MEET YOUR FEAR.

- Маловато соли, - откликнулся Джей. - Мало того, скажу, что соли здесь вообще нет, - закатила глаза Милен. Без особых приключений парни и Милен спустились на первый этаж, к кухне. Они убедились, что вода здесь хорошая, и ее можно использовать для питания. Милен взяла большой серебряный кувшин и набрала туда воды. Джей и Колин набрали посуды на все случаи жизни и зачем-то взяли с собой даже соусницы. Нейтон отсыпал в миску крупу, и не намериваясь больше задерживаться в этом помещении, компания вернулась обратно в комнату. В их общей гостиной, как они ее назвали, Сайкс развел огонь, Милен на железные черенки в самом камине повесила железную кастрюлю и высыпала туда крупу. Через двадцать минут ребята поглощали, какой ни какой, но завтрак. - И все же я хочу знать, что происходит, - выпалил МакГинесс, - этот портрет. А ванна. Мы же удостоверились тогда, что на этаже, кроме этой комнаты все остальные двери заперты. Тогда как так получилось, что есть еще одна комната? - Кто вообще может об этом знать? Мы все время были вместе. И никто из нас не знает. Меня интересует вопрос важнее, - сказала Милен, - самое начало всего этого. - Да, точно. То, как мы сюда попали, - подхватил Сайкс, проглатывая ложку гречки. - Нет. Возвращаясь к самому началу, когда мы впервые встретились. Если бы я вовремя не оказалась со своей собакой, вы бы попали сюда раньше, и что бы вы делали? А потом вчера, утром, когда мы все вновь оказались здесь. Зачем? Милен задала таки умный вопрос. - Оно будто бы хотело, чтобы мы здесь оказались. Оно готовило на нас ловушку. Джей, я слышали голоса в своей голове. Колину снился сон. Но ты, Нейт, что ты чувствовал? – все в один момент посмотрели на Сайкса, который чуть не подавился. - Я…я ничего не чувствовал, - хлопая себя по груди, сказал он. - Совсем? – спросил Колин. - Да, у меня ничего подобного не было, - Нейтон отставил блестящую тарелку в сторону и сложил руки перед собой. - Разве это не странно? И вообще, почему именно мы? Мы же никак не были связаны друг с другом. Этих вопросов, волнующих мой мозг так много и я не знаю ни одного ответа, - Милен зарылась руками в волосах и спрятала голову. - Но это правда. У каждого из нас было что-то вяжущее с этим домом, чувак, а у тебя ничего, - ответил Джей. - Что вы хотите услышать? Нет, мне не жаль, что я ничего подобного не ощущал! И я не знаю, почему мы оказались вместе здесь. Потому что дом так захотел и все. Вот вам ответ, - Сайкса начинал выводить тот факт, что он не подходит под цветовую гамму ощущений своих товарищей. - Брось, Нейт, все хорошо. Точнее, ну не чувствовал, ну и ладно, - Милен протянула к нему свою руку. Нейтон ее не взял, поднимаясь с пола. - Мы не можем здесь сидеть постоянно. Мы должны продолжить и искать выход. Если придется, тыкаться в каждую дверь, ломая ее, но искать все, что нам только не попадется, каждая мелочь может привести нас к выходу, - сказал шатен. - С чего предлагаешь начать? – Джей так же поднялся на ноги. - С чердака, к примеру, - Милен закашлялась от его слов. - А что не так? Дымоход, по-моему, неплохой вариант побега, а еще мы можем по пути поискать другие выходы. - Нейтон, поскольку мы договаривались все решать вместе, то я против, - шатенка сорвалась на ноги и была решительно настроена помешать друзьям влипнуть в очередную смертельную передрягу. Нейт вздохнул, подошел к Милен. - Послушай, на этот раз мы будем вместе, и все будет хорошо. Никто не говорил, что будет легко отсюда выбраться, но мы должны попробовать все. Мы пойдем. Она отвела голову в сторону. Внутри все вскипело, щеки и нос покраснели, на глазах появились слезы. Она утерла их рукой, желая разнести к чертям все, что находилось в этой комнате. А еще лучше – сжечь. И себя тоже, чтобы не мучиться. - Ну, раз, я не смогу ничего решить, то да! Давайте уже, пошли! – Милен подбежала к двери, она дернула ее так, что та чуть с петель не слетела, ударившись о стену, и выбежала в коридор. Нейтон медленно прикрыл глаза, пытаясь понять эту девушку-огонь. *** Они брели по длинному коридору четвертого этажа. Те же декорации, все такое же, как и повсюду. У того, кто проектировал этот дом сто лет назад, наверняка были проблемы с фантазией. В конце коридора было одно большое окно, зарешечено, но свет отлично проникал вовнутрь. Ребята не знали, куда приведут их ноги и все шли, следуя кому-то одному, в данной ситуации – Нейтону. Милен шла сзади остальных, постоянно оборачиваясь назад. Однажды она споткнулась, сбив Колина с ног, но он быстро подхватил ее. - Все в порядке, я зацепилась о ковер, - уверила девушка. Когда остановился Сайкс, Джей это не сразу заметил и врезался в друга. Тогда остановились и Милен с Колином. - Здесь оттяжная лестница, - молвил Нейт, смотря на потолок, из которого висела короткая веревочка, открывающая люк к чердаку. Нейтон повернулся к остальным. - Ну, что, идем? Он спрашивал так, будто сомневался в себе. И если кто-то скажет «нет», то они вернуться назад и больше не сунутся на четвертый этаж. Да, он сомневался. Но спросить пришлось ради приличия. Возвращаться он был не намерен только потому, что выбраться хотелось уже поскорее. И нужно начинать сверху. Милен открыла рот, чтобы возразить и вернуться, но никто этого не увидел, и она промолчала, готовясь встретиться с тем, что есть на том чердаке. Сайкс встал на носочки и дотянулся рукой до веревки. Резко дернул, и его ждала неприятная неожиданность в виде килограмма пыли, осыпавшейся на него. Он закашлялся, сгибаясь пополам, прогоняя рукой навязчивую пыль. Вниз упала тяжелая, железная, ржавая лестница. Откашлявшись и отдышавшись, Нейтон полез по ней на чердак. Джей не медля ни секунды, забрался на лестницу вторым для подстраховки. Колин был третьим. Парни скрылись из виду, будучи уже на верху, а Милен продолжала стоять и всматриваться в то, что было доступно ее глазу с ее места положения. Она услышала странный шум позади себя, но повернувшись, ничего подозрительного рядом не оказалось. Тогда она решила, что нужно лезть. Она заползла по полу, пачкая в столетнем прахе свои джинсы, но То не имело большой разницы. Она осмотрелась вокруг. Темно, страшно, холодно, но здесь хотя был чистый воздух, который пробивался через щели в крыше. Она вдохнула на полную грудь этот долгожданный сырой, осенний воздух, свежесть которого портил естественный запах этого чердака. Пространство было достаточно широким по высоте и здесь можно было ходить во весь рост, не сгибая головы. Это было безусловным плюсом для Джея, который был самым высоким в компании. Милен потерла руки, очищая их от грязи, и встала, встряхнув пыль с одежды. Парни уже обходили помещение, осматривая каждый доступный метр. Но девушка предпочла пойти в другую сторону и осмотреть все сама. Вокруг было навалено полно хлама, начиная от книг, что валялись на полу без обложек, заканчивая стульями, вполне не дешевыми на свой первый взгляд. Обходить вещи не всегда получалось, потому, что они были везде. - Милен, ты здесь, с тобой все нормально? – она услышала тревожный голос Нейтона. - Да! Я здесь похожу, - окрикнула она. Продолжая свой просмотр по чердаку, Милен наткнулась на сундук, стоявший на поломанной тумбе, у которой не хватало одной ножки. Он был черного цвета, на его крышке были вырисованы разные узоры золотой краской. Она присела рядом с тумбой, заправив прядь волос за ухо. Немного волнуясь, Милен протянула руки и попыталась открыть ящик. Как это не странно прозвучит, но он открылся, не требуя за собой вмешательства ключа. В нем оказались множество черно-белых фотографий, изображения на которых почти стерлись. В основном на них были изображены дети. Мертвые дети. Малыши были празднично одеты в самые разные одеяния, они сидели на стульях и смотрели в кадр. Их глаза были стеклянные, ничего не выражающие. Милен передернулась и вслух издала устрашающий хрип. Она поскорее отложила фотографии с детьми в сторону. В ее руках оказалось большое фото, на котором предположительно была изображена одна большая семья. Восемь взрослых людей, среди которых три женщины, два мужчины среднего возраста, пожилой мужчина и женщина, и гувернантка, стоящая совсем с краю фото в униформе. На руках одна женщина держала ребенка. И Милен заметила, что этот самый ребенок был на фото, которые она отложила. Вторая рука молодой дамы была на плече у сурового мистера. И приглядевшись, можно было понять ,что это Даниэль Хатчерсон. Его портрет висит на втором этаже и пугает каждый раз, когда они оказываются вне комнаты. Милен перевернула фото на обратную сторону. На белом фоне черными чернилами было написано: «Хатчерсоны, крещение Лемюэля Хатчерсона. 1908 год». Милен взяла фотографию, на которой был изображен маленький мальчик, в возрасте не больше одного года и перевернула фото, чтобы прочитать надпись: «Лемюэль Хатчерсон. Похороны. Октябрь 1909». Она, закрыв ладонью рот, убрала снимок с глаз и продолжила рыться в сундучке. Но больше интересных вещей она не нашла. Только серебряную расческу, кольцо с фамильным гербом и любовные письма Луизы к Даниэлю. Она положила все на место и закрыла сундук, встав на ноги. Не заметив над собой деревянную балку, Милен врезалась в нее головой, зашипев от боли на макушке. Она сжала кулак во рту, чтобы боль, наконец, пропала и прошла дальше по чердаку. До нее доносились голоса парней, которые рылись в каких-то коробках, критиковали нарисованные полотна, лежащие здесь, и искали хоть какой-то выход из дома. Резко в нос Милен ударил жуткий запах – мертвятины. Она закрыла его двумя руками и пошла на запах. Остановившись возле высокого деревянного шкафа с запачканным, пыльным зеркалом. Здесь аромат заострился, и Милен еще хуже скривилась, перестав дышать на мгновение. Девушка приблизилась к шкафу, протянула руку к ключику, и медленно повернула его. Издался щелчок. Вздохнув, и задержав дыхание, Милен открыла шкаф и в ужасе дернулась назад с криком. То, что она увидела, было за пределами всего настоящего. Согнувшись пополам в шкафу лежал посиневший труп ребенка. Его глаза были широко открыты, из-за рта выползала разная нечисть в виде червей и мух. Милен громко закричала, и захлопнув шкаф ногой, бросилась бежать оттуда. Парни тут же спохватились и побежали к ней. Милен оказалась возле открытого люка. Тяжело дыша и крича, она не смогла установить свой взгляд на ступеньках и просто упала с чердака на пол, зацепившись ногой о первую ступеньку. Милен упала на бок. Ей удалось открыть глаза, она хотела подняться, но в голове сильно закружилось, по всему телу прошлась ноющая боль, в один момент потемнело, и она отключилась.