Коллекционер

На всё-всё было много, много лет. Любые события всегда шли медленно, но сейчас всё разом перевернулось, упало и снова перевернулось — мир резко изменился. Приход человека из другого мира стал отправной точкой для разрешения всего того, что готовилось многие годы. В том числе и с его участием. Не то чтобы он был не рад, просто… Очень, очень ошеломлен, даже если чаще всего Коллектору были не важны постоянно сменяющиеся декорации. Что-то менялось внутри него. Существа, окружающие его, изменились. — Стоп, так ты думаешь, что это все-таки подходящий цвет?.. — Девушка, сидящая напротив Коллектора, слегка удивленно разглядывала его цветовое решение, вертя в руках чуть помятый лист. Эмити была интересной. С ней было не так привычно, как с Кингом (хоть перед ним он все еще чувствовал большую вину, всегда нервничая при встрече), но она, вроде как, даже пыталась с ним подружиться, несмотря на то, что он сделал со всеми ними. Эмити была с ним по-особенному учтивой, будто каждый раз знала, что делать. Коллектор немного отвлекся от разговора с Эмити о рисунках и мягких игрушках. Он направил взгляд вдаль, на небо. Это была приоткрытая дверь, шаг — и уже за порогом. Он прижал плюшевого зайку ближе к себе — то немногое, чем он действительно дорожил. Эта игрушка не должна была сломаться. Когда он сказал, что ему нужно отправиться обратно к звездам, было грустно. Покидать столько новых друзей было сложно — они так быстро приняли его, простили, и даже больше не врали! Но Коллекционер начал что-то ощущать в себе и понимать гораздо глубже после нескольких слов и действий. И это напугало его, напугало так, как не пугают ни черные дыры, ни приговор старших. После противостояния Арихивистов и Титанов и последующей ему войны все наконец могло встать на круги своя. Затишье должно было быть недолгим, а утраченное уже не вернуть. Но повзрослеть, как говорили ему, было можно. На фоне множества лет стагнации осознание всего рядом с такими быстрыми и одновременно медленными существами — людьми и ведьмами — было бы невероятно сложным. Но Коллекционер не только боялся не понять, как это происходило, когда Архивисты или Бэлос объясняли ему все-все-все очень быстро и нудно, но и боялся теперь своей силы. Как можно бояться того, что является частью тебя и участвует во всех играх? Вот и он не понимал. И никто из Архивистов никогда бы не понял. Но Коллектор боялся, ведь это могло что-то сделать с другими. Что-то, чего он не понимал. Они жили в одном мире, но как будто существовали в разных реальностях. По их часто ошеломленному виду он мог понять, что с ним что-то не так. Он знал это, он всегда был особенным, но до того это не мешало ему. Теперь сила стала препятствием; он не мог жить подле них. А сейчас, кажется, настало время перемен, как у него, так и у всех кипящих островов. Плюс, он поклялся на мизинчиках, что будет стараться лучше, это ли не аргумент? Его потрепали по плечу, выводя на разговор. Коллектор по-совиному моргнул, переводя взгляд на Эмити. Ах да, он отвлекся… — С тобой все в порядке? — Она обеспокоенно склонила голову, хоть и пару месяцев назад относилась к нему с ужасом и неприязнью. Коллекционер снова моргнул и кивнул в утвердительном жесте. Да, с ним все было в порядке. Как могло быть иначе? Он опустил рисунок на пол; тот растворился в силе его магии, отправляясь в архив — место, где хранилось множество его вещей. Сегодня, именно сегодня он должен был улететь, на долгое время покинуть кипящие острова. Перестройка и без его участия продолжилась бы отлично. Дверь между мирами Коллектор установил без проблем, как и многие другие вещи — месяца всеобщей работы хоть и были трудными, но принесли ему много веселья и опыта. Но так не могло продолжаться и дальше — с каждым днем он ощущал все большую вину, видя то, к чему привели его действия. Он являлся катализатором всей катастрофы, даже если не осознавал этого. И он не хотел, чтобы это повторилось снова. А это могло и повториться, несмотря на то, что говорили ему некоторые ведьмы и в особенности человек, оптимистично настроенный на дальнейшее будущее. Луз спокойно относилась к некоторым его проделкам, хоть некоторое время не могла удержать все в поле зрения, занятая перестройкой и навалившимися обязанностями. Он правда не хотел мешать. Не после их доброты. Слова Кинга о том, что он надеется увидеть его снова, оставляли тепло, но на Коллектора все равно накатывало одиночество. Он же в любой момент мог вернуться, правда ведь? Он вновь посмотрел наверх. Звезды ждали его, поблескивая в густоте родного космоса. Коллектор помахал рукой и запрыгнул на одну из своих летающих звездочек. Он взялся за концы светящейся платформы и взмыл вверх, провожая взглядом удаляющуюся землю и грустно хмурясь. Земля и объекты на ней постепенно удалялись, становясь словно игрушечными.

***

В темноте было… Темно? А что еще о приевшихся «пейзажах» можно было сказать? Здесь чаще всего было однообразно, даже время считать было сложно — скорее всего, он просто летал в пространстве уже пару дней, как это отсчитывали бы «смертные». Угх, опять это слово. Коллекционер поморщился, небольшой обломок каменистой породы, на котором он устроился, потрескался под пальцами и заискрил разрядами редких электрических всполохов. Паря в пространстве, он часто отвлекался, иногда немного переставая контролировать свои силы. На цветных пальцах потрескивали разряды молний. Он снова нахмурился и громко хмыкнул, скрещивая руки на груди, игнорируя их. И что он собирался тут делать, просто сидеть и думать? Это было бы так невероятно скучно! Надо было срочно что-то сделать. Что он мог бы придумать… Коллекционер откинулся назад — осколки породы уже улетели, и он свободно парил со своей собственной гравитацией. Планета, на которой происходило столько всего, осталась вдали лишь маленькой точкой. Надо было создать место, где можно веселиться и просто устойчиво стоять на твердой поверхности. Прошлый его замок разрушился, да и его полная перестройка была бы веселой! Он мог сделать столько всего нового, в том числе и то, что он узнал из ведьминского мира! Обычно он создавал дом интуитивно, но сейчас под пальцами Коллектора создавались высокие потолки, бело-синие стены с древесными частями, залы с несколькими этажами, гамаки и вещи с вкраплениями звезд и планет. Свечение разгоняло бесконечную темноту космоса. А еще на стенах протянулись гобелены с его историей. Гобелены… Просто появились. Они всегда появлялись в его новых домах, хоть он и мог видоизменять их по своему усмотрению. Смотря на них, Коллекционер вспоминал, как его предали и бросили Архивисты. Он не слишком любил это напоминание, но так было надо. Гобелены должны были висеть здесь. Сейчас появилось несколько новых изображений, они показывали недавние события, уже вписанные в историю. Далее появлялась базовая мебель. Многие вещи были ему не нужны — все-таки нужды в том, чтобы есть и пить, он не испытывал, но стол почему-то появился, как и столовые приборы на нем. Как только свечение магии заменили канделябры и люстры с пляшущим магическим огнем, ломающим все законы человеческой физики, он сел на небольшие подушки подле стен и достал из архива плюшевого зайку, будто смотрящего на него проникновенным взглядом разных глаз — пуговицы и точки. Он присел на корточки перед плюшевой игрушкой, обхватывая ноги руками и проникновенно смотря тому в глаза. Розовый зайчик сидел с наклоненной головой, будто готовился слушать. Он часто довольствовался собственной ложью, не так ли? У Франсуа была своя история. И у него была своя история. Чем не собеседник? — Франсуа, я совсем не знаю, что делать, — тихо шепнул он, будто кто-то мог их услышать. Коллектор заглянул в глаза плюшевой игрушки, сразу же отводя взгляд и сильнее обнимая ноги руками. Он был таким доверчивым. Он мог сотни лет думать, что кто-то является его другом, и в итоге оказывалось, что его лишь использовали. Может быть, эти ведьмы и люди подружились с ним только из-за боязни? Или чтобы использовать его силу? — Вдруг это все снова уловка? Когда Коллектор был с Кингом во время собственного «правления», тот также боялся его и хотел, чтобы он остановил свои игры. Маленький титан часто выглядел подавленным, часто отпрашивался куда-то пойти и многое скрывал — сейчас Коллектор видел это. Он заглядывал в собственное прошлое и видел, что жил в одних иллюзиях. Вдруг с каждым разом уловки просто становились все искуснее? Или он никак не менялся и не мог отличить ложь от правды? Была ли вся его история ложью? Он замотал головой, закрывая ее руками. — И я совсем не знаю, что будет дальше.