***
4 часа 21 минуту спустя. Удивительно, как время способно лечить. Конечно, не физические раны. Те, что скребут из-под кожи. Те, что оставляют другие люди за собой, чтобы мозгу всегда было что проанализировать. На чём заострить внимание, чтобы отвлечься от боли. Он настроился на месть самыми грязными способами. Жажда убийств. Она и привела его к тому, что он сумел освободиться от простых верёвок. Где-то совсем рядом шагала Беллатриса. И именно тётка станет идеальным оружием в руках. — Белла. Суровое вышло обращение. Ни толики родственных чувств. Шаги замерли. В тени коридора, точно стояла она, сомнений быть не может. Только она могла носить высоченные шпильки, отбивающие громкий ритм по камню. Шуршание, секундное колебание, а затем... Связка ключей почти бесшумно оказалась в его протянутых сквозь решётку ладонях. — Я подожду тебя в твоей комнате. — Торопливо произнесла Лестрейндж, тут же удаляясь. Драко хмыкнул. Если она настроена на разговор... Это даже большее, о чём он мог просить. Просунув один из ключей в замочную скважину, он провернул его до упора. Дверь подчинилась. С тяжёлым вздохом, поддерживая плохо функционирующую руку, он двинулся по таким одновременно знакомым и чужим закоулкам Мэнора. В спальне пахло им самим. Всеми оттенками, которые так любила Адель. Лавандовым мылом, кедровым парфюмом, мятным табаком. Свежая до хруста постель говорила о том, что эльфы каждый день ждали его возвращения. Беллатриса стояла, прислонившись к запотевшему от дождя окну. Скрещённые руки, пристальный взгляд. Драко избавился от грязной, местами порванной рубашки. Принять бы душ, да пока не до этого. — Что с ней? — Адресованный ей вопрос вызвал какой-то слишком протяжный выдох. — Спит. — Уклончиво ответила Беллатриса. — Лучше скажи... Как ты? Забота или её подобие всегда давались ей тяжело. Иногда казалось, что тётка совсем разучилась чувствовать что-то хорошее. Нотт прав, отчасти в этом виновато длительное заключение. Но в основном... Это просто она. Женщина, способная убивать, не отвлекаясь от трапезы. — Жив. Стою тут перед тобой и очень хочу знать что-то действительно стоящее. — Драко притянул сигареты, вынимая из упаковки последнюю оставшуюся. — Давно ты увлёкся маггловской привычкой? — Тыкнув острым коготком в сторону пустой упаковки, валяющейся теперь на полу, сказала Белла. — Они не так плохи, как ты думаешь. — Улыбнулся Драко, но вмиг стал окончательно серьёзен. — Отвечай по порядку. Пожалуйста. Что с Адель? Чем отделался я? Какое число? Где мама? От посыпавшихся вопросов или же от нервов она тряхнула копной кудрявых волос. — Я же сказала, она спит. Магическая кома. Пока ты не начал верещать, я могу заверить: это безопаснее, чем то, что её ждало дальше. — Женщина опустилась на стул, отодвигая ящик стола. — Вот здесь обломки её палочки. Лорду не подошла, так что... Ещё я достала твою. Она целая, не переживай. Мне стоило огромных трудов выкрасть её у Яксли. Судя по тому, что ты стоишь на своих двоих, тебя и не хотели убивать. Отделался парой синяков. И многократным оглушением. Сегодня, 19 сентября. Цисси слегла седьмого, сразу после того, как увидела девчонку. Селвин настаивал на Мунго, но Лорд слишком разозлён. А теперь объясни мне, дорогой племянник, какого соплохвоста из-за девицы пострадала вся семья, включая меня? Драко слушал не моргая. Во-первых... Что блять? 19 сентября? Всё началось шестого. Какого хуя он так долго провалялся в операционной? На кой чёрт его намеренно вырубали день за днём? Во-вторых, Адель. Магическая. Кома. Слова набатом гудели в голове. С этим... Что ж, с этим придётся что-то делать. Как и с болезнью матери. — Потому что она наша семья, Белла. Моя невеста. Она сморщилась, как сушёная слива на солнце. — Погоди... Что? Ты тоже... — Отказалась её пытать. Вот что. — Почти выплюнула женщина, лихорадочно поправляя подол платья. — Не надо так на меня смотреть. А смотрел он с благодарностью. Он давно заметил, что тётка весьма неравнодушна к некоторым младшим пожирателям. С Тео, например, она вообще вела себя странно. Не наказывала его, когда следовало бы. Помогала освоить то, что знала сама. Драко был удивлён, когда однажды застал этих двоих за чем-то напоминающим душевный разговор. — Один «круциатус» или несколько, мне уже без разницы. Знаешь, Драко, эта девчонка заставляет меня чувствовать слишком многое. От подозрений, раздражения и презрения до уважения и гордости. Я понимаю, почему ты выбрал её, а не малявку Гринграсс. И в любой другой ситуации я бы тебя поддержала. Но сейчас... Она угроза. Она что-то затеяла, я уверена, что и Цисси, и ты знаете. Мне лучше не вникать в детали, так? Драко сглотнул, ощущая горечь на языке. Он кивнул, понимая, что не может откровенничать с ней полноценно. Она сдаст их. В своём приступе необъяснимой любви к Реддлу, она не удержит язык за зубами и похоронит их всех. — Либо кончайте заниматься ерундой, либо больше не вызывайте подозрений. — Отрезала Лестрейндж. — Она оправдана. Министерские крысы сдали воспоминания. Кто-то по «счастливой случайности» оказался неподалёку, когда на неё напали и отняли медальон. Однако Господин желает снова проверить её в деле, когда проснётся. Когда все вы будете способны хоть на что-то, отправитесь в Дрезден. Тебе, вашим друзьям, будет запрещено помогать ей. — Почему Дрезден? Что именно он запретит? — Крам объявлен предателем. Он сорвал закрытие немецкой границы. Орден обосновался именно там, судя по нашим разведданным. Завтра состоится собрание, на котором тебе не следует появляться. Всё, что нужно — я сообщу. Так. Если орден там, то возможно, что Поттер тоже. И это, блять, идеальная возможность для того, чтобы передать ему Адель. Пора заканчивать эту её игру во всемогущество. Драко хотел уточнить по поводу запретов, но Лестрейндж, не оборачиваясь, вышла из его комнаты, предоставляя время для отдыха. Перед тем как забраться по шею в горячую ванну, Драко увидел нацарапанное сломанным пером послание тётки. На дне ящика стола.***
20 сентября 1997 г. Он не был в Хогвартсе, казалось, целую жизнь. Беззаботные вечера, бубнёж Макгонагалл, излюбленный ритуал: сигарета, какой-нибудь кекс и кружка чая на завтрак — всё это осталось там, где школой управлял Дамблдор. Сейчас это место больше похоже на кладбище. Дементоры рыскали повсюду. Заглядывали в окна, высасывая жизнь из цветов, деревьев, и, конечно, из учеников. Драко стоило увидеть Джинни Уизли, чтобы понять это. Бледное, осунувшееся лицо. Синяки на руках. Бесцветные глаза. Он прожигал её взглядом, пока она, надменно задирая подбородок, не слилась с другими учениками в конвое. — Драко. Голос Снейпа ни с каким другим не перепутать. Может, в нём и не было эмоций, но он всё равно заставлял людей покрываться мурашками. Даже его. — Профессор. — Кивнув на ближайший кабинет, сказал Драко. — Что ты здесь делаешь?! Насколько я знаю, всем вам запрещено покидать Мэнор. — Накладывая с десяток различных заклинаний на дверь, недовольно произнёс Северус. — Это срочно. Снейп обернулся, взволнованно оглядывая его с ног до головы. — Что случилось? — Адель в коме. Мама серьёзно болеет. Реддл прямо сейчас проводит собрание, целиком и полностью посвящённое Виктору Краму. — Что с ней?! — Рявкнул Снейп так, будто это Драко виноват в том, что произошло. — Целитель Селвин сказал, что жизни ничего не угрожает. Все показатели в норме, она восстанавливается. — Принялся успокаивать, прекрасно понимая, что иначе кашу с ним не сваришь. — Времени не так много. Будем говорить по существу. Первое. Ты знаешь, где Поттер просиживает свою задницу? — Нет. Никто из ордена не знает. — Нехотя ответил крёстный, явно желавший продолжить разговор о дочери. — Блядство. — Выплюнул Драко, понимая, что весь план полетел к чертям. — Я надеялся... Я хочу, чтобы как только она придёт в сознание... — Нет. — Отрезал Северус. — Этого не будет. Брови полезли наверх от недоумения. — Я думал, ты заботишься... — Не смей, щенок! — Северус подошёл ближе, хватая его за плечи. — Не вздумай. Она нужна ему. А он нужен ей. Не ломай то, чего всё равно избежать не удастся. Если бы был хоть один шанс... Я бы сам справился. Нашёл бы для неё безопасное место, для вас двоих. — Шансы есть всегда! — Сбрасывая его руки одним движением, ответил Драко. — Она умрёт, ты это понимаешь?! Сколько раз удача ещё улыбнётся ей? Сколько раз мы должны видеть, что ОН с ней делает?! — Она. Не. Умрёт. — Отчеканил Снейп, переводя взгляд с него на карман брюк и обратно. — Слушай, Драко. Внимательно. Настанет момент, когда она начнёт с тобой прощаться. Когда она изменится настолько, что ты перестанешь её узнавать. Возьми. — Он протянул флакон, запечатанный магией. С переливающейся несколькими оттенками синего жидкостью. — Что это? — Разглядывая, очевидно, зелье, спросил Малфой. — Её спасение. Ты должен почувствовать точное время, поскольку вы теперь связаны. Заставь влить его в себя. Если будет сопротивляться, влей насильно. Только так она выживет. Ты понял?! — Я нихуя не понял. О чём ты?! — Время, Драко. Что ещё ты хотел? — Поторопил Северус, прислушиваясь к шагам в коридоре. — Мама. — Я что-нибудь придумаю. Я не знал, что с вами, иначе помог бы раньше. Но сейчас — доверься мне. — Крам? — Жив. Здоров. Готовит нападение. Драко, этот флакон стоил Дамблдору целого состояния. Пока не заподозришь неладное — не носи его при себе. Спрячь. Ингредиентов для его изготовления днём с огнём не отыскать. Постарайтесь не влипать более в неприятности. Сдерживай Адель, если... Если хотя бы тебе это под силу. — Снейп жестом приказал ему убираться. Драко рассчитывал на более продуктивный диалог. А в итоге всё получилось, как всегда. Куча вопросов, задать которые совершенно не было времени. Они пожали друг другу руки и тут же разошлись. Ему удалось вполне незаметно посетить охраняемый замок, это воодушевляло. Даже мантия-невидимка не потребовалась. Трансгрессировав домой, он встретил только изнурённых эльфов, несущих в большую столовую ужин. Драко переоделся в пижаму, чтобы не вызывать подозрений. Графитовая рубашка и широкие штаны. В таком виде он заявился в спальню ро... В спальню мамы. Нарцисса выглядела так, словно одинокорастущую, но безумно красивую розу сорвал ураган. Пронёс по континенту и выбросил прямо в болото, позволяя лепесткам погрязнуть в трясине. Бела, как чистый лист. Синие взбухшие вены на шее. Пронзительные глаза следили за ним, пока он не опустился на постель, взяв её ладонь в свою. — Мам. — Он оставил влажный след над обручальным кольцом. — Как ты себя чувствуешь? — Всё нормально, сынок. — Она погладила его по голове. — Ты выглядишь лучше, чем в прошлый раз. — Меч Адель... Удивительная штука. Он не позволяет прикоснуться к нему другим, а мне помог. Вылечил раны. — Разве ты до сих пор удивляешься тому, насколько она сообразительна? Я, например, привыкла, что она самая умная в нашей семье. — Она попыталась улыбнуться, но тут же схватилась за сердце. — Адель пришла в себя? Драко не хотел расстраивать её ещё больше. Но если промолчит, она ведь сама догадается. — Она ещё спит. На самом деле, я считаю, что это к лучшему... — Он прав, Цисси. — Беллатриса замерла на пороге, вытирая платком своё левое запястье. Нарцисса вздохнула, переводя взгляд на сестру. — Что ты этим хочешь сказать? — Если Дервент очнётся раньше двадцать четвёртого числа, ей придётся здорово попотеть, чтобы выжить. — Белла пододвинула высокий стул к кровати сестры. — Как я уже говорила Драко, Лорд намерен ещё раз проверить девчонку на верность. Ей нужно будет поймать Крама. Селвин был у неё только что, он передал сведения, что у её состояния наблюдается положительная динамика, на что Господин приказал как можно скорее вернуть её к привычной жизни. Любыми методами. — Но... — Начал было Драко, но Нарцисса его перебила. — И что? Она сильная. Восстановится. Выполнит любое задание, ты же знаешь. — Если бы её регенерация работала, она бы уже очнулась, Цисси. Что-то не так. Господину не нужны сломанные игрушки. Это задание может стать последним, потому что ночью в поместье появятся Забини, Гринграсс, Монтегю и Нотт. Они не смогут помочь ей на месте, потому что на каждого есть свой метод шантажа. Ты, Драко, тоже не сможешь её спасти. Потому что иначе.... Он убьёт твою мать. Нарцисса прикрыла дрожащие веки. Но слёзы всё равно прорвались сквозь преграду, аккуратной дорожкой стекая к подбородку. — Тётя, ради Салазара... — Просил Драко, сам не зная о чём. — Я. Не. Могу. — Лестрейндж махом стёрла слёзы с лица сестры. — Какая же ты... Сентиментальная. Противно смотреть. Драко незаметно вынул из-под рубашки палочку и ткнул ею прямо в открытую ключицу тётки. — Я просил по-хорошему, но ты не оставляешь выбора. Лестрейндж коротко рассмеялась. Её чёрные глаза оставались весёлыми, а вот губы сомкнулись, заставляя скулы заостриться. — И что ты сделаешь? — Она пальцами изобразила человечка, двигающегося по древку. — Драко, перестань сейчас же! — Воскликнула Нарцисса, приподнимаясь выше на подушке. — Я могу раз за разом накладывать на тебя «империо». Заставлять делать то, что нужно мне. — Драко продолжал держать с тёткой зрительный контакт, даже когда она лениво вздохнула и откинулась на спинку стула. — Чем ЭТО ей поможет, м? — Она отшвырнула палочку с такой лёгкостью, словно опять училась левитировать перо на первом курсе. Но она никак не могла предугадать наличие складного ножа в рукаве, который тут же упёрся в её сонную артерию. Драко стал быстр и силён, как никогда ранее. Она даже одобрительно улыбнулась, глядя на блеск лезвия. — Драко, разбирайся со своей семьёй сам. Я могу помочь сокрыть тела, могу не рассказывать всей правды Лорду. Но делать что-то, что мне не поручено, не собираюсь. Пользуйся той информацией, что можешь от меня узнать. Её враги в Германии — не только члены ордена. Вспомни, что с ней делали Яксли, Долохов и Паркинсон. Убей хотя бы одного, чтобы облегчить её страдания на поле боя. — Делали... Что? — Слабым голосом подала Нарцисса, но два сверлящих друг друга взглядами члена её семьи предпочли проигнорировать этот вопрос. Да, он помнил. В мельчайших деталях. То, как их намеренно разделили, подвергая допросу. В какой-то момент Яксли втащил его в последнюю камеру, находящуюся в самой глубине подземелья. Они заставляли его смотреть на то, как ей ржавыми инструментами вырывали ногти, хватали за волосы, пытаясь разрушить корку окклюменции. Их руки были слишком грубыми, находились слишком близко от тех мест, которых мог касаться только он. Ему не хватило сил убить их всех на месте. Но теперь... Ничто не остановит его. Он ушёл вместе с Беллой, оставляя маму наедине с паникой, закравшейся в сердце. Ему было необходимо увидеть Адель, а затем встретиться с друзьями. Потому что в голове возник план, осуществление которого зависело не только от него самого.***
Она лежала на своей кровати так, будто действительно просто спала. Ровное дыхание поднимало её перемотанную бинтами грудь. Шею удерживал какой-то плотный воротник. Одна рука на перевязи, на второй — полностью перемотаны фаланги пальцев. Обе ноги в гипсе. В остальном... Если бы не багровый синяк у виска... Те же светлые волосы, по которым он так скучал. Те же мягкие черты лица. Те же пухлые губы, манящие каждый раз, стоило лишь взглянуть. Селвин — семейный целитель, проживающий во Франции. Он знал всё, что касалось здоровья Адель с тех пор, как ей потребовалось переливание крови. То, что он пользовался маггловскими методами исцеления — не слишком удивительно. Он за свои восемьдесят три года изучил столько, что безошибочно принимал решения насчёт того или иного случая. Драко ничего не смыслил в медицине, но вид девушки заставил призадуматься. Если бы она могла исцелиться при помощи собственной магии — она бы это сделала. Если бы её кости можно было срастить, пока она без сознания, Селвин не задумываясь помог бы. И время... Прошло слишком много времени. Конечно, раньше она могла очнуться и через несколько месяцев. Но сейчас... Сейчас она была нужна ему, как никогда раньше. Он всей душой молил её очнуться сейчас, до повторного прихода целителя, осторожно поглаживая подушечками пальцев здоровую на вид щёку. Чтобы у них было время придумать, как обезопасить её настолько, чтобы она больше никогда не оставляла их. В дверь постучали. Драко пообещал ей вернуться, как только разберётся со всеми делами. В коридоре ждали Астория, Блейз, Грэхэм и Нотт. Блондин провёл их в свою комнату, заглушая её на случай прослушки. — Вы уже виделись с ним? — Не тратя время на приветствие, спросил Драко, доставая из шкафа бутылку огневиски. Лицо Астории побледнело сильнее, чем у остальных. — Ага. — С присущим ему пофигизмом ответил Блейз. — Я и Грэх приняли непреложный. Тео пригрозили чем-то, о чём он не хочет говорить. Астория... Мы до сих пор даже представить боимся, что он с ней сделал. Так что налей всем, дружище. — Мне не надо! — Пискнула Гринграсс, заправляя непослушную прядь за ухо. — И ничего такого, о чём вы могли подумать, не было. Банальная угроза. — Я хочу её увидеть. — Резко произнёс Тео, вкалывая шприц себе в колено. — Не мечтай. — Оскалился Драко, предлагая всем, кроме Астории, стакан. — Что ты себе колешь, чёртов наркоман? — Не твоё собачье дело, Малфой. — Огрызнулся Нотт, опрокидывая виски. — Морфий. — Объяснил Блейз, закатывая рукава зелёной толстовки. — Сорвался? Ты думаешь, она будет этому рада, когда очнётся? — Надавил Драко, зная, что это его взбесит. — Нихуя. Мне просто нихуя не помогает от червей, поселившихся в моём колене! Да пошли вы все! — Он вскочил на ноги, выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью. — Когда он успел обзавестись паразитами? — Приподняв густую бровь, спросил Малфой. — Отец наказал его. Не знаю подробностей. — Забини отставил пустой стакан в сторону, переводя взгляд тёмных глаз на Драко. — Сам как? — Нормально. — Отмахнулся Драко, поглядывая в сторону замершей Гринграсс. — Есть дело. Вы, должно быть, уже в курсе про увлекательную поездку в Дрезден? — Естественно. Отправляемся 26-го с утра. — Пояснил Грэхэм. — Мне ОН ни черта не говорил, но, судя по словам Беллатрисы, рано или поздно скажет. Адель хотят насильно вытянуть из магической комы для этого дела. Селвин способен на это, но мне бы хотелось разбудить её до его прихода. Есть идеи, как это можно провернуть? — Найти восстановителя. Других вариантов нет. — Ответила Астория. — Если она самостоятельно провалилась в кокон, чтобы зализать раны, то никто, кроме восстановителя, не достанет её оттуда. — В том и дело. Она не лечится. — Драко запустил пятерню в волосы, раскидывая их в разные стороны. — Уверен? Может, физически, изменений нет, но что происходит в её голове? Селвин что-то говорил? — Блондинка размяла шею, а затем поднялась, намереваясь выйти из комнаты. — Ты не сможешь её навестить. Поместье защищает её ото всех, кроме Малфоев. — Драко бросил взгляд в остановившуюся спину Гринграсс. — Возможно, ты права. Она пытается оправиться от всего, что сделала. К тому же после всех изменений... — Парень замолк, понимая, что чуть не проболтался о ритуале. — О чём ты? — Задумчиво потирая щетину, спросил Монтегю, притягивая Гринграсс в свои объятия. — Неважно. В любом случае опять мой план провалился. — Драко испустил громкий вздох. — Был бы отец жив... Он бы помог найти хоть кого-то, кроме Селвина, кто смог бы разбудить её. Все четверо устремили взгляд в пол. Прошло так мало времени с похорон... Драко не хватало отца. Все это понимали. К тому же у него было слишком мало времени для горя. Почти сразу Реддл устроил взбучку из-за потери медальона. — С ней нужно поговорить. Убедить, что пора возвращаться. — Сказал Блейз, поймав на себе три осуждающих взгляда. — А что? В романах так обычно и поступают. — Драко, давай исходить из того, что мы имеем. — Предложил Монтегю. — Если рассматривать тот исход, что её разбудят накануне отправления. Нужно придумать, как именно её защитить. Никто из нас не сможет помочь. Да, у неё есть оружие. Но, я так понял, непонятно, что с магией. — ОН вдобавок сломал её палочку. — Подтвердил Драко, наворачивая нервные круги в центре комнаты. — Олливандер мог бы её починить, если бы ОН позволил. — Но ОН не допустит этого. — Моргнула Астория, улавливая ход мыслей. — Если предположить, что она будет первое время не способна использовать стихийную магию, а для обычной нет проводника... Что, если попросить у Лестрейндж отравленные клинки? — Она с ними не расстанется. — Возразил Драко. — К тому же ими ещё нужно научиться управлять. — С меткостью у Адель проблем нет. — Грэхэм улыбнулся. — Ты всё время забываешь про меня, Малфой. — Вернувшийся Нотт скалился от уха до уха. — Да, я могу потерять внутренности, из-за того, что отец позволит проклятию распространиться дальше. Но я не оставлю её. Не смогу. А благодаря тому, что ты научился проникать в мою башку, ты сможешь как бы приглядывать за ней. Непреложный обет. Как он мог забыть... — Заебись! Вот и решили! — Похлопав Нотта по плечу, Блейз встал на ноги. — Мне пора. — Куда это он так рванул? — Грэхэм до сих пор смотрел в сторону двери, за которой скрылся Забини. — К своей официальной невесте. — Вздёрнув подбородок, заявила Гринграсс. — Он сделал Дафне предложение. Драко, возможно, проявил бы больше эмоций, если бы война не набирала обороты с каждым днём. — Что? И эти двое тоже? — Широкие зрачки Нотта загорелись. — Паркинсон и Долгопупс, Забини и Гринграсс. Скорее бы и у меня появилась возможность жениться... — Мечтательно вздохнул Нотт. — Ага. Мечтай-мечтай, Тео. Дервент давно решила, на ком себя женит. — Астория ухмыльнулась, из-под опущенной руки указывая в сторону Драко. — Что? Пэнси? Откуда ты знаешь? — Малфой старался не обращать внимания на влажные фантазии одержимого Нотта. — Паркинсон вышел из Азкабана, потому что получил уведомление. Прошение Лорд одобрил моментально. Их ищут. — Вместо Тео ответила Астория. Не найдут. Драко был уверен в этом настолько, насколько мог. — Ладно. — Посмотрев на часы, Драко продолжил. — Отправляйтесь по домам, скоро рассвет. Астория что-то шепнула Грэхэму. Он и Нотт оставили их наедине. — Что-то случилось? — Драко внимательно следил за девушкой. За каждой эмоцией, за каждым шагом в его сторону. — Она будет в порядке, да? Это что? Волнение? Да быть не может. — Я сделаю всё для того, чтобы она как можно скорее навсегда забыла о тех страданиях, через которые прошла. — Твёрдо ответил Драко. Она кивнула. — Тогда давай что-то решать, Драко. Я... Люблю Грэхэма. Я бы хотела прожить с ним всю оставшуюся жизнь. И вам с Адель желаю того же. Ты нашёл способ? Как разорвать контракт наших семей? — Нет. Разочарование плескалось на дне голубо-зеленоватых глаз Астории. — Тори, я буду искать дальше. Я не могу на тебе жениться. Не только из-за отсутствия желания. У нас ещё есть время, мы найдём лазейку. — Конечно. — Вымученно произнесла Астория. — Конечно. Условия всё те же? Сделку можно разорвать, если кто-то из нас погибнет? — Не думай об этом. — Пригрозив ей пальцем, сказал Малфой. — У тебя ведь день рождения 26-го? Дерьмово, придётся пережить этот день, прежде чем мы сможем отпраздновать. — Я всё равно буду самой красивой в этот день. Даже если моё платье зальёт кровью. — Уголки её рта приподнялись. — Знай, что мы все будем тебе помогать. Грэхэм, Блейз, Тео и я. Мы не дадим тебя в обиду. — Проводив девушку до ворот, пообещал Драко. — Ты и Тео будете слишком заняты помощью ей. Это ничего. Я не обижусь. — Астория взяла его ладонь в свою. — Спасибо за всё. Знаю, отношения между нами были разными. Я много херни натворила, пытаясь завоевать тебя. Теперь оглядываюсь на ту себя... Что поделать, я была глупа. Теперь я просто хочу, чтобы у всех всё было настолько хорошо, насколько это возможно. Будь счастлив, Драко. Она поцеловала его в щёку, царапаясь о щетину. Драко не понимал, почему это звучало как прощание. Не понимал, пока в последнее мгновение не заглянул в её голову...***
26 сентября 1997 г. Адель сидела в маггловской инвалидной коляске, ощущая себя такой слабой, как никогда раньше. Восстановление на протяжении девяти часов.... Это хуже, чем то, что пришлось для этого пережить. Никакие пытки не сравнятся с ощущением срастания костей в ускоренном режиме. Никакие угрозы не страшны так, как возможность повторения процедуры исцеления ногтевых пластин или рассасывания гематом на бёдрах. Единственное, что мистер Селвин не смог вылечить — шрамы от «сектумсемпры» на спине. Они остались, уродуя до этого идеальную кожу. — Я так понимаю, эта твоя выходка носит название «сдохни или умри»?! Я ещё не пришла в себя, какого наргла ты хочешь от меня?! — Кричала Адель, чувствуя, как неудобно сидеть в кресле. — Возьми и залечи свои раны, девочка моя. — Прошипел Реддл, склоняясь к ней. Зловонное дыхание опалило кожу, ей даже показалось, что она готова выблевать негодование прямо ему в лицо. — Мне не нужны такие слабачки, как ты. Сдалась после неполных трёх дней допроса. И это про себя ты говорила что-то в духе «твой лучший боец»? Ты посмешище! — Ты получил доказательства моей невиновности в тот же день, когда прибыл в Мэнор! Зачем ты позволил надо мной издеваться?! — Рычала Дервент, пиная только-только зажившей пяткой колесо коляски. — Попади ты в плен к ордену, что раньше я считал невозможным, ты бы сдала все планы, в которые была посвящена! Это была тренировка, которую ты успешно провалила! Голова шла кругом. Тренировка?! Уёбок. Сволочь. Гнида. Он наблюдал за тем, как они избивают её. За тем, как правую ногу дробят арматурой и всем, что попадётся под руку. Он позволил наслать на неё «империус». Ублюдки наблюдали, как она до мяса прокусывает собственное запястье. Черепно-мозговая травма, повреждение отдела памяти, благодаря которому она забыла многие моменты своей жизни, переломы обеих ног, три сломанных ребра. И это только малая часть. Охуительная тренировка. Если бы не дневник, который она вела... Если бы не копия того, что она отдала Гарри, Дервент бы очнулась по-настоящему преданной делу пожирательницей. Она бы потеряла всё. Всю свою суть. — Противно смотреть. — Он насильно вытащил её из коляски, поставив на всё ещё слабые ноги. — И это... Это просто ужас. Ненавижу блондинок. — Подцепив длинную, свисающую на глаза светлую прядь ногтем, выдал Реддл. Что-то она сильно сомневалось, что ему было не насрать на внешний вид хоть кого-либо. Адель приходилось держаться за тощие плечи Реддла, чтобы не рухнуть на пол. Она с вызовом смотрела в красные вертикальные зрачки. — Я достану тебе Виктора, если смогу. Если нет, пошёл ты нахуй, Том. Я вернусь домой и займусь чем-то более стоящим. — Посмотрим, увидимся ли мы ещё хотя бы раз. Потому что я надеюсь, что такая мерзость, как ты, останется остывать где-нибудь на улице Дрездена. — Выплюнул Реддл, отходя от неё на шаг. Ей потребовались все запасы хоть каких-то сил, чтобы просто выстоять. Под напором его гнева. Из-за подкачавшего здоровья. Она добралась до коляски и принялась перебирать ногами по скользкому мрамору, чтобы поскорее скрыться от чужих взглядов в спальне. Когда ей всё же удалось покинуть малую гостиную, она не спеша крутила колёса, разглядывая стены коридора. Смутно помнила дорогу назад, но звать на помощь слишком унизительно. Найдёт дорогу сама. Реддл дал ей три часа на то, чтобы тело стало слушаться. Мало. В условиях того, что её регенерация так и не вернулась, а огонь покинул вены, более не разогревая их. Селвин сказал, что магия обязательно вернётся, вот только через неделю или около того. Последствия произошедшего. Самые. Хуёвые. Последствия. Именно из-за этого Реддл злился. Из-за того, что думал, будто её сокрушительные возможности канули в Лету. Придётся в очередной раз доказывать ему свою пользу. Что в разы отвратительнее всего того, что уже было проделано. Добравшись до лестницы, она впала в ступор. Как ей, блять, попасть наверх?! Грёбаное всё. Они издеваются! — Помочь, красавица? — Ехидный тон. Она не помнила человека, которому он принадлежал. Однако важно ли то, кто это сказал? Она кожей чувствовала опасность. — Сама разберусь. — Фыркнула Дервент, пытаясь отклониться в кресле так, чтобы колёса заехали на первую ступеньку. Херня идея, если упадёт — заработает ещё переломов или особое наказание Реддла. — Всё такая же острая на язык. — Мужчина резко развернул её на себя. Светловолосый. Грозный. Маньяк. Так она бы описала его другим. Блеск в глазах сравним с тем, как иногда на неё смотрел Тео. На пятом курсе. — Ага. Слушай, отвали. У меня мало времени. — Как часто я это слышал раньше... Брось, Адель, ты же не собираешься отправляться на поиски Крама? Ты только очнулась, позаботься о себе. — Притворно — заботливо произнёс блондин с заплетёнными в хвост длинными волосами, слегка наклоняясь в её сторону. — Без тебя разберусь, что мне делать. — Она выставила руку вперёд, откровенно блефуя. — Ах! — Воскликнул мужчина, склоняясь ещё ниже. Чёрт. Он знал, что магия покинула её. — Как же ты была прекрасна. Смертоносна. А что сейчас? От таких, как ты нам нужно избавляться. Сила армии показательна тогда, когда даже самое слабое звено способно дать отпор. Раньше я думал, что слабее Малфоев в наших рядах не отыскать, но теперь... — Он вдохнул рядом с её ухом, втягивая аромат шампуня, которым Миппи помыла ей залежавшиеся волосы. — Малфои сильнее всех в этом доме, уж поверь. — Хмыкнула Адель. Потеря памяти не отняла тех чувств, которыми она была наполнена до краёв по отношению к этой семье. Кто бы с ней не говорил, она не позволит ему сомневаться в Драко или Нарциссе. — Ха-ха-ха. — Грудной смех вырвался из него, а затем он схватил её щёки двумя шершавыми пальцами, настойчиво пытаясь поймать её взгляд. — Ты очень хочешь, чтобы это было правдой. Сними розовые очки, идиотка. Ты выбрала не тех. Адель попыталась вырваться, отталкивая его, царапая руки. — Я спрашивал у Лорда, уверен ли он в своих решениях касательно тебя, потому что с первого взгляда понял, как ты слаба. Любовь портит людей, Адель. Люциус сгинул, и Нарцисса до сих пор не может найти в себе силы жить дальше. А твой дражайший Драко? Он стоял на коленях, умоляя, чтобы Ричард перестал играть с тобой. Он зависимая от тебя тряпка. Не думает о службе, о своём долге Хозяину. Все его мысли о тебе... — Светловолосый намотал копну её волос на кулак, приближая их лица друг к другу. — Мы ставили на тебя. Антонин, Ричард и я. Если бы ты умерла, в этом не было бы ни капли смысла, но теперь... Теперь мы попросим у Лорда разрешение на передачу такого эксклюзивного товара. Для перевоспитания. Где хочешь жить? Рядом со своей подругой Паркинсон, когда её, наконец, поймают? Или тебе больше нравится Долохов? Надеюсь, оба варианта тебе противны, ведь со мной... Она только собиралась выкрикнуть ему, что Реддл никому её не отдаст. Но не успела. Мужчина закатил глаза и упал под ноги. Запутавшаяся рука так и осталась бы свисать с её затылка, если бы не Драко, отшвырнувший её в сторону. Кончик его палочки дымился, настолько сильным стало заклинание. Она смотрела на то, как её Драко гневно пинает не двигающегося мужчину, сквозь зубы выплёвывая оскорбления. — Драко... — Она попыталась остановить его, но сделать это не так-то просто, когда сидишь намертво приклеенной к креслу. — Остановись, Драко. Парень замер. Он вновь выругался и призвал незнакомого домовика, забравшего с собой тело. Затем он аккуратно просунул одну руку под колени, а вторую под спину и взял её на руки. Драко нёс её до самой спальни, даже не вспотев. Она устроила голову на его груди, слушая галопом скачущее сердце. — Ты... Убил его? — Первым делом спросила она, когда Малфой уложил её на кровати. — Да. Она... Не удивилась. Если бы могла, она бы сделала это сама. — И я нисколько об этом не сожалею. Адель моргнула. Да разве она могла его осудить? Отругать? За что? За то, что он всеми способами старается оберегать её? — Я тоже. Он забрался на постель в рубашке, жилете из драконьей кожи и брюках. Устроив голову на её животе, он прикрыл глаза. Адель тут же погладила его по волосам, разбрасывая их так, как ей нравилось. — Я ужасно скучал. — Прохрипел прямо в обтянутую туникой кожу. — Прости, что каждый раз оставляю тебя. Она бы хотела пообещать, что такого не повторится, но не могла. — Ты всё ещё не можешь использовать силу? — С горечью в голосе спросил Драко. Она сначала мотнула головой, а затем поняла, что он не видит, и произнесла тихое: «нет». Несколько часов — и ей предстоит с помощью камина переместиться в другую страну, в чужой город. Встретиться лицом к лицу с действующими членами ордена или защищающими территорию военными. — Драко... Куда ты дел тело? — Беллатриса займётся им. Яксли должен был возглавлять переговоры с министром Германии, но ничего, без него разберутся. — А если Реддл... — Он не узнает. Яксли погиб при исполнении задания. — Отрезал Драко, приподнимаясь на локте. — Твой меч в моей комнате. Надень, пожалуйста, свой защитный костюм. Я сварил несколько зелий, выпей их перед тем, как мы отправимся. Беспокойство росло по мере того, как быстро стрелка часов сменяла цифры. Его. Не её. Ведь она знала, что смерть ей пока не грозит. — Разумеется. Спасибо. — Она притянула его поближе, оставляя на губах поцелуй. То, как сильно она его любила — не стереть из памяти. Эту любовь не сломать. Яксли... Или как там его... Ошибся. Сила всех Малфоев в их способности любить. Вместе они были способны на всё. Не ради себя, вопреки школьному факультету. Ради тех, кто заставлял испытывать нечто большее. То, что они думали — никогда не испытают.***
Взрывы. Повсюду. Ругань на немецком, французском и английском. Бывшие авроры (ныне члены ордена), повстанцы из Франции и подразделение волшебного министерства Германии — все они напали на группу пожирателей, едва те успели достигнуть окраины Дрездена. Двести пятьдесят пять человек против тридцати. Пока Беллатриса во главе со старшими пожирателями проводили «переговоры» в министерстве, младшие во главе с новобранцем Антонио штурмовали город. Адель быстро вникла в обстановку. Реддл закрывал границы от Гарри и других, «договариваясь» с соседними государствами о наложении особых антиаппарационных чар. Чтобы доступ был только у тех, кто носит метку. Но Виктор каким-то чудом сумел переубедить главу немецкого министерства, так что пожиратели показывали, насколько роковой была эта ошибка. Он был здесь. Крам. Краешком глаза, но она заметила его, бежавшего в сторону реки. А потом наступил хаос. Палочку ей так и не выдали. Всё, что у неё было — бомбы, изготовленные ею самой про запас, маггловский пистолет, который достал Драко, катана и Тео где-то поблизости. Её отряд самый малочисленный. Две девушки, помимо неё, и трое парней. Другие отряды бросились врассыпную, отбиваясь от местных блюстителей порядка, убивая прогуливающихся до этого вполне мирно магглов. У каждого была задача — беспокоиться только за собственную задницу. Это было единственным наставлением Реддла. Но... На деле мало кто его слушал. Новички настолько сплотились, что им приходилось то и дело рисковать собой, попадая под перекрёстный огонь, чтобы спасти товарища. Дружбу, любовь, сострадание — ОН хотел искоренить. Пусть выкусит, всё это ещё жило в них. Если бы не незримое присутствие Тео где-то рядом, она бы сдалась в самые первые минуты боя. Это совсем непривычно... Отбиваться лишь бомбами, поджигая их не собственным пламенем, а обычной зажигалкой. Ладно, конечно, Адель скромничала. Острое лезвие катаны тоже делало своё дело. В ней по-прежнему было мало физических сил, но она отлично компенсировала их скоростью и ловкостью. Уклонялась, бежала быстрее, чем её враги. Тридцать семь пуль могли бы сделать из неё решето, но меч защищал барьером, выталкивающим из прозрачного поля любые инородные предметы. Через два часа она осталась одна. В глубине лабиринтов ангаров. Те, кто мог трансгрессировать, или те, кто взял с собой мётлы, давно продвинулись дальше. А её бросили. Даже Тео. Двое в красно-белых мантиях загоняли её в угол. Она позволяла им подойти ближе. Хотела, чтобы они дотронулись до оболочки щита. Потому что барьер мог сжечь их заживо, в отличие от неё. Но произошло то, чего она не ожидала. Позади них появилась змея. Она зигзагами ползла к ним с бешеной скоростью, чтобы вцепиться в ногу сначала одному, затем увернуться от убивающего заклинания, а после вцепиться в лицо другому. Красивая, здоровенная змея оставила её смотреть, как они умирают. Адель была в полном шоке от увиденного, а потом память подкинула... Это была Нагайна. И она посчитала необходимостью спасти её жизнь. Обернувшись, она едва успела схватить ладонью огромный кинжал. Человек использовал заклинание невидимости. Если бы не змея, они бы загнали её достаточно для того, чтобы смерть стала неожиданной. Ну... Или очередное ранение. Она уже ни в чём не была уверена. Пробираясь по обшитым металлическими листами стенкам, Дервент пыталась выискать хоть кого-то. Одна не справится. Нагайна это доказала. Повсюду шумели борющиеся друг с другом волшебники. Трупы магглов постепенно заливал проливной дождь. Адель бежала, шлёпая по глубоким лужам, в сторону реки. Над пристанью возвышался огромный корабль. Вспышек заклинания под парусами было больше чем по обе стороны от размытых дорог. Виктор там. Нужно... Нужно как минимум с ним поговорить. Окольными путями, но она почти добралась до корабля. Вот только выстрел во внутреннюю часть колена не дал ей спокойно добежать. Адель упала, пачкая боевую форму. Принятые зелья выдыхались быстрее обычного. Боль была терпима, но всё же от этого лучше не становилось. На четвереньках ей пришлось обернуться, замечая совсем юную ведьму с вытянутым в руках револьвером. Она по-детски улыбалась, медленно подходя ближе, желая изучить добычу. Светлые, на оттенок светлее, чем собственные волосы. Голубые, как морская вода, глаза. Пушистые ресницы, круглый носик. Красивая, даже очень. Жаль, что Адель придётся её ранить. Чтобы выжить. Черпая ладонями размякшую землю, она буквально забрасывала блондинку камнями и грязью. Отвлекающий манёвр, чтобы дотянуться до закреплённого на бедре пистолета и ответить тем же приёмом. Выстрелом в колено. Девушка завопила, хватаясь за кровоточащую рану. Адель бросилась дальше, сталкиваясь лицом к лицу с мужчиной, на вид даже старше Селвина. Он вытолкнул её прямиком в реку. Катана отлетела в воздухе, теряясь в мутной воде. Ей не дали погрузиться на самое дно, за шкирку вытащили на искусственный пляж. Пока она выплёвывала воду и заплывшие в открытый рот водоросли, её связали. Отняли то, что имелось при себе в качестве защиты. И, конечно, по классике жанра — заткнули рот «силенцио». — Погляди-ка, Билл. Разве не похожа на девчонку, о которой говорил Крам? — Рваный голос с французским акцентом. Высокий, худощавый мужчина. Тысячи морщин на лице и открытой коже рук. Старческие пятна покрывали почти половину его лица. Седые волосы обрамляли тонкое лицо, той же длины, что и у Северуса. — Нет. Та брюнетка. — Ответил рыжеволосый мужчина с проколотым ухом. — Эта, скорее всего, обычная пожирательница. Осмотри её, Флёр. Вот блять. Как знала, что эти трансформации внешности до добра не доведут. Девушка-блондинка была похожа на ту, что выстрелила в неё. Только между ними была существенная разница в возрасте. Флёр наспех закатала оба рукава кожаного комбинезона. Далось это трудно: материал плотно облегал кожу. Адель даже вскрикнула от боли, когда ткань всё же оторвалась, оголяя предплечья. — Метки нет. — И у неё тот же акцент. Билл задумчиво оглядел её с ног до головы. Старик передал ему мешочки с бомбами. Видимо, успел забрать их до того, как она угодила в ледяную воду. — Хорошо бы допросить её, но времени нет. Пора убираться. И так десятерых потеряли. — Билл посмотрел в сторону корабля. Она тоже глянула туда, отмечая, что никакой борьбы там нет. Только что была, а теперь... И вообще, выкрики слышны откуда-то, но откуда — непонятно. Значит... Она единственная выжившая в этом районе. Попытаясь привлечь к себе внимание, она столкнулась с сочувствующим взглядом Флёр. — Дорогой, кажется, она всё же хочет что-то сказать. — Робко произнесла блондинка. Билл хотел что-то сказать или сделать, но на палубе появился человек. — Мистер Делакур, Флёр, Билл, пора отчаливать! Мы нашли Габриэль. — Человек замолк на несколько секунд. — Отлично, вы уже поймали эту сучку! Она прострелила колено твоей сестре, Флёр! Адель попала точно в цель, когда сравнивала двух девушек. Сёстры... Что ж... Она в жопе. Взгляд блондинки ожесточился. За секунду из сострадающей девушки получилась разъярённая фурия. — Джо, Виктор доставлен в безопасное место? — Удерживая девушку на месте, спросил Билл. — Да! — Выкрикнул парень и скрылся. Поймать Крама? Провалено. Поговорить с ним? Куда там... Выжить? Хороший вопрос. Потому что и Билл, и Флёр, и старик буквально уничтожали её взглядами. — Идите. Вы нужны ей. — Полуприказ слетел с тонких бледно-розовых губ. Девушка под руку с мужчиной ушли. А вот Билл остался. Он изучал бомбы в руках совершенно неосторожно. Адель знала, что малейшей искры достаточно, чтобы весь этот пляж, да и корабль взлетели на воздух. Конопатый мужчина левитировал её дальше к воде, будто умел читать мысли так же, как и Драко. Хотя... Её мысли недоступны никому в этом мире. Оказавшись у кромки реки, то и дело касавшейся пояса, она запаниковала. Дрожь прошлась по телу, она попыталась выбраться из пут, но Билл обездвижил её. — Жаль, что ты выбрала не ту сторону. — Он потуже затянул мешочек, оставляя его совсем рядом с задницей. Чёрт. Он собирается её сжечь... Забавно. Было бы забавно... Теперь она не так уверена, что чужой огонь не навредит. Ведь не было никакой защиты. Ни её огня, ни меча. Ни.Че.Го. Умереть вот так? От обжигающих языков пламени? Или от разлетающихся на мили органов, от силы взрыва? Блядство. Её способность трезво мыслить уплыла на другой берег. Паника душила горло. Хотелось кричать. Хотелось... — Убери. От неё. Руки. Нет. Нет. Зачем она здесь?! Голос Гринграсс подхватил завывающий ветер. Билл обернулся. Перекрыл ей обзор своей широкой спиной. — Пришла за подружкой? — Издевательски бросил мужчина, уже крадясь в её сторону. Астория, как всегда. Явилась на битву при полном параде. Красивое приталенное платье с высоким горлом и кружевом от него до самых колен. На каблуках. С великолепной высокой причёской из золотистых кос. Глаза ярко накрашены, губы алые, как кровь, которую она собралась пролить. — Мы не подружки. Но за неё я готова побороться. Они вступили в бой. Всё, что Адель могла, так это с волнением наблюдать и ожидать исхода этой изящной дуэли. Гринграсс была пантерой. Её фигура в чёрном размывалась, потому что она не стояла на месте ни разу с момента начала битвы. Она трасгрессировала на короткие расстояния, уклоняясь от лучей заклинаний. Астория и сама выстреливала, попадая в цель в двадцати или около того процентах случаев. Она не была слишком сильна в заклинаниях. Ни в школе, ни сейчас. Но она точно так же пользовалась своими данными, как и Адель, предпочитая выматывать противника скоростью атак. В какой-то момент Гринграсс оказалась за спиной, ловко развязывая руки. Адель по-прежнему не могла говорить, не могла отблагодарить, и, что важнее: она не способна чем-то помочь. Астория заявилась в передрягу, в которой быть уж точно не должна. Почему её никто не прикрывает?! Зачем она продолжает рисковать собственной шкурой? Все эти и другие вопросы бились о стенки сознания. Страх накатил новой волной. Дервент не простит себя, если Гринграсс пострадает. Одна вспышка весьма ужасного проклятия — и Билл слёг, держась за грудь. Астория наслала кислотное, разъедающее заклинание, разработанное Долоховым. С Адель спала немота. Она вновь могла двигаться. — Жива? — Небрежно бросила Астория, поправляя шпильки в волосах. — Жива. Спасибо. — На выдохе произнесла Адель. — У меня не осталось никакого оружия. Почему ты одна? — Первое правило семьи Гринграсс: сначала уносим ноги, потом задаём вопросы. — Позволяя Адель облокотиться на себя, произнесла Астория. Колено ныло всё сильнее. Она вся продрогла. Тело хотело вернуться в состояние небытия. Но Адель держалась. За Асторию и за желание убраться с поля боя поскорее. Корабль явно оснащён какими-то особенными чарами. Иначе кто-то бы пришёл страдающему Биллу на помощь. Адель и надеялась, что подмога успеет его спасти, прежде чем кислота превратит в труху его лёгкие. Но сначала им обеим нужно попасть в укрытие, а оттуда через камин в Мэнор. — Где все? — Переформулировав, повторила вопрос Адель, когда они успешно покинули пляж и скрылись в цветочной лавке неподалёку, разрушенной и внутри, и снаружи. — Тео взяли в плен. Драко сказал мне, когда мы в последний раз виделись. Где он сам — я не знаю. Блейз и Грэх давно на другом конце города, встречают Лестрейнджей. Адель покосилась на то место, где руку Гринграсс портила метка. — Ты разве не можешь узнать через неё, где Драко? — Это не так работает, Дервент. Лорд может общаться с нами через неё даже на огромных расстояниях, а все остальные — нет. Ни с ним, ни друг с другом. — Тогда каков план? — Немного отсидимся. Я попробую перевязать твоё колено, чтобы ты по дурости не лишилась ноги. — Фыркнула Гринграсс, отрывая от безупречного платья кривую ленту подола. — Потом буду надеяться, что сможем добраться до дома, из которого прибыли. Дом с открытым камином шпиона располагался практически в центре города. Адель понимала, что сама вряд ли сможет добраться до туда. Да и с Гринграсс шансы невелики. Рано или поздно, от боли или от чего-то ещё, она могла потерять сознание. Астория не сможет дотащить её на себе. Левитировать... Это привлечёт ненужное внимание. — Уходи. — Кивнув в сторону двери, жёстко сказала Адель. — Чего это? — Сложив руки у груди, ответила Гринграсс. — Так ты спасёшься. Со мной шансы рано или поздно подойдут к отметке ноль. — Думаешь, я не понимаю этого? Не только у тебя есть мозги, Дервент. — Остервенело, ответила Астория, завязывая тугой узел на коленной чашечке. — Тогда для чего ты это делаешь?! Беги. Спасайся. Ты не должна пострадать из-за меня! Она закатила глаза, вставая в полный рост, пока Адель сидела на пыльной вывеске магазина. — Мир не крутится вокруг тебя. Это нужно мне! Это я хочу стать лучше! Дервент внимательно проследила за тем, как рука Астории накрыла плоский живот. Ужас в глазах Адель рос в геометрической прогрессии, затмевая всё вокруг. — Ты... — Жду ребёнка. Почти два месяца, но узнала недавно. Знаю, что это означает. Если доживу — умру при родах. Таково проклятие рода... Адель не знала, что сказать. Она просто... Шокирована. Настолько, что любой внешний шум заменился тишиной. Не чувствовался запах роз, тюльпанов и лилий, раскиданных по всему полу. Не видно ничего, кроме слишком довольной таким ужасным исходом Астории. — Поэтому я хочу хотя бы попытаться оставить о себе хорошее впечатление. Чтобы Грэхэм и вы могли рассказать малышу или малышке что-то, за что мой ребёнок сможет мною гордиться. Её сияющие глаза... Её приподнятые губы... То, как она гладила ещё совсем плоский животик, обтянутый платьем... Её слова... Всё это Адель никогда не сможет забыть. Как и то, как быстро Гринграсс упала рядом с ней. Как Флёр выпустила «аваду», целясь не в неё, а в Адель... То, с каким шоком обе блондинки смотрели на вытекающие из-под платья струйки крови. Между ног. — Нет! — Крикнула Дервент, как только сумела прийти в себя. Она повалила Флёр на землю и вогнала в её ногу осколок стекла. Зашипев, та всё ещё продолжала борьбу, пока Адель не удалось приложить её затылком об острое покрытие, свалившееся с крыши. Блондинка не шевелилась. Адель подползла к Астории, держа её голову на своих коленях. Это было сумасшествие. Это было непомерное желание попытаться... Сделать хоть что-то... Схватив её за щёки, Адель делала искусственное дыхание. Снова. И снова. Массаж сердца, битьё по щекам. Что только она не делала, пока солнце окончательно не опустилось за горизонт. Она провела часы над трупом... Над двумя трупами. Девушки, которая заслуживала стать матерью, исправить свои ошибки. И ребёнка, так и не сумевшего появиться на этот прогнивший свет.***
Похороны состоялись через три дня. Драко отправился на них один, потому что она не имела права быть там. Стать частью прощальной церемонии среди тех, кто наверняка возненавидел Адель за её существование. Она не помнила, как оказалась в доме с камином. Не помнила, как именно несла на себе Асторию. Не помнила, когда удалось добраться до дома. Но она помнила, каким довольным был Реддл. Как громко он смеялся, отчитывая уже мёртвую девушку за слабость. Она запомнила крик Драко, выхватившего из её рук тело. А дальше... Она проспала сутки, прямо на холодном полу в гостиной. Жестокость этого мира сломала её окончательно. Она поднималась для редких походов в туалет. Её с ложки кормили Скроуп и Миппи. Она прогоняла прочь всех, кто стучал в её двери, не жалея голоса. Всё, что она могла — бесцельно смотреть в окно. Представлять, как там меняется погода. Как Астория могла отпраздновать свой последний день рождения, вместо того, чтобы исполнить приказ. Адель знала, чем шантажировал Реддл всех, кроме Гринграсс. Но теперь стало ясно, что это могло быть... Через неделю она смогла найти в себе силы читать. По-прежнему молча, рыдая, время от времени, визуализируя, как Астория могла бы с книжкой в руках покачиваться в кресле, изучая литературу для будущих мам. Адель и сама читала эти книжки. Психология воспитания детей, течение беременности у ведьм... Она не могла понять, с какой целью выделяет пером наиболее важные абзацы. Это просто... Её способ пережить. Сделать то, что не смогла она. Ещё через несколько дней Реддлу надоело ждать, когда она оправится. Он отправил её на одиночное задание. Посетить дом Грейнджер. Оставить там артефакт, парализующий любого входящего после неё. Адель справилась за пару часов. С надеждой на то, что никто из ордена не заявится в жилище, она активировала коробку магией, вернувшейся к ней сполна. Когда Драко попытался заговорить с ней в один из дней, Адель пришлось его выпроводить. Он всё пытался доказать, что её вины в случившемся нет, но это было ложью. Флёр. Промахнулась. Билл не добил её, хотя все шансы на то имелись. Каждую ночь она просила прощения. Чувствовала, что Гринграсс где-то рядом. Язвит и проклинает её. Адель извинялась за цветущие в саду красные розы — символ их любви с Драко. За то, что Грэхэм не нашёл в себе сил жить дальше. Он повесился в ночь после похорон... За то, что на её надгробии вычертили зеркальную дату. 26 сентября 1982 — 26 сентября 1997. За то, что Дафна перенесла свадьбу с Блейзом, убитая горем. За то, что она стала причиной, по которой вся жизнь Астории сломалась в одночасье. Когда Аделия Дервент посмела влезть в договорённости о свадьбе... Или когда впервые переступила порог Хогвартса. Октябрь стал первым месяцем за всю историю, когда небо не переставало плакать ни на миг.***
1 декабря 1997 г. Октябрь, ноябрь тянулись будто вечность. Горе, самобичевание, отстранение ото всех близких и друзей привели её к депрессии. Танец золотых листьев, замёрзшие лужи, первый снег... Она всё пропустила, предпочитая без всякой окклюменции утопать в делах. Она добилась того, чего хотела. Реддл стал доверять ей настолько, что она знала наперёд любую информацию, все замыслы. Может, дело было в почти успешной поимке Гарри у Лавгуда. Или в том, как быстро она нарастила мощь, вновь обладая полным комплектом прошлых умений. Только теперь она не убивала. Если ЕМУ нужно было убийство, за неё это делал Драко. Если ОН хотел, чтобы она пытала Луну — она накладывала на пленницу «империо», заставляя кричать так громко, словно её действительно убивают. Тео до сих пор не было. Никто его не искал. Реддл надеялся, что у него хватило мозгов убить себя, не выдывая секреты. Адель знала, что он не из тех, кто рано сдаётся. Отношения с Драко были поставлены на паузу. Она не могла быть с ним, всё время ощущая давление собственных мыслей. «Она должна быть на твоём месте». «Это мог быть их общий ребёнок, ты всё разрушила.» Подсознание твердило это круглосуточно. Поэтому она как могла, отстраняла его от себя. Они ругались до истерик. До разбитой посуды за завтраком. До ударов его кулаков в сантиметре от её опущенных вдоль тела рук. «Я не брошу тебя!» «Ты обещала быть со мной!» «Мне тоже тяжело, я потерял подругу!» «Что бы ты ни сделала, я буду рядом!» Раз за разом орал и во сне, и наяву. И он держал обещание. Если ей была нужна помощь, он оказывался позади, незримо обнимая за плечи. Это ещё больше разбивало ей сердце. Накинув тёплое пальто, она вышла во двор. Лёгкие требовали свежего воздуха, потому что от ужасов подземелья, как и всегда, несло гнилью. Снежинки закружили в воздухе, опускались на горячий лоб и таяли, стекая прозрачной водой по лицу. Она ходила мимо опустевшей конюшни. Туда-сюда. Оставшиеся лошади сгинули. Всё умирало. Все умирали. — Адель. — Отец коротко сжал её руку, становясь так близко, как это вообще было возможно. Она скучала по нему. Сильно. Даже забыла, когда виделась с ним в последний раз. Он был занят своими делами, а она... Своими. — Спасибо. — Шепнула девушка, погладив его большой палец. Он забрал Нарциссу в Хогвартс. Как-то убедил Реддла, что ему не хватало преподавателя по зельеварению, поскольку Слизнорт сидел в заточении в одной из башен, а сам он был слишком занят ролью директора. Она сумела восстановиться только там. Под присмотром Помфри. Отпустила рвущуюся наружу боль, смогла сосредоточиться на чём-то, не напоминающем о гибели мужа. Стены Мэнора давили на неё. Стены Хогвартса лечили. — Ты готова к завтрашнему дню? Разве можно быть готовой к тому, что на твоих глазах создадут новых оборотней? Дети волшебников, пережившие испытания, станут ручными зверюшками в руках Фенрира. — Да. Он понял, что ей нужно больше времени. Вручив стакан с горячим черничным чаем, он ушёл не прощаясь. Она провела на улице три часа. Исследовала всё, что бросалось в глаза. Заново запоминала огромную территорию Мэнора. Вернувшись домой, Адель зашагала в сторону малой гостиной, где за небольшим столом сидел Реддл, пялившийся на собственные записи. — Завтра всё в силе? — Откинувшись затылком на тяжёлую дверь, она не сводила с него взгляда. — В семь. Ты должна... — Я помню. — Перебила Адель, не желая слушать о том, как ей предстоит запирать новообращённых в темницах. — Уже декабрь... — Монотонно произнёс Реддл. — На правах временной хозяйки поместья ты организуешь вечеринку. Всем нужен отдых. — Беллатриса куда лучше подойдёт на эту роль. Тебе ведь нужно зрелище? Море крови? Это к ней. — Напрасно ты так считаешь. Рождественский бал. Пусть будет живая музыка, пышный стол и костюмы. В рамках тех приличий, о которых ты всё время твердишь. — С чего ты так раздобрел? — Скучающе спросила Адель, мыслями уже плескавшаяся в горячей ванной. — Как я уже сказал, всем нужен отдых. Мы проделали огромную работу. Да, цель ещё не достигнута, но мы ведь знаем, что ещё не время. — Знаем. — Подтвердила Адель. — Дресс-код? — На твоё усмотрение. Меня не будет. Хоть в розовый тут всех одень. — Отмахнулся Реддл, поднимаясь с кресла. — Куда-то отправляешься? — Взволнованно ответила Адель, надеясь, что Рождество точно состоится без него. — Хочу осмотреть Годрикову впадину вдоль и поперёк. Место, где родился и жил Гарри вместе с родителями. Интересно. — Надеешься, что Поттера охватит ностальгия? — Усмехнулась Дервент, пальцами расчёсывая запутавшиеся из-за ветра пряди. — Иди, Адель. — Скрипнув зубами, Реддл и сам вышел, направляясь в свои уединённые покои в северном крыле. Она потопталась на месте, моля Салазара отвадить Гарри подальше от родины. И хваля всевышнего за то, что подвернулась такая неслыханная удача: она сможет расправиться с Паркинсоном.