин-сюне Ли Циншуань уловила нечто иное, тёмное, что скрыто от других глаз.         Но Заклинателя судеб обмануть невозможно. Они знают всё.         «Энергия как у демона. Может даже, что так и есть. Но эта Госпожа не замечает этого, либо уже знает. Говорить и спрашивать не буду — не моё дело лезть и вмешиваться, — раздумывала девушка, пока задумчиво глядела на Небожительницу в чёрном. Она почувствовала взгляд Заклинательцы и посмотрела на неё так холодно, что Ли Циншуань невольно вздрогнула, как будто замёрзла. — Красивая, но жуткая», — и отвернулась.         — Божечки, восхитительный вкус. В жизни не пробовала что-то на столь вкусное и сладкое! — восторженно откликнулась Небожительница, наконец избавив Заклинателя от мучительной тишины.         — А я о чём говорила? Со всего мира вкуснее не найдёте, Госпожа, — Ли Циншуань говорила так, словно торговец на рынке, что пытался продать свой товар.         — Как тебя зовут, Мэймэй²?         Заклинательца не долго думая, с улыбкой представилась:         — Се Хуан.         Девчушка назвала своё ненастоящее имя. Слова родителей про осторожность всё же имели эффект над Заклинательцей. Порой называя не своё имя можно сохранить себе жизнь, ведь тогда тот, кому представился, не сможет тебя найти.         — Ты Заклинатель, Се Хуан? — неожиданно спросила девушка в даосской одежде, и сердце Ли Циншуань пропустило удар.         «Всё же поняла? От Небожителей ничего не скроешь, — удивилась та и нервно улыбнулась. — Ну, врать смысла уже нет»         Как только Заклинательца судеб собралась ответить, как женщина в чёрном возразила:         — Она не Заклинатель. Ты только посмотри, как она одета. Стал бы Самосовершенствующий так одеваться?         — Ты слишком строг. Может она замаскировалась? — возмутилась Небожительница, на что Мин фыркнула.         «А, так она подумала, что я Самосовершенствующий. Ну, славненько. Но насчёт моей одежды он мог бы промолчать, — с натянутой улыбкой думала девчонка. — Как мне теперь воспринимать его как женщину, если это не так? Тем более, эта прелестная Небожительница обращается к нему не как к девушке, хотя надо бы! Иначе другие, как я, например, подумают, что она странная»         — Извините за вопрос, Госпожа. Почему Вы обращаетесь к ней, как к мужчине?         — Ой..., — девушка прикрыла половины лица своим веером и замахала им; лёгкий ветерок обдувал её тёмные длинные волосы. Мин-сюн взглянула на подругу укоризненно, будто говоря ей «совсем не думаешь о том, что говоришь».         — Ладно-ладно, ничего. У каждого свои причуды, — притворилась незнающей и слегка посмеялась.         Небожительница убрала веер и тоже улыбнулась, как бы говоря «да, так оно и есть». Ли Циншуань решила поинтересоваться:         — Вы говорили, что направляетесь в столицу. Я туда тоже иду и могу составить компанию, если Вы не против, конечно же.         — Мы не против твоей компании, правда, Мин-сюн? — девушка радостно посмотрела на спутницу, которая лишь выдохнула. И не понятно, от безнадёжности или усталости. — Мне кажется, что с тобой нам будет намного легче. Чувствую, что человек ты крайне удачлив.         — Да, Ваша правда, Госпожа.         — Ой, я же даже не представилась! Меня зовут Ши Цинсюань, — после указала сложенным веером на подругу. — Она Мин И.         — Приятно познакомиться, — Ли Циншуань сделала лёгкий кивок головой. — Тогда выдвигаемся в путь. Вы на лошадях или пешком?         — Ни то и ни другое, — с озорной улыбкой покачала головой Ши Цинсюань. — Хочу сказать: мы обе идём по тропе Самосовершенствования, так что можем использовать одно очень полезное заклинание для перемещения! — гордо произнесла Небожительница.