Аква

Когда в следующий раз я открыл глаза, солнце только-только осветило мою комнату. В голове было пусто, и от боли не осталось даже отголосков. Сколько я проспал? Я приподнялся на локтях, выглянув в окно. Там метались туда-сюда водники, занимаясь какими-то своими делами, и ощущение спокойного утра тут же испарилось. Обычно в такое время я остаюсь в одиночестве, а тут... Хотя, что можно ожидать от поселения подобного типа? Работа их преследует круглыми сутками, к сожалению. Я поднялся с кровати и медленно вышел из комнаты. Зато дома было очень тихо. Я бесшумно прошёлся к лестнице и взглянул на первый этаж. Темпест спал на диване, тихо посапывая, и я задумчиво уставился в сторону кухни. Стоит ли рискнуть? Вдруг дверь позади меня скрипнула, и я резко обернулся, заметив возникшего в одном из дверных проёмов Акву. Он вдруг игриво улыбнулся, слегка прищурив синие глаза, и я растерянно на него уставился. Водник приоткрыл дверь в свою комнату ещё шире и приглашающе указал внутрь. Я застыл, не совсем понимая, как мне поступить. Немного неожиданно, если честно. Но думать долго я не стал, сразу направившись к нему. Как только я оказался внутри, Аква закрыл дверь и тихо хмыкнул. – А ты своим привычкам не изменяешь, да? – протянул он, и я вздохнул, присев на его двуспальную кровать. – Даже в таких ситуациях просыпаешь ни свет ни заря. – Это случайно получилось, – слабо отпирался я. – Кто бы мог подумать, что... а сколько я спал? – Пятнадцать часов. Оу. – Да, – хмыкнул я. – Забавное совпадение. Аква смешливо фыркнул, направившись ко мне. Он сел рядом со мной, подтянув одну ногу к себе и положив подбородок на колено. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он. – Намного лучше, – честно ответил я. – По крайней мере, я уже могу думать. – Рад слышать, – улыбнулся тот. – Правда, я не смогу давать тебе снотворное постоянно. Тебе придётся решить эту проблему самостоятельно. Ну, неудивительно. Было бы слишком легко, если бы эта проблема решалась так просто. – К тому же, – вдруг продолжил Аква, – сегодня явно будет насыщенный день. Хотелось бы, чтобы ты присутствовал. – Ты о чём? – не совсем понял я. – Дори прислала нам приглашение особняк на полдень. Ох. Уже? – Действительно очень быстро. Аква хмыкнул. – Верно. И ещё ребята договорились встретиться ещё раньше, чтобы кое-что обсудить. – О. И что же? – удивился я. Тот только игриво улыбнулся, слегка склонив голову на бок. – Даже не знаю. Я хмыкнул. – Врёшь? – Лукавлю, – протянул он. – Не хочу портить тебе настроение с утра пораньше. Вздохнув, я отвёл взгляд в сторону. Что-то об этом месте, значит... не уверен, что хочу разговаривать об этом. Как же всё-таки я вовремя обратился к Фацему. Плевать, я всё равно не собираюсь решать его проблемы, так что пусть творит, что хочет. Если же он попытается меня в это вмешать... – Но я рад, что ты почти пришёл в себя, – вдруг начал Аква. Я повернулся к нему, слегка удивившись, и он слабо улыбнулся. – Сказать по правде, без тебя было очень одиноко. Я стиснул челюсть, сдержав тяжёлый вздох. Да, моё поведение было очень некрасивым. – Прости, – всё-таки выдохнул я. – Я говорю это тебе не для того, чтобы ты извинялся, – Аква покачал головой. – Я уже давно тебя простил. Просто хочу, чтобы в следующий раз, когда я сделаю что-то не так, ты сразу мне об этом сказал. – Ты ничего не сделал, – я улыбнулся. – Это моя проблема, в которую я случайно затянул тебя. Больше такого не повторится. – Надеюсь на это, – он улыбнулся в ответ, переведя взгляд в окно. – А то, думаю, тебе не очень понравится мой способ решения подобных проблем. Я застыл на мгновение. Сердце пропустило удар, и я попытался скрыть нервную улыбку. – Что? Он с такой же улыбкой снова посмотрел на меня, слегка склонив голову на бок. – Что? Ладно. Я, наверное, не очень хочу знать, что он имеет в виду. ******** – Даже не знаю, – начала Фени, как только я закрыл дверь в комнату Аквы, отделяя нас от Темпеста в гостиной, – мне больше нравится, когда ты ничего не понимаешь или понимаешь всё. Я показательно закатил глаза, решая это никак не комментировать. Открыв окно, я сделал пару шагов назад, и Флур тут же запрыгнула на подоконник с улицы, опустившись рядом со мной. Опёршись поясницей на окно, она скрестила руки на груди. – Аква, – начал Силекс, – когда заметишь, что Темпест хотя бы шагнул в сторону лестницы, сразу говори нам. – Хорошо. Я хмыкнул, сев рядом с водником на кровать. Даже несмотря на то, что Темпест не следит за нами настолько пристально, всё равно нужно быть осторожными. Кто знает, зачем мы всей нашей командой собрались в какой-то комнате на втором этаже подальше от него, верно? – И раз все в сборе, – Силекс хлопнул в ладони, опёршись спиной на дверь в коридор. – Думаю, можно продолжить с того, на чём мы вчера остановились. Флур? Она прочистила горло и, слегка нахмурившись, посмотрела на Силекса. – Перед тем как пойти с Фени на тренировку, я спросила у некоторых здешних водников про расписание тренировок, чтобы не мешать друг другу, но в итоге... – Вы всё равно попали к ним, – заключил Силекс. – Да. – Хочешь сказать, – начал я, – что кто-то из водников кому-то разболтал? – Да, – Флур сразу кивнула, даже отнекиваться не стала. – Поведение огневиков на тренировке также показалось мне подозрительным. Они пытались вывести Фени на конфликт и сразиться с ней. – А я-то думала, что происходит, – фыркнула та, скрестив руки на груди. – Ты по этому не дала мне провести с ними спарринг? – Да. Они слишком пристально наблюдали за нами для людей, которые просто интересуются, как мы тренируемся. – Какова вероятность, – начал я, – что они знают, что ты прислужница? – Сто процентов. Порывов на конфликт со мной не было никаких. – Да ты их унизила там по полной, – Фени выгнула бровь. – Думаешь, они бы стали лезть к тебе? – Но при этом попытались к тебе, – Флур пожала плечами. – Я не глупа, прекрасно понимаю, почему они решили перевести всё внимание на тебя. Я сражаюсь дольше, чем они живут эту жизнь, а о Фени они не знают ровным счётом ничего. И я не планирую давать им хоть какую-то надежду это узнать. – Значит, они пытались вызнать ваши сильные и слабые стороны? – нахмурился Силекс. – Вероятно, – Флур пожала плечами. – Конечно, можно списать это на любопытство из-за тренировки девушек, но слишком всё подозрительно. Я задумался. Эта ситуация, поведение Дори... мы уже поняли, что с этим местом что-то не так. Так как наше присутствие здесь стало внезапным событием, никто не знает, что от нас ожидать. Думаю, у многих появились вопросы, по какой же причине Фацем согласился на сотрудничество с нами, и вряд ли он хоть когда-то ответит. В противном случае ему придётся разболтать то, что я, оказывается, всё ещё жив. Но прослушка... – Можете рассказать поподробнее, – начал я, – про прослушку? – Да, – вклинилась Фени, – я бы тоже была не против услышать об этом. Силекс переглянулся с Флур. – Я обнаружила прослушку в столовой, когда мы обсуждали, какие песни будет исполнять хозяин для свадьбы, – начала прислужница. – Тогда же я спросила про тренировку. Думаю, именно из-за этого нами и заинтересовались. – Прослушка была до этого? – спросил я, на что Флур тут же покачала головой. – Нигде. Именно в тот день я заметила её впервые. Их пять, если считать и ту, что в столовой, но я не знаю план здания, так что сказать, где, не смогу. – А на каких этажах? – Две на первом, три на втором. Три на втором... Там только жилые комнаты и кабинет Фацема, так что можно предположить, куда их засунули. Но на первом... столовая, где в основном проходят неофициальные разговоры и... а что ещё? – Но вторая прослушка на первом этаже была тоже рядом. Кажется, буквально в соседней комнате. В соседней комнате... а что может быть также важно, как и столовая? Там же в основном не собираются люди на переговоры, а значит... Резкое осознание заставило меня застыть на месте. Сердце, казалось бы, пропустило удар. Кухня. Именно там в основном собираются слуги-водники, если не считать комнату отдыха. Контроль слуг, гостей и жильцов самого особняка. Прослушки выставлены так, чтобы можно было сразу узнать важную информацию. Но если с самого начала их не было, почему их поставили сейчас? В чём причина? Где находятся другие три прослушки? И эта тренировка Фени и Флур... за ними явно наблюдали не просто так. Если учитывать прослушку, будто бы хотели понять, насколько они опасны. Мне не нравится. Вывод, который напрашивается сам собой, мне не нравится вообще. – Как будто бы тут пытаются кого-то контролировать, – прокомментировал Силекс, и это недалеко ушло от моих мыслей. – Думаю, сегодня мы поймём, что происходит. Но стоит ли озвучивать это Дори? – Думаю, посмотрим по обстоятельствам, – выдохнула Флур. – Не хочется пугать её ещё больше. – Хотя, – вдруг вклинилась Фени, – возможно, она и сама всё поймёт. Мы непонимающе уставились на неё. Фени выпрямилась, настороженно переводя взгляд на каждого из нас. – Что? Мне одной показалось, что она не так проста? – Странно, но я ничего такого не заметил, – Силекс задумчиво потёр подбородок. – Я попробую понаблюдать за ней. – Теперь у меня такое чувство, будто я всё себе придумала, – Фени вздохнула, а потом отмахнулась. – Впрочем, ладно. Я вздохнул, слегка покачав головой. Пока, к сожалению, не могу ничего сказать. Вчерашнюю нашу с ней встречу я очень плохо понимал, что происходит, если честно, так что особо за ней тоже не наблюдал. Впрочем, ладно, у нас есть время сейчас. Я слегка повернул голову в сторону, краем глаза наткнувшись на пристальный взгляд Аквы. Сердце на мгновение подпрыгнуло, я резко повернулся к нему, не прерывая зрительного контакта, и тот без стеснения продолжил всё также пристально смотреть на меня. – И, – нервно начал я, пытаясь скрыть растерянность. – Давно ты смотришь на меня? – Наверное, – хмыкнул тот, – с самого начала. Я... даже не заметил. Понял это только сейчас. Теряю хватку, раньше мне и труда не составляло заметить его взгляд, а сейчас... Не нравится мне это. Это из-за моего состояния? Нужно побыстрее возвращаться в норму, иначе я могу случайно упустить что-нибудь важное. Открыв рот, я хотел что-то сказать, но Аква меня опередил: – Темпест идёт сюда. – Что ж, – тут же выдал Силекс, хлопнув в ладоши. – Собрание окончено. Не думаю, что Темпест обрадуется, если обнаружит нас здесь всех вместе. Фени? – Ну пойдём, – вздохнула та, поднимаясь на ноги. – Увидимся через пятнадцать минут. – Ну, – Силекс улыбнулся. – Да, ребят, через пятнадцать минут. Они вместе вышли в коридор, закрыв за собой дверь. Я покачал головой, услышав, как Флур тяжело вздохнула. – Мне тоже пора. Не нравится мне эта беготня, если честно. Она перекинула ногу через подоконник и, махнув нам с Аквой рукой, сиганула вниз. И вот мы снова одни. Я поднялся с его кровати, потянувшись. – На самом деле, – вдруг начал водник, привлекая моё внимание, – у меня тоже есть пару предположений по поводу здешней ситуации. Я заинтересованно посмотрел на него, и тот улыбнулся. – Но скажу тебе после сегодняшней прогулки к особняку. – А ты тоже любитель интриговать, как я посмотрю, – хмыкнул я, и он тихо рассмеялся. – Сначала хочу убедиться, – с игривой улыбкой протянул он. И я вынужден с ним согласиться. Тоже не хочу ничего говорить, пока не буду уверен в своих выводах. Слишком сильное заявление я могу сделать. – Понимаю, – улыбнулся я. – Я пойду. Мне надо ещё собраться. – Конечно. Вроде как, у нас с Аквой всё как обычно, но мне правда не хватает его непринуждённого отношения. Раньше ему было всё равно на прикосновения, а сейчас он явно старается их не допускать. На удивление, я скучаю по этому. Когда через пятнадцать минут мы вшестером собрались между нашими с девушками домами, мы направились в сторону главного особняка. И, сказать по правде, было немного страшно. Сейчас, когда я выспался, я стал больше внимания обращать на окружающих нас людей. Пусть водники носились туда-сюда, совершенно не обращая на нас внимание, каждый их взгляд, брошенный в нашу сторону, заставлял меня напрягаться. И, вроде как, головой понимаю, что никто не додумается сопоставлять погибшего когда-то мальчика со мной, но всё равно отчего-то хочется убежать. – Я считаю, – вдруг начал Силекс, привлекая моё внимание, – нам нужно наконец-то вместе сходить на море. А ты постоянно отказываешься. Он ткнул в мою сторону пальцем. – Даже Темпест уже согласился, а ты... – В смысле "даже"? – нахмурился воздушник, но Силекс его проигнорировал, продолжая пристально смотреть на меня. Думаю, его интересует вопрос не "когда", а готов ли я уже к чему-то. Но ответ по-прежнему "нет". – Может быть, чуточку позже. Когда я уже успокоюсь. Надо делать что-то с этим побыстрее. Я, вроде как, понял, что мама не хотела ничего плохого для меня, но, кажется, осталось что-то ещё. Пока рано мне для осознания. Вдруг прямо перед моим носом пролетел камень, резко вырвав меня из мыслей. Я застыл на мгновение и резко развернулся туда, откуда он прилетел. И нам на встречу летело ещё несколько. Мы с Флур отреагировали моментально: она выхватила у проходившего мимо водника грабли и точными движениями отбила несколько камней, а я выставил руку перед испугавшимся Силексом, перехватывая последний, летевший в его сторону. Боль отдалась в ладонь, но я, стиснув челюсть, не издал ни звука, только выпустил камень из рук. – Флур, – начал я, но та меня опередила: – Поняла. И бросилась с граблями в сторону, откуда нас попытались закидать. Я хотел последовать за ней, но вдруг почувствовал, как меня схватили за рукав кофты, и застыл. – Смотри, – тихий голос Аквы даже в такой ситуации было слышно особенно чётко. Сначала я повернулся к нему под испуганные возгласы Силекса и Фени, а потом проследил за его взглядом, сразу наткнувшись на причину. Два молодых отпрыска здешних семей бежали прочь, весело смеясь, и рядом с ними, сильно выделяясь, семенил испуганный Роди. Он обернулся к нам, сразу наткнувшись на мой взгляд, и резко развернулся обратно, ускорившись. Я наблюдал за ними до тех пор, пока они не исчезли из вида, и пытался всеми силами сдержать разгорающееся в груди раздражение. Почему-то я не удивлён. – Кажется, – вдруг с улыбкой протянул Аква, – кое-кто связался с плохой компанией. Это объясняет, почему Дори теперь не может с ним справиться. Не думаю, что она обрадуется, когда узнает, что её младший брат с друзьями, можно сказать, покусился на нас. – У тебя кровь! – единственное, что я услышал из испуганного щебетания Силекса. Я опустил взгляд на свою свободную руку, сразу заметив струйку крови. А кинули, явно не жалея силы. Больно. – Что за?.. – вырвалось у Темпеста, но в это время объявилась Флур, притащив с собой за шкирку двух перепуганных до смерти подростков. – Они. Впрочем, схема, казалось, никогда не поменяется: заставь других делать плохие вещи вместо себя. Двое подростков в руках Флур стали белее снега. Они только переглянулись между собой и уставились на нас, кажется, приняв любую уготованную им участь. Они вжали голову в плечи, готовясь к худшему. – Вы понимаете, что нападение карается наказанием? – вдруг выдал Темпест. Подростки вздрогнули, и мы с ребятами повернулись к нему, ничего не понимая. Почему он решил вообще влезть в это дело? – Вы могли попасть в глаз. К тому же даже без этого один человек уже пострадал. Вы действительно готовы нести ответственность за свои действия? Те промолчали, поджав губы, и опустили взгляд вниз. – Понятно, – фыркнул Темпест. – Где глава вашего поселения? Сейчас пойдём разбираться к нему. – Подождите! Вдруг перед подростками выскочил человек. Он расставил руки в стороны, закрывая их от Темпеста собой. Тот самый водник, что впервые встретил нас здесь и провёл сначала до главного особняка, потом до поселения. И его побледневшее неуверенное лицо наконец-то начало напоминать мне кого-то. – Они всего лишь дети, – начал он слегка дрогнувшим голосом. – Просто не думали о последствиях. Я уверен, что в следующий раз такого точно не повторится. Верно? – Да! – едва ли не в один голос закричали подростки, но Темпеста, кажется, это не убедило. – Если мы закроем глаза на этот проступок, то вероятность того, что это повторится, только увеличится. Детям нужно рассказать о последствиях их действий. – Они уже всё поняли, – не унимался тот, и в моей голове появилось чёткое воспоминание. – Я могу загладить все последствия. Кажется, господин поранился? Он вдруг протянул схватил мою раненую ладонь. – Давайте я... Но я резко вырвал руку из его пальцев и сделал шаг назад. А раздражение в груди, казалось, вспыхнуло с новой силой. Конечно, и как я сразу его не узнал? Он действительно изменился за это время, ничего не скажешь. Но осознание его личности вместе с попытками защитить этих подростков только сделали хуже. Конечно. Ничего удивительного, если вспомнить, что он когда-то занимался тем же самым. Я улыбнулся, опустив руку вниз, и мой новоявленный старый знакомый застыл на месте, явно растерявшись. – Попрошу не трогать меня, – начал я, уставившись в его карие глаза, – не думаю, что мне понадобится ваша помощь. И его передёрнуло. – Что?.. – Извините! – вдруг вклинился Силекс, вставая между мной и этим человеком. – Нам пора, нас ждут. Потом разберёмся с этой ситуацией, пока-пока! Он схватил меня за руку и потащил вперёд, разрывая мой зрительный контакт. – Силекс, – послышался возмущённый голос Темпеста, – вернись и... – Не видишь, ситуация накаляется? – тот на мгновение повернулся к нему, нахмурившись. – Сообщим это Дори, пусть делает с этой информацией, что хочет. Я хмыкнул. Это намного хуже, чем рассказать главе поселения. Наверное, стоило согласиться на условия Темпеста с самого начала. – Ты что устроил?! – прошипела на меня Фени сразу, как оказалась рядом с нами. Силекс сбавил шаг, отпустив меня. – Разве ты с нами никуда не ходил не для того, чтобы не привлекать лишнего внимания? А что ты сделал сейчас? Привлёк внимание! Я отвёл взгляд в сторону. Ну да, можно было отреагировать на его попытку мне помочь по-другому. Слегка погорячился. – А ты? – поддержал Силекс, повернувшись уже к Темпесту. – Мы спешим. Можно было сразу сказать, что дело дойдёт до главной семьи и всё. К чему эти побегушки к главе поселения? Тот не ответил, только нахмурился. – Давай ты пока не будешь рассказывать о произошедшем Дори, – вдруг выдал он. Я опешил на мгновение, непонимающе на него уставившись. – С чего бы? – тоже не понял Силекс. – Я позабочусь об этой ситуации, – заверил тот. – Всё-таки я должен следить за вами не только потому, что вы преступники, но и для того, чтобы с вами ничего не случилось. Пока рано что-либо говорить главной семье. – О? – протянул я, хмыкнув. – Внезапно проснулась жалость к водникам? Как неожиданно. Ведь если дойдёт до главной семьи, наказание будет намного хуже. Конечно, судя по всему, если об этом узнает именно Комбустум, а не Фацем. – Дело не в жалости, – Темпест кинул на меня презрительный взгляд. – Я просто хочу знать, что происходит. Главная семья явно разбираться не будет. – Хочешь поиграть в детектива? – вдруг хмыкнул Аква. – Ну, вперёд. Потом послушаем твои выводы. – Ты, – только начал народник, злобно на него уставившись, но Силекс тут же попытался остановить перепалку: – Но узнать правда было бы интересно, – и всем было ясно, что Силекс сказал это не потому, что реально ждёт результатов Темпеста. Тот устало вздохнул, но говорить ничего не стал. – И причины твоего поведения тоже, так что буду ждать с нетерпением! И кинул предупреждающий взгляд на Акву, который, кажется, решил его проигнорировать. – А твоя рука? – спросила Фени, но я отмахнулся. – Нестрашно, переживу. Царапина не глубокая, кровь должна скоро запечься. Когда мы добрались до главного особняка, нас встретила старая служанка Лиас. Она поклонилась и провела нас внутрь, тут же направив в сторону столовой. А там за пустым столом сидела Дори. Как только мы вошли, она тут же поднялась со своего места, улыбнувшись. – Вы пришли! – выдала она, а потом указала на свободные места. – Пожалуйста, присаживайтесь. – Молодая госпожа не должна вести себя подобным образом, – одёрнул её Темпест, и Дори заметно смутилась, опустившись на своё место. – Прошу прощения. – У нас тут неформальная обстановка, – отмахнулся Силекс, – так что ничего страшного. Темпест, прекращай. Силекс сел напротив Дори, и мы потянулись к нему, присаживаясь рядом. – Ну что, Дори, как дела? Дальше в разговор я особо вникать не стал. Так как с нами сейчас Темпест и прослушка в одной комнате, не думаю, что будет что-то важное. Когда нам вынесли еду, я полностью ушёл в себя, даже не пытаясь делать вид, что я заинтересован происходящим. Рука болела несильно, кровь уже давно запеклась. Особого дискомфорта царапина не приносила, но воспоминания из-за неё были неприятны. Помню, как мне несколько раз так попали в голову, виски болели просто невыносимо, я не мог даже поесть, потому что что-то случилось с челюстью. Тогда даже в голову не приходило, как я остался жив после таких травм, а потом с возрастом пришло осознание. И оно мне никогда не нравилось. Ведь, получается, я забирал последнюю энергию, которая тогда оставалась у моей мамы. Очень долгое время считал, что именно я стал причиной её смерти. Впрочем, недалеко от правды, просто не я сам надоумил её на это. Наверное, никогда не пойму, что творилось в её голове. Она прекрасно знала, что надо мной издеваются, видела, как я неумело пытался скрывать побои, но ничего не говорила. Только улыбалась, когда я приходил домой после работы и рассказывал выдуманные хорошие вещи, которые там произошли. А тот человек, который пытался защитить подростков-водников... один из тех, кто закидывал меня камнями и из-за кого я чуть не умер уже позже. Едва вспомнил его, но имя так и осталось стёрто. Совсем пусто в голове. И не уверен, что хочу вспоминать. Возможно, дело даже не в том, что меня могут вспомнить, а что могу вспомнить я? Это был один из самых ужасных периодов в моей жизни и, сказать по правде, многие события уже давно потерялись где-то в глубине сознания. Боюсь, если я начну копать глубже, вскроются не очень хорошие подробности тех лет. Мне осознания личности того человека уже хватило, если честно. Благо, ничего, кроме раздражения, это не вызвало. Вдруг меня пнули под столом, и я, вздрогнув, уставился на недовольно нахмурившуюся Фени. – Глациес, – вдруг выдала Дори, и я резко повернулся к ней. – Кажется, вам уже лучше? Лучше? – Вчера он плохо спал, – выдал Силекс, спасая меня. А, вот в чём суть вопроса. – Сегодня уже всё хорошо, м продолжил я, улыбнувшись. – У вас проблемы со сном? – Немного, – я улыбнулся. – Но не волнуйтесь, скоро всё решится. – Мы очень на это надеемся, – выдала Фени. – Всё-таки ты обычный мне нравишься намного больше. – Оу, Фени, – я положил руку на свою грудь. – Как мило с твоей стороны. Я запомню твои добрые на долгие-долгие годы. Она кинула в меня салфетку, и я, рассмеявшись, перехватил её раненой рукой, тут же поморщившись от внезапной боли. Я и забыл об этом, надо быть осторожнее. – Я тут за тебя волнуюсь, – начала Фени, – а ты насмехаешься? Это твоя благодарность? Я слабо улыбнулся на её слова. – Если серьёзно, то спасибо. Я правда думал, что тебе больше по душе будет моё прошлое состояние. – Такого ты обо мне мнения?! Я тихо рассмеялся, уворачиваясь от ещё одной салфетки. – Кажется, – улыбнулась Дори, – вы все довольно близки. – Да, – вклинился Темпест, осуждающе на меня уставившись. – Я до сих пор не понимаю, каким образом. – Что ж, – вдруг начал Силекс, – хорошо, что тебя не спрашивали. Темпест застыл, удивлённо на него уставившись, а друг в это время поднял стакан с соком. – Что ж, давайте выпьем за нашу дружбу! Тебе, Темпест, не предлагаю. О боги, какой ужас. Что-то случилось, пока я спал? Почему Силекс настолько решил накинуться на него? Его уже весь сегодняшний день обижают. Дори неловко улыбнулась, растерянно уставившись на замолчавшего народника. – Может быть, – вдруг начала она, пытаясь, кажется, разрядить обстановку, – я устрою вам экскурсию по особняку? Вы же здесь толком не бывали, верно? О. Так можно проверить, где находятся прослушки. – Давайте, – тут же согласился Силекс. – Сейчас? – Почему нет? И мы вышли из столовой обратно в коридор, игнорируя принесённую слугами еду. Возможно, мы ещё сюда вернёмся, всё-таки я бы не отказался от еды и чая, если честно. Когда мы вышли в прихожую, Дори остановилась перед нами, разведя руки в стороны. – Это прихожая, только из неё можно попасть на второй этаж, но давайте я сначала проведу вас по первому. – У вас точно есть на это разрешение? – вдруг нахмурился Темпест, но Дори уставилась на него, пару раз моргнув. – Разве мне нужно разрешение на то, чтобы показать свой дом? Силекс насмешливо хмыкнул, взглянув на народника, и тот кинул на друга неодобрительный взгляд, но снова промолчал. Кошмар, он решил довести Темпеста? – Я так рада, что я хотя бы на испытательном сроке, – вдруг прокомментировала Флур, и да, тут было трудно не согласиться. – Эм, – Дори, кажется, почувствовала неловкость из-за этого и указала на коридор, – пройдёмте сюда, пожалуйста. На самом деле, пусть особняк большой, но его план был прост – заканчивался коридор там же, где и начинался, образовывая собой квадрат, из которого можно попасть во множество комнат. А в центре образовавшегося пространства был семейный склеп на открытом воздухе. К сожалению, мне никакая экскурсия не нужна, я прекрасно помню расположение комнат в этом доме. – В этой части коридора в основном заброшенные комнаты, – начала Дори, повернувшись к нам. – На первом этаже используются только столовая, кухня и комната отдыха слуг. В остальные комнаты, как я поняла, уже давно никто не заходил. – Ты уверена? – вдруг спросил Аква, привлекая к себе внимание. Дори даже от неожиданности вздрогнула и неловко улыбнулась. – Если честно, то нет. Мне просто главная служанка говорила, что уже нет смысла там убирать, поэтому она за ними давно не следит. – Вот как. Так. Это что-то интересное. – Не убираются? – нахмурился Силекс. – Точно? – Ну, она так говорила, – Дори только неловко опустила взгляд, посмотрев на своё белое платье. – Я не знаю, не доводилось проверять. Мы переглянулись с Силексом и уставились на Акву. Тот только поднял на нас взгляд и улыбнулся, слегка склонив голову на бок. – А где у вас тут туалет? – На втором этаже, – ответила Дори. – Я могу показать тебе дорогу. – Не нужно, – вклинился я, сделав шаг к Акве. – Я помню дорогу с прошлого раза, как раз ему и покажу. Вы идите без нас, мы потом догоним. – Хорошо, – обеспокоенно выдала та, но спорить не стала. Силекс только коротко кивнул, Флур тоже, кажется, поняв наш план, а Темпест бросил на меня недоверчивый взгляд. Я улыбнулся им и развернулся туда, откуда мы пришли. Не сговариваясь с Аквой, мы одновременно скрылись за углом коридора и остановились рядом с лестницей, дожидаясь, когда стихнут шаги. – Они ушли, – тихо выдал водник, и мы поспешили обратно к тем комнатам. – Что ты нашёл? – спросил я. – Чай и кофе, – ответил тот, остановившись перед дверью. Дёрнув за ручку, он нахмурился. – Закрыто на ключ. – Не проблема, – ответил я, положив руку на свой кулон. – Конечно, если ты положил туда отмычку. Он смешливо фыркнул, отойдя от двери. – Я положил туда все твои личные вещи, Лаки. Можешь проверить. И да, я смог вытянуть из кулона связку отмычек. Присев перед дверным замком, я сначала оценил замочную скважину, а потом опустил взгляд на свой набор. Давненько я его не использовал, даже как-то на делах необходимости не было. – Даже не знал, что ты умеешь, – хмыкнул он у меня над ухом. – Хотя подобное умение должно быть в арсенале каждого вора, да? – Да, – улыбнулся я, сунув подходящую в замочную скважину. – Чай и кофе говоришь? На сколько людей? – Четыре чашки с маленьким чайником, и молоко отдельно. Вода уже давно остыла, так что событие не сегодняшнее. Возможно, здесь что-то происходило вчера. На четыре человека, да? С щелчком открыв замок, я убрал отмычки обратно в кулон. Запустив сначала Акву, я зашёл следом за ним и, закрыв дверь, сразу начал осматриваться. На удивление, здесь было очень чисто. Ни следа пыли или грязи, выглядело как обычная жилая комната. Диван посередине, перед ним маленький столик с набором для чаепития, шкаф рядом с окном и рабочий стол. Даже и не скажешь, что она должна быть заброшена. Хотя Дори права, даже в моём детстве сюда уже довольно давно никто не должен был заходить. Это была комната погибшей жены Фацема, где она любила проводить время в одиночестве. Я подошёл ближе к чайному сервизу, рассматривая его. Сервиз явно дорогой. Фарфор, с золотой каёмкой, слуги такое себе позволить точно не смогут. Чашек и правда стояло четыре, на ободке одной из них виднелся след от красной помады. Я нахмурился и посмотрел на другие чашки. В них были либо остатки кофе с молоком, либо чая. Я схватил крышку маленького чайника и приоткрыл её, пытаясь почувствовать запах. И ударивший в нос аромат знакомого дорогого чая заставил меня застыть. Это любимый чай Крепитуса. Что он делал в заброшенной комнате главного особняка, куда ни Фацем, ни Комбустум не решаются заходить? И красная помада на другой чашке... неужто старшая дочь другой главной семьи? Как её там зовут? – В нашу сторону идут два водника, – вдруг выдал Аква, и я резко повернулся к нему. – Не уверен, что сюда, но выйти уже не получится. Сюда. Тут вариантов не остаётся. Если бы они хотели попасть на кухню или в комнату отдыха, то выбрали бы другую сторону коридора. Рисковать нельзя. Я закрыл чайник, бросив взгляд на окно. Шторы были задёрнуты, но, насколько помню, вид выходил на главную дорогу. Если мы полезем отсюда, то сразу заметят. Мы в безвыходной ситуации. И мой взгляд упал на шкаф. Точно. Я подошёл к нему и, открыв дверцы, осмотрел содержимое. Совершенно пусто, нам с Аквой должно хватить места. – Залезай, – выдал я, кивнув внутрь. Аква помедлил на мгновение и, кинув взгляд на дверь в коридор, выполнил мою просьбу. И сразу после этого я услышал звук вставленного в замочную скважину ключа. Не думая больше ни секунды, я залез в шкаф, прижимая Акву к стене, и закрыл за собой дверь. Положение всё равно было не очень удобным. Пришлось опираться на раненую ладонь, чтобы сохранить равновесие и не придавить Акву, а второй рукой держать дверь прикрытой. Из-за моего роста нужно было пригнуться, едва не уткнувшись носом в макушку водника. Верхняя полка была расположена слишком низко для меня, к сожалению. – Ты не закрыла дверь?! – послышался мужской возмущённый голос. – Похоже на то? – Боги, ты вообще головой думаешь?! А если бы кто-то узнал об этом? – Так не узнал же, – по голосу понятно, что другая девушка отмахнулась. – В это место уже давно никто не заходит. Кому бы вообще в голову пришло, что здесь что-то происходит? – Если не будешь закрывать за собой дверь, то много кому! Дальше было только тихое шуршание и скрежет фарфора. Кажется, они решили устроить уборку. О нашем присутствии, хвала богам, никто даже не предположил. Я немного расслабился, но руку от двери шкафа уводить не собирался. Мало ли, вдруг она приоткроется, не хотелось бы, чтобы нас нашли. Аква передо мной попытался сменить положение, но случайно задел мою раненную руку плечом. Ладонь проехалась по стенке шкафа, и я поморщился из-за резкой вспышки боли, но с места не сдвинулся. А Аква застыл, кажется, перестав даже дышать. – Когда там следующее собрание? – вдруг спросила незнакомка за дверью. – М, кажется, через два дня. Но лучше помыть эти кружки сразу. Эта истеричка, как только увидела след от чая, сразу такой переполох устроила, пришлось сервиз в прошлый раз менять. – Серьёзно? – её голос прозвучал насмешливо. – Вот смешная. Из-за какого-то чая? Страшно представить, что с ней случится, если она будет есть то же, что и мы. – Она сдохнет от голода. Они засмеялись, кажется, довольствуясь шутками друг друга, а вот мне было не до смеха. Я тихонько выдохнул, едва не упёршись на макушку Аквы от досады. Моя догадка подтвердилась: старшая дочь другой семьи. Вдруг Аква выдохнул, опаляя мои ключицы горячим дыханием. Я вздрогнул от неожиданности, а он, кажется, слегка повернул голову в сторону моей раненой руки. Так... что происходит? – Пусть она и истеричка, но своё дело знает, – продолжил незнакомец. – По крайней мере, если она сможет сжить Дори отсюда, всем нам будет лучше. Девушка же фыркнула. – Что-то плохо у неё получается. Свадьба уже через месяц, а после неё Комбустум возьмёт управление на себя. Он-то, в отличие от Фацема, нам поблажек давать не будет. Не после того случая. – Мда уж. Я-то думал, что ему плевать на этого мальчика, а как оказалось... может быть они оба того? – Не говори так про Комбустума! – А что? Какой нормальный человек будет страдать по больному мальчику? Только такой же больной мальчик! Ай! – Я же сказала, не говори так про Комбустума! Он вообще-то женится, а не замуж выходит, если ты не забыл! Я почувствовал, как Аква схватил мою футболку на талии. Он снова сделал глубокие вдох и выдох, опять опаляя горячим дыханием уже мою руку, и мурашки тут же пробежали по спине и шее. Почему-то мне это не нравится. Что-то коснулось моего предплечья, медленно поведя куда-то наверх, и я снова почувствовал горячее дыхание на руке. Он... носом? Мурашки по спине пробежали с новой силой, почти заставив меня дёрнуться, но если я уберу руку, я только сильнее придавлю Акву. – Да плевать, – продолжил парень, – нам всё равно нужно расстроить его свадьбу. Как думаешь, получится? – Не уверена, но очень бы хотелось. Фацем уже надоел со своей ведомостью, Крепитус намного больше на эту роль подходит. – Полностью согласен. Ты закончила? – Да. Пойдём. – Только дверь закрыть не забудь. – Да-да. И послышался щелчок двери, а следом и звук поворота ключа в замочной скважине. Два раза. Тишина. Но выходить из шкафа я не решался. Аква тоже ничего не говорил, только снова выдохнул уже на мою руку. – Аква, – шёпотом начал я, – что ты?.. И вдруг резкая боль в предплечье заставила меня зашипеть. Я отдёрнул руку и рефлекторно сделал шаг назад, открывая дверь. Потеряв равновесие от неожиданности я свалился на пол, сразу обхватив предплечье рукой. – Аква, какого?... – но я даже договорить не успел, сразу уткнувшись взглядом на полностью красное от смущения лицо водника. Он осел по стене вниз и снова сделал глубокие вдох и выдох, не отводя от меня потемневшего взгляда синих глаз. Я застыл с раскрытым ртом, забыв, что хотел сказать. Только мурашки пробежались по спине и смущение почему-то тоже накрыло с головой. Я опустил взгляд на своё предплечье, пытаясь сбежать от этого пристального взгляда. Чёткий след от его зубов красовался на моей коже. О боги. – Прости, – тихо начал он, – я не... Он вдруг замолчал, и я тут же снова поднял на него взгляд. Он низко опустил голову, скрывая своё лицо, и только красные уши выглядывали из-под них. Боги, хорошо, что он больше не смотрит на меня этим пристальным взглядом. – Открой дверь, пожалуйста. Я совершенно ничего не понимаю. – Я, – начал я, снова посмотрев на укус на руке. Вряд ли сейчас выйдет что-то дельное, наверное, стоит повременить с вопросами. – Хорошо. Я поднялся на ноги и направился к двери, снова вытаскивая из кулона набор. Чайный сервиз на столике уже пропал, в комнате не осталось следов пребывания посторонних людей. Я присел на корточки перед замком и снова открыл его. – Там никого, – тихо выдал водник за моей спиной, и я кивнул. Поворачиваться к нему я не решался, только открыл дверь, сначала выпуская его. Когда я закрыл за собой комнату, я опять присел перед замочной скважиной и с помощью отмычки снова закрыл дверь на ключ. Весь путь до ребят мы провели в тишине.