***
Сладкий запах заставлял открыть глаза и посмотреть на его источник. Светловолосая личность сидела рядом в окружении цветов. Солнце по своему добавляло нежных деталей на знакомом личике. Переведя своё внимание на юношу, девушка искренне улыбнулась и потянулась за поцелуем. Запах метала перемешался с ванилью. Снова приоткрыв глаза, на его коленях лежало уже неживое тело. Это сон. Это просто кошмар, не так ли? Это не правда. Всё в порядке, проснись. Уверял себя юноша, пока поле вокруг него горело знакомым огнём.***
— Куни… — знакомый голос тянул его из кошмара в реальность. Подняв голову, он увидел тревожное лицо у соседки. Вытерев странную жидкость из глаз, тот заметил, что другая часть группы обсуждала планы на новый год. — Люми, будешь праздновать в этом году с нами? — спросила Ёимия, смотря на двоих людей у окна. — Дабы вы опять попытались меня споить? — подняв одну бровь, девушка недовольно хмыкнула. — Я не знала, что ты такая нежная. Больше не буду, — хитро улыбнулась в ответ подруга. — Я отпраздную с семьёй, — фальшивая нота в её голове была очень хорошо слышна. Отведя взгляд в сторону, она нахмурилась. — Снова одна будешь? Желаешь пойти по стопам с той бедолагой? — Аяка снова получила пинок, но в голову. Сонный Куникудзуши, не понимая о чём речь, только неуверенно посмотрел на девушек, которые начали спорить. — В прошлом году, в канун Нового года была найдена мёртвая девушка у южного района города. Её изнасиловали, а потом убили, — объяснила Люмин, даже несмотря на юношу. — Говорят, эта шайка каждый год находит новою жертву в разных районах города, — подняв глаза на небо, она вздохнула. Мама была одной из них? Или это были другие люди? Она это вряд-ли узнает. — Тогда отпразднуешь его с нами, — довольно неожиданно заявил юноша, — Мама будет рада видеть тебя. Люмин удивлённо посмотрела на парня, а потом на букет. — Я не против, — на лице появилась улыбка. Немного позже после этого, открывая свой подарок, юноша увидел книгу. Он читает произведения этого автора. Они по своему уникальны, как он думает. Открыв книгу, внутри можно было увидеть билет на тот самый конкурс, о котором говорила Аяка. Что же, его день рождения явно пройдёт интересно.*** 31.12.ХХ. Одиннадцать часов утра.
Две девушки что-то активно обсуждали за приготовлением праздничных блюд. Брюнет на фоне убирался, поливал вазоны, а потом и сам накрыл на стол, попутно слушая собеседниц. Семья… Такое нежное слово, не так ли? Кажется, он потерял это ещё давно, но со временем обрёл новую. Новую… Сможет ли он когда-то создать собственную и продолжить род? Кто знает. Возможно, эту деталь Еи не учла при его создании. Или Яэ успела добавить ещё какие-то особенные функции в тайне от подруги. С этих мыслей его вывел нежный смех. Обе из-за чего-то начали смеяться. Вызывает у него такую же реакцию. Время летело незаметно. Вот они уже сидят за одним столом и делятся любезностями перед принятием пищи. После этого, компания ушла на прогулку, дабы полюбоваться заодно фейерверками, а Яэ вместе со старыми друзьями продолжила праздновать. Спокойные похождения переросли в игру. Убегая от тёмноволосого, она с улыбкой дразнила его, пока не упала в снег. Подойдя к девушке, тот ехидно улыбнулся, наблюдая за её самодовольным видом. А ведь она умудрилась скинуть его в снег следом за собой. Нависнув над медовоглазой, тот улыбнулся шире и укусил её за нос, а после поднялся на ноги и помог сделать ей тоже самое. Продолжая бродить по тёмным улицам, те снова начали игру и в очередной раз в след убегающий Люмин тот заметил что-то странное. Кто-то уверенно направился ей в след. Не желая спугнуть странного человека, юноша осторожно, но не теряя их из виду, продолжил следовать. Перед глазами заиграла почему-то знакомая картина. Девушка не сразу поняла, что следом за ней шёл не тот человек. Резко схватив хрупкое тело за горло, юноша прижал её к стене. Не растерявшись, светловолосая со всей силы ударила незнакомца ногами в живот, из-за чего и упала следом. Из тени появились ещё две особы. Схватив её за светлые волосы, Куникудзуши наблюдал за этим, как будто в ступоре, а следом потерял контроль. Быстро подбежав к обидчику, тот со всей силы ударил того в лицо. Девушка поднялась на ноги и стала ему за спину. Последовал и следующий удар, но уже другому человеку. Он тоже не остался без следов на щеке. Казалось, начали появляться ещё люди. Брюнет прекрасно справлялся с каждым раз за разом, даже при получении новых ударов. Тогда бандиты убежали в ужасе в тёмный переулок. Кулаки продолжили истекать кровью. Белый снег был пропитан запахом метала, кровавыми пятнами от свежей крови… Взяв того за руку, девушка быстрым шагом потянула его домой. Он не сопротивлялся. Теперь её руки тоже в крови. Они зашли достаточно далеко, поэтому добраться к дома девушке было быстрее. Заведя юношу в здание, Люмин быстро нашла аптечку и принялась обрабатывать раны. Кости, к счастью, остались целыми… Но он кукла. Так почему? Почему этот запах, как у людей? Почему он чувствует боль внутри? Не сдержав эмоций, девушка заплакала. — Я такая дура… — всхлипывала она, нависнув над коленями и руками юноши. — Тише… Ты не виновата. Ни в чём и никогда не была виновата… — коснувшись двумя руками её лица, он аккуратно приподнял его. Закрыв глаза, она продолжила своё излияние. — Но тебя ранили из-за меня! — опуская голову, девушка снова всхлипывает. Не выдержав, Куникукудзуши потянул хрупкое тело на себя и крепко обнял почти сразу. Тело само поддалось новый эмоциям. Слёзы стекали по лицу, осторожно падали на ткань, делая её мокрой. Он боялся, что потеряет ангела в ту ночь, поэтому вжимался в тело, не давая ей и шанса выбраться. Под фейерверки измученные студенты мирно спали на диване, не желая отпускать друг друга. Терять что-то больно, а обрести… Сложнее нежели может показаться. — Я не дам тебе пострадать, даже если умру.***
Об этом они решили молчать и не рассказывать, но бандиты сделали это за них. Рассказав о демоне, что напал на них прошлой ночью, они видели только глаза, которые были пропитаны ненавистью. Ненавистью ко всем людям. Пугает, не так ли? Вот они только это и запомнили. Но… Была одна проблема. Их уже очень давно разыскивала полиция и слова о том, что те напали на невинную девушку, а по их словам демон стал на её защиту не была причиной как-то обвинять юношу в содеянном. Банда быстро попала за решётку, а того демона некоторые начали называть героем, который спас город от будущих жертв. В следующие дни с Люмин нельзя было как-то связаться из-за предстоящего конкурса. Хоть он и увидит его в почти что в первом ряду, но последние события сделали своё. По её словам, они стали хорошими друзьями. Давать надежду на то, во что она сама не верит, Люмин не желала. Белый букет украшал стол в её комнате, а картина, что была спрятана под белым полотном, изредка привлекала своей загадочностью. Третьего числа настал день конкурса. Вечером она должна предемонстрировать платье подруги на себе. Интересно, как оценят его жури? Скоро об этом можно будет узнать. Но… Сегодня особенный день. У её друга день рождение! Конечно, без Мико она бы вряд-ли узнала точную дату, но всё-таки подготовить небольшой подарок в честь его праздника она успела. Смотря на маленькую коробочку, в душе она надеялась на одобрения со стороны юноши. И делать это придётся после конкурса. Ведь до него Аяка вряд-ли подпустит других людей к ней.***
— Уже такой взрослый. Когда съезжать планируешь? — кицуне сидела на диване в гостиной и читала свою любимую книгу. — Я только поступил. Ближе ко второму курсу займусь поиском подработки и позже съеду. А что, не терпится избавится от меня? — наливая в чашку чай, ответил тот. — Не приравнивай меня к своей матери. Я просто надеюсь, что ты не из тех, кто будет до тридцати жить с матерью, — подняв взгляд на брюнета, она дёрнула ухом. — Мне уже больше 30, если считать от моего создания. — И это не причина скрывать свои чувства и быть одним всю жизнь. Ты же знаешь. Так, иди уже! А вечером позже десяти не возвращайся. Иначе в дом не пущу, — синеглазый только недовольно хмыкнул и последовал указаниям Яэ отправится в университет. К счастью никто, кроме Люмин, не знал о его празднике. Поэтому лишних глаз на нём не было.***